Точка попадания

Глава 2. По праву сильного

Майор «Долга» Алексеев, он же Шеф, был классическим примером бойца этой группировки: плотный, на голове короткий ежик темных волос, квадратный подбородок. Шефу отроду было тридцать пять лет. За два года службы в группировке, он дослужился от рядового до майора, за особые заслуги естественно. В его подчинении находились 4 квада, одним из которых он командовал лично и был в составе группы. Квад Алексеева ехал на «Тигре» — этаком русском «Хаммере». Майор сидел рядом с водителем, рядовым Волчком. Сзади сидел старлей Эльф (уж больно золото любил), за пулеметом стоял непробиваемый сержант Керк. Группа выехала с базы «Долга» Д-3 на аларм-маячок другой группы, которая запросила помощь в обед, в двенадцать сорок. В «Долге» тут же среагировали, и была задействована одна из лучших команд — квад Шефа. Майор сверился с показаниями ПДА: аларм-маячок подавал сигнал с Милитари.

— Командир, так на Милитари и прем? — послышался голос Эльфа.

— Так точно, старлей, сигнал не менял своего положения изначально, — спокойным голосом пытался говорить Шеф, хотя внутри у него все съежилась — не каждый месяц пропадает и запрашивает помощь целый квад. Обычно кто-то выходит на связь и описывает ситуацию, но в данном случае не было ни эфира, ни еще чего-либо. До сигнала оставалось проехать километра два.

— Так, внимание, когда подъедем, сержант остается за пулеметом и бьет по всему, что нам будет угрожать, Эльф и Волчок выходим со мной и оцепляем машину по кругу. Только после того, как ситуация станет более менее ясной, движемся по сигналу, всем понятно? — командирским тоном наставлял своих бойцов Шеф.

— Так точно, — послышались в такт три голоса. Что-что, а дисциплина в «Долге» была железной. Вот автомобиль уже подъезжал к постройкам, которые когда-то назывались складами. Эльф про себя обрадовался, он очень любил города, поэтому был рад любой техногенной среде, будь то мирные домики или ЧАЭС. Машина затормозила, из нее выскочили три бойца и заняли круговую оборону. Керк крутил «Печенег» по всему сектору обзора, внимательно останавливаясь на подозрительных объектах.

— Чисто, — рапортовал Керк, вслед за ним послышалось тройное «чисто». После чего тройка отправилась по сигналу, а Керк остался прикрывать тылы. Проходя между складами, бойцы обнаружили четыре трупа своих «коллег» в луже растекшейся крови. Вся тройка в тот же момент ощетинилась стволами в разные стороны, но, к их, счастью, убийца уже удалился, потому что их атаковала разве что мертвая тишина. Осторожно двигаясь по направлению к мертвым бойцам, долговцы смотрели во все глаза, дабы не стать еще одним мертвым квадом. Подойдя вплотную, Шефу стало ясно, что все четверо — покойники. У каждого из бойцов в шлеме посередине зияла аккуратная дырочка.

— «Винторез» поработал, — пробормотал себе под нос Волчок.

— Тебе то откуда знать, ты что ли стрелял? — осведомился майор, пытаясь сохранять ситуацию под контролем.

— Просто характер разрыва на металле знакомый… Стреляли из «Винтаря» или «Вала», хотя еще может из «ВСК-94» или «9А-91»… Все они используют бронебойный патрон СП-6, — вяло констатировал рядовой, явно обеспокоенный тем, чтобы не стать таким же бездыханным мешком с дыркой в голове.

— Значит засада, — подумал вслух Эльф.

— Похоже на то, — анализировал ситуацию Шеф. На его веку это был первый случай хладнокровного расстрела целого квада, да еще и всех так аккуратно… В сердце похолодело, и он решил не медлить.

— Подгоняем джип, грузим тела и валим отсюда поскорее, разбираться будем потом, — старался спокойным тоном говорить майор. После чего подогнали джип, погрузили тела в багажник, и без проблем поехали на базу…

… Спец встал с кровати, замечательно поел в своем бывшем кабинете вместе с Дельтой, после чего отправился пешком. Он не очень хотел, чтобы его жизнь зависела от водителя, тем более водителя уже чужой группировки. В нем сильно боролись две разные стороны, одна была за обе группировки, другая — за «Чистильщиков», но никак не за «Союз».

— Когда отправимся на охоту за киборгами? — усмехнулся Дельта.

— Да вот дела свои сделаю, и скину тебе сообщение на ПДА, или по рации вызову, в общем жди, обязательно сходим, только ты тут не засиживайся, потренируйся пока немного, «крыса тыловая»! — Спец от души посмеялся, хлопнув друга по плечу.

— Уже сегодня вылазка у меня, так что можешь засунуть свои слова подальше, — обидчиво произнес Дельта, ведь мнение Спеца — бывшего учителя, его очень интересовало. А тут на тебе, «крыса тыловая»! Ну надо же!

— Ладно тебе! — сказал снисходительно бывалый сталкер. — Удачи, в общем.

— И тебе, возвращайся давай поскорее, а то заходишь раз в год, — с этими словами Дельта пожал руку бывшему руководителю и попрощался с ним.

Путь до выхода спец отыскал без всяких проблем, ведь он сам проектировал и строил эту базу, да еще и ходил здесь несколько лет. Поравнявшись с КПП он сделал прощальный жест караулу, на что парни ответили ему тем же. Была относительно хорошая погода, сталкер шел спокойными шагами. Пару раз на пути встречались жарки. Один раз электра. Мутанты практически не беспокоили, за исключением псевдоплоти, которую пришлось припугнуть выстрелом в ее сторону. Слепые собаки и псевдопсы обходили спеца стороной, только завидев грозное вооружение, которым он был обвешан.

Через три часа пути он достиг Милитари. Решив, немного отдохнуть, он осмотрелся по сторонам, проверил, не притаился ли кто-нибудь рядом, и сел за один склад. Достав ИРП (индивидуальный рацион питания), он разогрел тушенку, открыл банку Колы, да-да именно Кока-Колы, ее он предпочитал другим напиткам и начал обедать. Часы-хронограф показывали двенадцать-пятнадцать. ПДА молчал.

— Еще бы, кто покойнику то напишет, — про себя посмеялся Спец и продолжил свою стандартную трапезу. В еде, как и во многом он был непривередлив и ни отчего не отказывался. Голод — не тетка.

Тут его наслаждение оборвали какие-то странные звуки. Он быстро спрятал свой обед под кусты, взял «Вал» и отправился на другую сторону склада смотреть, что или кто оторвал его. Между складами бежал молодой сталкер. Судя по внешнему виду он был легко ранен. Кровь в основном была на плечах. В руках сталкер держал АКМ с подствольником. Тут сзади него раздалась очередь, после которой парень отказался от бега спиной к неприятелю и юркнул в укрытие — за остатки бронемашины. Спец наблюдал за этой сценой с привычным для него хладнокровием. Мысли о преследователях были самые разные: начиная от мутантов, пока не началась стрельба и заканчивая бандитами. Но из зарослей вышли вовсе не бандиты — это был отлично державшим построение квад «Долга». Четверка была в пятидесяти метрах от молодого сталкера и примерно на таком же расстоянии от Спеца. Только бывалый сталкер не был в зоне видимости бойцов, он укрывался между железными контейнерами, на которых обычно писали РЖД. Да и долговцы были слишком заняты «загнанным зверем», чтобы отвлекаться на окружающую обстановку.

— А зря, — радостно про себя ухмыльнулся Спец. Пока он не выяснит хотя бы что-то, в заварушку сталкер лезть не собирался. Тем временем квад остановился и взял на прицел бронник во всех точках.

— Эй, падаль, выходи, пока мы еще не совсем злые! — крикнул судя по всему старший группы. Спец узнал его — это был сталкер отнюдь не с лучшей репутацией, за своей спиной известный как Хряк. Такое солидное прозвище он получил не за поступки (хотя и за них можно было бы), а за поразительную схожесть с одноименным животным. Про лицо и нечего говорить, если это вообще можно было назвать лицом. Тело также было, так сказать, переполнено лишними «внутренностями». В общем, вызывал он у чистильщика только негативные эмоции, включая полное отвращение. Сталкер давно хотел отправить этого зажравшегося бойца на тот свет, чтобы, наконец, тот смог переродиться в назначенное животное. А тут еще и такой шанс выдался. Тем не менее, Спец продолжал наблюдать.

— Да че мы этому салаге скидки делаем? — нарочно громко закричал один из бойцов квада — снайпер с СВД на плече. — Просто замочить его и забрать наше.

Тут то до Спеца дошло. Судя по всему под нашим имелось имущество молодого сталкера, которое приглянулось кваду. Это было классическим примером мародерства.

— Если отдашь нам душу, отпустим, честное долговское, — опять заговорил Хряк.

— Да плевать все хотели на ваше честное, — яростно подумал Спец. Значит душа. Душа — это дорогой артефакт, который еще и обладает отличными восстановительными свойствами. Но, по-видимому, парень прикинул свои шансы и понял, что дешевле отдать артефакт, чем жизнь. Он осторожно вышел с поднятым АКМом. Спец понял, почему тот не стал отстреливаться — затворная рама калаша была ужасно деформирована. А с пистолетом, как ни крутись — не дашь отпор четверке тренированных убийц, держащим штурмовое оружие. Один из бойцов разоружил сталкера и дал хорошенько под дых, после чего парень, задыхаясь, упал. Остальные трое подтянулись и начали бить ногами бедолагу. После пяти минут издевательств, Хряк достал из рюкзака душу в контейнере, положив себе в рюкзак.

— А может мы его за беготню голого здесь оставим, чтобы какой-нибудь мутант пообедал? — подал голос молчавший боец.

— А что, это идея! — весело воскликнул Хряк. После чего все они обошли сталкера с одной стороны и принялись курить. Спец не мог больше ждать. Вся четверка стояла к нему лицом как на ладони. Расстояние оставалось прежним. Приставив автомат к плечу и, всматриваясь в прицел, Спец прикидывал, как ему уложить всю четверку на месте. Можно было бы конечно гранатой, но тогда не избежать смерти молодого парня. Поэтому Спец навел красную точку в прицеле на самого левого бойца — это был снайпер, сосредоточился, задержал дыхание.

Хряк, спокойно куривший сигарету, вдруг стал свидетелем чего-то необъяснимого. Голова стоявшего рядом Лома взорвалась алой дымкой, после чего боец стал медленно оседать. Но Хряк не увидел, как тело его коллеги коснулось земли. Его наблюдения прервала пуля, пробившая ему голову в районе лба. Максимум, на что успели среагировать оставшиеся двое бойцов — так это на резкое дергание оружия вверх. После чего оно вылетело из их мертвых рук.

Подождав еще минуты три, Спец встал и пошел к раненному сталкеру. Подойдя к нему, Спец увидел ужас в его глазах.

— Не бойся, я не из «Монолита», — совершенно спокойно сказал Спец. Но голос чистильщика, проходящий через респиратор пугал парня еще больше, так как изменялся до неузнаваемости. После небольшой паузы парень наконец-то заговорил, а то Спец уже подумал, что тот растерял дар речи.

— Спасибо! — искренне вымолвил раненный. — Я шел с Агропрома, как на меня утроили облаву эти четверо. Вначале я сумел скрыться. Но они меня нагнали…

— Собирай давай скорее вещички, а то скоро явится их подмога, — смотря на трупы сказал Спец без тени сожаления. Парень оказался резвый, и вместо обработки ранения уже стоял на ногах. Душа вернулась законному владельцу.

— С меня должок, — виновато улыбнулся сталкер. — Хотя вряд ли я когда-то смогу отплатить его чистильщику…

— Сочтемся, — весело сказал Спец. После этих слов раненный парень зашагал в сторону союзников.

— Наверное, у нас хочет душу продать, — проанализировал Спец. — Все, надо быстрее шагать куда шагал…

С этими мыслями он пошел подбирать свои гильзы и отправился дальше. Сталкер не хотел убивать еще долговцев. Но если придется, он убьет любого, кто будет совершать социально-отвратительные поступки, не прописанные в кодексе чести Зоны. Спец посмотрел на свой любимый хронограф западного производства. Часы показывали двенадцать пятьдесят по полудню…

…Алексеев и еще несколько офицеров сидели в полной тишине. Они находились в помещении брифинга на базе Д-3. Тела погибших бойцов, недавно доставленные на базу, уже были осмотрены и вскрыты. Прошло более пяти минут, как доклад майора был закончен, а тишина так никем и не нарушилась. Полковник Прохоров, он же Храп, поднялся из-за стола и подошел к карте.

— Ваши версии? — холодно спросил он сидевших.

— Засада! — моментально выкрикнул один из младших офицеров.

— Алексеев, ваша версия? — спросил полковник.

— Хорошо организованная засада. Возможно два-три бойца с навыками снайпера, — отрапортовал Шеф. — Ребята даже не успели пошевелиться, как были застрелены на месте. Причем все в голову. Как показало вскрытие, стреляли патронами СП-6 с бронебойной пулей, отчего на касках отчетливые дыры.

— Там был еще кто-то, — вступил в беседу майор Бокс. — По маршруту следования, бойцы квада не раз стреляли. На месте найдены гильзы от их оружия. А это говорит о том, что они вступили в бой, после чего пытались перегруппироваться.

— Они не могли перегруппироваться так, чтобы остаться стоять полукругом плечом к плечу, ожидая пулю, — огрызнулся Алексеев. — Все это полная туфта! Это были тренированные бойцы, а не какие то отмычки!

— Что вы хотите этим сказать, майор? — осведомился Храп.

— Я хочу сказать, что сколько бы мы не гадали, мы не сможем понять, что там произошло! — старался спокойно говорить Шеф. — Они же не выстроились в шеренгу для расстрела!

— Предлагаю закупить портативные индивидуальные видеокамеры, — предложил все тот же младший офицер.

— Вы со своими предложениями идите к чинам повыше! От меня не зависит, на что пойдет наш бюджет, — раздраженно парировал полковник. Он и сам был за это предложение двумя руками, однако командование вряд ли даст столько средств на закупку аппаратуры. Как всегда получится по две штуки на взвод…

— Товарищи офицеры, объявляю перерыв до завтрашнего дня, — сказал Прохоров. — А теперь можете отправляться отдыхать. С этими словами полковник вышел из помещения. Алексеев ни с кем не говоря отправился к своим бойцам. Нашел он их на стрельбище. Волчок и Керк соревновались в стрельбе из АК-107 на дистанцию в сотню метров.

Эти автоматы недавно прибыли на базу «Долга» и практически влет были взяты самыми опытными группами. Хватило естественно не на всех. Благодаря сбалансированной автоматике оружия и выработанному умению бойцов, мишени разлетались в пух и прах начиная с восьмерки. И хоть на автоматах и были смонтированы российские коллиматоры, такая результативность свидетельствовала больше об отличных навыках стрельбы. Рядом со стрелками стоял невозмутимый Эльф. Он наблюдал в бинокль за результатами, сообщая о них через каждый пустой магазин. На другом конце стрельбища так же тренировались несколько бойцов.

Наконец стрельба была закончена. Бойцы пошли снимать мишени.

— Ха, я тебя сделал! — радостно восклицал Керк.

— Ага, не в этой жизни! — огрызнулся Волчок.

Волчок был немногим моложе Керка, однако ничем не уступал ему в стрелковой подготовке и нахальности. Волчок был худым и высоким солдатом, пришедшим в «Долг» после окончания контракта по службе с МИС. В отличие от многих солдат он носил волосы средней длины, что приносило массу неудобств для многих. В группе Шефа он был уже несколько месяцев. Однако за этот небольшой промежуток он успел заработать репутацию отличного, немного болтливого парня.

— Ваши результаты только под микроскопом можно сравнивать, — подал голос старлей, показывая мишени. Центра мишени, начиная с восьмерки не было. Были только небольшие погрешности на двух мишенях, но они не позволяли сравнить результаты.

— Так что объявляю ничью! — весело констатировал Эльф.

— Хорошо стреляете! — подал наконец голос майор Алексеев, до этого остававшийся вне отряда.

— Здравия желаю, товарищ майор! — послышалось три раза от каждого бойца.

— И вам не хворать, — с усталым видом проговорил Шеф.

— Какие новости, Шеф? — спросил Эльф.

— Ничего хорошего, куча версий, у всех естественно всплывает засада. — сказал Алексеев. — Один так вообще предложил каждому камеру, чтобы всегда все видеть командованию, однако где они такие деньги то возьмут? Об этом он не подумал.

— Да… — протянул Эльф. — Наши дальнейшие действия?

— Я иду проверять три своих квада. Эльф — остаешься за главного. Свободны! — рявкнул в своей манере майор и поспешно начал удаляться после услышанного «так точно».

Керк достал свой любимый аппарат — СВД, после чего начал стрелять в мишени на удалении в двести метров. Керку было двадцать пять лет. Это был крепкий темноволосый парень среднего роста с большими зелеными глазами и талантом снайпера от Бога. После окончания университета Керк переосмыслил многое в жизни и решил, что больше не хочет быть маленьким винтиком в огромном аппарате под названием общество. Через несколько дней он уже был у Периметра с небольшими запасами денег и провианта. Керк сразу подался в Долг, там как раз был набор добровольцев. Немного потренировавшись с СВД, он показал офицерам отличные результаты, после чего был зачислен снайпером. После получения сержантского звания он был переведен в группу Алексеева. В «Долге» он служил уже три года, но стремительного повышения подобно майору Алексееву не получал из-за недостаточного участия в зачистках мутантов. Так считали в командовании.

Волчок устал от однообразной стрельбы и стал разбирать и собирать автомат. Эти манипуляции он мог повторять десятки раз. Эльф, до этого только наблюдавший за стрельбой молодых бойцов, снял с плеча старый любимый АКМ калибра 7,62, после чего начал стрелять по мишени на удалении сто метров. Результаты у него были хуже, чем у двух предыдущих автоматчиков, однако для АКМа на такой дистанции просто замечательными. Стреляя короткими очередями по два-три выстрела, он не пустил ни одну пулю в молоко. Что говорить, стрелковая подготовка, как и все остальное в этом кваде была на превосходном уровне. Потратив, пять магазинов, Эльф угомонился.

— Может по пивку? — весело спросил он остальных.

— Поддерживаю! — тут же повеселел Волчок.

— Не могу, мне сегодня на третьей сторожевой башне дежурить. Через полчаса заступаю, — сказал своим друзьям Керк. Что-что, а службу пропустить он не мог, и выполнять служебные обязанности под пивом тоже. После пива он обычно лез в драку с другими группами. А на кого он полезет с башни? На псевдоплоть что ли? Так эта мутировавшая свинья и минуты не выдержит. С такими веселящими мыслями он отказался от предложения и продолжил тренировку в кемпинге (снайперской стрельбе).

Эльф с Волчком пожелали удачной службы Керку и отправились в бар, который располагался на территории базы. Он был прямо напротив стрельбища, в пяти минутах ходьбы. Поэтому через обозначенное время долговцы уже сидели за столом и потягивали пиво.

— Как думаешь, Эльф, нас завтра куда-нибудь отправят? — заволновавшись спросил Волчок.

— Не знаю. Хотя возможно, завтра на Милитари отправят штатских специалистов, расследовать случившееся, а нас — приставят к охранению. — сказал старлей. — Может, по дороге наткнемся на стреляющего кровососа. После этих слов Эльф громко заржал. Рядового же не очень радовали перспективы встретиться с таким субъектом. Ему стало жутко, хоть он и понимал невозможность такой встречи. Ибо не умеют кровососы стрелять.

— Слушай, Эльф, а вдруг это контролер паре снайперов мозги замутил, а те и расстреляли квад? — взволнованно спросил Волчок.

— Ага, зомби если что, точностью не славятся. А уж четырех в голову — это уже из раздела фантастики. Быть может, после опытов и экспериментов, сделают им стабилизаторы стрельбы, — сказал офицер и улыбнулся.

— Блин, что же там произошло?..

— Выкинь из головы и пей пиво, наверху разберутся — скажут, — успокаивающе сказал рядовому Эльф. После чего они спокойно продолжили свои посиделки.

— Что, очки одел, людей не замечаешь? — послышался посторонний голос около столика. Эльф с Волчком повернулись. Источником голоса был здоровенный долговец в черной майке, обтягивающей его огромные мышцы. Лысая голова и тупое выражение лица не выдавали в нем большого интеллектуала. Судя нашивкам — сержант Охлопко. — В квад Алексеева записался, лучше что ли стал? Да ты остался таким же слизняком, каким и был! — продолжал здоровяк. Он был настроен отнюдь не дружелюбно.

Когда Волчок служил в другом кваде, он был в подчинении у Охлопко. Последний не отличался особыми манерами и способностью культурно общаться со своими подчиненными. Из-за его впечатляющих размеров, мало кто решался перечить сержанту.

— Может встанешь и покажешь, чему научился в легендарной группе? — зло прорычал сержант, одаряя бойцов ароматом перегара.

Вместо рядового поднялся Эльф. Здоровяк, явно не ожидавший такого нахальства, совсем озверел. Он уже было занес правую руку для удара наотмашь, как вдруг почувствовал, что воздух в его легких пропал, а конечности отказываются слушаться. После этого он упал с таким грохотом, что весь зал сбежался смотреть, что же случилось.

Короткий и резкий удар в солнечное сплетение, выработанный за годы драк в баре, положил конец прыти здоровяка Охлопко. Эльф на пару с Керком любили повздорить с другими долговцами после пары кружок пива. Поэтому для небольшого Эльфа не составило особого труда уложить здоровяка. Волчок следил за командиром с нескрытым удивлением. Старлей тогда резко вырос в глазах рядового.

— Твой знакомый? — спросил Эльф Волчка.

— Бывший командир, — отрешенно сказал рядовой. — Но как ты его припечатал… И Волчок начал расспрашивать Эльфа что, как и почему, при этом ненароком увеличивая самодовольство командира.

Сержант Охлопко больше никого в тот вечер ни о чем не спрашивал. Он сидел один за столом и злобно косился на Эльфа. Пивом при этом был заставлен весь его стол.

После пары часов посиделок, Эльф и Волчок отправились в казармы отдыхать…

…Под вечер Спец уже стоял на улицах Припяти. Он перевел рацию на «родной» канал, после чего заговорил.

— Говорит Альфа, вхожу в сектор B-6, как поняли, прием, — прошипел он в рацию.

— Альфа, вас понял, снайперы предупреждены, проходите, — ответил голос в рации.

После короткого эфира, Спец пошел по направлению к девятиэтажке, которая находилась в центре района. Это был головной штаб группировки «Чистильщики» Вокруг этого здания Спец поделил всю территорию на четыре больших сектора: A,B,C,D, которые в, свою очередь, подразделялись на более мелкие. В каждом подсекторе дежурили круглосуточно несколько команд снайперов, работали умело замаскированные камеры наблюдения. Также район базы был оборудован детекторами движений в несколько пределов. Оборона была превосходной. Да и к тому же, не часто кто заходит в Припять. А штурмовать чистильщиков решит только полоумный. Однако береженого Бог бережет. Поэтому этот городской район был просто кошмаром для тех, кто рискнет сюда сунуться без приглашения. Здание штаба, неприметное серое здании с давно выбитыми окнами, внутри было напичкано самой современной аппаратурой. Личный состав группировки в свободное время обычно располагался в штабе и ближайших к нему зданиях.

Спец зашел в штаб, прошел мимо «КПП», поздоровавшись с дежурными, и юркнул прямиком на лестницу. «КПП» это было, к слову сказать, последней линией обороны у чистильщиков. Состояла эта застава из крупнокалиберных пулеметов «Корд», прикрытых бетонной кладкой высотой с треногу, а также мешками с песком. Перед пулеметами был длинный коридор, который при необходимости станет последним пристанищем для любого врага…

Спец поднялся на седьмой этаж и уже был в своем «кабинете». Повсюду отдыхал личный состав: играли в карты, рассказывали друг другу разные байки. Кто не захотел оставаться на отдых, ушли искать себе приключения на одно место. Спец тут же подсоединил флэшку, на которой были данные из АРК. Сталкер снял шлем, респиратор и положил их рядом. Автоматы он отложил в оружейный шкаф. Неухоженные волосы и трехдневная щетина выдавали его недолгое отсутствие в цивилизованном мире.

— Кого я вижу! — радостно воскликнул боец группировки, входя в дверь.

— И вам здравствуйте, — спокойно сказал Спец.

— Какие новости? — спросил гость.

— Надо считать кое-какие сведения, после уже скажу какие новости.

— Ок, тогда вызовешь, — с этими словами сталкер удалился. Его звали Молот. Молот был таким же ветераном, как и Спец, однако когда тот позвал его в «Союз», Молот вежливо отказался, мол, ничем от «Долга» твой «Союз» не отличается. Однако когда «мертвый» Спец пришел к нему снова, Молот подумал на тему сильно умных зомби, пока наконец разум не взял верх над страхом. Спец вкратце объяснил ему свою ситуацию и позвал создавать новую группировку. На этот раз Молот с радостью согласился. Это был сталкер средних лет, с квадратным и волевым лицом. Он всегда напоминал Спецу спецназовца, хотя таковым не являлся никогда. Их знакомство началось практически с первого месяца пребывания Спеца в Зоне. Молот на то время уже пару лет топтал эти земли.

Спец не был на базе уже три дня, но он не спешил набирать снаряженные магазины и гранаты в арсенал, а сразу же принялся изучать данные. Объем информации был огромен. Сталкер намеревался изучать его всю ночь, если понадобится. Он читал разные отчеты, когда хронограф показал два часа ночи. Спец сильно устал после прогулки по Зоне и ее подземельям, ему ужасно хотелось спать. Но поставленный после этих мыслей стимулятор, вновь сделал его бодрым. Минут через сорок он нашел интересный отчет и начал его внимательно изучать.

«…Исследования показывают, что не все образцы теряют память. Некоторые самоуничтожаются, при этом попутно ликвидировав нескольких исследователей или охранников. Программа по уничтожению памяти объектов нуждается в серьезной доработке. Программа вооружения принимается без нареканий. Штатный пулемет «Печенег» калибра 7,62 миллиметра, интегрированный в конечность особи прекрасно справляется с живой силой противника. Оружие позволяет бороться как с бронированным противником, так и с противником, незащищенным средствами индивидуальной защиты. Искусственный интеллект, созданный специально для командования особей нареканий не вызывает. Система передвижения нуждается в повышении мобильности. Особи показывают отрицательные результаты в скорости. Необходимо оснащение кибер-протезами. Исследования продолжать. Все доработки показывать лично мне.

Профессор Конев «Нарекания по конструкции киборга образца X-65»».

— Вот значит, что они там делают! — злость вскипала у Спеца в сердце. То, что он прочитал далее, подтверждало самые кошмарные предположения. Из мертвых сталкеров делали бездушных киборгов. И это были не фантазии сталкера. Все это подтверждало то, что он видел в лаборатории. То ужасное существо, которое он взорвал на мелкие атомы, было когда-то сталкером…

Спец решил во что бы то ни стало вернуться в АРК и положить конец процессу «кибепротезирования». Он продолжил изучать отчеты, в которых нашел все интересовавшие его вопросы. Слабые стороны и места киборгов, их управление. Оказалось, помимо модели X-65 существуют еще несколько моделей, одна из которых на фотографии его откровенно напугала. Это был киборг, полностью с головой закованный в железную оболочку. Судя по тактико-техническим характеристикам, основным «инструментом» ему служило орудие Гаусса, интегрированное в правую руку. Броня в толщине достигала стопятьдесят (!!!) миллиметров (что делало его практически неуязвимым для стрелкового вооружения). Помимо этого он уже был улучшен кибер-протезами, так что на его «немобильность» рассчитывать не следовало. Уже светало, когда Спец решил немного отдохнуть. Он поставил будильник на семь часов, после чего прилег на диван и отключился.

Как всегда ему снилась Она. В прекрасном платье, с не менее прекрасной улыбкой. Они гуляли по Питеру, Спец купил им мороженого. Своего прошлого имени он так старался избегать, что в итоге самовнушил себе его забыть. Они шли по набережной, смеялись. Будущий сталкер был так счастлив. Это был даже не столько сон, сколько реальные воспоминания во сне. Он никак не мог свыкнуться с мыслью, что все вышло именно так. Что он стал тем, кем являлся уже восемь лет.

— А я тебя люблю, — сказала ему Наточка.

— И я тебя люблю больше жизни, — ответил он, после чего они поцеловались и пошли дальше.

— Так хорошо, что мы с тобой вместе, все-таки судьба существует, — мудро сказала она.

— Ага, — немногословно ответил он, после чего начал раздумывать на тему судеб.

— Идем домой? — спросила Наташа с улыбкой.

— Идем, — улыбнулся он в ответ. И они пошли домой.

После этих слов он проснулся, часы показывали шесть часов пятьдесят девять минут…

… После утреннего брифинга Алексеев застал свою группу снова на стрельбище. Огонь велся из нескольких видов вооружения (проще сказать, из чего он не велся).

— Здравия желаю! — среагировал первым Эльф.

— Вольно, бойцы, — устало сказал Алексеев. Хотя Волчок и Керк так и не обратили внимания на майора, так как были слишком заняты стрельбой из снайперских винтовок СВ-98.

— Какие новости, товарищ майор? — осведомился старлей.

— А такие, что сейчас собираемся и едем на то самое место на Милитари, будем охранять «крыс». «Крысами» они называли штатских сотрудников, которые делали все то, чего не делали бойцы.

— Что же эти «крысы» там забыли? — весело спросил Эльф.

— Хотят найти всевозможные улики. В общем, они уже на месте, так что надо быстро брать ноги в руки и вперед.

Молчавшие при этом стрелки все же следили за разговором, хоть и под грохот выстрелов. Когда майор закончил постановку цели, они уже бежали собираться к выезду.

— Встречаемся в гараже через пятнадцать минут, — сказал Алексеев.

— Есть! — крикнул Эльф и последовал примеру своих младших бойцов.

Через двадцать минут квад Алексеева уже ехал за пределами базы, держа курс на Милитари. Эльф вспоминал, как когда-то несколько лет назад пришел в «Долг». На нем были золотые часы, золотые цепочки и еще много всего в том же стиле. В общем, такого парня можно было назвать мажором. Только назвали Эльфом. После нескольких месяцев воспитательных работ, он стал дисциплинированным бойцом. Его прошлая личность была противна ему настоящему… Улизнувший от богатых родителей, он отправился смотреть, что же из себя представляет Зона. Но его планы не совсем осуществились. Эльф не вернулся обратно и не рассказал своим богатеньким друзьям, какова ноша сталкера…

Расположение бойцов квада было аналогичным вчерашнему.

— Какова наша цель? — прервал по рации молчание Керк, находившийся за пулеметной турелью.

— Основная цель — смотреть, чтобы с исследователями ничего не случилось, не дай Зона. Других приоритетов нет. — сказал майор.

— Кто-нибудь взял карты? — с довольной улыбкой осведомился Волчок?

— Отставить! — приказал командир. — Я думаю, нам будет, чем заняться помимо карт.

Они уже подъезжали к Милитари. Около складов их ждал боец с АКМом и человек в штатском, так называемая «крыса». Джип проехал между складов и заехал во двор, там он в итоге и остался. Из джипа к штатскому двинулась четверка бойцов. Они были в городском сером камуфляже, в черных бронежилетах и шлемах. Майор нес в руках АК-107, на бедре висел «Кипарис». Волчок захватил с собой так же АК-107, но у него за спиной висел более грозный представитель семейства пистолетов-пулеметов — «Бизон». Керк был вооружен СВД и АК-105. Эльф взял автомат А-91М под патрон 5,45, чтобы унифицировать боеприпас в группе. Грозные фигуры вплотную приблизились к двойке.

— Здравия желаю, — отсалютовал боец сопровождения.

— Добрый день, — приветствовал квад исследователь.

Майор отсалютовал им в ответ. После чего прошел небольшой разговор о результатах работы.

— Все, что пока мы думаем, это присутствие перестрелки на местности. Причем гильзы свидетельствует о том, что стреляли наши бойцы, — сказал штатский, назвавшийся Немовым.

— Это и ослу понятно, — зло выругался про себя майор, хоть и не подал виду.

— Ваш отчет принят к сведению, товарищ Немов, разрешите заступить на караул? — едва сдержав улыбку любезничал Алексеев.

— Разрешаю, а я продолжу работу. Если что, обращайтесь, — сказал исследователь и откланялся.

— Разрешает, ха! Не могу с таких людей, — смеялся про себя Шеф.

— Итак, Волчок, прячь джип между складами, чтобы не спугнуть заблудившихся. Эльф, остаешься со мной. Керк, лезешь на крышу склада и следишь за обстановкой, всем ясно?

— Так точно, — послышалось от тройки.

Сержант пошел искать путь на крышу склада. Склад представлял собой длинное одноэтажное здание с плоской бетонной крышей высотой в четыре метра. Керк не имел ни малейшего желания искать лестницу внутри. Поэтому он начал обходить склад по периметру, пока не уперся в проржавевшую лестницу. Взобравшись наверх, он осмотрелся, после чего нашел удобную точку, лег и достал бинокль.

— Говорит Керк. На позиции, — сказал сержант по рации.

— Принял тебя, — отозвался майор.

Где-то послышался вой собачей стаи. Судя по звукам, стая состояла из десятка особей.

В это время Волчок спрятал «Тигра» и пошел на поиски Алексеева.

— Шеф, вы где, задачу выполнил, направляюсь к вам, как приняли?

— Отставить, — послышался голос командира. — Свяжись с Керком и присоединяйся к нему. Как принял?

— Принял тебя, присоединяюсь к сержанту. После чего рядовой связался с Керком, с вопросом «а как попасть наверх?». Через пять минут они находились на крыше вдвоем.

Эльф с майором составляли группу прикрытия, постоянно державшую штатских в поле зрения. Тридцатью минутами ранее, не смотря на охрану из двух человек, гарантировать их безопасность было сложно. Только по прибытии квада, Алексеев более-менее успокоился. Не хотел он, чтобы «Долг» терял ценных исследователей. Хоть майор и знал об ужасной репутации погибшего квада, ему все равно было жаль их. И еще больше в нем играло любопытство. Главный вопрос был «КТО?». Кто мог это сделать? Расчетливо расстрелять высокопрофессиональный квад? Реальность еще со вчерашнего дня до сих пор не укладывалась в его голове.

Прошло несколько часов, несколько нудных часов.

— Эх, прав был Волчок про карты, — грустно подумалось Алексееву.

За прошедшие часы ничего толком не изменилось. Волчок с Керком продолжали контролировать сектор с крыши, а майор с Эльфом все стояли и пялились в сторону «крыс», думая о своем. Шеф думал о свинине, потому что зверски был голоден. Из за прошедшего брифинга он не то, что не успел полноценно позавтракать, а вообще — за стол сесть. Поэтому мысли его всецело были заняты аппетитным мясом…

Старлей думал о том, как бы поскорее это закончилось. Чтобы пришел некто из какого-нибудь «Монолита» и сказал: «Это я стрелял, казните меня». Эта ситуация так умиляла Эльфа, что он ненароком начал улыбаться. Но Шеф даже не стал спрашивать о причинах его улыбки. Ему нужно было есть. Тут майор решил, что больше терпеть нельзя и сообщил всем, что началось обеденное время.

Разогрев банку тушенки и кашу из ИРП, он начал жадно есть. Эльф последовал его примеру. Больше никто не захотел терять время на обед. Волчок с Керком так вообще, выключив микрофоны, рассказывали друг другу невероятные истории, одна страшнее другой.

— Мне тут рассказывали, на Агропроме король кровососов живет, — рассказывал Керку Волчок.

— Ага, еще скажи, что на нем корона с мантией была, а в руках он непременно держал посох, — отвечал сержант.

— Нет, ну если ты не веришь, может, сам что знаешь? — обиженно произнес рядовой.

— Конечно знаю, — продолжал Керк. — Однажды контролера встретил, так тот со мной на мысленном уровне пообщался, сделку предлагал.

— И что же он предлагал? — с неподдельным интересом спросил Волчок.

— Да говорит, надоела мне моя свита, забери себе, я тебе всегда помогу, только забери их себе. Надоели они мне. Вон пару зомби еще совсем свеженькие, а кровосос… тот вообще эксклюзив!

— Ты издеваешься что ли? — неспокойно заговорил рядовой.

— Все так и было, честно долговское…

После чего последовала «перестрелка» подобными историями.

Через пятнадцать минут разговора, Керк заметил движение, после чего жестом приказал Волчку молчать. Посмотрев в бинокль, он увидел группу вооруженных сталкеров, направляющихся в их сторону. После этого сержант приблизил фокусировку…

— Бандиты, насчитал пятнадцать штук. Расстояние примерно триста метров, — сказал он рядовому, после чего включил микрофон и повторил.

Боевики шли длинной змейкой. Вооружены все были, в основном, калашами. Где то в середине строя мелькнуло пару РПГ. Таким большим количеством в этих местах обычно никто не ходил. Чем больше людей, тем больше проблем. Наверное, эта группа искала себе новую точку постоянной дислокации. И что только случилось старой?

— Не предпринимать никаких действий, ждать приказа, докладывать по обстановке, послышался серьезный голос Алексеева.

Майор и Эльф побежали к складу, на котором находились Керк с Волчком.

— Расстояние сокращается — идут быстрым уверенным шагом, — сообщил сержант.

— На двухсотом метре дайте по ним выстрел дымовой гранатой, как принял? — говорил Шеф.

— Принял тебя, Шеф! — сказал Волчок. — На двухстах стреляю из подствольника дымовой.

— Беги предупреждать ученых с охраной, — приказал Эльфу Алексеев.

После слов командира, старлей скрылся из виду так шустро, будто бы и не было его здесь.

Томительные минуты ожидания перед боем… Для кого-то это огромный стресс. Такие бойцы хотят скорее приблизить бой. Для других бойцов это подзарядка адреналином. Поэтому для них ожидание являлось положительным.

Алексеев не относился ни к одной из вышеперечисленных категорий. Он сохранял хладнокровие в любом случае. А адреналин подходил к нему во время боя. Поэтому, когда Шеф услышал выстрел подствольника, он спокойно воссоздавал картину боя в голове. Сейчас граната предупредит бандитов о нашем расположении. После чего они либо уйдут (что было бы как дипломатичнее, так и умнее), либо наоборот попрут на рожон… Но ни одно из предположений майора не оправдалось. Послышался резкий гул с последующим взрывом. В разные стороны полетела бетонная крошка. По складу выстрелили чем-то тяжелым.

— РПГ! — заорал Керк, после чего последовали быстрые выстрелы его СВД. — Снял двоих гранатометчиков, один остался, все остальные залегли, в секторе обзора отсутствуют. Тут же послышались очереди автомата Волчка. После чего начался массивный обстрел склада, так, что головы не поднимешь.

— Волчок, Керк, не высовываться, отползаете к нам, после чего осторожно спрыгиваете на крышу джипа, как приняли? — говорил Шеф, пока рядом с ним не появился Эльф.

Старлей присел на одно колено и начал мелодично давать очереди в сторону бандитов.

— Принял тебя, щас спустимся! — проорал Керк.

В суматохе бандиты не подумали о том, что кроме крыши есть еще огневые точки. Вследствие чего поплатились еще двумя жизнями. Две точные очереди Эльфа прошили бедолаг из их состава. Бандитов оставалось одиннадцать. Бойцов «Долга» — шесть, если не считать штатских.

Керк с Волчком уже спрыгнули с крыши и были рядом с остальными.

— Сержант, обегаешь склад с другой стороны и организовываешь точную стрельбу, Волчок — прикрываешь его, — приказал майор.

Двое удалились, а Шеф с Эльфом побежали уже к другому складу, стоявшему параллельно, при этом предварительно оставив у старого двоих охранников.

Наступление продолжалось полным ходом. Бандиты собирались взять штурмом склады.

— Стимуляторами что-ли обкололись? — подумал про себя майор. Он выглянул из дальнего угла склада, после чего дал пару очередей из автомата. Одного он подстрелил точно, второго немного зацепило за плечо. Стоявший рядом Эльф дал залп из подствольника. Гранат пролетела по короткой прямой траектории и взорвалась посередине группы бегущих мародеров. Жаль эффект был не очень впечатляющим. Граната ВОГ-25 при взрыве послала большинство осколков в молоко, только некоторые достигли цели. И тут майор увидел, что несколько бандитов забежали между складами, туда, где изначально стояли майор с Эльфом. С другой стороны слышались выстрелы СВД и калашникова. Значит Керк и Волчок в порядке. Можно действовать дальше.

При следующей попытке выглянуть за угол майор со старлеем обнаружили приближающуюся к ним гранату, которая невысоко скакала по земле, словно шар для боулинга. Не успев особо сообразить, что к чему, майор ощутил взрыв. И взрыв этот был нешуточной силы. Судя по всему, фугасная граната объемного действия. Алексеева и Эльфа спасла мощная конструкция стен склада. Однако свою порцию контузии они получили. Мир померк, слух пропал, вместо него в ушах резко свистело.

Эльф видел бегущую в их направлении фигуру бандита, но поднять автомат было выше его сил. Поэтому он сунул руку в кобуру, достал Стечкин и дал очередь в боевика. Пули прошили бандита по вертикальной линии снизу вверх, согласно отдаче. После этого мародер потерял всякое желание воевать и свалился, пролетев еще несколько метров по инерции.

Слух начал понемногу возвращаться. Эльф услышал звуки боя между складами — это группа охранения штатских вступила в позиционный бой с бандитами. Ни те ни другие ничего не могли предпринять, кроме обмена очередей. Гранат, видимо, у них не было.

Рядом с Эльфом пришел в себя Алексеев. После чего ему сразу подумалось о том, что можно, нет — нужно, зайти немедленно бандитам в тыл, ведь те вероятно похоронили долговцев с той гранатой … Однако тут рассуждения майора прервали несколько последовательных очередей из калашникова, после чего звуки стихли. Вероятно, это Волчок с Керком быстрее среагировали и атаковали врага с тыла!

— Докладывает Керк! Все чисто, все бандиты уничтожены, — рапортовал он.

— Как отлично вышло, какой умник наш сержант! — подумал Шеф. — Принял вас, Керк, отличная работа, встречаемся на прежнем месте.

После подсчета трупов, сбора оружия, они уселись отдыхать и делиться впечатлениями от боя. Только Шеф воздержался от комментариев. Он все еще не могу придти в себя после контузии. Было собрано несколько десятков единиц оружия, в основном калаши, несколько РПГ и, к полному удивлению всех присутствующих, два «Винтореза», правда без оптики. Трупов по общему мнению решили не трогать, пусть Зона разбирается. Через полчаса все были на своих местах и продолжали службу.