Темный Патриарх Светлого Рода 5

Глава 4

Отдых и восстановление проходили плодотворно. Правда от работы с артефактами меня отвлекла странная активность во дворе… впрочем, обратил я на неё внимание аж спустя полчаса. Меня никто не звал, никого лишнего не появлялось, так что списал на чьи-то тренировки.

Однако… выйдя во двор, первым делом оценил, как фенек, о котором я почти забыл, на безумной скорости бежит в колесе. Как для хомяков, только больше, явно сделали на скорую руку из остатков стройматериалов.

Судя по скорости вращения, если добавить немного математики при числе оборотов на глаз… около шестидесяти километров в час. Для монстра не то чтобы очень впечатляюще, есть и гораздо более быстрые, но он делал это не в боевой форме лохматой скотины, а маленькой лисичкой с короткими лапками. Магией светился, конечно, но…

Я с немым вопросом посмотрел на Эстэр, что сидела за столиком на веранде и потягивала Нектар.

— Он случайно съел растение-энергетик Ханны, — пояснила она. — Нарезал круги по саду, протоптал новые тропинки. Мы быстро смастерили эту штуку, чтобы не мельтешил. Вроде ничего страшного, а она не отвечала.

Я кивнул и молча прошёл к алхимической лаборатории. Магией вскрыл замок и тут же чихнул от обилия едких запахов. Хранительница что-то делала, глаза безумно поблёскивали, и она хихикала себе под нос.

Также молча взял её за хвостик и сопроводил наружу.

— Ой… — кошечка ладонью прикрыла ротик. — Ну ничего, зато разомнётся, а то вечно спит. Вредно для формы, он же хищник.

— Кошки тоже хищники и им это не мешает сутками лежать в коробках от обуви, — заметил я.

— Они компенсируют это ночным шуршанием пакетами, утренним беснованием и скидыванием ненужных предметов с полок, — парировала Ханна.

В общем, пока Хранительница избавляла фенека от желания пару раз оббежать планету по экватору, я дальше занялся артефакторикой по мелочам. Сначала вернулись Амелия и Узур, привезя серое копьё, хотя металл режущей кромки и узор на лезвии отдавали золотом. Орк получил его от кого-то в подарок и хранил в коллекции, для него оно было слишком лёгким. Мне потребовалось только слегка укоротить древко, при этом соблюдая баланс, а также покрыть тончайшим слоем белого металла, чтобы оно больше подходило блондиночке внешне.

Получилась красота, и острый стреловидный наконечник, как будто бы вытянутый в сторону древка, отлично подойдёт для нарезки крупных целей. Обычному человеку оно бы показалось тяжёлым, но ведь Амелия всегда использует усиление тела.

— Идеально подогнал, — оценил Узур. — Заодно я закрыл все долги. Я теперь с Альба и буду подчиняться приказам, но пока мне нужен отдых.

— Ханна быстро восстановит твоё физическое состояние, — хмыкнул я. — Можешь пока проверить целостность пивных запасов в погребе.

— Действительно важное задание! Наверняка кто-то украл солидную часть, — орк удалился, а я ещё пару минут смотрел, как довольная Амелия размахивает копьём.

Вскоре к нам приехали курьеры от Новак, которые сейчас восстанавливались после нападения и готовились мстить Мининым. Я уже выяснил, что их покровительница — Геката, владыка лунного света и магии. Богиня несколько слабее Зефира, зато Минины имеют родовой дар. При этом он не глушит остальную магию, а напротив усиливает! Правда сама богиня вроде считается весьма требовательной, а ещё родовые маги, надо же, слабнут физически. Да и свет Аматэрасу мощнее, куда луне тягаться с солнцем?

И всё же скорость удара многое значит. Зато вокруг Новак множество младших родов, также присягнувших Зефиру. А ещё аж три княжеских разной силы в союзниках: Юсов, Крауз, Шелтон. Не зря же Линдов прежде всего за Зефиром, хотя обычно боги не стремятся делиться территориально — чревато конфликтами за земли, а они не желают новой эпохи Хаоса.

Минин были хорошими союзниками Новак, но видимо решили перетянуть больше влияния в городе на себя, и у них не получилось действовать тайно. В общем, классика родовых войн, хотя им ещё втык от имперского аппарата за беспредел получать.

Спросил у Германа, нужна ли моя помощь. Тот секунд пять молчал в телефон, явно думая о том, не слетел ли молодой Каспиан с катушек, ввязываясь в такое рубилово. Но как показала практика — дело выгодное, а друзей нужно прикрывать. Враждебна ли Геката мы не знаем: может заговорщики тоже решили ослабить её род перед началом всеобщего замеса. Уверен, Хорс и компания теперь будут внимательно следить за ней.

— Нет, мы справимся, — ответил Герман. — Ещё раз благодарю за своевременную помощь твоего снайпера, враги не ожидали такого сокрушительного удара в спину, но теперь с нами сильная боевая группа и мы будем готовы. И раз уж ты позвонил, о чём мне не говорит мой брат? Почему Зефир отдаёт такие приказы? Он сказал, что нет нужды заставлять Дарью выйти за тебя, да и она уже… не знаю как описать, если честно — потеряна.

— Простите, но пока мы не можем распространяться, тем более по телефону. Приказ сверху. Не волнуйтесь, просто там внизу произошло кое-что важное. Ну а Даша… как решит. Лучше, чтобы она вышла за кого-то по любви.

Не люблю я все эти заморочки с родовыми договорами и союзами. Пусть милая коротышка живёт счастливо, но пока у неё слишком много вопросов, на которые у меня нет ответов. И мне же самому проще не вписываться.

Однако, похоже, я напомнил о себе и вскоре ко мне приехал курьер с оставшимся у Дарьи снаряжением для рейдов, а также кодовым кейсом, пароль от которого мне прислал Герман. Такс…

В нём лежали две книжечки и первая, судя по характеру чрезмерной идеальности материализованная магией Созидания. На обложке был символ Терминус… ой.

— Хорс, прошу, скажи, что ты не пересказывал ей мои шутки про рыжих, — спросил я дрогнувшим голосом. Ханна, которая пришла посмотреть, начала сочувственно хлопать меня по плечу, при этом злорадно скалясь.

«Ничего не говорил. Она задала вопрос и поняла ответ», — ответил он. — «Ты правда, ТАК шутил над НЕЙ? Я боюсь одной мысли о её разрушительности!»

— Вообще-то, она сама дала повод так над ней шутить, — пожал я плечами.

«Ты с НЕЙ спал⁈» — кажется, Хорсу стало только хуже. Я же снова пожал плечами и кивнул, ну было пару раз. Касаться столь сильных существ сложно, давит мощной энергией, но я достаточно выносливый. Правда, в этом мире процесс стал гораздо приятнее.

— Терминус добрая девушка, не бойся её так, — рассмеялась Ханна, зачем-то отходя в дальнюю часть комнаты. — Она жила в мире, пребывавшем в аналоге вашей эпохи хаоса, только без демонов. В войне людей и их богов она потеряла родителей. И несмотря на всё пережитое, из неё всё же выросла такая прелесть! Гилен, не тяни, открывай.

— А зачем тебе пространственные барьеры? — уточнил я.

— В магии упражняюсь, — подмигнула она, а потом добавила ещё много слоёв мана—щитов и присела за диваном. — Да что она тебе сделает?

— А последняя сигарета⁈

— Ты не куришь! Давай, трусливая ящерица! — возмутилась Ханна. — Не могу же я долго ждать!

Я открыл. В меня плюнуло какой-то магией, что распалась по пути, так и не коснувшись моего лица. На первой странице был очень беспокоящий меня текст: «Если тебе не перекрасило волосы и рога в рыжий, то, пожалуйста, сделай это сам подручными средствами. Уверена, тебе пойдёт. Если же получилось, то расскажи рыжим девушкам, которых ты затащил в койку, за что я так с тобой. И учти…»

Дальше буквы становились красными и обещали мне становление оранжевой драконихой. Хотя я же тварь пустоты, мою душу нельзя просто так перенести в другое тело… но вдруг владычица всей магии действительно сможет? Хотя скорее просто перекрасила бы… и я потом на глаза никому не смог бы показаться. Меня, чёрного красавца да в рыжий⁈ А хотя…

— Думаешь, мне пора обновить стиль? — спросил я у Ханны, что уже подошла к столу и обнимала меня сзади, так же с интересом читая.

— Нет, ты и так стал блондинчиком. Хотя и старый облик был очень хорош, — она куснула меня за ухо. — Ничего, в крайнем случае, будешь прятаться здесь, пока она перестанет желать до хруста обнять твою шею. Листай дальше.

В книжечке оказались магические формулы, сложные рисунки формаций, пояснения. Хах, интересно. Она хочет, чтобы мы попробовали найти ядро, и пытается адаптировать магию под этот мир, пока не слишком удачно, на моё счастье. Но все следующие книги пусть открывает Реико или Эстэр, более рыжими уже не станут. Очень многое завязано на адаптацию и развитие местной магии пространства, мы же передавали много информации отсюда. В общем, есть что почитать.

Вторая книга в кейсе была безликой, но вполне обычной. И это оказались… схемы резонаторов! Более современные, хотя инструментов и тонкостей там… много. Я с этим разделом не знаком вовсе, нужно будет поэкспериментировать, начав с ранга Е, на которые ничего особого не нужно.

— Хорс, расцелуй Никту, — улыбнулся я. — Она ведь через Зефира передала, да? Кстати, она хочет то же, что и Скади?

Ответил он далеко не сразу, видимо сомневаясь, стоит ли вообще говорить, но в общем — да.

Крепись, мужик, в таких ситуациях бежать поздно. Да и вроде как не нужно, из истории этого мира и моих встреч с ней, Никта показалась мне стоящей уважения. Да и опять же — повелительница тьмы и ночи, такие личности всегда хорошие, с большим сердцем и тщательно спрятанной тонкой, но страстной натурой, которую они боятся показать.

Мы с Ханной стали изучать эти штуки, коротко поспорив о том, чья первая. Сошлись на том, что выбирает она, а я лежу на её коленках и глажу хвостики, сколько захочу. Между прочим — очень выгодный обмен!

День прошёл мирно, за отдыхом и общением. Кстати те двое старых знакомых Реико собрались и выдвинулись в Хеддесфорд обычным транспортом: пусть помогают на шахте. Ну или переведутся на плантацию, мне всё равно. Она, кстати, приносила неплохие доходы. Ханна закачала в землю магию Жизни и там была постоянная идеальная стимуляция растений.

Благодаря помощи Новак нам разрешили откусить себе ещё целых два гектара, при условии, что будем поддерживать окружающий лес магией жизни, и не начнём намерено охотиться на монстров — плантация близко от города и их и без того мало осталось. Следят за популяцией: всё же многие нужны для поддержания экологического баланса и получения ингредиентов. Истреблять их полностью нельзя.

Харука пока общалась с Алланом, нанятым управляющим, но в процессы не лезла, изучая тему и занимаясь частными вопросами на шахте. Геоманты там сделали в скале просторные помещения, и рабочие построили наклонный лифт, этакую канатную дорогу на рельсах. Получилось очень необычное и интересное жилище, я бы там полежал. Его сейчас оперативно обустраивали, а попаданке я рекомендовал подналечь на магию, раз появилось больше свободного времени.

День шёл мирно, когда ко мне неожиданно поступило сообщение от Хорса: Афродита желала встретиться, и раз я сейчас ничем не занят, хотела бы лично поговорить с нами. Дело полезное и нужное — хочу знать своих важнейших союзников. А потому захватил с собой Ханну, которая не позволит мне отколоть пошлую шуточку, а то будет многовато разгневанных женщин для одного дня.

Собственно, портал от алтаря, установленного на шахте, перенёс нас прямо в новое личное жилище Афродиты, также на окраине Альтиора, недалеко от дома Хорса. Боги иногда вызывают смертных, да и попытались сделать это предельно скрытно.

— Да, однозначно богиня красоты и любви, — покивал я, Ханна тут же до хруста сжала моё плечо, за которое держалась. — Но это же, правда!

Голубоглазая блондинка встретила нас заинтересованным взглядом и лёгкой улыбкой. Она стояла, сложив руки на животе. И довольно фривольная белая с золотом тога, открывающая ножки, ей определённо шла.

— Рада встретить вас, Гилен, Ханна, — сказала она мягким певучим голосом. — Хорс и Никта многое о вас рассказали, и я клянусь всеми силами поддержать важную миссию. Ваш секрет, если потребуется, умрёт вместе со мной и пусть я богиня, формально равная Хорсу, я буду следовать его воле. Чувствую, лишь он защитит меня в грядущем противостоянии. И вы, разумеется.

Хорошо иметь дело с понимающими разумными, готовыми на сотрудничество.

— Желаешь… обсудить нашу жизнь за гранью? — наклонила голову Ханна.

— Вы проницательны, иного и не ожидала. И хочу лично сказать спасибо, ведь именно вам я обязана своим существованием, — она низко поклонилась.

— Нам не нужны поклоны, — сказал я. — И я не могу принять благодарность, всё вышло случайно, зато сложилось очень хорошо. И, разумеется, у нас есть много историй.

Афродита мне сразу понравилась — чистая душа, даже очень добрая. Хорошо, что рождаются такие боги. Всё же не зря существует две концепции разумных, пронизывающие вселенную и позволившие взойти хранителю войны и хранителю милосердия. Кстати — такая же блондинка. Кажется это обязательный параметр внешности для «светлых» владык. Только у этой волосы более яркого золотого цвета и глаза цвета лазурного океанского мелководья. Ну и грудь побольше, сложно не заметить.

Ещё один повод подчистить этот мир от скверны, пока никто её не испортил.

Мы разговаривали несколько часов, рассказав многое о вселенной и наших делах. Заодно передохнули от вечной череды забот о восстановлении рода после рейда и налаживанию дел. Так же порталом вернулись к шахте и сразу домой.

— Ты ей понравился, — лукаво улыбнулась кошечка. — И не просто как союзник. Уверена, она захочет немного сблизиться.

— И что предлагаешь? — я взглянул в прищуренные изумрудные глаза.

— Старания, Гилен, они окупаются. Ну и ты знаешь, тебя никто не будет ревновать. Девушки понимают, с кем связались. Хотя вряд ли у неё долгий интерес, — Ханна хохотнула и, виляя хвостиками, удалилась. — Но пока забудем о богинях, иди, играй с камешками, то есть практикуйся в изготовлении резонаторов!

Мы наконец отошли от перегрузки: все отдохнули и продолжали учиться. А вечерами девушки повадились ходить ко мне хвостатыми, то есть даже те, у кого от природы их нет. Тома сначала стеснялась, а потом постепенно начала давать волю фантазиям и подтягивать на благое дело сестру. Костюмы, фальшивые ушки, дополнительные девайсы… Девушки получали много удовольствия. Хорошо хоть Эстэр любила классику и ничего более, только обязательно засыпала в объятиях.

Я понемногу практиковал артефакторику и успел изготовить ещё два левитатора, каждый встал в сто пятьдесят тысяч себестоимости: я немного оптимизировал схему и позволил себе сделать его чуть массивнее. Один Леману, который вечно летает. И теперь он сможет стрелять из винтовки, одновременно заряжая магией удар помощнее, или укрепив защиту. Второй — Анне. Наш милый дух самая сильная из остальной команды и при этом заточена целиком на дальний бой, остальным в небе будет не так комфортно, так что она была в приоритете.

Наконец раздался долгожданный звонок Ильи Минаева: оба резонатора готовы и ждут получения. В этот раз с нами выдвинулась и Эстэр. Мы не брали машину, просто телепортировались к порогу.

— Миссис Альба, рад познакомиться с вами, — в знак уважения слегка поклонился глава рода. — Каспиан, Ханна, пройдёмте. Полагаю, для вас это торжественный день?

— В каком-то смысле. Хотя я амбициознее и хочу резонатор ранга А, — солгал я. Хочу ещё круче чем А: может сам и сделаю. Жадность драконов не должна знать предела!

— Вы знаете к кому обратиться, — улыбнулся Илья. Думаю, он видел в нас хороших будущих клиентов, раз так относился. — Жаль, мы не делаем резонаторы света. Не жалеете, что выбрали иную стихию?

— Я хорош в обеих. К тому же у меня ещё есть артефакты покровителя — может подождать.

— Чувствую, такими темпами ты всем организуешь по хорошему резонатору, — улыбнулась Эстэр и я ей подмигнул. О да — она понимала масштаб моих планов и амбиций! Альба должны быть величайшим родом этого мира!

Лишь бы найти редчайшие материалы в самых опасных местах планеты! Резонаторы В и С ранга на самом деле довольно сильно друг от друга отличаются, так что происходит резкий скачок мощности и цены. А вот А — скорее вопрос материалов, что сами по себе стоят состояние.

Ведь Эстер ещё и Врата Звёзд до неплохого уровня освоила, так что старый резонатор Тьмы перешёл ей. Пусть повреждённый, но ей много мощности и не нужно.

— В таком случае вы станете самыми крупными нашими клиентами в Линдов! — хмыкнул Наум, хотя думаю, не особо верил, что подобное быстро реализуемо. Мы зашли в знакомую комнату с запасом блестяшек ранга С и двумя нашими, что пока хранили тут. — Вот и они! Будете проверять?

— Само собой, — сразу заинтересовалась Ханна. — Сколько же разрушений и смерти я смогу принести в этот мир!

— Эм… да, вы же маг смерти, — кашлянул Илья, хотя кошечка просто дурачилась. Большие камешки, полные стихийной энергии, что было важным их отличием от более низкоранговых. Как помню — взрываются они очень красочно и мощно! — Уже решили, что будете делать? Классический посох или, судя по запрошенной форме для Тьмы, копьё?

— Нет, у меня руки заняты, — ответил я, принимая от пришедшего помощника ромбический кристаллик с усечёнными вершинами. Попросил сделать максимально небольшим, даже пожертвовал ради этого частью мощности. — Встрою в одежду, прямо на грудь. Да, я знаю об опасности и уверен в своём решении.

— Как думаешь, мне пойдёт борода и потёртый друидский балахон? — тем временем спросила Ханна, поглаживая идеальную зелёную сферу. Ей-то чтобы держать хлыст достаточно и одной руки, вот и решила встроить резонатор в посох, не теряя в мощи ради компактности.

— Смотря сколько выпить, — ответила ей Эстэр. — Только, пожалуйста, не надо! Я потом спать не смогу.

У Ханны блеснули глаза. В общем, с лжедруидкой вышли на полигон, напоминая себе сдерживать магический контроль на территории Перуна. Для проверки использовал тот же чёрный шторм… о да, резонатор получше того, что тогда не ушёл к Державину. Град чёрных разрядов прошёлся по полю, камешек в руке не бахнул.

Следом Ханна начала готовить нечто колоссальное, но после того, как я дёрнул её за хвостик, просто чуть помощнее бахнула магией смерти — красота!

— Можно мне попробовать? — спросила Эстэр и потом ещё минут пять стреляла небогатым арсеналом магии этих стихий. Правда резонатор превращал едва ли боевые заклинания в серьёзные стихийные взрывы.

Теперь у меня был цепляющийся к одежде массивный медальон на цепочке, который я заковал в серебристую оправу, максимально защитив барьерами, лишь бы не мешать самому артефакту. Ханна же сделала деревянный посох, заполненный неприличным зарядом жизненной силы и попросту энергии. Воткнёт в пустоши — через пару месяцев там будет лес, даже без дополнительной магии.

В общем, у кошечки своя артефакторика. Само собой на пустом месте в этом мире мы такое сделать не могли. Растворённые минералы, особые цветочки… что-то около двухсот тысяч — не так уж дорого, в общем-то. Правда, когда она стала пояснять схемы взаимодействия у меня, кажется, даже рога заболели, не то, что голова. Алхимическая биохимия и вот это вот всё — не моё.

И, собственно, это последнее, чего мы ждали. Прошла неделя с рейда и не произошло ничего заметного!

— Князь Альба, простите, что смог ответить лишь я, — извинился Август Державин, который был заместителем главы местного СКД. Я позвонил ему с видеосвязью. — Боюсь, большинство людей сейчас в рейдах, или контролирует их проведение.

— Бросьте, меня не волнуют детали, а мы с вами хорошо знакомы. У меня будет просьба — можем ли мы выйти в какой-то рейд скрытно? У моего рода много врагов, что могут воспользоваться отсутствием основных сил. Мы отошли после прошлого и улучшили снаряжение.

— Никаких проблем, князь. Можете присоединиться к активным группам или подождать открытия новых врат. Кстати, поспешу заверить, несмотря на утрату записей, ваша и Новак награда скоро будет перечислена командиру рейда, решение связано с общими заслугами.

Вот и отлично, уж с Перси мы всё честно поделим, а то с прочими мелкими тратами на счетах осталось всего семьсот пятьдесят динар. А в рейд решил идти новый, чтобы не догонять какую-то другую группу. При этом нас представят как рядовых членов СКД, только замаскируемся. Скорее всего без Новак, но мы свою силу вроде как доказали и быть может в этот раз возьму с собой Лемана.

— Господин! — отвлёк меня от размышлений Винс, выглядевший шокировано и даже обеспокоенно. — Мисс Синдер у ворот поместья. Вы приказали пускать её сразу, но кажется, ей требуется срочная помощь!

Я нахмурился и тут же развернулся к окну кабинета, через которое и выпрыгнул. Уйдя в дела, не заметил прибытия сильного мага. И правда, у главного входа на повреждённом байке практически лежала знакомая драконитка. Побитая, с обломанными рогами и очень истощённая.

— Каспиан… умоляю, помоги… — прохрипела она, смотря на меня единственным целым глазом.