Три к одному

* * *

– Станция, принимайте на борт! - донеслось из шлюза. Топот, шумная возня, нестройный гул, в котором нельзя было вычленить ни слова - всё это казалось принадлежностью совсем другого мира.

Мира без страха, быть может.

Наладчики ждали, не двигаясь с места.

– Мужики, привет! - закричал, колобком вкатываясь в диспетчерскую, Станюков. Увидел искореженный в штопор стул, поднял глаза на Букина с перевязанной рукой, на кошмарную побитую рожу Ларионова.

– Э... Мужики, вы тут чего?

Чавчаридзе подступил сбоку, навис над диспетчером.

– Значит так, - жестко сказал он. - Андроида мы не отдадим, понятно? Кто бы он ни был - он наш... человек.

И по тому, как чуть заметно выпрямились спины, развернулись плечи, стало ясно - именно этого они ждали два страшных последних часа.

Улыбка сползла с одутловатого лица диспетчера, глазки перепуганно метнулись по напряжённым физиономиям.

– Да ладно, мужики, вы чего, правда повелись? Ну надо же... Я ж пошутил, ну какие андроиды, их же не бывает вообще. Ну, это ж розыгрыш такой был, мужики. Ну новогодний же. Я ж не думал...

Он пытался неловко улыбаться и ещё продолжал растерянно лопотать, когда тяжёлый кулак врезался ему в лицо, вминая нос, круша зубы...

Заступаться оказалось некому.