— Уууууух! — воскликнул я, когда на меня обрушились потоки воды. Я пригнул голову и побежал сквозь стену дождя.
Ботинки скользили по узкой подъездной дорожке. Огромные лужи местами доходили до лодыжек. На бегу я поднимал высокие волны и тучи брызг.
Дальше пошла высокая трава. Впереди склон холма круто уходил вниз.
Но разгулявшийся ливень окружал меня сплошной, непроницаемой завесой. Я не мог разглядеть ни подножия холма, ни простиравшегося за ним густого леса.
Я едва видел дальше трех футов перед собой!
Ноги так и норовили выскользнуть из-под меня. Пришлось сбавить скорость. Промокшая одежда липла к коже. Я прикрывал руками глаза, пытаясь защитить их от воды, ручьями бегущей по лбу.
Молния располосовала небо над головой. Со всех сторон ей в вторили раскаты грома.
Я пригнул голову и побежал.
Пускай себе льет! — говорил я себе. Пускай хлещет, как из ведра! Все равно я отсюда сбегу. Я спасусь из этого страшного места.
Я не смог удержаться. Я запрокинул голову и разразился ликующим смехом.
Я сделал это! Я сделал это!
— Ай! — вскрикнул я, когда лодыжка зацепилась за торчащий из земли корень.
Я вскинул руки. Попытался удержать равновесие. Но нога заскользила.
Я грохнулся на спину, прямо в мокрую траву, погрузившись спиной в раскисшую почву.
Шквал налетал за шквалом, обдавая меня потоками ледяной воды.
Я поднялся на колени. Лодыжка болела, но я мог ею двигать. Стало быть, все в порядке.
Я начал вставать… и тут позади послышался чей-то крик.
Гроза бушевала так, что я не мог разобрать слов.
Я поднялся на дрожащие ноги, стряхивая с водолазки комья грязи.
И снова услышал крик. На сей раз ближе.
— Пол! Пол! Стой!
Я попался.