Убежище. Книга четвертая

Глава 1. Весна, лес и медведь с восторгом

Посвящается моей маме – моему Убежищу.

Со стороны дач в весенний лес, полный упоительных свежих запахов, щебета птиц, островков упорно не тающего снега и пожухлой прошлогодней травы, сквозь которую уже активно пробиваются острые зелёные стрелы нового травяного поколения, зашли молодая женщина и трое подростков. Их сопровождала развесёлая компания из четырёх собак и одного минипига.

– Лиз, да мы бы выгуляли Крока и Дила. Ты же знаешь, что они нас слушаются! – ворчал Мишка, несколько обиженно посматривая на Лизу.

Двое белых бультерьеров носились вокруг в компании чёрного Тима и Фунтика. Вся эта кавалькада пыталась расшевелить огромного лохматого Гиря.

– Ну давай побегаем! Чего ты как сыч! — уговаривали его попеременно то Крок, то Дил, но Гирь только насмешливо косился на тяжёлые бультерьерские морды, нипочём не соглашаясь вести себя легкомысленно.

– Мы успеем, если что! Они нас слушаются! – Булькам очень хотелось узнать, кто бегает быстрее, Тим или Гирь. Тим был рад поучаствовать в забеге, зато Гирь шёл за своими подопечными Пашкой и Полиной, словно привязанный.

– Кто? Они? – Гирь кивнул на ПП. – Они никого и никогда не слушаются. А потом, мне Нина сказала, чтоб я глаз с них не спускал, пас! Вот я и пасу.

Бультерьеры с ПП общались значительно меньше Гиря, поэтому с сомнением покосились на близнецов, которые беззаботно болтали с Мишкой.

– Да что их пасти-то… Они вроде не убегают… Да и потом, ты же сумеешь их собрать – мы не далеко бегать будем.

– Они не убегают! Они сами кого хотите заставят убегать. Правда, сейчас не тот случай, — насмешливо фыркнул Гирь.

Пока собаки обсуждали ПП, Поля, Пашка и Мишка заинтересовались тем, что Лиза пристально оглядывает окрестности.

– Лиз, ты чего такая, словно тут медведи водятся? – Мишка недоуменно пожал плечами.

– Про медведей не знаю, но Ностра тут опять стала появляться, – непонятно объяснила Лиза.

– Ностра? – удивлённо переглянулись ПП.

– Именно. А вам что, Нина не рассказывала, как Ностра за незнакомыми охотится? Причём только мужского пола! Хотя… Вроде детей она не трогает, но вы же уже не совсем дети. Короче, кто её знает, что там в голову взбредёт этой козе.

Пашка переглянулся с сестрой, и ПП расхохотались.

– К-к-коза-а Ностра? – сквозь смех расслышала Лиза.

– Именно. Я уж не знаю, что сподобило хозяйку её так назвать… Хотя у неё все козы с забавными именами.

Мишка дернул плечом.

– Это ты, оказывается, нас выгуливаешь, чтобы мы с козой не встретились…

Он вообще-то о Лизе думал лучше, а сейчас даже несколько разочаровался.

Правда, Лиза только усмехнулась.

– Анекдот знаешь? «Весна. Хочется в лес. Найти берлогу и разбудить медведя. А потом бежать, бежать от него, задыхаясь от восторга!» Вот если ты и Пашка Ностру встретите, у вас есть все шансы на такой весенний марафон.

– Коза Ностра – страшный зверь! – пренебрежительно рассмеялся Пашка. – Да вы за нас не волнуйтесь, мы уж как-нибудь с козой справимся. Па-адумаешь, какая-то козюля.

– А! Режим «безумству храбрых поём мы песню»! – кивнула Лиза. – Видишь ли… Ностра – коза крупная, рогатая и очень быстрая. Восемьдесят килограммов живого веса с острыми рогами, примерно такими же копытами и очень хорошо развитым интеллектом, – это вам, хорошие мои, не кот начхал! Она в прошлом году по весне наткнулась на несколько нетрезвую компанию, прибывшую на отдых. Тебя, Миш, тут ещё не было, и ты не знаешь, как она гоняла мужиков по всему лесу, а мне Андрей и его родители подробно рассказали. А ведь тоже начиналось с того, что «да нам ли коз бояться»! Нет, можно и не бояться, конечно, когда ты на дереве сидишь. Главное – уточнить, выдержит ли оно тебя!

– А что, кто-то рухнул?

– Конечно! Я ж говорю, люди переотдыхали… Как я поняла, кто-то там вспомнил, что козлятину тоже едят, и, на свою беду, сказал это вслух. Да мало того, что сказал, а ножик козе предъявил. Потом из них уже никто ничего не говорил – дыхание берегли. Потому что первого «козлятинолюбителя» Ностра двинула лбом так, что, пока бедолага летел, аж протрезветь успел.

– И докуда долетел? – заинтересовался Пашка, на всякий случай осмотрев окрестности.

– Первому свезло. Он долетел до сосны и как-то сразу на неё влез. Видимо, помогли остаточные кинетические последствия от близкокозьего контакта. А потом, когда он добрался до ветвей, там и засел, вцепившись в дерево, как дятел. При этом ещё и вопил, пытаясь предупредить своих приятелей.

– А они чего? С ходу не врубились, что лучше сматываться? – уточнил Пашка, на всякий случай усилив наблюдение за окрестностями.

– Паш, ты чего? Говорят же тебе, нетрезвые они были! – упрекнула брата Полина. – Небось, на подвиги тянуло.

– Точно! – Лиза кивнула. – Следующий кандидат на премию Дарвина, наоборот, в атаку пошёл! Прихватил какое-то трухлявое, как потом выяснилось, брёвнышко и рванул на Ностру. А у неё особенность такая: если на неё замахнулись – всё, можно тушить фонари и самозакапываться в окопах!

Мишка недоверчиво воззрился на Лизу.

– Да что может сделать коза против мужика с бревном?

– Отступить, развернуться, разбежаться, прыгнуть и встретить бревно в полёте! – доложила Лиза. – Андрей говорит, что мужику повезло, что бревно сломалось и половина его рухнула в сторону, потому что если бы оно было крепким, то прилетело бы вместе с Нострой на бестолковую голову этого мстителя.

– Э-э-э, стесняюсь спросить… а так к нему что, только коза прилетела? – восторженно блестя глазами, уточнил Пашка.

– Ну да… Уронила, конечно, чудака в небольшой овражец, но ему опять повезло! Ностра просто проскакала дальше, а могла бы и попрыгать!

– А дальше? Ну, куда она проcкакала? – Полина сложила ладони, умоляюще глядя на Лизу. – Дальше что? И сколько их там было-то? Козоборцев этих?

– Андрей говорил, что восемь человек. Но двое были умнее, а может, попраздновали поменьше. Короче, просекли, что надо делать ноги, и смылись, только габаритки на машине сверкали!

– Шестеро козоборцев встретили Ностру… – нараспев произнесла Полина. – Почти как «Десять негритят».

– Ну да, как-то так и получилось, только менее трагично, конечно, – кивнула Лиза. – Один застрял на сосне, второй так и валялся в овражке, из четверых оставшихся один заперся в машине, один заделался спринтером и рванул в сторону дач, собственно, он-то Андрею и встретился. Правда, его не сразу поняли, потому что он долго отдышаться не мог и всё старался подальше от леса смыться.

– А ещё двое? – Полинка уселась на сломанное зимними ветрами дерево и обняла за шею бдительного Гиря.

– Да вот с ними-то и были основные приключения! Один решил было повторить подвиг своего взлетевшего на сосну приятеля, но не учёл, что дерево надо выбирать по уму! Вначале он попытался взобраться на что-то тонкое, и коза начала деревце бодать, пока его не сломала. Тогда этот чудак помчался дальше и влез на одичавшую яблоню. Там решил, что он самый крутой древолаз в лесу. Его Ностра оставила на закуску. А пока он там кривлялся и вопил всякие глупости о человеке – царе природы и тупых тварях, от души погоняла последнего чудика, который жаждал козьего шашлычка отведать.

Пашка покрутил пальцем у виска.

– Чего людей иногда так разбирает… Не пойму никак! Вроде взрослые же, а ведут себя хуже подростков.

Лиза развела руками, показывая, что сама удивляется такому парадоксу, машинально почесала бультерьеров за ушами, чтобы жест даром не пропал, и продолжила:

– Когда Андрей с отцом и Артёмом – Ларисиным мужем – прибыли на место пикника, там словно Мамай прошёл. Причём много раз и в разных направлениях. Чудака, который висел на сосне, подавая голосовые сигналы, едва уговорили спуститься. Он сразу влез в машину Артёма и категорически отказался выходить. Страдальца из овражка вытягивали буксировочными тросами. И не потому, что овраг глубокий, а потому, что мужик с перепугу обессилел совсем – пришлось его волоком тянуть. Тот, что заперся в машине, клялся, что коза тут рядом и только и ждёт, чтобы напасть, поэтому машину он не откроет, а где ключи – не знает. Самого последнего выловили из ручья, потому что Ностра, видимо, решила, что он упарился, пока бегал, и ему надо остыть. Там ручей курице по колено, так она его в воду загнала и не выпускала, пока ей не надоело. Сама-то ускакала, а этот журавль там в ручье так и стоял.

– Зачем? – изумился Мишка.

– Да если бы он знал, может, и сказал бы… – Лиза снова развела руками, и бультерьеры в надежде подобрались поближе. – Но наибольший шок был у того, который на яблоню забрался и оттуда митинговал.

– Она и яблоню таранила? – Полина чувствовала себя в полной безопасности, поэтому восторженно внимала рассказу, не отвлекаясь на наблюдения за окрестностями. – Ну, скажите, что она таранила яблоню!

– Зачем? Она туда просто забралась! – Лиза вздохнула. – Понимаешь, у нас очень много людей вообще ничего не знают о том, кто их окружает и может встретиться. О собаках и кошках-то толком не знают, что уж там говорить про коз и свиней… Да, мой золотой, вот прямо о тебе! – Лиза, нагладив булек, почесала спинку Фунтику, закатившему глаза от восторга. – О ежах и крысах, о жабах и лягушках, ужах и гадюках, о птицах и насекомых. Причём не каких-то там экзотических, а наших родных, тех, с которыми можно в любой момент столкнуться. Вот и тот «яблочный» чудак понятия не имел, что козы по деревьям могут скакать, как кошки, а то и лучше, особенно если дерево с множеством веток, как тот дичок.

Лиза присела рядом с Полиной, и к ней тут же приткнулись мечтательно прижмурившиеся Крок и Дил. И правда, чего лучше-то: правильно устроиться, плотненько прижаться к ногам любимого человека, уложить тяжёлые морды ей на колени, ощущая, как спины пригревает весеннее солнышко, а ласковый ветерок касается острых белых ушей.

– Короче, этот самый «Царь горы», в смысле яблони, сидел себе, ощущая свою особу в полнейшей безопасности, вопил, грозился, что «поймает да на мясо пустит это тупое животное», и тут это самое животное коротенько разбегается и сигает по веткам, как белка.

– Ничего себе белочка с рогами и весом в восемьдесят кэгэ! – присвистнул Мишка.

– Ага! И вот всё это великолепие оказывается в аккурат у физиономии умника! – Лиза припомнила рассказ мужа и негромко рассмеялась.

– И чего Ностра с ним сделала? – поторопил рассказчицу Пашка.

– Да ничего. Просто стояла рядом на ветке и смотрела в упор. Так, знаешь… глаза в глаза. А царь природы сидел как птиц и подвывал на одной ноте. Мужики даже не сразу поняли, что это такое в лесу завелось-то…

– А на наших Ностра не напала? – осторожно уточнил Мишка.

– Коза же не дура! Она их знает отлично. Андрюшкина мама и отец у её хозяйки козье молоко и сыр покупают. Артём и Лариса тоже. Короче, когда Ностра узрела нормальных людей, она решила, что свой долг перед миром и обществом выполнила, элегантно спустилась с яблони, подошла к Андрею, взмемекнула, типа: «Всё, что могла, я сделала, а дальше сами-сами!» и удалилась домой, благо тут близко.

– А как того птица снимали? – живо заинтересовался Пашка, который когда-то по малолетству рухнул с яблони и залезать на них до сих пор слегка не любил.

– Сказали чудаку, что это коза за козлом пошла. За подмогой то есть! – Лиза хмыкнула. – Птиц прямо полетел вниз. Муж говорит, странно, что не вверх. Крыльями так махал, что запросто мог бы!

– Как-то они слабо отделались! – Полина хищно сощурила глаза, от души посочувствовав приличной, хорошо воспитанной козе, которая мирно паслась в лесу и вдруг наткнулась на восьмерых нетрезвых агрессивных представителей гомо сапиенс с ножами и идеями приготовления шашлыка из козлятины…

– Да нет же! Отделались они вовсе не слабо, потому что тот, который заперся в машине, так и не вспомнил, куда девал ключи. И вся эта развесёлая, правда, уже абсолютно трезвая компания, ползала на четвереньках и искала их – машина новая и недешёвая, жалко было портить проводку. Четверо искали, а двое стояли на стрёме, ожидая нового визита Ностры, ещё и с подмогой. А потом, когда они доехали до дома Андреевых родителей, его мама по доброте душевной предложила им молочка выпить. Козьего! Вы бы видели, как мужиков перекосило! Вот что может сделать одна-единственная коза с правильным характером, креативностью и оригинальной кличкой.

– Да-а, чего-то я прямо зауважал эту самую козу! – признался Пашка. – А как так получилось, что мы с ней в прошлом году не встретились?

– Когда за козами смотрит Анна Михайловна – их хозяйка, они далеко не уходят. А весной она ежегодно уезжает к родственникам, хозяйством занимаются её взрослые дети, а козы их воспринимают как людей, которых слушаться необязательно, – объяснила Лиза. – А так-то они очень послушные! Козёл – так и вовсе может сторожевой собакой работать. Зайчик такой умник!

– Зайчик? Это что, козёл, что ли? – изумились слушатели.

– Ну, я же сказала, что у тамошних рогатых имена забавные. Есть коза Жужелица, Киса, Павлина Зайковна, ещё кто-то… Этих я лично знаю, они, когда я за молоком езжу, меня к дому проводят – козогвардия такая.

– Надо с ними познакомиться обязательно! – Полина воодушевлённо оглянулась на брата и приятеля. – Правда, мальчики?

– Чего-то пока не хочется! Лучше дождаться, пока эта самая козья хозяйка из гостей вернётся! – задумчиво произнёс Мишка. – Кто их знает, как у них голова работает, у коз этих…

Тим гавкнул, объясняя хозяину, что защитит его от всех коз мира, а ПП прищурились и переглянулись. Вот с козами они раньше дела не имели, и это досадное упущение надо было устранить чем скорее, тем лучше!