Ты – мое притяжение

Глава 5

Рина

Скворф был рассчитан на пятерых, но, учитывая, что весь багажник оказался занят разными неизвестными мне штуками, а половину пространства заполнили остальные важные вещи, я даже засомневалась, возьмут ли меня, как обещали.

Через четверть часа после обеда Дисар-ри вышел на площадку, где большая часть команды заканчивала погрузку всего необходимого. Одет он был не в привычную форму, а в черный эластичный костюм с серебряными пластинами. Крылья при этом оставались открытыми за спиной, из чего я сделала вывод, что тейринцы все-таки усовершенствовали космические комбинезоны.

Атмосфера планеты оказалась приближена к земной, поэтому мне не пришлось озадачиваться, как я буду здесь дышать, а из одежды выбрала легкий комбинезон, сделанный из какого-то непонятного материала. Но, как сказал Джан, в таком суровом климате он не позволит замерзнуть, сохраняя тепло, а по прочности не уступит многим вещам, к которым я привыкла на Риндаре. Правда, с цветом я, похоже, не угадала. Капитан вон вышел в черном, команда – в коричневых и серых комбинезонах, а я – в цвете морской волны.

– Нарий, – позвал капитан, и один из пилотов оглянулся и тут же подошел к Дисар-ри. – Когда я сказал, что мы отправляемся в экспедицию до заката, то не имел в виду, что нужно грузить в мой личный скворф половину корабля.

– Так с вами же… девушки, – отрапортовал пилот, слегка шевеля крыльями и вытягиваясь по струнке.

Дисар-ри покосился на меня, стоящую неподалеку, потом на Лар-ину, весело щебетавшую с кем-то из команды, и промолчал.

– Я ни о чем не просила, – выпалила прежде, чем подумала.

– Адиса Рина, вам и не нужно было этого делать, – спокойно отозвался Дисар-ри, рассматривая меня так, что его глаза снова стали отливать металлом. – Забота о женщинах у тейринцев в крови. Просто кое-кто… – Дисар-ри обещающим расправу взглядом окинул замершего Нария, – явно перестарался.

– Капитан…

– Выводите еще два скворфа. Скажи Готиру, пусть переведет корабль на уровень защиты под систему три теры. И чтобы через десять минут взлетели. Иначе оставлю на «Страннике» всех. Ясно?

Нарий снова странно шевельнул крыльями, кивнул и бросился выполнять распоряжение. И я только потом поняла, что вызывало у тейринца недоумение. Готир – единственный, кто оставался на корабле, пока команда отправлялась к Урхун-тану. И почему капитан снял его с дежурства, я так и не поняла.

– Адиса Рина, забирайтесь в скворф. Джан, – крикнул он, – забери Лар-ину к себе.

Я быстро нырнула внутрь, пристегнулась и уставилась в иллюминатор, наблюдая, как по площадке носится вся команда, о чем-то перекрикиваясь.

Дисар-ри отдал еще какие-то распоряжения и вскоре оказался рядом. Дотошно проверил, как я закрепила ремни, включил легкий режим отопления, покосился на горы непонятных вещей, сгруженных за нашими спинами, и принялся настраивать навигационные приборы. Все это молча, уверенно, отточенными движениями.

Я украдкой полюбовалась на его четкий профиль, сгорая от желания прикоснуться к крылу, которое было так близко, и провести рукой по перьям. Но это было бы верхом неприличия.

Здесь же, в скворфе, вдвоем хоть и оказалось немного тесновато, но ощущение тепла и уюта меня не покидало. Я даже немного расслабилась, хотя эмоции от предвкушения увидеть что-то новое не давали покоя.

Впрочем, стоило нам взлететь, как я прилипла к окну и только и успевала вертеть головой и рассматривать проплывающие мимо пейзажи. Проснувшиеся вулканы разбудили планету от зимней спячки, пусть ненадолго, но мы попали в удивительный момент. Кое-где сошли снега, словно исчезло белое покрывало, и приоткрылись зеленые лужайки с лужами и первыми цветами. Озера же попадались настолько часто, что я даже не стала спрашивать их названия – все равно не запомню, а просто вглядывалась в них, удивляясь, насколько водоемы могут быть разными, менять оттенки и краски от серо-серебристых до лазурно-синих.

Капитан молчал первые пять минут путешествия, пока я не поинтересовалась, как называется хребет, куда мы летим. Может, и не стоило отвлекать его от управления, все-таки рисковать и переходить на автоматический режим на неизвестной планете небезопасно, но Дисар-ри моему вопросу обрадовался, будто ждал, что я заговорю первая, и после этого стал рассказывать, где мы летим, делая краткие замечания. А когда стали приближаться к месту назначения, поднял скворф выше и сделал несколько медленных плавных виражей, давая мне возможность полюбоваться видами и насладиться происходящим.

Мы опустились на небольшую площадку на склон возле Урхун-тана. Окруженное сизыми горами, сплошь покрытыми снегом, озеро было настолько красивым, что я даже не сразу начала выбираться из скворфа. Насыщенный синий цвет создавал разительный контраст с остальным пейзажем и так и манил и очаровывал.

Команда оглядывалась с неменьшим любопытством, но пыталась тщательно его скрыть. Построилась, впрочем, быстро. С дисциплиной у Дисар-ри все было предсказуемо.

– Делимся на три группы. Первую возглавлю я, и мы отправимся на западный склон Аютанга, – он кивком показал на одну из гор. – Вторая останется здесь, разобьет лагерь и исследует окрестности. Далеко не уходить, радиус четыре арка. Готир, ты возглавляешь.

Тейринец кивнул, подобрался и чуть склонил голову набок, словно чего-то ожидал.

– Лар-ина, вы присоединитесь к этой группе. С южной стороны озера растут деревья, обладающие уникальными свойствами. Полагаю, вы захотите на них посмотреть.

Инарка ничего не ответила, но явно что-то задумала, судя по нехорошим искоркам в глазах. Поймала мой взгляд, перекинула тщательно заплетенную косу за спину, поправила ворот серебристого комбинезона и довольно хмыкнула. И что ей от меня надо? Все никак не уймется! Не стоило, наверное, тогда спускать ей подлость на полигоне, но сделанного не воротишь. Да и ректор Мдан точно был бы не на моей стороне.

– Третью группу возглавит Джан, отправляйтесь к восточному склону Аютанга. Там сошел снег. Адису Рину прихватите с собой.

После этого Дисар-ри дал команду расходиться и выполнять его поручения. Я подошла к Джану и двум тейринцам, с которыми не была до сих пор знакома.

– Исар, навигатор «Звездного странника», – представился один из них, чуть нахмурившись.

Принюхался, поморщился и на мгновение распахнул крылья, подставляя их ветру, словно они помогали определять направление запахов и рассказывали о чем-то неизведанном. Хотя кто этих тейринцев знает… Об их способностях такие легенды ходят, нарочно не придумаешь.

Над бровью у Исара был заметен маленький шрам в виде полумесяца, и я невольно задумалась – в какую передрягу он попал, что следы убрать не удалось. Это с таким-то уровнем медицины, как у тейринцев! Исар, впрочем, тут же отвернулся и сообщил Джану, что заберет необходимые вещи и вернется к нам. Второй тейринец, Локрис, с чуть раскосыми глазами черного цвета и волосами, собранными в узел на затылке, оказался помощником врача и тоже, едва познакомившись со мной, сбежал за вещами.

– Джан, что мне взять с собой?

– Боксы для растений, голограф, фляжку с водой, на всякий случай лазер. Тут обитают хищники, но их немного. Прячутся по норам. И, если что, мы их заметим и почуем, успеем разобраться. Капитан сделал сегодня облет тех мест, куда мы направляемся.

– А еду? Приборы?

– Ребята захватят.

– Моя помощь не нужна?

– Рина, ты хоть представляешь, как оскорбительно для тейринца звучит подобное предложение? – спокойно поинтересовался Джан, отходя к скворфу и вытаскивая увесистый рюкзак. – Надеюсь, капитану не догадалась такого сказать?

– Пыталась, – отозвался Дисар-ри, как-то незаметно оказываясь рядом и протягивая небольшой браслет с разноцветными камнями и непонятными значками. Все-таки принес карр!

Молча взял мою руку, натянул прибор, чем-то пощелкал и быстро объяснил, как им пользоваться. Все-таки в Академии Риндара мы изучали самый простой вариант, а тут явно усовершенствованный. Убедившись, что я разобралась, отозвал в сторону Джана и что-то ему сказал. Тот кивнул и вернулся к нам.

Локрис и Исар уже были готовы, и я быстро отправилась в скворф капитана и забрала необходимое.

До подножия Аютанга, расположенного рядом с озером, мы отправились пешком вместе с первой группой, которую возглавлял Дисар-ри. С собой он взял двоих пилотов и троих незнакомых мне и весьма угрюмых на вид тейринцев. Судя по их мощным фигурам, они явно были профессиональными воинами. И сразу начали крутиться вопросы, связанные с их непонятным исследованием. Что они ищут? С какой целью создали экспедицию? Я так и не получила точный ответ от капитана, сколько ни пыталась его расспрашивать.

Местность была каменистой, и приходилось постоянно смотреть под ноги. Когда мы пришли, Дисар-ри, не прощаясь, отошел со своей группой, расправил крылья, оттолкнулся и взлетел, заставляя меня забыть, зачем я сюда добиралась. Взмахи были ровные, красивые. Тейринец словно не просто был знаком с ветрами этой местности, а играл с ними, позволяя приласкать и ощупать каждое перо. Остальные тейринцы из его команды последовали примеру командира, но предпочли держаться на расстоянии.

Я, находясь под впечатлением, даже не сдвинулась с места, когда Дисар-ри превратился в крошечную точку, исчезая где-то вдали за скалами.

– Не влюбляйся в него, Рина. Пожалуйста, – тихо попросил Джан.

– Что?

Тейринец прикусил губу, а потом заметил:

– Ты же ничего о нас не знаешь.

– А рассказать?

– Я не собираюсь вмешиваться в дела капитана. Мне, знаешь ли, жить еще хочется. Но предупредить, предостеречь… считаю нужным.

И зачем только воду мутил, спрашивается, раз никакой информации не выдал?

Я еще раз глянула в сторону, где исчез Дисар-ри, а потом мы начали карабкаться по скалам, чтобы добраться до поляны, о которой рассказал капитан. Джан сверялся с навигатором, прикрепленным на поясе, Исар время от времени принюхивался, Локрис держался совсем рядом, каждый раз подхватывая, если я норовила соскользнуть с камня. Делал это бережно и спокойно, словно оберегал не человеческую девушку, а драгоценную стеклянную вазу.

– А почему вы не полетите? – поинтересовалась я, когда мы сделали небольшой перерыв на одной из скал примерно в середине пути.

Я хоть и натренирована, но все же подустала. Очень уж скалы были отвесные и острые. Хорошо, что не поранилась, и то счастье.

– И бросить тебя одну? – удивился Джан, убирая флягу с водой и проверяя координаты места. – К слову сказать, я бы тебя и на руках на вершину унес, да только тейринские традиции не позволяют. Согласно им, я могу взять с собой в полет либо рихани, либо родственника.

Я вылупилась на него, так как впервые услышала от тейринцев за все дни пути хоть какие-то сведения об их народе.

– У нас к этому относятся очень серьезно, Рина. Мы приносим клятву о сохранении нашей культуры, едва научимся говорить, и нарушить ее не можем.

– Почему? Накажут?

– Не без этого, – отозвался Джан, который явно пожалел, что начал этот разговор. – Тейринцы верят, будто духи планеты в подобном случае меняют судьбу, добавляя… неприятностей.

Нет, это уму непостижимо! Двадцать шестой век уже, а на Тейрине до сих пор верят в духов.

Я с трудом спрятала улыбку, боясь их обидеть, чуть помялась и все же уточнила:

– А кто такая рихани?

– Какая же ты любопытная! На ваш язык точно и не переведу.

– А примерно?

– Желанная. Избранница. Любимая.

Ого! Впрочем, что-то такое я и подозревала.

– Если передохнула, пойдем дальше.

Я тут же поднялась, убирая фляжку и проверяя лазер, который был прикреплен на поясе. Боксы и голограф нес Джан.

Нужная нам поляна поразила своими размерами. Огромное поле, усеянное невиданными горными цветами, над которыми кружили бабочки, шмели и другие насекомые, о которых я ничего не знала.

– Исар, осмотришься?

Молчаливый тейринец тут же поднялся в воздух и отправился облетать поляну.

– Далеко от меня не уходи, – велел Джан. – Будь внимательна и осторожна. Здесь водятся змеи и хищники, которых нужно опасаться.

– А ты…

– Буду рядом, но мне необходимо проверить вон те скалы на определенный вид минералов, а Исар с Локрисом отправятся, как и ты, собирать целебные травы для настоек и мазей.

– А вы их используете в медицине? – удивилась я.

– Почему бы и нет? На Тейрине их с избытком. Но все же тут другой климат, условия… – отозвался Локрис, доставая контейнеры и боксы и прикрепляя их с двух сторон на пояс комбинезона.

Когда вернулся Исар и сказал, что поляна безопасна, мы осторожно разбрелись в разные стороны.

Трава здесь была огромная, мне по пояс, поэтому я двигалась медленно, прислушивалась к шелесту и шорохам, вглядываясь в небо, наполовину затянутое облаками. Если бы не горы вокруг да не перелетающие с места на место тейринцы, собирающие лекарственные травы, я бы подумала, будто очутилась почти дома.

Почти…

Решив не поддаваться унынию, а радоваться тому, что имею, я поднесла карр к первому растению, которое мне попалось, получила нужную информацию и стала продвигаться дальше. Голограф, прототипом которого когда-то давно был обычный фотоаппарат, работал исправно и верно, несмотря на то что был самой простой модели. Я получала четкие голограммы – трехмерные изображения заинтересовавших растений – и сразу же сбрасывала их на лаурт, коротко вбивая информацию, считанную с карра. На растения, которые уже знала, я свое время решила не тратить, лишь приписала, что они обитают с определенными видами трав и цветов. Мало ли… пригодится. Ведь каким именно будет мой цветник или сад, предназначенный для выпускной работы в Академии, я пока не знала.

Я навела карр на небольшой, с ноготок, желтый цветок, смахивающий на лютик, и тот неожиданно под лучами дернулся, вытянулся и мгновенно вырос, свалив меня с ног, как простую букашку.

– Не ушиблась? – прокричал Исар, подлетая и протягивая руку, чтобы я могла подняться.

– Не особо. – Я потерла ногу и покосилась на громадный лютик.

Тут же полезла смотреть информацию в карре. И правда, лютик значится под названием «великанский». Абсолютно безопасный для человека, а маленьким становится лишь тогда, когда на горизонте появляется птица грах, поедающая его сердцевину. Вот самой птицы нужно опасаться, кстати.

Но стоило мне подняться, как выяснилось, что этих великанских лютиков рядом немало, и они заслонили для меня даже небо.

– Рина, помочь? – спросил Исар.

– Да сама выберусь, только направление укажи, – попросила я.

– Влево немного возьми.

Я последовала совету и вскоре выбралась из лютикового леса, отдышалась и тут же увидела на скалах рододендроны. Подходила к ним с опаской, так как это на Земле они безопасны, а тут, на Снежном Цветке, возможно все. Исследование начала с бледно-розовых, тут же выяснив, что те выпускают побеги, стоит к ним потянуться. Правда, яда в них не обнаружилось, и я все-таки решилась положить отросток в бокс, настроив нужную температуру. А вот остальные, белые и лиловые, не проявили никакой попытки обезопасить себя от моих посягательств, но оказались ядовиты, как и большинство вересковых на этой планете.

В общей сложности мы с тейринцами провели на поляне больше четырех часов, занимаясь каждый своими делами. Локрис и Исар собрали шесть контейнеров целебных трав, а за обедом, устроенным прямо на поляне, до хрипоты спорили, какую силу выжимки лучше применить к мать-и-мачехе, которая здесь случайно обнаружилась и была величиной с блюдце. В карре ни я, ни тейринцы не нашли никакой информации, отчего это произошло. Джан же большую часть отдыха прообщался с кем-то по лаурту, радуясь, что в горах имеется связь. Про свои изыскания он промолчал.

После этого Джан сообщил, что капитан нашел небольшую проталинку на западном склоне, покрытую неизвестными цветами, и предлагает нам на них взглянуть. Отказываться, разумеется, никто не стал.

Правда, пришлось спускаться, идти пару километров, прежде чем мы оказались у нужной тропинки. Заполненные контейнеры решили оставить внизу, спрятав за кустами, чтобы не нести с собой, а потом мы снова ползли. Вернее, это я про себя. Тейринцы были весьма ловкие и даже грациозные. Хотя ощущение, что они напоминают хищных птиц, с каждым их прыжком усиливалось. Неудивительно, конечно. Стоит обычному человеку увидеть тейринцев за охотой или во время боя, он испытывает двоякие чувства – восхищение и страх. Таким, наверное, и оружие не нужно, могут медведя в прыжке голыми руками придушить.

Полянка, координаты которой скинул Дисар-ри, оказалась небольшой и заснеженной. Я присела на корточки и разгребла руками сугроб, заметив небольшую проталинку. И там, в снегу, нашла маленький подснежник. Еще покрытый хрустальной коркой, едва проснувшийся… На моей Земле их совсем не осталось, исчезли как вид столетие назад, и я никогда их не видела вживую, вот так запросто, но много о них слышала и часто в детстве рассматривала голограммы, сохранившиеся в семье. Не узнать их и с чем-то перепутать было невозможно. Я наклонилась, вдыхая легкий, свежий аромат. И не передать, насколько он тонкий и звенящий, так подходящий этому месту и этому простору, где еще не бывали никакие народы. А потом от едва заметного порыва ветра цветок вздрогнул, будто готовился к чему-то страшному, и… поник.

– Не выдержал холодов, – вздохнул Джан и побрел через полянку.

А я сидела, смотрела на умерший цветок и чувствовала, как к горлу подкатывает ком.

Выживают сильнейшие.

Эти слова были девизом Межзвездной Академии Риндара. Выдолбленные в главном зале над сценой и в каждой аудитории – над кафедрой.

Выживают сильнейшие.

А маленький хрупкий цветок, возвещая весну, так и остался в сугробе.

Я прикусила губу, оглянулась на спутников, которые разбрелись по поляне, а потом наклонилась и призвала то, что жило во мне. Энергию, которая поможет вернуть чудо. Она выползла осторожно, зелеными лентами коснулась цветка, разбудила в нем жизнь, вернула…

Нет, ректор Мдан. Вы не правы. Выживают те, у кого есть сердце, наполненное светом. Так всегда считала моя бабушка, которую в последний раз я видела в детстве перед тем, как…

– Рина, смотри, тут еще какие-то цветы!

Я убрала руку, наблюдая, как подснежник выпрямился, расправил лепестки, сверкнул, нарядный, в снежном кружеве, и поднялась, направляясь к Джану.

И увидела пушистые колокольчики сон-травы – светло-желтые, будто их слегка коснулось солнце и окрасило капелькой света, нежно-лиловые и белоснежные. Россыпями по всей окраине поляны.

– Это что? – поинтересовался Локрис. – У меня карр ничего не выдает.

– Сон-трава, – тихо ответила я. – А не выдает, потому что ни на одной планете, кроме Земли, они не росли.

– Исчезли? – поинтересовался Джан, водя ноздрями и вдыхая дивный, ни с чем не сравнимый аромат.

Так пахнут лес, горы, ветер, снег… Так пахнет весна.

И я, улыбаясь, склонилась к цветам, наслаждаясь и любуясь, силясь не расплакаться от эмоций и неожиданных воспоминаний, которые вызвала эта крошечная, затерянная на чужой планете на другом конце Вселенной проталинка с подснежниками.

Когда доставала контейнер, руки дрожали, не слушались, поэтому лопатку я протянула тейринцу, который находился рядом, и вздрогнула, заметив на пальце знакомое колечко из серебристо-синего металла с черным кристаллом.

Дисар-ри появился внезапно, а я, увлеченная, и не заметила. Он ни о чем не спрашивал, лишь помогал. Дотронуться бы до едва заметных прозрачных чешуек на его руке, провести пальцами и почувствовать ответную реакцию.

Как же мне не хочется в тебя влюбляться, мой нереальный мужчина, всегда готовый прийти на помощь, когда я в ней нуждаюсь.

– Джан, за безалаберность будешь до конца рейда чистить посуду руками. Ясно?

– Да, капитан. Что я не заметил? – поинтересовался тейринец, не понимая происходящего.

Дисар-ри поднялся, вынуждая меня сделать то же самое, молча подхватил боксы с подснежниками и направился на край поляны. Команда, недоумевая, последовала за ним.

Он сосредоточенно уставился на скалу, покрытую снегом, и та пошла зыбью, а потом на белом фоне появились два больших, с мою ладонь, голубых глаза. Часть снега отошла, потянулась, и… на поляну спрыгнула белая кошка, сильно напоминающая рысь. Она понюхала воздух, зашипела и исчезла за скалами.

Ой, что сейчас будет…

Джан нервно сглотнул, виновато покосился на меня.

– Вопросы?

– Виноват. Буду внимателен, – тут же отозвался руководитель нашей маленькой группы.

Дисар-ри ничего не ответил, кивком показал на тропу, по которой предстояло спускаться. Сам расправил крылья, поманил Джана, и они оба полетели вниз.

– Какой-то он подозрительно добрый, – заметил Исар.

– Ты про наказание? – поинтересовался Локрис.

– Разумеется.

– А что с ним не так? – пыхтя, поинтересовалась я и тут же проверила, насколько уступ под ногами надежен.

– Да упусти Джан кошку раньше, то капитан бы заставил эту зверюгу за ним гоняться по всем горным хребтам, – на полном серьезе заявил Исар, принюхиваясь и прислушиваясь.

– Поверь, чистить котелки на глазах у всех нашему Джану тоже не понравится.

– Обычная работа, – фыркнула я.

– О да! Особенно для сына императора, – отозвался Локрис, волосы которого изрядно растрепались в пути и давно выбились из узла на затылке. – Сдается, половину запасов мази от порезов и синяков на него изведу.

– А Джан из правящий семьи? – поразилась я.

– Он вообще-то капитану двоюродным братом приходится.

Тейринцы замолчали, давая мне возможность переварить неожиданную информацию. Дисар-ри и Джан вели себя сдержанно, никак не проявляли родственных чувств. Похоже, тут скрывается какая-то тайна. Надо бы ее выведать.

– Как спуститесь, забирайте вещи и отправляйтесь к Урхун-тану. Ужин будет готов через два часа, – подлетая, заявил Дисар-ри.

Джан опустился на соседнюю скалу, потер нос. Кто-то явно получил дополнительный нагоняй от нашего капитана вдали от посторонних глаз.

Дисар-ри спрыгнул на уступ, подошел ближе.

– Адиса Рина, вы останетесь со мной.

Признаться, я жутко устала и после всех своих изысканий и приключений с удовольствием бы отдохнула, но спорить с Дисар-ри не считала возможным.

Он посмотрел на меня, отцепил флягу, протянул:

– Глотка вам для бодрости хватит.

Алкоголь, что ли?

– Да пейте уже, там травяная настойка с моей планеты.

Я послушалась, привыкая к слегка горьковатому и вяжущему вкусу во рту, все еще гадая, зачем я капитану понадобилась.

– Прогуляемся. Тут недалеко.

Недалеко вылилось в получасовой переход с одной горы на соседнюю на южный склон, покрытый…

– Эдельвейсы! – поразилась я, рассматривая россыпь цветов, напоминающих звезды.

Белоснежные, растущие прямо в скалах, никем не тронутые.

– Пройдите на середину поляны, адиса Рина, – напомнил о себе капитан, поглядывая на солнце.

– Да мне и тут хватит, чтобы сделать голограмму и положить цветок в контейнер.

– Пройдите. Не пожалеете.

Ну до чего же он странный! И смотрит так, что глаза опять отливают серебром.

– Замрите, не двигайтесь.

Сам Дисар-ри оказался рядом и, кажется, даже дышать перестал.

А потом цветы затрепетали и превратились в белоснежных бабочек, которые сверкнули в лучах звезды, согревающих снежную планету, и растаяли в воздухе.

– Но… это же…

– У нас на планете их называют астры видящих. Они – большая редкость, найти трудно, но возможно. Такие цветы способны создавать правдоподобные иллюзии белоснежных мотыльков. Есть вид, который показывает летящие белые лепестки.

– То есть они не превратились в бабочек? – поразилась я, впервые услышавшая о такой способности у определенной разновидности растений.