Уштарец (СИ)

Глава 11

За пару часов до рассвета возобновили движение и к его наступлению добрались до западной границы пустоши. Через час после этого двадцать восемь вооружённых человек спустились с обрыва и выдвинулись к посёлку Зарков. Шли тем же маршрутом что и в прошлый раз, только теперь днём, а не ночью. Практически сразу наткнулись на замёрзший труп Зарка, его убили выстрелом из дробовика в спину.

— Менар, я предлагаю разделиться, подойдём к посёлку с двух сторон.

— Да, тоже хотел предложить так сделать, чтоб никто не сбежал, — он отобрал себе двенадцать бойцов и вскоре повернул на север. Я с оставшимися бойцами недавно созданной армии Уштара пошёл прямо, чтобы потом тоже повернуть на север и подойти к посёлку с юга.

Шли мы быстро и вскоре увидели дым, он выходил из труб восстановленного «общежития» Зарков. С этого момента пошли, пригибаясь и перебегая от камня к камню. По пути высматривали часовых, но ни одного не увидели.

— Что-то, как-то подозрительно, не могут же они не понимать, что, если к ним пришли один раз, то придут и второй, — подумал я, когда мне стал, виден сам дом, втиснутый между скал. Около дома стоял взорванный нами паровоз, у него отсутствовала часть кабины. Ни возле паровоза, ни около дома не было ни одной живой души, словно Зарки бросили всё как есть и ушли. Тем не менее дым из труб шёл, а это означало, что внутри кто-то есть. Короткими перебежками мы приблизились к дому и заняли позиции за камнями.

Спустя полчаса ожидания, я решил, что Менар со своей группой уже должен был подойти с северной стороны и дал команду на штурм дома. Это стало моей большой ошибкой, так как Зарки оказывается, нас уже давно ждали. На моё счастье я вошёл внутрь не первым, и дробь прошлась по моему бронежилету по касательной траектории. Двум моим бойцам повезло не так хорошо как мне, один из них получил порцию свинца в руку, второй в голову.

— Назад! Все назад! — Закричал я, выталкивая в дверь ещё двух мужиков, идущих за нами следом. Пока их выталкивал, поймал спиной ещё одну порцию дроби, после чего меня можно сказать, вынесло наружу вместе с теми, кого я выталкивал. Увидев, что произошло, оставшиеся снаружи бойцы открыли беспорядочный огонь, как в дверь, так и по стенам дома, добавляя свежих дырок к уже имеющимся старым.

После полученного ускорения выстрелом в спину, я упал, а попытавшись встать, сделать этого не смог, ноги не слушались, болело всё, что только могло болеть. Дробь летела не кучно, поэтому часть дробинок попала мне в обе руки, шею, правую ногу и зацепили левый бок, попав туда, где не было стальных пластин. Мы с Менаром сделали пластины толще и наши бронежилеты стали слишком тяжёлыми, поэтому пришлось их облегчить, оставив защиту только для груди и спины. Сейчас я об этом пожалел, нужно было оставить хотя бы один слой железных пластинок по бокам. Меня взяли за руки и оттащили от двери, чтобы Зарки не добили меня лежачего. С другой стороны дома послышались выстрелы, там Менар тоже вступил в бой, вот только мне было не понятно с кем. В дом с другой стороны никто не стрелял, из дома тоже.

Через некоторое время выстрелы прекратились, наверное, там больше просто не в кого было стрелять, живых не осталось. Меня сейчас наспех перевязывали, а я думал о Менаре, — почему больше не слышны выстрелы? Кто у них там одержал победу в этой короткой перестрелке? Жив Менар или нет? — Ещё я думал о том, что спецназовец из меня вообще никакой, надо было дураку вначале бросить внутрь гранату и только потом входить. Хотел отправить кого-нибудь к северной стороне дома, узнать что с Менаром и его отрядом, но не успел, Менар дал о себе знать. На крыше взорвалась граната, кровля провалилась внутрь вместе с трубами. Мы услышали крики Зарков, на головы которых это всё и упало. Через несколько секунд из всех дыр в стенах и крыше повалил дым, оставшиеся в живых несколько Зарков стали выбегать из дома через открытую нами дверь, чтобы не задохнуться внутри. Я не успел ничего сказать своим бойцам, Зарков моментально убили, открыв по ним огонь из всех стволов.

На несколько секунд наступила тишина, я подумал, что всё, бой закончен, но снова раздался взрыв. Менар взорвал стену, сделав себе дверь там, где её не было.

— Внутрь не лезть! — закричал я, останавливая свой отряд, чтобы они не попали под дружественный огонь бойцов Менара. Стоило мне это выкрикнуть, вновь раздались выстрелы. Внутри дома кто-то закричал, потом крик резко оборвался.

— Теперь внутрь по двое, предупреждать о том, что входите!

Под непрекращающиеся выстрелы шесть человек вошли внутрь, на помощь Менару. Вскоре выстрелы стали реже, а через несколько минут совсем прекратились. Дыма стало заметно меньше, устроенный Менаром сквозняк проветрил помещения и там уже можно было нормально дышать. Сам Менар вышел из полуразрушенного дома Зарков минут через пять, он был весь покрыт сажей, а лицо и руки были в крови.

— Жив? — он присел возле меня прямо на землю.

— Да, только мою шкурку попортили в нескольких местах, не смертельно, но чертовски больно. У самого Менара на лбу красовалась рваная рана, видимо дробинка или камешек прошлись по его лбу вскользь. Из-за этой раны всё его лицо и было покрыто кровью, а руки в крови были от того, что он пытался зажать рану. Сейчас кровь уже не шла, но вид кровавых кусков кожи свисающих вниз, был жутковатым, меня от этого вида начинало тошнить, пришлось на некоторое время отвернуться.

— Что там внутри? — я переборол рвотные позывы и повернулся к нему лицом.

— Кровь повсюду, кишки висят, несколько мёртвых Зарков, четверо ещё живы, я приказал не добивать, сначала с ними поговорить надо. И это, там ещё какая-то голая девка, её подвесили за руки, вроде бы живая ещё. Мужики сейчас ее, наверное, уже сняли с цепей. Ты встать-то можешь или мне с ними со всеми поговорить?

— Сам нет, помощь нужна.

Через несколько секунд меня поставили на ноги, и я попытался сделать шаг. При поддержке у меня это получилось и вскоре, я поковылял в дом. Менар не обманывал, говоря о крови повсюду и кишках разбросанных по всему первому ярусу. Раненых Зарков собрали в одном углу, девушку сняли с цепей и уложили на шкуры, подобранные в одной из комнат на втором ярусе. Она была сильно избита, но жива. Поговорить с ней сейчас было не реально, она сейчас не понимала, где она, кто с ней пытается поговорить и что вообще здесь происходит.

Допрос раненых Зарков подтвердил, что мы самонадеянные идиоты, нас заметили еще, когда мы только подъехали к обрыву. К тому времени, когда подошли к их дому, они успели подготовиться к встрече. Не учли они только одного, наличие у нас гранат, которые и переломили ход боя. С северной стороны Менара встречала группа Зарков из шести человек, но Менар заметил их вовремя. После короткого боя Зарки были уничтожены. Менар в э

Том бою потерял троих бойцов и ещё двое были ранены. Поняв, что мы войти не можем, он решил сделать для себя дверь в северной стене их дома, после чего и вошёл внутрь. Попав туда, отряд Менара открыл огонь по всему, что бегало, ползало или просто шевелилось. В девушку они не стреляли, так как подумали, что она уже мертва.

— Кто эта девушка? — спросил я, начав допрос, показывая себе за спину.

— Это Тач, после того как ты убил Эварга, она решила, что теперь займёт его место, но мы решили иначе, — ответил мне Зарк с простреленной чуть ниже колена ногой.

— Откуда вы узнали, что Эварг мёртв?

— Он пошёл к мосту не один, взял с собой одного из нас. Эварга вы убили, но не заметили ещё одного человека, он прятался в яме около расщелины. Через два дня он вернулся и всё рассказал, после чего Тач и решила, взять власть в свои руки.

Я узнал всё, что посчитал важным, после чего уже Менар приступил к допросу. Выяснял, сколько Зарков было в доме до нашего появления и сколько осталось, в итоге количество не совпадало, приблизительно семь человек отсутствовали. Все Зарки, которых допрашивали отдельно друг от друга, упорно доказывали, что здесь сейчас все кто был, но выдавали разное количество человек. После того как Менар пристрелил самого тяжелораненого из них, они запели соловьём и во всём признались. Недостающие семь человек ушли дальше на запад, там у них был свой маленький угольный раскоп. Они ушли ещё вчера, до того как стало известно о нашем приближении. Сейчас они спокойно, ничего не зная о том, что здесь произошло, добывали уголь для отопления их общего дома. Зарки вначале молчали об этой семёрке, видимо надеясь, что они придут и освободят их из плена Уштарцев, но они сильно просчитались. Менар приказал расстрелять раненых, чтобы не стали проблемой в дальнейшем. Я не влезал в это дело, Уштарцы пусть сами решают, что делать с Зарками.

Через два часа из меня вынули весь чужеродный свинец. Кричал я сильно, когда один из наших бойцов вытаскивал из меня дробь. У меня даже после заболело последнее, что ещё не болело, то есть горло. До этого этот же коновал вытаскивал дробь из других раненых, они тоже кричали, но тогда я ещё не понимал, насколько это больно, когда в тебя засовывают сделанный на скорую руку пинцет. Боль немного утихла лишь через час, после чего мне помогли одеться и я вновь стал похож на человека, а не на мумию, практически полностью замотанную бинтами. Как только я смог встать, Менар взяв с собой пятнадцать человек, отправился искать раскоп, где сейчас находились оставшиеся Зарки.

Вскоре после его ухода пришла в себя Тач, и я решил с ней поговорить. Менар не отдал приказ расстрелять её, так как только с ней нам пока ещё поговорить не получилось.

— Так значит ты та самая Тач?

— Да, а ты видимо тот самый Арей?

— Откуда ты обо мне знаешь? — насколько я знал, с того момента как я попал в этот мир, ни один из Уштарцев в плен к Заркам не попадал. Сейчас меня просто раздирало любопытство, откуда Зарки узнали обо мне, да ещё и имя запомнили.

— Ты думал что, если между нами пустошь, то мы о вас ничего не знаем? Ошибаешься, мы знаем всё, — она закашлялась и на некоторое время замолчала.

— Как там Настя? Женой Волата ещё не стала? По глазам вижу, что пока ещё нет, но думаю, этого ждать осталось недолго. Она ведь такая же, как я, готова на всё, чтобы получить максимально много в сложившейся ситуации. Эварг был такой же, и ты такой, все вы Отагаши такие. Думал, что мы звери и сразу убиваем всех, кто нам попал? Не угадал, мы берём от вас знания, кхе-кхе, — она снова закашлялась, только сейчас кашель был с кровью. Тач говорила сама о том, что я хотел знать, мне даже спрашивать было не нужно.

— Эварг смог не только выжить, оказавшись у нас больше двадцати лет назад, но и стал нашим вождём. Мне было всего семь, когда его привели, в то время мой отец был вождём, он его приблизил к себе, а когда отец умер, он занял его место. Чтобы остаться наверху, пришлось стать его женой, думала, потом убью его, но я ошиблась. Эварг был слишком осторожным, практически никогда не оставался один. Даже когда спал со мной, за дверью всегда кто-то сидел. Год назад мы нашли Настю, и я сразу поняла, что она для меня опасна. Убить её не по, кхе-кхе, — из горла Тач кровь уже не вылетала каплями, а потекла маленьким ручьём. Через несколько секунд она захлебнулась собственной кровью, так и не рассказав мне всего.

Я после всего что она сказала, долго сидел, обдумывая всё, что услышал, чему-то верил, чему-то нет, а чему-то верить не хотел и не верить не мог. В то что Настя способна на всё, ради того чтобы стать выше всех по социальной лестнице, верить не хотелось. Если бы были хоть какие-то попытки соблазнить Волата, я бы об этом знал, Уштар слишком мал чтобы этого никто не заметил. В остальном всё было, похоже, на правду. Подозревать о том, что Зарки откуда-то узнают, когда мы повезём уголь, я стал уже давно. Причём узнают об этом оба клана, только не одновременно, а с некоторой очерёдностью. Сразу оба клана никогда на состав не нападали, видимо, чтобы потом не делить трофеи, если они будут. По возвращению нужно поговорить с Волатом, у меня возникло ощущение, что завёлся предатель. О том что Зарки дежурят в пустоши, ожидая паровоз с углём, я не верил, условия уж слишком тяжёлые для длительного наблюдения. Кто-то им сообщает, вот только, как и где находится стукач, я пока понять не мог. Из Уштара незаметно в пустошь не попасть, охрана моста на это просто не способна, они, наверное, самые надёжные люди в Уштаре. Остаётся пристань, выход в пустошь полностью не закрыт, ворота, конечно, закрыты, но это только для дураков, если сильно надо, выйти можно в другом месте.

После ухода Менара прошло приблизительно около восьми часов, за это время можно было до раскопа пару раз дойти. Я стал волноваться, не произошло ли чего-нибудь плохого с моим неординарным товарищем? Выждав ещё приблизительно час, отправил двух бойцов, проверить что там и как. Через пятнадцать минут они вернулись назад уже с группой Менара и им самим, таким же шустрым как раньше.

Раскоп они нашли быстро, но пришлось повоевать, так как их заметили раньше, чем они смогли подойти на расстояние выстрела. У нас опять были потери, Зарки убили троих и ранили ещё пять человек, прежде чем их уничтожили. Менар отделался парой царапин и одной дробинкой, попавшей ему в руку рикошетом. Своих павших товарищей они забрали с собой, чтобы переправить в Уштар, где их похоронят, как положено, со всеми почестями.

— Вот вроде бы и всё, западный каньон теперь наш, правда, я не уверен что весь, — Менар присел рядом и взял протянутую ему кружку с кипятком.

— Почему?

— А мы же не знаем, что находится за каньоном, вдруг там ещё кто-то есть? На карте что хранится у Волата, за каньоном вообще ничего нет, но ведь земля то там есть! Отстроим посёлок, потом отправим кого-нибудь, чтобы проверить много там земли или нет. Жаль у Зарков спросить забыл, они должны были хоть что-то знать. Что делать-то будем? Сейчас назад пойдём или денёк отлежимся?

— Я за то чтобы отлежаться, сам видишь, на кого я сейчас похож, весь в бинтах.

— Ты тогда отлёживайся, я тягач пригоню, раненых тоже с собой заберём, Ино их на ноги поставит.

Вскоре Менар ушёл, взяв с собой двух человек. Мужики взялись за ремонт дома Зарков, как временное жилище он ещё мог какое-то время послужить новым поселенцам. Меня от работы освободили, как и всех раненых бойцов. Я, в общем-то, не особо и стремился помогать, сам без чужой помощи сейчас передвигался с трудом.

Выбрав себе одну из освободившихся комнат на втором ярусе, прилёг на кровать, но уснуть не смог. Мало того что я устал и сон ко мне пока не шёл, так ещё и положение в котором было бы лежать не больно, найти не мог. На спине лежать было больно, на боку тоже, в итоге перевернулся на живот и в таком положении стал ждать, когда сон всё-таки соизволит меня посетить.

Когда и как заснул, не помню, проснулся от того, что решил перевернуться на бок. Боль быстро избавила меня от остатков сна, после чего я встал и спустился вниз. Печку мужики уже восстановили и сейчас варили кашу, поставив большой котелок на неё сверху. Я сейчас хотел не столько есть, сколько пить, после полученных ран, пусть не серьезных, но всё-таки ран, у меня поднялась температура. Мужики заметили моё состояние и выдали мне щепотку сухой травы. Эту траву им дал Ино, как раз для снижения температуры, её нужно было заваривать в кипятке и пить как чай. На вкус этот лекарственный чай мне даже понравился, выпил всё и присел возле печи на старый, перевёрнутый верх дном ящик. Через пятнадцать минут стал чувствовать себя значительно лучше, травки Ино подействовали, температура вернулась в норму. Вскоре каша сварилась, и я с удовольствием съел её, без мяса, масла и, разумеется, приготовленную на воде.

Приблизительно через пять часов после обеда прибыл Менар, сразу началась разгрузка продовольствия выданного новым поселенцам на месяц. За полчаса справились, после чего Менар настоял, чтобы отправиться в Уштар прямо сейчас. Зарков здесь теперь нет, можно использовать прожектор, установленный впереди наверху котла. Мне хоть и не хотелось сейчас трястись в кабине паровоза, но я согласился, так хотя бы Менар перестал бурчать. Спустя час дом Зарков исчез из вида, вместо него показался обрыв. Мы, разумеется, вверх не полезем, мы же едем, а не пешком идём.

Приблизительно в полночь добрались до пологого склона и паровоз, натужно пыхтя, вскоре выполз на простор пустоши.

— Менар, ты только скорость не прибавляй и так всё болит, да ещё и трясёт, — я всё то время что мы ехали до пустоши, стоял, так было проще терпеть боль сейчас решил сесть. Сел на ящик, где обычно сидел Менар, причём сел на край, чтобы пострадавшая нога осталась на весу, а не получала мелкие удары ящиком.

— Да куда уж медленнее-то и так еле ползём, а ранен не только ты, в вагоне ещё шесть человек. Нам их нужно быстрее к Ино доставить.

— Вот как раз и надо ехать тише, иначе живыми не доедут.

Как я не убеждал его, он всё равно незаметно от меня подбрасывал угля в топку небольшими партиями, чтобы было не так заметно как скорость возрастала. Я в это время дремал, сидя на ящике. У меня вновь поднялась температура, а снизить было нечем, волшебные травки Ино остались в западном каньоне.

В таком полусне я находился приблизительно часа два, мог бы и дальше дремать, но Менар разбудил меня, заставил выпить кипятка и съесть горсть сушёных яблок. Самочувствие улучшилось после раннего завтрака, но не намного, повышенная температура тела никуда не делась, кажется, даже ещё немного подросла. Левая рука сильно болела, ей досталось больше дроби, по сравнению с другими частями тела и температура вероятнее всего поднялась именно из-за этой раны. Под удивлённый взгляд Менара я разделся по пояс и снял бинты с причинного места. Вокруг раны кожа покраснела, а рука в этом месте чуть опухла и была горячей.

— Плохо дело, заражение началось, Менар ты врачевать умеешь?

— Палец могу забинтовать, ну или ещё что-нибудь, не очень сложное.

— Сейчас будешь учиться. Возьми нож и подержи лезвие над огнём, — я стал объяснять, что и как делать, так как сам себе воспалившуюся рану вскрыть бы не смог. Чтобы не закричать на всю пустошь, сжал зубами кожаный ремень и приготовился терпеть. Только каким-то чудом остался в сознании, после помощи свежеиспечённого хирурга. Менар сделал всё что смог, после чего помог мне одеться.

— Как хочешь, но ехать нужно быстрее, сам видишь что без Ино, до завтрашнего вечера может кто-то и не дожить, например — ты!

— Не дождёшься, я ещё на твоей свадьбе погуляю.

— Так я вроде бы пока и не собирался кого-то в жёны брать.

— А как же Дора? Она явно к тебе не ровно дышит, мяса тебе в кашу кладёт чуть больше, чем остальным.

— А что Дора? Я с ней ещё даже не разговаривал, она может ведь и не согласиться.

— Вот и я о том же, чего тянешь-то?

— А сам то! Сам, почему с Настей тянешь?

— А мне сначала нужно раны залечить, кому я, такой как сейчас нужен?

— Знаешь что? Сиди-ка ты на попе ровно и помалкивай, тоже мне сватья нашёлся, — Менару эта тема не нравилась, и он старался её избегать в разговорах. Он сейчас даже немного обиделся на меня, посчитав, что я лезу в чужие дела.

В лежачем положении уже на полу, я наконец-то вскоре заснул и проспал до обеда. Когда встал, причём уже самостоятельно, вдалеке был виден мост.

— Как самочувствие? — Менар уже больше двух суток не спал, и сейчас стал похож на только что поднятого зомби. Под глазами тёмные круги, сами глаза красные, черты лица даже как-то заострились, прежним остался только его картофельный нос.

— Относительно хорошо, из тебя получился бы хороший лекарь.

— Ну, уж нет, не моё это дело в чужом теле ножом ковырять. Вот если бы в Зарка какого-нибудь нож воткнуть, это всегда, пожалуйста, а в своих нет, не могу. Кипяток есть, будешь?

— Буду, пить хочется словно неделю не пил.

Приблизительно через полчаса мы оказались на мосту, где нас встречала охрана, в полном составе и молча. Они как-то сразу поняли, что вернулись мы не только вдвоём с Менаром, как должны были, с нами несколько раненых и трупы. В посёлке нас встречали, также молча, а на Волата вообще было страшно смотреть. Потеря лишь одного человека была трагедией для Уштара, а если их было два, три или, скажем — пять, это была уже беда.

Из вагона вначале помогли выбраться раненым, потом вынесли шесть тел, погибших в западном каньоне Уштарцев. Волат скрежетал зубами, увидев потери, но считал, что эти шестеро погибли не напрасно, теперь западное направление стало безопасным.

Менар покинул кабину самостоятельно, потом помог мне, так как мои движения были ограничены не только бинтами, но и болью при каждом движении. Я сейчас выглядел не лучше Менара, у меня тоже имелись тёмные круги под глазами. Вдобавок к такому лицу я был весь покрыт засохшими пятнами крови, как своей, так и чужой. Как только мои ноги коснулись земли, из меня словно вынули стержень, благодаря которому я ещё держался. В глазах потемнело, ноги подкосились и я упал.

Вернулся в сознание уже в доме Ино. Открыв глаза, надеялся увидеть Настю, но вместо неё около кровати на стуле сидел Волат.

— Проснулся? Ино сказал, что всё будет хорошо, скоро бегать будешь. Настя недавно ушла, она тут долго сидела. Говорить можешь, силы на это есть или мне позже зайти?

— Пить, потом всё остальное, — прошептал я. Горло было сухим и болело. Выпил сразу полную кружку воды, объёмом почти на пол-литра, и моему горлу стало легче. — Теперь могу.

— Я уже поговорил с кем смог, теперь до тебя очередь дошла. Хочу узнать, что тебе Тач рассказала, ты же с ней разговаривал, насколько мне известно.

— Да, я в основном только слушал, вопросов много задать не получилось, умерла раньше. Она много чего говорила, вот только всему верить нельзя, но проверить кое-что не помешало бы. Из её рассказа я сделал вывод, что у нас тут где-то завёлся друг Зарков. В посёлке и охране моста его, думаю, нет, выйти незаметно просто не реально, а вот среди тех, кто находится на пристани, такой человек точно есть. Заркам кто-то сообщает, когда мы уголь привезём и что за груз повезём обратно. Не хочется тебе указывать, но я заменил бы всех, кто на пристани находится. Искать предателя можно долго, почувствует что-нибудь и затаится.

— Что ж, всё может быть, была у меня такая мысль, уж слишком часто в последнее время Зарки стали нас в пустоши поджидать. Что узнал об оружии? Где они взяли эту винтовку, когда?

— Винтовка была одна, изначально принадлежала Эваргу, потому что Эварг был тоже Отагаш, как я и Настя. Появился здесь лет двадцать назад. Вот только я не могу понять, почему он никаких новшеств не дал Заркам? Ведь он не глупый же был, должен был много чего знать.

— Ещё что-то важное можешь сказать?

— Пока нет, вспомню, сразу расскажу. Как там Менар?

— Да, что с ним будет, он же железный! Зайдёт к тебе ближе к вечеру. Я пойду, а ты тут выздоравливай быстрее, — БАНЮ ДОСТРОЙ! — Волат не просто засмеялся, он заржал и, давясь от смеха, вышел из палаты, где сейчас нас находилось всего трое. Я тоже улыбнулся, хоть и слышать о постройке бани уже ничего не хотел.

Настя действительно пришла вечером, принесла кашу для всех нас, лежачих больных.

— Ешь, сама готовила, — она попыталась меня покормить с ложечки. Я улыбнулся и сел, правая рука у меня нормально функционировала и ложку, я мог сам удержать, Насте осталось держать лишь миску с кашей.

— Вкусно, у Моры на печке готовила?

— Нет, я сейчас на кухне работаю, здесь просто так никто без дела не сидит. Мне предложили — я согласилась. Как говорит мой брат — подальше от начальства, поближе к кухне. Да, ты ешь, ешь, поправляйся, а то, — тсс, — я перебил Настю.

— Если ты сейчас скажешь что баню нужно достраивать, я обижусь.

— Даже и не думала, просто слышала, что Волат для тебя снова какое-то дело нашёл и как всегда очень важное, ну и, разумеется, что справишься с этим как всегда только ты. Да, и вообще, у нас с тобой свидания какие-то очень уж необычные, то я тут на койке в бинтах, то ты. Хочется нормальной прогулки при луне, букет ромашек и чтобы никуда не спешить. Одним словом я романтики хочу, а не воевать с Зарками. Я прям какая-то фронтовая подруга получилась, жаль медалей не дают и звания не присваивают.

— А зачем они вообще здесь нужны?

— Как это зачем? Я, может быть, хочу быть женой генерала.

— Не, с генералом это не ко мне, я человек простой, мне всего этого не надо.

— Лейтенантов генералами делают их жёны, так что Андрюша — позняк метаться, я уже согласилась и генералом ты станешь, по крайней мере для меня.

— Арей! Как ты тут? Бока ещё не болят? — в палату ворвался Менар и помешал нашему разговору. — Я только что Ино видел, он сказал, что завтра тебя отсюда выпихнет, будешь дома дырки сращивать, а сюда на перевязку ходить раз в день.

— О, все уже здесь! — вслед за Менаром появился Нодро, за его спиной топтался Шото.

— Я, наверное, пойду, меня на кухне ждут, позже увидимся, надеюсь, — сказала Настя, глядя на неожиданно появившихся посетителей. Она ушла, улыбнувшись и подмигнув мне на прощание.

Посетители ушли лишь часа через полтора и утомили меня разговорами за это время так, что я практически сразу после их ухода заснул. Проснулся только утром, когда Ино пришёл сменить повязки. Если не считать того, что левая рука ещё болела, чувствовал я себя достаточно хорошо и он меня выписал, приказав каждое утро приходить на перевязку. Время для завтрака ещё не наступило и я сам, решил наведаться в столовую. По пути туда меня перехватил Волат, решив, поговорить со мной за завтраком.

— Скоро повезём очередную партию угля, ты тоже поедешь. Ты с Миданцами поругался, тебе и восстанавливать хорошие отношения, заодно поменяете людей. Поедете на двух тягачах, Нодро повезёт уголь, Менар людей. На пристани сейчас двадцать три человека, под предлогом отдохнуть от охраны, привезёте их в Уштар. Посмотрим, что у нас из этого получится, может быть, в самом деле, среди них предатель появился.

— Я могу Настю взять с собой?

— Разумеется, на кухне и без неё справятся. Работа для неё тут лишь на то время пока никуда ехать не надо. Тебя кстати Набар ждёт, печки и двери уже готовы, если помощник нужен, можешь Шото взять, всё равно сейчас без дела слоняется.

Сама Настя сейчас была здесь и слышала наш разговор, подслушивала, находясь за окном выдачи каши. Сегодня вместо приевшейся всем каши, было гороховое пюре, которое я съел меньше чем за минуту. Волат быстро съел свою порцию и ушёл, а я остался допивать чай из местных душистых трав.

— Ещё хочешь? — ко мне за стол подсела Настя.

— Нет, спасибо, я наелся, слышала?

— Конечно, рядом же была. Нам нужно будет основательно подготовиться, как-то не хочется снова к Ино попасть, хотя если вдвоём, да ещё и на одну койку! — Договорить она не успела, в столовую вошли Шото, Менар и Нодро. — Ладно, потом поговорим, — Настя встала, поздоровалась с этой «святой троицей» и ушла на кухню. Пока ждал, когда они позавтракают, выпил ещё одну кружку чая уже с ними.

Через полчаса я уже стоял возле кузни, ожидая Набара. Сам кузнец сейчас был у Волата, видимо обсуждали какие-то насущные проблемы. Шото ходил вокруг кучи хлама, который мы вынули из контейнера, и пытался найти там что-нибудь нужное, причём для чего это ему было нужно, он пока сам ещё не знал. Печки и двери находились в кузне, сама кузня не запиралась, но без Набара я забирать всё это не хотел. Вдруг ему не понравится, что заказ забрали без его разрешения, обидится, а мне с ним ругаться не резон, человек нужный, ещё не раз к нему обратиться придётся.

— Чего стоишь? Не знаешь, как ворота открываются? — ко мне сзади подошёл Набар, причём подошёл так тихо что я не услышал шагов.

— Без тебя забирать не хотел, воротам же спасибо не скажешь.

Набару мои слова понравились, он даже дал мне ещё двух своих помощников, чтобы помогли отнести и печки и двери куда скажу. Приблизительно через час мы с Шото стояли возле будущей бани и думали, как пристроить новую дверь на место старой. Новая дверь получилась чуть больше и в проём не вставала.

— Резать надо, — предложил Шото, показывая, где и сколько нужно отрезать от двери или от стены контейнера.

— Не сможем так точно вырезать, попробуем поставить с перекрытием. Потом прилегание можно уплотнить чем-нибудь, чтобы тепло в дыры не выходило, — я предложил свой вариант и Шото согласился. Он вообще почти всегда во всём соглашался, когда инициатива исходила не от него и отвечать в случае чего, разумеется, тоже не ему.

Два часа вдвоём мы крепили новые дверные петли на старую стенку контейнера, матерясь на всю округу, когда кусок стены просто отваливался вместе с петлёй. Лишь после того как мы сходили к Набару за несколькими стальными пластинами дверь удалось навесить. Потом мы собирали камни, чтобы обложить ими печь, потом поставили баки, за которыми опять пришлось сходить на кузню, после была труба и закончили мы окном. К этому времени стемнело и, отложив работу на завтра, мы потопали в столовую.

Все мои ещё не зажившие до конца раны болели, я снова передвигался с трудом, прихрамывая на правую ногу. В столовой была только Дора, Настя ушла домой, так и не дождавшись меня на ужин. Я хотел к ней зайти после ужина, но с учётом болячек и усталости, решил, что сейчас из меня романтик не получится. Дожевав кашу, пошёл спать, Менар должен уже быть дома, а это означало, что топить печку мне сегодня не придётся.

Так оно и получилось, по приходу домой я умылся с помощью Менара и завалился спать. Сразу заснуть не смог, ноющая боль долго удерживала меня на грани между сном и бодрствованием, но ничто не вечно и приблизительно через час я всё-таки вырубился.

Утром Ино пригрозил снова уложить меня на койку, чтобы не вкалывал в поте лица, иначе у меня раны снова воспалятся. Я заверил, что самое тяжёлое уже позади и напрягаться больше не буду, после чего быстро ушёл, пока он не передумал.

Настю в столовой снова не застал, Дора сказала, что её жена Нодро увела с собой. Зачем и куда увела, она не сказала и насколько часов Настя ей понадобилась, тоже не сказала. Моё свидание обломилось, пришлось идти баню достраивать.

Сегодня я пыжился один, Шото почему-то не пришёл, хоть и обещал, что утром будет здесь. Работал спокойно, торопиться мне было некуда, тем более баня процентов на семьдесят уже была построена. Осталось засыпать контейнер землёй, поставить лавки и провести испытание. До обеда носил землю ведром, засыпал баню с боков. После обеда решил, что на сегодня с меня хватит и собирался идти в гараж, но не успел, пришёл Шото.

— Менара случайно не видел?

— Утром, когда уходил, он ещё спал, а что?

— Волат его просил найти, я весь посёлок обошёл, но его не нашёл.

— Появится, куда он денется. В столовой искал?

— Нет, а зачем?

— Ну, так, на всякий случай, вдруг там сидит, — я не стал говорить о том, что Менар уже несколько дней пытался поговорить с Дорой, но съев кашу, он молча уходил, откладывая разговор на потом.

— А ты Настю видел?

— Нет, хотя вроде бы мне кто-то говорил, что она с женой Нодро куда-то ушла, куда не спрашивал, я Менара искал, а не её. Чем сегодня помочь?

— Так ведь землёй засыпать надо, правда у меня появилась идея.

— Что на этот раз?

— Пристройку к бане сделать, внутри переодеваться не удобно, места мало, да и жарко там будет.

— Хорошая мысль, идём к Набару? — Шото землю таскать ведром явно не хотелось, поэтому он с радостью ухватился за постройку предбанника, и мы пошли в кузню. Я по пути туда ловил себя на мысли, что моё желание быстрее построить баню, так и останется желанием. Сейчас загорелся предбанником, завтра ещё чему-нибудь, а потом вообще уеду на пристань.

Набар увидев меня, как-то сразу загрустил, видимо понял, что мне опять от него что-то нужно. Узнав что от него нужно, с облегчением показал на старую кабину от давно разобранного на запчасти паровоза. Она ещё вполне могла послужить предбанником, вот только её нужно было на чём-то везти, то есть, нам нужен был Менар, которого Шото уже искал полдня, но так и не нашёл. Теперь мы уже вдвоём отправились на его поиски, решив, что начать нужно со столовой.

В столовой его не оказалось, но он тут был и ушёл совсем недавно. Куда ушёл, не сказал, но кроме как в гараж для внеочередного осмотра паровоза ему просто больше некуда было идти. К такому умозаключению мы с Шото пришли практически одновременно и чуть ли не бегом, направились туда.

Менар был здесь, разговаривал с Волатом о предстоящей поездке. Ко мне у Волата тоже имелись вопросы, но они не касались поездки, поэтому он попросил прийти к нему вечером. Мы дождались, когда Волат уйдёт, после чего попросили Менара перевезти старую кабину к бане. Если бы её нужно было бы куда-нибудь ещё перевезти, он бы не согласился, но при слове баня, на его лице появилась улыбка и он согласился.

Приблизительно через час, мы уже втроём приставили кабину к бане, после чего взялись засыпать нашу постройку землёй до конца. Дверь и окно в предбаннике я решил потом самостоятельно поставить, для этой задачи много народа не потребуется.

К наступлению темноты мы справились с поставленной задачей и отправились на ужин.

— Ну, так что, завтра в баню? — Менар посчитал, что баня уже построена, а то что в предбаннике двери и окна нет, неважно, можно ведь и без этого пока обойтись.

— Нет, нужно ещё кое-что сделать, думаю, дня два три на это дело у меня уйдёт, — я собирался сделать подобие циновки, чтобы снова не пришлось сидеть на собственной одежде. Железные лавки достаточно сильно нагревались, и сидеть на них в костюме Адама иногда было не возможно. Правда был вариант лавки охладить полив на их холодной водой, но я посчитал, что воду нужно беречь, лишний раз бегать за ней на родник не хочется. Сейчас зимой ещё можно снега около бани набрать, летом такой роскоши как снег уже не будет.

От помощи в обламывании кустарников я отказался, сам прутиков наломаю или Настю попрошу помочь. Вполне нормальное свидание получится, с учётом особенности местности, правда прутики конечно далеко не цветы, но всё-таки уже хоть какое-то растение.

После ужина пошёл к Волату, о котором чуть не забыл думая о благоустройстве бани.

— А, это ты? Кипятка налить?

— Если с теми душистыми травами, не откажусь, — я прошёл к столу и присел на предложенный табурет.

— Я вот о чём с тобой хотел поговорить, — Волат поставил передо мной кружку и присел на другой табурет.

— Как в вашем мире рыбу ловят? — Вопрос был с подвохом, он видимо решил сделать из меня рыбака, разлом же теперь водой заполнен. Вода солёная, то есть морская, а где море — там рыба, а рыба это дополнительный источник питания. Опять же это ещё один способ оставить меня в Уштаре без возможности поиска дороги домой. Меня это не устраивало, но и отказывать ему было не резон, может ведь заподозрить, что я в любой момент могу сбежать. Волат был умным человеком, понимая, что я знаю очень много, не давил на меня, а старался поддерживать во всём. Даже иногда позволял больше, чем другим жителям и потом такое отношение ко мне окупится сторицей. Я тоже дураком не был и делал вид, что не так уж много всего и знаю, а помню пока вообще мало, мне для того чтобы вспомнить что-то полезное, некоторое время требуется.

— Разными способами, я, правда, знаю только два, — я решил не рассказывать ему, что сам любил рыбачить и способов поймать рыбу знал гораздо больше двух. — Удочкой и сетью, могу показать что это, если мне дадите прочную нить и много тонких верёвок, чтобы сеть сплести.

— С верёвками помочь не смогу, нет их в таком количестве, так что этот способ нам пока не подходит. Нить найду, сколько локтей надо?

— Думаю, двадцати хватит, если получится что-то поймать, покажу, как это делать. Главное чтобы рыба в том месте была. Ты же на разлом намекаешь?

— Не только, на пристани людям тоже нужно что-то есть. Сами мы в море рыбу ловить не можем, да и не умеем, если уж честно признаться. Иногда покупаем рыбу у Миданцев, сушёную, но они уж больно много за неё просят. Я не прошу тебя прямо сейчас этим заняться, вернёшься с пристани и попробуешь. Да, кстати, как баня? Когда открытие?

— Дней через шесть-семь всё будет готово, осталось много чего по мелочи, но эти мелочи самое противное из всего. Их не видно, но они просто необходимы, — я наигранно зевнул, намекая, что устал и спать хочу. Волат тоже зевнул, заразившись от меня зевотой, после чего отпустил домой, пожелав успеха в постройке бани. Честно говоря, мне эта баня уже поперёк горла встала, не думал, что эта моя прихоть так сильно меня озадачит, да и не только меня, а многих в Уштаре.

Утро выдалось солнечным, я бы даже сказал каким-то весенним. Не дожидаясь, пока Менар проснётся, сбегал в столовую. Настя была на этот раз там, но со мной собирать прутики, не пошла, сейчас у неё дел было много.

Чтобы наломать нормальной толщины прутиков, пришлось отойти от посёлка километров на десять. Спустя приблизительно два часа я набрал этих прутьев столько, что поднять всю вязанку не смог. Выбрасывать часть было жалко, поэтому я потащил вязанку к бане волоком. Шёл долго, предположительно часа три-четыре, но до бани всё-таки дотащил всё, что собрал. На изготовление циновок, как для лавок, так и для пола, у меня уже сил просто не осталось. Хорошо что баню, мы поставили недалеко от посёлка, иначе я бы в ней заночевал, чтобы не тащиться до дома ещё несколько километров. Домой пошёл не сразу, вначале решил заглянуть в гараж, оттуда планировал идти в столовую и только потом домой.

В гараже встретился с Нодро и Набаром, они до моего появления о чём-то спорили, но увидев меня, резко сменили тему разговора. Около получаса уже втроём разговаривали о рыбалке. Волат успел поделиться с ними этой идеей, и они сейчас выясняли, сколько может поймать один человек, используя удочку. Что такое удочка объяснять не пришлось, они это уже знали. Набар вскоре после разговора ушёл, мы с Нодро остались в гараже вдвоём.

— Догадываешься о том, что Волат задумал? — Нодро говорил прямо, ведь он знал что при первой же возможности я уйду от них.

— Тут большого ума не нужно и так ясно что из посёлка меня выпускать не хочет, вода, появившаяся в разломе, лишь предлог, как в прочем и баня, которую я достроить не могу. Вроде бы никто не мешает и не запрещает, но времени почему-то не хватает. Сколько осталось до следующего выезда, шесть или семь дней?

— Восемь, — уточнил Нодро.

— Вот то-то и оно, никак не три недели как говорил Волат мне раньше, он вообще постоянно меняет день выезда.

— Это он так специально делает, догадывался, что предатель есть, а после разговора с тобой уже в этом стал уверен. Чтобы никто точно не знал, когда мы поедем он так и говорит. Если предатель, в самом деле, появился, нам нужно возить уголь всегда с большой охраной. У восточного клана Зарков людей чуть меньше чем в Уштаре, если решат напасть всеми силами, мало не покажется. Хорошо что хоть тягачей у них сейчас не так много, да их, в общем-то, сейчас много ни у кого и нет. У нас, если считать все, всего шесть. Ещё два в западном каньоне, но они немного вами же и поломаны. У восточного клана сейчас, думаю, осталось три или четыре, да и те уже очень старые и разваливаются на ходу.

Мы ещё какое-то время поговорили, после чего я пошёл домой. Всю дорогу думал, о том что Волат будет с каждым днём всё больше и больше выжимать из меня полезную информацию. Сейчас дело дошло о добыче рыбы, потом сто процентов пойдёт сельское хозяйство, весна же на носу, через пару месяцев поле засеивать. Потом найдётся ещё что-нибудь, но это в том случае если пути домой найти не удастся. Я в общем-то не против того чтобы помочь Уштарцам, люди они хорошие, но дома всё-таки лучше чем здесь.

С сельским хозяйством я даже не представлял, чем им помочь, земля тут не плодородная, на глубине трёх сантиметров начинается щебень, а ещё и воды мало. Воду они берут в роднике, даже сделали себе небольшой пруд, устроив плотину, но для полива скопившейся в нём воды будет не достаточно.

— Кипяток будешь? — Менар был дома, когда я вошёл, ставил кружку с водой на печку.

— Буду.

— Ты чего такой хмурый? Случилось что?

— Нет, просто устал я сегодня.

— Сейчас воды согрею, попьём и спать, за ночь отдохнёшь, а утром за работу — баню доделай! — Менар в последнее время сам стал смеяться над собой при упоминании бани, вот и сейчас держась за живот, стал ржать. Я тоже скромно похихикал, понимая что обижаться не нужно, это уже новая Уштарская шутка.