The Elder Scrolls: Возвышение 2

Глава 38

Странное чувство, совершенно новое, хоть и с примесью знакомых ощущений - тех самых, когда он поглощал душу Алдуина, - охватило всю сущность Перегрина, стоило ему заняться поглощением одного из Даэдрических Лордов - Молаг Бала. Вязкая, неподатливая, не желающая так быстро растворяться в другом существе, энергия души Лорда сопротивлялась как могла.

Процесс происходил медленно, непозволительно медленно в случае столь могущественного существа, и продолжаться процесс поглощения души Молаг Бала мог только благодаря Меридии. Оказываемой помощи с её стороны вполне хватало, чтобы облегчить поглощение настолько сильно, что он проходил легче по сравнению с Алдуином. Однако, легче - не всегда быстрее. Так и тут, сложностей почти не возникало, но само поглощение затягивалось, и не было стойкого ощущения со стороны Меридии, что это закончится в ближайшее время. Ждать подробного ответа от занятого Перегрина? Не в его состоянии.

Союзница Перегрина, получив в распоряжение всю свою силу, разом сломила чашу весов в свою пользу. Сейчас она могла сражаться с Молаг Балом на равных, и то, только из-за открытого портала между двумя Планами. Если бы большого портала в Хладную Гавань не имелось всего в паре десятков метров от них, то она могла полностью подавить своего заклятого врага в одиночку. Вот только, какой смысл от победы над другим Лордом, если он в итоге восстановится. Рано или поздно - всегда. Можно задержать Молаг Бала в своём царстве, спеленать как младенца и бросить в самую защищённую часть Цветных Комнат - темницу под дворцом Меридии. Но со временем Лорд развоплотится и восстановится в личном Плане... либо вмешается третье лицо.

Золотистыми цепями она продолжала удерживать Молаг Бала на месте, не давая тому сбежать обратно в свой План, пока вся доступная ей энергия обрушилась на тело гиганта, мешая тому противостоять магу. Противился ли Молаг Бал своей участи? Однозначно да, он неистово истощал себя доступной энергией, почти сразу восстанавливающейся из открытого портала. Старался навредить Перегрину, пытался скинуть цепи Меридии, не прекращал попытки по прекращению неприятного процесса - поглощения его души.

А маг в свою очередь продолжал заниматься привычным делом. Методично, без какой-либо спешки, не решаясь взять на себя слишком большой кусок, коим можно подавиться, Перегрин по чуть-чуть забирал себе душу Лорда, тем самым ослабляя того с каждой секундой. Маг брал только сущность Лорда, «дробил» душу и поглощал энергию. В сторону отбрасывалась личность, любые стремления и оттенок души Лорда. Противоречивое поглощение Алдуина многое дало понять, а также улучшить его способность.

Чем дольше шёл процесс поглощения, тем легче Меридии становилось сдерживать Молаг Бала, пока не настал момент, когда ей вовсе можно было расслабиться. А затем, спустя еще несколько минут, Меридия смогла вовсе перестать тратить свои силы на сдерживание. Цепи начали исчезать, освобождая бездействующую фигуру гиганта. Тело постепенно растворялось, отдавая непоглощённые остатки в окружающую местность.

— Изумительно… — прошептала она, осматривая при этом силуэт Перегрина, окутанный неконтролируемой маной, кружащейся вокруг него в диком танце. — Хм-м, похоже - тебе требуется время… Тогда займусь своими делами.

В списке Меридии имелся целый список личных дел, связанных только с Хладной Гаванью, чего уж говорит о других местах, как например Нирн.

Почти каждый Даэдрический Лорд пытался иметь достаточное влияние на Нирн. Чаще всего оно проявлялось в количестве и качестве слуг, верующих и просто смертных, разделяющих взгляды Лордов на определённые вещи. Собирать кучу бесполезных последователей в Нирне, которых бы пришлось направлять через жрецов - Меридии не хотелось - также, как совершать глупые попытки захватить Нирн в одиночку. Последнее – прерогатива Молаг Бала и Мерунеса Дагона. Первый собирался единолично править Планом смертных, а второй просто мечтает сеять хаос на их землях. В свою очередь, Меридии требовалось достаточное влияние, чтобы иметь верных слуг, способных выполнить её приказы в Нирне, пока сама будет находиться в своём Плане… разрастающимся на глазах.

Взмахнув своими крыльями, Меридия пролетела обратно в портал, ведущий в Хладную Гавань. Она решили не тревожить мага – последний этап усваивания души продолжался, и ей не ведома продолжительность неизвестного процесса.

Встреченный маг всегда казался загадкой для Меридии, сколько она не пыталась, так разгадать и не смогла. Но какой бы сложной загадкой он не являлся, союзник из него превосходный. Именно союзник, создать из него слугу даже не пыталась, на то были причины, касающиеся не только силы мага.

По ту сторону портала как раз закончилось сражение со вторым сыном Молаг Бала. Гигантский дракон пал ровно в тот момент, когда победили его «отца». Вместе со смертью дракона-титана - подвергнувшись атаке десятков магов, имеющих остатки маны в своём распоряжении, - разрушился Плановорот. С разрушением массивной конструкции - завершилось ранее продолжающееся объединение Нирна и Хладной Гавани. Смертные могли вздохнуть спокойно.

«Взял слишком большой кусок… а толку? Подавился», — Меридия с улыбкой наблюдала за происходящим снизу. Её личный План постепенно захватывал земли бывшего владельца.

Пройдёт не один день перед тем, как слияние завершится, и ей придётся тщательно следить за всем процессом. И не только - местных обитателей требовалось подчинить, с чем ей помогут младшие-даэдра, рядами ступающие через портал под парящей Меридией. Золотистые слуги расходились во все направление Хладной Гавани, распространяя местным обитателям вести о новой госпоже. Встречи с местными даэдра часто переходили в стычки, только самые разумные понимали, что пришло время сменить хозяина. У нежити такой прерогативы не имелось - всю нежить истребляли.

«Нужно освободить души Осколков. Благодарные смертные всегда оказываются полезны… стоит только правильно использовать», — золотистый взгляд упал на замок Молаг Бала. От их прошлой битвы остались следы: стены у входа порушились; одна башня разрушена, ещё одна держалась из последних сил; а огромного размера лестница, ведущая к замку, вовсе пришла в негодность.

Она полетела в сторону замка, к третьей башне, сдерживающей души в специальных клетках.

«Интересный способ: разделить смертных на две части, тем самым постепенно ослабевать границы двух миров».

Внутри клеток покоились сотни смертных душ. Башня соединялась с Плановоротом. С помощью нехитрых манипуляций - Бог Козней намеривался собрать побольше таких душ, и постепенно захватить весь Нирн, при этом не ступая лично на План смертных.

К сожалению Лорда, далеко не каждая душа могла поддерживать свою оболочку в Нирне, сохраняя связь через Плановорот.

Меридия разом освободила все души, заодно послав каждому из смертных послание, чтобы они знали, кого стоит благодарить за возвращенную душу.

***

Перегрин постепенно приходил в себя, наконец-то получив возможность слегка расслабиться. Сущность побеждённого Молаг Бала перестала оказывать хоть какое-либо влияние, требовалось только разобраться с поступающей энергией, а было такой слишком много… больше, чем в самом маге до поглощения души Лорда.

«Без шансов… провернуть подобное без Меридии? Без шансов», — находясь в подобии медитации, Перегрин перерабатывал чужую энергию души, заодно перестраивая своё тело. Сама внешность почти не менялась, только консистенция тела преобразовывалась на более совершенную: повышалась базовая прочность и устойчивость к чужой магии; проводимость магии скакнула на новый уровень. — «Нужно будет сделать Вринне новое тело, опираясь на новые стандарты». — последние мысли заставили его ухмыльнуться, слегка развеяв напряжение.

Поглощать душу Даэдрического Лорда - сложная задача, истощающая ментальную энергию. В отличие от Алдуина, тут он бы не справился без помощи извне. Скорее всего, стоило бы ему в одиночку попробовать поглотить душу Лорда, тогда с ним бы расправились… с трудом, но конец был очевиден.

«Почти справился. Сколько прошло времени, час, два, или я нахожусь в таком состоянии больше дня?» — ответа в данный момент не предвиделось. Закончив со своей работой, Перегрин вышел из медитации, переключая своё внимание на окружение.

Вокруг всё также находился План принадлежащий Меридии под названием Цветные Комнаты. Спереди, как он понимал - на том же месте присутствовал портал, ведущий в Хладную Гавань. Портал намного расширился по сравнению с прошлым. По ту сторону виднелся другой План, чего не показывалось в прошлый раз. По открывшейся картине, Перегрин мог понять, что земля Молаг Бала постепенно трансформировались, сливаясь с Цветными Комнатами.

«Должно быть я не долго разбирался с душой Молаг Бала, раз она только начала слияние», — магу пришлось взять собственные чувства под контроль, перед тем как отправиться на поиски Меридии. Заодно он рассматривал местность. — «При чём здесь Комнаты в названии? Я не вижу ни одной Комнаты, только кораллы и летающие в пустоте тропинки. Стоило назвать Цветные Кораллы или Цветной Замок - в случае нахождения такого в Плане. Замок точно имеется, только не рядом со мной».

На удивление быстро привыкнув к новым ощущением, он направился в сторону портала, напоследок осматривая окружение. Перегрину не нравился План Меридии, как и бывший план Молаг Бала. Они казались пустыми, безвкусными, в какой-то мере неправильными. В них было неприятно находиться, от чего ему хотелось быстрее разобраться со всем бардаком в Обливионе и отправиться обратно в Нирн.