Туда и Обратно

Глава 7. Выживают сильные

Сон не шел. Может, сказалось напряжение всех этих дней или по какой-либо другой причине. Но времени для «подумать» имелось предостаточно.

«Нас восемь, включая меня. Возможно, кому-то еще посчастливилось добраться до берега. Но на данный момент есть только мы. Оружия ноль. Еды тоже ноль, хотя можно этими фруктами питаться. Нам надо найти еще два артефакта или около того. Лизок и Яна обсуждали известную другим инфу, которая прошла мимо меня. Есть люди, что согласились поучаствовать в квесте за немалые деньги. Естественно, они получали их в случае победы. Потом странный толстяк на первом острове и представление с ошейниками. Их как раз и не сняли».

Я посмотрел на чистое звездное небо, нашел известную мне пару созвездий — Большой и Малой медведицы и Полярную звезду. Потом обвел взглядом ребят. Почти все спали и только единственная троица прекрасного пола шептались. А вот разобрать, о чем, не представлялось возможным, уж слишком далеко легли.

«Надо менять стратегию и не разбивать лагерь, а идти искать артефакт всей толпой. Хорошо бы знать, как тот выглядит, — и тут мне представилась картофелина, потом кастрюля супа. — Вот бы мне сейчас котлет с пюре и огурчиком…».

Под такие мысли я погрузился в сон, растаял как сахарная вата. Это было чертовски приятно и спокойно. Чего не скажешь о пробуждении. Оглушительный крик, ругань, возня, рычание и вопли девчат. Меня кто-то пнул ногой в живот. Рядом упало нечто небольшое, по форме напоминавшее морскую звезду.

Спросонья я плохо понимал, что происходит. Поднялся и чуть не сшиб с ног Ленку, схватился за ее руку, что бы не потерять равновесие, а эта дура как заорет и начнет меня лупить всем, что имелось у нее на тот момент, а это кулаки, ноги и голова. Не, ну ее можно понять, ведь темнота, хоть глаз выколи. И наверняка эту пословицу она и вспомнила, и сейчас активно применяет, пытаясь лишить меня зрения. Только я и так ни хрена не видел.

— Да это я, хватит брыкаться, — заорал я.

— Чего хватаешь? — не осталась она в долгу, я же ее проигнорировал.

— Что случилось?

— Кто-то напал.

— Дура, я и так это понял. Кто?

— Сам дурак! Мне-то откуда знать? Какие-то мелкие человечки с иголками. Так больно ими тычут.

Словно в подтверждение меня и Яну укололи, больно так укололи и мы в унисон выдали нецензурщину.

«А не такая и тихоня и умница эта Яна».

Астроном закричал:

— Все ко мне! Идите на голос и спиной к спине. Идите сюда. Спина к спине.

Мы все, не сговариваясь, рванули на голос. Я столкнулся с Оксаной, потом наступил на ногу Матвею, тот зашипел, и я получил локтем под ребра. Ойкнул. Но быстро сориентировался и притулился спиной к остальным.

— Матвей — тут, — произнес стоящий рядом со мной Матвей, делая перекличку.

— Макс — тут, — поддержал его я.

— Яна — тут.

— Лиза — тут.

— Игорь, — с трудом и болью в голосе произнес говоривший, — здесь, Оксана со мной.

— Пётр — тут.

Несколько секунд никто не говорил. Вокруг пищали и рычали непонятные существа «полурослики», да слышатся стук древесных веток обо что-то твердое.

— Астроном, ты жив?

— А, да. Астроном — тут. Я, это, подумал, что свет вам не помешает, — при этих словах над головами зажегся яркий луч фонарика, будто молния рассекающий тьму.

— Какого раж**? — возмутился Пётр.

— Придурок, предупреждать надо!

Это Матвей озвучил общее мнение.

Девочки только застонали.

— На землю свети, на землю. Дубину мою ищи, — продолжал Матвей.

Под дубиной он подразумевал найденную большую палку, о которую споткнулся и упал. Искомое нашлось быстро. Он ее передал Петру. Тот взял и начал махать ею направо и налево. хорошо, что его натренированное тело качка помогало без труда её держать. Я схватил камень возле костра, им же вооружился Матвей и астроном. Девочек поставили в центр обороны, что б доставалось им меньше.

Луч света плескал среди маленьких быстрых и так похожих на человека существ. Пётр разгулялся, и вой, рычание перешло в жалобные, местами слышалось завывание от боли и скулеж. С нутра острова раздалось подобие горна и воя. Во мгновения ока все разбежались, таща с собой пострадавших. Начало светать.

«Время пред рассветом и правда самое темное».

Когда стало достаточно светло, мы осмотрелись, но так и нечего не нашли. Промыли раны в морской воде, какие смогли. Досталось каждому: я получил приличное рассечение ноги, Матвей — фингал и разбитую губу, Пётр — порез на лбу и сломанный нос. Девчата отделались только мелкими порезами на ногах, впрочем как и все.

Когда солнце поднялось над горизонтом, мы выдвинулись на поиски «невиданного». Чтобы увеличить шансы, шли по двое на расстоянии двух-трех метров. Но быстро начали уставать. Да и есть хотелось. Послышались первые причитания, и, кто бы сомневался, они были от Лизы.

— Я хочу есть. У нас есть что поесть? — причитала она — Я хочу домой. А все ты виноват, — это уже камни в мой огород.

— Эй, Матвей, давай сделаем привал, — попросил я парня, а то это нытьё еще на предыдущем острове достало.

— Нам надо как можно скорее найти артефакт, или оружие. У нас только одна палица, — каким-то беспокойным голосом отвечал Матвей.

Признаться честно, я и сам прекрасно понимал это, но, услышав от других, поймал себя на мысли, что все тщетно. Я был на приделе, чего раньше за собой не замечал. Я резко остановился, меня осенило страшной догадкой. Я ударил себя по лбу. Шлепок вышел приличным. Шедшие рядом со мной остановились и посмотрели на меня.

— Макс, что случилось? — произнесли Матвей и Яна одновременно.

Под моей рукой ощущался жар, не сильный, но достаточно ощутимый.

«Температура. Они были отравлены!?»

Я поднял разорванную штанину, увидел, что порезы набухли, края приобрели неестественный синюшный оттенок.

— Сука! Сука! — ругался я.

Лизка, шедшая рядом с моей парой, увидела мои метания и тоже посмотрела на свои ноги — заорала:

— Аааааа. Что это? Я умру? Я не хочу умирать. Я не хочу умирать. Отпустите меня домой. Мама! Она шлепнулась на задницу и заревела.

Все проверили лбы и порезы, кто на ногах, а кто и на руках. Пронеслись тихие оханья. До всех начало доходить, что не все доберутся до финиша и доберутся ли вообще. Шедший со мной Астроном с отрешенным взглядом смотрел на меня, будто он этого ожидал и не понимал, из-за чего я поднял такой шум.

— Да что с этим миром? Почему на каждому шагу какая-то жо**? — я сорвался и не по тому, что жизнь суровая или судьба такая, просто не было сил молчать.

Я не стал строить из себя героя или «мужика», до одного места это. Я шлепнулся на задницу прямо там, где стоял, и прислонился к дереву. Астроном пошел осматриватьсяи что-то искать. Остальные сбились в кучку и молча сидели. Ко мне подошли Матвей и Пётр.

— Ты как? Идти сможешь?

— Если нужна помощь — только скажи, я сильный.

— Я в норме.

— Мы тут посоветовались с Астрономом накануне, — не очень громко заговорил Матвей, — и пришли к выводу, что артефакт находится у этих полуросликов.

«Если на минуту забыть, что они хотели нас убить, то это вполне логично. Артефакт может быть их идолом как у большинства наших диких племен. Остается непонятным, как его заполучить и сколько этих дикарей нас ждут там. Слишком много непонятного и неизвестного».

— Допустим, — с сомнением произнес я. — Но даже если он там, как мы украдем? Посмотри, у нас нет оружия и мы еле на ногах держимся.

— Матвей, от прав.

— Астроном видел неподалеку достаточно тонкие деревья, чтобы их можно было сломать и вооружиться. Пойдут трое, а ты будешь охранять прекрасный пол.

— Почему я? — не ожидал я такого поворота.

— Идти придется много и драться. А в твоем состоянии сомневаюсь, что это по силам.

Я посмотрел на рыдающих девок и свою ногу. И проскользнула мысль, что лучше держаться от «этого прекрасного» подальше.

— Я лучше сдохну, чем останусь с этими наедине. И у вас есть один минус.

— Какой?

— У тебя нет никакого представления, что искать.

— Можно подумать у тебя есть.

— Я же нашел один.

— Не поспоришь, — сокрушительно и угнетенно прозвучал бас Петра.

— И я в состоянии идти и драться.

Матвей оценивающе посмотрел на меня, видимо обдумывал или взвешивал все за и против.

— О'кей, Игорь останется.

— Нет.

— Ты передумал идти? — удивился Матвей моему ответу.

— Нет. Но пойдут все. Разделяться опасно и мы не знаем, что еще ждет нас впереди.

— Всех вооружить не получится, а девки даже от вида крови орут и падают в обморок.

— Ты перегибаешь, — возразил Пётр.

— Если разделимся, не факт, что потом сможем вернуться к ним, — я сделал паузу, прислушиваясь к своим ощущениям, они молчали, значить, еще живём — Я не думаю, что нас отравили, скорее пытались парализовать и сожрать.

Да, именно на эту мысль меня натолкнули слова Матвея. Ведь в мире существуют множество ядов и они, насколько я помнил, действуют быстро и последствия намного хуже. Вплоть до остановки сердца или дыхания.

— Я против. Но лучше это решить после, и пускай сами девчонки решают, с кем и куда идти.

Астроном вернулся, и мы отправились добывать оружие.

Сломать три тонких лиственницы оказалось не так и просто, да и о том, как заточить один край о камень, пришлось подумать, испортить или переломать не хотелось. Вот где я применил свой опыт, полученный в детдоме. Получились три отличных кола, для остальных мы нашли острые камни или просто булыжники.

Долго идти не пришлось. Через пару часов наткнулись на первые патрульные тройки и пятерки. При свете дня получилось рассмотреть их получше: низкие, не более полуметра, закутанные в мех серых животных, на голове носят черепа белых птиц, тех самых, которыми мы питались на первом острове, но тут их мы не встретили. В руках эти гномы, именно на этих книжных персонажей они были похожи, носили копья или луки.

Матвей прикоснулся ко мне, призывая молчать и показывая в сторону лучников. Потом изобразил подобие скручивания шеи и тихо направился в сторону тройки с луками, что направились в лес. Я последовал за мин, остальные остались в засаде. Догнать не составило труда. Мы с Матвеем достали булыжники и с размаху пригрели этих гномов. Но оказалось, что головы у них как камни, в прямом смысле. Мой камень раскололся на несколько частей и гном полез на меня с ножом.

— Бл***! — от неожиданности я неудачно отпрыгнул назад и свалился на задницу.

— Гррях, — завопило оно.

Я ткнул в него копьем. Тот сразу стих и повалился на землю. У Матвея дела шли лучше, он сразу осадил первого и ткнул второго, при чем так ловко, будто он постоянно этим занимался. Мы с напарником огляделись, никого по близости не видно.

— Постой на страже, — попросил я, подходя к гному и сбрасывая мех.

— Ты что задумал? — и скептически посмотрел на меня — Если ты не понял, то оно тебе не по размеру.

«Это он так шутить пробует! Плохой из него шутник. Так посмотрим, — под накидкой оказалось вымазанное в пепел узловатое тело человека, точнее на него похожего. — Какая мерзость. Так вот почему камень раскрошился, эти гады носят тиары».

В остальном они были похожи на нас: та же красная кровь и зеленые глаза.

— Макс, что ты там ищешь? Нам пора возвращаться.

— Хотел посмотреть на этих гномов.

— Насмотрелся?

— Да.

— Пошли.

В руках парня были луки охотников.

— Тебе тоже не по размеру, — передразнил я его.

— Ха, — не та реакция которую я ожидал. — Это для девчонок.

Мы вернулись и направились в сторону, откуда пришла эти троица. Пока нам удавалось избегать патрульных. Вскоре мы вышли к небольшой поляне. В центре горел огонь, а вокруг были раскиданы группки с несколько шароподобных домиков. На удивление было мало гномов, и я заметил возле костра небольшую статую с корзинками у подножья.

— Вон там, — я казал на костер.

— Что? Где?

— Что там? — месте с Матвеем спросила Оксана.

— Идол.

— Понял.

Как можно тише и незаметнее мы подобрались в крайней тройке домиков. Перед костром ходили два полурослика.

— Надо устранить этих гномов по тихому, иначе придется драться со всеми, — при этом я посмотрел на Матвея, тот согласно кивнул — Как отвлекать будем?

— Кинем камешек в другую сторону?

— Думаешь сработает?

— Можно попробовать.

— Тогда ты кидаешь и мы троицей нападаем, — Матвей и Пётр кивнули, а я повернулся к остальным. — А вы сидите здесь, пока не позовем.

— А если что-то пойдут не так? — неожиданно спросила Оксана.

— Молчи дура, сглазишь. — гаркнул Пётр.

— Ой! — закрыла рот руками и закивала, потом поплевала чере левое плече.

«Хоть возникать не стала в отличие от Лизы».

Я посмотрел на Лизку. На ее лице читалось, что сейчас начнется. Я показал кулак и постарался изобразить желание убить ее сейчас. Она округлила глаза и так осталась с открытым ртом. Затем отвернулась и ничего не сказала.

«Фух», — мысленно вздохнул я, успокаиваясь от выброса адреналина, а то я реально хотел её убить, если бы она подняла шум.

С этими двумя справились быстро и незаметно схватили статуэтку той самой птички, круглой как шарик на тонких длинных ножках, с белыми перьями и разноцветными камнями в придачу и вернулись обратно. Камни я сунул в карман, а статуэтка досталась Матвею.

— Надо уходить вглубь, там они вряд ли бу… — я не успел договорить, как сзади послышались выстрелы и грохот взрыва.

Я прижался к земле, открывая рот и зажимая уши руками. Пополз к кустам. Просвистели пули, срезая вершины кустов. Рядом заорали Яна с Леркой.

— Заткнитесь, дуры!

Они проигнорировали, и я прибегнул к единственному быстрому способу — пнул ногой в бок. На Яну моментально подействовало и она обиженно посмотрела на меня. Я указал на кусты, она поползла. Я добрался к Лизе и дал кулаком по ребрам, моментально сменив ее истеричный крик на хрип и кашель. И вовремя, недалеко от нас раздались выстрели и грубость на непонятном языке. Затем рвануло и нас окатило землей, кусками растительности и в двух метрах упал кусок руки с зажатым пистолетом. В ушах звенело, звуки доносились будто сквозь плотный ком ваты.

Я схватил Лизку и над самым ухом прокричал:

— Бегом в кусты! — при этом показал те самые кусты, куда ранее отправил Яну, а сам пополз к оружию.