Третье правило дворянина

Глава 12

Рабочий кабинет в моем новом жилище мне нравился больше, чем все остальное имение, вместе взятое. Небольшой, уютный, но в то же время все необходимое есть. Даже камин имеется, возле которого в последнее время понравилось спать Тосику. Ко всему прочему, находился он на втором этаже, так что даже служанок там слышно не было.

Я сидел в кресле, лопал мороженое, щедро политое малиновым вареньем и заново прокручивал произошедшие в течении дня разговоры.

В принципе, день прошел просто отлично, четыре — ноль в мою пользу. Всех, кого подобрал для меня Заплатин, я взял на работу, так как парни являлись хорошими специалистами своего дела. Правда по Верховцеву у меня были кое-какие сомнения, все же до этого он лишь служил, но в данном случае я был готов учесть, что Тимофей Александрович ручался за него лично.

Единственное, что несколько огорчало — это их стоимость. Если мои дела сразу не пойдут на лад, то без кредитных средств мне не обойтись, за идею они работать не будут. Такие парни знают себе цену и привыкли кушать на завтрак бутерброды с черной икрой, а не луковицу с хлебом.

Ну и разговор с Владыкиным, разумеется, тоже можно занести в актив. Я и до этого не сомневался в бесспорном таланте графа держать нос по ветру, а после сегодняшнего дня убедился в этом еще больше. То, что он разговаривал с отцом насчет меня, это играло в мою пользу.

Хотя я уверен, что его отец, как мудрый человек, не будет ставить все на одну карту. Он решит перестраховаться и не станет поддерживать меня в открытую всеми своими ресурсами, но и совсем отказать мне в помощи не решится.

Учитывая, что в последнее время мое положение и в самом деле становится все более устойчивым, с его стороны такой шаг был бы слишком опрометчивым. Мало ли как дело повернется? Если у меня все получится, то я ведь могу потом и припомнить, кто именно отказал мне в помощи, когда я в ней очень нуждался. Во всяком случае, я бы на его месте рассуждал именно так.

Отличным финалом разговора стало обещание Владыкина что-то придумать насчет аренды в цивилизованном месте для моей будущей компании. Понятно, что «Романов-Плаза» мне пока не светит, но что-то приличное подыскать просто необходимою Не могу же я, как нищий, постоянно у Заплатина околачиваться. Да и для статуса компании, это просто необходимо.

Единственный вопрос, о котором мне вполне к месту напомнил граф — это вопрос по директору. За последние пару часов уже голову себе сломал, размышляя над этим. Разумеется, сам я светиться не хочу. Да и времени у меня нет, чтобы разъезжать по всей Российской империи и решать эти вопросы. Активы-то моего покойного батюшки любимого щедро раскиданы, даже на севере империи кое-чего имеется. В общем, директор нужен, нечего тут и думать. Вот только кто?

Чем больше я над этим думал, тем сильнее мне начинала нравиться одна кандидатура, которую я считал весьма подходящей для этой роли. Ну а что, парень он неплохой, порядочный… Купец первой гильдии все-таки, так что, при должной помощи должен справиться. Вот только согласится ли? Если голова на плечах есть, то должен — слишком заманчивые перспективы здесь вырисовываются, чтобы просто так от них отмахиваться

Кстати, я и номер его где-то с визитной карточки в телефон переписывал… Да, точно, нашел. Я нажал на вызов и вскоре услышал в трубке знакомый голос.

— Слушаю.

— Здравствуйте, Петр Александрович. Как поживаете?

— С кем имею честь? — после небольшой паузы спросил Ермолов.

— Мы с вами знакомы, это Соколов. Не забыли?

— Добрый вечер, ваше сиятельство, — судя по голосу он явно был удивлен. Ну понятно, отчего бы ему не удивиться?

— Не буду терять ваше время понапрасну, так что давайте сразу к делу. Я с недавних пор в Москву перебрался.

— Вас стоит с этим поздравить или же переезд вынужденный?

— И первое, и второе одновременно.

— В таком случае поздравляю.

— Спасибо. Вот с этим, собственно говоря, и связан мой звонок. Я бы хотел с вами кое-что обсудить — у меня есть для вас хорошее предложение, — купец молчал и тогда я решил продолжить. — Как вы смотрите на то, чтобы взять с собой Анастасию Александровну и прокатиться на несколько дней в Великое Московское княжество? Разумеется, все ваши расходы я в полной мере компенсирую.

— Это не обязательно, ваше сиятельство, поездку в столицу мы вполне можем себе позволить и сами. К тому же, Анастасия будет рада немного проветриться, — сказал Петр. Сразу видно делового человека — над ответом он долго не думал и принял решение практически мгновенно.

— В таком случае, не затягивайте с поездкой.

— Завтра я вас наберу, Владимир… Михайлович.

Кхм, даже отчество мое помнит… Или только что вспомнил? Впрочем, это неважно. Главное, чтобы мы нашли с ним общий язык.

— Ты бы еще на Красной площади мне место нашел, — сказал я Владыкину, прогуливаясь по пустому этажу недавно выстроенного бизнес-центра.

— На вас не угодишь, ваше сиятельство! Все тебе не так, Соколов! — граф раскинул руки в разные стороны. — «Кремль-плаза» — самое модное место сейчас. Тем более, всего пять этажей. Как ты и просил, солидно, дорого, но в то же время и не на виду у всей Москвы. Перед глазами ни у кого маячить не будешь. Сразу видно, что дикарь невоспитанный из деревни приехал! Нет, чтобы спасибо сказать, он еще и носом крутит.

В общем, мне конечно место нравилось и возмущался я больше для вида — все-таки дорогое удовольствие. Хотя, с точки зрения статуса, найти что-то лучше, наверное, просто нереально. Здесь Владыкин расстарался на славу.

— Как тебе вообще удалось здесь место выбить? Здесь кроме меня только государственные корпорации находятся, — спросил я, любуясь видом Москвы-реки из окна.

— Это секрет, виконт, — он подмигнул мне. — Я понимаю, что до твоего уровня мне далеко — на завтрак к Императору пока не захаживаю, но кое-какие связи у нашего рода все же имеются.

— Вот в этом я как раз и не сомневался, — усмехнулся я и поморщился от звука перфоратора с нижнего этажа.

Здание было совсем новым, так что практически повсюду шли ремонты и только на моем этаже все было уже готово. Тоже странно, между прочим.

— Спасибо, Михаил, — я хлопнул его по плечу. — А почему здесь ремонт уже закончен?

— Да там такое дело… В общем, планировалось, что сюда другая компания заедет и они даже ремонт под себя успели сделать, но в последний момент отказались, — он посмотрел на меня и улыбнулся. — Так что, можешь считать, что тебе повезло. Просто удачный момент подвернулся.

Вот в этом я сильно сомневался. Скорее всего, что кто-то определенно приложил руку к тому, чтобы так получилось. Я даже думаю, что его отец лично в этом поучаствовал.

— Сколько денег за это просят?

— Всего три пятьсот. Я думаю как-нибудь справишься.

— Справлюсь, само собой. Спасибо еще раз. Хорошее место, мне нравится.

Мы стояли возле окна и наслаждались видом.

— Жаль, что зима, — сказал я. — Сейчас бы по реке, наверное, прогулочные катера шастали.

— Еще и как. Здесь у них целые речные заторы образовываются, — усмехнулся Владыкин. — Рад, что тебе нравится, но на сегодня это не последняя приятная новость для тебя, Соколов.

Я вопросительно приподнял бровь, хотя уже догадывался, о чем сейчас пойдет речь. Думаю, что его отец оказался умным человеком и буду удивлен, если ошибусь.

— Вчера вечером я разговаривал с отцом, и мы обсудили твою просьбу. Хочу тебя обрадовать — мне удалось убедить его открыть тебе кредитную линию, как ты и просил. Можешь рассчитывать на полтора миллиона, думаю тебя это должно устроить.

Ого! Это даже больше, чем я ожидал. Я невольно усмехнулся, на мгновение почувствовав себя беговой лошадью, на которую ставят деньги. Говоря с Михаилом о миллионе, я считал это вполне достаточной цифрой, которой его род может рискнуть без особого ущерба для себя.

Но вот оно как, похоже его отец оценивал мои шансы гораздо выше и был готов пожертвовать гораздо большей суммой. Что сказать — приятно. Как бы там ни было, главное в другом — я в игре, господа. Теперь остается выяснить, кто из нас самый лучший игрок.

— Вот это действительно хорошая новость, Миша. Можно даже сказать — самая лучшая за последнее время.

Я не стал скрывать эмоций и крепко его обнял. Даже с учетом всей его продуманности, они с отцом очень рисковали ввязываясь в эту игру на моей стороне. Пусть не в открытую, но сути дела это не меняло.

— Осторожно! Задушишь, Володя! — граф вырвался и рассмеялся. — Это кредит, а не подарок!

— Да я понял, что подарить ты зажал.

— Ты палку-то не перегибай, — шутливо погрозил мне пальцем Владыкин. — Долг платежом красен.

— Знаю я, знаю. Не переживай — я долги плачу всем и всегда.

— Ну да, в этом я почему-то даже не сомневаюсь. Ты, кстати, по директору, что-то решил или тебе и здесь помощь требуется?

Э нет, Миша, вот это уже будет перебор. Директор у меня будет свой. Ермолов или нет, это второй вопрос, но свой.

— Есть у меня один парень на примете. Толковый молодой человек. Если договоримся, то его кандидатура меня вполне устроит.

— Быстро ты справился, — хмыкнул граф и немного напрягся. — Что за парень? Кто-то из дворян?

— Нет, — покачал я головой. — Купчишка. Фамилию пока говорить не буду — потом все узнаешь.

— Секретики? Ну как знаешь, тебе виднее, — досадливо сказал Михаил, но по его виду я понял, что он расслабился также быстро, как и напрягся. Купец ему явно не конкурент, так что можно не переживать, что чей-то род окажется на ступеньку повыше Владыкиных.

— Ну что? Поехали я тебя обедом накормлю? — спросил я. — Мне кажется, ты его сегодня заслужил.

— Погоди с обедом, — он взял меня за плечо. — Ты вот что… Если будешь затевать какую-то игру, сделай так, чтобы наша фамилия нигде не фигурировала. Сам понимаешь ситуацию, не маленький.

— Все я понимаю не хуже тебя, — заверил я его. — Так что, поехали обедать. Сегодня можешь заказать, что хочешь — так уж и быть, оплачу.

— Я бы с удовольствием, но времени нет совсем. Не обижайся. У меня через три часа самолет обратно в Саратов. Поужинаем в другой раз.

— Ты, конечно, красавчик, ваше сиятельство. Хрен с ним с обедом, но я и Тосику пообещал тебя сегодня к нам домой привезти, расстраиваешь бедное животное.

— Да, плюшевый прикольный малый, его бы я увидел… Но я думаю он меня простит, — с улыбкой ответил он. — Скажешь карамбе, что я срочно укатил. В другой раз привезу ему что-нибудь вкусненькое.

— Хорошо. Но хоть в аэропорт тебя отвезти можно? Или тоже никак?

— В аэропорт можно. Только поехали сразу, мне еще домой нужно заскочить, сумку забрать.

— Поехали, какие проблемы? Хотя проблемы есть — я из-за тебя голодным останусь до вечера.

— Ничего страшного, — заверил он меня. — Молодым людям иногда голодать даже полезно.

Мы еще минут пятнадцать походили по этажу, Владыкин дал мне несколько советов, как получше обустроить мой будущий офис, а потом поехали в аэропорт.

По пути мы с ним пили коньяк и закусывали его шоколадными конфетами. Но не слишком много, иначе нас на голодный желудок могло развезти не на шутку и в Саратов он бы точно не попал.

Ну а когда мы уже подъезжали к месту назначения, мне неожиданно позвонила Салтыкова. Надо же, я уже и забыл, что она обещала на днях позвонить, думал как всегда забыла со своими очередными научными заботами. Оказалось, нет, помнит.

— Неужели, Екатерина Андреевна! Рад вас слышать, я уж думал ты про меня в очередной раз забыла, — услышав, что я разговариваю с девушкой, граф прыснул в кулак и покачал головой, намекая на то, что я бабник. Хотя сам был не лучше.

— На этот раз не забыла, — ответила девушка. — Ты же меня пристыдил, до сих пор щеки красные.

— Ну надо же, не думал, что тебя так легко смутить. Ты помнишь, что ужин мне обещала?

— Угу, помню. А ты помнишь, где я живу? — от этого вопроса я даже чуть коньяк в машине немного расплескал.

— Разумеется, как забыть?

— Вот и приезжай ко мне сегодня вечером на ужин. Часикам к семи. Буду угощать тебя чем-нибудь вкусненьким. Ну пока.

Я даже не успел попрощаться, как она отключилась.

— Кто такая? — спросил Владыкин после того, как я спрятал телефон в карман и вытер платком коньяк с костюма.

— Да так… Одна очень симпатичная девушка, которая наконец-то вспомнила, что жизнь состоит не только из одних научных экспериментов.

— Вот оно как! Умница, да еще и красавица? — хохотнул граф. — Где это ты нашел такое чудо? Мне вот в последнее время одни дуры попадаются, даже не знаю, что и делать. Может быть, меня кто-то сглазил?

— Просто девушек не нужно по собственному уму выбирать, — подмигнул я ему. — Глядишь и дуры бы не попадались.

— Очень смешно, Соколов. Похоже зря мы тебе кредит выписали. Еще даже деньги не получил, а уже дерзишь, вот что ты за человек, Володя?

Попасть на этаж к Салтыковой оказалось непросто. Если в том доме, где я жил в Саратове, было две квартиры на этаж, то здесь одна. Поэтому кроме того, чтобы нажать на нужную кнопку третьего этажа, необходимо было еще, чтобы охранник вставил в панель специальный ключ и повернул его. Конечно, у каждого жильца имелся собственный ключ, но вот у меня его не было. Так что, я в полной мере почувствовал себя гостем.

До входной двери в квартиру вел небольшой коридор. Я нажал на звонок и в квартире Екатерины раздалась мелодичная трель. Когда она открыла дверь, то от неожиданности я даже чуть букет не уронил. Впервые я видел ее не в форме и должен сказать, что выглядела она просто шикарно.

Легкое платье струилось по ее точеной фигуре, а глубокое декольте и высокий разрез на платье просто не оставляли никаких шансов остаться равнодушным при виде ее роскошного тела. Да, должен сказать, что дни ожидания того стоили… Ну и пусть она время от времени торчит в своей лаборатории. Когда-то она ведь освобождается. Сегодня, например.

— Это мне? — спросила она, глядя на букет цветов в моей руке. — Орхидеи? Очень мило.

Она взяла букет, а я тем временем пытался собраться и выглядеть как прежде — уверенным в себе и сдержанным молодым человеком, а не юношей, у которого от вида полуголой женской груди наступает эрекция. Вот только не вышло. Уж очень аппетитно выглядела Екатерина и слишком мало места ее платье оставляло для воображения. Все было на виду.

— Да, это тебе, — я протянул ей букет, а она тем временем закрыла за мной дверь. — Ты очень хорошо выглядишь.

— Спасибо, — она взяла цветы и с удовольствием их понюхала. — Люблю орхидеи.

— Ага, я знаю, — сказал я.

— Откуда? — от удивления ее глаза стали круглыми как два блюдца.

— У тебя любимые духи с нотой орхидеи. Хороший аромат, запоминающийся.

— Надо же, заметил. Мужчины нечасто обращают внимание на подобные вещи. Проходи в комнату, а я пока цветы в воду поставлю.

Она указала мне в какую сторону идти, а сама, сексуально виляя бедрами, пошла в другую сторону. Судя по всему, это был зал. Ну или один из залов — судя по количеству дверных проемов в длинном коридоре, комнат тут было очень много.

Огромный диван, совсем небольшой стол, который был сервирован, вот только еды на нем еще не было. Вскоре в комнату вошла Екатерина — в одной руке у нее была открытая бутылка вина, а в другой два бокала.

— Нальешь? — спросила она и протянула мне бутылку. — Извини, что еще нет еды — я не хотела портить вечер своей стряпней, поэтому заказала доставку из ресторана. Но эти засранцы опаздывают.

— Потерпим, — я наполнил бокалы, поставил бутылку на стол и сел на диван.

Салтыкова села рядом со мной и закинула ногу на ногу, отчего ее платье немного спало, оголив шикарное бедро. Мы чокнулись и пригубили напиток.

— Знаешь, что мне больше всего в тебе нравится? — спросила она, пока я усиленно пытался не смотреть на ее обнаженную ногу и тяжелую грудь, которая вот-вот могла выпасть из тесного платья.

— Не имею ни малейшего понятия, — честно ответил я и в этот момент ее рука скользнула мне на ногу.

— Что ты ни разу не напомнил мне о моих долгах, хотя у меня их и в самом деле накопилось достаточно, — ее рука тем временем ползла все выше, пока не замерла в нескольких сантиметрах от моего паха, где к этому моменту уже была довольно заметная возвышенность.

Я открыл было рот, чтобы сказать какие-нибудь слова в ответ, но она прикрыла мой рот рукой.

— Не порть момент ненужными фразами, — затем она склонилась надо мной и поцеловала.

Ее поцелуй был жадным и требовательным. Бокалы полетели на пол, а моя рука забралась ей под платье… Екатерина изогнулась, ее рука скользнула по моему паху, а затем она укусила меня за губу…

Похоже я сильно ошибался на счет этой девушки, она была не только хорошим ученым, но и отличной любовницей.