Три эпохи завоеваний

Пролог

Дисклеймер

Данная история носит развлекательный характер. Все персонажи и события в ней вымышлены. Любые совпадения с реальными людьми или событиями – случайны. Книга не имеет цели кого-либо оскорбить и не ведет никакой агитации. Она ни к чему не призывает и ничего не утверждает. К ней стоит относиться как к художественной литературе.

Пролог

– Прошу вас, всего лишь до завтра!

– Алик, стой! Не надо! Дай взрослым самим разобраться со своими проблемами.

– Нина Витальевна, вы должны были понимать, каковы будут последствия третьей просрочки. Как кредитор, наша организация больше не может давать вам поблажек.

– Я все понимаю, но сейчас у нас просто нечем закрыть даже проценты по кредиту.

– Тогда, согласно договору, с молотка пойдет ваш дом. И наша организация сможет забрать причитающееся ей после его продажи. Пожалуйста, подпишите эти бумаги и передайте нам ключи. Иначе, мы будем вынуждены применить силу.

– Но… но я не могу подписывать такое без согласия своего мужа. Если бы вы подождали до вечера, тогда уверена, все вместе мы смогли бы найти какое-то решение.

– Хватит! Сивый, давай уже заканчивать с ней. У меня свиданка срывается. Бронь в рестике на три часа дня!

– Увы, Нина Витальевна, но мы не можем ждать до вечера. Видите, работники в нашей организации – люди занятые.

Со стороны такой разговор покажется весьма знакомым большей части населения нашей страны. Если не сами вы, то уж ваши соседи, либо знакомые знакомых, хоть раз да брали деньги в так называемых микрокредитных организациях.

В текущей ситуации они были нужны, чтобы оплатить год обучения Даньки в элитном лицее. Ибо даже школьное образование в нашей благословенной богом стране сейчас стало полностью платным. Наследие «проклятых большевиков» окончательно ушло в анналы истории.

Первая реплика, произнесенная полным унижения, писклявым голосом, принадлежала мне, старшему сыну нашей семьи Алексею. Несмотря на то, что сейчас было два часа дня, в доме оставались только я, безработный неудачник, едва закончивший 11 классов. И моя мать, днем выполняющая работу домохозяйки, а вечером подрабатывающая уборщицей в лицее Даньки.

Отец трудится на заводе днем, а ночью, после того как мать вымоет все коридоры в здании школы, заступал там же на смену сторожем. В его коморке есть раскладушка, на которой он и спит три-четыре ночи в неделю.

Вот такая вот у нас небогатая семья. И все что мы имеем за душой – старый дом, перешедший по наследству матери, от ее уже почивших родителей.

Заявившиеся к нам во двор бандиты, или как сейчас их модно называть – работники государственного коллекторского агентства, пришли взыскать долг. Процент по нему, естественно, вышел адским. Мы не хотели так долго оттягивать с выплатой, но в сентябре месяце, возвращаясь с линейки Даньки, на переходе мать сбила машина. Отделалась тогда она небольшим сотрясением мозга и двумя сломанными ребрами. А водитель, как это полагается, скрылся с места ДТП.

Доблестная полиция делает вид, что его ищет. И будет искать до Второго пришествия. Ведь стоимость иномарки, сбившей мать, в несколько раз превышала стоимость нашего дома.

Естественно, вся зарплата отца и кое-какие накопления с подработок мамы, пошли не на оплату долга, а на ее лечение. Так мы и попали в эту кабалу. Проценты копились, долг рос и вот к концу ноября мы уже были должны кредитору весьма круглую сумму, в два раза превышающую ту, которую брали в июле.

Медицина сейчас у нас в стране тоже платная, здесь проклятое наследие победили еще раньше, чем в сфере образования. Мать, конечно, вылечили. Но она только-только встала на ноги и ничем с выплатой долга помочь не могла. А денег отца едва хватало, чтобы закрывать медицинские счета и покупать хоть какой-то минимальный продуктовый набор в семью.

Во всей этой истории особняком стоит моя личность. Безработный неудачник девятнадцати лет отроду, без образования, и какого-либо стимула к жизни. Я на улицу-то последний раз выходил в сентябре, чего уж думать о разговорах с посторонними людьми. И вот сейчас я пересилил свою убогую натуру и встал на защиту матери. В данный момент как раз лежу в ногах у этого бандита, умоляя его не забирать наш дом.

Жалкая сцена, не так ли?

Но чего мне в жизни терять? Ничтожество, со сломанной психикой, которое унижали всю его сознательную жизнь. Я ведь и так на самом дне…

– Слышь, пацан?! Считаю до трех, и если не уберешь от меня свои грабли, я тебя вырублю! – пробасил бандит-коллектор.

– Хорошо, вы только послушайте меня сначала, а потом уже бейте! – промямлил я. – Прошу вас, дайте мне ровно сутки и я выплачу вам весь долг!

– Ты? Да что ты можешь-то? Сивый, согласно нарытой инфе, он же задрот, да?

– Ага, точно задрот. Вообще из дома не выходит.

– Ну что вам терять? Если у меня не получится, то я пойду с вами на любых условиях. Хоть там почку вырезайте, или еще, какой орган. Добровольно подпишу любую бумагу.

– Хм, а че, дрыщ дело говорит. И почки у него должны быть в поряде. Слышь, мелкий, ты же не пьешь, не куришь там, все дела?

– Да-да, вообще ни капли за последние девятнадцать лет жизни!

– Алик, не надо, ты чего удумал?! – бросилась ко мне мать.

– А ну отодвинься, женщина! Не видишь, твой пацан решил хоть раз в жизни мужика включить. Не мешай ты ему, а?!

– Не волнуйся мам, со мной все будет хорошо. Я знаю что делаю!

– Алик…

На глаза матери стали наворачиваться слезы. Я же отвернулся от нее, сделав вид, что не заметил их и продолжил:

– Ребят, ну так что? Ровно сутки и я все верну! Куда мне бежать-то, я на улицу выхожу три раза за год.

– Смотри дрыщ, за язык тебя никто не тянул. Да, ребзи?

– Ага! Если что я на телефон снял его обещалово.

– Во! Это дело. Видео – уже документ. Хе-хе-хе…

– Кабан, ты на всякий случай покарауль их тут сегодня, если вдруг решат встать на лыжи. Тебе же бабу вечером не клеить?

Глава 1. Прощай Топ, здравствуй Нуб

Вернувшись в свою комнату, я быстро переоделся в специальный облегающий костюм из наноматериалов и лег на кровать. Моему взору предстал облупившийся посеревший от времени потолок. Видавшая виды люстра пятидесятилетней давности слегка раскачивалась из стороны в сторону. Когда в спешке натягивал на себя комбинезон, наверно зацепил ее рукавом.

Все три патрона, предназначенные для лампочек – сейчас пустовали. Так что биться там все равно было нечему. А потому я особо и не переживал за свою неуклюжесть. В моей комнате практически отсутствовала мебель. За нее тут можно было принять деревянный стул с ободранной обивкой, покосившийся журнальный столик и несколько забитых прямо в стену гвоздей, которые заменяли мне вешалку для верхней одежды.

Прогнувшись под весом моего тела, кровать слабо скрипнула, напомнив о том, как тяжело ей выполнять свой долг в последнее время. Этим протяжным стоном она словно просила отправить ее наконец-то на вечный покой. В утиль!

Вообще вся моя комната больше походила на музей антиквариата. Возможно, какой-нибудь любитель винтажа даже мог бы что-то из этого прикупить для своей коллекции. Почему-то ранее я об этом не задумывался. Видимо не было такой нужды в деньгах.

Питался я раз в день, и только ночью, когда половина нашей семьи спала, а вторая тянула лямку на подработке. И только самым минимумом, который находил в холодильнике. Брать что-то большее у меня просто не хватало совести. Ведь я ничего не мог с собой поделать.

Будь я немного смелее – уже давно бы выпилися, прыгнув с крыши какой-нибудь многоэтажки. Да вот незадача, я так сильно ненавидел этот мир и всех его обитателей, что у меня не хватало духу даже дойти до ближайшего высотного дома, который располагался всего в километре от нашего частного сектора.

Единственной отдушиной, которая помогала мне держаться – являлась виртуальная реальность. Костюм и обруч для нее были теми вещами в моей комнате, которые выделялись на фоне остального хлама. Вставая с кровати после игровой сессии, я в первую очередь ухаживал за ними, а уж потом думал о каких-то своих потребностях.

– Что ж, пришла пора прощаться с самим собой. Хватит ли у меня духа хотя бы на это? – пробормотал я, надевая ПСИ-обруч.

Аббревиатура ПСИ расшифровывалась как: Психосенсорный интерфейс – последнее достижение науки и техники. Правда, тот, которым пользовался я, можно было отнести к первому поколению этих устройств. Сейчас уже давным-давно на рынке не найти таких моделей. Помнится, несколько лет назад, отец и мать подарили мне его на день рождения вместе с костюмом. Видимо копить им пришлось даже на устаревший девайс очень долго.

С этого подарка и началось мое падание.

Едва лишь опробовав новую технологию, я понял, что не хочу возвращаться назад в реальность. Какой смысл идти в школу, к этим ублюдкам одноклассникам, которые только и знают, как издеваться над слабыми? Какой смысл получать образование, если без связей все что тебя ждет – это низкооплачиваемая работа, либо офисное рабство под крылом большого босса. Рождение в определенной семье с определенным уровнем достатка – полностью определяло твою дальнейшую жизнь в современном обществе.

Меня не прельщала возможность через двадцать лет стать менеджером среднего звена и подтирать зад очередному сыночку директора, который поведет нашу компанию в трубу, как было с первой работой отца.

Какой смысл развивать науку, если завтра из-за сокращения бюджета на эту отрасль государственных исследований, твой НИИ закроют, а весь ее персонал сократят? Как это было с предыдущей работой матери.

Оставьте все меня в покое!

А если однажды не хватит денег на еду, так просто дайте мне помереть в этом костюме. А после сожгите тело и развейте прах над зданием городского совета, во славу всем чиновникам-нуворишам.

«Происходит загрузка интерфейса»

– Три эпохи завоеваний. Старт.

Дождавшись, пока загрузится операционная система ПСИ-обруча, я отдал голосовую команду на включение моей любимой онлайн игры. Именно в нее я залипал без сна и отдыха весь последний год. Со старта первого сервера прошло немногим более двенадцати месяцев, а число зарегистрированных аккаунтов Тризы уже перевалило за отметку в пятьдесят миллионов.

Причем все они принадлежали различным людям. Ведь чтобы начать играть, любому человеку необходимо было оплатить подписку. Людей даже не отпугивал внутриигровой магазин, в котором можно было приобрести различные предметы, значительно упрощающие тебе жизнь.

Этот феномен объяснялся невероятным уровнем реализма, который выдавала Триза. Подобных игр в онлайн сегменте больше не существовало. А потому она без особого напряга заняла трон короля виртуальной реальности.

И вот в такой игре мой персонаж считался ТОП-ом (одним из лучших). Естественно, возможности постоянно донатить (заносить в игру реальные деньги) у меня не было. Я вкладывал туда разве что те средства, которые мне изредка выдавались на карманные расходы. А еще денежные подарки на День рождения или Новый Год.

Этот недостаток с лихвой компенсировался моим круглосуточным задротством. У человека без реальной жизни очень много свободного времени, знаете ли.

Когда процесс загрузки наконец-то завершился, я открыл глаза и по привычке слегка зажмурился. В этот момент рядом со мной промелькнула чья-то тень.

– Острожнее, нуб (новичок)! – прикрикнул на меня какой-то парень в робе мага.

– Кляуз, какой же он нуб? Ты только глянь на его экипировку, – прошептал ему на ухо второй парень-маг, решивший помочь бедолаге подняться.

– Ох, простите сэр! Я вас сразу не признал! Вот, пожалуйста, примите мои извинения.

«Игрок Кляуз_999 предлагает вам обмен»

Открыв диалоговое окно, я увидел, как парень поместил в слот для передачи денег 100 ЭМ. Эфирные монеты являлись универсальной валютой в Тризе. За них можно было купить и продать все что угодно.

– Хорошо. В следующий раз смотри под ноги, – подтвердив сделку, грозно пробасил я.

Глава 2. Возвращение к заданию Моники

Как только облупившийся потолок сменился темным экраном с медленно ползущей полосой загрузки, мои негативные эмоции сами собой улетучились. Так происходило каждый раз, когда я «нырял» в Тризу. Почему-то, стоило мне только включить ПСИ-обруч, как все эмоции, навеянные серой беспросветной реальностью – улетучивались. Они заменялись ожиданием новых приключений, которые мне была готова подарить игра.

«Это и зовется игроманией?»

После входа на сервер, персонаж всегда появлялся в том же месте, где он от нее отключился. Естественно, находясь в боевой ситуации, выйти из игры было невозможно. Иначе бы пропал любой смысл в ПВП-противостояниях (режим игры: игрок против игрока).

Еще существовали специальные зоны в некоторых локациях, откуда выход был попросту невозможен. Точнее выключить игру физически никто не запрещал, но в таком случае ваш персонаж оставался стоять на месте, где произошла рассинхронизация с сознанием пользователя. В такой ситуации кто угодно мог его обокрасть или убить.

Взглянув на укрывшееся в тени здание монастыря, где жила Моника со своими сестрами по вере, я направился обратно к центру города. Точнее, в этот раз мой путь лежал прямиком в развлекательный квартал. Такие злачные места, наполненные любителями ночной жизни и разной экзотики, существовали в каждом крупном населенном пункте Карталеонской империи. Бары, рестораны и даже казино с азартными играми. Все это было разрешено в Тризе на государственном уровне.

К слову, легализована в этой игре была и виртуальная проституция. Если хозяйка или хозяин своего персонажа были не против подобного вида работы, они могли получить лицензию на занятие проституцией и спокойно подрабатывать в публичном доме, платя соответствующие налоги в казну города.

Наряду с реальными людьми, в каждом публичном доме можно было воспользоваться услугами НПС. Естественно, вход в такие заведения допускался, только если хозяину персонажа уже исполнилось восемнадцать лет. На работу туда, кстати, тоже брали восемнадцати.

Так как для регистрации аккаунта требовался цифровой паспорт с идентификационным кодом ДНК, отпечатками пальцев и сканером сетчатки глаза, обмануть систему возможности не существовало. К слову наше родное правительство каждые несколько лет добавляло все новые и новые параметры идентификации личности.

Недавно оно и вовсе обязало иметь цифровой идентификационный паспорт всех граждан страны, которым исполнилось семь лет. Чтобы его получить разве что анализы на кал сдавать не приходилось.

Каждый ПСИ-обруч обладал функцией сканирования сетчатки глаза. Так что обмануть игру было практически нереально. Даже при попытке отключить эту функцию аппаратными средствами, обруч просто прекращал работу. И для разблокировки его требовалось нести в специализированный центр обслуживания.

А если какой-нибудь доморощенный хакер пытался перепрошить программную оболочку обруча, он мгновенно посылал сигнал в правоохранительные органы и тоже самоблокировался. За подобное вмешательство уже прописали статью в Уголовном кодексе.

Наверняка способы обмануть систему все же были, но их использование каралось так строго, что мало кто решался на подобное из-за банального секса в виртуальной реальности. Результат не стоил риска.

Любые сторонние программы управляющий Тризой искусственный интеллект распознавал за мгновение. Поэтому, даже если хакер заблокировал доступ обруча к сети интернет, его местоположение легко определялось другими видами обнаружения. Мобильные сети, GPS – все на свете отключить было невозможно. Особенно в век, когда ими покрыто сто процентов поверхности планеты, и даже океанское дно до определенной глубины!

«Может и мне однажды попробовать?»

Да-да, в свои девятнадцать лет я все еще был девственником. Причем как в реальности, так и в виртуале. Несмотря на всю свою ущербность, я не решался пользоваться подобными услугами. Все потому, что считал мир Тэола своей реальностью. А там даже у такого как я все еще оставались принципы. И один из них запрещал мне покупать проституток. Любовь и секс для меня были понятием неразделимым. В эти рамки никак не вписывалась продажная женщина.

Добравшись до центральной площади, я свернул на улицу с увеселительными заведениями. Как оказалось, в Синистере работал всего один бордель. Над большим хорошо освещенным магией парадным входом висела табличка: «Долина грез». Одна из откровенно одетых девушек-НПС заметила меня и тут же попыталась затащить туда.

– Красавчик, не желаешь развлечься? Меня зовут Кассандра. Мои услуги стоят недорого. Ни одного негативного отзыва на публичном форуме Синистера, можешь проверить.

«Кассандра приглашает вас в закрытую группу форума Трех эпох завоеваний»

Подтвердив приглашение, я сделал вид, что занялся поиском ветки, посвященной отзывам по Кассандре, а сам стал думать, как же мне от нее отвязаться, но при этом все равно попасть в бордель. Выбрав женский раздел и пролистав несколько страниц с типичными именами, вроде: Эммануэль и Беллатриса, я вдруг наткнулся на одно знакомое – Месмерта.

«Да неужели?!»

Открыв тему с отзывами, я сразу понял, что что-то здесь не так. В предоставляемых девушкой услугах значился только Эротический массаж. А самих отзывов едва набралось с десяток. Все это говорило о том, что она здесь новичок. Более толстого намека на продолжение задания я в Тризе еще не получал.

– Спасибо за приглашение, красавица. Я как раз собирался отдохнуть. Не подскажешь, в какой комнате я могу найти Месмерту?

– Месмерту? – удивилась проститутка. – Зачем тебе Мессмерта господин? Я тоже умею делать приятно! Причем намного лучше этой юной выскочки.

Через секунду к сладкому голоску девушки добавилась тяжесть ее груди пятого размера, которой она уперлась в мой локоток, когда обхватывала его своими руками. Вздрогнув из-за такого напора, я едва удержался от того, чтобы не пуститься с этой Кассандрой во все тяжкие.

Аккуратно освободившись из объятий девушки, я галантно поцеловал кисть ее правой руки и произнес:

Глава 3. Дополнение Темный век

Едва я зашел на сервер Тризы, как мой обзор был полностью перекрыт целой кучей всплывающих окон. Все они содержали ту или иную информацию, касающуюся обновления «Темный век».

В прошлом мне ни разу еще не доводилось видеть настолько глобального обновления. Видимо оно затронуло многие аспекты игры.

В первом сообщении рассказывалась та же история Карталеонской империи, которую я прочитал на официальном сайте Трех эпох завоеваний. Для меня оно уже было неактуально, так что я сразу же его закрыл.

Второе сообщение оказалось более интересным:

«С обновлением Темный век в игру был введен новый тип классов – Уникальные классы. Их главной особенностью является более комплексное развитие характеристик. Как минимум три из них будут основными. При взятии Уникального класса количество пунктов в этих характеристиках будет увеличено вдвое по сравнению с остальными. Помимо прочего, за взятие каждого ранга в Сердце стихий Уникального класса будут добавлять по два камня. Чтобы соответствовать всем требованиям Уникального класса, в игру была добавлена уникальная экипировка. Добыть ее можно, проходя классовые задания, индивидуальные и групповые подземелья определенной спецификации. После попадания в инвентарь игрока, эта экипировка сразу же привязывается к аккаунту и не может быть продана или передана другим персонажам. Потенциал Уникального класса, как и в случае с Эпическим, будет на 20% ниже персонажей с Обычным. С другими особенностями Уникальных классов вы можете ознакомиться по ходу игрового процесса.»

Это сообщение заставило меня надолго задуматься. Здесь стоит отметить, что до обновления «Темный век» в Тризе существовало всего два типа классов: Обычные и Эпические. Они различались в основном количеством камней, добавляемых на каждом ранге в Сердце стихий.

Сердце стихий – это нечто вроде источника силы персонажа. Оно имеет три области: Внешнюю на двенадцать слотов, Внутреннюю на шесть слотов и Ядро на четыре слота. Всего в него помещается не менее двадцати магических камней. Каждый камень позволял персонажу использовать определенный тип навыков. Причем это могли быть навыки как магической, так и физической направленности.

Уровни в Трех эпохах завоеваний были не самым главным показателем силы персонажа. Более важными являлись ранги. Их можно было повышать за каждые десять уровней. Только в случае повышения ранга в Сердце стихий добавлялся новый магический камень. От него шли новые навыки, которые автоматически изучал персонаж.

Чтобы повысить ранг, игрок должен был сдать классовый квест. У различных классов он отличался. Во времена моей бытности паладином, меня в основном посылали в различные уголки Карталеонской империи, чтобы истреблять нечисть или нести слово божье каким-нибудь дикарям.

Естественно одной миссией квест не ограничивался. Сначала требовалось втереться в доверие жителям этого региона, потом помочь им решить какие-то проблемы локального характера. Ну и под конец, нередко приходилось сразиться с боссом.

После прохождения классового квеста давалось большое количество эфира, который в данной игре заменял опыт. Именно он накапливался в Сердце стихий. Оно перерабатывало его в ману. Та в свою очередь позволяла игрокам использовать навыки, и развивать различные производственные профессии.

Так вот, за каждый ранг Обычного класса в Сердце стихий добавлялся один магический камень. А вот в случае с эпическим классом, каждый нечетный ранг добавлял один камень, а каждый четный два. Эта пара ложилась в один слот Сердца стихий.

Из только что полученной информации получалось, что за каждое поднятие ранга Уникальному классу будет открываться по два магических камня. Это было больше, чем в случае с Эпическим классом. Поэтому Уникальный класс можно считать более ТОП-овым, чем Эпический.

Данный факт несильно меня удивил. Я был довольно опытным игроком в различные ММО-проекты, поэтому знал абсолютную истину. Ни в одной ММОРПГ не существовало баланса игровых классов.

Он достигался за счет приведения к единому знаменателю уровней, уравнивания экипировки в условиях арены или какого-то другого сражения. Но сами классы не были равны друг другу. Иначе потерялась бы вся суть игры, как массовой многопользовательской!

Когда в ММОРПГ вводили какой-то новый класс, он всегда казался старичкам имбалансным. И по существу, так оно и было, ведь компания-разработчик пыталась заработать на введении этого нового класса.

Те, кто ушел из игры раньше, могли захотеть вернуться и начать все заново более крутым персонажем. Новички, получившие этот класс, будут пытаться догнать старичков за счет доната (вложений реальных денег в игру). В свою очередь старички, испугавшись напора молодежи, также начнут донатить, чтобы не дать тем сократить образовавшийся разрыв.

Именно для этого новые классы на поверхности должны были всем казаться сильнее старых. Этот ход проделывали абсолютно все компании разработчики ММОРПГ. Чуть позже, через годик-два, новый класс резали, чтобы успокоить разбушевавшееся комьюнити. После чего, почти сразу вводили еще один новый класс. Этот цикл продолжался вплоть до закрытия проекта.

Три эпохи завоеваний славилась тем, что этот разрыв между классами был практически не виден. Достигалось это за счет более простой прокачки персонажа, относящегося к Обычным классам. Плюс его можно было более дешево одеть. К тому же потенциал эпиков средствами системы сознательно занижался на двадцать процентов.

Например, у Обычного класса навыки могли наносить сто тридцать – сто пятьдесят процентов урона от физической/магической атаки персонажа. А у эпика этот процент равнялся ста десяти – ста тридцати.

Поэтому далеко не факт, что эпик всегда сможет победить обычного персонажа или внести больше урона в рейде на босса (в простонародье передамажить). В ПВП вообще девяносто процентов успеха зависело от скила игрока (умения правильно играть за своего персонажа). А в ПВЕ (режим: персонаж против врагов, управляемых искусственным интеллектом), от взятого ранга, текущей экипировки, личных комбо-атак и пассивных навыков.