Роевая война

Глава 21

Джейна поняла, что Хан и Лея не помогут ей в этот решительный момент. Из-за непрекращающегося шквала мегалазерного огня небо над Тенупе из зелёного стало ярко-красным. Шёл горячий, противно пахнущий ливень. Несколько десятков спасательных челноков кружили над вышедшей из берегов рекой в надежде вытащить уцелевших чиссов с затопленных островов. Облака киков размером с кулак и метровых эбэ вылетели из джунглей для атаки. Они забивали воздухозаборные турбины своими измельчающимися в крошево телами и оседали на корпуса, пока корабли под их тяжестью не падали в реку.

Решающий момент миновал. Вероятно, Джейна неправильно оценила ситуацию, когда коснулась матери в Силе. Или что-то задержало "Сокол"? Теперь уже неважно. Битву не остановить. Зекк спускался с облетевших после гербицида крон джунглей. Её "Невидимка" подчинялась его руке. Осталось только смотреть, как ловушка, расставленная УнуТалом, захлопнется, и чиссы погибнут.

По мере приближения "Невидимок" мысленная связь между Джейной и Зекком восстановилась, хотя и не настолько крепко, как тогда, на Таате. Длительное пребывание в других ульях ослабило связь, но она осталась достаточно сильной, и Джейна почувствовала нетерпение, пронизывающее всё тело Зекка, и поняла, в чём причина. УнуТал прибывал с Лунным флотом.

Не успели посадочные опоры коснуться земли, как астромех Джейны открыл кабину и проверещал приветствие.

– Я тоже рада тебя видеть, Проныра, – ответила Джейна. – Системы в порядке?

Дроид утвердительно свистнул, и Джейна почувствовала тревогу Зекка. Она выглядела подавленной, измученной и раненой. Вероятно, она не была готова к лётным заданиям.

– Думаешь, чиссы будут ждать, пока мы отдохнем? -возразила Джейна. Не дожидаясь ответа, она обратилась к вулуву и потёрлась предплечьем о его усы. – Извини, что тебя так много раз убивали, вулув.

– Бурру. У бру.

– Ты тоже береги себя. Придёт день, и в Песни пропоют о твоей храбрости в битве на Тенупе.

– Рррр, – вулув смущённо щёлкнул жвалами и махнул всеми четырьмя лапками. – Убурр.

Джейна и Зекк рассмеялись. Она подошла к своей "Невидимке", вынула из кабины лётный костюм и с удовольствием сменила запачканные грязью боевые одежды. Не успела она сесть в кресло пилота, как мать коснулась её в Силе. Лея была ужасно чем-то встревожена, она явно пыталась о чём-то предупредить Джейну и Зекка, но ощущение было слишком неясным. Затем Джейну и Зекка коснулась Саба, которая открылась боевому слиянию. Они последовали её примеру, и стало ясно – приближается что-то страшное и неизбежное. Джейна торопливо пристегнула ремни и взглянула на вулува. Может быть, стоит предупредить об этом килликов? Да! Сообщение пришло от Сабы и Леи. Джейна и Зекк почти слышали их в своём сознании. Они должны! Вулув уже собрался уходить, но Джейна остановила его в Силе и поднесла обратно к "Невидимке".

– Урубу рубубу! – забубнил киллик, когда Джейна подвесила его в воздухе рядом с истребителем. – Брурб!

– Не бойся, ты с нами не летишь, – успокоила Джейна. – А если бы и летел, то ты не взорвёшься. У "Невидимок" есть инерционные компенсаторы.

– Урб?

– Нужно предупредить рой. Надвигается что-то ужасное.

– Рр?

– Пока не знаем. Моя…

Джейна замолкла. Стоит ли выдавать источник своих предчувствий? Она слышала, что её родители вмешались в эвакуацию с Утегету, поэтому Колония не одобрит их усилий по прекращению войны. Джейна и Зекк решили не упоминать Лею и Сабу.

– Нас посетило предчувствие в Силе, – Джейна опустила вулува на землю. – Предупреди рой и УнуТала!

Джейна опустила колпак кабины и включила репульсорные двигатели. Она полетела за Зекком к джунглям, где голые мого горели и падали. Мегалазерные залпы чиссов появлялись из-под облаков, как беспинские молнии, оставляя километровые столпы огня. Бушевала настоящая огненная буря, раздуваемая горячим порывистым ветром. Джедаи поднялись к облакам. Красные вспышки, перемежающиеся с грозовой темнотой, неприятно действовали на глаза. Джейна и Зекк вверили свои руки Силе, пробираясь сквозь дебри энергетических разрядов. Они едва заметили тихую заводь у реки, где чисские челноки беспорядочно ныряли в массу килликов, вьющихся над островами. Джедаи даже не стали залетать в спасательный коридор врага. Проникнуть сквозь огневой барьер и так было сущей нервотрёпкой, но альтернатива была ещё хуже: их мог увидеть пилот-спасатель, и целая эскадрилья клешнекрылов появится из ниоткуда.

Из-за облаков подъём был особенно трудным. Мегамазерные лучи не спускались так низко, как казалось сквозь туман. Джейна и Зекк больше реагировали, чем предугадывали: они уклонялись от одного падающего сверху огненного столпа, чтобы через секунду прямо перед ними вырос другой. Но хуже всего, на тактических экранах маячили две эскадрильи клешнекрылов, которые кружили в облаках вокруг них. Джедаи заскрежетали зубами и тихо выругались. Зекк очень бы хотел быть единственным в ответе за этот скрежет. Пока они с Джейной не породнились разумами, он и не слышал большинства ругательств, которые теперь возникали у него в голове.

Вырвавшись из облаков в изумрудную верхнюю атмосферу Тенупе, оба облегчённо вздохнули. Слепящая буря энергетических разрядов громыхала вокруг, но теперь, когда облака и ливень были уже внизу, обстановка немного больше соответствовала тем битвам, к которым они привыкли в открытом космосе. Именно "немного больше". Мегамазерные лучи сыпались из пятидесяти точек впереди. Стреляющие корабли находились ещё так далеко, что казались крошечными полосками на фоне неба. Они быстро спускались друг за другом по разворачивающейся спирали, испуская длинные шлейфы серого дыма, выдававшего их местоположение.

Джейна прищурилась. Военный флот, спускающийся с орбиты и палящий из всех батарей, – не самое приятное, но вряд ли Лея и Саба всерьёз подумали, что пара джедаев в "Невидимках" может его остановить. Вероятно, в предупреждении намекалось совсем на другое, что Джейна и Зекк ещё не видели.

– Проныра, выведи полные тактические данные по тому флоту, – приказала Джейна. – Там должно быть что-то, не совсем подходящее для атаки.

Проныра услужливо защебетал, и на экране появилось сообщение: "Данные о том, чтобы космический флот поддерживал сухопутную операцию, вообще не встречаются в моих записях о тактиках атаки".

– Там просто нет записей о сражении на Бого Рай, – заметила Джейна.

"А у тебя есть?"

– У РеиТаат есть, – ответила Джейна. РеяТаат была офицером-разведчиком чиссов по имени Дер'ей'ат. – Знаменитая чисская битва. Колония узнала о ней, когда тааты поймали Дер'ей'ат на шпионаже и приняли её в свой улей.

"Однако".

Данные о флоте появились у Джейны на тактическом экране. Сухопутные силы неприятеля поддерживали тридцать звёздных разрушителей с кораблями сопровождения – внушительная флотилия, способная испепелить джунгли до корней на километры вокруг. Однако чиссы странным образом осторожничали, оставляя на орбите всего несколько звёздных разрушителей с сопровождением для прикрытия. Когда УнуТал прибыл с Лунным роем, он собирался не только обагрить руки кровью вражеского флота и отогнать его. Рейнар собирался разбить его у Тенупе.

"Чиссы совершили роковую ошибку, – сказал Зекк в общем разуме. – Когда УнуТал разобьёт их флот, они уже не смогут продолжать войну в прежнем режиме".

"Чиссы ослабнут, – согласилась Джейна. Где-то глубоко внутри она понимала, что полный разгром флота был палкой о двух концах: чиссы ослабнут, а у Колонии откроется второе дыхание, и война продолжится с новой силой. Но УнуТал был совсем другого мнения. Она чувствовала его возбуждение в Силе. Как тёмный импульс внутри неё, оно росло с каждой секундой и толкало её во всеобщую кровавую войну. – Ветер переменится, и Колония раздавит их, как клопов".

Зекк захихикал от таких мыслей. От его удивления Джейне стало грустно. Когда-то и она хихикала, и никто из них не знал (да и какая была разница), кто засмеялся первым.

Но тут Джейна почувствовала от Зекка что-то новое, похожее на приступ тревоги. Они быстро спрятались в облаках, где истребители было невозможно заметить. Четыре эскадрильи клешнекрылов начали спуск перед основными тактическими силами. Они сопровождали пару чисских дефолиаторов и закладывали виражи, обходя мегамазерные залпы. Джейна и Зекк коснулись дефолиаторов в Силе и почувствовали холод, тошноту. Именно на эти корабли и намекали Лея и Саба. Дефолиаторы несли на борту нечто страшное, настолько ужасное и смертоносное, что чувство опасности донеслось до джедаев за сотни километров.

Двигаясь по приборам, "Невидимки" зашли на вектор перехвата и вскоре вырвались из зоны залпового огня. УнуТал тоже почувствовал опасность. В груди появилась тёмная тяжесть, толкающая их атаковать дефолиаторы. Джедаи могли лишь остаться в облаках, чтобы как-то сопротивляться Воле. Наконец, когда дефолиаторы приблизились настолько, что основной флот не стал бы стрелять, Джейна и Зекк включили ускорение. Они остались в облаках прямо под своими целями, потянули на себя штурвалы и взмыли вверх. Джейна зарядила пару протонный торпед (Колония больше не могла покупать барадий для бомб-теней) и нацелилась на дефолиатор справа.

– Собьём этот, Проныра. Дай знать, когда цель будет захвачена.

Дроид подтверждающе свистнул. Казалось, что "Невидимки" выйдут на дистанцию атаки незамеченными, но тут клешнекрылы из двух эскадрилий начали спуск им навстречу. Они двигались медленно, так как атмосфера на этой высоте была столь плотная, что при резких манёврах истребитель могло разнести на части. Но расстояние до них было намного меньше: несколько десятков километров против нескольких сот. Не успело сердце стукнуть и несколько раз, как тёмные полоски первых чисских истребителей показались впереди и стали поливать "Невидимки" шквальным огнём.

Проныра доложил, что цель захвачена. Джейна подтвердила свою цель и почувствовала, что Зекк поступил так же. Оба одновременно выпустили торпеды и проследили, как белые точки хвостов растворились в зелёном небе. Через мгновение первый лазерный выстрел ударил Джейну в передние щиты, перед кабиной вспыхнул оранжевый огонёк, отдавшись эхом внутри, чего никогда не происходило в космосе. Зекк приблизился и пошёл немного впереди неё прямо перед нападавшими, давая её щитам время восстановиться. Они продолжили подъем на расстоянии всего пяти метров друг от друга, одновременно виляя, уворачиваясь и отстреливаясь от клешнекрылов.

Вдруг Проныра удивлённо чирикнул. Джейна проверила тактический экран. Обе пары протонных торпед взорвались в двадцати километрах от дефолиаторов, слишком далеко для возможного срабатывания противодействия.

– Что за…

На тактическом экране Джейна просмотрела последние несколько секунд перед взрывом торпед: четыре клешнекрыла перехватили торпеды. Одному из пилотов повезло: он успел расстрелять цель из пушек. Остальные трое промахнулись и сбили цели своими истребителями.

"Безрассудно даже для чиссов!" – сказал Зекк в общем сознании.

"Может быть, у дефолиаторов нет защитных систем", – предположила Джейна.

"Или чиссы хотят быть на сто процентов уверены, что эти корабли донесут свой груз", – ответил Зекк.

Зекк поймал выстрел в щиты, и Джейна ушла вперёд. Вражеские эскадрильи шли в лобовую – тактика безумцев, опасная как для целей, так и для самих пилотов. Чиссы располагались рядами по четыре, передние истребители были уже настолько близко, что выглядели размером с кулак. Джейна и Зекк выбрали второго слева и выстрелили залпом из пяти пушек. Не успел огненный шар потухнуть, они переключили цели. Первая цепь была настолько близко, что было видно, как из кончиков "клешней" исходят лазерные разряды. Джедаи выстрелили вновь, ориентируясь больше по Силе, чем по приборам. Пилот, как специально, ринулся прямо на линию их огня и исчез в жёлтой вспышке.

Джейна и Зекк переключились на следующую жертву, когда Джейну встряхнуло тройным попаданием. На приборной панели зажглись предупреждающие сигналы о повреждениях, но из-за грохота она не слышала ни сигналов, ни визга Проныры. Зекк ушёл вперёд и расстрелял следующий клешнекрыл из пушек. Оставшиеся два истребителя из первой цепи раздулись в диаметре до размеров головы бита, но так отчаянно виляли и выписывали бочки, что на близкой дистанции "Невидимкам" не удавалось перенастраивать прицелы лазерных пушек.

"Необходимо срочно возвращаться. Мы потеряли генератор переднего щита!" – появилось на экране Джейны сообщение от Проныры.

– Ну и? – поинтересовалась Джейна. – Всё равно щиты ещё работают, так?

"Это только до следующего попадания. При необходимости катапультирования у меня нет парашюта!"

– Расслабься. Я помогу тебе в Силе.

Наконец, один чисс уклонился не туда, куда надо. Тремя выстрелами ему пробило щиты и оторвало "клешню". Истребитель беспорядочно закружился и исчез в кучевых серо-зелёных облаках внизу. Последний клешнекрыл не стал убегать, а пошёл в лобовую атаку, паля из всех четырёх пушек. Щиты Зекка вспыхнули и отключились. Не успела Джейна зайти вперёд, как в его "Невидимку" попали по носу и по верхнему крылу. Клешнекрыл всё приближался, Джейна поняла, что пилот и не собирается отступать. Если он взорвётся между ними, этого будет достаточно, чтобы вывести обе "Невидимки" из строя.

Не успела она об этом подумать, как Зекк ушёл влево. Джейна полетела в противоположном направлении, чтобы неприятель заколебался между двумя целями. Но чиссы не колеблются. Пилот переключил цель на "Невидимку" Джейны, пробил ей щиты и в нескольких местах продырявил фюзеляж. Не имея возможности отстреливаться, она в Силе нагнула клешнекрыл вниз, развернув его огонь. Истребитель пронёсся под "Невидимкой", не задев её. В Силе разлилось недовольство пилота, очень свойственное людям, не чиссам. Джейна коснулась его в Силе и почувствовала знакомое присутствие.

– Проклятье! – пробормотала она.

Джеггед Фел.

Слишком хорошо зная последствия, если пилот клешнекрыла (особенно этот) зайдёт ей в хвост, она поставила "Невидимку" на крыло и полетела вдогонку.

– Проныра, открой канал связи с целью.

Дроид стал возражать, но Джейна почти ничего не слышала из-за аварийных сигналов. Дисплей тоже не работал.

– Сейчас не время для протоколов связи, – Джейна догадывалась, что пытается сообщить ей астромех. – Противник и так знает, где мы. Они нас видят.

Проныра отрицательно свистнул.

– Если я сделаю это сама, придётся тебя катапультировать, – она зашла клешнекрылу в тыл, и канал связи открылся. – Джег, что ты здесь делаешь?

– Пытаюсь вас сбить, – ответил Джег. – Однако я совсем забыл… это же военная тайна. Теперь придётся вас убить.

Джейна не должна была удивляться горечи в его голосе, но ей это не удалось. Он почти оторвался, уйдя влево. К счастью, Зекк стрелял в выхлопные дымы клешнекрыла, и Джегу пришлось опять появиться перед Джейной, когда по его щитам пошли разряды от перегрузки. Он опять попытался оторваться, уйдя вправо, но в этот раз Джейна предупредительно подрезала его пушечными выстрелами по флангу.

– Джег, не надо всё принимать близко к сердцу, – Джейна заметила, что он постепенно разворачивался, стараясь увести их от дефолиаторов. – Мы знали друг друга задолго то того, как я с Зекком встретили таатов.

– Мне плевать, кому ты трёшь усы, – отрезал Джеггед. – Ты предала свою честь.

– Нашу честь? – Джейна смутилась. – Мы не сделали тебе ничего…

– Я освободил Лоубакку под свою гарантию на Корибу. А вы предали меня у складской базы Траго и в битве при Сневу. Репутация моей семьи под угрозой.

Так и есть, если Джейна помнит условия гарантии. Благородный Формби сказал, что семья Фел заплатит за любой ущерб, вызванный Лоубаккой, если он не выполнит обязательств нейтралитета, а ещё до возвращения в Альянс он уничтожил если не миллионы литров космического топлива, то десятки клешнекрылов и несколько крупных кораблей.

– Джег, мне очень жаль, – сказала Джейна. Вторая цепочка клешнекрылов была уже на расстоянии видимости и девушка, не волнуясь о том, что можно случайно попасть в Джеггеда, открыла огонь по "Невидимкам". – События развивались так быстро, и мы просто забыли о том, что Лоубакка не должен участвовать в войне.

– Не надо извинений. Это я виноват, – Джеггед продолжал поворачивать и стал набирать высоту, подставляя Джейну и Зекка под огонь. – Мне не следовало тешить себя надеждой, что у джедаев ещё остались понятия о чести.

Упрёк был слишком болезненным, особенно потому, что это было правдой. Джейна понимала, что Джеггед не скрывал своего презрения к ней. Но вокруг бушевала война, и нельзя пропустить этих дефолиаторов из-за чувств, особенно если корабли несут смертоносный груз.

– Джеггед, мы… я хочу чтобы ты знал. Я всё ещё люблю тебя и всегда буду любить, – Джейна включила датчики атаки и захватила клешнекрыл Джеггеда, как первоочередную целью. – Но если ты можешь катапультироваться, то не медли.

Джейна и Зекк открыли огонь. Но Джеггед уже ушёл в штопор – известная боевая тактика, но в плотной атмосфере большинство пилотов предпочитало не рисковать своими щитами и двигателями. Однако Джеггеду удавалось сделать так, чтобы сопротивление воздуха не разорвало его истребитель на части. Исчезнув в облаках, он вышел из штопора и начал тормозить.

"В следующий раз предупреждать не будем", – подумал Зекк.

"Ты просто ревнуешь", – пошутила Джейна.

"Да, но не тебя. Никто не способен так пилотировать истребитель без помощи Силы!"

Мимо кабины Джейны пронёсся пушечный выстрел, так близко, что обдало жаром. Джейна и Зекк повернули и ринулись вниз. Передние щиты не работали, а чиссы вели себя больше как килликские пилоты-самоубийцы. Единственным шансом остановить дефолиаторы было поймать их в облаках. Задние щиты ещё действовали, поэтому можно было выдержать несколько выстрелов перед уходом в укрытие. Они едва зашли в облака, как в груди опять появилась тёмная тяжесть – УнуТал не собирался ждать. Он хотел, чтобы они атаковали прямо сейчас. Джейна и Зекк коснулись его в Силе и пытались объяснить, что их "Невидимки" разваливаются на части, а единственный шанс выполнить задание – сохранять невидимость. Но УнуТал не понимал или не хотел понять. Тяжесть стала всепоглощающей, как будто сердце раскалывалось. Но джедаи остались в облаках, поддерживая друг друга в противоборстве Воле УнуТала. Джейна в Силе поддержала руку Зекка, когда его "Невидимка" стала отклоняться вверх. Зекк толкнул в Силе её штурвал вперёд, когда она начала тянуть его на себя. Экраны у Джейны не работали, а у Зекка были разбиты датчики. Приходилось ориентироваться только по интуиции, следя за тем, чтобы носы их потрёпанных истребителей не отклонялись от угрозы, которую они чувствовали в Силе.

Джейна и Зекк сближались с целями и чувствовали, что Лея и Саба борются наверху со своими трудностями. Иногда мать была напряжена и встревожена, временами они с Сабой явно сражались, и боевое слияние заполнялось яростью, страхом и решимостью. Джейна и Зекк порывались помочь им, но даже без Воли УнуТала понимали, что нельзя упускать дефолиаторы. В слиянии пронеслось удивление. Вдруг Лея и Саба смутились, прониклись надеждой и страхом одновременно. Тёмное давление внутри Джейны и Зекка усилилось, как никогда. Сами того не желая, они выглянули из кабин в облака.

Дефолиаторы находились всего в нескольких километрах над ними. Джейна и Зекк ясно видели их орлиные формы и контуры огромных бомб каждым крылом. Каждый дефолиатор охранялся кордоном из клешнекрылов, ещё шесть истребителей летели впереди на позиции перехвата. Дальше будет ещё десяток чиссов в засаде, которые кружили низко в облаках, готовые резко ударить, едва проявятся "Невидимки". Над дефолиаторам засияла сеть между снижающимся чисским флотом и нижними слоями космоса. Оба тактических экрана не работали. Джейна и Зекк не знали, что там происходит, но могли догадаться. Прибыл УнуТал с Лунным роем и сразу пошёл в атаку. Видимо, он надеялся отвлечь на себя чиссов, чтобы джедаям легче было сбить дефолиаторы. Судя по чувствам в боевом слиянии, Лея, Саба и экипаж "Сокола" оказались между ними. Для Джейны и Зекка ничего не изменилось. Единственная возможность на успех, какая бы слабая она не была, заключалась в…

К слиянию присоединилась новая тень, очень знакомое присутствие тви'лекки-Примкнувшей. Алима Рар. Джейна и Зекк резко почувствовали отвращение, как, впрочем, и Лея с Сабой. Алима являлась своеобразным воплощением всех тревог мастера Скайуокера о новых взглядах джедаев на Силу. Она была живым доказательством того, что Тёмная Сторона действительно существовует, так как сама перешла на сторону тьмы и так крепко застряла, что даже Люк отчаялся вернуть её обратно. Алима стала хитрой и злобной, подобно тому как некоторые предают своих верных товарищей и вероломно нападают на тех, кто проявлял к ним только доброту. Но сейчас всё это было уже неважно. Алима летела в "Невидимке", прячась в облаках в нескольких километрах позади Джейны и Зекка. Чиссы не подозревали о её существовании. Теперь Джейна и Зекк поняли, почему тёмная тяжесть внутри так выросла, почему УнуТал толкал их на самоубийственный подвиг. Они служили лишь прикрытием. Алима Рар, Ночной Глашатай Тёмного Улья, – вот у кого в руках была вся огневая мощь. Для УнуТала это был самый надёжный способ остановить зло, несущееся на крыльях дефолиаторов.

Лея и Саба коснулись джедаев в Силе, чтобы они сопротивлялись воле Рейнара, действовали по своему плану и напали из облаков. Джейна и Зекк толкнули рукоятки вперёд, затем потянули на себя и начали подъем по дикомй спирали, вызвав негодование астромехов. Без передних щитов было бессмысленно лететь в плотном построении. Вместо этого джедаи шли параллельными спиралями под углом к носам дефолиаторам, чтобы отрезать им путь к восхождению. Чиссы быстро пошли наперерез стреляя из всех пушек, продолжая находиться между "Невидимками" и их целями. Джейна и Зекк отстреливались успешно, но без задора. Клешнекрылы по одному разрывались на куски. Джедаи понимали, что пилоты приносились в жертву, как приманки, подобно им самим.

– Проныра, можешь нацелить торпеду на один из дефолиаторов?

Бомбы (по четыре на каждом корабле) были идентичны прототипу, уничтоженному Джегом в дюнах над ульем Йесей. Дроид утвердительно чирикнул, но добавил длинный нисходящий свист, явно спрашивая о целесообразности подобной атаки.

– Не спорь! – Джейна зарядила все протонные торпеды и почувствовала, что Зекк сделал то же. – Просто доложи, когда всё будет готово.

Дроид кратко свистнул. Джейна выстрелила двумя торпедами. С ужасом и трепетом она смотрела, как пара клешнекрылов спустились перед исчезающими точками выхлопов. Через секунду её ослепили две вспышки между ней и дефолиаторами. Решив, что дистанция уже достаточная, она открыла огонь из лазерных пушек по дефолиатору, выбранному Пронырой. Защитное кольцо клешнекрылов сжалось ещё сильнее. Истребители сбились в кучу, принимая выстрелы на свои щиты и открывая корму дефолиатора для протонных торпед.

Алима Рар всё не атаковала. Она ждала, пока чиссы в засаде проявятся… или пока Джейну и Зекка не разнесут на куски? Злость, источаемая Леей и Сабой в слиянии, делала слова излишними.

Две протонные торпеды понеслись от "Невидимки" Зекка ко второму дефолиатору. Чисские кленшекрылы спустились и обдали первую торпеду шквальным огнём из пушек. Пилоты, которые пытались перехватить вторую, ослепли от взрыва. Торпеда проскочила защитный экран и взорвалась у нижнего щита дефолиатора. Почти тут же Джеггед Фел и десяток чиссов из засады вынырнули из облаков и обрушились на задние щиты Джейны и Зекка. Под перекрёстным огнём, сильно уступая противнику числом, Джейна и Зекк могли лишь отступить. Проныра заверещал и засвистел, явно вознося хвалы пилотам за столь щедрое обращение задними щитами и неиспользование возможности отступить, представившейся ранее.

Но вместо этого Джейна выпустила последнюю пару торпед и помчалась к цели, не прекращая изрыгать огонь своими пушками. Она старательно делала вид, что будет таранить дефолиатор. Зекк, повторялявсе её движения, понёсся ко второму. Четыре клешнекрыла рванули на перехват торпед. Истребители намеревались столкнуться с Джейной и Зекком, а Джег и чиссы из засады поливали хвосты "Невидимок" огнём, задевая даже истребители своих.

Джейна и Зекк почувствовали, как Алима вынырнула из облаков позади дефолиаторов, когда клешнекрылов больше не осталось. Задние щиты Джейны отключились, один двигатель загорелся. Проныра заверещал что-то непонятное. Джейна продолжала обстреливать дефолиатор снизу, не обращая внимания на то, что может столкнуться с перехватчиками-клешнекрылами, и отталкивая в Силе бешеные выстрелы. Зекку попали в крыло, "Невидимка" свалилась в штопор. Джейна чувствовала, как он пытается выровнять полёт и набрать высоту. Зекк продолжал следовать к своей цели, кружась и отстреливаясь из двух лазерных пушек. Чиссы не осмеливались приближаться.

"Тебе не стоит ревновать, – произнесла Джейна в мысленном слиянии. – Если бы Джег и владел Силой, он на такое не способен!"

"Какая Сила? Это страх!" – ответил Зекк.

Наконец, Алима выпустила первые протонные торпеды в ближайший дефолиатор. Она находилась так близко, что у корабля не было никаких шансов прибегнуть к защитным мерам. Первая торпеда вызвала перегрузку щитов, и хвост разлетелся на кусочки. Вторая испепелила весь корабль, включая бомбы. После белой вспышки он пропал с экранов. В Силе пронеслись потрясение и волнение, но чиссы среагировали на удивление быстро. В то же мгновение они бросили "Невидимку" Джейны и понеслись за Алимой – но было уже поздно. Алима выпустила вторую пару торпед в оставшийся дефолиатор. Одна из них взорвалась, когда кольцо защиты сомкнулось у кормы корабля. Джейна и Зекк ощутили, как в одно мгновение оборвался десяток жизней. Вторая торпеда попала в клешнекрыл-самоубийцу, но он находился настолько близко от дефолиатора, что взрыв задел оба корабля. Фюзеляж и одно крыло дефолиатора исчезли в белой вспышке.

Но одно крыло всё же уцелело. Оно понеслось к планете, ярко поблёскивая от синего солнца, с двумя бомбами на борту. Облака внизу быстро приближались.