Ученица некроманта

Глава 1. Кого назвать извращенцем

Первое, что я почувствовала, когда проснулась – резкий запах спирта, буквально ударивший в нос. Но не нашатырного, а самого обычного, с яркой примесью горьких трав… А после плечо обожгло огнём – и я завизжала в голос, подпрыгнув, наверное, на полметра.

– Спокойно, спокойно, – заботливо пробормотал кто-то, придержав меня за ногу, – всё хорошо…

И в тот же миг, словно по мановению волшебной палочки, рану перестало щипать, а по коже растеклась приятная прохлада…

Расслабившись, я послушно улеглась обратно на подушки и огляделась по сторонам… Чтобы озадаченно нахмуриться.

С высокого потолка (метра четыре, не меньше!) на меня взирали два амура с умильными ямочками на щеках, розовыми крылышками, деревянными луками и красными стрелами, наложенными на тетиву. Между ними вились диковинные растения, сплошь усыпанные яркими цветами, а рядом порхали поистине гигантские бабочки, разбрасывая вокруг себя радужную пыльцу… Венчала это великолепие огромная люстра с многочисленными блестящими подвесками, богатством затмевая даже золотую лепнину, прикрывающую стыки стен с потолком.

Шокированная увиденным, я опустила глаза чуть ниже, наткнулась на нежные бежевые обои из какой-то матовой ткани – и окончательно потеряла связь с реальностью.

Ни в больнице, ни в приюте таких роскошеств быть не могло!.. Значит, из сарая меня вытащили не спасатели и не воспитатели, а… Кто? Лесничий, испугавшийся пожара на вверенной территории? Охотник, заинтересовавшийся странным заревом в ночи? Случайный прохожий, мотыльком прилетевший на огонёк?.. Сомнительно, чтобы у кого-нибудь из них хватило денег на такую обстановку… А в сочетании с ванильной росписью, от одного взгляда на которую у меня сводило скулы, эти странности казались ужасно подозрительными.

– С плечом закончили, – безразлично сообщили справа.

Напоминание пришлось как никогда кстати.

Спохватившись, я настороженно покосилась на собеседника, уже начинающего лысеть… Разумеется, врачебного халата на нём не обнаружилось. Лишь старомодный, отлично выполненный костюм, словно вчера купленный в антикварном магазине…

– Будет немного неприятно, – повернув мою руку тыльной стороной вниз, сообщил незнакомец. – Постарайтесь не дёргаться.

И занёс над пострадавшей, пульсирующей ладонью небольшую склянку, наполненную бурой жидкостью.

– Э-э-эй! Стоп! – рефлекторно отстранившись, воскликнула я. – Подождите!.. Что вы собираетесь делать?

Потому что меня крайне пугал цвет лекарства.

Уж не йодом ли он решил сжечь и без того обгоревшую руку?

– Сначала обработаю ваши ожоги обеззараживающей настойкой, затем нанесу мазь, которая успокоит нервные окончания, и забинтую.

Ответ мужчины поверг меня в настоящий ступор.

Мазь?! На открытую рану?! Там же масло!.. Нет, к лечебному делу этот человек точно не имел никакого отношения. Обычный извращенец, рассчитывающий заботой и лаской заполучить в своё распоряжение бедную невинную девушку… Вот только со мной он сильно просчитался!

– Вы готовы? – вновь подал голос похититель. – Я могу продолжать?

– Да, – великодушно кивнула я, принимая новые правила игры.

Но стоило мужчине склониться над моей многострадальной конечностью, как я оттолкнула его в сторону, перекатилась по огромной широкой кровати на противоположный край – и рванула к резным двустворчатым дверям, молясь, чтобы они оказались незапертыми… А ещё лучше – чтобы ключ торчал с другой стороны, и я умудрилась провернуть его в замочной скважине. Пару раз.

Увы, моим желаниям не суждено было осуществиться…

Не успела я коснуться аляповатых позолоченных ручек, как одна из них самопроизвольно пошла вниз – и путь мне преградил высокий, статный, безумно красивый блондин… Тоже, кстати, в старинном наряде.

– Похоже, шум мне не послышался, – улыбнувшись, сообщил мужчина. – Вы закончили?

И я осознала – дела обстоят куда хуже, чем мне представлялось. Вероятно, насильников планировалось двое… Непонятно только, каким образом они собирались делить свою жертву – но, судя по всему, это мне предстояло выяснить в ближайшее время.

Эх, надо было выбирать для побега одно из двух окон, плевав на риск получить парочку переломов при падении!..

– Ещё нет, мой лорд, – тем временем откликнулся мнимый врач. – Ваша гостья очнулась несколько раньше…

На последних словах голубые глаза новоприбывшего посерели, мягкая доброжелательная улыбка сменилась натянутым оскалом зверя – и меня охватил животный страх…

– Мне казалось, я просил сообщить, когда девушка придёт в себя, – холодно процедил мужчина. – Сразу, а не через полчаса.

Не знаю, что в тот миг испытал второй извращенец, на которого и был направлен этот гнев, но у меня невольно задрожали колени… Слишком явной силой веяло от блондина.

Ответом ему стала мёртвая тишина.

– Понимаю, это не очень приятно, – опять повернувшись ко мне, сказал мужчина. – Но затягивать с лечением всё же не стоит, – и настойчиво потянул меня обратно к кровати, крепко придерживая за талию.

Сопротивляться было бесполезно, пытаться бежать – глупо… Оставалось лишь подчиниться и постараться получить максимальную выгоду из сложившейся ситуации.

Повинуясь указаниям блондина, я забралась на постель, дождалась, пока он встанет рядом – и смерила его долгим оценивающим взглядом… А смотрелся мужчина действительно очень привлекательно. Симметричное лицо в обрамлении пушистых кудрявых волос, лёгкий загар, пухлые губы, длинные ресницы. Широкие плечи, красивые тонкие пальцы, узкая талия и стройные прямые ноги. На фоне своего товарища, которого и рассматривать-то было противно – просто идеал. Да и без него тоже…

И я решила – уж если отдаваться, то только ему! Сомнительно, конечно, что такой красавец занимается похищением юных дев из здоровых побуждений. Скорее, он любит какие-нибудь извращения… Но добровольное согласие непременно отсрочит неприятные сюрпризы – а там, может, и смотаться удастся. Кто знает, как сильно заиграются в благородство мои спасители?..

Пока я предавалась размышлениям, «врач» собрал разбросанные инструменты, взял новую склянку взамен опустошённой и приготовился продолжить экзекуцию… Однако у меня были на него иные планы.

– Я отказываюсь лечиться, – заявила, обращаясь к блондину. – Ваш человек ничего не понимает в медицине!

Удивительно, но возражений не последовало. Мой собеседник лишь повелительно махнул рукой – и мы в ту же минуту остались вдвоём, словно так изначально и задумывалось…

Я невольно поёжилась.

События развивались чересчур стремительно…

– Вам холодно?.. – заметив мои телодвижения, озабоченно спросил мужчина. – В это время года в доме уже трудно обойтись без отопления… Вы не против, если я зажгу камин?

И блондин указал на дальнюю стену, где и правда прятался слегка закопчённый зев, инкрустированный цветной плиткой.

– Нет, конечно! – радостно закивала я. – Буду очень признательна.

Разумеется, никакого тепла мне не требовалось – от ожогов и без того было жарко. Да и в легенду о холодном доме как-то не верилось… Лето же на дворе! Середина июля… Но упускать такой прекрасный шанс избавиться от постоянного надзора я не собиралась.

Однако, к моему великому разочарованию, мужчина не сдвинулся с места. Просто ткнул в сторону предусмотрительно подготовленных дров пальцем – и в камине весело заплясал небольшой огонёк.

В первый момент у меня отвисла челюсть, а потом я вспомнила о возможностях современных технологий, добавила туда скрытые камеры с неприметным помощником – и всё встало на свои места.

Что ж. Надежды отделаться малой кровью не оправдались… Но у меня были и другие идеи, как отложить закономерное продолжение вечера на неопределённый срок.

Посмотрим, чья возьмёт!