Тернистый путь к успеху

Глава 7

Помещение оказалось затопленным на два с хвостиком метра, а обессиленный от нехватки маны человек, словно поплавок, болтался на поверхности, любуясь системой освещения.

— Сто единиц маны осталось… теперь понятно, что имели в виду маги земли… Надо бы пассивных навыков поизучать… хех, тогда буду человек-цунами! Но лучше был бы человеком-огненным штормом… Жалко, магия тьмы недоступна архимагу для копирования. Да и свет надо скопировать. Ну и книжек о магии почитать…

Мужчина плавал и думал о многом, но вскоре вода начала остужаться, тогда Сергей немного согрел её с помощью магии огня, но из-за того, что контроль пламени ему давался тяжело, вода чуть ли не закипела…

— Хорошо-то как… давно я свои косточки не прогревал в ванной… Из-за нехватки времени только быстрый душ… Ну, или медленный, если там была Алис, хех, — подумал мужчина, но вскоре его настроение испортилось. — Эх, чувствую себя скотиной… — думая об Алис, пробормотал Сергей.

Раздался мощный стук в дверь и какие-то крики, прервавшие самоедство мужчины.

— Сейчас откроют! Их же ошпарит кипятком, нахрен! — дошло до Сергея, но маны было мало! И он не мог контролировать такой объём… Нырнув к костюму, он нашёл в его подсумке энергоядро второго уровня и собрался взять под контроль всю воду, но резко остановился. Вместо всей воды он сделал небольшую стену из неё же, перед дверью, и вот створка ушла в сторону, причём с применением физической силы и лома.

Тилианцы малость «удивились», увидев перед собой стену из воды, но ещё больше их изумил голый мужчина, вышедший из этой стены, да с таким видом, будто «всё так и задумано».

Пришедший в себя Рулус махал руками, что-то эмоционально объяснял, указывал на залитый водой коридор, ибо вода вытекала через щели. Потом на терминал доступа к помещению, что горел красным, ну и, конечно, на воду за спиной мужчины. Воду в коридоре, кстати, тщательно собирали с помощью небольших устройств вроде насосов.

— Ой, да нормально всё, лучше искупайтесь, а то воняете же, — усмехнулся Сергей и вошёл в горячую воду. На этот раз она показалась не такой обжигающей.

Люди снаружи ещё некоторое время что-то обсуждали, но вскоре замолчали. Рулус покачал головой и аккуратно протянул руку в воду, следом вторую. Что-то сказал и принялся раздеваться, а через полминуты вода, в которой купался Сергей, стала чуточку грязнее.

— Хороша же водица? — ухмыляясь, спросил Сергей у всплывшего красного, как варёный рак, мужчины, Рулус, оказывается, не умел плавать, но как-то да научился…

Кое-как, но тому удалось донести до Сергея, не против ли он, чтобы его люди позаимствовали воду. Вид того, как Рулус пытался это объяснить, был забавным, ибо он старался держаться на плаву и при этом жестикулировать.

Получив одобрение от человека, он нырнул, чтобы выбраться из помещения, но нырять он ещё не научился… пришлось помогать ему, да и Сергей накупался уже.

Оказавшись снаружи, Рулус отдал команды, и народ принялся черпать воду из стены воды, а Сергей же начал сушить одежду с помощью горячего воздуха, правда, предварительно он потренировался на стене и пару раз опалил её огнём. Но в итоге смог добиться желаемого. Его чёрная военная форма, сделанная из паучьего шёлка, полностью высохла. Далее шла очередь брони, с ней также не было проблем, разве что кроме переноса.

Сергею выделили другое помещение, откуда пришлось выселить нескольких людей… Но те, казалось, были не против. Всё же Рулус просит, да и не навсегда это…

Рухнув на не очень удобную кровать, распаренный и уставший мужчина тут же уснул. А пока он спал, в его прошлую комнату началось паломничество. Когда откачали часть воды, женская часть населения уговорила Рулуса позволить им искупаться, мол, всё равно воду фильтровать и очищать…

Этим вечером мужчины поселения впервые за долгое время получили… отказ! Девушки попросту не допустили грязных, немытых мужчин до своих чистеньких и благоухающих тел… Лишь жена Рулуса подпустила к себе муженька, ибо он чистый.

— Пожалуй, начнём наше собрание, относительно предмета нашего разговора вы, думаю, в курсе.

В небольшом помещении, помимо Рулуса, собралось девять заросших и немытых мужчин, все выглядели очень серьёзными и задумавшимися.

— Вы уже ознакомились с предметами, что он нам предоставил, — Рулус указал рукой на арбалет, что лежал на столе. Рядом с ним был колчан, арбалетные болты, полупустая аптечка второго уровня и кожаные ботинки. — Про так называемую книгу навыка «Врач» и говорить не стоит, вы сами видели, на что способен этот навык, и теперь стало понятно, для чего нам очки навыков…

— Да… благодаря этому навыку, мы спасли Онра и Макоуни, — добавил один из присутствующих.

— Убивая роботов, он иногда получает монеты выживших и какие-то странные овалы. Вы сами их видели, когда он при нас их раскрывал. Так вот, монетки мы и сами получаем, но как получить эти овалы? — спросил Рулус, но ответа не последовало. — Ладно, другой вопрос, что делать с ним? На вид он дружелюбен, однако раз он до сих пор не ушёл, значит, ему что-то от нас нужно.

— Он не понимает нашу речь, как мы поймём, что ему нужно-то? — ухмыльнулся пожилой мужчина.

— Генри трудится над ремонтом устройства, что предположительно отвечает за перевод речи.

— Такое вообще возможно? — спросил самый молодой из всех, ему было около тридцати.

— А навык «Врач» возможен? — усмехнулся старик.

— Устройство, предположительно, повреждено электрическими гайти, как он умудрился пройти через их территорию и выжить, неизвестно, но вы сами его видели, досталось ему сильно.

— Рулус, так что ты предлагаешь-то?

— Отнестись к нему с гостеприимством и дождаться ремонта устройства, — ответил лидер поселения. — А теперь голосуем, кто за то, чтобы он остался?

— Поддерживаю.

— Я тоже.

— Я против.

— Воздержусь

…

Сергей проснулся по местному времени поздно ночью. Его биологические часы были настроены на убежище, где сейчас утро. Делать было нечего, потому, после того как умылся созданной водой, он принялся за разминку, после которой перекусил питательными батончиками и начал открывать награды.

Синяя по закону подлости оказалась пуста, с трёх зелёных он получил аргонскую гранату третьего уровня, книгу навыка «огонь» и бумеранг первого уровня. И наконец последняя, белая, награда была открыта и… порадовала Сергея вкусным шоколадом, ибо больше радовать было нечем.

Убрав гранату в подсумок, мужчина лёг на кровать и связался с Рейн. На этот раз девушке было проще общаться, и настроение у неё улучшилось.

В убежище было всё хорошо, Калашников наконец-то изучился в лаборатории, поле него начали изучение оружейника. Война с силами промышленного комплекса набирала обороты, и постепенно подходили подкрепления из оплота Айджесс. Так как с боссом было всё хорошо, никто не спешил и не рисковал зря.

Драконы терроризировали зомби под Берлином, ища владыку, пару раз отряды магов-всадников устраивали геноцид в тылу врага. В лесах Ярославля велась активная воздушная разведка, плюс драконы и там пошалить успели, уничтожив что-то вроде лагеря человекообразных медведей. Рейн не знала подробностей, но, по словам Соломона, у тех был свой быт, домики и сельское хозяйство! Точнее, животноводство, ибо, по словам девушки, они выращивали кабанов-мутантов для пищи.

Также Соломон начал выполнение плана босса по созданию мартышкиного спецназа. У убежища были лёгкие экзоскелеты «Штурмовик-3Л», они имели систему воздушного маневрирования и, по мнению Сергея, идеально подходили для мартышек. В этой броне они смогут в прямом смысле бегать по головам и летать… Недолго, правда, но смогут!

Когда девушка устала, разговор был прерван, Сергей и сам устал, потому отдохнул часик, после оделся в своё снаряжение и покинул помещение.

Людей снаружи почти не было, лишь охрана, какие-то инженеры и пара мужчин, что куда-то тащили на летающей тележке кучку роботов. Вскоре выяснилось, что в рейд ходил один из отрядов, и сейчас отправлялся другой, к которым и напросился Сергей. Ему было скучно, а они только обрадовались такой силовой поддержке.

Отряд долго плутал по лабиринтам комплекса, но зато ни разу не столкнулся с врагом. Вскоре они прибыли в неизвестный Сергею сектор. Там было тусклое голубоватое освещение, а в воздухе витал аромат химии, если точнее, то пахло порохом.

Отряд состоял из шести человек, точнее шести бойцов-системщиков. То, что они системщики, было понятно по их движениям. Быстрые, ловкие, выносливые, ибо двигались почти бегом и без отдыха. Сергей был седьмым.

Использовав отвлекающий манёвр, отряд проскочил мимо двух роботов-стражников и, не поднимая тревоги, попал в огромный шумный цех. Мощные производственные агрегаты производили сотни килограмм пороха каждую секунду, он и был целью отряда.

На этот раз люди не использовали тележки, вместо них были мешки из какого-то синтетического материала.

Вскрыв десяток ящиков, люди быстро наполнили мешки, взяв примерно по двадцать килограмм пороха, Сергей же собрал сразу четыре мешка. Ящики закрыли и вернули на места.

В поселение возвращались по другому маршруту. В производственном цехе была труба, по которой спускали бракованную продукцию на утилизацию, по ней отряд и пролез. На середине пути труба была перекрыта решёткой, что явно дело рук людей. Оттуда путь вёл в какие-то катакомбы, по которым пришлось бродить почти час, потом ещё полчаса на плутание по коридорам, и вот отряд вернулся домой в целости и сохранности.

Сергей хотел было отправиться со следующим отрядом, но появился Рулус и жестом попросил его пойти за ним. Вскоре они прибыли в мастерскую, заваленную всяким металлоломом. В помещении стоял сильный запах палёного пластика. За большим столом, заставленным всякими устройствами, сидел невысокий бородатый мужчина. Выглядел он как зомби, но очень счастливый зомби. Об этом говорили глупая улыбка и довольное выражение лица.

Зомби протянул Сергею устройство, что немного напоминало переводчик второго уровня, что стоил целых три с половиной тысячи монет… Обычно он выглядел как гарнитура с маленьким аккуратным микрофоном, а крохотный динамик крепился практически к чему угодно. Сейчас же это было нечто со здоровенным микрофоном, а динамик… его не было, вместо него что-то вроде радиостанции на столе…

— Ну как? Понимаете меня? — спросил бородач.

— Понимаю, но громкости не хватает, — раздался голос из радио.

— Работает! Ха-ха-ха-ха! Работает!

Бородач орал, рвал волосы от счастья и просто сходил с ума, но вскоре рухнул и засопел со благостным выражением лица…

— Видимо, тяжело ему пришлось, — посмотрев на спящего мужчину, сказал Сергей.

— Мы, честно говоря, не верили в успех, — улыбнулся Рулус.

— Говорите громче, пожалуйста, едва разобрал ваши слова, — сказал Сергей, переведя взгляд на лидера поселения. Рулус был доволен, но в то же время немного напуган… Напуган той правдой, что ему мог поведать Сергей…

Они сели на стулья и начали разговор, долгий, но весьма интересный. Сначала Рулус рассказал о них, о том, как они здесь оказались и как выживали.

Если коротко, то много веков назад, когда после очередной войны всё живое оказалось на грани вымирания, до людей дошло, что пора что-то делать. Кто-то занялся улучшением тела, кто-то начал строить бункеры, а их группа взялась за разработку искусственного интеллекта. К сожалению, по большей части все проекты провалились, кроме одного. ИИ был не таким эффективным, как хотелось бы, но он работал и выполнял минимальный набор функций, что требовался людям для реализации их плана.

Вскоре начали создаваться машины, управляемые ИИ, и с их помощью был построен проект Наул-1. На Тилиане «Наул» что-то вроде феникса, что восстаёт из пепла. Так и этот проект, он должен возродить человечество, если то окажется на грани вымирания.

Прошло время, люди осознали, что шансов на выживание почти нет, и они поселились в науле и ушли под землю, точнее, под песок. Там они жили и работали вместе с машинами на протяжении многих сотен лет. Наул постепенно расширялся, население росло, учёные делали открытия, инженеры создавали новых роботов. А потом, как по щелчку пальцев, все роботы обратились против людей. С тех пор выжившие скрывались на нижних уровнях, периодически меняя место обитания, ибо рано или поздно роботам удавалось найти их.

В свою очередь Сергей поведал о дальнейшей судьбе Тилиана, как и о том, что они, видимо, последние люди на планете. Поведал и о том, кто он такой, откуда пришёл, и о всей той жести, что творится в мире, точнее, в мирах.

— Значит, киборги… А раньше мы над ними смеялись… Забавно. Атмосфера, значит, всё ещё непригодна для существования биологических видов? Звери мутировали и адаптировались? Интересно. Получается, этот самый апокалипсис поражает лишь механические мозги, включая киборгов и ИИ? Так это ваши люди снаружи атакуют наул! А мы думали, что комплекс вновь куда-то движется… Теперь понятно, почему так сильно снизились патрули роботов… Другие миры! Невероятно…

У Рулуса было много вопросов, у Сергея же лишь один, точнее, предложение «Присоединяйтесь ко мне и обретёте новый дом». И звучало оно крайне соблазнительно…

Решать за всю общину Рулус, конечно же, не мог, потому попросил время, дабы обсудить всё с людьми. Сергей не торопил, пока люди думали-решали, он вместе с разведчиками устраивал вылазки на территорию врага, две из четырёх вылазок закончились сражениями. Но если раньше люди сразу отступали, то на этот раз с ними был пришелец, что врукопашную помножил роботов на ноль, при этом добыв несколько наград.

Четыре из четырёх вылазок закончились успешно, отряды вернулись с хорошей добычей. Причём большей частью добычи было вооружение роботов и боеприпасы, что так пригодятся поселению, если те решат поддержать Сергея.

Ближе к вечеру собралось всеобщее собрание, в ходе которого решалась дальнейшая судьба поселения. Новости, что принёс пришелец, конечно, были шокирующими. Кто-то не верил, что планета всё ещё не восстановилась, всё же несколько веков минуло… Кто-то боялся менять шило на мыло. А кто мечтал поскорее убраться из этого ада, и без разницы, что им придётся для этого сделать.

Мнения разделились, и ни одно не получило поддержки большинства… Люди попросту разделились на три лагеря, что начали конфликтовать друг с другом, пытаясь убедить других в своей правоте…

Сергей предполагал такую возможность, потому, пока люди спорили и ругались, он изучал карты, нарисованные разведчиками, а также собирал информацию о комплексе и его уязвимых местах.

Таких мест мало и разведчики туда не смогли пробиться, ибо путь пролегал через верхние этажи, где ИИ комплекса контролирует всё системы и может спокойно перекрывать проходы. На нижних он так не сможет, ибо люди уже давно повредили системы ИИ. Правда, роботы периодически пытаются их починить.

Итого из уязвимых точек — это реакторы с первого по пятый, шестой уничтожен, но не силами людей, просто авария. Далее главный модуль ИИ, но, наверное, проще уничтожить все реакторы, чем добраться до него, ибо он находится в самом сердце наула. Далее идут топливные резервуары и топливоперерабатывающий цех. Наул работает на нефти, потому и обитает в этой части Тилиана, где под землёй сконцентрированы огромные запасы чёрного золота.

Вечером Сергей узнал, что случилось с его оружием. Дробовик находился у Генри, бородатого инженера. Он так и не смог починить оружие, потому пришелец забрал его обратно, в убежище починят. Переводчик доработали, и теперь звук был нормальным, но нужды в нём Сергей уже не испытывал, ибо собирался выбираться из этого места. План он уже составил, с магией более-менее натренировался, энергоядрами запасся. У него было четыре энергоядра второго уровня, один из которых наполовину израсходован, а также из одной награды он получил накопитель второго уровня. Мелочь, а приятно. Остальное барахло он отдал Рулусу в знак благодарности за помощь. Точнее, всё, кроме гранаты, она ему пригодится.