Тяжело быть Магом

Глава 11

Сиэль из рода Ларк.

Первый выходной второй декады октября, утро.

Я проснулся с именем, то есть фамилией на устах. Амелин. Загадочная и интересная девушка. Такая милая, но сильная духом. Узнать бы мне ее имя, но она, скорее всего не скажет. По имени можно все узнать о человеке. Имя — это уязвимое место каждого мага. Зная его, можно плести козни против мага, что является весомым аргументом не говорить своего имени первому встречному. Мне, наверное, стоит отплатить Амелин за услугу — может, погулять с ней по алее? Не знаю, но что-то сделать для нее точно нужно.

Я сладко зевнул. Жуть как холодно. Я укутался в одеяло, но мне не стало легче. Бррр, какой холод! У меня появилась идея.

— Кольт? Молчание.

— Кольт?! Теперь мычание.

— Кольт!

— А, чего? Что разорался?

— Тебе тепло?

— Мне жарко.

— Аааа…у тебя еще есть, чем укрыться?

— Есть только пододеяльник, — пробурчал парень.

— А мне вот холодно, — просто замечание.

— Ты ради этого разбудил меня в… — Кольт переворачивается, чтобы посмотреть на время, — О Боже! Ты разбудил меня в шесть часов утра. Ну, подлец. Говори чего тебе надо?

— Может, — спокойно отвечаю, — дашь мне свое одеяло, а сам укроешься пододеяльником? Пауза. Причем долгая. Наверное, длиной в несколько минут.

— А не хрякнешь?! — мда, культура так и прет, ну, держись.

— Неа, — почти хохочу, — так дашь, да? Вот и отлично. Нагрей его, пожалуйста, я через пять минут заберу.

Последовало ворчание, и в меня прилетела подушка. Надо заметить, прилетела прямо в цель. Подушка маленькая, и уголок врезался прямо мне поддых.

— Ух, скотина сонная, — целюсь в парня той же подушкой, усиливая ее заклинанием точности. Подушка приземляется в спину Кольту, тот немного взвывает.

— Ладно, — мямлит, — сдаюсь, но одеяло не отдам.

— Жмот.

— Подлец, — шепчет.

— Это уже было, и совсем недавно.

— Гадина.

— Это уже ближе к истине, но совсем не то.

— Какой расчетливый и холодный ум, хмырь!

— Ты меня хвалишь? Очень приятно.

— Все равно одеяло не отдам, — говорит Кольт через плечо, укрываясь одеялом с головой.

Утренняя перепалка с Кольтом продолжалась еще некоторое время, примерно до обеда. Кольт после того, как я его разбудил, не мог уснуть и долгое время нетерпеливо ворочался. Приблизительно через полчаса, разбудил меня (я тем временем успел уснуть). Этот гад, чья стихия — вода, посмел наколдовать воды прямо над моей кроватью (вода вдобавок была ледяная). Подскочив, я начал искать виновника моего прерванного сна. Но наткнулся на взгляд Кольта, который уже стоял в дверях комнаты, намереваясь бежать. Он успел только натянуть джинсы, пока колдовал. И как только я подскочил, подбежал к двери.

Наш забег по всей башни оценили все. Начиная от теоретиков, которые жили на втором этаже (ну, кроме Кольта, конечно) и заканчивая практиками (в том числе и Амелин, наблюдавшей за нами с улыбкой на лице).

— Открывай, подлец!

Кольт закрылся в туалете. Его смех слышался из-за двери. Он убегал от меня с улыбкой на лице, а как только нашел удобное место начал смеяться в голос.

— Я выйду, если ты уйдешь, — заявляет, не стараясь скрывать смех.

— А не хрякнешь?

— Хрю-хрю! — смеется. — Так?

— Уууу, это тебе не сойдет с рук, — ухожу в комнату.

Я закрылся в комнате и стал ждать. Я пребывал в уверенности, что Кольт захочет еще от меня побегать, чтобы позлить меня.

Занятия для универсалов начнутся после нового года. Как раз в это время, в идеале, мы должны уметь пользоваться основами магии, после чего нас будут учить управлению непосредственно нашими стихиями. Нас научили элементарными вещами: созданию воды, ее испарению, появлению огня на пальцах, созданию небольшого разряда тока на ладони и вызыванию спокойного ветерка. Универсалы во всем лучше обычных стихийных магов, мы и обучаемся быстрее, и энергии у нас намного больше.

Насколько я знаю, Кольт самый способный в группе теоретиков. Теперь я знаю точно насколько хороший у него запас энергии, но все равно до практика не хватило. Теоретики усовершенствуют, модернизируют, преобразуют заклинания или создают новые, но практиковали их только мы.

— Ларк, открывай, — значит, явился, не запылился.

— Тебе зачем? — стою под самой дверью, пытаясь сплести заклинание.

— Ну, ты чего, обиделся что ли? Открывай.

— Если обещаешь больше не делать так.

— Ладно, обещаю. Все?

Открываю дверь. Кольт с виноватым видом озирается по сторонам. Ах, точно. Он же полуголый. Холодно ему, наверное. Ну, пусть побудет на моем месте.

— Ну-ну, не торопись, — останавливаю его, при попытке войти в комнату.

— Ну, что опять?

— Мы еще не пожали руки, в знак примирения, — мило улыбаюсь.

Кольт внимательно смотрит на протянутую руку. Ищет подвох и…не находит его. Парень не замечает, что я плету заклинание. Он протягивает руку, и…моя гордость вновь растет до небес. Месть свершилась, справедливость восторжествовала!

— Ты чего? — обиделся Кольт, потирая руку.

— Теперь мы квиты, — улыбаюсь и отступаю.

Кольт заходит в комнату и садится на свою кровать. Рука у него все еще болит. Если честно, у меня тоже. В первый раз применил заклинание тока и мне тоже перепало.

— Ну, ладно, прости, я погорячился, — спокойно отвечаю ему. В ответ тишина-а-а.

— Ну, правда, Кольт, я больше так не буду. Молчит.

— Я клянусь, что не буду так делать, — выдерживаю паузу, — но если сам напросишься, я за себя не отвечаю.

— Ну, вот, — бубнит парень, — и здесь отвертелся. Не буду, если то…, если это…, — парадирует мой тон и голос, надо заметить, очень правдоподобно.

— Мир?

Кольт смотрит некоторое время мне в глаза. Брови сдвинуты, губы сжаты, можно сделать из этого вывод, что парень думает.

— А куда я денусь? Ладно.

После обеда (Кольт, наконец, успокоился и перестал дуться) мы пошли тренироваться. У него имелась пара мечей (это подарок от родителей на восемнадцатилетние), рукоять была удобная, но не для моей руки, лезвие длинной сантиметров шестьдесят.

Как сказал Кольт, на парных клинках он дерется выше всяких похвал, но в драке с одним клинком у него есть проблемы. Взяв один из мечей, согласно кивнул. И начался бой.

Спустя минут десять, я определил слабые места Кольта. У меня было преимущество, я-то учился сражаться как раз с одним клинком.

На парах у Пэйна, мы упражнялись на парном оружии. Хотелось бы и мне, чтоб родители на совершеннолетие подарили что-нибудь подобное.

Я получил несколько незначительных парезов, только успевая от них ускользать. Хотя Кольта я тоже зацепил и не однократно. Сражаться без страховки мы не боялись, тут хорошие магические врачи, залечат любые раны (зато, если простудишься, придется лечиться традиционными методами).

Через час мы уже плелись по лестнице, приближаясь к нашей башне. Тяжело дыша, я ворвался в комнату, и…О Чудо! Что я вижу?!

Возле кровати стояли мои вещи, в которых ясно выделялась моя любимая гитара. У окна стояла фигура, облаченная в черное — это Себастьян.

— Как же я по тебе соскучился!

С этим криком Себастьян повернулся (думаю, ему показалось, что я брошусь сейчас его обнимать). Быстро пройдясь по комнате к своим вещам, вытащил из чехла гитару и принялся обнимать ее.

— Любимая моя, — поглаживая ее, пролепетал я, — почти два месяца не виделись. Посмотрел на Себастьяна, тот с кислым выражением лица наблюдает за мной.

— Здравствуй, Себастьян, — улыбаюсь, но затем снова отдаю все свое внимание гитаре.

В памяти появились картины. Мне тогда исполнялось пятнадцать лет, родители отвели меня в музыкальный магазин. Я занимался пением и играл на гитаре, но тогда ее у меня не было. В магазине я увидел ЕЕ. Можете смеяться, но это любовь с первого взгляда. Темно-зеленая, изящная, шестиструнная гитара. Я помню, как подошел к ней, провел по струнам и влюбился. Возможно, для всех она звучала, как и все остальные гитары, но мне она показалась особенной.

— Добрый день, господин Сиэль.

— С чем пожаловал? Наконец оставляю гитару в покое.

— Родители попросили передать вам некоторые вещи.

— Хм, неплохо, — оглядываю два чемодана, — а ты как здесь оказался, насколько я знаю, здесь не все могут находиться.

— Настоящий дворецкий семьи Ларк может все, — Себастьян улыбнулся.

— Ну, давай без шуток.

— Дворецким и доверенным лицам можно проходить на территорию университета. Интересно, интересно.

— А ты доверенное лицо, значит, — утвердительно киваю сам себе.

— Вообще-то, я дворецкий.

— Так, что мне передали родители?

— Ну, вы посмотрите, — улыбнулся Себастьян.

Открыв один чемодан, обнаружил одежду. Во втором же чемодане, на самом верху оказались мои плакаты.

— Я вижу, — Себастьян оглядел мою комнату, — эта комната не такая как у вас дома, — улыбаясь, добавил он, — она тоже должна уязвлять мои эстетические чувства.

Среди плакатов оказались именно те, которые были развешаны у меня в комнате.

— О, я взял на себя ответственность, и убрался в вашей комнате.

— Ты снял эти плакаты? Себастьян кивнул. Ну, что же, я развешу их над кроватью.

— Родители очень волнуются за вас, господин Сиэль.

— Это с чего же? — я продолжал вести раскопки в чемодане.

— Вы и вправду собираетесь участвовать в «Мире иллюзий»?

— Собираюсь.

На самом дне я обнаружил книги. Вытаскивая одну за другой. Десять книг, и все мои самые любимые.

— Ты знаешь, какие я люблю книги? — сощурил глаза.

— Просто из всех книг эти самые потрепанные. Значит, вы читали их чаще.

— Ну, и хитрый ты человек, Себастьян, — улыбаюсь.

— Ну, если речь пошла об этом, то я не совсем человек. Так, нечему удивляться. Я ожидал чего-то подобного.

— Ну, и кто тогда?

— Фея домашнего очага.

Как такое возможно? Себастьян — фея домашнего очага. Мне смеяться или же переспросить?

— Повтори-ка.

— Вы все прекрасно слышали. Сгибаюсь пополам от дикого хохота. Да, я все прекрасно слышал!

— Вы представляли их себе по-другому?

— Я думал, это маленькие, вечно ворчащие, полненькие дамочки.

— Все так думают.

Я осмотрел Себастьяна. За всю мою жизнь Себастьян ни капельки не изменился, даже волосы не росли, и щетину я ни разу не видел.

— И сколько ты у нас служишь?

— Довольно долго.

— А конкретней?

— Больше двухсот лет. Я немного удивился, совсем чуть-чуть.

— Родители передали вам зимнюю одежду, — решил заполнить паузу Себастьян, — а мне уже пора.

— Передай родителям большой привет, — на прощание говорю дворецкому, — и спасибо, Себастьян.

— За что же? — щурит глаза.

— За все что было, — улыбаюсь, — и за все что будет.

Себастьян вышел из комнаты. Возможно, стоило бы его проводить, но мне кажется, ему прекрасно известно, где тут выход.

Мой взгляд снова упал на гитару. Я прошелся взглядом по ее фигуре, напоминающую девушку. Вот именно, гитара как девушка, с ней тоже надо разговаривать, бережно обращаться и нежно трогать. Она в первую очередь приглянулась мне цветом. Темно-зеленый цвет, отливающий синим на свету.

Я сел на кровати, пристроил гитару у себя на коленях. Медиатор оказался в чехле. Я провел по струнам. Идеальный звук, ничего лишнего.

Я смотрел на гитару, а руки сами играли что-то знакомое. Но думал я совсем о другом. Через минуту аккуратно положив ее на место, вылетел из комнаты. Вскоре я оказался у двери комнаты Амелин. Так, я вроде бы решился, но все равно меня что-то останавливает.

Рука поднялась, сложилась в кулак и постучала. Послышались шаги и дверь открылась. Передо мной стояла Амелин. Не накрашенная, в домашней одежде (штаны и… хм топик), такая, как есть.

— Привет, — улыбаюсь.

— Здравствуй, — Амелин выходит из комнаты и закрывает дверь, — если ты за мантией, то она готова.

— И за ней тоже, — смущаюсь, — я хотел тебя пригласить погулять в парке у замка. Амелин улыбнулась.

— С радостью.

— Ну, тогда давай через час я за тобой зайду, — собираюсь уходить.

— Подожди, — Амелин хватает меня за рукав, — а мантия?

— Ах да, точно.

Через минуту бегу к своей комнате, мантия висит на плече. Забегаю в комнату и падаю на кровать.

Амелин…Никогда я такого не чувствовал. Хоть раньше мне и нравились девушки, но Амелин другая. Она мне интересна, меня волнует ее мнение, мне нравиться наблюдать за ней, мне нравиться взгляд ее зелено-серых глаз.

На прогулку я решил одеться теплее. Это в замке тепло, а в парке будет холодно. Я надел темные джинсы, теплую кофту, на ноги — черные кроссовки, а черное пальто завершило мое облачение. Так, шарф бы не забыть и перчатки. Натянув шарф, принялся искать перчатки в чемодане. Найдя их, отправился к Амелин.

В назначенное время я вновь стоял перед дверью ее комнаты. Снова постучался, шаги и дверь открылась. Амелин тоже была готова. Волосы собраны в хвост, глаза немного подведены зеленым, из-за чего стали выглядеть ярче. Черное пальто, шарф через плечо и высокие черные ботфорты. Как же ей идет черный цвет, очень подчеркивает ее шоколадный цвет кожи.

Поприветствовав друг друга, отправились в парк. Охранным куполом накрыт весь замок и часть парка, в этой части погода всегда теплая. Мы решили прогуляться по алее, а затем выйти за охранный периметр.

— Скажи, зачем ты решил там участвовать? — Амелин умели задавать сложные вопросы. Я бы мог ей все рассказать, но, как мне кажется, еще не время.

— Погорячился, наверное.

— Нет, ты правильно сделал, — она посмотрела на меня, — если бы девушкам моложе 21 года можно было участвовать в этом, я бы подала заявку. Я удивленно раскрыл глаза.

— Это же опасно.

— Но что я буду за человек, если не испытаю это чувство опасности? — улыбается девушка. — Если не испытаешь адреналин, когда думаешь, что уже конец, а на самом деле это только начало.

— Давай будем надеяться, что для меня это как раз таки начало, — улыбаюсь в ответ.

— Да ладно тебе, — смеется, — Пэйн так тебя мучает, что тебе все ни почем.

— Да, Пэйн, конечно, переборщил, — качаю головой, — три декады, каждый день по три часа на шпагах махаться.

— У тебя хорошо получается.

— Ты что-то в этом понимаешь? — стараюсь, чтоб вопрос не оскорбил девушку.

— Понимаю, — кивает, — наш род — это род охотников. Наследие передается от предка к потомку. Я, можно сказать, с пеленок обучалась фехтованию. Сначала кинжалы, затем мечи. Но предпочитаю кинжалы.

— Хм, я только два года обучался фехтованию.

— Это заметно, — улыбается, — тебе еще далеко до совершенства, но уже неплохо. Я немного смутился, совсем чуть-чуть.

— А какая стихия тебе подвластна?

— Огонь, — девушка снимает перчатки и поднесла ладонь поближе к моему лицу. Прошла секунда, ладонь покраснела, а спустя еще секунду на пальцах загорелся огонек. Понадобилась еще одна секунда для того, чтоб огонь охватил всю кисть руки.

— Впечатляет, — тихо говорю.

— Это только пока все, что я умею, — девушка заставляет огонь потухнуть.

— Это достойно похвал.

— Преподаватели говорят, что еще пара месяцев и мои способности увеличатся, но надо их развивать, — Амелин надевает перчатки. — Все хотят дойти до предела способностей, я не исключение.

— Предел способностей? — любопытствую.

— Это такое состояние, когда маг сливается со своей стихией, — Амелин хмурится, стараясь объяснить мне, — он в любой момент может стать той стихией, к которой принадлежит.

— То есть преподаватели говорят, что к концу обучения ты достигнешь своего предела?

— Да, — кивает, — может раньше, кто знает? Я улыбнулся. Предел способностей, заманчивая вещь.

— А что будет, если универсал его достигнет?

— Говорят, что он умрет.

— Почему? — смотрю в глаза девушки.

— За всю историю существования магии ни один универсал этого не достиг. Это слишком тяжелое бремя, Ларк. Обычный маг с трудом справляется с одной стихией, а тут сразу все, — качает голов из стороны в сторону. — Говорят, что это…слишком болезненно. Универсал— это просто человек, которому доступны все стихии, просто в большей мере, но это не значит, что он сможет их контролировать.

— И из-за болезненных ощущений он может скончаться?

— Да, — кивает, — это страшная смерть. Маг просто сгорит.

— Надеюсь, я смогу их хоть как-то обуздать.

— Я раньше, еще в школе, пыталась медитировать, хотела договориться с огнем о сотрудничестве, — улыбается, — и могу заверить, это тяжело. Но из того, чему я научилась, медитируя, могу сказать, у тебя сильная аура, а твоя сила ощутимо двигается вокруг.

— А вот у меня не получается, поэтому я ничего не могу сказать.

— И не надо, твоя сила все за тебя говорит. Если ты постараешься, у тебя может получиться контролировать стихии, конечно, не в совершенстве, но лучше остальных.

Мы шли по алее, приближаясь к границе охранного периметра. За границей шел дождь, причем очень сильный. Значит, поход в неведомое отменяется. О чем я и сообщил Амелин.

— Ну, и ладно, — не унывает, — в следующий раз.

— Заметано, — подмигиваю.

Мы двинулись обратно. Время подходило к вечеру. Сколько сейчас? Шесть? Семь? Неважно. Главное, что нам хорошо вместе.

Стало темнеть. Деревья стали давить своей высотой, а ветки, казалось, так и норовят ухватить за куртку. Мы еще много о чем болтали. Тема разговора плавно приблизилась к музыке.

— Я раньше пением занимался.

— Пением? — удивляется. — И какой у тебя диапазон?

— Две октавы.

— Ясно, — кивает головой. — На чем-нибудь играешь?

— Какой певец без этого? — смеюсь. — Играю на гитаре и фортепиано. Родители водили на обучение на скрипке, но у меня терпения не хватило.

— Все равно, очень похвально. Я вот рисую, не шибко, конечно, но родственникам нравилось.

— А сейчас нет?

— Они погибли. Замолкаю. Утешить? Нет, не подходит. Подбодрить? Не умею.

— Как это произошло? — спешу добавить, — если не хочешь, мы не будем об этом.

— Нет, что ты, — мотает головой, — со временем чувства ослабевают. Примерно пять лет назад на наш дом напали. Родители и бабушка пострадали первые, так как не владели магией. Дедушка сопротивлялся. Помню, что бабушка зашла в мою комнату, вручила мне кольцо, сказав спрятаться, и чтобы не произошло, не выходить из укрытия. Так случилось, что мы жили за городом, никого поблизости не оказалось. Дедушка успел позвать на помощь своих друзей, но было слишком поздно. Когда маги прибыли, все, кроме меня были уже мертвы. Убийцы подожгли дом. Я спряталась в подвале, куда огонь не успел добраться. Сейчас я живу с тетей.

Не знаю, что сказать. Я никогда не терял близких. Дедушка умер еще до моего рождения. Родители не говорили мне, как это случилось, а я и не интересовался.

— Прости, что затронул эту тему.

— Ничего страшного.

— Говоришь, бабушка вручила тебе кольцо? — интересуюсь.

— Да, — кивает, — дед очень дорожил им, не знаю почему. В кольце самый обычный камень — обсидиан. Бабушка требовала, что бы он подарил мне его, то на день рождение, то на новый год, но он этого не делал.

Амелин сняла перчатку. На руке было два кольца — одно обычное без каких-либо камней, а второе меня заинтересовало. Камень не такой большой как у меня, меньше раза в два, и светлое серебро. Очень красиво. Я взял Амелин за руку, и поддался вперед, чтобы разглядеть кольцо. Хм…а неплохо смотрится мой янтарь и обсидиан.

— Очень красиво, правда, — отпускаю руку.

— Я надела его один раз и теперь не могу снять…

Я округлил глаза. Может…может это один из утерянных артефактов? Вот и появился повод заскочить к Лорану, порадовать себя беседой на ночь.

— …бабушка говорила, что оно обычное, — продолжает Амелин, — но мне кажется, что у него есть какие-то свойства, просто еще не подвернулся нужный момент.

Вдруг где-то справа хрустнула ветка. Дыхание у меня замедлилось, я сглотнул слюну, и что-то упало в пятки. От страха (догадайтесь что?).

Девушка тоже не казалась радостной. Думаю, ее обуревали такие же чувства.

— Пойдем, — надо же, и голос не дрогнул.

Хватаю Амелин за руку, та не сопротивляется. Мы почти приблизились к арке, ведущей в замок, в этот момент мы услышали шаги, возможно, не шаги человека, а какого-то животного. Оба, как по приказу, остановились.

— Повернись, — просит девушка.

— Законы в мире магов практически как в первобытные времена, — шепчу я, — мужчины пропускали в пещеру хищника женщин, чтобы они разведали обстановку, так что ты первая.

— Очень смешно, — оценила мою шутку девушка.

Амелин сверлит меня взглядом. Мне хватило секунды, чтобы кивнуть в знак согласия.

Я собираюсь с мыслями и поворачиваюсь. У меня зачесались глаза и руки. Первые от того, что увидели, вторые в точности от того, что и первые. Захотелось протереть глаза.

Амелин повернулась медленно, и взгляд ее зеленых глаз оказался удивленным. Мда…есть чему удивляться. Ну, вот, к примеру, откуда на территории университета, да еще и в охранном периметре оказался саблезубый тигр? Мистика какая-то. Улыбаюсь тигру как можно ласковее, глядишь, и отпустит. Он зарычал, обнажая остальные клыки (нам и эти два клыка, нет КЛЫКА, внушали безумный ужас, а тигр решил показать нам, так сказать весь комплект! Кошмар!).

— Как? Как такое возможно? — шепчет Амелин. — Они же вымерли тысячи лет назад, или нет? — девушка задумалась. И вправду, а, может, здесь их много? Тигр пользуется нашими размышлениями и нападает.

Его прыжок показался мне замедленным. Тигр нападет на того, кто слабее. Он нападет на Амелин!

Что мне делать? Оттолкнуть ее? А толку-то? Нет, я знаю, что мне делать. Как мне показалось, я подскочил к Амелин за секунду до того, как тигр оказался на месте, где стояла девушка. А где мы были в этот самый момент? О Боги, да мы летим. Я держу Амелин на руках, а она обвила руками мою шею, прижимаясь лицом к груди. Я смотрю вниз. Это правда. Это ужасное животное остается где-то внизу (ну, не слишком низко, всего-то метра два). Я поднимаю лицо, девушка в этот момент уже начинает приходить в себя и осознавать всю удрученность нашего положения.

Я понимаю, что долго не выдержу. Мы поднялись еще метра на два. Передо мной оказалось дерево. Я попытался притормозить, но как-то не получилось. Успеваю развернуться и получаю удар в спину стволом дерева. Я съехал по стволу пару десятков сантиметров, затем мои ступни нашли опору. Стыдно сознаваться, но я закрыл глаза, как только повернулся спиной.

Открываю глаза, смотрю вниз (Амелин повторяет за мной). Мы (то есть я) стоим на, довольно таки, прочной ветке дерева, а под нами кругами ходит тигр.

— Как такое возможно? — поднимает глаза Амелин, наши глаза находятся слишком близко, и я спешу поставить девушку.

— Не знаю, — мотаю головой, придерживая девушку за талию, чтоб та не упала. Амелин крепко ухватилась за мои руки (ой, а какие мы сильные-то).

— Он просто так не уйдет, — делаю заключение.

— Ага, — улыбается, — может, ему тебя скинем, а я быстро в замок сгоняю?

— Ой-ой, очень смешно.

Мы заулыбались. Вот, стоим, смотрим, друг на друга, улыбаемся, а под нами хищник ходит. На хищника вообще никакого внимания не обращаем.

А какие все-таки у нее глаза красивые. Теперь я знаю, что глаза у нее не меняются цветом. Просто внутренняя радужка глаз зеленого цвета, а внешняя — серого. И ведь сочетание таких цветов не всех будет украшать, а, вот, Амелин очень красит. Опускаю глаза пониже. А какие губы… Нет, ну о чем я думаю?! Сейчас не тот момент, чтобы о чем-то подобном думать, хотя и романтично очень. Луна и звезды на небе, крепкий ствол дерева еще долго нас сможет удерживать. Но только одно выбивается из общего настроя. А именно — тигр.

Вдруг он зарычал, громко и протяжно. Мы с Амелин вздрогнули и романтика исчезла. Вдвоем смотрим вниз. В парке уже стемнело, мы почти не видели тигра, но одно его выдавало. Взгляд его ярко-оранжевых глаз появляется, то тут, то там. Хищник ходит кругами, то принимался сидеть прямо под нами. Странно, ведь дикие представители семейства кошачьих отлично лазают по деревьям. Наверное, нам ленивый кот попался, хоть какой-то плюс.

Через минуту, мы решили сесть, свесив ноги с ветки. Мы соприкасались по всей длине тела, от плеча и до колен. Спустя еще пару минут я почувствовал, что Амелин трясется.

— Тебе холодно? — горячий воздух выходит из легких серым дымом.

— Ничего страшного, — а голос у нее дрогнул, значит, холодно.

Я думал было снять свое пальто, но отказался от этой идеи. Взамен предыдущей, мне пришла не менее заманчивая мысль, даже более. Я быстро повернулся к Амелин, перекидывая ногу через ветку. Вот теперь сижу как на коне (точнее на ветке). Затем расстегиваю пальто.

— Так, руки под пальто, — командую.

Девушка хмурится, но выполняет указ. Через секунду я укрыл ее своим пальто, насколько это было возможно. А пальцы мои сплелись в замок на плече у девушки.

Спустя пару минут, Амелин удалось согреться, это было понятно по тому, как она расслабилась в моих объятиях. Голову девушка положила мне куда-то в область шеи, руки обвились вокруг моей талии. Могу дать лишь один комментарий. Мне приятно находиться с ней вдвоем даже в такой ситуации как эта.

Мы просидели так, наверное, около часа. Я уже было задремал, да и Амелин стала дышать ровнее, тоже уснула. Благо ветка оказалась кривая, и я свободно откинулся назад.

Мне послышался чей-то крик. Возможно, показалось. Снова откидываю голову назад.

— Ларк!

Нет, теперь не показалось. Придется разорвать наши объятия, а как не хочется. Амелин проснулась от моей возни.

— В чем дело? — глаза почти что слипаются.

— Я слышал что-то. Возможно это помощь.

Девушка мигом проснулась. Она быстро отстранилась от меня (а с каким сожалением она это сделала, конечно, ей же было так тепло).

— Амелин! Ларк!

— Мы здесь! — Амелин складывает руки у рта. Через секунду мы увидели огни у арки замка.

— Осторожно, здесь тигр, — кричу что есть мочи.

— Алекс? Хм…среди нас вроде такого нет.

— Алекс? — повторяю.

Тигр замурлыкал (если такое возможно) и понесся к нашим спасителям. Один огонек приближался к нам. У подошедшего была палка с огнем (нет, ну, очень оригинально, а о технике они слышали? Нет, чтоб фонарики использовать).

— Спрыгивай оттуда, Милашка, — слышу голос снизу, — и девушку не забудь.

— Есть одна маааленькая загвоздка.

— Ну, и?

— А как спускаться— то?

Молчание. Могу с уверенностью сказать (сам не раз видел) Пэйн справляется с гневом.

— А как залезли, так и слазьте.

— Боюсь, второй раз у меня не получится, — качаю головой. — Только если под страхом смерти.

— Ты о чем?

— Ларк слевитировал, — вступает в разговор Амелин.

— Думаю, для первых разов, чтобы научиться ЭТО вызывать, адреналин необходим, — Пэйн задумывается на какое-то время. — Ну, что ж, Милашка, а если я залезу на дерево, тебе будет достаточно адреналина, чтоб спуститься вниз?

Второй раз за день меня охватывает страх. Не хочу находиться рядом с Пэйном в месте, где пространство ограничено (к примеру, здесь).

Я быстро подхватываю Амелин на руки, та тихо ахнула, и прыгаю вниз. Добрались мы секунд за двадцать (я вначале немного завис, а потом мы начали спускаться).

— Ну, вот, Милашка, — улыбка Пэйна в свете огня кажется устрашающей, — теперь знаю все твои страшные тайны.

Что-то мне подсказывает, что Пэйн будет являться мне в самых страшных снах.

— Вот-вот, Милашка, догадываюсь, о чем ты думаешь.

Еще б! Да у меня все на лице написано. Даже в таком тусклом свете все разглядеть можно.

— Ну, авантюристы, — Пэйн нас оглядывает, — в замок!

— Э, неа, — качает головой Амелин, — там тигр, — на секунду задумывается, — кстати, а откуда он?

— Так это наш охранник, — Пэйн мило (можно подумать он это умеет) улыбается, — Алекс.

— Как мило, ручной тигр, — девушка притворно улыбается, — очень оригинально.

— А то! — Пэйн не подал виду, что заметил сарказм девушки. — Алекс хоть и охраняет территорию замка, но кажется вы подобрались слишком близко к его «гнезду».

Через полчаса я уже был в своей комнате. Конечно, Пэйн меня отчитал за то, что мы так поздно гуляли, но наказывать не стал.

Я расположился под уже нагретым одеялом. Глаза начали слипаться. Вдруг, в комнату врываются.

— Ларк! Ты здесь? Как мы все волновались. Я приподнимаю голову.

— Чего? Я так спать хочу.

— Так мы всем курсом сидели в гостиной внизу, — Кольт сел на мою кровать, — и вдруг нам сообщают, что ты и Амелин уже в своих комнатах. А как вы прошли мимо нас?

— Пэйн подбросил телепортом, — устало мямлю, — голова жутко болит. Он ни хряка не умеет телепорты делать.

— Да— да помню, как он меня встречал, а потом через телепорт…

— Ну, что, Кольт? — голос Танкяна. — Он там?

— Да— да, — Кольт поворачивается к двери, — он устал, так что идите. Еще несколько секунд слышалось недовольное ворчание и все стихло.

— Так, что вы там делали с Амелин? — парень улыбается.

— Не твое дело, — укрываюсь одеялом, чтобы он не увидел моей довольной физиономии.

— Ой-ой-ой, какие мы скрытные. Я молчу. Не знаю, что ответить.

— Ладно— ладно, завтра продолжим допрос, но учти уже с пристрастием. Через пять минут Кольт уже почти что храпел. И я, наконец, смог уснуть.

— Доброй ночи, — говорю Лорану.

— А, пожаловал, — Лоран радуется моему визиту.

— У меня есть тема для разговора.

— Ну, что ж, выкладывай.

— Ты заметил камень на кольце у Амелин? — сажусь в кресло напротив. — Это один из артефактов, да?

— Так, обсидиан, — Лоран задумался. — Сиэль, это определенно он.

— Так ты уверен?

— Скажи, — поддается вперед, — ты заметил, как ваши камни подходили друг другу?

— Подходили?

— Понимаешь, мы тогда установили, что камни имеют пару, но именно какие пары тянуться мы так и не выяснили.

— Если так, то, — задумываюсь, — да, я почувствовал, как наши камни тянуться.

— Это удивительно.

— Что? — вскидываю брови вверх.

— Просто, ваши камни подходят в какой-то мере вам, а камни между собой тянуться друг к другу, — Лоран заговорщицки улыбается, — значит, вы подходите друг другу.

— Не мели чепуху, Лоран, — смеюсь, — мне мое кольцо попалось случайно, а в случае с Амелин, если бы, не бабушка…

— Вот, — перебивает, — твое кольцо я тебе напророчил. Думаю, в случае Амелин, ее дедушка просто не хотел дарить такой опасный предмет своей внучке, но и тут она все-таки его получила.

— Что ты хочешь сказать? Говори прямо.

— Сиэль, — протягивает маг, — она твоя первая и последняя любовь.

— Что ты…

— Разве она тебе не нравится?

— Нравиться, но…

— Значит и до любви совсем чуть-чуть осталось. Замолкаю, складывая губы в одну линии и хмуря брови.

— Ну, ладно, если не хочешь, давай о другом, — сдается Лоран.

— Давай, — обиженно буркаю себе под нос.

— Ну, начинай тогда. Я задумался. О чем я давно хотел его спросить?

— А почему здесь все на русском разговаривают?

— Чем тебе русский не угодил? — Лоран делает вид, будто обиделся.

— Ну, я думал международный университет и все такое…на английском говорить будем, думал, попрактикуюсь.

— У жителей этого мира своеобразное чувство юмора. Каждые 50 лет здесь меняют язык, чтобы всем жителям этого мира жизнь медом не казалась.

— А перед русским, какой был?

— Если верить твоим высказываниям… — замолкает, подсчитывая что-то, — до этого был черед китайского.

— Сколько еще русский будут использовать?

— Еще 31 год.

— Хм, я успеваю… — прошептал я, — Мои дети попадут под этот срок.

— Тебе какая разница, им все равно придется учить несколько языков.

— Это еще почему?

— Так французский же пойдет в качестве родного… — ухмыльнулся он.

Мне не понравилась его «улыбка». Но вдруг до меня дошел смысл его фразы. Даже не знаю, что сказать.

— Чего глаза прячешь и краснеешь? А?

— Да ничего я не краснею!

— А что, она тебе не нравится?

— Нравится. Очень нравится, но чтобы так…

— А по подробней можно?

— А не хрякнешь?!

— Неа! Я ж здесь заперт, мне нечего бояться! — торжествующе произнес он.

Мы еще пару раз повздорили, но до драки не дошло. А так хорошо было бы это сделать. Взять и научить своего предка хорошим манерам, а то один жил все это время и забыл, как с людьми общаться надо, тем более с родственниками, хоть и очень дальними.