ТораДора! - 5

Глава 4

— Да, любую.

Ответила Тайга и отвернулась. Может ли она быть немножечко честнее с собой? Рюдзи мог лишь беспомощно смотреть на её щёку.

Прошло несколько дней с тех пор, как обеденный стол семьи Такасу вернулся к исходному состоянию — только мать и сын. Осень отвоёвывала свои права день за днём, этим утром было уже весьма прохладно.

— Как бы то ни было… Бр-р… Хо-олодно.

Холодный осенний ветер развевал волосы Тайги, заставляя её закрывать уши и ёжиться. Рюдзи застегнул свою обычно расстёгнутую школьную куртку на все пуговицы и спрятал руки в карманы. Лежащие повсюду опавшие листья создавали новый образ дорожки. Намокшие от моросившего с раннего утра дождика, они прилипли к асфальту. В запахе опавших листьев, в тот момент, когда затих ветер, можно было кожей ощутить тепло солнца и глубоко вздохнуть. Да, сейчас было холодно, но ближе к полудню солнце снова начнёт пригревать, неся остатки летнего тепла.

Рюдзи ускорил шаг, пойдя плечом к плечу с Тайгой в такт её шагам. Их тени, столь различающиеся по длине, теперь были рядом.

— Когда нет ветра, не так холодно… Ну, в целом я имею представление, но как ты собираешься позаботиться о Кавасиме? Обычные методы не сработают, так ведь?

— Я уже приготовила «наживку», кое-что очень хорошее. Хотя ради Тупой Чи это немного расточительно.

Тайга открыла свой пластиковый пакет и показала Рюдзи небольшую, элегантно завёрнутую коробку.

— А, это десерт из вчерашнего ресторана?

— Угу. Я хочу зверски увеличить её калории. Раз уж они из знаменитого ресторана, они определённо ей понравятся… Я дам ей это, а потом «попрошу о благосклонности»… Ух! Как подумаю, что надо просить Тупую Чи об одолжении, так блевать охота!

— Ладно, ладно… хе-хе-хе…

Успокаивая Тайгу, Рюдзи не смог скрыть усмешку. Брови Тайги поднялись, и на задницу Рюдзи обрушился мощный удар её сумки.

— ОЙ!

— Над чем смеёшься?! Ты омерзителен! Что ты скалишься как Тупая Чи?! Унылый пёс!

— Ты кого назвала унылым псом?! И при этом говоришь, что я смеюсь?! Ха-ха-ха…

— Ты смеёшься прямо сейчас!

Не могу удержаться, правда. Кто просил тебя быть такой нечестной с собой? После того, как она сказала «Да, любую» Рюдзи ждал, сколько ещё продлится её упорное сопротивление. Не рассмеяться просто невозможно. Спрятав свою расширяющуюся усмешку, Рюдзи увернулся от сумки Тайги, волшебным образом убежав вперёд по дороге, напоённой запахом опавшей листвы. Тайга в гневе кричала…

— Забудь! Ты определённо смеялся! Ты смеялся надо мной! Кого это волнует?! Верно! Мне всё равно! Слишком глупо просить Тупую Чи о любом одолжении! Я отказываюсь!

Тайга пронеслась мимо Рюдзи. Настала его очередь гнаться за ней.

— Подожди! Я никогда не смеялся над тобой! Извини, это просто шутка! Перестань быть такой упрямой и попроси Кавасиму как следует, потому что шоу уже завтра.

Тайга неожиданно остановилась, посмотрела на Рюдзи широко распахнутыми глазами и пробормотала…

— Ах да… Завтра…

— Видишь? Даже я сильно нервничаю. Как летит время — фестиваль начнётся уже завтра.

Они едва не опоздали в класс, всё ещё грустящие о том, как стремительно летит время. Верно, завтра начинается школьный фестиваль. Они каждый день репетировали, так что фестиваль приблизился вплотную раньше, чем они это заметили. В конце концов, столько всего надо было сделать… репетиции, изготовление реквизита, подбор костюмов. Кроме того, им всё ещё надо было провернуть крайне важное дело после уроков.

— У нас мало времени, так что ты не можешь больше говорить «любую». Если ты хочешь, чтобы твой отец увидел завтра твоё решающее появление, ты должна попросить Кавасиму помочь.

— Я уже сказала, что это ерунда.

Тайга снова пошла вперёд, её голос становился всё тише и тише. Рюдзи знал, что Тайга на самом деле так не думает. Её «ерунда» на самом деле означало «очень важно». И для Рюдзи тоже — он уже решил помочь Тайге наладить отношения с отцом, неважно как.

— Твой отец много работает. Но с того дня он каждый вечер ужинает с тобой в ресторанах и потом привозит тебя домой. А теперь он даже хочет одеться школьником, чтобы прийти на бесполезный школьный фестиваль.

— Я уже сказала, что мне всё равно. Неужели ты думаешь, что я забуду всё, что случилось, и поверю ему из-за этих мелочей? Ум-м… Я лишь сказала, что неплохо провела время с ним. Кроме того, вчерашний ресторан был весьма хорош…

Рюдзи больше ничего не сказал, просто смотрел на Тайгу. Согласие Тайги «провести время» с отцом было гигантским шагом вперёд после удара между ног. Похоже, что усилия отца Тайги по налаживанию контакта с ней не пошли прахом, слава богу… Рюдзи действительно был готов аплодировать им обоим.

Но те усилия, которые готов был приложить тот старик только для того чтобы вновь завоевать доверие Тайги, были поистине удивительны. Для человека с таким статусом и родом занятий, готового храбро выдержать шторм, только чтобы поужинать со своей дочерью, время проведённое с ней казалось намного важнее.

Однажды вечером участок дороги, ведущей к домам Тайги и Рюдзи, был закрыт — велись работы. Отец Тайги прислал Рюдзи СМСку, «Можешь прийти и забрать Тайгу? На машине не подъехать. Хорошо, что я тогда догадался спросить твой номер!»… Отец так заботился о дочери, что не хотел позволить ей пройти несколько метров по тёмной аллее. В клетчатом костюме и притягивающем взгляд красном галстуке он стоял рядом с Тайгой под тусклым светом уличного фонаря и махал рукой, улыбаясь. Его слишком весёлая улыбка заставила Рюдзи забыть о том, что ему пришлось переться за Тайгой, и он непроизвольно улыбнулся в ответ. Он действительно добрый старик. Хотя его дочь сейчас начнёт орать «Что ты так долго?».

Вспомнив эту сцену, Рюдзи едва не улыбнулся, но быстро подавил этот позыв, как раз вовремя. Он бросил ещё один взгляд на локон волос Тайги… Не то, чтобы он интересовался локонами чужих волос, нет. Просто с высоты своего роста он мог видеть только этот локон и кончик носа Тайги.

— Так твой отец придёт на фестиваль в субботу и затем останется на ночь в твоей квартире? Должно быть, это первый раз, когда он остаётся на ночь, да?

— Ага, первый и последний раз. Если бы мы не собирались кое-что сделать в воскресенье, я не хотела бы, чтобы он тут оставался. Слишком беспокойно.

— Кое-что сделать?

—Ну да, утром должен прийти агент по продаже недвижимости, чтобы оценить стоимость квартиры.

— Оценить стоимость.

Рюдзи повторял её слова, словно попугай, хотя вряд ли попугай заинтересовался бы такой скучной беседой. Рюдзи никогда не задумывался о таком варианте, но когда подумал о нём…

Если Тайга собирается жить с отцом, ей уже не придётся жить в этой квартире самой по себе. Раз уж её ненавистная мачеха уходит, она наконец-то вернётся домой.

— Н-но… тебе действительно надо переезжать? Ведь твоя нынешняя квартира гораздо ближе к школе… А твой отец не может переехать к тебе?

Рюдзи попытался высказать, что он на самом деле чувствует, как можно более равнодушно, пытаясь скрыть шок.

— Он сказал, что эта квартира слишком тесная для двоих.

— Вот как…

Так она действительно собирается переехать?…

Холодный порыв ветра прошёлся по шее Рюдзи. Пытаясь игнорировать холод, он постарался утихомирить заколотившееся сердце и сказал…

— Погоди. Ты меня разыгрываешь? Да одна твоя гостиная куда больше моей квартиры.

Рюдзи поиграл с локоном Тайги и быстро переключился в защитный режим, приготовившись отражать яростную контратаку Карманного Тигра, но…

— Я не помню ничего ценного в моём старом доме, так что я не хочу возвращаться. Я тоже чувствую, что мы могли бы жить вместе в этой квартире, но па… этот человек уже присмотрел другую квартиру, сказал, что он хочет пентхауз… Мы даже заехали посмотреть на него на обратном пути после ужина несколько дней назад. Хотя мы смотрели только снаружи, думаю, он обычный… Думаю, так и будет.

Тайга неожиданно лишь пробормотала про себя, тихо шагая рядом с Рюдзи. Сейчас она полностью игнорировала его, думая о чём-то другом.

Мысли Тайги сейчас были заняты лишь тем, что касается её отца.

Ужинает с ним каждый вечер, не сопротивляется идее жить вместе, даже не боится… Не только её отец прикладывает усилия, но и Тайга принимает их с распростёртыми объятиями, очень старается снова поверить отцу, которого привыкла ненавидеть. Да, услышав от отца, что он собирается прийти на школьный фестиваль, она даже намеревается попросить свою соперницу Ами поменяться ролями с ней и разок сыграть «хорошего парня».

Это хорошо.

Рюдзи повторил эти слова про себя и усилием воли выдавил улыбку. Это хорошо.

— Что теперь? Ты всё-таки смеёшься надо мной.

— Я уже сказал, что не смеюсь.

— Чёрта с два ты не смеёшься… Ты злобно хохочешь! Забудь и стой здесь тридцать секунд, пока я иду с Минорин. Можешь начать двигаться, когда мы скроемся из поля зрения… Э?! Минорин тут нет?! Странно, она что, опаздывает?

— Я думаю, что это мы опаздываем…

— Как так? Я же вроде не проспала… Не может быть?! О нет…

Взглянув на часы, они обнаружили, что время летит быстрее, чем можно себе представить. Рюдзи был ошеломлён, почти потрясён. Больше некогда было праздно болтать, так что они помчались по буковой аллее, раскрашенной опавшими листьями в красные и жёлтые цвета. По дороге Тайга поскальзывалась и спотыкалась, но быстро вставала, полная решимости. Мысли её отца о защите, без сомнения, пошли от наблюдения за неуклюжей дочкой.

Глубоко задумавшись, Рюдзи поднял взгляд к голубому осеннему небу.

— Рюдзи! Что ты там ноги волочишь? Если ты решил сдаться и просто спокойно дойти до школы, то я остаюсь с тобой, у меня нет других идей!

— Ты дура?… Бежим уже скорее!

— Если тебе нравится, я буду рада, если ты это возьмёшь.

Услышав это, Ами взглянула на то, что ей суют, и замолчала на несколько секунд.

— Ух, что там? Тушка какого-то животного?

Ами подняла тонкие брови и посмотрела с искренним отвращением. Маленький уголок класса, где они стояли, превратился в воздушный карман с ледяной и враждебной атмосферой. Но Тайгу это не остановило…

— Не глупи, Тупая Чи. Разве я могу подсунуть тебе такое.

Тайга неохотно пожала плечами, проглотив всё, чем могла бы ответить Ами, и настойчиво продолжала совать ей то, что держала в руках. Это была элегантно обёрнутая коробка, или «наживка», как её окрестила Тайга. Она с силой пихала эту коробку в грудь Ами, и сколько бы та ни отталкивала её, сдаваться не собиралась.

— Это тебе. Бери уже, Тупая Чи…

— Нет, не хочу. Если ты действительно мне это даришь, значит, что-то задумала.

Как и следовало ожидать от Королевы Интриг, Ами была крайне восприимчива ко всему подозрительному. Она правильно сообразила, что это неспроста. Даже Рюдзи, стоящий позади них, не смог удержаться и пробормотал «Поразительная проницательность».

— Нет, нет, у меня нет никакого замысла.

Тайга энергично замахала руками, кротко распахнула глаза, как её отец, улыбнулась и сказала…

— Я просто хочу подарить это Тупой Чи, потому что знаю, что тебе это понравится.

— Э?…

Тайга сказала это голосом доброй девочки, вынудив Ами посмотреть на неё с некоторым омерзением, хотя она больше не уворачивалась от Тайги. Она неохотно повернула недовольное лицо, решив выслушать Тайгу до конца. Отлично! Давай! Это шанс! Прошептал Рюдзи, поддерживая Тайгу.

— Не надо думать, что все столь же двуличны, как ты. Лучше предполагать лучшее.

Чё?! Почему вдруг ты несёшь такую чушь?! Вспышка гнева отразилась на лице Ами, покрасневшем, как роза…

— Почему ты… я была готова заткнуть уши и не слушать, что ты хочешь сказать…

— Да бери уже это, Кавасима.

Рюдзи решил вмешаться, подойдя со спины Тайги и необычно добро улыбнувшись Ами — это только усилило её подозрения, что тут что-то не так.

— Здесь действительно кое-что вкусное, так что просто попробуй. Я гарантирую, что ты обрадуешься, как только увидишь это.

Но даже доброта Рюдзи не убедила Ами…

— А? Чего вы с ней добиваетесь?!

А теперь отвали! Ами замахала рукой, чтобы Рюдзи убирался.

— Даже если ты права…

— Я точно не собираюсь принимать никаких подарков от Тигра!

Ами отвернулась и игнорировала их. Рюдзи и Тайга глядели друг на друга, обнаружив, что оказались перед серьёзным препятствием.

После уроков в классе, несмотря на весьма напряжённый поединок двух очаровательных девушек с участием школьника хулиганистого вида, никто не обращал на них внимания. Потому что весь класс был занят подготовкой к завтрашнему фестивалю. Отовсюду слышались смех и крики — репетиция про-рестлинг шоу вошла в финальную стадию. Харута полностью погрузился в обязанности режиссёра, собрав одноклассников из клуба гимнастики для подтанцовки, постоянно ругаясь «Плохо! Попробуй ещё раз!», хотя все его игнорировали. Чувствовалось, что он скоро закончит тем, что его самого унесёт Армия Теней.

Небо за окном темнело. Такой шум стоял не только в классе 2-С. В классах рядом и напротив творилось то же самое. Кто плотничал, кто держал лестницу, кто примерял костюмы горничных. Китамуры в классе не было — он занимался подготовкой на уровне всей школы как член школьного совета. Кроме выпускных классов, все остальные участвовали в соревновании.

Среди этого общешкольного торнадо суеты…

— Я-я думаю, что это очень вкусно, так что попробуй!

Пытаясь исправить ситуацию, Рюдзи решил вести себя скромно.

— Еда-а?

Хотя это по-прежнему было недостаточно привлекательно. Ведущая актриса на перерыве состроила гримасу на своём привлекательном лице, посмотрела на главную злодейку и её приспешника и сказала…

— Это ещё страшнее… Теперь точно не возьму.

Она решительно отвергла подарок её Немезиды, даже не подумала принять. Наверно, Тайга зашла слишком далеко в своих ежедневных выходках, но я никогда не думал, что дело дойдёт до такого. Похоже, мне придётся сделать это самому… Рюдзи продолжил работать посредником…

— Просто открой, и ты узнаешь, что я имел в виду. Уверяю тебя, ты это любишь. Давай, возьми это. Сними обёртку и посмотри, что внутри. Хорошо?

Слушая страстные уговоры Рюдзи, Ами подумала, это Торговая Сеть Такасу? Она повернула голову, глядя на него с подозрением. Она не хотела позволить этой коробке (в которой, похоже, что-то съедобное) упасть на пол. Так что она наконец протянула свою белую руку и неохотно взяла её. Хмуро взглянув на логотип на обёртке, она неожиданно распахнула глаза…

— А?! Не может быть?! Это действительно оно?!

Попалась.

Тайга и Рюдзи обменялись взглядами. Ами проигнорировала их, сняла обёртку, медленно открыла коробку…

— Ё-моё, что это?! Господи…

Ами воскликнула куда более нежным голосом, чем обычно. Внутри лежали французские пирожные из знаменитого французского ресторана, который был известен тем, что в нём очень непросто зарезервировать место. Разноцветные кругляши выстроились прекрасной радугой.

— Недавно мы с отцом ходили туда поужинать. В этом французском ресторане действительно здорово готовят, так что я решила купить что-нибудь для тебя. Я думаю, ты это любишь, верно?

— С твоим отцом? Поужинать? В этот ресторан?

Взгляд Ами, прикованный к пирожным, неожиданно подёрнулся мраком. Даже её прекрасный подбородок теперь выглядел немного нескладно.

— Не может быть… Что ты говоришь? Даже я и мои коллеги модели там не бывали, так почему такие обычные люди, как ты с твоим отцом… Ты меня разыгрываешь, да? Понимаю… неудивительно, что ты в последнее время обзавелась прыщами. Это потому, что ты лопала все эти вкусности, а?

Влажные глаза Ами уставились на подбородок Тайги, на котором действительно обнаружилось несколько красных прыщиков от такого количества хорошей еды.

— Пф-ф!

На её лице явно прорезалась ревность, когда она зло сказала…

— Твой отец, ха… Я слышала, твои родители развелись? И ты в таком возрасте живёшь одна, бедняжка-а. Мой бог, никогда не думала, что вы вдвоём живёте так хорошо!

Как грубо лезть в дела чужой семьи. В другое время Тайга бы даже ад заморозила, но сегодня всё было иначе. Пусть говорят, что хотят, она казалась сдержанной. Сердце этой королевы тигров уже было наполнено разнообразными изысканными блюдами французской кухни, словно покрытое слоем жира. В результате мелкие наскоки чихуахуа для неё были не страшнее комариного укуса.

— Да, мы живём замечательно. Извини, что разочаровала тебя.

Хе… Тайга с прыщами на лице улыбнулась, изящно уклоняясь от всех атак. Рюдзи одобрительно пробормотал про себя…

Тайга просто поразительна. Она отлично прячет свою агрессивность.

Это хорошо… Он безостановочно кивал. Да. Это определённо хорошо.

— Тупая Чи, почему ты не хочешь попробовать?

— А? Ты хочешь, чтобы я съела это прямо здесь и прямо сейчас? Почему? Не могу! У меня рот пересохнет. Хоть я и зла на тебя, пирожные ни в чём не виноваты, так что я собираюсь забрать их домой, и там с незлобным сердцем наслаждаться ими с чашечкой красного чая… Но чёрт побери… Не могу поверить, что карлик-простолюдин вроде тебя попал туда раньше, чем я… Я определённо собиралась пойти туда в следующий выходной…

— Всё равно! Просто съешь! Ешь скорее! Ешь! Ешь!

— Нет! Ты раздражаешь, ты в курсе? Что ты делаешь?!

— Давай же! Съешь их!

Тайга надулась как ребёнок, прилипла к Ами, вцепилась в её спортивный костюм, пиная её тапочками по заднице.

— Эй, подожди! Прекрати виснуть на моей физкультурной форме! Она же растянется!… И разве не в этих тапочках ты ходила в туалет?! Прекрати уже давить на меня! А-а-а! Хватит уже! Я съем их! Хорошо?!

Ами наконец уступила непреклонной Тайге и сунула кусочек пирожного в рот. Цепляясь за Ами, словно обезьянка, Тайга тихо сказала…

— Ты съела его…

Спрыгнула на пол, стоя рядом с Ами и глядя на неё, пока та не проглотила пирожное. Ами, стряхивая её руки, сказала…

— Ну вот, я съела, оно вкусное, теперь ты счастлива? А теперь проваливай! Убирайся! У тебя точно шило в заднице, ты в курсе?

— Ты съела его! Теперь ты сделаешь, что я скажу!

— А! Так ты что-то задумала! Чёрт… кхе-кхе!

Ами поперхнулась, прослезилась, пытаясь выплюнуть остатки проглоченного пирожного, и обвиняюще указала на Тайгу…

— Ты воистину презренный человек! Эй, Такасу-кун! Ты слышал, что она сказала? А я-то думала, почему она так добра, что принесла мне подарок. И я никогда не думала, что таким же человеком окажешься ты!

Это ужасно! Хоть Ами и сказала это, Рюдзи мог лишь кротко улыбаться, потому что он действительно был сообщником. Он отвернулся от взгляда Ами, хотя тот ничего не мог ему сделать. Тайга подошла к Ами и сказала…

— Раз уж ты приняла мой подарок, ты должна поменяться со мной ролями на завтрашнем про-рестлинг шоу. Только один раз. Я не хочу быть злодеем, я хочу быть «хорошим парнем»!

Тайга наконец сказала это. Это было самое бесстыдное, самоуничижительное требование.

— А? Почему?!

«Ух!» Тайга дёрнула губами, словно котёнок. Наверно, она сейчас была смущена, повиснув на футболке Ами всем весом, словно в виндсерфинге…

— Завтра мой отец собирается прийти на фестиваль, но я не могла сказать ему, что играю злодея… Я только сказала, что у меня несколько ролей, и он предположил, что это спектакль… Он даже сказал, что раз уж я играю главную роль, он обязательно придёт…

— Но это не спектакль и у тебя не главная роль.

— Да знаю я. Это просто дурацкое про-рестлинг шоу, придуманное длинноволосым идиотом! Но я не могу изменить это! Неважно что, он всё равно придёт! Так что пусть он хотя бы увидит меня в главной роли! Я не могу сказать ему, чтобы он не приходил!

— Хм-м…

Не двигаясь, глаза Ами холодно смотрели на Тайгу. Выдернув из её рук свою футболку, она двинула губами, по-видимому собираясь сказать что-то злое, но быстро проглотила это. Немного подумав, Ами приложила палец к губам и мягко сказала…

— Понимаю… А твой отец собирается смотреть конкурс красоты? Ты сказала ему, что участвуешь?

— Ум-м… Угу… Я не хотела, но случайно проговорилась…

Хо~. Словно придумав интересную шутку, Ами прищурилась и улыбнулась…

— Прекрасно… Как минимум, это гарантирует, что ты будешь участвовать в конкурсе красоты. Если бы только наш класс не принял в нём участие, это было бы совсем нехорошо для меня, как для ведущей. Хм-м, хорошо, мы поменяемся ролями, когда будет смотреть твой отец. Ох, раз уж Ами-тян всё время играет главную роль, будет забавно разок сыграть злодея. Я что-нибудь придумаю в качестве оправдания, чтобы сохранить всё в секрете. Кроме того, вряд ли человек с «комплексом отца», как у тебя, расскажет кому-нибудь, почему ты решила поменяться ролями.

— Ты про кого говоришь «комп…»

— Вот-и-хо-ро-шо.

Ами повернулась, приблизилась к Тайге, наклонилась, глядя ей прямо в лицо, и сказала необычно мягким голосом…

— Кстати, а чем занимается твой отец? По твоему описанию я чую запах аристократа. Я могу поменяться с тобой ролями, но ты расскажешь своему отцу, что ведущая конкурса красоты — твоя подруга. Не говоря уже о том, что она модель, а также очень привлекательная, вежливая и потрясающая. Просто расскажи побольше хорошего об Ами-тян, дай мне завязать с ним хорошие отношения. А? Спрашиваешь, почему? Даже если мы не будем работать вместе, я смогу установить хорошие отношения с людьми из того ресторана, назови это налаживанием связей, если хочешь.

— Ух! Как мне закончить разговор с такой противной девчонкой…

— Что ты такое говоришь?! Я уже согласилась на твои требования! Как ты можешь говорить такое?!

Торгуются… Да?

Ами и Тайга теперь кричали и бегали по классу как обычно. Рюдзи мог лишь беспомощно наблюдать за ними.

— Просто помни, что должна представить меня твоему отцу, понимаешь?!

Как раз когда Ами повысила голос…

— Отец Тайги?… Что происходит?

Минори подошла к Рюдзи, натирая свой лысый парик для завтрашнего шоу. Она заговорила со мной! Рюдзи готов был запрыгать от радости как щенок. Но сдержав своё возбуждение, небрежно объяснил, что случилось, недоумевая, Неужели она ничего не знает?

— Отец Тайги сказал, что собирается завтра посетить фестиваль. Когда Кавасима услышала это, она потребовала, чтобы Тайга её с ним познакомила, поэтому они сейчас и ругаются. Я действительно не понимаю, на что она рассчитывает.

Когда он собирался продолжить разъяснения…

— …

Минори неожиданно закрыла рот и задержала дыхание. Её блестящие глаза расширились, уставившись на стоящего перед ней Рюдзи. Ямочки на её круглых щёках были полны энергии. Какая милая. Рюдзи слишком расслабился, подумав это.

— Ч-что такое?

Через несколько секунд Рюдзи наконец почуял что-то неладное. Минори выглядела так, словно услышала что-то невероятное и потеряла дар речи. Её лицо застыло, словно высеченное из камня. Обычно, что бы ни случалось, Минори подходила ко всему с позитивным настроем, потому что была донельзя оптимистичной и полной энтузиазма девушкой, сиявшей как солнце. Это потому, что я сказал что-то не то?

— П… почему?…

Минори наконец заговорила, но её голос почему-то звучал тревожно и беспокойно.

— Ты спрашиваешь меня почему, но…

Теперь даже Рюдзи онемел. Что происходит? Что я такого сказал?

Минори быстро огляделась, небрежно повернулась спиной к сошедшимся в схватке Тайге и Ами и, прижав Рюдзи к стене, сказала…

— Так почему… Давай, расскажи мне.

На её лице не было и следа улыбки. Морщины на лбу, плотно сжатые губы, серьёзный взгляд. Рюдзи впервые видел у неё такое выражение лица, он и не думал никогда, что такое возможно. Бодрая улыбка, весёлое лицо и иногда небольшие заботы, характерные для юной девушки — вот эмоции Минори, знакомые Рюдзи.

— Хватит молчать. Говори, что на этот раз затеял отец Тайги.

— Что затеял? Он собирается прийти на фестиваль…

— Я спрашиваю, зачем он собирается это сделать?!

Минори вскрикнула неожиданно громко, напугав Рюдзи. Она и сама испугалась, быстро замолчала, заставляя себя успокоиться. Затем снова открыла глаза и глубоко вздохнула. Теперь Рюдзи понимал.

Минори злится.

От этого понимания в мысли Рюдзи, словно вспышка молнии, вторглись сомнения. Почему Минори неожиданно разозлилась? Это просто неразумно. Почему-то это слишком неловко. Он не понимал, что всё это значит.

Глядя на молчащего Рюдзи, Минори сказала тревожным голосом…

— Я спросила тебя, Такасу-кун, почему он собирается прийти? Если ты знаешь причину, скажи мне. Что случилось с Тайгой? Почему её отец так неожиданно появился?

Голос Минори звучал почти механически. Рюдзи слышал такую торопливую речь, какую не слышал до сих пор, и слова, которые звучали как выговор. Он совершенно не понимал, что за всем этим стоит, но игнорировать её вопросы не мог. Он ответил…

— Тайга собирается жить вместе с отцом. Я думаю, ты хорошо знаешь, что было у них в прошлом, но в последнее время, похоже, они снова становятся отцом и дочерью.

Рюдзи, пытаясь оставаться спокойным, выложил всё, что знал.

Секунду спустя.

— …

Минори ничего не сказала.

Он ясно видел её грудь, вздымающуюся под формой, когда она дышала. Её лицо побледнело. Она раскрыла рот, словно не могла выдохнуть, но лишь беспомощно задрожала. Её реакция отличалась от неопределённости, с которой тогда закончила свой разговор Ясуко. Похоже, что ей действительно трудно принять это.

— Что с тобой? Эй, ты скверно выглядишь, что происходит?

Хоть и немного нерешительно, Рюдзи мягко положил руку на плечо Минори. Он сделал это, чтобы подбодрить её. Однако…

— Проклятье…

Минори больше не смотрела ни на Рюдзи, ни на кого другого. Дрожа, она стряхнула руку Рюдзи. Крепко сжала пальцы одной руки, держа в другой свой лысый парик, и сказала…

— Что это за чертовщина?! Прекрати разыгрывать меня!

Минори снова сказала что-то похожее. Рюдзи не понимал, с кем она говорит. В следующий момент Минори повернулась к Рюдзи спиной и направилась к Тайге.

— Постой!

Рюдзи обнаружил, что он схватил Минори за руку и остановил её. И никаких романтических чувств, когда их руки соприкоснулись. Минори повернула голову и пронзила Рюдзи враждебным взглядом.

— Такасу-кун, отпусти.

— Что ты делаешь? Что ты собираешься сделать? Ты сейчас не в себе, ты можешь успокоиться?

— Это Тайга не в себе.

На этот раз онемел Рюдзи.

— Тайга, наверно, сошла с ума, я должна её разбудить. Я скажу ей, что нельзя доверять такому отцу.

— Что…

Рюдзи был настолько шокирован, что у него зашевелились волосы и по телу побежали мурашки. Успокойся, успокойся… Сейчас он говорил это себе.

— Зачем тебе говорить такое? Разве Тайга не твоя лучшая подруга? Почему такие злые слова… Почему бы тебе не порадоваться за неё?

— Порадоваться? Мне? С чего? Отец Тайги появился в такой момент, и она действительно поверила словам такого отца. Как я могу радоваться этому? Я не могу просто стоять и улыбаться, когда причиняют боль моим друзьям!

Ты говоришь, что я улыбаюсь и смотрю, как Тайге причиняют боль? Каким-то чудом Рюдзи сумел удержать себя в руках. Это же Минори Кусиэда, девушка, которую я люблю… Рюдзи повторял это как мантру. Сумев удержаться от крика, он сказал спокойным голосом…

— Ты не преувеличиваешь? Хоть отец Тайги может поступать не вполне обычно, он нормальный человек, который любит свою дочь и хочет, чтобы она была счастлива. Он мог сделать ошибку и причинить Тайге боль раньше, но сейчас он очень пытается загладить свою вину. И Тайга старается ответить взаимностью на его чувства. Ты просто смотришь со стороны, какое ты имеешь право говорить подобное? Ты даже ничего не знаешь…

Рюдзи глубоко вздохнул, стараясь сохранять спокойствие. Но Минори не хотела ни слушать его, ни выдернуть свою руку. Лишь смотрела искоса и продолжала ругать Рюдзи…

— Ты даже встречался с отцом Тайги? Ты, должно быть… вот почему ты так говоришь. Я поняла, ты хочешь бросить Тайгу в яму с огнём… Такасу-кун, когда ты встречался с отцом Тайги, ты внимательно смотрел? Ты уверен, что твои глаза действительно были открыты?

— Что? Что ты имеешь в виду? Разумеется, мои глаза были открыты!

— Забудь. Я поняла. Не о чем с тобой разговаривать.

— Что ты сказала?!

Его голос стал тише — Рюдзи был подавлен.

— Не говори так, словно всё знаешь! Почему ты сказала это?! Почему ты не радуешься за Тайгу?! Это тебе надо раскрыть глаза!

Рюдзи всегда считал, что Минори яркая, как солнце, и потому она сильнее, чем кто бы кто ни было, должная желать Тайге счастья. Она должна была поздравить Тайгу и её отца, порадоваться, что Тайга наконец снова вернулась в свою семью, понять, что Тайга будет счастлива с ним, улыбнуться ему и сказать «Это был лучший выход».

Чем больше он верил, тем большую боль ему причинило предательство. Эта обида была далеко за пределами понимания Рюдзи, и одной мысли об этом было достаточно, чтобы в нём вскипела ярость.

— Это потому, что я не верю её отцу.

— Кто ты такая, чтобы решать, кому верить, а кому нет?! Разве это не забота Тайги?!

— Вот почему я хочу сказать ей, чтобы Тайга не верила ему!

— Не лезь в это!

— Я не хочу иметь с тобой дела!

— А я с тобой ещё меньше!

Как она может быть такой высокомерной? Как она может говорить такое?

Рюдзи смотрел на Минори так, что казалось, из его глаз летят искры. Хотя вряд ли можно было напугать Минори и заставить её пойти на попятный. Пока они так пронзали друг друга взглядом, одноклассники начали замечать эту схватку.

— Что с Кусиэдой? Почему она так выглядит?…

— Это Такасу сейчас кричал?…

Среди этого бормотания на них испуганно посмотрела Тайга. Похоже, она только сейчас заметила их стычку. Она удивлённо распахнула глаза и открыла рот, посмотрела на Рюдзи и на Минори. Затем она…

— Р-Рюдзи!

…подбежала к ним.

— Минорин!

Рюдзи впервые видел у Тайги такое выражение лица — тревога за них, отчаянные попытки улыбнуться и желание разобраться, что же здесь только что произошло.

— Пожмите друг другу руки!…

Втиснувшись между ними, Тайга схватила их руки и попыталась организовать рукопожатие. Но крепко сжатый кулак Рюдзи сопротивлялся. Когда их руки соприкоснулись костяшками, Рюдзи рефлекторно вырвался и взглянул на Минори. Минори больше не смотрела на него, опустив взгляд на свои туфли.

Рюдзи не хотел знать, что произойдёт дальше. Неважно, что скажут другие, неважно, какое лицо у Минори, его уже ничего не интересовало. Он лишь сказал «Не трогайте меня».

С застывшим выражением лица и опустевшей головой он решил уйти куда-нибудь подальше и быстро вышел из класса.

Тот, кто не знал Рюдзи, сказал бы, что он бандит, хулиган и серийный маньяк.

Тот, кто знал Рюдзи, сказал бы, что он мягкий человек, добрый и серьёзный одновременно, а также странный школьник, который ведёт себя как домохозяйка.

Наверно, он таким родился. Кто-то мог бы сказать, что он унаследовал это от своей недалёкой матери Ясуко, которая воспитывала его с самого рождения. С тех пор, как он научился думать самостоятельно, он играл роль сына, домохозяйки и няни Ясуко. Потому и был более независимым, чем другие дети. Подавляя все эти годы детское желание дуться, жаловаться и быть эгоистичным, Рюдзи смог стать таким человеком, какой он сейчас. Он должен быть достаточно гибким, как ивовый прут, чтобы преодолеть всё, что встанет на его пути. Иначе с нестабильными отношениями мать-сын семья Такасу легко придёт в хаос.

В довершение всего, хулиганское лицо, унаследованное Рюдзи от отца, тоже вынуждало его быть спокойным и замкнутым.

Даже если он ничего не делал, люди считали его жестоким злодеем, лишь взглянув на него. Они будут напуганы, даже будут говорить ему всякие гадости, и, в конце концов, исключат его из своего круга. Наученный горьким опытом, Рюдзи был полностью готов к этому. Именно поэтому он заставлял себя быть более стойким и мягким, чем кто-либо. Он хотел не злиться, не влезать в какие либо споры, что бы ни случилось, и прожить жизнь честно. Он верил, что если так и будет, обязательно найдётся кто-то, кто поймёт его и захочет с ним подружиться. До тех пор, пока у него есть друзья, которые понимают его, что бы ни случилось, они всегда будут рядом с ним. Они все знают, что в глубине души он хороший человек.

До сегодняшнего дня Рюдзи всегда понимал, что случись ему злиться или раздражаться, больше всего пострадает он сам, поэтому он никогда не показывал такие эмоции раньше…

— Чувствую себя, словно помираю…

Это моя кара?

В линии торговых автоматов между двумя из них было пустое пространство, около полуметра. Сейчас мрачный Рюдзи втиснулся в этот промежуток, держа в руке банку холодного кофе. Она была не теплее десяти градусов, и пальцы Рюдзи, сжимающие её, почти закоченели.

Рюдзи сердился и делал то, что делать не должен. Он выпустил свой гнев на волю и со всей силы врезал кулаком по невинному автомату. На корпусе образовалась вмятина, из лотка выскочила банка холодного кофе и покатилась под ноги Рюдзи.

Он хотел положить банку, но его тело оцепенело, и он не мог шевелить пальцами. Кроме того, он более или менее чувствовал, что так наказывает себя. Хоть его пальцы уже ничего не ощущали, он продолжал держать эту холодную банку.

Это Минори во всём виновата.

Но я тоже кричал.

Если бы я мог вернуть время назад, смог бы я это исправить? Проблема в том, что время назад не повернёшь. Никак. Вот почему Рюдзи чувствовал себя умирающим.

Он не знал, сколько уже просидел здесь. Вокруг царила тишина. Он не чувствовал, как идёт время, ни о чём не думал и не хотел вспоминать, что случилось.

Если я умру здесь… Может, Минори заплачет обо мне?

— Привет. Мистер. Манекен.

Он неожиданно услышал тихий голос.

— Оставь меня…

Даже не глядя, по одному запаху духов он мог сказать, кто подошёл к нему изящными шагами.

— Эта щель зарезервирована за Ами-тян.

Ами скрестила руки и нахмурила брови, бросившие тень на её лучистые глаза, мягко улыбаясь. Она подошла к сидящему на полу Рюдзи и смерила его фигуру взглядом.

— Кто сказал?

— Ами-тян сказала. Давай. Вставай, двигайся.

Тонкими как косточки пальцами она ухватила холодные руки Рюдзи. В мягком прикосновении не было никакой злобы, когда она со всей своей силой вытащила Рюдзи из щели. Затем сама уселась туда.

— Видишь? Фигура Ами-тян вписывается идеально. Это место на самом деле зарезервировано для Ами-тян.

«Хе». Ами удовлетворённо улыбнулась. У Рюдзи не было другого выбора кроме как сесть напротив, скрестив ноги. Невероятно. Даже когда я вижу надменные глаза Ами и её вредную улыбку, мне совсем не кажется, что это плохо. Неважно, насколько я пристрастен, эта девчонка никогда не стала бы мягко утешать меня… Ещё и потому, что он понял это, он действительно мог расслабиться, продолжать хандрить и не беспокоиться, что она видит это.

— Как Кусиэда?

— Что это за кофе? Мне не очень нравится кофе в банках, знаешь ли. А, Минори-тян уже ушла домой.

— Не может быть!… Вот дерьмо…

Рюдзи прижался лицом к коленям. «Ох… я совсем раздавлен». Стеная, Рюдзи наконец понял истинное значение слова «отчаяние» — нет надежды, нет завтра, нет будущего.

— Ну, ты сам себе это устроил, накричал на девушку, которая тебе нравится.

Сказала Ами, открывая банку. Она не слишком ожидала, что Рюдзи легко поведётся на её слова.

— Кусиэда сама виновата! До этого дошло, потому что она говорила действительно гадкие вещи!

— Хм-м?… Ну, я точно не знаю, о чём вы спорили, но обычно ты не лезешь в драку, верно? К тому же, противник — девушка, и в довершение всего, девушка, которая тебе нравится.

— Заткнись… Это уже неважно. Я действительно был зол. Не верится, что она могла… это просто ужасно. Только теперь я понял, что она за человек, не могу поверить, что она сказала такое…

Рюдзи понял, что он надулся и отбросил всю свою мужскую гордость, но он уже сказал то, что сказал, и не мог притворяться, что этого не было.

— Милый, ты выглядишь жалко. Ты мог бы всё это мне не рассказывать? Это неинтересно. Ты всерьёз думаешь, что я встану на твою сторону и буду тебя утешать?

— Да, ты права.

Ами поиграла бровями, безразлично глядя на него, и отхлебнула кофе. Рюдзи какое-то время молчал, глядя на горло Ами, пока она глотала кофе.

— Можешь принести мне мою сумку? Думаю, мне лучше уйти домой прямо сейчас.

Раз уж он уже позволил Ами увидеть себя в жалком виде, можно было продолжать дуться.

— Ни за что.

Следовало ожидать, что она так презрительно взглянет и высокомерно выскажется.

— Я пришла сюда на небольшой перерыв. Ты можешь вернуться вместе со мной.

— Дай подумать… Все очень стараются поднять настроение, а я всё там порушил…

— Может ты и прав, но я всё улажу, скажу всем, чтобы не обращали на тебя внимания. Думаю, всё будет хорошо, и всё вернутся к репетиции.

— Уладишь?… Ты?

— Это ерунда. Я же не похожа на карликового Карманного Тигра, который только и знает, что поднимать шерсть дыбом и пугать окружающих.

— Она не ушла домой с Кусиэдой?

— Она побежала следом, но споткнулась и отстала от Минори-тян. Похоже, её лодыжка так болела, что она готова была заплакать, и Нанако-тян увела её в медпункт. Думаю, сейчас она уже вернулась в класс.

Рюдзи почувствовал себя так, словно был свидетелем этой сцены, и вздохнул. И кто же виноват, что дело дошло до такого? Задумавшись об этом, он словно раскололся надвое. Одна половинка кричала «Это всё Минори!», другая робко спрашивала «Это я?».

Но Рюдзи не мог заставить себя принять слова Минори, потому что он ничего не мог понять. Даже если бы он молился о том, чтобы время вернулось вспять, и это произошло бы, он всё равно не мог согласиться со словами Минори. Неважно, насколько сильно он хотел вернуться, неважно, как сильно он раскаивался и переживал, он всё равно продолжал бы грубить и пытаться убедить Минори отказаться от такого высокомерного мнения. Это хорошо, так что мы должны радоваться за Тайгу.

— Мы достаточно отдохнули, пора возвращаться.

Прикончив оставшийся кофе одним глотком, Ами мастерским броском отправила пустую банку в корзину.

— Прекрасно! Как и ожидалось от Ами-тян! — она встала в позу победителя.

— Отлично, пошли. Всё будет хорошо.

Словно парень, Ами схватила Рюдзи за руку пониже рукава и небрежно обхватила его за плечи. Они были примерно одного роста, и прекрасное лицо Ами вплотную приблизилось к лицу Рюдзи. Даже в такие моменты блестящие глаза Ами выглядели всё так же ослепительно.

— Ты можешь вернуться в класс, если будешь со мной, верно? Просто сделай вид, что ничего не случилось.

Но почему? Сегодня в её глазах не было злобы, совсем не как обычно. Она не пыталась ни смущать его, ни пытаться обольстить, ни поразвлечься за его счёт.

Она просто искренне была ближе сегодня, совсем как «друг». Может, потому, что Рюдзи на самом деле был сильно подавлен…

— А ты действительно изменилась.

…Но я очень благодарен.

— Что ты имеешь в виду?

— Ты единственная, кто повзрослел.

— Хе… — Ами отвела взгляд от Рюдзи и уставилась в пространство позади него.

— Я всегда была взрослой, но что-то немножко изменилось… Я думала. И я хотела измениться… Я тоже думала, что изменилась… изменила себя…

На лице Ами появилась тень сомнения.

— Я тоже хочу измениться. Так что надо делать? Как думаешь, Кавасима?

— Прекратить дуться и думать самому.

Отворачиваясь, она надела свою обычную вредную улыбку.

— Я не Карманный Тигр, чтобы цепляться за тебя. И не Минори-тян, твоё красное солнышко. Я, Ами Кавасима, стою на одной земле с тобой, иду тем же путём, просто на несколько шагов впереди… Пошли, нам надо репетировать. Завтра школьный фестиваль, пора выступления.

Ами повернулась и пошла вперёд. Рюдзи какое-то время смотрел на её ноги, прежде чем поднять взгляд на её спину.

В тихом уголке с торговыми автоматами в одном из лотков для сдачи лежала монета в шесть сотен иен. И записка с именем виновника, номером класса и текстом — «Это я сломал. Извините».