Темный прилив-1: Натиск

25

Лейя протянула руку, чтобы убрать волосы со лба Анакина, и отошла от спящего сына. Они быстро нашли, для него новую одежду, и теперь он спал, облаченный в форму, собранную по частям у нескольких членов команды одного из грузовиков. Сначала Лейя решила, что с Анакином поделились из уважения к его отцу, но по мере того, как история его похождений с Марой в северных горах стала просачиваться в лагерь, многие стали воспринимать его, как героя.

Она бросила на сына последний взгляд. Маленький светильник мягко освещал его темные волосы. На лице и шее виднелись следы синяков и глубоких царапин, но в остальном он выглядел вполне здоровым. Лейя наблюдала, как дроид 21Б обрабатывал ранения, полученные Анакином в схватках с йуужань-вонгами. Бакта-пластырь поможет быстро их залечить. Когда дроид занялся трещиной в правом запястье, полученной юным джедаем в последнем сражении, оказалось, что хватит легкой фиксирующей шины. Лейя знала, что Мара тоже получила немало ранений во время их бегства — ею занимался другой дроид. Она дожидалась появления Люка, чтобы тот рассказал ей о состоянии жены.

Лейя сдвинула в сторону брезентовый навес, под которым лежал Анакин, давая возможность Р2Д2 занять место рядом со спящим мальчиком. Она улыбнулась дроиду и опустила брезент. Солнце еще не взошло, но с севера дул свежий ветер. На горизонте собирались тучи, и Лейя поняла, что днем на них обрушится ливень, поливавший северную часть континента.

Сейчас мы голодные и угнетенные, а скоро станем к тому же и мокрыми до нитки.

К ней подошел Элегос и протянул пищевую плитку из сухого пайка.

— Нельзя допустить, чтобы у вас случился голодный обморок.

— Что ж, теперь мне голод не страшен, — благодарно ответила Лейя. — Анакин заснул. Боюсь, им удавалось спать не более двух часов в сутки. Если бы не Сила, они бы не выдержали…

— Ваш сын должен прекрасно владеть Силой, чтобы выйти невредимым из таких испытаний.

— Да, наверное, — Лейя невольно вздрогнула. — Он очень храбрый мальчик, к тому же Анакин не мог подвести своего дядю. Он готов на все, чтобы Люк им гордился.

Глаза каамаси медленно закрылись.

— Быть может, вы боитесь, что, обладая такими способностями к владению Силой, он может пойти по стопам человека, в честь которого получил свое имя.

Лейя опустила глаза, не осмеливаясь вслух ответить на этот вопрос.

— Я часто себя спрашиваю, — негромко проговорил Элегос, — почему вы назвали его в честь своего отца?

Она вздохнула.

— Мой отец, Анакин Скайуокер — а не Дарт Вейдер — восстал против Императора и уничтожил его. Он искупил вину за свои преступления. Возможно, не полностью, как полагают некоторые, но Анакин Скайуокер помешал Императору и дальше нести зло. И мне хотелось, чтобы мой сын окончательно восстановил его честное имя. Во всяком случае, так я говорила себе.

— А сейчас вы думаете иначе? Лейя посмотрела на Элегоса.

— Вы, каамаси, обладаете замечательной способностью делить с другими свои воспоминания. Я практически не помню Анакина Скайуокера — а вот Дарт Вейдер продолжает появляться в моих кошмарах. Я знаю, что несу в себе часть Анакина, не сомневаюсь, что мы с Люком унаследовали его лучшие качества. Но боюсь, что и какие-то из худших тоже. Назвав младшего сына в его честь, я хотела снять с этого имени тяжесть вины. И мне кажется, что многие качества, которые присущи Анакину, достались ему через меня от деда.

— Вы рассчитывали, что сможете избавиться от тяжелых мыслей о темном наследии Дарта Вейдера, когда, глядя на Анакина, увидите в нем те качества, которые, быть может, когда-то были у вашего отца?

Лейя кивнула.

— Вы считаете, что это глупо?

— Вовсе нет. Существует великое множество разочарованных родителей, недовольных своими отцами и матерями, которые клянутся правильно воспитать своих детей. Возможно, вы пытаетесь доказать, что при других обстоятельствах ваш отец никогда бы не стал Дартом Вейдером.

— Вы видите здесь проблему?

— Как и вы, — Элегос осторожно улыбнулся. — В противном случае, мы не вели бы этот разговор.

— Если я когда-нибудь пойму, как вам удается проникать в мое сознание и заставлять осмысливать вопросы, о которых мне хотелось бы забыть, я… я…

— Вы перестанете во мне нуждаться, и мой долг будет исполнен.

Лейя сжала правую руку Элегоса в своих ладонях, а потом они бок о бок пошли по лагерю.

— Мне всегда будут нужны такие друзья.

— Вы оказываете мне честь.

— Вам следовало бы испугаться. Моим друзьям часто грозит опасность.

Элегос обвел рукой лагерь.

— Как, например, здесь?

— И даже хуже, — Лейя кивнула нескольким беженцам, попавшимся им навстречу, и повернулась к каамаси. — Я возложила тяжкое бремя на плечи Анакина, дав ему это имя, не так ли?

— Он достаточно силен, чтобы выдержать его, Лейя. У него есть вы и рыцари джедаи, которые помогут ему выбрать верный путь, — Элегос погладил ее по плечу. — Если бы им овладела Темная сторона Силы, он бы использовал ее для спасения Мары. Анакин молод, но он наделен мужеством и умом. Пришло время их проявить. Когда йуужань-вонги перейдут в наступление, нас всех ждут жестокие испытания.

Лейя ощутила, как Элегос вздрогнул.

— У такого пацифиста, как вы, мысли о предстоящих сражениях должны вызывать ужас.

— Война будет ужасной для всех, — каамаси покачал головой. — Если бы была возможность отсрочить ее начало, я бы попытался предотвратить войну, но йуужань-вонги ведут разведку боем. Мы не знаем, зачем они прилетели и чего хотят. Нам неизвестно, можно ли вести с ними переговоры, а то, что они развлекались, преследуя Анакина и Мару, означает, что с ними будет трудно достичь понимания по любому вопросу.

— Меня это тоже ужасно беспокоит. Я всегда войне предпочитала переговоры, но, если враг отказывается от мира, у нас не остается выбора, — Лейя нахмурилась. — А где вы будете находиться во время нападений?

— Ваш брат одолжил мне Р2, поэтому я перейду на главный челнок и буду вести оттуда огонь из лазерных и бластерных пушек.

Лейя остановилась и повернулась к Элегосу.

— Но вы же рассказывали мне, что убийство оставило за собой ужасные воспоминания, которые вы никогда не сможете забыть.

Ответ каамаси оказался холодным и серьезным.

— Ни мне, ни любому другому разумному существу не удастся забыть события, которые здесь произойдут, — если, конечно, кто-нибудь останется в живых. Но если я буду знать, что ничего не сделал, чтобы остановить кровопролитие, воспоминания станут невыносимыми. Я способен взять на себя ответственность и нести смерть йуужань-вонгам, заняв место стрелка, — меня утешит мысль о том, что я избавил кого-то от этой необходимости.

— Вы знаете, я чувствую то же самое.

— Да, вы не раз это доказывали, а теперь и ваши дети демонстрируют истинное мужество.

— Да, вы правы, — Лейя улыбнулась Элегосу. — Когда начнете стрелять, цельтесь повыше, чтобы не попасть в нас.

Люк осторожно присел на краешек койки своей жены на борту «Отваги». Когда Мара открыла глаза, он поднес палец к ее губам.

— Я не хотел тебя будить.

— Все в порядке, — проговорила она хриплым шепотом. — В последнее время я слишком много сплю.

— Тебе пришлось многое пережить. Твоя болезнь…

Мара кивнула, но в глазах жены Люк увидел твердость, которая вновь наполнила его сердце надеждой. Даже в горах, когда он нашел ее на грани полного истощения сил, Мара не разрешила ему нести себя на руках, да еще и попыталась вести корабль. Она отказывалась признать поражение или какую-либо слабость.

Люк находил в этом утешение, но не сразу понял, почему. Его тетя Беру не имела с Марой почти ничего общего, но в одном они были похожи: они умели выживать в самых немыслимых условиях. А как еще можно существовать на Татуине? Если ты слаб и изнежен, пустыня быстро с тобой покончит, и очень скоро твои кости выбелят солнце и ветер. Все, кого он знал, гордились тем, что им удалось отвоевать у планеты еще один день жизни, там Люк научился уважать способность к выживанию.

Мара сняла с полки у изголовья койки небольшую бутыль и глотнула воды. Капелька просочилась из уголка ее рта. Она хотела стереть ее ладонью, но промахнулась.

Люк наклонился и стер ее пальцем. Мара поймала его руку и поднесла к губам. Она поцеловала пальцы мужа и прижала его ладонь к своей груди.

— Я не сомневалась, что выберусь из этих гор. Когда я увидела тебя… я подумала, что бедный Анакин… — она сильнее сжала его пальцы. — Я благодарна тебе, что ты его спас.

— Я не мог поступить иначе — ведь он спас тебя, — Люк вздохнул. — Мне не следовало отправлять вас на Дантуин. Итор намного дальше от Внешних территорий. Быть может, там было бы безопаснее.

Мара сделала еще несколько глотков.

— Ты думаешь?

— О чем ты?

Она взбила подушку и села, оперевшись о нее спиной.

— Мы обнаружили йуужань-вонгов на Дубриллионе и Белкадане. И здесь, на Дантуине. Полагаю, они высадились и в других мирах. Или разведчики, или более крупный десант. Боюсь, что все Внешние территории находятся в их руках.

— Ты права. Мы не знаем, насколько глубоко в Галактику им удалось проникнуть. Если они добрались до Итора… — по спине Люка пробежала дрожь.

Если йуужань-вонги достигли Итора, то они так широко распространились по Галактике, что уже сейчас способны серьезно угрожать ключевым мирам Центра. И если вонгам удастся их покорить, экономика Новой Республики будет подорвана. А в этом случае государства, составляющие Новую Республику, будут ждать помощи друг от друга, и Новая Республика распадется.

— Если они добрались до Итора, мы погибнем здесь, поскольку некому будет прийти к нам на помощь

— Мы не умрем здесь.

— Тебя посетило видение?

— Меня не покидает надежда, — Люк вздохнул. — Удачно расположив тяжелое вооружение, мы смогли создать вполне приличную линию обороны. Некоторое время мы продержимся.

Зеленые глаза Мары сверкнули.

— Но сколько? Беженцев доставили сюда из-за того, что на наших кораблях недостаточно продовольствия, чтобы добраться от Дантуина до других цивилизованных миров. Мы будем обороняться до тех пор, пока не подойдут к концу все запасы пищи? А что, если вонги нападут и уничтожат большую часть беженцев, и тогда проблема с пропитанием исчезнет?

— Не знаю. До настоящего момента никто об этом не задумывался.

Мара приподняла бровь.

— Никто или только ты? Ты полагаешь, что твоя сестра не строит долговременных планов?

— Вполне возможно, но у меня были другие проблемы… — он улыбнулся и посмотрел на жену. — Мара, здесь ты — моя главная забота. Я говорил с Анакином, и он сказал, что ты слабеешь.

Она кивнула.

— Да. Анакин предположил, что моя болезнь как-то связана с йуужань-вонгами.

— Ты говорила, что чувствовала связь между болезнью и жуками на Белкадане.

— Да, верно. Я и сейчас ощущаю некую связь, и раньше ее чувствовала, — Мара вздохнула. — Но я слабею по другой причине.

— Почему? — нахмурился Люк. — Я не понимаю.

— Я тоже ничего не понимала до тех пор, пока нас не обнаружили вонги и мы не начали от них убегать, — Мара провела пальцем по руке Люка. — После событий на Белкадане и Дубриллионе мне требовалось время, чтобы прийти в себя. Ты правильно поступил, отправив меня сюда, но мы сделали ошибку, когда решили, что отдых поможет мне поправиться. Я подозреваю, что болезнь постепенно отрезает меня от Силы. Только при помощи Силы я способна бороться с недугом — здесь мы и совершили нашу ошибку.

— Я не совсем понимаю, о чем ты говоришь.

— Все очень запутано, но ты поймешь, любовь моя, — она улыбнулась и вновь поцеловала его руку. — Сила, как ты ее когда-то определил, это энергетическое поле, которое нас окружает, пронизывает и связывает с остальным миром.

— За исключением йуужань-вонгов.

— Давай на время о них забудем. Обращаясь к Силе, мы получаем дополнительные возможности, обретаем могущество.

Скайуокер утвердительно кивнул.

— На Белкадане мне почти не требовалось прибегать к Силе, пока не пришло время спасать Джейсена.

Мара с нежностью улыбнулась мужу.

— Я бы хотела услышать рассказ о том поединке, Люк.

— После того, как ты отдохнешь. Она покачала головой.

— Нет, в этом-то и проблема. Я слишком много отдыхаю.

— Мара, ты даже села с трудом. Тебе необходим отдых.

— Нет, я должна вновь стать собой, чтобы вернуть прежнюю связь с Силой, — она фыркнула. — Ты помнишь меня, когда мы встретились в первый раз? Помнишь, какой я была?

— Пыталась меня прикончить, выполняя последний приказ Императора.

— Правильно, Люк, я боец. И всегда была бойцом. И всякий раз мне становится тошно, когда у меня появляется возможность долгого отдыха. Я жажду опасностей, мне они необходимы. И хотя на севере Дантуина очень красиво, роскошные ландшафты не только меня успокаивали, но и притупляли восприятие, лишали ощущения остроты жизни. Анакин заботился о том, чтобы я ни в чем не нуждалась, а Дантуин — до появления вонгов — был совершенно безопасным. Я попусту тратила время, пытаясь отдыхать, отказавшись от прежнего использования Силы.

Мара посмотрела Люку в глаза, и он почувствовал, как усиливается их внутренняя связь.

И сквозь усталость и слабость он проник в сознание Мары, где существовал ее прежний образ. Та Мара, полная энергии, обладающая верным глазом и твердой рукой, носила доспехи, без промаха стреляла из бластера и выглядела, как человек, способный в одиночку вывернуть наизнанку Звезду Смерти.

— Вот кто я такая, Люк. Когда нам с Анакином пришлось бежать от вонгов, я чувствовала себя измученной физически, но ко мне вернулась способность использовать Силу. И я сумела с ее помощью частично излечить недуг. Вот тогда-то я и поняла природу своей болезни. Многие люди, заболев, возвращаются в детство, когда они были беспомощными. Они забывают о своем месте в паутине Силы, болезнь перерезает последние связи, и больной умирает.

Люк поглядел на Мару и нахмурился.

— Ты хочешь сказать, что, несмотря на твою усталость, следует позволить тебе сражаться с вонгами и тогда ты окрепнешь?

— Пока я сражаюсь, я жива.

Он вздрогнул.

— Не скажу, что мне по нраву лекарство, но болезнь мне нравится еще меньше.

— Ты позволишь мне сражаться?

— Несмотря на то, что я джедай, не думаю, что смогу тебя остановить.

Мара рассмеялась, и словно бальзам пролился на сердце Люка.

— Многие могли бы так сказать, но никто из них не думал бы так на самом деле. Я очень рада, что нашла тебя и не убила.

— Как ни странно, я тоже, — Люк посмотрел на хронометр. — Я не знаю, когда они появятся, но до тех пор ты вполне можешь поспать.

— Нет, уж лучше я проведу это время со своим мужем, — Мара взялась за рубашку Люка, притянула мужа к себе и поцеловала его. — Оставайся со мной. Расскажи историю о Белкадане и джедае с двумя мечами. Провести время с мужем — лучшее лекарство из всех, что есть на Дантуине. Я буду рада любой минутке, проведенной рядом с тобой.