Угадай суженого (СИ)

Глава 19

- О, как хорошо, что вы здесь, - вошла в обеденный зал и увидела Флавиана с Корианом. Последний не удержался от шпильки в мой адрес.

- Мило, - ухмыльнулся он, - столько радости от нашего присутствия, пройдет еще какое-то время, и Варя начнет бросаться на нас с объятиями при встрече.

- Очень смешно, - хмыкнула я, присаживаясь за стол, - боюсь, что вы начнете от меня шарахаться, если я буду так бурно выражать свою радость от вашего появления. Короче, я сейчас стену эту представляла у себя, ну, как ты посоветовал, - взглянула на Флавиана, - а когда распахнула глаза, вокруг меня такая пелена прозрачная переливалась, красивая, но практически сразу исчезла, - на одном дыхании выпалила я и уставилась на мужчин. Они переглянулись.

- Ты уверена, что тебе не привиделось? - с сомнением спросил Флавиан.

- Уверена, - покивала для убедительности, - кошки стояли за пределами этой пелены, облокотившись лапами на нее, а когда она исчезла, упали. Я точно вам говорю, была она.

- Я, конечно, могу ошибаться, но вполне возможно, это был твой еще один дар - защита, - произнес Флавиан, - о чем ты думала, когда он появился?

- О том, что нужно защитить себя и людей от влияния моей эмпатии.

- Попробуй сделать его сейчас, - попросил Кориан.

- Не получится, - выдохнула я, - я уже пробовала, но повторить не получалось.

- С этим могут возникнуть сложности, - протянул Кориан, смотрел он при этом на Флавиана. Менталист кивнул.

- Почему? - не выдержала я.

- Потому что, защита - это очень редкий дар. Среди нас нет тех, кто хотя бы косвенно знаком с тем, как этим даром управлять. Придется Ариану вызывать Дориса, - Кориан вновь смотрел на Флавиана.

- А где, кстати, Ариан? - неужели сбежал, после сегодняшнего занятия. - И кто такой Дорис?

- У Ариана дела, а Дорис - это хранитель королевской семьи. Один из немногих щитовиков в нашем королевстве, имеющий средний уровень дара, ответил Флавиан.

- Понятно, главное, чтобы Ариан согласился, и меня обучили контролю над этим даром, - вздохнула я, уже понимая, что простым это обучение не будет. С каждым днем становилось все сложнее. Вот, кто меня тянул за язык, когда я жаловалась, что мне скучно? Теперь-то мне точно скучать некогда.

Будто в подтверждение моим словам, Кориан с неизменной хитрой кривой улыбкой обратился ко мне.

- Варя, не советую кушать плотно. Сразу после ужина у нас урок танцев.

- Жаль, что я не смогу поприсутствовать, интересно было бы понаблюдать за тем, как Варя отнесется к нашим танцам, - посетовал Флавиан, а я была счастлива, что ему не удастся поприсутствовать. Все же это будет урок, а не представление для особо любопытных. Даже не стала интересоваться, почему он не сможет присутствовать. Молча приняла к сведению слова Кориана и принялась за легкий овощной салат. Вскоре Флавиан ушёл.

- Готова? - хитро протянул Кориан, когда я отложила приборы.

- Наверное, да, - неуверенно ответила.

Кориан поднялся, протянул мне руку. Кошки зарычали, как никогда громко. Помедлив несколько секунд, вложила в его ладонь свою и поднялась. Но тут же рухнула обратно, потому что Рыська толкнула меня в ноги своим мощным телом. Кошка встала между мной и мужчиной и оскалилась.

- Ты что вытворяешь? - шикнула на неё. Она даже не повернулась, продолжая скалиться и рычать на Кориана. Его такое поведение кошки будто забавляло. Он улыбался и смотрел на злую, ощетинившуюся охранницу. - А ну, хватит, это что ещё за представление? - ничего подобного ещё не случалось. Кошки ко всем относились настороженно, но к Кориану совсем уж враждебно. Даже на занятии по расам, не растекались по полу, как это случалось на других занятиях, а сидели, внимательно наблюдая за мужчиной.

- Умница, девочка, - хмыкнул Кориан, улыбнувшись кошке. Поднял взгляд на меня. Что-то промелькнуло в его глазах, что заставило замереть. Словно из глубин души на меня взглянул зверь. Дикий, опасный и сильный. Но возможно мне просто показалось. - А теперь успокойся, - уже серьёзно обратился к Рыське, - я не причиню Варе зла. Клянусь.

Кошка не отступала. Но она внезапно поднялась н задние лапы, облокотившись о грудь мужчины и щелкнула зубами перед его лицом. Я вскрикнула, боясь, что она его тяпнет. Но кошка опустилась на пол и отошла в сторону.

- И что это было? - требовательность спросила я.

- Демонстрация недоверия, - криво улыбнулся Кориан, - но сейчас уже все в порядке. Идём? - как ни в чем не бывало снова протянул руку.

Подозрительно посмотрела на него, но сыщик оставался невозмутим. Снова вложила руку в его ладонь и встала. Кориан сам положил мою руку на свой локоть и повёл, как выяснилось позже, в бальный зал.

Мы остановились в самом центре. Солнце клонилось к закату, заливая помещение алым светом. Здесь царила какая-то особенная атмосфера, словно даже воздух был наполнен волшебством. Красиво и завораживающе. Все это в купе с неизвестностью заставляло замирать в ожидании какого-то чуда.

- Предупреждаю, учитель танцев из меня аховый, поэтому поступим следующим образом: я говорю, ты делаешь, если возникают вопросы, спрашиваешь. Договорились?

- Хорошо, - с легкостью согласилась. Надеялась, что далекое танцевальное прошлое поможет в освоении местных танцев.

- Итак, все пары, открывающие бал выстраиваются в две линии в центре зала. Пары стоят так, что сбоку от тебя всегда находятся мужчины, а ты видишь лица их партнерш. С первыми нотами музыки, девушки делают реверанс, - выполнила требуемое, - мужчины делают ответный поклон, - Кориан склонился, заложив руку за спину.

Он комментировал каждое движение, все происходило медленно и в общем-то без сложностей. Никаких проблем не возникало, кроме странных ощущений. Каждый раз, когда я оказывалась слишком близко к мужчине, в голове начинали звенеть тревожные колокольчики. Словно надоедливая муха, жужжащая у уха. На уровне интуиции чувствовала, что от мужчины исходит какая-то опасность. Словно что-то темное было в нем. Но из-за сосредоточенности на движениях откинула эти мысли, решив подумать об этом после урока. Все проходило спокойно. Спустя полтора часа обучения, запомнила большую часть комбинаций шагов и наклонов.

- Отлично, теперь попробуем сделать это так, как должно быть. И под музыку, - отпустил меня Кориан.

- Какая-то странная концовка у танца, будто оборванная. Не хватает точки.

- Она будет. Не беспокойся, от тебя в ней не требуется ничего. Пусть это станет для тебя неожиданностью, - ответил он, нажимая какие-то кнопки на стене у подиума со стульями. Вернулся на место и хитро улыбнулся.

То, что случилось дальше оказалось для меня полной неожиданностью, даже несмотря на то, что я знала все движения.

Зазвучала музыка. Реверанс, поклон, и я делаю два шага назад, следом за мной шагает Кориан с видом наглого кота. Повернулась спиной и в эту же секунду, почувствовала, как к спине прижалась грудь Кориана. Он провел руками по плечам, медленно спускаясь вниз. Перехватываю его руку своей. Он сжимает ладонь и резко разворачивает меня к себе лицом, прижимая другой рукой за талию к телу. Теперь он шагает назад, ведя меня за собой. Поворот, и он медленно укладывает меня на свою руку, склоняясь над моей грудью. Дыхание сбивается. Он склоняется так низко, что кажется еще пара миллиметров и он коснется кружевной вставки на платье губами, а ведь на других платьях этой вставки нет. Возмущение смешивается с каким-то диким восторгом и адреналином. Пока учились, все было не так. Вернее так, но не настолько близко, не настолько интимно. И вот, он уже вплотную приблизился к вздымающейся груди, замер на несколько секунд и резко выпрямился, увлекая меня за собой. Мы снова лицом к лицу. Он отпускает меня. Делаю два шага назад, он преследует. Шаг в сторону, он замирает, наблюдая за мной. Обхожу его, едва касаясь ног краем юбки. Захожу за спину, и в этот момент он резко разворачивается, вновь поймав меня. И снова комбинация шагов. Он прижимает меня так сильно и близко, что чувствую, как вздымается его грудь при каждом вздохе. Мы смотрим в глаза друг другу, не отрываясь. Наклон, поворот, снова шаг, все так быстро, с какой-то дикой страстью, что я боюсь сбиться с шага, но не смею отвести взгляд от его темных глаз. И вот, последние шаги. Я оказываюсь прижата к его телу полу боком, он медленно наклоняет меня, склоняясь следом, именно этого не было в нашем уроке - точки в танце. Смотрю в его глаза. Но то, что он сделал в следующую секунду, заставило глаза распахнуться сильнее. Он склоняется надо мной и начинает вести носом по шее, поднимаясь к подбородку и втягивая запах моего тела. Поднимается все выше и выше, замерев только тогда, когда его кончик касается моего. Я чувствую его горячее дыхание на своих губах. Сердце отбивает дробь. А что дальше? Смотрю в его лукавые темно-зеленые глаза в ожидании.

- Вот собственно и все, - выдохнул в губы и выпрямился, поднимая меня. В его глазах бесились чертята. Он был доволен тем, какое впечатление произвел на меня, а я пыталась прийти в себя после этого странного, но однозначно чувственного танца. - Кстати, забыл сказать, - он хитро улыбнулся, - бал традиционно открывают только супружеские пары. И этот танец танцуют, соответственно, только они.

- Да уж, такие танцы только с мужем и танцевать, - выдохнула я, обмахивая лицо руками. - Но зачем тогда сегодня мы начали именно с него?

- Ты рано или поздно выйдешь замуж и будешь открывать бал с остальными парами. И ты несколько заблуждаешься, этот танец один из самых скромных и сдержанных, - усмехнулся Кориан, чем ввел в ступор.

- Как это самый скромный? Остальные что, еще, - попыталась подобрать подходящее слово, в голове крутилось "развратнее", - интимнее?

- Да, и если в этом танце главенствует мужчина, то в остальных - женщина.

- Какой кошмар. Это же не танцы, а испытание на прочность, - возмутилась я.

- Нет, это еще один способ соблазнить инкуба, - пожал он плечами, будто говорил обыденные вещи. - И, с тобой, пожалуй, я станцевал бы на балу, хоть и не люблю это делать. Например, навьеру.

- Это танец такой, да? - он кивнул, - и что в нем особенного, что ты выбрал именно его?

- Узнаешь позже, - усмехнулся он, как и всегда оставив все самое интересное в тайне, - мне пора, Варя, доброй ночи, - он поклонился и ушел.

- Вот это мы приплыли, - обратилась к кошкам, когда дверь за Корианом закрылась,

- и что вы прикажете мне делать? Как вести себя? Это же ужас, если все танцы будут вот такими, - неопределённо взмахнула руками. - Судя по Кориану, на инкубов они вообще никакого влияния не производят, а я? Я, блин, слюной изойдусь. Они же все, как на подбор - мечта! А я тут уже столько времени среди них провела, что их холодность не пугает, да и они, вроде смирились с моими тараканами. И как мне быть? Эй, Боги, - запрокинула голову, будто те самые Боги могли меня услышать, - вы там офонарели что ли? Мне как выбирать из них? Это же умом тронуться можно!

Кошки начали фыркать, поднялись на лапы и двинулись к выходу. Остановились возле дверей и обернулись. Глубоко вздохнула. Да, они правы, пора идти к себе. Солнце уже село.

В комнате меня ждала Сира с уже приготовленным чайным столом.

- Варя, ты какая-то странная, - нахмурилась подруга.

- Ой, Сир, не спрашивай, - скривилась я, отпивая горячий чай. - Эти танцы, это

ужас.

- Сложно, да? - в её глазах загорелся огонь любопытства.

- Да не сложно, просто они такие страстные, такие... Даже не знаю, как описать, я бы такое танцевала только со своим мужчиной.

- Так интересно, я бы хотела хоть одним глазком на это посмотреть.

- А ты не видела? - девушка покачала головой, - ну приходи на уроки, посмотришь, - хмыкнула я.

- Правда, можно?

- Конечно, чего раньше-то не сказала? Знала же, что сегодня будет первый урок.

- Ты же всегда меня прогоняешь, - она опустила глаза.

- В смысле? Я тебя отпускаю, чтобы ты отдыхала, занималась тем, чем хочешь. А если хочешь остаться, оставайся.

- Спасибо, - улыбнулась подруга.

- Рассказывай, что народ говорит. Кстати, ты не знаешь, у Кориана никто из родителей оборотнем не является?

- Не знаю, отец - инкуб, а матери нет. Умерла при родах, так служанки говорят.

- Понятно, - протянула я. Может мама его была оборотницей, поэтому меня он так пугает. А Сира рассказывала о том, о чем говорили служанки. И мне было, что послушать.

Тот факт, что многие из них меня невзлюбили, не удивил. Служанки перетирали то, насколько мне повезло. Без рода и без имени оказалась в кругу самых завидных женихов, которые ещё и оберегают меня, как хрустальную вазу. А уж тот факт, что Ариан прогнал брата, вообще всколыхнул фантазию девушек, работающих в доме. Каких только теорий не было: меня записали в любовницы к обоим братьям, вот они и поругались; кто-то думал, что Ариан влюблен в меня и из-за моих конфликтов с Вирианом, пришлось сделать выбор не в сторону последнего. Вариантов была масса, но все они сводились к тому, что я сплю с Арианом. А ещё с Флавианом, иногда, потому что слуги видят, как он заходит в мои комнаты и пропадает там на долгое время. В общем почувствовала себя развратной девкой. Но чего-то подобного и ожидала, так что не обиделась, даже не злилась, а просто смеялась, потому что знала правду.

Разошлись с Сирой за полночь. Но я все равно не могла долго уснуть. Думала о родителях. За всеми этими занятиями, даже времени не было все обдумать. Лежала, глядя в тёмный потолок, и пыталась понять, что же с ними случилось. И почему квартира выглядела пустующей. Мысли были нерадостными. Не хотелось верить, что из-за моей пропажи, они разошлись. Но факты говорили об обратном. За этими мыслями и уснула.

День за днём полетели чередой. Я так уставала от занятий, что валилась с ног под вечер. День начинался со встречи с Арианом, иногда с Олтелианом, мы подружились с леди Кристой. Она учила меня этикету за столом, рассказывала о приборах, блюдах, о том, как вести себя за столом, если мне выпадет честь оказаться на обеде с королевской семьёй. Занятия с ней мне нравились, наверное, потому что, несмотря на свой титул, женщина не была высокомерна. Она умела производить приятное впечатление и делилась со мной полезными знаниями и личными примочками, в том числе и о том, как заинтересовать инкуба. Занятия с Олтелианом раздражали до невозможности. Они происходили в режиме: сели- встали, здесь притопни, там прихлопни, рот закрой и не перебивай. Я злилась ужасно, порой срывалась и тогда случались грандиозные скандалы, в ходе которых мистер военный обещался, что больше не будет учить наглую, вздорную девчонку, которая не знает своего места и предназначения. Ну, то есть меня. Только неизменно приходил на следующее занятие. И в первый день вел себя, как простой учитель, но потом военный брал над ним верх и все начиналось заново. Сначала меня бесили эти скандалы, а потом поняла, что после них мне становилось легче. Выплескивала весь негатив и была счастлива. А главное понемногу училась контролю над водой. Сначала научилась управлять водой в ёмкости: выплеснуть, поднять, сформировать водный шар.

Но с каждым днём я понимала, что запутываюсь в мужчинах все сильнее. Особенно в двоих из них.

Кориан и Ариан, два мужчины, понять которых мне было не суждено. Как и своё отношение к ним обоим. Кориан порой просто пугал. Да и отношение кошек к нему настораживало. Они давно привыкли ко всем обитателям дома. Сиру, Лиру, Ариана и Флавиана вообще стали подпускать к себе. Их отношение к моим подругам меня не удивляло, а вот впервые увидев, как Ариан гладит Ласку и она мурлычет от удовольствия, замерла в ступоре. Потом увидела, что и Флавиану они позволяют себя гладить. А к Кориану испытывали явное недоверие. Они не то чтобы к себе его не подпускали, каждое прикосновение ко мне сопровождалось угрожающим рыком от них. Мужчина же не обращал на это внимания, или делал вид, что не обращает. Мне от этого становилось неуютно, я и сама чувствовала от него опасность, но не могла понять почему. Но все эти ощущения пропадали, когда он начинал что-то увлеченно рассказывать. Слушала его, как завороженная, казалось я могу слушать его голос бесконечно. А уж на уроках танцев с ним вообще было не до раздумий. Кориан двигался легко, плавно, каждый шаг был тягучим, мягким, как у хищника. А уж танцы были такими, что выходила я из зала раскрасневшаяся и запыхавшаяся. А Кориану хоть бы хны. Он улыбался и спокойно уходил. Мне казалось, что он издевается надо мной и получает от этого удовольствие. И это бесило. Вообще с началом уроков танца стало немного проще разобраться в мужчинах. Главное в танце - это доверие между партнёрами, и тогда-то я и поняла, с кем мне комфортнее танцевать. От танцев с Корианом всегда оставалось какое- то горькое послевкусие. Я доверяла ему в танце, но как только он уходил, начинала сомневаться. Казалось будто он воздействует на меня и, я забываюсь. А вот с Арианом все было иначе. Всегда. С момента, как из дома выдворили Вириана наши отношения стали налаживаться. Мы даже практически не ругались. Спорили часто, но не ругались. Самый грандиозный спор у нас произошёл после занятия с Корианом, когда он рассказал мне о том, как живут женщины инкубов.

- Ваши женщины несчастные люди, - сидя за столом в обеденном зале, обронила я.

- Почему? - спросил Ариан, а Кориан расплылся в предвкушающей улыбке. Наверное, знал, как Ариан отреагирует на то, что я скажу, сыщик уже пережил мою тираду на тему ущемления женщин в их обществе.

- Да, потому что у вас к ним потребительское отношение, - хмыкнула я, - никаких прав, одни обязанности.

- Ты не права, Варя, - снисходительно, как и всегда ответил Ариан, - у женщин много прав. И они совершенно не несчастны.

- Да-да, бабе Дусе на базаре эти сказки рассказывай. Меня уже Кориан просветил о счастливой доле ваших женщин, - сморщилась я.

- Понятия не имею, о какой Дусе ты говоришь, - он отложил приборы, откинулся на спинку кресла и сложил руки на груди, - что же, расскажи мне, что тебя так возмутило в жизни женщин?

- Ну, давай расскажу, но сначала вопрос, - повторила его интонацию и тоже сложила руки под грудью. Кориан тихонько посмеивался, но не включался в разговор. - Отчего же ты, Ариан решил, что женщины ваши счастливы и довольны?

- А отчего им быть несчастными? - поднял он бровь, - они живут, ни о чем не беспокоясь, посещают балы, если говорить об аристократии; наряды, украшения, служанки, муж, ничего от них не требуется. Только наследники. Еще никогда не слышал, чтобы кто-то из них был недоволен.

- Шикарная жизнь, я, прям, всегда о таком мечтала, - съязвила я. - А они довольны, потому что не знают, что может быть иначе. Вы мужики тут хорошо устроились. Строите из себя неприступные башни, носы воротите от девушек, а они ужом извиваются, чтобы добиться немного внимания. Чудненько. А потом, когда им все же удаётся влюбить одного из вас в себя, она оказывается на задворках жизни. Украшения, наряды, ты правда думаешь, что это все, что нужно женщине? А самореализация? Уверена, у многих из них есть мечта: шить, вязать, готовить, цветы выращивать, но делать это не только для себя, но и для других. В вашем обществе это могут себе позволить только женщины не из особо богатого общества, и то, выбор им не предоставляют, занимаются тем, чем вся семья, за редким исключением, как моя модистка. А у аристократов? Какая роль женщины? Рожать и не отсвечивать? Может кому-то это и по душе, но наверняка не всем. Только вам удобнее, если женщина будет сидеть себе тихонько и молчать в тряпочку. Какие у них права? Они могут заниматься тем, чем хотят? Вы позволяете принимать им какие-то важные решения? И я не говорю сейчас о цвете обоев в спальне и занавесок в гостиной. Серьезные решения? Пускаете их в политику? В экономику? Спрашиваете их мнение? Нет, Ариан. Женщина обязана родить наследника и облизывать мужа. Как там сказал Олтелиан? Украшение мужчины? Как золотая запонка на рубашке? Или, вон, шарфик на твоей шее?

- Обязанностью рожать наследников женщин наградила природа. Да, мы не позволяем женщинам участвовать в политической жизни и в вопросах, которые играют важную роль в развитии общества, потому что они не понимают всех тонкостей. Мы обеспечиваем им достойную жизнь и не требуем ничего в ответ, кроме уюта в доме и любви, - парировал Ариан. Слабенько так парировал для девушки, выросшей в обществе, где есть женщины, которые управляют государствами.

- Да ладно? Не понимают тонкостей? А вы позволили им разобраться? Ну-ка, скажи мне, система обучения мужчин и женщин отличается? Женщинам даются те же знания, что и мужчинам?

- Нет, это им не нужно и не интересно.

- Это ты так решил? Или они сами тебе сказали? Молчишь? Потому что я права. Счастье Ариан заключается не только в побрякушках и регулярном сексе. Хочется ещё чего-то добиться, а вы не позволяете своим женщинам этого.

Мы еще долго спорили. Ариан пытался доказать, что их женщины счастливы и довольны. Я не отрицала, возможно многие из них, но не все. Даже Лира частенько вздыхала и говорила, что скучает по работе, но Ликан ничего и слышать не хочет. Мы жарко спорили до тех пор, пока Кориан не разразился громким смехом.

- Что смешного? - в голос среагировали мы с Арианом, распаленные спором.

- Вы, - отсмеявшись ответил Кориан. - Вы настолько упрямы, оба, что не желаете услышать друг друга. Это уже превратилось в какое-то соревнование между вами, цель которого, не уступить противнику. Ты во многом неправа, Варя, и я уже говорил тебе об этом. Наши женщины счастливы, но в твоих словах есть доля разумных размышлений. Мы действительно много не позволяем женщинам, глупо это отрицать, Ариан, и возможно, если бы мы дали им шанс поучаствовать в жизни общества, они стали бы счастливей. А может и помогли бы нам в развитии. Но это требует больших изменений во всех аспектах жизни, - победно взглянула на Ариана, - а это займёт очень много времени. Поэтому изменить что-то здесь и сейчас невозможно, да и неизвестно, насколько положительными будут эти изменения, - теперь Ариан смотрел на меня так, будто говорил: "Вот видишь, невозможно женщин приобщить к делам, которыми занимаются мужчины".

Этот спор вспыхивали между нами не раз, но в конце концов мы решили, что он не стоит времени, потому что каждый оставался при своём.

Все менялось, когда мы оказывались с Арианом в бальном зале. Наверное, наш первый танец я не забуду никогда. Это произошло на следующий день, после первого урока. Ещё и Сира была тому свидетелем. А началось все с того, что я запнулась о порог и чуть не пробороздила лицом пол. Благо Ариан был рядом и успел поймать меня. Было и стыдно и смешно. Он подхватил меня, как игрушку, словно во мне и пятнадцати килограмм не было, аккуратно поставил, но не отпустил.

- Нужно быть аккуратнее, Варя, - положил мою руку на свой локоть и повел дальше. Красная, как рак, пыталась подавить рвущийся истерический смех. Это же надо было так опозориться, еще и перед занятием по танцам. Неуклюжая клуша.