Уносите Ноги!

Глава 18 Мастер где-то там

Придя в себя, не мог нарадоваться. Получилось, я перешёл на новую ступень развития. Мир вокруг стал чётче, область восприятия увеличилась, как и запас энергии. Права была Орша — это совершенно другой уровень.

Теперь я — Мастер, пусть и начальной стадии.

Арсений сидел рядом и любовно поигрывал эпиками. Судя по его взгляду, ему не терпелось испытать их.

— Ну, что стоим? Кого ждём? — спросил он. — Ты вроде как пришёл в себя, пора и честь знать.

— Не всё так просто, — осадил его я. — Нет уверенности, что портал выведет в наш мир.

— О как, — изумился разбойник. — И что делать?

— Ну, мы тут, а неприятности ждут там, — махнул я рукой в сторону портала.

— И что? Не пойдём?

— Ну, как можно? Они же ждут.

Арсений расхохотался и хлопнул меня по плечу.

— Какой план, шеф?

— С той стороны ждут вот этого хвостатого доброхота, — я указал на то, что осталось от Мастера. Как только войдем, портал закроют. С той стороны тоже особо не погуляешь, тебя Система далеко не пустит. Так, что план такой: врываемся, хватаем заведующего и слёзно просим открыть новый портал.

— Так они же по-нашему ни бельмеса.

— Ничего, — я подкинул кукри. — Есть у меня универсальный переводчик.

— Тогда я готов.

— А я нет. Подожди минутку, мне надо подумать.

— Орша?

— Чего тебе, смертный?

— Ящер говорил со мной мыслеречью.

— И что?

— Научишь?

— П-ф-ф.

— Ну, пожалуйста, обещаю отработать.

— И не выйдешь из медитации раньше, чем я разрешу?

Я вздохнул, прекрасно сознавая, что она просит.

— Твоя взяла.

Орша победно расхохоталась.

— У Мастеров расширенное сознание. Все практики, начиная с этой ступени владеют мыслеречью. С каждой новой ступенью, эта способность будет только развиваться. Будучи Повелителем, я отдавала приказы тысячам воинов.

— И как ей пользоваться?

— Просто позвони абоненту, — захихикала она.

— Вот блин!

— Арсений, подъём, — скомандовал я. — Нас ждут великие дела.

Вспышка, и вот мы по другую сторону портала. Разбойник сразу ушёл в скрыт, и я потерял его из виду. Мы очутились в каменном зале большой пещеры с грубо выдолбленным сводом. В нос тут же ударил запах смрада.

По центру зала стоял алтарь, неподалёку клетки с людьми. Ящеров — четверо. Один, судя по зелёной одежде — жрец, и трое охранников. Охранники, завидев меня, впали в ступор. Не ожидали, видать, моего появления.

С алтаря мерно стекала кровь. Жрец меня не видел и лениво счищал скребком прилипшие сгустки, брезгливо стряхивая их себе под лапы.

«Вот урод!»

Значит, для открытия порталов им также нужны жертвы. Внутри всё моментально вскипело.

Я метнул клинок ветра в ближайшего Ящера. Того откинуло, вспоров грудину и отрубив руку.

Жрец обернулся на шум и что-то мерзко гаркнул. Оставшиеся двое сразу встрепенулись и ринулись в бой. Один из них смешно дёрнулся и не смог сдвинуться с места. Над его головой проявилась полоска жизни и стала постепенно проседать. Засверкали клинки разбойника. Второй охранник вскинул копьё и собрался метнуть его в меня, но упал, пронзённый призрачными копьями.

Я подлетел к замершему в страхе жрецу, краем глаза контролируя оставшегося охранника. Тот шустро вращал копьё вокруг себя, но полоска его жизни неумолимо сокращалась.

— Жить хочешь? — обратился я к жрецу мыслеречью.

— Ше-дан? — удивился он. — Ты не пос-ме-ешь!

Я ударил его кулаком прямо в пасть, отчего Ящера развернуло и откинуло на алтарь.

Жрец помотал головой, попытался отлипнуть от алтаря, но не удержался на лапах, поскользнулся и рухнул на пол.

Заголосили пленники. Послышались вопли, стоны и радостные крики. Я с удовольствием узнал родную речь.

У Арсения что-то пошло не так. Похоже Ящер всё же сумел достать его копьём. Разбойник выпал из скрыта, шкала над его головой окрасилась в жёлтый, показывая, что он ранен.

Я подлетел к его противнику и снёс голову ударом кукри. После чего вернулся к жрецу и повторил вопрос:

— Жить хочешь?

Жрец отошёл от нокдауна и медленно поднялся, держась за алтарь.

— Чт-о нуж-но, — прошипел он.

— Портал в мой мир. Туда, откуда вы взяли пленников.

— Хор-ошо, — высунул он язык. Ты умр-ешь зав-тра.

— Жди, — отдал я приказ и подлетел к Арсению.

— Ты как?

— Жить буду, — ответил он, придерживая рукой правый бок, откуда сочилась кровь.

— Идти сможешь?

Он кивнул и поднялся на ноги. Я подлетел к клеткам с пленниками и громко произнёс:

— Внимание! Говорит командир сил планетарной обороны планеты Земля. Вы будете освобождены и доставлены на Землю. Выходите по одному с улыбками до ушей.

Люди радостно заголосили. Я начал открывать клетки и осторожно извлекать из них людей, помогая им подняться на ноги. Пленники охали, и кто ползком, а кто на своих двоих сгрудились Арсением. Его узнали, под общий смех какой-то умник спросил автограф.

Всего нашлось двадцать клеток, из них часть уже были пусты. В живых остались семь мужчин, трое женщин, и двое детей. Все вонючие, потрепанные, но такие родные.

— Открывай портал, — скомандовал я жрецу.

Тот зашипел, скривил морду, но лапы на алтарь положил. Спустя десяток секунд в пещере вспыхнула голубая пелена портала.

— Надо проверить, — сказал я Арсению. — Тот молча кивнул и вошёл в портал. Спустя минуту вышел и поднял вверх большой палец.

— Уходите, я немного задержусь.

— Что ты удумал? — спросил разбойник.

— Разберусь с алтарём. Не теряйте время, в любой момент могут прийти ещё Ящеры.

Арсений кивнул и начал по одному запускать людей в портал. Когда все прошли, он вопросительно глянул на меня.

— Иди, я быстро.

Он злобно зыркнул на жреца и нырнул в портал.

Я подлетел к проклятому алтарю. Черный камень весь в крови и кусках человеческой плоти.

«Чёртовы ублюдки».

Положил руки на алтарь и принялся тянуть из него энергию. Привычное тепло разлилось по телу, онемели пальцы. В этот раз никакого жгучего, ревущего потока энергии, стремящегося разорвать моё Ядро.

Жрец что-то почуял: зашевелился и злобно зашипел, но я не обратил на него внимания.

— Орша, почему сейчас всё по-другому?

— Ты стал сильнее, это очевидно.

— Энергия в алтаре практически закончилась, пелена портала стала тусклой и замерцала. Я без усилия оторвал пальцы от камня и скакнул в закрывающийся портал.

Арсений вместе с бывшими пленниками ждал меня в стартовой локации. Слава богу, портал наружу на месте и работал исправно. Кроме нас тоже никого.

— Ну что, с вещами, на выход, — сказал я, чувствуя необычайный прилив сил.

Все сразу заулыбались и поспешили покинуть подземелье.

— Штирлиц, а вас я попрошу остаться.

Арсений поднял на меня недоумевающий взгляд.

— Пока ты спишь — враг качается.

Надо было видеть его побледневшее лицо.

— Давай, давай. Судя по тому, что тут никого нет — это высокоуровневое подземелье.

— Так я же ранен, — возмутился он.

— Наверху и без нас разберутся. А ты вполне себе бодрячком.

Арсений скрипнул зубами и обречённо двинулся следом.

Вышли спустя два часа в районе Ломоносова. Разбойник взял сто восемнадцатый уровень. В то время как бывший лидер мирового рейтинга застрял на сто первом. Разрыв колоссальный, но толи ещё будет. Думаю, шумиха в прессе уже поднялась. Теперь Арсений может забыть про спокойную жизнь.

На улице светло как днем. Пока я пугал прохожих своим видом, разбойник ловил такси, голосуя на улице Федюнинского. Наши телефоны остались у него в машине. Поймав такси, Арсений первым делом попросил у водителя телефон, и вот уже пятнадцать минут докладывал Евгению Михайловичу результаты рейда, не забыв упомянуть пленных. Закончив разговор, весело на меня посмотрел и сообщил:

— Ром, отдых отменяется — надо предстать перед начальством.

— Ты же уже доложил, — не понял я.

А мы тут одним генералом не отделаемся. Едем в Смольный.

— Мне бы переодеться, — вздохнул я.

Решили все же заскочить ко мне домой. В таком виде мне только ворон пугать. Доехали за час, через дамбу по кольцевой дороге. Дверь открыла мать, но, завидев меня в таком виде, присела на скамейку для обуви и пустила слезу, обхватив голову руками. Когда следом вошёл Арсений, мигом собралась, утёрла лицо и проводила гостя на кухню выпить кофе. Мне так ничего и не сказала. Я поспешно привел себя в порядок. Хорошо, что мама догадалась подогнать под меня все оставшиеся брюки. Надел чёрные, к ним отыскал белую рубашку, которая почему-то сильно жала в плечах.

Зайдя на кухню, застал Арсения попивающего кофе из моей любимой кружки. Отобрал и предложил гостевую. Порядок должен быть во всём. Перекинулся с мамой пару слов. Оказалось, что отца срочно вызвали к руководству, но причину не указали.

Вот она и сидела как на иголках, не зная, чего ожидать. А тут я такой красивый. Арсений быстро взял нашу историю в свои руки, описав меня в геройском свете, отчего мама окончательно успокоилась, и даже заулыбалась.

Рассиживаться не стали и двинули в Смольный, пообещав привезти отца обратно.

На проходной нас встретила охрана и проверив документы Арсения, повела по бесчисленным коридорам с голубыми стенами. Никогда бы не подумал, что тут такой лабиринт. Дойдя до кабинета с массивными двустворчатыми дверями, доложились о прибытии секретарю.

Дверь распахнулась через минуту, вышел отец и пригласил нас.

Внутри просторного кабинета, за двумя массивными столами, перпендикулярными друг другу, на стульях с бархатной обивкой расположились люди, вершившие судьбы многих. Часть присутствующих я уже знал: Евгений Михайлович — генерал от ФСБ, Эдуард Петрович — генерал от разведки, а вот оставшиеся двое были мне незнакомы.

— Присаживайтесь господа, — предложил сидящий во главе стола мужчина в сером деловом костюме. Дорогой галстук на два тона темнее пиджака, белая рубашка с запонками, светлые волосы и серые глаза, пронзительно смотрящие на меня.

Второй в военной форме с тремя генеральскими звёздами вид имел хмурый и невыспавшийся. Он пил кофе и также посматривал на меня, но с эдакой ленцой. Прочесть что-либо на его лице оказалось затруднительно.

— Позвольте представить, — взял слово Евгений Михайлович и повел рукой в мою сторону, — Игнатьев Роман Михайлович, виновник сего переполоха. Минькин Арсений Валерьевич — член Совета Федерации и номер один в мировом рейтинге.

Генерал ФСБ пристально посмотрел на разбойника и добавил:

— С сегодняшнего дня.

После чего глотнул минералки из стоящей на столе бутылки и продолжил:

— Со мной, Эдуардом Петровичем и Михаилом Львовичем вы уже знакомы, так что представлю остальных.

Он кивнул на сидящего напротив генерала:

— Миронов Станислав Валентинович — начальник Главного штаба Сухопутных войск.

Арсений заёрзал на стуле и тихо выдохнул. А генерал перевел взгляд на мужчину в штатском:

— Губернатор Санкт-Петербурга — Шатров Дмитрий Фёдорович, — закончил представление генерал.

Главком прокашлялся, взял со стола бумагу и продолжил грубым низким голосом:

— Сегодня мной получен приказ от главнокомандующего вооружёнными силами Российской Федерации, состоящий из двух пунктов. Первый — выяснить причину скачка в рейтинге топового бойца, — он кивнул на Арсения, и второй — рассмотреть возможность повлиять на ситуацию с подземельями в районе Иркутска, Оренбурга и Саратова, в связи с открывшимися обстоятельствами.

Он перевёл взгляд на меня:

— Вы, как я понимаю — лицо гражданское?

— Верно, — подтвердил я.

Нахмурился и посмотрел на Евгения Михайловича.

— В моём ведомстве не состоит, — развел руками генерал.

— Так, с этим позже разберёмся, — буркнул главком, — давайте теперь пройдёмся по сложившейся ситуации. Арсений Валерьевич — докладывай.

По разбойнику было видно, что он смущается грязного доспеха, сменного-то у него не было, но, услышав одобрительное хмыканье главкома, выбросил мелочи из головы.

— Сегодня ночью пошли в рейд в составе двух человек. Меня и Игнатьева Романа. Цель — подземелье в парке Героев-Пожарных, уровень четыреста семьдесят.

Главком выкатил глаза и присвистнул. Разбойник продолжил:

— Также, в соответствии с заданием Евгения Михайловича, взял с собой на тест АШ-12 со спецпатроном, — он вопросительно взглянул на генерала ФСБ.

Генерал кивнул, и Арсений продолжил:

— Спецпатрон из осколка алтаря. В подземелье угодили в ловушку, подготовленную Ящерами. Попали в искусственный мир, с преобладающей болотной средой. В нём столкнулись с огромными несистемными рептилиями. Со слов Романа — разумные существа, как и он, идущие по пути Возвышения. Роман вступил с ними в бой и уничтожил. Пользуясь способностью Романа к полёту, покинули место боя и осуществили воздушную разведку. Были атакованы лучниками Ящеров в количестве пяти особей. Уровень — девятьсот двадцатый. Приняли решение испытать спецпатрон. Испытание прошло успешно, Ящеры получили сильные повреждения и выбыли из боя. Роман их добил. Я получил пятнадцать уровней.

— Мне нужен развёрнутый доклад по применению спецпатрона, — вмешался генерал ФСБ, делая пометки в блокноте. — Радиус поражения, оценочная убойная дальность и сила?

— Так точно.

— Продолжай, — разрешил генерал.

— На поле боя открылся портал, из него вышел Ящер, — тут он замялся и посмотрел на меня. — Дальше лучше продолжить Роману — бой вел он.

Я кивнул и продолжил:

— Ящер, как и я — не Системный.

— Что значит «не Системный»? — рявкнул главком. — Что за Возвышение? Почему не доложили?

Он вопросительно посмотрел на Евгения Михайловича.

Тот скривился, как от зубной боли.

— Мой доклад передан директору.

Глаза главкома налились кровью, но он взял себя в руки и лишь коротко сказал:

— Разберусь.

— Это следующий этап развития — подсказал я. — Меня хотели принести в жертву, и…

— Полный доклад по этому твоему пути, — перебил меня главком, — после совещания передашь адъютанту.

Я вздохнул и укоризненно посмотрел на него.

— Могу я продолжить?

— Да.

— Ящер оказался сильным противником, но мне удалось справиться с ним.

— Почему тебе? — вновь подал голос главком. — Где был Минькин?

— Боец от Системы не может причинить вреда практику, идущему по пути Возвышения, — пояснил я.

— Что за бред? — Миронов вопросительно посмотрел на Арсения.

— Всё так, — подтвердил разбойник, — не смог.

Генерал хлопнул рукой о стол и взглянул на отца.

— Полковник, вы, как я понимаю, отец Романа?

— Так точно.

— Давно об этом знаете?

— Третий день.

Главком откинулся на спинку стула и посмотрел на губернатора.

— Значит так, господа. Похоже, одним совещанием мы тут не отделаемся. Давайте завтра на Дворцовой, в это же время. Вас, Дмитрий Фёдорович, тоже жду, будут у меня вопросы по гражданской линии. На сегодня всё. Мне надо подготовиться.

Как покинули кабинет, ко мне подошёл полковник и протянул бумагу с ручкой. Я чертыхнулся и сел за гостевой столик в приёмной. Ненавижу писанину.

С Арсением простились на выходе из Смольного. По пути домой ещё раз детально описал отцу наши приключения.

— Да, сын, — хмыкнул он. — Будешь теперь пахать на благо нашей Великой родины. Миронов тебя точно не отпустит.

— Ну, это мы ещё посмотрим, — улыбнулся я.