Трофей звездного волка

глава 27. Приглашение

Офицеры вокруг оживились. Послышались отрывистые команды. Но никакой лишней суеты не было. Все работали как слаженный механизм. Командующий пока только молча наблюдал, не вмешиваясь.

Крон-принц — это значит наследник императора? Интересно тогда что он тут делает?

Ледяная волна прокатила по нашей открывшейся связи. Я подняла глаза. На лице адмирала все та же каменная маска спокойствия. Он максимально собран и спокоен. Взгляд устремлен вперед, губы сжаты, но руки на моих плечах неожиданно оглаживают ласково-небрежным движением.

— Приготовься, Лирэм, — больше читаю по губам, чем различаю его слова.

В этот момент я чувствую тот самый откат после прыжка. Это я так думаю, потому, что совершенно не представляю как оно должно быть на самом деле.

Это не больно. Нет… Но я ощутила резкую слабость во всем теле и жжение в мышцах. Рискнула нырнуть в тонкую реальность.

Выдохнула облегченно: никаких черных пугающих пятен в этот раз не было. Наоборот, весь наш объединенный контур светился ровным ярким здоровым светом. Энергия текла ровно. Цвет был в норме везде. Идеальный контур просто.

— Умница, девочка, — слышу хриплый голос адмирала у своего виска. — Спасибо.

Его горячие губы задевают мое ухо, и в груди что-то звенит тонким трепетным звоном и наливается теплом, щеки невольно начинают гореть, как и уши.

Выдаю себя с головой. Одна надежда, что адмиралу сейчас не до моих чувств.

— Запрос связи, — слышу от техника справа.

— Разрешаю, — отвечает командующий, выпрямляясь.

В центре появилась в воздухе большая голопроекция высокого светловолосого мужчины в синем мундире с золотой отделкой. Сразу стало понятно, кто это без всяких пояснений. Картинка сама за себя говорила.

Крон-принц… Он был красив. Мужественное молодое лицо с надменным прищуром ярко синих глаз. Но у меня почему почти сразу возникла к нему резкая антипатия. Были ли то последствия нашей связи с адмиралом, или моя личная интуиция, но я даже напряглась, постаравшись вжаться в кресло сильнее. Захотелось стать совсем незаметной и спрятаться от жесткого холодного синего взгляда.

Лишь на короткий миг крон-принц мазнул по мне равнодушными глазами, как командующий шагнул вперед и заслонил меня от него своей широкой спиной.

— Приветствую, ваше высочество. Император упоминал, что направил третий флот нам на смену. Я ожидал встретить вас возле Тархона, но рад видеть, что вы опередили график, как и мы, — низкий спокойный голос адмирала, и мне помог немного расслабиться.

Правда никакой особой радости в его голосе я не расслышала.

Но раз он спокоен, значит, все в порядке. Эта встреча и так должна была произойти.

— Адмирал. И я рад, что никакие обстоятельства не помешали нашей встрече. До нас доходили разные сведения… — голос у крон-принц оказался не менее холоден, чем его взгляд.

— Слухи, — отрывисто ответил Волк.

— Рад, что это были лишь слухи. Не хотелось бы потерять десятого тактика империи из-за банального теракта.

Замерла. Направление беседы мне совсем не понравилось, хоть я и не поняла почти ничего. Ясно было только, что оба мужчины испытывают к друг другу откровенный негатив, скрытый за ледяными фразами официального обращения.

— Жду вас завтра, Корс, на борту своего “Грозящего” со всеми отчетами и документами по компании. Хочу еще лично послушать ваше мнение о новых территориях и их потенциале для Империи…

На этих словах у меня болезненно сжалось сердце. Это ведь он о нашем секторе говорит.

— Да, ваше высочество. Я подготовлюсь.

Проекция мигает и пропадает. Возобновляется ровный гул голосов. Командующий поворачивается ко мне.

— Идем, Лирэм. Принц Орид дал нам сутки на восстановление после прыжка.

Сначала до меня не доходит смысле его фразы, но потом он добавляет.

— Ты отправишься завтра со мной на его корабль.

Поворачивается к своему первому помощнику и дает ему какие-то указания.

Понимаю, что сама не подумала над таким очевидным фактом. Наша связь пока выдерживала расстояние от рубки до его каюты. А до флагман крон-принца намного дальше. Адмирал просто не сможет меня оставить здесь.

Снова от меня проблемы. И мне уже не стыдно. Просто обреченно принимаю этот факт. С благодарностью отмечаю, что ни во взгляде ни в голосе командующего не мелькнуло и тени недовольства. А еще этот шепот его снова в ушах стоит: “Умница, девочка…”

Снова жар взметнулся внутри, щедро разогревая кровь. Поэтому я даже глаза теперь боялась лишний раз поднять на адмирала Корса. Выдать себя не хотела…

Едва мы вернулись в каюту, как я почувствовала дикую усталость. Еще бы ведь по корабельному времени прошло больше двадцати часов. На мостике я только могла пить воду во время самого прыжка. Но голода почему-то не было. Просто ужасно спать хотелось.

Так странно. Ведь еще полчаса назад я чувствовала себя полной сил. Не иначе так этот самый откат начал действовать. Рано я обрадовалась. А адмирал как?

Взглянула на него. Вроде с ним все в порядке. Но он то привычный. А вот у меня уже ноги подгибаются буквально.

Хотела уйти уже к себе, чтобы послушно отдыхать, как меня остановил сам Волк.

— Лирэм, — подошел, внимательно вглядываясь в мое лицо. — Сегодня придется повторить процедуру. Будешь спать со мной, иначе не успеешь силы восстановить, — смотрит спокойно, серьезно и даже, что удивительно, читаю вопрос в его глазах.

Словно у меня есть выбор.

— Хорошо, — киваю, но внутри все таким облегчением наливается и снова звенит тонкими возбужденными колокольчиками.

Еще одна ночь… рядом… Только не выпускать свои эмоции. Контролировать себя.

Но это мне и не требуется, потому что едва я оказываюсь на его широкой кровати, как меня выключает начисто. Резко прыгаю в довольную уютную темноту и мгновенно расслабляюсь. Только словно издалека долетают фантомные остаточные ощущения тела, которое чувствует и успокаивающую тяжесть мужских ладоней и приятный жар твердого тела за спиной.

И шепот его, низкий, хриплый:

— Спи, девочка…

В этот раз спала я просто прекрасно. И сны у меня были… о нем. И мысли такие глупые наивные все лезли и лезли в голову, как было бы, если бы…

Утром командующий снова был собран и до резкости напряжен. Кроме меня на флагман к крон-принцу с ним отправлялся и его адъютант с большим кейсом в руках. Улыбчивый Хоук тоже был необычайно серьезен и молчалив.

Я прониклась и уже с тревогой посматривала по сторонам.

За завтраком командующий дал мне четкую и короткую инструкцию к исполнению: от него ни на шаг, молчать и делать все, что он говорит в точности до символа.

Вполне привычная мне роль. У отца на официальных встречах я тоже открывала рот, только если нужно было перевести что-то. В остальном, следовала за ним безмолвной тенью и подавала необходимые документы, если требовалось.

В стыковом шлюзе, на шатл встречало несколько офицеров. Они обменялись с командующим коротким приветствием и дальше сопровождали нашу маленькую группу к крон-принцу.

Я старалась не замечать косых взглядов и сосредоточилась на том, чтобы держать спину прямо и не горбиться.

В приемной, больше похожей на роскошную гостиную императорского дворца, нас встретил адъютант его высочества. С облегчением встретила приказ адмирала остаться в приемной и ждать его там.

Не так все страшно оказывается на деле. Я просто посижу, адмирал закончит свои дела и мы вернемся к себе… Как же быстро я привыкла и начала воспринимать имперский флагман, как свой дом. Я заняла место на предложенном диванчике и приготовилась к долгому ожиданию. На продолжительность встречи намекал размер кейса в руках Хоука и мои личные ощущения.

Хоука, кстати, тоже очень быстро отпустили и отослали из кабинета его высочества. Он вышел оттуда спустя две минуты, но уже с пустыми руками. Коротко кивнул мне и быстро покинул приемную.

И время потянулось. Я терпеливо прямила спину и просто погрузилась неглубоко в тонкие слои. Чувствовала я себя прекрасно, так почему бы не потратить это время с пользой. Попробую немного покопаться в своем новом теле.

Мне теперь уже стало интересно, что там еще за эту ночь появилось. В наш общий контур я лезть не собиралась. А вот свою половинку мне было интересно изучить заново.

Неожиданно я увлеклась. Да и как не увлечься, если передо мной словно новый человек открылся с совершенно иными способностями и потенциалом. Теперь я могу только удивляться каким образом мама могла запереть это все внутри и никто этого не заметил.

Последнее как раз было объяснимо. Отец обладал слабыми способностями и не считал нужным развивать их. А у меня кроме мамы практически не было контактов с кем-то еще одаренным. Да и слишком мало их было… А с такой силой как у адмирала, так вообще ни одного.

Я скользила внутренним взором по новым широким каналам и прикидывала свои открывшиеся способности. Понятно, что тут еще работать и работать придется. Развивать и учиться пользоваться ими. Но я смогу. Я упорная и очень трудоспособная. Я это знаю.

Значит, не пропаду. Думаю и в империи нужны хорошие санатики. Если адмирал… тут сердце привычно уже заныло… когда адмирал освободит нас обоих от связи, я уверена, что смогу найти себе место в новом мире. Главное от отца я сбежала…

— Так вот какую милую шлюшку прятал наш Волк. Любопытно… — раздалось неожиданно над моей головой.

От испуга я вздрогнула и вскинула глаза вверх. Надо мной возвышался его высочество крон-принц Орид собственной персоной. Я замерла, а потом поспешила вскочить на ноги.

Паника заколотилась в висках, потому что никого кроме принца и меня в приемной не было. Ни его адъютанта, ни Хоука, ни командующего.

— Мило, мило… — протянул принц. — Неудивительно, что имперский пес дрогнул, — на его губах мелькнула холодная пугающая усмешка.

Ледяные твердые пальцы неожиданно схватили мой подбородок и с силой повернули его в одну, а потом в другую сторону. Он разглядывал меня точно вещь на торгах.

— Останешься на моем флагмане, милашка. Уверен, Корс будет не прочь поделиться своей игрушкой, раз даже так услужливо притащил ее с собой.

Я застыла от ужаса. Испуганный взгляд метнулся в сторону дверей в кабинет.

— Адмирал ведет серьезный разговор с императором. Мы же не будем им мешать? — он наклонился ко мне и втянул носом воздух возле моего лица. — Мне нравится, как ты пахнешь. Страхом и возбуждением.

Крон-принц тихо довольно рассмеялся.

Отшатнулась невольно, но стальная хватка уже сомкнулась на моей руке. Принц дернул меня на себя, и я с размаху влетела в его мощное тело.

От страха совсем потеряла голову, и с неожиданной силой оттолкнула его от себя. Не руками. Я все еще до конца не вышла из тонкого режима и поэтому действовала на голых инстинктах. Задействовала те каналы для внешнего воздействия. Иначе как объяснить, что мне удалось сдвинуть тяжелую глыбу крон-принца.

Он тоже видимо не ожидал такого сопротивления, поэтому выпустил мою руку и даже отступил на два шага.

В этот момент я поняла какую чудовищную ошибку допустила. Нападение на члена императорской семьи. Меня теперь распылят без суда и следствия на атомы.

А принц в этот момент медленно выпрямился, на его холёном лице проступила жуткая усмешка, а глаза превратились в два ледяных мертвых осколка.

— Зря, — бросил только одно слово.

Я сжалась еще сильнее и испуганно шагнула назад. Уперлась в диван. Теперь меня точно ничто не спасет, прочитала в его глазах.

Вдруг за спиной принца рывком разъехались двери.