Терра Инкогнита

Глава 7

— Ваше величество, — поклонился статный аграф, Гельта́н Фокта́ль, являющийся начальником внешней разведки, сидящему в кресле другому аграфу с пронзительными синими глазами. — Красота наших девушек сумела, наконец-то, покорить одно из сердец наших врагов.

— Что ты имеешь в виду?

— Агенту службы внешней разведки Эмилие́н Санта́ль удалось сойтись с одним из кайлайнов, который влюбился в нее. Ей удалось разговорить его. Много, конечно, он не знал, поскольку не имел соответствующего доступа, но сообщил очень важную вещь. Шесть лет назад их Оракул выдала пророчество: «Она вернулась». Казалось бы, что здесь такого, но дальнейшее пояснение уже имеет смысл — с этого момента начинается возрождение их цивилизации. С чем это связано, он не знает, но даже если им удастся излечить свою непонятную болезнь, связанную с рождаемостью, то только уже одно это будет серьезной угрозой.

Правитель задумался, и начальник внешней разведки благоразумно замолчал. Он прекрасно знал, что оракулы кайлайнов никогда не ошибаются. Но также имел понятие, что будущее не является статичным, а тоже меняется в зависимости от настоящих действий. Поэтому их задачей является сделать так, чтобы начавшееся возрождение тут же было остановлено. Как это сделать он не знал, ведь обитала эта раса в Темных Секторах, куда за все время после той войны попасть никто так и не смог. И сейчас очень жалел, что оружие, примененное их далекими предками, кануло в лету, как и все знания о нем. Да, он один из немногих, кто знал истинную правду о тех далеких событиях. Но жалел не о том, что они развязали ту войну, а о том, что не смогли полностью уничтожить эту расу.

— Есть еще что-то? — после раздумий задал он вопрос.

— Люди «Агентства» на планете Гелла королевства Телари столкнулись с псионом врагов уровня «вне категорий». Что он там делал, как и то, чем занимались люди «Агентства» выяснить не удалось. Могу сказать, что сообщение о псионе послала небезызвестная вам дочь владельца планеты, от которой мы получили очень интересный алмаз.

— Предполагаете, что деятельность и одних, и других связана именно с этим? — правитель уловил мысль своего подчиненного.

— Вполне возможно, поскольку «Агентство» установило слежку за одним из фигурантов этого странного случая.

— Выяснили кто?

— Пока нет. Точнее, только имя — некий Алек Ксей. Похож на аборигена планеты, но является ли им выяснить не удалось. И людям организации, скорее всего, тоже.

— На чем основано твое «скорее всего»?

— На опыте и интуиции, — ответил начальник внешней разведки.

С этим спорить правитель аграфов не стал, поскольку уже не один раз убеждался в правоте своего подчиненного и двоюродного брата, когда тот утверждал на счет интуиции.

— Не может ли это быть связано с нашей заинтересованностью данной планетой? — задал правитель вполне закономерный вопрос.

Аграфы, как и их постоянные соперники сполоты, при открытии новых перспективных с точки зрения пригодности для жизни планет всегда занимались исследованиями. Планета Гелла оказалась одной из немногих, где были обнаружены интересные растения в их Лесу. Да, именно с большой буквы, поскольку в нем ученые аграфов обнаружили целых три очень ценных растения. Местные жители знали об их целебных свойствах, но никто, кроме некоторых ученых аграфов, не ведал, что в сочетании с другими добавками с других планет полученный эликсир омолаживал весь организм, продлевая жизнь. Исследования проводились до сих пор и никаких негативных последствий не выявлено.

— Думал на эту тему, но в данном случае с нами это не связано, — ответил Гельтан.

— Но? — Диктис Ар’Фокталь уловил в голосе некую недосказанность.

— Думаю, что сейчас «Агентству» известно о нашем интересе, — ответил его подчиненный.

Задумавшись, правитель пришел к тому же выводу. После появления где-нибудь любого из расы кайлайнов работники организации начинали тщательное расследование. А здесь целый псион да еще такого высокого уровня. Неважно чем так заинтересовал этот абориген их, необходимо действовать на опережение. Или не абориген? Ведь именно в королевстве появились драгоценные камни с до сих пор не выясненными причинами их потрясающих свойств.

— Необходимо срочно подвести к этому человеку нашего агента, — вынес он решение.

— Лучший и ближайший агент это ваша дочь, курирующая поставки ингредиентов для эликсира молодости, — бесстрастно ответил Фокталь.

Бесстрастие было вполне уместным. Ведь агентам-девушкам часто приходилось ложиться в постель с объектом, от которого надо получить интересующую информацию. А для аристократов, которыми являлись оба аграфа, это было унижением достоинства. Да и брезговали они другими расами, считая их, как минимум, рабами, а, как максимум, умными животными. Правда сейчас в открытую старались не афишировать свою неприязнь, поскольку понимали, к чему это может привести, если все отвернутся от них. А вот многих агентов внешней разведки, особенно девушек, приучали к подобной возможности, используя психологические методы, а также специальных псионов, умеющих тонко работать с сознанием. Его дочь не входила в их число, но действовать надо очень быстро.

— Вот пусть и займется им, — вынес он свое решение. — Заодно и проверим, чему научилась.

А про себя подумал: «А то хочу быть агентом внешней разведки и точка!». Когда его подчиненный покинул кабинет, правитель еще долго думал о полученной информации, продолжая ее анализировать.

— Ты все-таки решила его продать в рабство? — спросил хмурый владелец фермы свою жену. — Он же совсем еще молодой.

Да, владельцем этого достаточно выгодного предприятия, был он. Но семнадцать лет назад влюбился в одну молоденькую особу, словно мальчишка, сделав ей предложение. И не заподозрил ничего, когда та без раздумий согласилась. И уже только после свадьбы, спустя какое-то время, начал понимать всю суть произошедшего. Но еще некоторый период надеялся на чудо, которого так и не дождался. А когда познакомился с ее братцем, то окончательно убедился, что ничего хорошего в дальнейшем его не ждет. Так и остался здесь доживать свой век. Обратиться в правоохранительные органы столицы он попросту боялся, прекрасно понимая, что с ним сделает брат жены. А тот не много, не мало занимался торговлей людьми, продавая их в рабство. Не сказать, чтобы часто он проворачивал свои дела через сестру, но при удобном случае проделывали они все это без сожаления. Но ранее это были взрослые мужчины, а сейчас вообще подросток.

— Ага, молодой, — скептически заявила хозяйка дома. — Три ночи меня насиловал!

И с мечтательной улыбкой прикрыла глаза, вспоминая эти самые ночи. Минуту она простояла так, а затем, спохватившись, продолжила:

— У него столько жизненной энергии, что пришлось потратить все оставшееся сонное зелье. Иди лучше обыщи его и принеси вещи.

Но старик даже не шелохнулся, что, впрочем, совсем не расстроило женщину и не вывело из себя. Все равно скоро приедет ее брат и сам все осмотрит. Обыском и тасканием вещей она никогда не занималась, потому что вообще не представляла ценность многим вещам технологического мира. А рюкзак этого молодого человека явно его изделие, несмотря на одежду ручной работы. Была еще одна причина, о которой она предпочитала не вспоминать.

На этом разговор перешел на другие темы, но ни один, ни вторая не могли знать, что их разговор слушал еще кто-то.

— Блин, как тяжко, — пробормотал я, придя в себя. — Что это со мной?

Оглянулся. Лежу под столом, отчего затекло почти все тело. «Я что, потерял сознание?», — мелькнула у меня мысль. Замотал головой. И это движение, в самом деле, прояснило голову, отогнав туман в далекие края. Я вспомнил! У меня помутилось в голове во время ужина, который принесла хозяйка. Меня тогда еще удивил этот факт. Камень! Я быстро нащупал потайной карман и выдохнул с облегчением. Освещение отсутствовало, но через окно свет от звездного неба немного освещал комнату. Помня, где находится рюкзак, я тихонечко отполз к нему и проверил. Но, похоже, никто меня не ограбил, хотя и странно это. И тут мысли окончательно стали работать, как надо, поскольку я задумался, зачем подсыпать мне сонного порошка или чего-то в этом роде. Просто не мог понять причину, по которой это сделали, но ограбить не ограбили, и оставили в живых. Зато знал наверняка, что бежать необходимо отсюда быстро и долго.

Побросав вещи, которые достал из шкафа, в рюкзак, я наткнулся на тарелки, стоящие на столе. Ужин не прибрали что ли? Пошарив рукой, нащупал все, кроме графина с вкусным ягодным напитком. «Наверное, в нем и было то, чем меня усыпили», — мелькнула мысль. И я сгреб оставленные на столе пять пирожков, решив, что кушать их все равно буду в безопасном месте. Даже, если там тоже что-то сонное, то ничего со мной не станется, зато будет у меня еда на первое время.

Собравшись, тихонько подошел к двери и попытался открыть ее. Заперто. Плохо, очень плохо. Направился к окну и к своему удивлению и радости легко его открыл. Аккуратно перекинул через подоконник рюкзак, порадовавшись, что дом не двухэтажный, и поставил на землю. Прислушался. Со стороны хозяйского дома послышался разговор, но разобрать ничего не смог. Вылез, мягко ступив на землю, надел на плечи рюкзак и тихим шагом направился прочь. По мере того, как отходил подальше, ускорялся, а в конце уже передвигался легким бегом.

Очень порадовался, что сейчас на небе ни облачка, а россыпь звезд давала достаточно света, чтобы не наткнуться на какую-то преграду. К тому же я выбрал знакомый маршрут, по которому каждое утро в течение трех дней гоняли стадо на выпас. Выйдя за пределы фермы, хотел было оставить ворота открытыми, чтобы животные разбежались, но решил этого не делать. Ведь это серьезный след, по которому можно организовать погоню. По крайней мере, знающему человеку сразу подскажет, где я вышел и где, соответственно, нужно искать мои следы. Я не видел среди обитателей фермы хороших следопытов, но это не значит, что хозяйка их не сможет найти.

Часть пути я шел по следам стада, и только отойдя на полкилометра, свернул в сторону. Вот теперь передвигался медленнее, но все равно периодически спотыкался, хорошо, что хоть ни разу не упал. Как назло на небе появились облака или тучи, света стало еще меньше, но я все равно двигался вперед. Внезапный порыв ветра донес до меня влагу, и я понял, что это тучи гуляют по небу и скоро пойдет дождь. Но останавливаться на ночлег и ставить походный домик не стал, а, словно взбесившийся носорог, двигался дальше. И даже когда начался дождь, а затем ливень продолжал идти вперед. Падал, но снова поднимался и шел дальше.

И только дойдя до небольшого лесочка, или просто росших рядом деревьев, решил передохнуть. Но опять же — ставить походный домик не стал, а, укрывшись, под кроной, сквозь которую мало проходило капель, залез в спальный мешок. Поскольку и рюкзак, и домик, и спальник были отсюда, то бояться промокнуть не стоило. Уснул я практически мгновенно, вероятно сказалось отравление сонным зельем в виде компота. Когда передвигался, то усталость чувствовалась, как нечто далекое, но стоило мне лечь, как навалилась серьезной тяжестью.

Проснулся каким-то рывком, и первой мыслью было: «Проспал!». Я ведь хотел встать на рассвете и тут же двинутся дальше, а тут уже довольно светло. А когда понял, что по-прежнему тучи зарыли небо и идет дождь, сообразил, что времени больше, чем я подумал вначале. Зато теперь, если и остались следы, то уже никто их не найдет. Впрочем, лежать я не стал, а собравшись, направился дальше в сторону леса.

Жители этого мира оказались, как и все люди: есть хорошие, наподобие Дача, и плохие, как эта хозяйка фермы. Только вечером я остановился на полноценный ночлег. Поев пирожков, лег спать, быстро уснув.

Утро следующего дня меня не порадовало погодой — все тот же дождь. С другой стороны, меньше шансов, что будут искать. Правда, я не уверен, что они вообще начали поиски. Но на всякий случай я собрался и двинулся дальше к своей цели, до которой по моим расчетам оставалось несколько дней пути.

Наконец-то я добрался до леса, показавшимся мне таким родным. И только сейчас почувствовал себя в безопасности. Странное дело, идя к нему, я как-то не обращал внимания на свое состояние и свои ощущения. Зато, когда ушел этот груз, понял насколько он меня тяготил. Даже дышать стало как-то свободней.

Я приблизительно знал свое местоположение, но сейчас стоял вопрос: идти к городку Дача через лес или по границе. В первом случае будет быстрее, во втором безопаснее. Мой знакомый немного рассказал, какие поджидают в лесу опасности, а запах самки тутхарры, который меня защищал от хищников, уже, наверняка, выветрился. В итоге решил выбрать средний вариант — сначала вдоль кромки, а затем через лес, где, если следовать из рисунка Дача, находился некий перешеек.

— «Кто-то еще заинтересовался объектом. Обнаружен дрон-разведчик шестого поколения. Установить принадлежность или хотя бы идентифицировать не удалось. Мои действия?».

— «Дрона-разведчика уничтожить. В случае контакта кого бы то ни было, контактера по-тихому убрать. Наверняка при контакте будет вестись наблюдение, поэтому сделать так, чтобы подозрение пало на объект. В случае захвата или попытки уничтожения объекта, помочь ему, затем продолжить скрытое наблюдение. По возможности нападавших взять живыми для допроса».

Уже второй день моя паранойя, разыгравшись, утверждает, что за мной следят. Но сколько раз я не оборачивался, так никого не заметил. Периодически я снимал рюкзак и отправлялся вокруг исследовать траву на предмет оставленных следов, но все безрезультатно. Этой ночью я спал одним глазом, приготовив пистолет, но ночь прошла без происшествий. Зато сейчас иду, словно зомби, просто переставляя ноги и ни о чем не думая. Накопившаяся усталость за последние дни и то, что ночью я не отдохнул, сказались, поэтому у меня состояние сонной курицы. Я остановился, снял флягу с пояса и сделал пару глотков. Но когда пил, периферийным зрением заметил какое-то мерцание. Оно мне что-то напомнило, и я вспомнил, как в детстве еще до Вспышки смотрел фильм «Хищник», где тот скрывался от людей, и его почти невидно было. Вот это было очень похоже. Пришло откуда-то изнутри понимание, мое состояние, где я чувствовал чей-то взгляд, связано именно с этим объектом. Я выискивал хищника, а оказалось, что это технологическая следящая штука.

Кто мог следить? Ответ прост — тот, кому я сделал что-то плохое или сорвал некие планы. Быть может только хозяйка фермы, а это значит, она или ее подельники нашли меня. Идея пришла мгновенно — попытаться сбить выстрелом из пистолета. И словно в ответ на это, я увидел соединившую нас нить. Повесил флягу, затем выхватил пистолет, быстро повернулся и начал стрелять. Отметил, что сейчас я не вижу этого марева, но что-то внутри меня прекрасно знало, где находится этот высокотехнологичный шпион. Я начал стрелять в то место, куда показывала нить. Вот она дернулась и я сместил немного прицел, а в следующую секунду в том месте, что-то сверкнуло и на землю полетел шар. Вспомнились прочитанные еще на Земле книги, где подобные штуки обязательно снабжали самоподрывом, поэтому я мгновенно рухнул на землю, прикрываясь деревом.

Но ничего не произошло, и я, сняв рюкзак, медленно направился в сторону падения летающего шпиона. В траве лежал шар, диаметром сантиметров десять, от которого периодически слышалось потрескивание. Брать в руки не рискнул, пнув его ногой, чтобы перевернулся. Ага — вот и место попадания пули — аккуратное отверстие, в котором произошел электрический разряд и раздалось потрескивание. Брать с собой не стал, также как и «добивать», опасаясь, что тот все-таки может взорваться. Спустя минуту я двинулся дальше, радуясь, что окончательно ускользнул от той странной фермерши.

— Наверное, где-то здесь, — спустя пару часов после происшествия, остановившись, тихо произнес я.

Сейчас я доверял моим ощущениям, поскольку никаких внешних ориентиров я не знал. Ну, кроме солнца конечно, но это тоже не абсолютный показатель, поскольку рисунок, на который я ориентируюсь, был выполнен на земле без каких либо привязок к сторонам света. И я решительно направился на север.

Вот этот лес мне нравиться: и вода вкусная ключевая встречается часто, и птица крупная летает, и зверь бегает. У меня к рюкзаку прицеплено какое-то пернатое, которое я намеревался зажарить в ближайшее время, поэтому выискивал место для ночевки. А если точнее, то просто какой-нибудь ручей. И спустя еще полчаса нашел его. Домик оставил прямо на берегу ручья, чуть в стороне оборудовал место для очага, обложив его камнями, набранными рядом. И принялся за готовку пищи.

— А-а-а, — донесся до меня далекий крик, что я сразу и не сообразил, что он человеческий.

У меня как раз поджаривался местный фазан или тетерев, или кеклик — не знаю, как эта птица называется, поэтому я не особо вслушивался в окружающую обстановку. Не знаю почему, но лес казался мне чем-то родным, словно вернулся домой. От запаха у меня текли слюнки, бурчал желудок, и я едва-едва сдерживался, чтобы не ободрать хрустящую корочку из кожи. Я и не обратил внимания на крик — мало ли кто там перекрикивается.

— А-а-а.

В этот раз я все же прислушался, поскольку мне почудился страх или ужас в нем. По крайней мере, нечто подобное проскочило. Сняв пернатое с огня, я двинулся в сторону криков, доставая пистолет. Подумал было захватить еще и лук, но раздавшийся уже ближе крик заставил меня побежать в ту сторону. Когда между деревьями заметил мчащийся на большой скорости человеческий силуэт, встал за деревом. Почти на меня неслась девушка со светлыми растрепанными волосами и выпученными от страха глазами. От кого убегала, я не видел, но она постоянно оглядывалась назад, словно ожидая, что там появиться ее преследователь. И действительно мелькнуло что-то, рассмотреть которое я не смог. И тут она немного сменила направление, побежав точно на меня, но в пяти метрах споткнулась и кубарем покатилась по траве, остановившись у дерева, за которым прятался я. И тут я увидел ее преследователя.

Кто это, я понял мгновенно. Тутхарру я узнал сразу, точнее, понял, что это именно этот хищник. Ранее он сливался с лесом, поэтому и рассмотреть я его не сумел, а в данный момент начал проявляться, словно хотел, чтобы его добыча «насладилась» видом своего победителя. Или сам наслаждался видом жертвы. Из его тихо рычащей пасти торчали длинные клыки, а в глазах светился ум. Даже разум. Его с большой натяжкой можно назвать зверем или животным. Вот только Дач не упомянул, что лап у него шесть, а, может быть, и сам не знал. Послышался девичий вскрик, и я автоматически выпрыгнул из-за дерева, стараясь ее защитить. Сработали рефлексы охотника, ведь на Земле у нас было принято защищать попавших в подобную ситуацию людей. И только закрыв собой незнакомку, сообразил, что я совершенно не знаю повадок этого очень опасного противника, и соответственно без малейшего понятия, как правильно надо действовать.

Но он прекратил порыкивать, принявшись разглядывать меня. Затем направился ко мне, на что девушка еще раз вскрикнула. Но вот у меня почему-то отсутствовал страх, словно я знал, что он меня не тронет. Возможно это последствие слов Дача, утверждавшего, что мне сохранила жизнь самка тутхарры, может быть, нечто другое, но я не чувствовал страха.

— Сохрани ей жизнь, — по наитию произнес я, сказав это на русском языке.

Хищник повел ушами, наклонил голову и понюхал меня. А в следующий миг он полностью убрал свой камуфляж, и его шерсть приобрела серый цвет. Развернувшись, он скрылся в ча́ще. Повернувшись к девушке спросил:

— Как ты?

Силие́н была очень зла на отца и двоюродного дядю, возглавлявшего службу внешней разведки за последнее задание. «Любыми способами выведать у человека, чем он так привлек внимание „Агентства“», — раздраженно мысленно повторяла молодая аграфка свою задачу. — «У человека!». Она прекрасно знала, каким способом девушки-агенты выведывают самую секретную информацию у людей. Но те проходят специальный тренинг, чтобы это действие не вызывало отвращения. А тут ей дали подобное задание, да еще с приставкой очень срочно.

Сама же Силиен Ар’Фокталь курировала поставки очень ценных ингредиентов для создания эликсира молодости. Причем проделывалось это по большей части втайне, чтобы не привлекать излишнего внимания. Сейчас, пока планета еще можно сказать не освоена, это легко делать, поэтому аграфы всячески тормозили поставки некоторых изделий, которые используются в постройке космических станций и кораблей. А также некоторых машин, используемых в освоении планет. К тому же была начата тонкая интрига в отношении владельца планеты, что ему стало не до освоения новых земель.

Аграфка знала, что «Агентство» обладает лучшей технологией по созданию дронов-разведчиков, но надеялась, что их новое изделие дрон серии «Кейт-6ДУМ» сможет обнаружить следящие устройства и не даст обнаружить себя.

Посадку совершила недалеко от столицы, задействовав маскировку. Выпустила разведчиков и принялась ожидать докладов. К ее сожалению, эти новые изделия были настолько дорогие, что выделили ей всего две штуки. Поэтому когда пошла информация, она привычным делом используя имплантаты, разделила сознание на два потока и принялась анализировать поступающие данные.

Город жил своей жизнью и пока ничего, что бы указывало на следы человека, не найдено. То, как он выглядит, девушка знала, поскольку в сети участники тех событий выкладывали записи с нейросетей. Задача у ее летающих машинок состояла из трех пунктов: во-первых, поиск непосредственно человека; во-вторых, поиск любых дронов разведки; в-третьих, поиск группы людей или представителей других рас, находящихся в поиске, особенно с активированной маскировкой. Но пока ни первого, ни вторых, ни третьих ее новейшие дроны не обнаружили.

Эта группа людей, состоящая всего из трех человек, чем-то привлекла ее внимание, но Силиен так и не смогла понять, чем именно. Но повинуясь своему чувству, направила за ними одного дрона. Вскоре те прибыли на находящуюся неподалеку ферму.

— Что случилось сестра? — спросил тот, кто по мнению аграфки был главным в этой троице.

— Он сбежал? — ответила женщина лет тридцати.

— Кто? Муж? — хохотнул мужчина.

— Да нет, это парень, которого я тебе приготовила.

— Ты что, не опоила его? Ты хоть проверила его?

— Да! Все сделала, как надо! В нем жизненной силы был океан, потратила все запасы, но он все равно сумел сбежать.

— Обыскала? — с ехидцей спросил мужчина свою сестру.

— Ты же знаешь, что не люблю это, — скривилась та. — Да и плохо эти действия влияют на мои способности. Ты же это знаешь!

«Какой интересный разговор», — подумала девушка. И ведь стоят так, что его никто не слышит из находящихся здесь же людей. И у нее возник закономерный вопрос: «Какие такие способности?». Она отдала дрону приказ на сканирование женщины, очень удивившись результату — нейросеть отсутствовала. Это было странно, потому как владельцы ферм, заводов, просто земель старались поскорее поставить ее себе, чтобы интегрироваться в мир цивилизации. Хотя, вполне возможно, что женщина просто собирает деньги на дорогую вещь. И очень интересный вопрос про способности женщины.

Второй момент — девушка просто внутренним чутьем поняла, что разговор идет об интересующем ее молодом человеке. И тут она принялась размышлять, куда тот мог уйти?

— Да куда угодно! — раздраженно прошипела девушка. — Но хоть искать теперь не по всей планете.

И ее дроны улетели к ферме, откуда начали лепестковый поиск, работая на противоположных направлениях. И вскоре наконец-то она получила изображение этого человечка. Зная, что шпионы «Агентства» тоже следят, она держала своих не ближе пятидесяти метров. Один занимался непосредственно задачей, а второй пытался обнаружить дрона оппонентов. Но Силиен вынуждена была признать, что даже их новейшие изделия не могут распознать маскировку. Дело оставалось за малым — выйти с этим парнем на контакт и все разузнать. Постепенно у нее в голове начал складываться план.

Она, этакая студентка, решила сделать какое-нибудь открытие, узнав, что лес на этой планете несет в себе много тайн. Он, как абориген, должен знать больше нее, поэтому удивиться не должен. Судя по всему, он движется вдоль границы леса, поэтому она отправила одного дрона вперед, чтобы найти удобное место для спектакля. Сама же наблюдала за молодым человеком, пытаясь составить его психологический портрет. Но портрет как-то не складывался. На вид ему лет шестнадцать-семнадцать, но вот выражение лица больше соответствовало взрослому, повидавшему многое. Это, конечно, можно списать на местные реалии, но присутствовало в нем еще нечто, понять которое аграфка, как ни старалась, не смогла.

Внезапно он, после того, как попил воды, достал свой пистолет и принялся стрелять куда-то в сторону. У аграфки и без того большие глаза стали просто огромными и полезли на лоб. В воздухе проявился дрон-разведчик, наверняка, «Агентства» и рухнул вниз.

— А ты, оказывается, не так прост, — довольно произнесла она. — Уж точно псион.

Стал понятен интерес к этому молодому человеку. Увидеть разведчика, находящего под такой отличной маскировкой, мог далеко не каждый обладатель силы, даже используя соответствующие имплантаты. «Надо срочно форсировать события по знакомству, пока ее оппоненты не видят ничего», — мелькнула у нее мысль и девушка начала претворять свой план в жизнь.

Замечательное место под стоянку она нашла всего в нескольких часах ходьбы от места интересных событий. Но только она с помощью дроида вынесла из бота необходимые для антуража вещи, как парень изменил направление своего движения. Ругаясь словами, которые она выучила, учась в академии, аграфка приказала ему заносить все назад. И срочно отправила одного разведчика на поиски нового места.

— Хоть здесь повезло, — зло прошипела девушка, увидев подходящую поляну.

Силиен некоторое время раздумывала, оставить бот или отправить его на скрытую базу. Решила все-таки отправить, ведь в случае надобности, она сможет его вызвать в любой момент. Поэтому, как только дроид снова выгрузил вещи, она со спокойной душой отправила челнок домой. Установив походный домик, она хотела заняться подготовкой встречи, как дроид развернулся в сторону, активировав скрытое оружие. Небольшие энергетические пушки, атакующие замкнутым импульсом энергии, который со стороны похож на луч света. И тут же начал стрелять.

Нечто размытое, видимое как горячие потоки воздуха над нагретым камнем, устремилось в их сторону, а девушка испытала настоящий кошмар. Все дело в том, что по планете ходили слухи о страшных хищниках леса, но, сколько они не старались, а найти их так и не смогли. И девушка бросилась прочь от этого места, надеясь, что зверь, которого она так и не сумела разглядеть, сначала займется дроидом, атаковавшим его. По пути вызвала бот, но с ужасом поняла, что связь отсутствует. Аграфка была прекрасно осведомлена о наличии на планете аномалий, где отсутствовала связь, но сейчас она банально забыла проверить.

«А все этот человечек!», — со злостью думала она. — «Ну, погоди у меня — только выведаю все твои тайны и ты пощады будешь просить». Да, девушка в очередной раз убедилась, что спешка до добра не доведет. Звуки выстрелов стихли, но она почему-то была уверена, что победителем оказался отнюдь не дроид. На ходу оглянулась и снова заметила между деревьями размытое пятно. Новая волна кошмара захватила ее и Силиен закричала. Она задействовала все возможности организма, соответствующие имплантаты, но нечто внутри ее подсказывало, что этого недостаточно, чтобы убежать. Снова оглянулась, но в этот раз никого не заметила.

— А-а-а, — вновь закричала она, когда ветки дерева больно ударили ее по лицу, после того, как она повернула голову вперед.

Снова ее захлестнула волна ужаса, и Силиен поняла, что хищник находится уже совсем близко. Опять оглянулась и, увидев все тоже размытое пятно, немного скорректировала курс. Но через несколько шагов зацепилась за что-то скрытое в траве и кубарем покатилась вперед. Впрочем, сгруппироваться она смогла — наработанные рефлексы не подвели, и молодая аграфка очутилась лицом к своему преследователю. Раздался тихий рык и она, наконец-то, увидела его. И первое, что бросилось в глаза, огромные клыки, торчащие из пасти. Он сделал движение вперед и девушка вскрикнула.

Внезапно из-за дерева, на которое она оперлась спиной, выпрыгнула фигура, закрыв ее от опасности. Силиен не поверила своим глазам — это оказался парень, странный человечек, которым заинтересовались люди «Агентства», а теперь уже и она. Он что-то сказал на незнакомом языке, а зверь в ответ обнюхал его и скрылся в лесу. Аграфка облегченно вздохнула и перевела дух.

— Как ты? — повернувшись к ней, спросил ее молодой человек.

— Вроде бы хорошо, — ответила она и подняла на него взгляд.

А парень так и застыл столбом, глядя на нее. Вот в его выражении проскочили нотки восхищения, которое и не думало исчезать. «Да он никогда до этого не видел нас», — догадалась девушка. И уже внимательнее вгляделась в его лицо, пытаясь уловить малейшие оттенки его чувств — все, как учили в академии. Но подвох отсутствовал, и все чувства аборигена были настоящими. «Замечательно!», — подумала она. — «Ты мне все расскажешь сам и без всякого интима». Она грациозно поднялась, увидев, как взгляд парня скользнул по ее фигуре, обтянутой комбинезоном, и снова посмотрел на ее лицо.

— Проводишь меня? — спросила она, на что тот только кивнул.

А когда он отвернулся, бросила на него презрительный взгляд, подумав: «Ваше место, люди — служить нам».