Триллионер из трущоб 3

Глава 17

Но фееричного начала не вышло. Стоило мне поднять нож, обводя уверенным взглядом обомлевшую публику, как в полной тишине прозвучал чей-то язвительный голос.

— Неужели это и есть тот самый долгожданный сюрприз? Для нас будет готовить еду какой-то бомж с нулевым уровнем?

Обернувшись, чтобы увидеть наглеца, я наткнулся взглядом на полного мужчину в дорогом фраке с еле заметной проседью на висках. Зигмунд (71). Его лицо выражало крайнюю степень презрения, а губы изогнулись в широкой ухмылке.

— В таком случае «сюрприз» удался, — тем временем продолжил мужчина, сделав несколько показушных хлопков в ладоши. — Уважаемые гости, если вы не хотите быть свидетелем таких вот «перфомансов», то я всех вас приглашаю к себе в Мад Кональкс. В моем ресторане вы всегда можете быть уверены, что еду для вас готовят первоклассные повара, а не какие-то доходяги с улицы.

Стоило мерзкому толстяку закончить речь, как по залу тут же пошли громкие перешептывания, перерастающие в откровенный ропот. То тут, то там подхватывали слова про бомжа, комментировали мой неряшливый внешний вид, а две подружки-актрисы каким-то образом уже успели сколотить вокруг себя целую толпу, отпуская в мою сторону поток оскорблений.

Спустя несколько мгновений мой взгляд наткнулся на Софию, застывшую неподвижной статуей. Ее лицо побледнело, а пальцы рук вцепились в ткань платья — было видно, что девушка невероятно сильно переживала.

Вот я всё-таки идиот! Стоило потратить десять минут на утренний душ, а ещё лучше закупиться брендовой одеждой в тот наш поход по магазинам вместе с Сильвией. Но случилось так, что большую часть времени мы с девушкой провели в кино, и до того, чтобы прикупить что-нибудь себе любимому у меня руки так и не дошли.

Ладно, имеем что имеем. Я выдохнул.

Если бы не этот старый жиртрест, озвучивший про меня такую нелестную речь, то вполне вероятно, всё бы прошло гладко. Еще и прорекламировать успел какой-то там Мад Конал… Стоп!

А не про этот ли ресторан говорила мне София?

Еще раз перевел взгляд на женщину, и убедившись, что она смотрит прямо на Зигмунда, все карты сложились сами собой. Получается, это и есть владелец того самого ресторана трех звезд, из-за которого бизнес рыжевласки оказался на грани краха!

Мои брови нахмурились сами собой.

— А я бы на вашем месте не посещал такие сомнительные места, как Мад Кональкс! — мой громкий голос облетел весь зал. — Ведь в Сильвии даже «бомжи» готовят гораздо лучше, чем их «первоклассные повара»!

Зря ты сюда пришел, приятель. Раз уж решил подпортить нам репутацию, то и я позабочусь о том, чтобы про твой ресторан все забыли.

— Что ты сказал⁈ — от возмущения Зигмунд аж вскочил на ноги, задев своим толстым брюхом стакан на столе, от чего тот с громким звоном упал на пол.

— Что слышал! — не остался в долгу я и нацепил на лицо самую провокационную ухмылку, на которую был способен. — Или ты не согласен с моими словами?

— Ну конечно нет! — фыркнул толстяк, беря эмоции под контроль.

— Тогда ты не откажешься попробовать мое блюдо? — усмехнулся я. — И если оно тебе понравится, то ты принесешь публичные извинения Софии.

— Если мне понравится то, что ты приготовишь? — переспросил толстяк, снова нацепив на себя презрительную маску. — Да я готов что угодно сделать, если такое вдруг произойдет.

— Прекрасно, — усмехнулся я. — Тогда вдобавок к извинениям сменишь название своего ресторана на… скажем, «Невкусно и точка».

Зигмунд недовольно нахмурился. За язык его никто не тянул, так что отказать мне было не очень красиво, но в голове толстяка однозначно должна быть мысль, что даже если моя готовка и будет вкусной, то он без проблем сможет соврать.

— Хорошо, — нехотя кивнул мужчина, подтверждая мои мысли.

— Отлично.

Выбив из напыщенного толстяка слова согласия, я перевел с него взгляд на толпу. Нагло улыбнулся, подмигнул Софии, чтобы она не волновалась, и принялся за готовку, не обращая внимания на происходящее вокруг.

Если раньше присутствующие восторгались мастерством Жана, то теперь им просто нечего было сказать. Казалось, что место повара заняло само кулинарное божество, с идеальной точностью выполняющее любое движение. Даже простое зажигание спички выглядело настолько грациозно, что от этого действа зрители переставали дышать, молясь, чтобы конфорка зажигалась как можно дольше. Чего уж говорить о нарезке овощей или о чем-то более сложном.

Комиссия критиков замерла с открытыми ртами. Подружки-актрисы испуганно зажались в уголке, бледнея с каждым мгновением. Лицо Зигмунда скривилось, словно он съел десяток лимонов.

— Вынужден признать, всё-таки он что-то умеет, — в полной тишине раздался голос толстяка, не желающего так просто признавать своё поражение. — Но какой в этом смысл? Даже если он приготовит ещё одно блюдо пяти звезд, то оно не будет ничем отличаться от двух десятков таких же, что мы видели сегодня. Где обещанное невероятное представление?

Вопрос Зигмунда потонул в тишине, и только спустя минуту один из критиков развернулся в его сторону.

— А с чего вы взяли, что это будет всего лишь пятизвездочное блюдо?

— Глупый вопрос, — усмехнулся толстяк. — Во-первых, даже появление в нашей глуши ресторана с пятью звездами — уже нонсенс, что уж говорить о шести. Во-вторых, готовка блюд выше пяти звезд сопровождается внешними эффектами. К сожалению, я не знаю, как они должны выглядеть — вы однозначно подкованы в этом вопросе лучше меня, однако, пока ничего похожего я не вижу. Ну и главное — если бы повар этого ресторана и правда мог приготовить блюдо шести звезд, то они бы открывались именно с таким слоганом. Назовите мне хоть одну причину занижать свои возможности?

— Не зн… — было ответил Зигмунду критик, как его перебили.

— Смотрите! — выкрикнул один из посетителей. — Его нож! Он светится!

— Неужели это те самые внешние эффекты?

Нож в руках Андрея и правда светился белым светом, оставляя после каждого движения серебристые полосы в воздухе. Спустя несколько мгновений свечение начало разрастаться, и уже буквально через пол минуты парень стоял, буквально купаясь в лучах серебристого света.

— Вы сами то верите в то, что говорите? — снова фыркнул Зигмунд. — Либо здесь есть хитрая подсветка, либо это побочный эффект его кулинарного навыка. Вы лучше посмотрите, что он готовит! Это же яичница!

Увидев реакцию зала, толстый владелец Мад Кональкса внутри себя удовлетворенно улыбнулся. Он снова умудрился всего одной фразой настроить публику против этого бомжеватого выскочки.

Яичница? Да это же просто насмешка!

Теперь почти всем казалось, что это всё и правда лишь хорошо разыгранное представление, и никаких шести звезд тут в помине нет.

Я и правда готовил самую обычную яичницу, однако прилагал для этого все навыки, на которые только был способен. А дело было в том, что использование инструментов молекулярной кухни лишь усложняло задачу по приготовлению такого простого блюда.

Однако навык третьей ступени — не просто слова, и совсем скоро я снял крышку со сковороды и одним ловким движением лопатки забросил яичницу на тарелку. В воздухе разнесся невероятный аромат жареного белка, от которого настроение посетителей снова изменилось, и они недоуменно уставились на обычную с виду еду.

— Может ли это и правда быть блюдом шести звезд? — в полной тишине предположил кто-то из критиков.

— Сейчас и узнаете, — громко ответил я, направляясь прямиком к столику, за которым сидел Зигмунд. — Прошу.

На моем лица расцвела самая доброжелательная улыбка.

— Ты издеваешься? Ты хочешь, чтобы я, владелец лучшего ресторана Синтауна, ел какую-то яичницу? — ухмыляясь, Зигмунд поднял на меня взгляд. — Малыш, да ты вообще в своем уме?

— Мне кажется у нас была договоренность. Или слово владельца лучшего ресторана Синтауна и гроша ломанного не стоит? — первую часть предложения я выделил насмешливой интонацией, от чего Зигмунд в очередной раз скривился.

— Ладно, — мужчина зацепил вилкой небольшой кусок и с сомнением поднес его ко рту. — Надеюсь, она не отравлена.

Белоснежный кусочек отправился куда-то в бездонные недра толстяка, после чего он начал сосредоточенно его жевать, но спустя каких-то пару секунд застыл. Эмоции замерли на его лице, а кадык судорожно дернулся в сглатывающем движении.

— Это блюдо бедняков просто отвратительное, — еле выдавил из себя Зигмунд. — И несмотря на то, что ты использовал что-то из генномолекулярной кухни — на вкус как обычная яичница. Позор.

Последние слова толстяк проговорил заметно тише, после чего потянулся вилкой, чтобы взять еще кусочек.

Вот только тарелки больше не было на столе — я моментально выхватил ее из под носа у жиртреста.

— Зачем ты забрал мою еду? — ошарашенно уставился на меня Зигмунд. Его жирное лицо побледнело и покрылось крупными каплями пота, а губы мелко задрожали. Было видно, что внутри него идет отчаянная борьба. — Д-д-дай, — вылетело хриплое из его рта. — Дай мне еще!

— Говоришь, что моя готовка отвратительна, а сам требуешь добавки? — холодно улыбнулся я. — Скажи, что моя еда понравилась тебе, и тогда я верну тарелку.

В зале в очередной раз повисла тишина. Критики, бизнесмены, звезды и остальные приглашенные гости с непониманием смотрели на нас.

Зигмунд снова мелко вздрогнул и вцепился руками в край стола, будто изо всех сил удерживая что-то внутри себя. Но буквально спустя секунду его прорвало.

— Да! Да! Да, черт возьми! Это яичница — самое вкусное, что я ел в своей жизни! — вскричал толстяк и почти плачущим тоном добавил, размазывая слезы по щекам. — Умоляю дай мне поесть ее еще… Пожалуйста…

— Держи, — я с презрением бросил тарелку на стол и направился обратно к месту шеф-повара.

По залу прошелся ропот. Гости принялись активно обсуждать и строить догадки о том, что только что произошло, а самые нетерпеливые подбежали ближе к шоу-кухне и пристально уставились на остатки яичницы на сковородке. Та, что была на тарелке перед Зигмундом, уже исчезла в его желудке, а сам толстяк закрыл глаза, блаженно откинувшись на спинку стула. Из уголков прикрытых век стекали слезы счастья.

— Месье Андрей, прошу, не томите нас, — обратился ко мне глава комиссии Бина. — Разрешите и нам попробовать ваш кулинарный шедевр.

— Терпение и спокойствие, — спокойно ответил я, раскладывая остатки яичницы по тарелкам.

Спустя минуту все критики и члены комиссии Бина, наконец, получили то, что запрашивали, и приступили к дегустации. Про гробовое молчание я даже упоминать уже не хочу, а София, казалось, вообще забыла как дышать. Такой серьезной я ее еще ни разу не видел.

Гости в напряжении ждали. Репортеры толкались поблизости, готовясь в любой момент запечатлеть сенсационный материал.

— Не переживай, — шепнул я на ухо, застывшей Софии. — В любом случае всё будет хорошо.

— Ш-ш-шесть… Как думаешь у нас получится взять шесть звезд? — сжимая кулаки, спросила меня девушка, не открывая взгляда от комиссии Бина.

— Посмотрим, — загадочно улыбнулся я.

Члены комиссии молча доели и принялись тихо совещаться. Надо сказать, вели они себя как настоящие профессионалы, в отличие от владельца бывшего Мад Кональкса — на их каменных лицах не прослеживалась ни единой эмоции.

Обсуждение кончилось довольно быстро, и все трое пришли к единогласному решению. Глава комиссии выпрямился, поправил полы пиджака, и тяжело выдохнул перед тем как начать говорить.

— По итогам проверки, — его голос гулко отражался от самых дальних уголков зала. — Мы присуждаем ресторану «Сильвия»… — мужчина сделал паузу, словно не веря в то, что собирается сейчас произнести. — Семь звезд Бина.

Эти три слова гигантским булыжником обрушились на замершую гладь озера. Тишину не просто прорвало — её снесло напрочь громогласным криком всех посетителей. Защелкали вспышки камер, репортеры принялись задавать вопросы, где-то у меня под ухом радостно вопила Софа. Со всех сторон сыпались просьбы приготовить яичницу и для них.

— Я не верю! — рыжевласка на радостях схватила меня в объятья.

— Тссс, погоди, — успокоил я ее и, мягко отстранив, обратился к комиссии. — Извините, но, к сожалению, оценка нашего ресторана не может быть выше пяти звезд.

Критики и члены комиссии с непониманием посмотрели на меня.

— Молодой человек, я не понимаю, почему вы так говорите? Вы гениальный повар, труды которого должны быть оценены по справедливости, и ресторан, в котором вы работаете, должен иметь подобающую репутацию в обществе, — твердо ответил глава комиссии Бина. — Тем более что владелец этого ресторана — госпожа София, и только у нее есть право говорить о судьбе этого заведения.

— Вы ошибаетесь, я не работаю здесь поваром, — покачал я головой.

— Как это понимать? — брови главы комиссии вскинулись от недоумения. — Но почему тогда вы готовили от лица ресторана?

— Уважаемые гости, все завертелось как-то слишком внезапно и быстро, что я не успела никому из вас представить этого молодого человека. Он вовсе никакой не повар, — вмешалась в разговор София. Смущенно улыбаясь критикам и посетителям, она показала на меня рукой. — Позвольте представить вам Андрея, моего партнера по бизнесу и совладельца «Сильвии».

По залу пронесся удивленный вздох, а вот в глазах комиссии, наоборот, промелькнуло понимание, словно они изначально ожидали чего-то подобного. Где-то в толпе гостей я заметил два знакомых девичьих личика, разве что подозрительно побледневших. Актрисы, увидев, что я смотрю прямо на них, тут же поспешили скрыться где-то в глубинах ресторана.

Следом за ними мой взгляд упал на Сильвию, сидящую напротив своего отца. И если глаза девушки так же, как и у большинства, были наполнены удивлением, то вот глава семейства Крой лишь одобрительно мне подмигнул и показал большой палец.

— Получается что ваша сегодняшняя готовка была действительно всего лишь сюрпризом? — отвлек меня один из членов комиссии Бина. — И в остальное время шеф-поваром будет молодой Жан.

— Всё верно, — кивнул я. — Но всё же, иногда я буду здесь появляться и чествовать самых преданных гостей изысканными блюдами, а не какой-то там яичницей. Но сразу предупрежу — это будет очень редко и очень дорого, а получать приглашение на подобные кулинарные мероприятия будут лишь постоянные клиенты.

Последнюю фразу я произнес особенно громко, чтобы меня было слышно абсолютно за каждым столиком.

— Весьма мудрый ход, — оценил мою идею глава комиссии. — В таком случае ваши слова вполне логичны. Ресторану «Сильвия» присваивается пять звезд.

Зал снова разразился овациями, а я ненадолго погрузился в свои мысли. Да, если бы у ресторана было семь звезд, то он бы мог принести еще больше прибыли, а добавить две звезды было не так и сложно. Всего лишь требовалось прокачать новый навык еще на десять уровней, и Жан бы самостоятельно смог готовить подобные творения.

Вот только Зигмунд правильно сказал — ресторан пяти звезд уже что-то очень выдающееся, как для нашей глуши, а вот если звезд будет семь — то это что-то из ряда вон выходящее. И я боялся, что семь звезд принесут вместе с огромной славой такого же размера проблемы, и София банально с ними не справится, если меня не будет рядом. Пока что таинственные ЛЛОС всё ещё не появлялись и не забрали меня, но кто знает, может это случится уже через минуту?

От мыслей меня отвлекли крики посетителей, скандирующих:

— Яичницу! Яичницу!

— Дайте людям яйца!

— Яйца! Яйца!

Невольно улыбнувшись, я снова вернулся на кухню и принялся за готовку. К счастью, несмотря на дополнительные трудности, блюдо было всё-таки простое и требовало крохи времени, так что уже через каких-то пятнадцать минут я закончил, освободив свое место Жану.

Еще из приятных новостей было то, что почти каждый из гостей подходил ко мне и обменивался со мной парой фраз, оставляя после короткого разговора визитку. И нет, мне не нравилось то, что меня отвлекали от готовки, но вот то, что сейчас в ресторане присутствовали только самые сливки высшего общества Синтауна, заставляло улыбаться от каждого нового знакомства. Как говорится, не имей сто друзей, а имей десять, но чтобы каждый из них был миллионером.

— Андрей, поздравляю. Вы превзошли все мои ожидания, — когда я уже закончил готовить, ко мне подошел очередной гость. Мужчина носил круглые черные очки и короткую бородку. — Как смотрите на то, чтобы пропустить со мною пару бокалов виски в вип-комнате?

— Благодарю, — вежливо ответил я, пожимая его руку, и приготовился как обычно отказать. Каждый сегодня хотел провести время в моей компании, и меня это слегка утомляло.

Но только я открыл рот и поднял взгляд, как замер, увидев надпись над головой мужчины.

Рай (172).

Это был гость с самым высоким рейтингом среди всех присутствующих. Да и среди всех встреченных мною людей в этом мире.

— Это Рай Гичи, самый известный и титулованный режиссер в нашей стране, — шепнула мне на ухо София. — Тысячи людей многое отдали бы, чтобы вот так легко выпить с ним.

Самый известный режиссер? Тогда…

— А почему бы и не пропустить? — вежливо улыбнулся я. — Я как раз хотел немного отдохнуть от суматохи зала.

Через минуту мы уже заходили в одну из эксклюзивных вип-комнат ресторана, внутреннее убранство которой поражало своей роскошью. Мягкие диваны, резные стулья и стол, огромная люстра над ним, камин с подставкой для голо-проектора поодаль.

К моему удивлению, Рай не стал мне предлагать ничего для него приготовить, и мы действительно просто общались на самые разные темы, неспешно потягивая вискарь. В основном, конечно, мы обсуждали еду и кино. В ходе разговора выяснилось, что те фильмы, которые я смотрел с Сильвией во время прошлого свидания, и которые больше всего мне запомнились, были фильмами Рая. Действительно, невероятно талантливый режиссер.

— Сегодня вечером я уезжаю в деревню охотников, чтобы снять там новый блокбастер, — заговорил уже слегка поддатым голосом Рай.

— А про что будет фильм?

— Это адреналиновый боевик. Думаю из названия сам поймешь про что он, — Рай сделал выжидательную паузу и торжественно произнес. — Космическая креветка! Как тебе?

— Прекрасно, — ответил я, не зная что и сказать. Если честно, когда актрисы сказали мне про эту креветку, то я подумал, что надо мной просто подшучивают, а это действительно оказалось правдой.

— … и знаешь что, Андрей, — тем временем продолжал Рай, положив руку мне на плечо. — Я очень хотел бы видеть тебя в роли главного героя, который в конце приготовит эту космическую креветку.

Ого как! Так то неплохое предложение — сняться в фильме у лучшего режиссера и заслужить славу на весь мир. Думаю, в таком случае нужный миллиард будет даже ближе, чем я думал.

Тем более что навык актерской игры у меня имелся, и ради такого дела можно было как следует в него вложиться и подкачать. В голове у меня с ходу начал вырисовываться примерный план действий.

— Я согласен, — радостно уставился я на режиссера.

— Андрей, я ведь говорю, взял бы тебя на эту роль, но… — Гай Ричи покачал головой. — К сожалению у тебя не будет времени на съемки.

— Это еще почему? — я недоуменно приподнял бровь.

Вместо ответа мужчина странно усмехнулся и достал из кармана какую-то пластиковую черную карту, положив её на стол прямо передо мной.

Всё ещё ничего не понимая, я осторожно поднял прямоугольник со стола, медленно осознавая, что уже видел похожий.

Вот только на визитке Тимофея был написан номер, а здесь вместо него тем же шрифтом были выгравированы четыре золотистые буквы.

«ЛЛОС».

В уголках карты виднелись едва заметные узоры, напоминающие паутину.