Убийство по сказкам

Глава 5

Сидя на переднем сидении в качестве пассажира, Федор чувствовал себя немного неловко. Да и компания была для него не из самых приятных. Свою машину вчера вечером ему пришлось сдать в ремонт, и теперь не было другого выхода. Мила попросила коллег съездить к мачехе второй жертвы и расспросить про погибшую девушку. И вот теперь Федор в компании Ивана выполнял просьбу бывшей жены.

Черный Porsche Cayenne въехал в элитный загородный поселок через КПП и поехал мимо дорогущих особняков. Мареев еще никогда не был в подобных местах. Элитный жилой поселок казался ему каким-то другим миром, хотя он не раз бывал в богатых квартирах, по долгу службы приходилось. Остановившись у темно-бордовых ворот, Иван произнес:

– Приехали.

– Ага. Мила сказала, что эта мачеха – та еще стерва, – отозвался Федор, смотря на высокий дом за забором.

– Посмотрим, – расплывчато ответил Иван.

Мужчины вышли из машины, подошли к высокой железной калитке и позвонили в домофон. Им ответил мужской голос, попросивший сделать пару шагов назад и посмотреть в камеру. Выполнив указания, коллеги услышали щелчок – в тот же момент открылась калитка, и Федор с Иваном вошли внутрь.

Особняк был огромный, в три этажа с мраморными колоннами. Прямо настоящий замок. А идеальный зеленый газон покрывал тонкий слой снега. Охранник, что встретил мужчин при входе на территорию, быстро проверил сканером гостей и проводил в дом, где их уже встретила прислуга, женщина лет пятидесяти в идеально отутюженном платье горничной проводила сотрудников в комнату, где их уже дожидалась хозяйка дома.

Альбина Сергеевна в свои сорок с небольшим лет выглядела просто великолепно. Идеально белый приталенный костюм сидел на ней неотразимо. Белоснежные, как снег, волосы лежали в укладке волосок к волоску. Создавалось такое впечатление, что эта женщина собралась на какое-то праздничное мероприятие, а не побеседовать с полицейскими.

Комната, в которой находилась хозяйка дома, была сделала вся из стекла, а из окон открывался прекрасный вид на задний двор с фонтаном, резной беседкой и зоной барбекю. А еще комната утопала в цветах. Они буквально были повсюду. Федор никогда еще не видел столько растений в одной комнате. Да если пройтись по отделению полиции, в котором он служил, даже и треть этого количества не соберется.

– Наконец-то, – долетел до слуха мужчин женский голос, когда они вошли в комнату.

Альбина Сергеевна явно не горела желанием их видеть, но у нее не было другого выбора.

– Присаживайтесь. – Женщина сидела в широком кресле и указала на небольшой диванчик напротив. Федор первым опустился на диван, тут же в нем утопая. Мареев почувствовал себя еще более неуютно, а вот Стеклов, кажется, был словно в своей тарелке. Он ни намека не подал на то, что его что-то не устраивает. Пройдя за Мареевым, мужчина опустился рядом на диван, откидываясь на спинку и закидывая нога на ногу. Федя даже стал сомневаться, кто в этом доме хозяин – настолько уверенно и непринужденно вел себя Стеклов.

– Так, о чем вы хотели поговорить? Если можно, то побыстрее, а то мне через пятнадцать минут нужно срочно уехать. Знаете ли, дела. – Тонкие губы женщины разошлись в презрительной усмешке.

– Скажите, в каких вы были отношениях со своей падчерицей?

Альбина Сергеевна фыркнула.

– В отвратительных. Я ненавидела ее. Эта девчонка меня раздражала. Что она только ни делала, чтобы мой покойный муж на мне не женился. Даже как-то раз из дома убежала, это как раз был день накануне нашей свадьбы.

– Это правда, что все свое имущество и бизнес ваш покойный супруг переписал на свою дочь?

– Да, это было одно из его условий нашего брачного договора.

Федор согласно кивнул.

– И после смерти девушки все переходит вам?

– Да, это указано в брачном договоре, – женщина даже как-то гордо приосанилась.

– А где вы были накануне смерти вашей падчерицы? – задал очередной вопрос Федор.

– Мы с дочерями ездили в салон красоты и пробыли там большую часть дня. Вернулись поздно, а когда приехали, мне позвонили из моего ресторана и сообщили о смерти. – Женщина презрительно скривилась, словно говорила о чем-то крайне неприятном.

– У вас еще есть дочери? – Мила не рассказала Федору об этом факте. Он удивленно посмотрел на Ивана, который чуть заметно пожал плечами. «Ну точно Золушка», – пронеслось в голове у Мареева.

– Да. Двойняшки от первого брака.

– А где они сейчас?

Женщина задумалась.

– Предполагаю, что сейчас на учебе.

– А ваша падчерица работала в своем же ресторане?

– В моем ресторане, – поправила Мареева Альбина Сергеевна. – Да. Она там убирала и разносила подносы. Ей нужны были деньги на карманные расходы. Не из своих же я буду ее содержать. Уже взрослая девица. Пусть работает.

Федор промолчал о том, что до совершеннолетия падчерицу должна была содержать она, также управлять рестораном и выделять деньги на мелкие расходы, но, видимо, мачеха не горела желанием этого делать. Теперь понятно, почему такие были «теплые» отношения.

– А ваши дочери работают?

– Нет. Как они будут работать, когда учатся. – Женщина бросила удивленный взгляд на Мареева, словно он спросил какую-то чушь.

– Глупый вопрос, – усмехнулся Федор.

Хотя Стеклов был из того же общества, что и эта белокурая дама, Альбина Сергеевна все равно умудрялась смотреть и на него с презрением.

В комнату беззвучно вошла молодая служанка, прерывая дальнейший разговор.

– Альбина Сергеевна, водитель уже подъехал, – тоненьким голосочком проговорила девушка.

– Отлично. – Женщина поднялась с дивана, явно обрадованная тем фактом, что больше ее не будут терзать неприятными вопросами. – Я вынуждена удалиться, на все остальные вопросы вам ответит Людмила.

Она кивнула на служанку, стушевавшуюся под пристальными взглядами мужчин, опуская голову.

– Но нам нужно задать вам еще несколько вопросов о… – Возмущенный голос Федора прозвучал в спину уходящей хозяйки дома. Та даже не обернулась и ничего не ответила. Все, что было слышно, – это как цокают громко каблуки ее дорогих туфель.

– Чертовы богачи! – пробормотал зло Мареев, а вот Иван, в отличие от коллеги, был совершенно спокоен. Федор бы, конечно, мог вскочить, перегородить этой дамочке дорогу и подробно обо всем расспросить, но не стал этого делать, понимая, что ничего нового она не расскажет.

– Людмила, не могли бы вы показать комнату Кристины? – попросил Иван, обращаясь к девушке. Та только ему согласно кивнула и, подождав, пока мужчины поднимутся со своих мест, развернувшись, пошла на выход. А Федору с Иваном ничего не оставалось, как только последовать за ней.

Спальня Кристины не тянула на роскошные хоромы. Во-первых, она находилась в крыле прислуги, а комнаты там были не особо большие, во-вторых, здесь ничего не было, кроме односпальной кровати, платяного старого шкафа, стола с книгами и маленькой прикроватной тумбы с розовым шляпным светильником, явно самодельным.

– М-да, не похоже, что эта комната принадлежит дочери богатого предпринимателя.

Голос Федора прозвучал чуть слышно, но Иван и Людмила прекрасно его расслышали.

– Скажите, а у Альбины Сергеевны и ее падчерицы были настолько плохие отношения? – Иван обернулся к женщине. Стоя у двери, та смущенно сложила руки за спиной.

С несколько секунд Людмила стояла, молча глядя на Стеклова, и тот уже подумал, что она ему не ответит, как женщина неожиданно выглянула за дверь, осмотрела и без того пустой коридор, убеждаясь, что там никого нет, и плотнее захлопнув дверь, сделала пару шагов в сторону мужчины, заговорив шепотом.

– Отношения были ужасные, даже когда еще был жив отец Кристиночки, они уже плохо общались. Альбина Сергеевна не успела перейти порог этого дома, как тут же почувствовала себя хозяйкой. Она ведь запрещала учиться Кристине. Боялась, что она станет лучше, чем ее две дочери. А этим двум пустышкам ничего не нужно, кроме денег и богатых парней. Да они даже не учатся. Раз в месяц приносят деньги декану, чтобы тот их из универа не отчислил. А Кристина была очень умной и доброй девочкой. Ей приходилось не только работать, но и тайком учиться. Она уже практически окончила школу дизайна. Модельером хотела стать. Копила деньги и мечтала, как ей исполнится восемнадцать, уйдет из этого дома и все оставит мачехе. Только вот не успела. – Женщина опустила лицо в пол и быстро смахнула набежавшие слезы. – Простите, – прошептала она чуть слышно.

– Ничего. А кто еще знал, что Кристина учится тайно? – поинтересовался Иван.

– Никто. Только я. Мы были с ней очень близки. Она была мне как сестра.

– Скажите, а у Кристины были подруги и парень? – это уже спросил Федор, закончив рассматривать рабочий стол девушки, и обернулся к Людмиле.

– Нет, – чуть слышно ответила женщина.

– А кто подарил ей эту подвеску, не знаете? – Мареев достал из кармана куртки телефон и, открыв галерею, показал небольшой кулон в виде черного камня.

– Альбина Сергеевна, – сказала та, и Федор с Иваном удивленно переглянулись.

– Мачеха? – переспросил Мареев. Как-то не вязался у него ответ служанки со всем, что она рассказала об отношениях мачехи и падчерицы.

– Да. Она подарила его пару дней назад за завтраком. Кристина же завтракала на кухне со всей прислугой, но в тот день Альбина Сергеевна позвала ее за общий стол, дочери еще тогда возмутились поступком матери, но та была непреклонна. Она сама надела этот кулон на шею Кристине. Та не стала отказываться, понимала, что если это сделает, то последует очередная ссора.

– Интересно. А где она его взяла?

– Не знаю, – быстро пожала плечами женщина.

Федор и Иван замолчали, они больше ничего не стали спрашивать, и так было о чем подумать. Осмотр личной комнаты погибшей девушки прошел быстро. Там и смотреть-то было не на что. Вещей не так много, интересного или подозрительного ничего не нашли.

– Ладно. Мы, наверное, уже пойдем. Все, что хотели, увидели и услышали. Спасибо за уделенное время, – поблагодарил женщину Мареев.

Мила была права: в этой истории много всего необъяснимого. По дороге в отдел Стеклов высадил Мареева у ближайшего метро, а сам поехал в университет. Вторую работу никто не отменял, и у Ивана еще оставались вечерние лекции.

***

На город уже опустился вечер, но Мила не спешила домой, хотя рабочий день закончился уже как полтора часа назад. Она сидела за столом, разложив перед собой фотографии жертв. Рядом со снимками лежал черный кулон в виде камня, снятый с первой жертвы, такой же был и у второй. После допроса Альбины Сергеевны, Федор во всех подробностях расписал разговор и был очень недоволен поведением этой женщины, но что сделаешь? Не надевать же на нее наручники. Воевать она не собиралась, но и такое неуважение было противно. И чем больше Мила всматривалась в этот камень, тем сильнее ощущала что-то необъяснимое. Словно подвеска заставляла ее сердце биться быстрее, и хотелось избавиться от этого предмета немедленно. Слишком уж как-то явственно девушка ощущала на себе его воздействие и понимала: эта вещица не так уж и проста.

Мила потянулась за кружкой, стоящей рядом, но когда преподнесла ту к губам и хотела сделать глоток кофе, то поняла, что тот давно уже закончился, а вставать и делать новый не хотелось, не было сил.

За день она так устала, что не против остаться в своем кабинете и заночевать прямо на диванчике, дома-то ее никто не ждет, а здесь сохранилась хоть какая-то иллюзия уюта. Ее квартира, как всегда, была погружена в одиночество. Если бы не вещи, разложенные по шкафам и полкам, то можно было подумать, зайдя в ее квартиру, что здесь никто не живет. Идеальная чистота, покрытая пылью.

Сделав глубокий вдох, Мила пододвинула ближе к себе фотографии и, сложив руки на столешнице, поддалась немного вперед, напрягая уставшие мозги, которые, как бы она ни старалась, отказывались работать.

– Что же вас связывает? – прошептала Ардо, переводя взгляд с одной фотографии на другую.

Практически целый день Мила потратила на то, чтобы сопоставить все факты и личную информацию, собранную на жертв. И как оказалось, у девушек не было ничего общего. Они из разных слоев общества. Их жизни никогда не пересекались, и все же, что-то было такое, что их объединяло. Ардо привыкла доверять своей интуиции, и та ее еще никогда не подводила.

В голове возникла мысль прикоснуться к трупам этих девушек и увидеть хотя бы последние секунды их жизней, но понимание того, что она почувствует, как ее плоть будет раздирать когти животного и удалять ступлю, заставляло не рисковать своим здоровьем. Хватило ей и прошлого дела, когда она прочувствовала, как душили молодых девушек. И это было не самое приятное ощущение, после которого Мила с трудом могла себя собрать по кусочкам.

Девушка настолько сильно ушла в свои мысли, что не услышала, как дверь тихо открылась и кто-то вошел. Ее кабинет освещала лишь настольная лампа, и когда на стол с фотографиями легла чья-то тень, Мила вздрогнула и вскинула голову. Перед ней стоял Стеклов.

– Привет. – Мужчина улыбнулся и посмотрел своими черными, как сама бездна, глазами на Милу.

– Привет. А ты что здесь делаешь? – Губы при виде незваного гостя слегка разошлись в заметной улыбке.

– Ну, вообще-то, – Иван опустился на стул, стоящий по другую сторону стола. – Я ехал домой после вечерних лекций, проезжал мимо отделения и решил проверить, здесь ли ты. И, как оказалось, я прав. Почему еще не дома? Рабочий день ведь уже давно закончился.

– Да вот сижу, думаю.

Мила кивнула на фотографии.

– Знаешь, не самое лучшее занятие после работы.

– Думать?

– Нет, задерживаться на работе.

С несколько секунд они смотрели в глаза друг друга, пока Мила первая не отвела взгляд и снова не опустила тот на фотографии, которые недавно рассматривала.

– Ладно, вставай и пошли, – разбил тишину Иван, смотря на ее бледное замученное лицо. И произнес он это в приказном тоне, который Мила никак не ожидала услышать.

– Куда? – Девушка удивленно на него посмотрела.

– Узнаешь. Давай-давай, вставай. Или мне тебя силком выволочить из кабинета?

– Не стоит.

Ардо поднялась из-за стола, собирая фотографии и аккуратно беря пластиковый пакет с кулоном, отнесла все это в сейф, закрыла его и, накинув куртку, пошла следом за Иваном.

Тот уверенно шел вперед. На улице Мила немного сбавила шаг, смотря на свою припаркованную машину, на крыше которой лежал тонкий слой снега.

– Забудь о ней, сегодня поедешь на моей машине, – раздался рядом голос Стеклова, и он, взяв девушку за руку, повел к своему Porsche, гордо стоящему среди полицейских машин.

Иван усадил Милу на переднее пассажирское сидение, сам обошел автомобиль, усаживаясь за руль.

– А куда мы? – запоздало поинтересовалась Ардо.

– Узнаешь, – ответил мужчина, выруливая со стоянки и выезжая в общий поток машин.

Телефон Ивана, стоящий в держателе на панели, завибрировал, и Мила успела разглядеть, кто ему звонит до того, как Стеклов взял телефон и сбросил вызов. Он не стал перезванивать, только быстро набрал смс-сообщение и, заблокировав экран телефона, обратно поставил его на приборную панель. Мила сперва хотела съязвить, мол, не стыдно сбрасывать, когда звонит его будущая жена, но промолчала.

Она настолько была уставшей, что ей было в принципе уже без разницы, куда он ее везет, но, когда машина остановилась на стоянке возле ночного клуба, где уже собралась толпа молодежи, девушка все же бросила удивленный взгляд на Ивана.

– Ночной клуб? Ты серьезно?

– Ага. Здесь делают лучшие коктейли в городе, а тебе нужно расслабиться. Когда ты в последний раз отдыхала? – Стеклов слегка обернулся в ее сторону, дожидаясь ответа.

Мила промолчала. Она и правда пыталась вспомнить, когда в последний раз куда-то выходила. За все свои двадцать восемь лет в ночном клубе она была единожды, после вручения диплома, когда кто-то из одноклассников предложил отметить этот долгожданный день. Мила тогда в тот вечер так сильно напилась, что не помнила, как добралась до дома, а потом Никонуров все утро над ней смеялся и предлагал налить стопочку для опохмела, чтобы взбодрить организм. А Миле от одного только упоминания алкоголя начинало воротить. И с тех пор она больше ни разу не была в ночных клубах, не напивалась в стельку.

О клубе, возле которого они сейчас стояли, Ардо никогда не слышала, но была уверена, что он дорогой. Стоило только посмотреть на яркую вывеску и вход с приезжающими дорогими тачками, из которых выходили пассажиры в модных шмотках.

– Идем! – поторопил ее Стеклов и вышел первый. Через пару секунд он оказался возле дверцы Милы, открывая ее и впуская прохладный воздух в салон автомобиля.

– Может, просто отвезешь меня домой? – попыталась предпринять единственную попытку отвертеться от похода в это шумное заведение, но Иван был непреклонен.

– Потом, когда расслабишься.

Схватившись о предложенную ладонь, Мила вышла на улицу и тут же поежилась. Ее куртка была на распашку, но ладони оставались в тепле. При выходе из отделения она не забыла надеть перчатки.

Им не пришлось ждать в очереди. Не выпуская руку Милы, Иван прошел через высокого охранника, стоящего при входе. Тот приветственно кивнул Стеклову, пропуская их под недовольные вопли тех, кто стоял и мерз на улице в ожидании фейсконтроля.

Сдав верхнюю одежду в гардероб, они прошли в зал, наполненный громкой клубной музыкой, перебивавшей все остальные звуки. Мила, в своих темно-синих зауженных джинсах, черном свитере плотной вязки и тонких кашемировых перчатках, чувствовала себя лишней среди красивых высоких девушек и брутальных парней, не обращающих на их странную с Иваном парочку никакого внимания.

Коллеги расположились у барной стойки на высоких стульях. Не спрашивая вкусовых предпочтений, Стеклов сам заказал им напитки. Немного развернувшись к танцполу, Мила рассматривала танцующих и не понимала, почему именно сюда привез ее Иван. Он сказал, что ей нужно расслабиться. Возможно, для него это место действительно дарило расслабление. Только вот Ардо привыкла отдыхать совсем по-другому. Одиночество, бокал вина и хороший фильм – вот что она понимала под расслаблением.

Бармен протянул ей ядовито-розового цвета коктейль, налитый в длинный стакан с трубочкой, и рядом поставил небольшую тарелочку орешков в шоколаде.

– А ты? – Мила посмотрела на стакан Стеклова с газированной водой.

– А я за рулем, – подмигнул он ей.

Когда коктейль был выпит, Иван потащил ее в центр зала танцующих, хотя Мила пыталась сопротивляться. В толпе незнакомых людей, которые ни на кого не обращали внимания, двигаясь в ритм музыки, она почувствовала себя словно выброшенной за борт корабля в открытом океане. Девушка даже не сразу поняла, что от нее требуется. Просто с несколько минут крутилась вокруг себя, обнимая за плечи и смотря, как вокруг нее танцуют люди. Стеклов же, кажется, был в своей тарелке. Он отдался музыке, ловко двигаясь под ее ритм. Сейчас он не был похож на университетского преподавателя.

Мила прикрыла глаза, сделав глубокий вдох, и наконец-то отдалась музыке. Слегка запрокинув голову назад, девушка двигалась в такт со звучащей мелодией, выписывая зигзаги руками, приподнимая их над своей головой. В теле образовалась легкость, а голова немного кружилась от выпитого коктейля на голодный желудок. В ноздри врывались разные ароматы, летающие вокруг и наполняющие зал клуба.

В какой-то миг Ардо распахнула глаза, замечая, что Иван на нее смотрит с нескрываемым любопытством, а его губы слегка растянуты в улыбке. В черных глазах отражались яркие софиты, и те показались ей настолько привлекательными, что захотелось утонуть в них. Мила подумала о том, какого это прикасаться пальцами к колючей немного отросшей щетине и вдыхать аромат мужского тела, недоступного ей.