Тень. Игра для демона (СИ)

Глава 11

Алатея

Ровно через четыре часа тридцать минут Берек уложил меня на мат в зале. Он решил лично заняться моим навыком рукопашного боя, не дожидаясь факультатива в академии. Талика сегодня с нами не было, он гонял Старший круг в соседнем симуляторе.

Отлеживаться и отдыхать не давали, приходилось вскакивать и вставать в стойку. На мои намеки, что я устала, наставник только наращивал темп. Отчаявшись дождаться конца тренировки, темноту перед глазами встретила с радостью, с улыбкой свалилась на пол, чувствуя, что отключаюсь.

Боль в плече отрезвила, а тело опалило волной огня. Я подскочила, не заметив, как встала в стойку и оценила обстановку. Все тот же зал и Берек напротив. Похоже, и обмороки тут под запретом.

— Стимулятор. И полутрупа поднимает.

— А трупа? Еще немного, и я им стану, — отозвалась я.

— Расслабься, с боевкой пока перерыв. Можешь идти в душ и на завтрак. Заберу из столовой.

Пользуясь приливом сил, бодро поскакала на выход, пока наставник еще чего не придумал. В лифте мелькнула надежда встретить главу, но в этот раз я сама прогнала ее. Пора принять и усвоить главное правило теней.

В столовой народу набралось многовато, свободных мест лишь пара. Я двинулась к ближайшему, но по пути меня придержали за локоть.

— Привет, — остановил полукровка вампир. — Садись ко мне, если не против.

Компании я не искала, но тень заинтересовал. Судя по всему, Средний круг. Для Младшего слишком уверенный, а Старший малочислен и их все знали в лицо.

— Привет, — ответила, занимая место напротив. — Я Тея.

— Ульрик. Или Ул, кому как нравится. А ты редко здесь бываешь, — не спросил, а констатировал парень.

— Ты следишь за мной?

— Скорее, выжидаю. Видел тебя тут неделю назад, но ты была в другой компании, я не стал мешать. А потом никак не мог застать.

— У меня особый график тренировок. Зачем искал?

— Ты мне нравишься, солнце Сатора, — подмигнул парень.

Золотое солнце Сатора — данный мне «титул» медийщиками после выхода журнала. Берек писал, что на мой прежний кристалл, номер которого был у рины Виталии, поступило несколько предложений о сотрудничестве. Модели с южной внешностью в столице если и были, то не на обложках топовых издательств. Но теперь на типаж ажиотаж.

— Не хочешь потренироваться вместе? Могу показать пару приемов.

— Мне чудесно помогает наставник. Ты сам говорил, что я редко тут появляюсь. Чаще не начну.

— Так я готов и подождать. Или предложить постоять с тобой в паре вместо иллюзий.

Вот настырный. И пусть он симпатичный, но соглашаться не торопилась. Вместо этого приступила к завтраку.

Как и обещал, Берек зашел за мной и застал в компании нового знакомого. Тот не спешил уходить, хотя сам давно поел.

— Ул, верно? — уточнил Берек. Парень кивнул. — Сожалею, но даже тебя не одобрят. Не нарывайся.

— Совсем без шансов? — понурился мой знакомый.

— Только с угрозой для здоровья. Оно тебе надо?

Оказалось, не надо. Ул поднялся, сдержанно, без прежних улыбок, попрощался и ушел, оставляя нас.

— И что это было? — спросила я.

— Намек хорошему парню с инструкцией по выживанию. Я ведь говорил, что все контакты теней отслеживают.

— То есть, пока не закроем с Даном долг, никакой личной жизни?!

— Насколько знаю, у твоего брата проблем не предвидится. А у тебя иной договор. Так что под носом главы только неприятностей найдешь.

— А не под носом?

— Сложно сказать. Но демоны чувствуют запахи. Даже после объятий с парнем постарайся не отсвечивать. Твой брат и я исключения.

— А ты то почему? Старшему кругу ничего не грозит?

— О, влетит даже больше, чем остальным. На то мы и Старший круг. Но я еще и твой напарник и на тренировках у нас контакт потеснее объятий.

Из столовой меня повели не в симуляторы, чего я ждала, а в медотсек. К Грему.

— Мы за чипом, — объявил Берек, просунувшись в кабинет главы отдела.

— А капсулу когда? — уточнил тот.

— Ее не будет.

Грем нахмурился, но отправил в смотровую, а сам в хранилище разработок. Пока ждали, Берек пояснил.

— Через месяц всем теням вживляют чип. Связь на экстренный случай и сигнальный маячок. По нему найдем тебя и вытащим, если что-то случится. А еще связь со мной. Но учти, все разговоры и его активация идут через главный центр и фиксируются.

Ясно, никаких личных моментов и шанса оставить вызов в секрете. Хотя оно и понятно, чип на крайний случай.

— А почему только сейчас?

— Месяц был испытательным сроком. Проверкой выживаемости. Тень не бросит все силы на спасение настолько слабого игрока, что не протянул и месяца.

— Жестоко.

— Необходимо. Слабых тень уничтожает. Здесь ставки слишком высоки, чтобы позволить милосердие и снисхождение. Выживают сильнейшие.

— А что за капсула, о которой спрашивал Грем?

— Яд. Пара минут мучительной агонии. Глава запретил тебе его вживлять.

— А у Дана она уже есть?

— Установили вчера, — к нам вернулся глава медотсека.

Чип вживили быстро, но не отпустили, а провели неплановую проверку организма. Грем помнил о моих особенностях и решил проверить состояние.

— Прогресс налицо, молодец. Но психологическое состояние в нормы не влезает, как ни пихай.

— В курсе, — вздохнул Бер. — Сейчас отведу к нашим мозголюбам.

— Тогда составлю рекомендации.

Не знаю, было это в рекомендациях, или менталисты сами пробрались в мою память, когда «знакомились с пациентом». Суть в том, что за два часа я в полной мере пережила по новой все заточение в плену. В красках и деталях.

Когда меня выпустили, я была готова убивать, отправившего к ним Берека в первую очередь.

— Не злись, малыш. Так надо. Они помогут с этим разобраться и оставить в прошлом.

Перед возвращением в академию я смогла забежать к брату попрощаться, после чего меня увез Берек. Проинструктировал по новым тренировкам в плаше и укатил в закат.

Проникновение через периметр и возвращение прошло без проблем. Миры в комнате не было, но в этот раз на мое сообщение ответила быстро. Подруга заканчивала ужин.

— Тей, а у Берека кто-то есть? — спросила она.

Почти вся женская часть Ордена.

— Надолго он не задерживается. И не думаю, что это быстро изменится. Правда, Мир, лучше приглядись к парням академии.

Совету явно не вняли, но и упорствовать и спорить не начали. Хоть какая-то радость.

***

Новая неделя учебы началась с общей разминки. Абсолютно все адепты к семи утра выбрались к входу академии, чтобы начать забег. Нормативы для всех разные. Мире достался один круг, первогодкам боевиков три. Сколько бежали старшие, думать не хотелось.

Толпа довольно быстро растянулась на маршруте, который шел по территории всей академии. Вот для чего оставили дорожку по периметру. Чтоб на ней падали выдохшиеся адепты.

Увы, вариант отлежаться в кустах и по-тихому вернуться магистры пресекли, запустив курсировать на маршрут дронов.

Оставив Миру с ее одногруппницами, мы с Оникой ускорились. Все же нужно успеть после этого в душ и на завтрак, а бежать нам больше. Мое наследие демонов и воспитание отца-спасателя, а теперь еще и теней, помогло только добраться до финиша, но мечтали лечь и сдохнуть мы как все.

Остановили только лица магистров, ожидающих за чертой. Рин Бохт одобрительно кивнул нам, а магистр по физподготовке проверил наш результат в системе.

В столовую мы с Мирой пришли вместе и даже обошлось без колкостей от соседей. Те тоже выглядели измотанными.

— И сколько бежали? — интереса ради спросила Мира.

— Два, — хмуро отозвались парни. — Мы артефакторы. Кадр ценный, иногда в бою присутствуем.

Когда я собиралась в аудиторию, ко мне подлетел незнакомый парнишка, всучил букет алых роз с запиской и исчез.

«Информацию ищу, а пока пусть порадует небольшой подарок. Таш».

Цветы я любила, но не от всех готова принять. И все же возвращать некому, посыльный скрылся, а мне надо на пары, если не хочу опоздать.

Пришлось временно погрузить букет в стазис, чтобы не засох, и отправить его в пространственный карман, а себя на лекцию.

До обеда сюрпризов больше не встречалось, а вот после Мира обрадовала, что идет с нами. В расписании у боевиков и иллюзорников стояла общая пара по маскировке.

Нас разбили на четыре группы, в состав каждой входили по два иллюзорника. Задача боевиков — проникнуть в стан врага и похитить метку, иллюзорники же создавали прикрытие.

Было весело, но для меня и довольно ответственно. Я собиралась стать тенью, для которых подобные задания часть рутины. Потому провалиться моя команда не должна.

После общих занятий теперь появились и факультативы, которых у меня в избытке. Даже магистр Бохт уточнял, готова ли я к подобной нагрузке. Каждый предмет включал и контрольные сдачи результатов.

Помянув Берека добрым словом, только и ответила:

— Готова, магистр. Я ведь пришла учиться.

— Похвально. Ваши бы цели, да в головы других адепток. Может, и для дури в ней места убавилось бы — вздохнул он. Аж жалко стало. Ведь помимо наших девчонок, что продолжали воевать за куратора, есть и другие курсы, да что курсы — на него и с других факультетов поглядывали.

— Магистр, а может вам того… жениться? — робко предположила я.

— Да пробовал уже. Не оценили. Ни я брак, ни адептки наличия на мне кольца, — признался магистр.

Стоит ли говорить, что к концу дня я валилась от усталости? Но пресловутая концентрация тени, которую я не забывала тренировать, не позволила врезаться в вывернувшую из-за угла компанию.

— Привет, Тея, — обрадовался Тадеш. Его спутники промолчали. И что Каллист, что его подружка, оба косились с неприязнью.

— Угу, — кивнула и постаралась обогнуть троицу. Поймал и не пустил.

— Ты получила подарок? — спросил Тадеш. Точно! Совсем забыла про цветы.

— Да, спасибо. Но больше не стоит. Лучше займись договором.

— В процессе, — уверенно кивнул Тадеш, но я заметила, что уверенность напускная. Не все так просто с демоном, если парень нервничает.

— Постой, — окликнула меня Вилора. — Предай своей подружке, что сегодня мое последнее предупреждение.

Судя по взглядам парней, они были не в курсе, включая Каллиста. Зато я понимала, на что намек. И когда Мире опять не повезло? Вот правда, хоть не отпускай никуда бедовую.

— Вымещать бессилие на слабых нынче в почете?

— Не нарывайся. Тебе предупреждений не будет.

Что там Бер говорил о дополнительных тренировках? Если помогут воспитать одного обнаглевшего суккуба, я уже согласна.

Не желая продолжать, я все же ушла. К счастью, Тадеш выбрал компанию друзей, а не догонялки со мной. Чувствовал, что я сильно не в настроении.

В комнате первым делом устроила допрос подруге. Все оказалось прозаично. Каллист прицепился к ней на разминке, кинул под ноги плетение, чтобы помочь подняться, а точнее полапать. Вот засранец!

Радует, что на факультатив по боевке Мира все же записалась, а он уже завтра.

Оказалось, рано радовалась. Факультатив был общий для всех, пары для поединков создавали смешанные. Младшие курсы перенимали опыт, старшие тренировались дозировать и экономить силу. Лишь во второй части нас ставили с адептами своего уровня, для закрепления.

Когда магистр велел разбиться на пары, младших оставили стоять на месте, а старшие поочередно выбирали пару и подходили к адептам. Я молилась, чтобы Миру забрали до того, как очередь дойдет до Каллиста или Вилоры. Была еще смутная надежда, что магистр вмешается.

Не вмешался, позволив Каллисту встать напротив подруги. Та заметно напряглась.

Все, что я могла — встать рядом с ними. И не удивляться, когда меня выбрал Тадеш. Хотя, может, при нем его друг не переступит границ разумного?

Полчаса мы отрабатывали приемы, что показал магистр, но когда он ушел в другую часть зала, началось…

Я засекла усиленный пульсар Каллиста и, увернувшись от атаки Тадеша, выставила на подругу щит. Тот и встретил рванувшего к ней дракона. Встретил непробиваемой стеной, о которую Каллист приложился.

Причину удара нашел без труда, развернувшись ко мне. И как-то незаметно пары сменились, я оказалась на поединке с раздраженным драконом. Пошла жаришка.

Пульсары сверкали в обе стороны. Опыта у меня меньше, но желания жить хватало. Большей частью я уворачивалась, выжидая момент. Когда Каллист начал терять концентрацию от злости, рискнула провернуть атаку, которой обучал Талик.

Дракона снесло к самой стене, протащив по полу. Все вокруг потрясенно замерли. Только что первогодка уделала старший курс.

— Что происходит? — к нам вернулся магистр Бохт.

— Извините, не рассчитала силу, — соврала я. За нарушение дисциплины можно заработать штраф, чего не хотелось. И Каллисту тоже, потому спорить не стал. Плевать, все вокруг видели, что на самом деле случилось. И уже поползли шепотки.

То, что теперь я для дракона враг номер один и это уже вопрос чести, я прочла в его глазах, но и заботливый Тадеш добавил:

— Зачем, Тея? Я ведь просил его не злить.

То есть я еще и виновата?!

— Я должна была позволить покалечить подругу?

— Он бы не навредил ей… сильно, — вынужденно добавил парень. Все же понимал, каков его друг.

Спасло его, что мы перешли ко второй части занятия и пары перемешали. Я хотела встать с Мирой, но та отказалась.

— Спасибо, что помогла, но я тебе не соперник, сама знаешь. Тебя Оника зовет, а я встану с Полли.

Я благодарно улыбнулась. С эльфийкой мне бы и правда пришлось сдерживаться, а не прокачивать резерв. А вот с демоницей мы отличный бой устроили. Обе запыхались, загоняв друг друга по площадке, но выглядели довольными.

— Тоже влияние крови? — спросила я.

— Ага. Азарт схватки и риск. Мы просто эмоциональные наркоманы.

В заключение занятия магистр устроил экспресс поединки. Две пары выходили в центр зала, каждому давалось право на три атаки. После, не зависимо от исхода, адепты могли покидать зал.

Учитывая, что всего нас тут около сотни, такой режим был оптимальный. Как и введенная жеребьевка. В воздухе вспыхивали случайные имена, и адепты выходили в центр.

Миру вызвали быстро, но еще первый удар доставшегося ей соперника исчерпал ее резерв. Атаку она пыталась провести уже в рукопашную, но без успеха. Впрочем, ее поражение не расстроило, она вернулась к нам. Еще пара боев, и пошла я.

По иронии достался наш сосед из столовой. Я первой начала атаку и вторым ходом пробила щит соперника и уложила на пол. Поединок был за мной.

— Магистр оценил, — заметила Оника, когда я вернулась в наш кружок. — Я тут слышала, такой общий формат только поначалу. Потом поделят на группы, кого-то отдадут другим магистрам. А лучших куратор возьмет к себе, — выдохнула демоница.

Такое чувство, что в ее представлении магистр уже позвал ее. И не на факультатив, а как минимум в свой домик преподавателя.

Когда загорелось ее имя, Оника поднялась с грацией хищника, плавными движениями заворожила пялящегося на нее старшекурсника… и уложила того третьим ударом.