Убежище. Книга третья

Глава 1. Три белых коня в сугробе

Старый год заканчивался неохотно. Взял и из вредности растопил все белые праздничные сугробы, превратив их в подножное серое слякотное месиво, подсовывал людям, уже предвкушающим праздник, какие-то позабытые дела, несделанные и застенчиво задвинутые подальше, встряхивал их неожиданными новостями, короче, проверял на прочность.

– Когда этот год закончится-то? – скрипел Мишка, уныло доделывающий зануднейшие контурные карты по истории. – Ну да, забыл я про них! И что? Нельзя было про них в январе вспомнить? – злился он на бдительную историчку.

– Миш, чего ты ворчишь-то? – заглянула к нему бабушка. – Аааа, понятно. Походы и сражения? На картах они и правда, выглядят плоско и неинтересно!

– Устал я! – сообщил Мишка, уронив голову на заваленный учебниками стол. – Это ведь издевательство, да?

– Неее, издевательство будет потом, это так… разминка! – оптимистично ответствовала Людмила. – И вообще, не унынничай! Скоро праздники, поедем на дачу… Да и вообще, не знаю, как ты, а я так счастлива, что этот год получился именно таким, какой он есть!

Мишка покосился на кота Фёдора, умостившегося на учебнике географии, на Тима, развалившегося на лежанке, выбрался из-за стола, добрался до бабули и обнял её.

– Я тоже очень счастливый! – серьёзно сообщил он.

За окном продолжалась слякотная пакость, но уже запрыгали перед глазами картинки событий, которые случились в этом году, и Мишка воспрял, одной левой проложил маршрут для кучи военных походов, доделал уроки и развалился рядом с Тимом.

– Всё! Я устал и отдыхаю! На даче буду спать и валяться…

Знал бы он как он ошибается!

Владимир тоже мечтал где-то поваляться. Ну, хотя бы под столом! Вот лечь туда и сделать вид, что его тут просто нет!

– Ага, как же! Они зайдут поинтересоваться, и куда ж начальство-то делось… Сто процентов обнаружат, даже если креслом задвинуться и бумагами сверху присыпаться! А уж чего подумаюююют! – фыркнул он о сотрудниках. – Ладно-ладно, последний бой, он трудный самый! Доживу до двенадцати нуль-нуль, поздороваюсь с президентом на фоне курантов и уползу под ёлку спатеньки! А! Ещё своим подарки вручу и тогда точно уползу. Пережить бы этот предновогодний хвост…

Никому неприятно, когда о нём думают, как о хвосте, поэтому уходящий год, малость оскорбившись, взял и вопреки всем прогнозам синоптиков, засыпал всё отличным, отборным пушистым, белым и очень красивым снегом. От души, так сказать!

Возликовали все, кроме оскорблённых синоптиков, коммунальщиков и застрявших кто где водителей. МЧС секунд за десять до снегопада разослало всем предупреждения об оранжевом уровне опасности, связанном с таким неожиданным явлением для наших широт в это время года, а все категории населения, не входящие в вышеперечисленные, радостно выдохнули – однако Новый Год почти пришёл! Ура, как говорится, товарищи!

Мишка и Людмила приехали на дачу, как только у Миши закончились занятия в школе.

– Миииш, а как же мы заедем… Снега-то сколько! – ахнула Людмила. – Володя купил снегочистку, но до неё ещё добраться нужно, ворота хотя бы открыть.

– Эге-гееей! Соседиии! Помощь нужна? А то у нас тут три белых коня простаивают! – Лиза весело замахала руками, подъезжая на поводках «трибелоконного» выезда – Крока, Дила и Фунтика. – Мы вам запросто поможем!

– Мы! Кто эти «мы»?! Хулиганка, катаешься на троечке и катайся! – Андрей, Лизин жених, открыл ворота соседского участка изнутри и пояснил изумлённой Людмиле. – У меня отгулы, а Владимир меня ещё в Москве встретил, отдал ключи от ворот и гаража, да и попросил помочь вам снег почистить. Удобно всё-таки, что мы на одной лестничной клетке живём! Я и к старому вашему дому дорожку проложил и тут всё вычистил. Потом-то Мишка сможет, это не трудно с машинкой, но заехать было бы сложно! – Андрей намахался лопатой, расчищая дорожки на двух участках – родительском и Лизином, поэтому, просьбу соседа, сопровождаемую разрешением брать снегочистку и для собственных нужд, воспринял как подарок!

Мишка, приунывший было от перспективы пробиваться к дому через снежные заносы, воспрял и присоединился к Лизе.

– А где Лариса? – удивилась Мишкина бабушка отсутствию хозяйки минипига Фунтика.

– Готовит на всех какой-то страшно сложный пирог, а Фунт ей так активно помогал, что был засыпан мукой, залит молоком, всосал в себя сливочное масло, улетевшее, но не успевшее достигнуть пола… Про исчезнувшую упаковку шампиньонов, раскатанные по всему дому два мешка яблок и два убитых лимона я вообще молчу! – Лиза рассмеялась. – Я как раз пришла на этапе расследования гибели лимонов. Фунтик их подозревает в чём-то нехорошем, поэтому прокусывает и додавливает пятаком до блинообразного состояния. А потом с выражением на рыльце «я так и знал, что вы гаааадость», начинает чихать, плеваться и фыркать. Ровно до встречи со следующим лимоном. Короче, мы решили эвакуировать свинтуса, пока Лариса не закипела окончательно. Нам выдали его облачение, облегчённо расцеловали, чуть в ножки не поклонились и выпроводили на «погулять и подальше»! А мы и рады! Мальчики, мы рады?

Крок был вполне согласен с тем, что он очень рад, зато Дил подозрительно внюхивался в пятак Фунтика и морщился. Цитрусы ему тоже как-то не очень нравились.

Выпущенный из машины Тим моментально присоединился к «тройке», и псы ринулись в снежную целину. Высокие прыжки Тима перемежались солидным движением двух «ледоколов» марки «Бультерьер снегоходный», вспарывающих снег, словно горячий нож масло. Фунтик же явно придерживался иной политики – умный в гору не пойдёт, умный гору прокопает!

– Не прыгайте там, где сугробы шевелятся! Там Фунтик! – крикнула Лиза.

– Милая, не мешай, это ж половина удовольствия – ловля большой снежной мыши! – рассмеялся Андрей, помогая Людмиле доставать из машины многочисленные сумки и коробки. – Аааа! Вы тоже ездите на дачу, как мои! Контейнерные перевозки на нас озолотились бы!

Лиза решительно перехватила у Людмилы переноску с Маурой.

– Матушку Глашки я сама донесу, можно? Хоть так выражу ей моё почтение! Это не деть, это термоядерная реакция в рыжей шкурке! Насколько у неё спокойный брат, настолько же шебутная у нас Глафира.

– Зато моим хорошо! Котеец – Глашкин брат – такая флегма! Хде положили, тама и возлежит! – хмыкнул Андрей. – Гаврюша вполне может приклеиться к вам и так ездить на плече весь день, чем бы вы не занимались. Я тут чуть куртку на него не надел – тупо забыл, что он у меня на шее.

– Да, похоже весь темперамент, который полагался на двоих как-то оказался у Глашки и сам собой произвёлся в десятую степень! – Лиза не зря была дочкой учительницы математики! – Ой, ладно, мы вам только голову морочим! Поскользила я дальше. Трррройкааааа! Ко мнееее!

Снежные вихри взметнулись и опали, выпуская на дорожку облепленных снегом бультерьеров, минипига, напоминающего горизонтального снеговичка на тонких лапках и практически белого Тима.

– Миш, пойди с Тимом погуляй, пусть он побегает, я пока разберу что куда! – Людмила отлично понимала, что мальчишке жутко хочется оказаться на свободе.

– Ой, спасибо! – Мишка выпустил из переноски важного Фёдора, который почему-то не пошёл в дом, а аккуратно ступая, побрёл вдоль забора, прихватил поводок Тима и рванул гулять.

Они с Лизой решили идти загадочным маршрутом «куда псам захочется», поэтому сначала шли налево, потом вернулись и дошли до самого края дачных участков, который был за новым забором – границей владений Мишкиного отца.

– Странно, я сюда почему-то не любил летом ходить… А тут красиво! – стоило ему призадуматься, как он сразу сообразил, почему именно он не хотел, выбирая маршрут прогулок, сворачивать направо – там был пустырь, где он нашёл почти мёртвых котят… Он до сих пор, вспоминая тот день, поёживался и радовался, что теперь ничего на участке, который его папа купил, не напоминает о той канаве.

– Да, тут осталось несколько домов от старой деревни. Вот этот – ближайший к вам обитаем, там живёт девушка с огрооомным псом. Что-то вроде очень крупной кавказской овчарки, – Лиза, как и очень многие собачники, определяла людей по принадлежности к собакам. Так о человеке в обще-выгульной компании говорят: «а это тот у которого забавный боксёр» или «та, с болонкой в стразиках».

Мишка насторожился.

– А пёс нормальный? Ну, в драку не полезет? – он тоже уже автоматически прикидывал, не опасный ли это объект для его любимого Тима.

– Нет, не бойся, пёс адекватный. Имя забавное – Гирь или Гиря. Я толком не поняла, но Крок, Дил и Фунтик с ним уже вовсю играли.

Мишка сразу успокоился. Невменяемый пёс не станет играть с двумя бультерьерами и свином.

Они продолжали прогулку, заходя всё дальше в заснеженный лес и не замечая, что за ними пристально следят две пары глаз.

Настя ожидала Нового Года с ужасом. Нет, конечно, не самого праздника, а того, что последует потом.

– Папа же захочет, чтобы я пришла к нему и к бабушке!

После Настиного демонстративного демарша из бабушкиной квартиры, её папа попытался было устроить большой воспитательный скандал, но ничего у него не вышло. Ирина – Настина мама превентивно разругалась с бывшей свекровью, которая даже не сочла нужным сообщить ей, что внучка убежала из бабушкиной квартиры. А вот после этого оскорблённый Настин папа бывшей жене и дочери не звонил и не появлялся.

– Но на праздник-то он точно появится! – Настя втягивала голову в плечи как черепаха, предвкушая холодное презрение за её поведение, гладкие, обтекаемые вопросы про её учёбу и бесконечные упрёки в том, что она какая-то не такая и не этакая.

Ирина злилась на бывшего мужа и на свекровь так, что чуть смартфон не выключила, когда он позвонил.

– Я хочу передать Насте подарок к Новому Году. Не знаю, получится ли у меня её забрать на каникулы, вообще – вряд ли, – вещал Понев. – Она так отвратительно себя вела с мамой в прошлый раз, устроила такую истерику, сбежала, а потом ещё и ты… Короче, мама не хочет пока её видеть! Я просто принесу подарок!

Он действительно появился, отглаженный, прилизанный, куда-то сильно спешащий. Вручил подарки – «Занимательные задачи по математике для пятых классов», новую теннисную ракетку и иллюстрированное издание по занятиям гимнастикой.

– Ей это будет полезно! Ты перестала водить её на танцы и у неё появляется жирок! – важно заявил пухлый щекастый Понев и Ирина, воспользовавшись тем, что дочки дома не было, достаточно ощутимо ткнула Понева ракеткой в жировые отложения в районе брюшной полости и ядовито уточнила, не стоит ли ему самому сходить на танцы. С трудом сдержалась, чтобы не нацепить ему ракетку на голову и то, только потому, что он торопливо смылся.

– Обидно даже! Не успела! Догнать что ли… – Ирина выглянула в окно и узрела причину столь торопливого исхода бывшего мужа – он выскочил из подъезда к машине, у которой его дожидалась какая-то женщина.

– Аааа, понятно! Матушка Понева наконец-то осуществила план великой замены нас неподходящих, чем-то подходящим! Счастье-то какое! УРА! Теперь я отпраздную этот Новый Год спокойно!

Она с радостью дожидалась Насти, а когда дверь открылась, запуская зарёванную дочку, испуганно кинулась к ней.

– Настя, что случилось?

– Мам! Я не могу! Я не могууууу егооо броооосиииить! – Настя расстегнула пуховик и на Ирину уставилось нечто мелкое, мокрое, растрёпанное и жутко несчастное.

– Это кто? – потрясённо уточнила Ирина, машинально указав на это нечто ракеткой, которую она так и сжимала в руках.

– Это ссоббббака! – с некоторым сомнением всхлипнула Настя. – Мааааленькая. Его только что в мууусорку тётка кинула!

Ира только-только открыла рот, чтобы напомнить Насте их уговор – никаких собак до Настиного совершеннолетия, но услышала про мусорку и крепче сжала ракетку.

– Какая ещё тётка?

– Я не знаю, как её зовут, она на всех ругается, что дверь в подъезде не закрывают. Она мусор выносила, подошла к навесу, где баки стоят, а он как заплачет! Она его в пакете несла!

– В мусорном пакете? – ахнула Ирина.

– Даааа… – Настя уже навзрыд плакала, а крошечное, непойми какое существо, перепуганное, дрожащее, жалкое, вдруг открыло ротишко и…

Ирина отшвырнула ракетку, решив, что очень правильно Понев её подарил! Только она ею воспользуется сама и после праздников! И плевать на все уговоры, которые она так долго вдалбливала Насте в голову, но щенка, который утешает её дочь, слизывая слёзы с её пальцев, она никуда не отдаст и обижать не позволит! Не так уж много на свете тех, кому ты небезразличен!

– Вот ещё разбрасываться такими! – сердито прошипела Ирина, изрядно смутив дочку. – Настя, увидишь тётку, даже не здоровайся с ней! Поняла?

– Ддда, а это? – Настя испуганно покосилась на щенка.

– Вылазь из пуховика, мыть будем!

– Кого? – Настя, когда пугалась, сразу становилась похожа на лемура – огрооомные глазища смотрели не мигая, и так, словно привидение увидели.

– Всех! Всех будем мыть! Щенка от запаха мусорки и тётки, тебя от щенка и слёз, а меня за компанию! – Ирина вытерла тыльной стороной ладони слёзы и потёкшую тушь.

– Ой, а папа что скааажееет… – глаза опять стали круглыми и прозрачными от страха.

– Не в том вопрос! А в том, что мы позволим ему сказать! Поняла? Твой папа передал тебе в подарок две книги и ракетку, а самое главное, сказал, что на каникулы ты абсолютно свободна от похода к бабушке! Так что мы едем в Подмосковье, к бабуле и деду, берём с собой вот это, пока не знаю точно кто он, – Ирина ткнула пальцем в щенка, больше всего к нему подходило слово «крокозябра», но она не стала обзываться.

– Мы празднуем, радуемся жизни, но перво-наперво – ванна!

Кто бы знал, что счастливый Новый год начинается с ванной, где подпрыгивает забавный лохматый щенок, с брошенной у входной двери ракетки и восхитительного ощущения радостных перемен!