Три дракона для Снегурочки (СИ)

ГЛАВА 10

– Откуда жители узнали? – удивилась я, стараясь даже не думать о том, что случилось с женщинами.

– Кто-то из девушек проговорился, подслушав тот наш с ней разговор, как мы позже выяснили, – вздохнув, ответил Сагвес.

– Было жаль женщину, но нам надо было ехать дальше. В наши края мы вернулись победителями. Мы даже прихватили с собой головы драконов, чтобы показать всем, какие мы крутые. И все как один наврали, что победили чудовищ в равном бою, – опять с горечью усмехнулся Шардис. – Мы все трое негласно решили промолчать о сон-траве. К тому же мы ведь разделились и не видели друг друга. Поэтому врали напропалую, что победили чудовищ в равном бою, а траву не использовали.

– И что дальше? – тихо спросила я.

– А в первое же полнолуние мы обернулись в этих самых чудовищ, – криво улыбнувшись, ответил Иф. – Первый оборот лишил нас полностью разума. Нам повезло, что мы тогда отправились на охоту и убили только ближников, что были с нами. А так бы… возможно, пострадало больше людей. В наш город мы не сунулись, а полетели подыскивать себе удобные норы, чтобы там обустроиться. А очнулись только на следующий день в виде людей, в той самой одежде, в которой убивали драконов. Вернулись во дворец, и, конечно же, нам пришлось рассказать отцу о случившемся, ведь нас уже начали искать и наш отряд нашли мертвым. Единственное, что смог сделать оракул, – это воззвать к духу Мары и стребовать с неё слова проклятья.

– И что там было? – подалась я вперед, чувствуя неясную тревогу.

– Убив драконов, на полную луну вы сами станете драконами. Пока не сдержите слово и не возьмете в жены мою дочь – Снегурочку, – процитировал Иф.

Мои глаза расширились в полтора раза. Вот это бред так бред… Неужели всё это выдумала моя больная фантазия? Но мне кажется, что это слишком сложно. И почему-то отдается болью в сердце, словно всё это мне уже было известно.

– Мы решили, что дочь Мары выжила, и вернулись в город, – вырвал меня из моих мыслей Иф, – чтобы найти её. Но местные жители разводили руки в стороны и говорили, что у хозяйки «Дома красных фонарей» не было никакой дочки. Ну или она её так сильно скрывала, что никто ничего не слышал о ней. Уже позже мы узнали не очень хорошую историю. Оказалось, что Мара больше шестидесяти лет назад пришла в город и вылечила тогда еще совсем юного царевича от страшной, смертельной болезни.

– Шестидесяти? – приподняла я брови.

– Да, – хмыкнул дракон. – Ей было очень много лет. Но выглядела она довольно молодо, больше тридцати пяти мы бы ей не дали, когда познакомились с ней. Но это было нормально, ведь она была знахаркой. А знахари и оракулы всегда жили дольше, чем обычные люди. И кроме того, именно тогда и появились чудовища, которые встали на защиту города. А вместе с ними и странное молчание всех жителей, которые будто забывали о чудовищах после того, как видели их. Задумались люди об этом лишь после того, как мы убили драконов.

– Возможно, она так же заколдовала каких-то людей в драконов? И умудрилась наслать на весь город забвение? – вслух высказала я догадку.

– Скорее всего, – пожал плечами Сагвес. – Оракул подтвердил, что Мара была очень сильной целительницей, когда вызвал её дух. В общем, она стала любимой наложницей царевича. И вроде бы ходили слухи об их свадьбе. Но спустя три года царь решил выгодно женить своего сына на родовитой невесте, а чтобы тот не возразил ему, подставил и опозорил Мару. История была гнусной. Царевич настолько сильно обиделся на девушку, что отправил её жить в «Дом красных фонарей». Там она и осталась, постепенно став в нем хозяйкой. Местные жители продолжали ходить к ней за помощью как к самому лучшему целителю и знахарке. Она продолжала всех лечить. Через несколько лет царевич был убит на охоте. Народ шептался, что это Мара его прокляла. Но эти шепотки быстро стихли, потому что у царевича уже был наследник, а царь к тому моменту сильно болел. Жена бывшего царевича взяла уже бразды правления в свои руки, а позже, после долгой и мучительной болезни и смерти царя, посадила своего сына на трон. Поговаривали, что царь умер лишь после того, как его посетила Мара. А так мучился он несколько лет. Жуткая смерть у него была.

– Почему же она не тронула жену и сына царевича? – удивилась я, уже поняв, что Мара явно отомстила за себя всем своим обидчикам.

– Поговаривают, что они дружили даже. И царица ей что-то пообещала. Возможно, это касалось её же дочери. К сожалению, эту тайну мы раскрыть не смогли. Но царица умерла, а новый царь не желал видеть Мару при дворе, побаивался он её.

– Теперь я понимаю, почему она решила вам помочь, – покачала я головой. – Только как же быть с её дочкой? Я не понимаю…

– Мы тоже не понимали. И решили искать девушку по имени Снегурочка по ближайшим странам и княжествам. Но случилась еще одна проблема. В следующее полнолуние, когда мы обратились драконами, мы хоть и не потеряли разум, но смогли вернуться в человеческий облик лишь спустя два дня. А в следующее – только через три дня. Потом было четыре дня. Пять дней…

– И через тридцать дней вы и вовсе не стали людьми? – догадалась я.

– Да. Ровно через тридцать один месяц мы остались драконами и людьми больше не становились, – ответил Иф. – Что бы отец ни пытался сделать, как бы ни приглашал к нам знахарей и оракулов, но все разводили руками. Спасти от проклятия нас могла только Снегурочка. Дочь Мары.

И вновь все мужские взгляды скрестились на мне.

– Мы остались стражами уже нашего княжества, – продолжил Сагвес. – Новая наложница нашего отца родила нового наследника. Наши матери и отец умерли от старости. Но он заставил поклясться своего наследника, что тот будет искать возможность нас расколдовать. Шли годы, но и наш брат не смог нам помочь, как и его сын, и его, и его… Прошло пять веков. А мы случайно узнали, что наш последний родственник даже не пытался нам помочь, ему было выгодно, что рядом летают три стража. И их земля полностью защищена. Более того, нами пугали ближайшие страны, просто говоря о том, что мы прилетим и уничтожим весь город, и соседи платили нам вечную дань. Да и край наш разбогател, и даже если и бывали засуха или продолжительные морозы, то они были больше не страшны. В общем, когда мы поняли, что никто нам больше помогать не собирается, то покинули наш край, отчаявшись и поняв, что если и была у Мары дочь, то больше пятисот лет она уж точно не смогла бы прожить. Знахари жили долго, но не настолько. Это мы узнали от нашего оракула. Он прожил пять сотен лет и умер от старости, сказав, что, скорее всего, Снегурочку мы уже не найдем.

Продолжил рассказ Иф:

– Мы летали по миру, нашли себе место без людей. Огромный лес, где еще не ступала нога человека, полный дичи. И горы, в которых можно было создать себе удобные гнезда и друг другу не мешать. Мы решили, что сделаем его своим домом. И всё было вроде бы хорошо. Мы даже стали уже забывать, что когда-то были людьми. Жили как животные, охотились, пока на нашу территорию не пришли люди. Их было много. Несколько сотен. Они пришли с семьями и начали строить город. Сначала мы разозлились и хотели их напугать и прогнать, но их лидер оказался не из робкого десятка и вышел с нами на разговор.

– Мы тогда и сами уже соскучились по простому общению, все же мы когда-то и были людьми, и решили пообщаться с бесстрашным воином, – усмехнулся Шардис.

– Звали его князь Телятевский, а город, который он строил, назывался Телятево, – сказал Иф, внимательно посмотрев мне в глаза. – Ты что-нибудь помнишь?

Я лишь пожала плечами:

– Я не помню это название. Это и есть этот город, в котором мы находимся сейчас?

– Да, – кивнул дракон.

– А дальше что было? – спросила я, совершенно не ощущая ничего в душе от этого названия.

– Князь предложил нам дань в виде пойманной дичи и сказал, что идти им и его людям некуда, потому что их город сожгли кочевники. Он спас всех жителей, просто покинув опасное место вовремя. Он не хотел, чтобы его люди попали в плен и стали рабами. Нам понравилось то, что он явно был мудрым и доблестным князем. И принял хорошее решение, но всё же это была наша территория, а они на неё вторглись, и совсем уж оставить их без дани мы не могли. И потребовали, чтобы они каждый год в самую длинную ночь оставляли за воротами города дары: трех живых оленей, трех живых баранов, три мешка золотых изделий и по одному красивому изделию от разных ремесленников из города.

– Зачем вам всё это? – удивилась я.

– Как это зачем? – спросил Шардис, и шокированно посмотрели на меня все мужчины. – Чтобы в пещере было красиво и уютно!

– Хоть мы и вели образ жизни животных, но мы все же когда-то были княжичами и помнили, как жить в роскоши. И красивые вещи согревали наши души и напоминали о том, что мы когда-то были людьми, – пояснил мне Иф.

– А, ну так-то да, – кивнула я и покаялась: – Простите, что-то не подумала. А что было дальше?

– Дальше потянулись года. Город Телятево рос, мы каждый год в самую длинную ночь получали свои дары и уносили их в пещеру. Так прошло почти пять сотен лет. Пока однажды мы не узнали, что у очередной княгини родилась долгожданная дочь и ей дали имя Снегурочка.

– О-о-о, вот это совпадение, – приподняла я брови от неожиданности.

– Да, мы тоже сильно удивились, – хмыкнул Сагвес. – Причем узнали об этом случайно, когда княжеские дети (твои братья) убежали далеко в лес и взяли с собой тебя. Ты тогда совсем маленькой была. И мы услышали, как братья тебя ищут, выкрикивая твоё имя, когда ты потерялась в лесу.

– Я вышел тебе навстречу, – ответил Иф. – Ты не испугалась и, наоборот, подошла со мной познакомиться. Тебе было не больше пяти лет. Я аккуратно взял тебя в лапу и унес к воротам. Тогда воины, что стояли у ворот, удивились не на шутку. Ведь мы появлялись только раз в год, в самую длинную ночь. А уж когда тебя увидели в моей лапе, так вообще все побелели от ужаса. Я потребовал, чтобы пришел твой отец, и передал ему тебя из лап в руки. И попросил, чтобы тебе иногда позволяли гулять в лесу, мы бы хотели с тобой иногда общаться. Я дал слово, что не сделаю тебе ничего плохого. Говорить о том, кто ты для нас, мы пока не стали. Не хотели испугать твоих родителей.

Тебя и правда выпускали в лес иногда погулять в обществе твоих братьев. И мы все трое прилетали по очереди и много разговаривали с тобой. И так продолжалось много лет. Когда тебе исполнилось семнадцать, мы хотели поговорить с твоим отцом по поводу замужества в следующем году, но кое-что произошло. На ваш город напали. Причем нападение было очень коварным.

– Приехали гости из дальнего княжества, вроде бы с дарами. Хотели предложить договор о взаимной торговле. Но на пиру всем, кто там находился, стало резко плохо, и все как один уснули. И князь, и все его дети. И воины. Более того, они умудрились усыпить почти весь город. Возможно, это была какая-то магия. Мы подробностей, к сожалению, не знаем, поняли лишь, когда увидели прячущихся несколько сотен воинов в лесу, что всё неспроста.

Видимо, те, кто прибыл, должны были открыть ворота изнутри ночью и впустить воинов, а те бы уже напали на спящий город. Но мы успели всех их уничтожить, когда те только-только подошли к городу. У врагов, что были внутри города, ничего не получилось, и они попытались сбежать. Мы их выловили, к утру притащили и бросили к воротам города. Твой отец нам был очень благодарен за спасение жителей и сказал, что готов выполнить любое наше желание за то, что мы сделали.

– И вы попросили руки его дочери Снегурочки? – догадалась я.

– Да, – кивнул дракон. – И он, конечно, был удивлен, но согласился. Так как видел, что мы за эти годы еще ни разу не сделали ничего тебе плохого.

– Вот только ты была против, потому что уже успела влюбиться в соседского княжича, с которым один раз потанцевала на балу в прошлом году, когда он приезжал в гости и намекал на помолвку. Правда, твой отец еще не решил и не давал однозначного ответа, потому что колебался. Ну а так как он пообещал исполнить любое наше желание, то не смог отказать, – продолжил Сагвес. – И когда ты к нам вышла за ворота в этом самом наряде и с пустым взглядом, словно ожидая смерти, то в этот момент весь мир замер и мы все впали в полудрёму.

– Чуть позже к нам в сны пришел сам Мороз. Он сказал, что, пока ты нас всех не простишь, мы так и будем вечно стоять тут в виде ледяных фигур. А когда очнулись, то увидели уже тебя, и ты ничего не помнила. Но смогла снять с нас проклятие, – закончил Шардис.

Я какое-то время пыталась прислушаться к себе и понять, что чувствую после рассказанной истории, но почему-то отклика никакого особо не ощутила.

Да, история местами не очень приятная, жесткая, а где-то и вообще жестокая, но она была как будто не обо мне.

– Я ничего так и не вспомнила, – сказала я, понимая, что мужчины ждут от меня какого-то ответа. – И вообще, мне кажется, будто я сплю. А может… может, это как в книжках, которые я читала? Мою душу перенесли в тело этой девушки? – начала я рассуждать вслух.

– Нет, – покачал головой Иф. – Ты – это ты. И это и есть твоя душа. Мы, как драконы, это тонко чувствуем. Ибо встречали уже переселенцев в этом мире.

– Оу, даже так? – приподняла я брови.

– Да, такое случается, – спокойно ответил дракон. – Редко, но бывает.

– Удивительно, – покачала я головой. – Но как же быть нам всем дальше? Почему остальные люди не пришли в себя? Почему они так и стоят там статуями? Я не испытываю к ним никаких эмоций…

– Мы не знаем, но, по идее, ты должна их всех простить. Иначе, возможно, они навсегда так и не очнутся, – это был Шардис.

– И что тогда делать? – растерянно спросила я. – Может, сходить и их потрогать руками?

– Сейчас выходить на улицу я бы не советовал, – покачал головой Сагвес. – Надо дождаться утра. В ночное время Мороз сильно свирепствует, он видит твои сомнения и, возможно, уже передумал и решил тебя забрать обратно в тот мир, из которого ты пришла.

– Ладно, – кивнула я. – Тогда я пойду спать.

Все драконы тут же встрепенулись и посмотрели на меня очень внимательно. А у меня почему-то к щекам прилила кровь.

– Можно я тоже буду спать с тобой? – спросил Сагвес.

– И я? Я тоже хочу быть с тобой рядом, – это был Шардис.

Я перевела удивленный взгляд на Ифа в надежде, что, возможно, он как-то возразит или просто отреагирует негативно, но дракон делал вид, что его вообще это не касается, однако, заметив моё недоумение, всё же ответил:

– Решать только тебе.

– А ты не расстроишься? – решила всё же уточнить я.

Для меня всё это было очень странным. Гриша сильно злился, если я даже просто смотрела в сторону других мужчин, а тут спать с тремя одновременно? И один из них, с которым я провела уже ночь, будет не против?

Но вместо того, чтобы разозлиться, дракон мягко улыбнулся мне и сказал:

– Я бы расстроился, будь на тысячу лет моложе. Но я уже совсем не в том возрасте, чтобы вести себя как желторотый юнец. Ты моя жена. Я уже люблю тебя.

– Но разве ты не хотел бы, чтобы я была только твоей женой? – всё же спросила я.

– Мы с братьями провели слишком много лет вместе, живя в облике зверя. За эти годы между нами стерлись такие понятия, как эгоизм или желание быть лучшим. Ты уже моя жена. Но я хотел бы, чтобы ты стала и женой для моих братьев. Но если ты против…

– Всё это очень странно, – прервала я его. И, опустив очи долу, тихо ответила: – Ладно, давайте спать вместе. Так теплее будет.

И сама тут же встала и первой рванула в спальню, чтобы не смотреть на мужчин.

Уже там быстро разделась до трусов, кинула вещи в первое попавшееся кресло и залезла под одеяло, укрывшись с головой.

Ну а что, в одежде спать неудобно. Я потому и бюстик тоже сняла, от него косточки сильно давят.

Следом услышала тихие шаги и шорох, а затем и почувствовала, как мужчины ложатся ко мне под одеяло. А потом и вовсе крепко обнимают с обеих сторон, и даже с третьей – мои ноги.

Думала, что не усну от такого волнительного соседства, но самое удивительное, что почти мгновенно погрузилась в сон.