У меня есть план

Глава 15

Утром, последующим за той ночью, когда названные брат и сестра чуть было не совершили грех инцеста (не иначе, как из-за происков темных сил!), Дейвор проснулся и увидел, что находится в пещере один. Ну и куда подевалась эта невозможная женщина?

Он нашел ее на улице, самозабвенно ругающуюся с его отцом и мужем сестры, Герлином. Все трое были при оружии, значит, процесс обучения идет полным ходом. Видимо, мужчины критиковали самоуверенную всезнайку, так как она была просто вне себя.

— Ну ты даешь, отец! — возмущалась женщина. — Как ты можешь так говорить? Я безупречна!

— Тем более, мне горько осознавать, что лучшая воительница Весты способна только ата-ковать и не имеет ни малейшего представления о защите! — вопил отец Дейвора.

— Ни к чему мне защищаться! Я собираюсь сражаться с легионерами Тьмы и буду нападать! Как говорится, забудь о чести ради мести.

— У нас иная точка зрения на этот счет, — в недобрый час вякнул Герлин и был «урыт» Элькиным взглядом.

— Молчи, девушка! — фыркнула она. — На свете существует только две точки зрения: неправильная и моя собственная. А она такова: я буду нападать, использовать все приемы, честные и нечестные. Я буду пользоваться своими знаниями Черной Магии, равно как и магическими свойствами моего меча для убийства. Для меня важна цель, а не средства. И я не собираюсь потом оплакивать своих близких, мертвых, зато честных!

Дейвор подошел и поддержал свою родню:

— Элечка, мы в Весте так не воюем.

Значит, будет врагу сюрприз, — отрезала спорщица, давая понять, что мнения своего не изменит.

Отец и муж сестры только махнули руками и ушли, ворча себе под нос. А Дейвор решил не спорить. Знал же, что бесполезно. Поцеловав «сестренку» в макушку, он спросил:

— Ты всегда так мало отдыхаешь? Надеюсь, что ты позавтракала, потому что если ты собираешься идти со мной, то нельзя терять ни минуты Леадор сказал, что жезл можно забрать лишь в определенный час и при определенном положении солнца.

— Тогда пошли, — с готовностью отозвалась Элька. — А есть я не хочу. С некоторых пор я каждое утро мечтаю лишь о кофе и шоколадке. Эх, если бы я раньше знала, что попаду в безкофеиновый мир, захватила бы с собой несколько кило.

Представьте себе, тайник с жезлом тоже оказался в горе. Вернее, в пещере.

— Да что же у вас все горы и горы, пещеры и пещеры, — вздохнула Элька. — Кстати, вопрос не в тему: ты уже выбрал себе жену? Род великого магистра ведь не должен прерваться. Кстати, тут у вас есть очень даже хорошенькие девушки.

Дейвор ответил недовольно и излишне поспешно:

— Не о том думаешь. Сейчас нам нужно войти в пещеру.

— Ну и входи себе. Хотя, как это сделать, интересно? — Элька критически осмотрела узкий лаз в скале. — Что там Леадор говорил? Как попасть внутрь? В эту щель ты не пролезешь, не говоря уже о лошадях.

Дейвор был растерян, как потерявшийся ребенок. Или просто мысли его блуждали где-то далеко. Пришлось Эльке бесцеремонно ткнуть его в бок.

— А? — встрепенулся мужчина. — Ах, да… Леадор говорил, что нужно нажать на один камень внутри и тогда…

— Сезам откроется, закончила за него «сестра». — Замечательно! Все ясно и предельно по-нятно. А старик случайно не говорил, как, находясь снаружи, нажать на камень внутри. И он не сказал, какой идиот придумал этот тайник? Ведь ты, вроде бы, должен был идти один.

— Не знаю, — признался Дейвор. — Наверное, это как раз испытание. Или изначально так не было, а…

— А все это происки Волан-де-Морта, — опять оборвала его Элька. — Ладно, давай я попро-бую пролезть. Но учти, если застряну, тебе придется разобрать гору!

Оказалось, что и для нее лаз слишком узок. Минут десять упорная Элька пчталась втис-нуться, переругиваясь с Дейвором, имевшим наглость давать ей советы:

— Ну еще чуть-чуть, детка! Грудь втяни…

— Грудь нельзя втянуть! Втянуть можно только живот, а он как раз пролезает…

— Ну хоть попу втяни…

— А давай мы тебя протолкнем, — предложили Крамола с Лавом.

— Идите вы все к черту! — огрызнулась жертва шоколадок и тортиков. — Только мешаете! Правда, идите на фиг, появилась тут у меня одна идейка…

Она вспомнила, как избавлялась от лишнего веса при помощи славянского ведовского слова и решила рискнуть, хуже-то не будет.

Вызвала в памяти определенный символ и некоторое время удерживала его. Потом произ-несла четыре раза: «Добро». Затем представила себя у белой стены с темным силуэтом, тоньше своего собственного, подошла к «силуэту» и слилась с ним. Глубоко вдохнула, вы-дохнула и медленно, четко произнесла: «Добро делает мое тело идеальным» и… легко про-тиснулась внутрь пещеры.

Странно, наверное, было наблюдать, как до сих пор торчавшая пробкой фигура, вдруг, совершенно не изменившись, легко преодолела препятствие.

— Во дает! — восхитился Лав.

— Это моя подружка! — гордо заявила Крамола.

Пещера открылась, явив собой недовольную Эльку.

— Ну неужели в вашем арсенале нет какого-нибудь камнедробительного заклинания? Входите.

— Вообще-то есть, но в этой ситуации не помогло бы, — сказал Дейвор. Вы все втроем оста-етесь здесь, я иду один. Леадор предупредил, что в эту пещеру нельзя заходить никому, кроме меня.

— Если никому нельзя, то мне можно. Кто пещеру открыл? — дернула Элька плечом, а Дейвор не решился возразить.

Посередине пещеры стоял каменный колодец, а где-то в его глубине завис жезл магистра Ордена Волка. Странно, но внутри пещеры все было видно настолько, что вошедшие зага-сили зажженные было факелы… Подняв глаза к потолку пещеры, они и вовсе заметили, что нет потолка-то, а солнечный свет отлично освещает пещеру.

— Ну конечно, так и должно быть! — едко заметила Элька. — вместо того чтобы все сначала осмотреть, тебе обязательно нужно было пихать меня в узкую щель! Ладно, господин магистр, как собираешься жезл свой доставать?

— Очень просто, по веревке, — пожал плечами Дейвор, начиная закреплять у колодца толстую веревку, которая легко сможет выдержать даже его массивную фигуру.

— Я спускаюсь, а ты не говоришь мне под руку, хорошо? — на всякий случай попросил мужчина, на что его спутница расфыркалась:

— Ой-ой-ой, очень надо! Даже и смотреть не собираюсь.

Но сказать всегда проще, чем сделать. Не успел Дейвор немного спуститься, как Элька тут же сунула в колодец свой любопытный нос и весь спуск сопровождала его вопросами, комментариями и советами:

— Ты в порядке? Будь осторожен! Ты уже рядом с жезлом? А заклинание не забыл? Сосре-доточься!

Дейвор героически молчал и продолжал свой путь. Вот он поравнялся с жезлом, на неко-торое время задержался, произнося нужные слова, взял артефакт и полез по веревке наверх.

До края колодца оставалось всего ничего, метра три-три с половиной, когда толстый канат вдруг начал рваться.

— Твою мать! — заорала, кидаясь на край колодца и хватаясь за канат. — Лезь быстрее! Я тебя держу!

— Нет, ты сама упадешь! Отпусти канат! — велел Дейвор. — Тебе меня не вытащить!

— Да ну? — удивилась Элька, даже не думая слушаться. — Блин, придурок, хватай свой долбаный жезл в зубы и хватайся за веревку обеими руками!

Удивительно, но, ломая ногти и обдирая кожу на животе, Элька дотащила-таки его до края колодца. Вот тут-то силы их обоих и оставили. Еле удерживая тяжеленную тушу за запястье одной рукой, второй Элька, не глядя, послала огненный шар туда, где, как ей казалось, был просвет наверху. Она очень надеялась, что попала, и что лошади, завидев сигнал бедствия, все поймут и придут на помощь.

Умные лошадки не подвели: все поняли, явились на зов и спасли своих хозяев. Измучен-ные, грязные в порванной одежде и с ободранной кожей Дейвор и Элька еще долго сидели, не шевелясь.

— Надеюсь, испытания закончились? — хрипло и прерывисто спросила женщина. — Дейв, по-чему порвался толстенный, неповрежденный канат? А самое главное, порвался очень неожиданно и быстро? Не иначе как опять происки Волан-де-Морта.

Дейвор разозлился А так как сил и у него практически не было, то и злость получилась какая-то слабая и вялая.

— Ты еще шутишь?! А мне кажется, что это все произошло потому что кто-то, наплевав на условия и запреты поперся туда, куда не звали. Почему ты все время действуешь наперекор всему? Не понимаешь, что когда-нибудь погубишь и себя и других? Сумасшедшая, безответственная…

Как утопающий хватается за соломинку в последней надежде спастись, так и Элька ухватилась за претензии Дейвора, надеясь хоть сейчас поскандалить с ним, таким идеальным.

— Хватит ворчать, Дейвор! Жертв пока нет, но я уверена, что они будут, если ты не перестанешь так со мной разговаривать!

Немножко еще поскандалив по дороге, они вернулись домой уже веселые и вполне довольные и собой и друг другом Правда, выглядели оба, как жертвы разбойного нападения.

— Ты сейчас останешься дома, а мне нужно отлучиться по делам. Вернувшись, надеюсь застать тебя на месте, живую, здоровую и не ввязавшуюся в очередную неприятность, — тоном, не терпящим возражений, заявил Дейвор.

А она даже и не думала возражать.

— Между прочим, если тебе нужно встретиться с девушкой, не обязательно врать мне про дела. Иди уже, а я пойду спать. Те, кто спит днем, ведают о многом, ускользающем от тех, кто видит сны только ночью. Надеюсь, слова Эдгара Аллана По я не переврала.

— У меня и правда дела, а не встреча с девушкой, — начал оправдываться мужчина, но не-возможная Элька его уже не слушала.

Он смотрел ей вслед и думал о том, что она на него как-то неправильно влияет. С ней он становится таким же невнимательным и легкомысленным, а самое главное — излишне эмо-циональным, все чаше руководствуется чувствами, а не разумом. Вот зачем они корячились у колодца, паникуя и травмируясь, если он, Дейвор, пытаясь выбраться, спокойно мог интегрировать в сидящего на стене колодца скорпиона? Причем, сделать это он мог без ущерба для себя, потому что скорпион — это его второй тотем после волка. Или почему, когда Лав и Крамола примчались на помощь, нельзя было интегрировать в коня? Эльке это как-то не пришло в голову, но самое неприятное то, что это не пришло в голову и ему.

Дейвор вздохнул, свистнул Лаву, и они отправились в путь. Путь был недалек, но дело очень важное. Дейвор спешил к Скале Драконов, у подножия которой у него была назначена встреча с Первородным.

Магистр Ордена Волка и старейший дракон Весты подружились уже давно, и оба были очень довольны общением. Пока Дейвор был заключен в шкуру волка, связь поддерживали через Лава… Вчера поздно вечером мужчина попросил своего коня организовать встречу с Первородным.

Дракон уже ждал друзей у подножия скалы и очень обрадовался встрече.

— Приветствую тебя, мой друг! Лав передал, что у тебя важное ко мне дело. Что случилось? Проблемы с одной из магистров-пришелиц?

— Здравствуй, Первородный. Ты, как всегда, в курсе всех событий, — ответил Дейвор, ласково коснувшись желто-зеленой чешуи дракона. — Да не проблем: эта женщина, несмотря на всю ее невозможность, умудрилась затронуть такие струны моей души, о которых я и не подозревал. Я не знал даже, что могу быть таким внимательным, заботливым и нежным. Хотя, ты прав: проблемы есть. Она же совершенно сумасшедшая! Самовлюбленная, безалаберная, бесшабашная. Она в открытую заявляет, что не собирается воевать по нашим правилам. Она плюет на всякую безопасность. Эта чокнутая так верит в Пророчество и не сомневается, что с ней ничего не случится. Я так боюсь за нее, она же себя погубит! Понимаю, что вы, драконы, в этой войне не участвуете, но прошу тебя, дай ей амулет неуязвимости! Благоразумнее Элеонора не станет, но амулет сохранит ей жизнь и сделает ее сильнее.

Дракон чуть сузил свои огромные оранжевые глаза и, кажется, слегка улыбнулся.

— Нет, Дейвор, сильнее, чем она уже есть, она стать не сможет — сильнее некуда. Я объяс-ню. Она не сомневается в пророчестве, уверена в своей неуязвимости, так зачем ей еще и амулет? Запомни, друг, в этом маленьком человечке заключена великая сила, и она именно в ее наглости, бесшабашности и излишней вере в себя. А еще в любви…

Большие глаза Дейвора полезли на лоб.

— В любви? Понимаешь ли ты, о чем говоришь? Какая вообще связь может быть между этим созданием и любовь.?

— Вы ее любите, и она, несмотря на кажущийся эгоизм, очень любит вас всех. Берегите это чувство!

Пришлось Дейвору и Лаву возвращаться ни с чем. Вернее, с добрым советом. Но вот не успокаивал этот совет. Не успокаивал! Конь пытался подбодрить хозяина, подбрасывая идеи, одна лучше другой:

— А может, треснешь ее по дурной башке, а? Она потеряет память, а ты… Ладно-ладно, шучу. Да не переживай ты так, Дейвор. Мы за ней присмотрим в четыре глаза Еще и Тейлина подключим. Жених обязан беспокоиться о своей невесте. Прорвемся, друг…

Вернулись они уже вечером. Предмет их бурных обсуждений сидел дома у родителей Дейвора и с азартом уничтожал запеченную с овощами рыбу.

— Привет, малыш! — обрадовалась она, помахав грязной рукой. — Где тебя носит? Слушай, у нас с твоим отцом в голову пришла идея…

— Когда идея приходит в голову, важно, чтобы она нашла мозг, — обреченно вздохнул Дейвор.

— Да ты не переживай, сынок, ничего страшного мы не придумали, — засмеялся отец.. — Я просто предложил Элечке пройти посвящение, которое проходят войны нашего Ордена.

— А я согласилась, раз уж я — магистр без Ордена и не могу посвятиться по своему. Дейв, какие планы на вечер? Может, пойдем прогуляемся?

— Лучше всего пойти спать, — предложил Дейвор.

— Ой, ну что ты, как дед? Спать… Зажигать надо!

— Нет, отдохнуть просто необходимо. Я настаиваю. Твое посвящение, если уж ты хочешь его принять, должно состояться на рассвете, так что обязательно нужно выспаться. А потом нам нужно будет уезжать.

— Ну спать, так спать, — неконфликтно согласилась Элька, а про себя подумала: «Нет, ма-лыш, меня не обманешь. Что-то уж очень настойчиво ты спроваживаешь меня спать. А когда я согласилась, с таким облегчением вздохнул… Что же ты задумал? Ладно, это мы разъясним…

…Лана с Кейланисом в это время остановились на ночлег. Женщина после отъезда из обители эльфов пребывала в отличном настроении и прекрасном расположении духа.

— Скоро будем дома, — мечтательно проговорила она. — А там свадьба…Вот уж не думала, что буду ждать бракосочетания, как двадцатилетняя идиотка. Даже не буду против белого платья и кретинской фаты. Или у вас другие подвенечные наряды? Ау, Кей, очнись!

Эльф — полукровка был погружен в свои мысли. Он отдавал себе отчет в том, что тоже рад тому, что уехал от матери и своих соплеменников. Он даже не ожидал, что почувствует себя так легко и свободно. О чем там Лана щебечет?

— Что, милая?

— Ты меня совсем не слушаешь! — возмутилась невеста. Наша свадьба волнует только ме-ня? В чем, спрашиваю, у вас принято жениться?

— Не знаю, — беззаботно отозвался Кейланис — В чем-то да женятся. Какая разница, если у меня будет самая замечательная невеста? Хоть в мешковине… А ты не забыла, что перед свадьбой будет еще церемония посвящения в великие магистры?

— Одни у вас церемонии, посвящения, — проворчала Лана. — Ну и ладно, если такие прави-ла. Вообще-то, я люблю всякие церемонии, обряды, ритуалы. Для общего развития… Спать совсем не хочется. Скучно-то как! Жаль, что планшета нет, мы бы с тобой поиграли То есть, я бы поиграла, а ты бы посмотрел. Очень интересно, между прочим.

— Неужели жителям вашего мира не жаль времени на бесполезные занятия? — удивился Кей. — Неужели это так интересно, что все поголовно увлечены дурацкими игрушками?

Лана даже немного обиделась.

— Они не дурацкие игрушки! Ты прямо как моя сестра: она тоже к этому равнодушна. Элька считает это бесполезной тратой времени и пользуется интернетом только для важных целей: информация, омоложение, уход за собой, йога, танцы, физические комплексы упражнений, животные — вот это для нее Еще она рыскает во всемирной паутине в поисках различных магических заклинаний и ритуалов, а потом испытывает и отсеивает ненужное. У Эльки вообще какие-то особые отношения со временем: она все врем чем-то занята, двадцати четырех часов в сутки ей не хватает, хотя работает от случая к случаю.

А я не только игрушками развлекаюсь. Еще люблю троллить всяких там… Как бы тебе объяснить, что это значит? Ну, хаять всяких, затевать свары между пользователями, что ли. Меня это развлекает А игрушки вовсе не дурацкие. Знаешь, как захватывает? Вот, например, моя любимая на сегодняшний день игра, «Повелители сновидений» называется. Там столько возможностей: можно спасать принцессу, сражаться на арене, убивать врагов, шариться на портале сновидений, тырить руны у повелителей стихий. Я там на хорошем счету, состою в гильдии, значит, могу убивать всяких боссов в мертвых землях и забирать артефакты… Я ведь живу в маленьком городке, там особо и делать-то нечего. Придешь с работы и почти сразу за игру садишься. Так и втянулась. А сейчас мне этого очень не хватает…

Кейланис даже не делал вид, что ему интересно.

По-моему, тебе сейчас другого должно не хватать, — игриво заявил он и закрыл болтающий рот невесты поцелуем.

Конечно же, Лана тут же забыла об интернете, игрушках, да и вообще обо всем на свете…

…Утомленного полуэльфа Лана растолкала почти на рассвете.

— Кей, проснись! Мне кажется, я слышу топот лошадиных копыт!

Кейланис припал ухом к земле и прислушался.

— Точно, слышу лошадиный топот. Кажется, едут двое…

— Может, Элька с Дейвором? — встрепенулась Лана.

— Нет, им еще рано, — не согласился мужчина. — И они должны возвращаться с другой сто-роны.

— Это ты с моей сестрой наедине не путешествовал. Если она тебя заговорит, заедешь, куда угодно.

Но это оказались не болтливая Элька и замороченный ею Дейвор, а уставший и еще больше постаревший Леадор и хмурый дерганный Тейлин.

Понятно, почему наследник короля так выглядел: мало того, что путешествие оказалось напрасным и не принесло никаких результатов, так он еще всю дорогу думал, как там его детка: не вляпалась ли в неприятность, не убила ли Дейвора и, самое главное, не забыла ли она, что относится к спасенному магистру, как к брату.

Лану с Кейланисом, само собой, не волновало поведение непредсказуемой Эльки, зато их очень беспокоило состояние здоровья старого волшебника.

— Леадор, ну что вы в самом деле?! — причитала Лана. — Разве можно так не беречь себя? Сами подумайте, что мы без вас делать будем? Вы нужны Весте и больше всего нам пяте-рым. Мальчики, не сидите грибами, ставьте шатер…

— Видно, совсем стар я стал, — сокрушался Леадор. — Не хватает моих магических сил, что-бы выявить обитель легионеров Тьмы. Видно, не вернуть уже пластину…

— И фиг бы с ней! — отмахнулась Лана. — Пусть делают с ней, что хотят: хоть грызут, хоть на гвоздик в сортире вешают. А вы сейчас отдохнете 2–3 часика, а потом поедем домой…

— Но зато вчера, когда я потерял сознание, мне было видение. И возникла у меня такая идея… — не унимался старичок.

— Да-да-да, — ворковала Лана, подталкивая его к шатру. — Отличная у вас возникла идея. Но все потом, потом…

Уложив старика, она вернулась к братьям и озабоченно проговорила:

— Не нравится мне наш старик, не бережет он себя. Что за идея-то, Тейлин?

— Да не знаю я, — буркнул тот, думая о своем

…Сгорающую от любопытства Эльку не взял даже чай с сон-травой: хитрюга просто не стала его пить, а только сделала вид, что пьет и выплеснула на пол. Теперь осталось только притвориться спящей и ждать развития событий.

Не знаю, почему мудрый Дейвор ничего не заподозрил, когда обычно болтливая «сестра» быстро угомонилась. А та, наблюдая за ним сквозь опущенные ресницы, видела, как этот «наивный чукотский юноша» лег, даже не раздеваясь, выждал для верности около получаса, потом встал и, ступая неслышно, как огромная пантера, вышел. Так же бесшумно, стараясь не рассмеяться, Элька двинулась за ним следом.

Дейвор направился к пещере своих родителей, где у входа его ждала мать. Затаившись за огромным валуном, шпионка слышала их тихую беседу.

— Сынок, ты правда относишься к Элеоноре, как к сестре? — встревоженно спросила жен-щина.

— Конечно, — пылко ответил сынок. — Мама, к чему эти вопросы? Мы же разговаривали на эту тему. Чтобы в очередной раз спросить об этом, незачем было устраивать эту тайную встречу и опаивать детку сонным зельем. Хорошо, отвечу еще раз: я отношусь к ней, как к сестре.

— Хорошо бы так, — вздохнула женщина. — Я волнуюсь, Дейв. Понимаешь, с этим Пророчеством не все так просто. Оно не до конца расшифровано и истолковано.

— Дейвор обнял мать за плечи.

-= Успокойся, мама. Все будет в порядке. А с пророчеством разберемся. Но ведь ты не только за этим меня позвала?

— Сегодня днем я погрузилась в осознанное сновидение и теперь знаю способ, как обнару-жить место пребывания легионеров. Есть такая трава, ипсос. У него половина листиков зе-леная, а другая — фиолетовая. И растет эта трава только в двух местах. Одно — у подножия нашей горы, а второе — неподалеку от логова легионеров. Так вот, если проглотить три зеленых листика, а три фиолетовых спрятать на себе, то откроется точный путь. А там, где обнаружишь растущий ипсос, неподалеку будет пристанище сторонников Даркуса.

= Мама, ты гений! — восхитился Дейвор. — Что бы мы без тебя делали? Твое открытие нам очень поможет. Пойдем, покажешь мне, где у нас растет этот ипсос.

«Очень результативная ночка получилась», — радовалась про себя Элька, крадясь за матерью и сыном. «Мамаша-то просто умница! Только вот дались ей наши отношения с Дейвором. Неужели не понятно, что у нас нежные родственные отношения?»

— Ипсос хорош еще и тем, что не каждому дается в руки, и сорвать его могут только избранные, — объясняла меж тем мать Дейвора, срывая небольшой пучочек нужного растения. — Ну вот, теперь пользоваться им могут все.

— Фу-ты ну-ты, — ворчала Элька, когда мать с сыном покинули подножие горы. — Только из-бранные… Посмотрим! Не зря же меня цветочки любят… Ну что, милый ипсос, ты же не будешь против, если Элечка немножечко прихватит с собой?

Стоит ли говорить, что ипсос «против не был» и запасливая дамочка выдернула целый пук?

Сунув добычу за шиворот, Элька сайгаком понеслась обратно, ведь в пещере ей надо ока-заться раньше Дейвора.

А мужчина сначала проводил маму, а потом еще некоторое время мечтательно смотрел на звезды, так что, когда он вернулся, Элька успела и спрятать в своих вещах ипсос и снова притвориться спящей глубоким безмятежным сном.

Утром выяснилось, что с Элькиным посвящением возникли проблемы. Оказывается, при обряде должны присутствовать хоть и немногочисленные, но все члены Ордена, а сам по-свящаемый должен быть обязательно обнаженным по пояс.

— Ну а в чем проблема-то, я не понимаю? — не смутилась Элька.

Такая раскрепощенность нового война только порадовала всех участников мужского пола, но вызвала активное несогласие Дейвора. Пришлось сократить число участников таинства до двух.

Элька и Дейвор, согласно правилам, дошли до горного водопада, не говоря ни слова. Начали с того, что Элька сбросила с себя верх одежды и усмехнулась про себя, услышав, как сдавленно всхрюкнул Дейвор.

— Ласгарот, Афонидос, Ламанрон… — начал мужчина, а Элька под этот аккомпонемент при-ступила к таинству.

Подняла руки к Солнцу и громко проговорила:

— Солнце, ты Великая Сила! Ты убиваешь Тьму и возрождаешь Свет! Дай мне часть своей силы во имя великих свершений!

Стукнув себя кулаком в область сердца, она опустила руки к земле.

— Земля, ты рождаешь все живое! Дай мне свою стойкость, и я выстою в любых лишениях и невзгодах!

Прочувствовав силу стихии Земли, поднимающуюся по ее пальцам, женщина сжала кулаки и раскинула руки, как бы желая обнять внезапно подувший ветер.

— Буйный ветер, ты тот, кто никогда не знает страха! Дай мне бесстрашие и волю к победе!

Затем она зачерпнула воду, плеснула себе на лицо и сказала почти шепотом:

— Вода, ты не даешь погибнуть всему живому. Дай мне свою ясность, верность и неистре-бимость!

Далее следовало войти в водопад и ждать.

— Что ты видишь? — прокричал Дейвор, и Элька скорее поняла его вопрос телепатически, чем услышала его сквозь шум воды.

— Пока только то, что ты стоишь и пялишься намою грудь! — ехидно проорала на в ответ.

— Надо повернуться спиной к выходу и закрыть глаза! — велел Дейвор, отводя взор.

Элька закатила глаза, выругалась, но послушалась. Возникшие образы были обрывочны: вот дракон, вот уже Дейвор втягивает ее за руку на спину Лава; этот короткий сюжет сменился катившейся по мозаичному полу короной, а потом возникла Ланка, стреляющая из лика. Было так интересно, что Элька решила пока не выходить, а еще посмотреть «киношку». И стояла бы там до морковкина заговения, если бы Дейвор не вытянул ее из водопада.

— Достаточно, давай заканчивать!

Элька зачерпнула горсть воды, выпила ее со словами: «Пью воду Силы, Мощи и Непобе-димости!», после чего вытерла руки о свой меч и натянула рубашку на мокрое тело. Дейвор облегченно вздохнул.

В отличие от Ланы и Кея, как будто уезжающих из необитаемой пустыни, магистры Волчьего и Львиного Орденов покидали гостеприимную гору, провожаемые всеми жителями. И так тепло провожали, что проняло даже абсолютно не нежную Эльку.

— Я как из дома уезжаю, честное слово, — шмыгнула она носом. — Знайте, что если я и останусь в Весте навсегда, то с большим удовольствием поселюсь здесь, с вами, чем в замке мужа. До встречи!

Элька, Дейвор, Крамола и Лав прошли сквозь пелену тумана, только теперь в обратном направлении и наткнулись на… дракона.

— Вот это да! — пискнула Элька, спрятавшись за могучую спину Дейвора и выглядывая из-под его руки где-то в районе подмышки.

— Первородный, ты что здесь делаешь? — удивился мужчина и успокоил свою спутницу: — Не бойся, сестренка, это наш друг.

— Сначала я хотел просто попрощаться, да и любопытно было посмотреть на ту, из-за которой ты так переживаешь, — ответил дракон. — А потом решил доставить вас прямо в Одигор.

— А откуда ты знаешь, что он за меня переживает? — пристала въедливая Элька. — Тут ты угадал — печется обо мне, как заботливая мамаша.

— Э-э-э, не важно, — поспешно перевел разговор Дейвор. — Спасибо, Первородный, твоя по-мощь будет очень кстати…

— Стоп! — приказала Элька. — А как лошади-то на драконе?..

— Мы сами доберемся до дома, не переживай, — заверил ее Лав.

— Ну уж нет, я вас одних не оставлю, — не уступала женщина, пришлось Дейвору объяснить ей, что к чему: Дорогая, Крамола с Лавом прекрасно справятся и без нас. Надо же им побыть наедине. Ну, ты понимаешь?…

— А-а-а, — дошло-таки до Эльки, и она стала прощаться со своей любимицей.

Это был первый ее полет не на самолете. Необычные, захватывающие ощущения не ме-шали Эльке любоваться на простирающиеся внизу виды: поля, горы, равнины, леса, реки, живописные поляны… Веста была так прекрасна и поэтому так трогательно беззащитна, что Элька здорово разозлилась и твердо решила: тот, кто собирается уничтожить подобную красоту, заслуживает смерти! Надо же, а она даже не заметила, как этот совершенно чужой для нее мир постепенно стал для нее родным.

Примерно через три-четыре часа полета были почти на месте. А вон и вересковая пустошь откуда сестры из земного мира и начали свою жизнь в Весте.

— Ой, вон Ланка и остальные! Снижаемся! — заорала Элька и задергалась так, что Дейвор едва успел ее подхватить, иначе бы сверзлась вниз с драконьей спины.

Путники даже сначала не поняли, что произошло. Сначала они услышали сверху знакомый голос: Выпуская шасси, снижаемся!

Потом — ветер, шум кожистых огромных крыльев, и вот, перед ними дракон, а восторжен-ная Элька скатывается с его спины и бросается обнимать сестру… Затем, перевозбужденная полетом сверх всякой меры, драконья наездница налетела на Тейлина, как совсем недавно на Дейвора в пещере. Но сын короля все-таки был не так монументален, так что радостная парочка, заливаясь смехом, рухнула.

— Ничего не понимаю, — бормотала тем временем Лана. — Дракон?! С вами? А говорили, что драконы держат нейтралитет…

— Первородный — наш с Дейвором приятель, — похвалилась Элька, с помощью Тейлина поднимаясь с земли.

— Элеонора, мне нужно задать тебе вопрос. Наедине, — пробасил дракон, а когда все ото-шли, продолжал: — Представь себе такую ситуацию: я могу дать амулет Неуязвимости, но только один и лишь тебе. У тебя была бы возможность передать его кому-нибудь или оста-вить себе. Как бы ты поступила? Обезопасила бы себя, или дала шанс на спасение одному из твоих близких?

— Пока не знаю, кому, но отдала бы, не задумываясь, — сказала Элька так твердо, что сомневаться в ее словах не приходилось.

Дракон многозначительно хмыкнул и обратился к остальным, задав тот же вопрос. Ответили все по очереди.

— Я отдала бы сестре. У меня и так есть эльфийский лук. И Кей… — это Лана.

— Отдал бы детке. Она — самое дорогое, что у меня есть, — это слова Тейлина.

Кейланис решил отделаться шуткой:

— Детке амулет нужнее — на же чокнутая!

— Отдал бы Эле, — коротко сказал Дейвор и не стал ничего больше объяснять.

Дракон неожиданно рассмеялся.

— Удивительные вы создания, люди, — только и сказал он и, расправив свои зеленые кры-лья, поднялся в воздух.

— Пока, друг! — ошарашенно прокричала ему вслед гипотетическая обладательница сразу пяти амулетов неуязвимости