Тёмный сыр

2

Стражник спит, народ проходит, жизнь кипит, чума восходит.

/Детская считалочка

– Слышал последние слухи, что ходят по городу вторую неделю? – спросил подошедший стражник к постовому у ворот.

– кхррррр… Ммм?! А, это ты Бил. Кто ходит по городу вторую неделю? – встрепенулся задремавший постовой, благо его обмундирование позволяло это делать незаметно.

– Слухиииии! Балды ты эдакая. Опять спишь на посту? Однажды попрут тебя с этого нагретого места. Пойдешь улицы от нищих и крыс чистить, или того хуже, скинут в помойный ров – весело подначивая коллегу, рассуждал Бил.

– Слыхал, но нам-то что? Опустить из города – все равно не отпустят. Лекари и священники говорят, все это выдумки. И вот кто интересно распускает тогда эти слухи? – возмущался скорее от того, что его разбудили, чем от самого предмета вопроса зевавший постовой.

– Как знать, как знать. Все-таки слухи редко бывают совсем безосновательны. Зря, ты так просто от них отмахиваешься, Рик.

– Помню я тут пару слухов. Согласно одному из них, у тебя и у нашего начальника красные панталоны. А какие версии-то были, уххх! Одна из них была, что вы вместе на одну девчонку-девственницу в переулке налезли, а в процессе она вам покрасила панталоны. Да настолько сильно, даже отстирать не получается. А так как выдача нового набора одежды происходит всего лишь раз в год, вы, в итоге, и ходите вдвоем в красном. Другая же версия была, что вы состоите в секретном культе красных трусов, и каждую ночь приносите в жертву свинью, причем, зарезать её нужно в наименьшем количестве одежды и обязательно на своих коленях. Еще одна была…

– СТОП! Хватит! Я понял тебя. Да, и вправду иногда слухи действительно сплошные выдумки, – чуть краснея, возмутился Бил.

– Но ведь слухи редко бывают совсем безосновательны. Так что, есть у тебя красные панталоны? – хитро улыбаясь и прищуриваясь, продолжал Рик.

– Да иди ты в баню. Нет у меня никаких красных трусов, – все еще немного злясь, отозвался коллега.

– А пошли вместе, заодно докажешь! – по-прежнему не унимался Рик.

– В другой раз. Сейчас моя очередь занять этот пост. Все-таки полдень. Или тебя не нужно сменять и ты и мою смену отстоишь?

– Нет, нет. Тоже в другой раз. Я пойду лучше отосплюсь и поем. А там, глядишь, и ты насчет бани передумаешь, – последнюю фразу он говорил, уже отходя от ворот.

– И все же, подумай насчет слухов, вдруг все же и правда грядет конец света, и мы все скоро умрем. А выживут лишь те, кто сбегут из города в леса и горы, – почти крича вслед, напутствовал Бил, заступая на смену.

Спустя пару часов новый постовой заснул крепче предыдущего.

Когда же в город въехала повозка со второй партией мяса и меха сурков, от которой немного попахивало гнилью, стражник лишь поморщился и почесал нос.

Запах не мог быть препятствием для его дневного сна.

Кучер, хотел было предоставить документ с разрешением на въезд и специально для этого остановился, услышав храп постового, лишь улыбнулся и спокойно проехал дальше, направляясь к своему начальнику, что был почти в центре города.