Террамагика. Тайна проклятой семьи

Глава 3. Жизнь после

На небе сияла Луна и островки неугомонных звезд, они постоянно мерцали, переговариваясь во тьме неяркими миганиями. Облака рассеялись, небосвод был необычайно чистым и пустынным. Обычно в горах клубились кучевые облака, низко оседавшие прямо на хребты, но сегодня все было по-другому. Горы подсвечивались бледным светом Луны, которая точно подчеркивала изгибы и массивных хребтов.

Темный густой ельник дремал. Деревья покачивали макушками при редких порывах ветра, который лениво обдувал горы. Только горные реки вдалеке все также шустро бежали вперед, не имея возможности сбавить темп или замереть хоть на секунду.

Сонливость гор распространялась и на их немногочисленных жителей – двух девушек, поселившихся в небольшом домике в самой чаще леса. Но спала только хозяйка дома, ее гостья не могла сомкнуть веки – мысли не утихали. Сегодня наступал ее восемнадцатый день рождения, о котором девушка предпочла умолчать. Она не хотела говорить о дате новым знакомым, потому просто сделала вид, что забыла о его существовании. Вообще за прошедший месяц девушка сильно повзрослела, стала серьезнее и решительнее. Обстоятельства вынуждали придерживаться осторожности, а потому и приходилось вести себя подобающе. Хотя само эмоциональное состояние именинницы оставляло желать лучшего. Ей было трудно не думать о грустных событиях, произошедших в прошлом месяце, круто изменившем ее жизнь.

После закрытия перехода Олива застряла на Террамагике навсегда. Так, по крайней мере, считала девушка, да и новые знакомые не пытались ее разубедить. Сколько бы раз их разговор не заходил о Земле, они только качали головами и напоминали ей о запечатывающем заклятии. После этого Олива мрачнела и становилась немногословной, уходя к себе. Еще месяц назад Яна предложила девушке пожить немного у них до разрешения вопросов ее перемещения, но время шло, а ничего не менялось. Вопросы с заколдованным озером не решались.

Девушка еще раз перевернулась на другой бок и окончательно поняла, что уснуть не получается. Тогда она поднялась с постели и на цыпочках выбралась из комнаты, стараясь не разбудить Яну, тихо посапывающую у окна. Олива затворила дверь в спальню, а после вышла из дома, захватив плащ с крючка у входа. Она закуталась в него и присела на небольшой валун около хижины. С недавних пор девушка перестала ощущать холод так явно, потому не боялась замерзнуть и простудиться.

Олива глянула на безоблачное небо и улыбнулась. Безмерное количество звезд расположились в ночной черноте и постоянно мерцали. Девушка засмотрелась на них. Звездное небо всегда вызывало у нее восторг, но будучи жительницей города, Олива редко видела такую красоту. Глядя на небо сейчас, ей казалось, что она погрязла в этой бесконечности и находится где-то в пространстве вместе с мириадами ярких точек. Это было волшебно, в принципе, как и сама планета, с которой открывался потрясающий вид. Девушка не могла отрицать, что ей нравится быть уверенной в реальности существования магии. Да и к тому же самой относиться к касте людей со сверхспособностями. Она была счастлива стать единственным воздушным магом.

За прошедший месяц Олива научилась летать на своих белоснежных крыльях, смогла понять, как вызывать ветер и управлять им, а также освоила прием построения защитного барьера. Яна и Авен не теряли времени зря и помогали инициированному воздушному магу исследовать свои новые возможности. И Оливе очень нравилось учиться, хотя периодически вызывало определенные трудности. Конечно, девушке очень хотелось домой, но она немного смирилась с обстоятельствами. И все же Олива не забывала о семье и доме, потому периодически пускала слезу, когда рядом никого не было. Яна, с которой жила Олива, знала, что землянка иногда пребывает в пессимистичных настроениях, потому давала ей побыть наедине со своими мыслями.

Девушки довольно хорошо поладили, начав жить вместе. Яна предложила Оливе остановиться у них, поскольку Крыловой следовало на время затаиться от Вальдемара.

Когда месяц назад Олива первый раз зашла в дом после их скандала, Соколова устроила небольшую экскурсию. Яна показала кухню, где им уже посчастливилось попить чай перед ссорой, светлую ванную комнату из камня и спальню с двумя кроватями.

– Ты проходи, располагайся. Будешь спать на кровати Авена. – кивнула на левую постель девушка, а сама присела на противоположную.

– А сам он куда пойдет? – спросила Олива, хотя ее не особо волновала судьба парня, с которым они на тот момент не разговаривали. Да, у них было временное перемирие, но они пока что решили не попадаться друг другу на глаза лишний раз.

– К другу.

– У него есть друзья? – недоверчиво протянула Крылова, оглядывая уютную комнату с двумя кроватями, тумбочками и резным шкафом у двери. Окно было только со стороны кровати Яны, и то на нем висела плотная занавеска, наглухо закрывающая любой свет. Потому в спальне всегда царил полумрак, создаваемый свечой на стене.

Яна хмуро глянула на девушку, засмотревшуюся на пламя. Олива вернулась в реальность, улавливая прямой взгляд соседки, по которому было ясно, что друзья у парня все же есть.

– Удивительно…

– С его-то характером! – закончила Яна и улыбнулась. Олива осталась с ней солидарна.

– Есть у него друзья, перекантуется у них. Не поселю же я вас вместе! Через пару дней кого-нибудь не досчитаемся: либо он тебя прибьет, либо ты его!

Олива на такое замечание фыркнула.

– Ставлю на второй вариант! – добавила Соколова и хитро заулыбалась, блестя серыми глазами в полумраке. Ее соседка усмехнулась и окончательно расслабилась, завернувшись в плед.

Вспомнив про первые дни в горах, Олива улыбнулась. Яна не давала ей скучать, постоянно затевала разговоры или что-нибудь показывала. Черноволосая также занялась и обучением землянки. Яна учила Оливу концентрации и вниманию, поскольку в магии важна была точность и аккуратность, иначе заклятия выходили из-под контроля и обращались в катастрофы. Потому землянке приходилось подолгу медитировать с водницей, сидя в теньке на лесной поляне, и пытаться уловить нужное состояние.

Авен появился не сразу. Парня не было где-то неделю, Яна сказала, что у него были какие-то дела, и попросила Оливу не доставать мага расспросами. Понять точное настроение Медулы было сложно, потому Крылова предпочла не выходить из комнаты, когда парень заявился к Яне первый раз после скандала. Черноволосая заранее предупредила девушку, что Авен вряд ли извинится за свое поведение и посоветовала не злиться на него. Крылатый и вправду завалился в дом и даже не постарался встретиться с гостьей. Он о чем-то поговорил с Яной на кухне и удалился, после чего Соколова принесла Крыловой интересные новости: Авен будет учить Оливу управлять магией. Девушка чуть не выпала в осадок.

– Почему не ты? Почему он? – раздосадовано выдохнула она, надеясь, что Яна шутит.

– Потому что Авен с этим лучше справится. Когда-то он учил и меня. Мои способности проявились позже, а потому Авен более опытен. И вообще ты летать хочешь? – с нажимом спросила Яна. Олива кивнула. – Тогда только он тебя и научит!

Крылова тяжело вздохнула.

– Я с ним поговорила, попросила быть помягче. Он обещал вести себя сдержано. – уверила подругу черноволосая. Олива поморщилась, она не особо доверяла людям с резкими перепадами настроения. Яна уловила ее настрой и, подойдя поближе, приобняла за плечи. – Эй! Авен прекрасно разбирается в магии и будет хорошим учителем. К тому же этого полностью его инициатива. Может, он решил загладить свою вину?

Олива не особо верила в идею «искупления», но других вариантов не оставалось.

– Ладно, – нехотя согласилась она. Яна растянула губы в озорной улыбке.

– Но все равно будь осторожна, мало ли что ему взбредет в голову!

…На следующий день, когда маги решили начать тренировки, Яна отвела девушку на небольшую поляну в лесу, там ее уже поджидал парень. Он сидел на небольшом валуне, скрестив ноги, и медитировал. Яна оставила Оливу и удалилась, решив не мешать. Ну а землянка уже тогда начала нервничать. Парень так и остался сидеть с закрытыми глазами и положенными на колени руками, Авен не среагировал на их приход. Олива тихо села в позу йога у входа на поляну и тоже закрыла глаза. Яна уже научила ее кое-чему, потому девушка решила вспомнить азы.

Она сделала глубокий вдох и попыталась сконцентрироваться на ощущениях. Девушка расслабилась и позволила рукам безвольно обвиснуть на коленях. Олива ощутила покалывание на кончиках пальцев. Это была энергия, которая вилась нитями над всей планетой. Крылова ощутила легкий порыв ветра и втянула носом запах, улавливая нотки дождевой свежести и грозы. Девушка, положила руки на землю и провела по ней. Ровная поверхность легко отозвалась, став мягкой и податливой. Энергия заструилась по поверхности, окутав невесомой дымкой руки девушки. Олива ощутила колебания планеты и медленное шевеление растений под руками. А после ее пальцы почувствовали влагу, скопившуюся под землей. Все чувства многократно обострились. Она вошла в контакт с природой и смогла расслабиться.

– Неплохо так. – констатировал мужской голос где-то совсем близко.

Олива резко распахнула глаза и тотчас потеряла нить энергии, которая еще недавно струилась меж ее пальцев. В паре метров от нее стоял Авен, заложив руки за спину, и с интересом поглядывал на свою ученицу. Девушка несмело поднялась и размяла затекшие ноги и руки. Юноша молча наблюдал за ее действиями. «Яна молодец: привела и бросила!» – пронеслось у землянки в голове. Она зябко повела плечами, а после все же собралась с мыслями.

– Я надеюсь, наше перемирие в силе? – спросила она парня. Тот загадочно ухмыльнулся, заставляя Оливу испытать подозрение к его решению обучать ее магии. – Ты же согласился учить меня не для того, чтобы мстить или издеваться? – еще раз спросила его Крылова.

Авен не пошевелился, но его губы посетила беглая усмешка. Олива нахмурилась, она совсем не понимала мага. Парень вел себя слишком странно, чтобы можно было нормально трактовать его действия и настроение.

– Авен, ты издеваешься? Я тут распинаюсь перед тобой, а ты молчишь? – не сдержалась она и добавила про себя «Бесишь», – на что парень прыснул, а потом и вовсе рассмеялся. Олива поглядела на него как на сумасшедшего. Вечно хмурый и недовольный Авен чуть ли не сгибался пополам от смеха. – Я сказала что-то смешное? – спросила его девушка, но тот выставил вперед руку, заранее тормозя ее новые вопросы и требуя минуты для передышки.

«Псих!» – пронеслось в голове Оливы, и Авен засмеялся громче. Он все это время изучал мысли Оливы, но они были настолько сумбурны, что парень просто не сдержался. Она боялась, ничего не понимала и проклинала его одновременно!

Когда юноша наконец пришел в себя, то первым делом окинул девушку насмешливым взглядом и спросил:

– Где твой амулет?

Олива, явно не ожидая такого вопроса, немного растерялась. Резко же он сменил тему.

– В доме. Я его оставила там.

Авен сразу же попросил ее:

– Пожалуйста, носи его всегда. Так будет лучше для всех. – а про себя добавил: «Уж для меня точно.»

– Ладно. – пожала плечами девушка.

– Тогда начнем урок. Конечно, ты можешь продолжать трепать языком, но я бы занялся делом. Ты не против? – покосился парень на нее, Олива подавила желание колко ответить и произнесла с натянутой улыбкой:

– Я только за.

– Прекрасно! Тогда десять кругов вокруг поляны! – скомандовал парень, готовясь ко старту. Девушка опешила и раскрыла от удивления рот. Авен обернулся и кинул на нее удивленный взгляд.

– Издеваешься? – спросила она, но юноша помотал головой и пустился трусцой по лесной опушке. Олива взвыла от досады и присоединилась к нему.

– Я не издеваюсь, а тренирую тебя. Физическую подготовку никто не отменял! – внезапно возник из-за спины парень, хотя Олива могла поклясться, что только что Авен бежал прямо перед ней. – Тебе нужно понять, что теперь ты немного другая. Не такая как раньше. – начал свои нравоучения юноша, на что Олива хмыкнула и побежала дальше.

Полкруга девушка молчала, но Авен бежал рядом и явно ждал от нее ответа.

– Я понимаю. И я даже начала чувствовать жизнь иначе, будто бы все мои рецепторы стали в разы восприимчивее. Это было так непривычно первые дни…

Авен обогнал ее и повернулся спиной к дороге и лицом к девушке.

– Это еще не все. Ты никаких изменений за собой не замечала? – хитро спросил он, сощурив голубые глаза, а после резко отвернулся и снова разорвал между ними расстояние. Оливе пришлось его нагнать. Уж больно ее заинтриговали слова парня.

– В смысле? – спросила запыхавшаяся девушка. Авен не ответил. Олива про себя чертыхнулась.

Остальное время они бежали молча, пока парень не остановился. Олива сильно запыхалась в отличие от юноши, который до сих пор выглядел бодро и живо. Девушка невольно позавидовала его стойкости и выносливости.

– У тебя теперь другое строение спины из-за крыльев, – наконец подал голос парень, Олива недоверчиво воззрилась на него. Тот фыркнул и начал медленно стягивать кофту через голову. Девушка округлила глаза, не понимая, что он делает.

– Смотри, – продемонстрировал свою спину маг, где кости лопаток изменились. На них отчетливо проступали небольшие бугорки в верхней части. Выглядело это странновато. Между лопаток парня виднелся едва заметный шрам, вероятно от той самой встречи с Обсидианом, когда маг чуть не погиб. Олива закусила губу, понимая, что Авен тогда сильно рисковал. Но все-таки иное строение спины ее удивило не меньше. Она тихо вздохнула, недоумевая, как такое возможно, и пробежалась глазами по его мускулистой спине. Авен быстро надел кофту обратно и снова повернулся к своей ученице. Олива смущенно отвела глаза. Медула, довольный произведенным эффектом, ухмыльнулся.

После этого небольшого открытия парень заставил Оливу призвать крылья. Ему пришлось изрядно напрячь свои нервы и голову, чтобы объяснить девушке, как это сделать. И с двадцатой попытки у них все же получилось. Белые отростки зашелестели за спиной Оливы. Авен легко развернул свои крылья и взмыл в воздух, а после еще раз показал, как правильно взлетать, и еще раз… Чтобы крылья начинали работать приходилось напрягать мышцы пресса и спины. Оперенные отростки спины обладали чувствительностью, а потому управлялись за счет мышечного каркаса. У Оливы получилось далеко не с первого раза понять, как именно ими шевелить, а потом еще столько же времени потребовалось, дабы разобраться с порядком движений во время взлета и последующим алгоритмом действий при полете.

Авен все это время сдерживался как мог, но по напряженному выражению лица парня было заметно, что его уже достала тупость ученицы. Юноша часто сжимал кулаки, когда ему приходилось заново что-то объяснять. Его лицо хмурилось, напрягались скулы и мышцы шеи. Но парень все же сдерживался. Он сам согласился на это, а потому должен был терпеть. Он понимал заранее, что будет нелегко. Обучить магии человека, которому с детства говорили, что это антинаучная чушь – дело не из простых. Да и Олива была мастером выведения из себя любого, потому иногда намеренно тормозила, глядя на то, как парень начинает беситься, сжимая и разжимая костяшки пальцев или хватаясь за голову при ее очередной глупости.

– Да, именно так! – сказал парень, заметив, что ученица запомнила алгоритм действий.

– А теперь давай за мной! – нетерпеливо скомандовал Авен, взмывая в воздух и оставляя поляну с мучающейся Оливой внизу. В небе сразу же стало легче дышать.

Девушка, наконец разобравшись в порядке движения при взлете, оттолкнулась и взлетела, раскрывая крылья. В лицо сразу же ударил ветер, но Олива смогла удержать равновесие. Она последовала примеру парня, который сделал пару взмахов и снова расправил серые крылья. Как оказалось, лететь было проще, нежели взлетать. Сам процесс был весьма монотонен и прост. Нужно было только не забывать махать крыльями, чем Олива периодически грешила. Но Авен, который уже оказался поблизости, любезно хватал девушку за шкирку, как только она начинала падать, и заставлял вспомнить, что Крылова все-таки в воздухе. Да, методика парня оставляла желать лучшего, но она работала.

Через двадцать минут таких неудач процесс полета пошел намного лучше. Авен спокойно выдохнул, понимая, что можно смело лететь вперед, а не обращать свой взор каждую секунду на землянку. Олива и сама обрадовалась стабилизации своего положения в воздухе. Она блаженно прикрыла глаза и раскрыла руки, подставив лицо ветру. Воздух приятно обдавал кожу своими порывами и заставлял волосы развиваться, вторя его направлению. Все-таки ощущение полета было прекрасно. Девушка была счастлива обрести крылья.

Но Олива настолько расслабилась, что совсем забыла сокращаться мышцы спины. А через какое-то время поняла, что крылья уменьшаются в размерах и пропадают. Девушка окончательно потеряла концентрацию и полетела вниз.

– Авен! – закричала она, не зная, что делать. Юноша еще не учил ее приземлению, тем более без крыльев. Летящий впереди парень обернулся и громко выдохнул, заметив падающую Оливу, но медлить не стал. Он сложил крылья и стал снижаться, догоняя падающую ученицу. Поймав потерявшую контроль Оливу, Авен опустил ее на землю и оглядел хмурым взглядом.

– Что случилось? Ты совсем расслабилась и забыла про крылья? – догадался он, Олива неловко кивнула. Авен хлопнул себя по лбу. – Ну ты даешь! Я все понимаю: чувство полета и все такое… Сам люблю летать. Но контроль никто не отменят! Я думал, тебе объяснять это не надо. Ты же вроде неплохо концентрируешься, медитируя?

Девушка виновато пожала плечами. Юноша покачал головой.

– Ладно. Для первого раза и так сойдет. На троечку ты справилась, – сообщил он ей, на что Олива нахмурилась. Довольный парень хитро ухмыльнулся, заметив несогласное лицо ученицы. – Нужно было быстрее соображать и быть внимательнее! – аргументировал он свою позицию, и девушка вспыхнула.

– Я старалась!

– Видимо недостаточно. Тренируй концентрацию. Яне – выговор. Так и передай. Пусть обратит на это внимание!

«Зануда», – промелькнуло в голове Оливы, на что Авен вопросительно поднял брови.

– Ладно. – буркнула она, косясь на его крылья, которые медленно уменьшались в размерах и пропадали за его спиной. Вот бы и ей так просто все давалось. А то кичится тут своими супер-способностями…

– Дом найдешь сама, он тут близко. Метров сто на юг, – махнул юноша вниз по склону и отвернулся.

– Спасибо за занятие. – бросила Олива, понимая, что парень не намерен даже попрощаться. Ну и ладно, пусть хоть она будет вежлива с этим засранцем!

– Не за что! Считай, я искупил перед тобой должок. Скажем, за нашу первую встречу, когда ты меня вывела из себя, сравнив с глупой птицей! – коротко сообщил ей Авен и зашагал прочь.

Олива фыркнула. Парень был неисправим. Хорошо, хоть сейчас все обошлось без скандала. Невероятно бесящий человек!

С тех пор многое изменилось. Олива научилась справляться с крыльями, и теперь с легкостью управляла ими в длительных полетах в облаках. Авен периодически брал ее на разведку и позволял летать с ним в одном темпе.

Но параллельно с этим у Оливы начались занятия рукопашного боя с Яной. Признаться, землянка была сильно удивлена умениям девушки, которая ничуть не щадила Крылову на тренировках. Так, Олива частенько получала прямых и увесистых ударов от Соколовой, когда теряла бдительность или отвлекалась от хода боя. После освоения основных приемов рукопашной черноволосая начала учить землянку обращаться с оружием, но этот процесс шел медленнее. Нужно было привыкнуть к весу орудия и приноровиться с ним справляться.

Иногда на их тренировки заглядывал Авен, и тогда они с Яной устраивали показательные бои для Оливы, где парень чаще всего одерживал верх, а черноволосая за это окатывала его холодной водой и вынуждала вопить на весь лес проклятия. Олива, глядя на этих двоих начинала смеяться, но тотчас получала свою порцию льда от Яны или огненных сфер Авена и замолкала.

Крылатый парень, обучил Оливу управляться и с другими способностями. Так девушка научилась вызывать ветер и задавать траекторию его движения, заставляя потоки двигаться в определенном направлении. Правда, это вышло далеко не сразу. На первом занятии по практике магии ветра Авен и Олива сильно поругали. Парень вскипел и улетел, пришлось Яне снова работать посредником и мирить молодых людей, которые успели хорошенько обозвать друг друга.

Сложности заключались еще в том, что Олива часто не рассчитывала силы или злоупотребляла ими, а итогом становилось какое-нибудь поваленное дерево или взбешенное лицо Авена, которого девушка сбивала с ног. И они снова из-за этого ругались. Медула корил девушку за легкомыслие и рассеянность, а та возмущалась в ответ, обвиняя его в некомпетентности и несносности. Авен в такие моменты вспыхивал так, что его глаза начинали заполнять искры, и Олива потихоньку сбавляла накал страстей. Ее до сих пор пугала картина искрящихся глаз, потому девушка старалась в такие моменты не смотреть на юношу, тот выглядел свирепо.

Несмотря на то, что они виделись каждый день и проводили много времени вместе, количество вопросов в голове Оливы не уменьшалось. Девушка часто пыталась разузнать у знакомых откуда у Авена крылья, если он огненный маг. Но на них обычно никто не отвечал. Мало того, когда землянка начинала расспрашивать об этом парня, он быстро выходил из себя и сворачивал занятия. Ну а Олива не успокаивалась и допрашивала Яну, но та упрямо молчала, ссылаясь на то, что Авен расскажет сам, если захочет. Но однажды черноволосая все же сдалась.

– Род Авена берет свое начало от древних магов Террамагики. Те в далекие времена обладали особыми умениями: некоторые умели летать, кто-то читал мысли, быстро перемещался или обладал даром материализации своих фантазий. Ну а Медулы всегда обладали крыльями. Больше не спрашивай. Он и так разозлится, что я много болтаю! – предупредила девушку Яна и хотела было свернуть разговор, но Олива была настойчива и крайне прозорлива. Она хотела докопаться до истины.

– А ты тоже из древнего рода? Не потому ли за вами охотится Вальдемар? – решила уточнить девушка, на что лицо черноволосой посетило немое изумление. Олива обрадовалась столь точному попадания в цель. Но Яна быстро справилась с собой.

– Лучше в это не лезть! А то Авен еще покусает тебя за знание лишнего. Он не любит говорить о себе и своем прошлом. Не спрашивай об этом ни меня, ни его, если не хочешь снова поругаться. Хотя вам не привыкать.

Олива фыркнула и прекратила допросы. Хотя бы с одним моментом разобрались. Было непонятно другое: откуда парень может знать о воздушной магии так много, и как он так умело обучает давно забытому искусству девушку? Это интриговало еще больше. К тому же часто после их тренировок и неудачных экспериментов Оливы с воздухом над поляной начинался настоящий ураган, который через пару минут резко исчезал, будто бы его и не было. Но Олива предпочитала не расспрашивать и без того нервного парня и его подружку, которые явно хранили какие-то тайны. Девушка просто надеялась, что рано или поздно они поделятся с ней секретами и разъяснят все непонятные явления.

Пока Олива сидела около домика и вспоминала события минувшего месяца, она нашла на небосводе созвездие единорога, которое показал ей Вилли во время их похода по землям Огня. Рог у создания так и не появился, и Олива разочарованно вздохнула. Она всегда с интересом читала книги с легендами Террамагики, когда их приносила Яна, и начинала в них верить. Согласно истории созвездия, единорогов уже никто не видел около двухсот лет. На животных всегда велась охота ради чудесного целебного рога, а потом они пропали, решив не показываться людям совсем. Грустная история о волшебных единорогах была не единственной. Как и на Земле, на Террамагике велся учет разных растений и животных, а потому существовала своя книга редких видов. Так, Олива узнала, что и драконы в настоящее время числятся в ней. Получается, Вальдемар нарушил закон, убив редкое существо на обряде… В книге оказались и некоторые другие необычные существа: лешие и русалки, водяные и небесные птицы с чудесными голосами. В списке исчезнувших числились единороги, пегароги и спиры, среди которых девушка увидела и котов Баюнов, которые на самом деле оставались живее живых и просто скрывались подальше от цивилизации. Зная этот факт, можно было предположить, что все эти редчайшие существа просто повторили судьбу черных котов, поступивших мудро и спрятавшихся от человеческих глаз глубоко в лесу.

Олива также прочла книги о духах, которые достала ей Яна. Но, к сожалению, об Элайдже, который недавно стал наставником землянки, информации было не так уж много. Везде писали, что зех всю историю мира скрывался и практически не высовывался. Кто-то повествовал о темных деяниях духа в прошлом и приписывал зеху путь искупления грехов в одиночестве. А кто-то выдвигал смелые гипотезы о том, что Элайджа на самом деле никакой не дух, а просто какой-то очень сильный маг, который в прошлом занял место настоящего зеха, а потому и скрывался, избегая ненависти других спир. Олива для себя еще раз подчеркнула таинственность всех ее знакомых и решила не доверять всем историям, которые могли вполне оказаться ложью. Она очень хотела при встрече сама обо всем расспросить духа, но тот так и не явился после обряда, сколько бы раз девушка о нем не думала.

Пока Олива размышляла, она не заметила, как из леса выскользнула темная фигура. Она медленно подошла к девушке и замерла в паре метров. Услышав странные звуки, Крылова обернулась, встретившись с синими глазами высокого оленя. Девушка наморщила лоб, пытаясь припомнить, где же раньше уже видела это существо. Но тут животное подошло ближе и боднуло ее в бок, заставляя подвинуться, Олива опешила и соскочила с валуна, сделав пару шагов прочь. Но олень вдруг стал менять свои размеры, и вскоре перед обеспокоенной девушкой стоял босоногий мальчуган с темными вихрастыми волосами и, как всегда, в небрежно застегнутой льняной рубахе. Олива спокойно выдохнула, поняв, кто перед ней.

– Ну здравствуй, любительница приключений! – мальчишеское лицо посетила широкая ухмылка. Девушка тоже позволила губам растянуться в улыбке. Элайджа взлетел в воздух и приземлился на камень, приглашая стоящую в стороне Оливу присесть рядом. Девушка приняла приглашение. Только она о нем подумала, как дух появился. Удивительно!

– Да, я такой! Являюсь по зову сердца! – произнес мальчик, подслушав мысли подопечной, та выразительно на него посмотрела. Зех поднял руки в примирительном жесте. – Извини, привычка!

– Почему тебя так долго не было? – спросила Олива для начала разговора.

– Повода являться не находилось. – хмыкнул он, заставляя воздух начать клубить возле них. Олива с беспокойством огляделась. Дух что-то затевал.

– Спокойно! – уверил ее зех, закручивая воздушную струю в кольцо. Олива с интересом наблюдала за ним. Элайджа ранее не показывал подобных фокусов, и сейчас они выходили за рамки его земной принадлежности. Хотя и его огненные переходы были нетипичны… Хотя Олива не знала, какими умениями должен обладать настоящий зех.

– Мне интересно, чему ты научилась за прошедший месяц? Я давно не наблюдал за тобой, Оливия. – сверкнул синими глазами Элайджа.

– Я научилась летать, управлять ветром и строить защитный барьер. – отозвалась девушка, ожидая одобрения от собеседника.

– Это все? – с иронией отозвался мальчик. Олива кивнула.

Его лицо посетила неясная землянке эмоция.

– Что-то твои друзья сильно осторожничают… Они и половине не обучили тебя! Нужно будет наведаться к ним! – сердито произнес зех, о чем-то серьезно задумавшись.

– Нет, нет, Авен с Яной учат меня всему чему могут! Просто мне сложно дается понимание всех приемов. Я не с первого раза и крылья раскрыла! – заступилась за магов Олива. Элайджа хмыкнул и продолжил свое занятие.

Вокруг них уже клубилась темная плотная дымка, подсвечивающаяся изнутри. Тут Элайджа вдруг засунул руку в серую массу, а через секунду достал оттуда две дымящиеся чашки с чем-то горячим. Олива тотчас почувствовала знакомый запах и успокоилась. Какао!

Одну фарфоровую чашку с изящной ручкой дух оставил себе, а вторую протянул девушке. Олива с удовольствием приняла напиток и сразу же сделала глоток. Обжигающий шоколад с легким ароматом корицы заставил ее окончательно потерять голову. Вкус был ну точь-в-точь как у Дэна! Девушка блаженно закрыла глаза и еще раз вдохнула чудесный аромат. Элайджа с усмешкой наблюдал за удовольствием землянки и молча попивал из второй чашки.

– Откуда ты достал это чудо? – оторвавшись от напитка, спросила девушка, глянув на духа щенячьими глазами. Тепло какао разливалось по телу, и ей становилось очень хорошо и спокойно на душе. Это был настоящий восторг!

– Нужно знать места. А если честно, то я проник к тебе домой и стащил пару чашек. – ухмыльнулся дух. Олива округлила глаза, не поверив своим ушам. Дух стащил какао из ее дома? Но посуда точно была не оттуда. – Ладно, признаюсь! Я его сварил сам. Заранее подсмотрел, как это делает твой брат. Хотел тебя порадовать. Все же у тебя день рождения, я точно знаю. – сообщил мальчишка, хитро поглядывая на подопечную.

Олива просияла. Было приятно, что дух приготовил ей такой необычный сюрприз. Это было конечно странно, что он подглядывал за ее братом, но все равно результат того стоил. Она уже два месяца не пила горячего шоколада, а тут такая приятная неожиданность!

– Знаешь, у тебя очень здорово получилось! Спасибо большое. Это лучший подарок! – обняла она мальчика, тот отставил чашку и обнял ее в ответ.

– Твой брат иногда так смешно напевает себе что-то под нос, когда готовит! Это меня позабавило, – хихикнул зех, высвобождаясь из объятий.

Олива улыбнулась. Дэн и в правду иногда пел во время готовки, это дух весьма точно подметил. И видимо брат тогда был один, поскольку он позволял себе петь или танцевать у плиты, только оставаясь с самим собой на кухне. Девушка немного погрустнела, вспомнив о доме.

– То есть ты перемещался на Землю, чтобы посмотреть на процесс готовки какао? – уточнила Олива, на что дух медленно головой. – А меня ты можешь перенести? – с надеждой спросила она.

Зех покачал головой, Олива понуро опустила глаза.

– Это противоречит правилам. Мне вообще не положено вмешиваться в ход событий. Я бы с радостью, но не могу. – пространно объяснился Элайджа.

Они вернулись к какао. Дух откинулся на спину и стал глядеть на небо, Олива, допив дивный напиток, последовала его примеру. Чашки пропали также внезапно, как и появились.

– Как там ребята? – спросила она зеха, вспоминая о заснувших друзьях.

– Они в порядке. Спят в лучших апартаментах Кораморельска. Не волнуйся, все под контролем.

– А как их разбудить? Это возможно? И почему они вообще заснули?

Зех лениво прикрыл глаза и пробубнил:

– Все возможно в этом мире! Обряд пошел не по плану, а потому их вырубило. Вы же попали в потусторонний мир? – вдруг спросил зех девушку, приоткрывая синий глаз.

– Не знаю… Когда все замерли, мы будто бы попали в иную реальность. Там была куча теней и неясных фигур. Они мельтешили перед нами и шептались. А потом ринулись на нас все вместе. Только вот одна из них осталась стоять на месте. Я это точно запомнила. – поделилась Олива всем, что знала.

Элайджа вдруг как-то криво усмехнулся, но быстро спрятал улыбку, намеренно широко зевнув. Олива не обратила на это внимание.

– Тени коснулись вас? – поинтересовался он.

– Не помню. Они пытались дотянуться до нас. Но меня точно никто не трогал, я бы это ощутила.

– Ясно. Тени прошлого решили восстать, а вы им того не дали. Если бы они коснулись тебя, ты бы тоже уснула.

– То есть хранителей усыпили они? – недоверчиво покосилась на духа Олива. Он одобрительно моргнул. – И поэтому они не могут проснуться? Что нужно сделать для их пробуждения? Ты знаешь?

– Есть один способ…

– Какой?!

– Точно могу сказать, что ответ есть на Земле. Там как раз скрыта книга Воздуха, в которой есть много разных заклинаний, в том числе есть и то, что поможет разбудить спящих. – нехотя ответил Элайджа.

– На Земле? Откуда она там? – удивилась Олива, мальчик невинно пожал плечами. – Значит мне в любом случае нужно попасть домой!

– Да, твой путь пролегает через дом. Я это видел. Скоро у тебя появится возможность перейти на Землю. У тебя там есть определенная миссия…

– Откуда ты это знаешь? – изумилась Олива, мальчишка усмехнулся.

– О! Я знаю многое! В будущее заглядывал. Там много всего интересного тебя ждет! – его лицо посетила заговорщицкая ухмылка, девушка поморщилась.

– Но ты мне не расскажешь.

Парнишка покачал головой, девушка от досады цокнула языком. Вот же интриган!

– Эй! Я не интриган! Я просто не могу болтать лишнего, это может нарушить ход истории и твоей жизни. – укоризненно глянул на нее зех, складывая руки на груди.

– Может, ты хотя бы дашь подсказку?

Элайджа хитро скосил на нее глаза и сел.

– Хочешь предсказание? Ладно. Только пойми его правильно. А не как в прошлый раз!

Он закрыл глаза и вдруг взлетел над валуном. Через секунду он поднял веки, но его синие глаза превратились в белые светящиеся очи, которые полыхнули в ночи как два фонаря.

– Отголоски прошлого вскоре зазвучат громче. Мертвые встанут в чужих телах, и земля дрогнет. Чтобы найти себя, найди себе подобных. Прямо смотри и не сворачивай назад ко тьме.

Взгляд мальчишки погас, он тряхнул головой и потер лоб. А после приземлился на камень рядом с Оливой, которая не понимала ни слова. Девушка помнила, что прошлое предсказание духа сработало, а теперь это… Ничего не понятно, но очень интересно.

– Ненавижу дар прорицателя! – пожаловался синеглазый. – Отбирает много сил.

– А ты, когда говоришь, сам понимаешь, о чем болтаешь?

Элайджа скривился.

– Смеешься? Это предсказание, никто не знает его суть до конца! Но я тебя прошу: не натвори глупостей! Мне нет смысла тебе врать или завлекать в ловушку, так что верь моим словам. Твои новые знакомые зла тебе не желают, несмотря на то что они натворили в прошлом. Не злись на них! В будущем я видел, что вас ждут совместные испытания, потому чем быстрее вы поладите, тем лучше. – закончил дух свою речь и сразу же натолкнулся на скептический взгляд зеленых глаз Оливы. – Да ладно тебе! Я знаю, что вы далеко не в лучших отношениях, особенно с парнем – видел вас. Каждый раз готовы друг другу глотки перегрызть! Но ты присмотрись к нему, может, вы чем-то похожи…? – с намеком произнес зех и захихикал, на что девушка мгновенно вспыхнула.

– Даже не смей об этом думать! И мне все равно, что ты там увидел в будущем. Авен – напыщенный индюк! Мы никогда не поладим! – вспылила Олива.

Элайджа в это время внимательно наблюдал за зрачками девушки. Дух кое-что заметил: в них медленно появлялся и исчезал огонек. Мальчишка ухмыльнулся, он достиг своей цели – проверил девушку. И результат его удовлетворил. Теперь он точно уверен в своем выборе.

– Ладно. Я все понял, с тобой шутки плохи. Ты меня прости, поболтал бы еще, но дел невпроворот. Пора идти. Был рад увидеться, и с днем рождения! Не глупи и выполни одну мою просьбу: когда Яна и Авен попросят об одолжении, не отказывай им. Я видел, что это приведет к наилучшему раскладу твоей колоды судьбы. Все, это последняя подсказка! Просто не хочу, чтобы ты пострадала. Пока! – и синеглазый дух исчез.

Олива покачала головой: как всегда – сама загадочность… Девушка перевела взгляд на камень. На месте, где сидел дух оказался небольшой холщовый мешочек и записка. Крылова подняла находку и развернула бумажку. На ней была небольшая надпись:

Используй строго по назначению и в нужный момент! Не теряй, носи с собой. Когда-нибудь оно спасет тебе жизнь.

Желаю удачи на новом пути. С днем рождения!

Олива улыбнулась. Вот тебе и загадка! Девушка протянула руку к подарку и достала из мешочка небольшое зеркальце размером с ладошку. Ободок серебряного кружочка был вырезан из дерева. Если хорошенько приглядеться, то с другой стороны зеркальца можно было разглядеть пейзаж с четырьмя стихиями. Девушка с интересом бы рассмотрела все детали, но все же решила пойти в дом. Все-таки сидеть одной ночью в лесу было не лучшей идеей. Тем более, что ее вдруг резко начало клонить в сон.

Уже лежа в кровати, Олива подумала о разговоре с зехом. Тот, хоть и был достаточно общителен сегодня, все равно что-то скрывал. Да и его предсказание, намеки и просьбы… В чем она должна помочь Яне и Авену? Что они у нее попросят? Как зех ходит между мирами, что скрывает и зачем ей помогает? Еще этот подарок, который как-то должен спасти ее жизнь… Куча вопросов и полное отсутствие ответов уже стали привычным состоянием.