Тёмный маг для светлой ведьмы

Глава 5

Звонок в дверь выдернул Селену из процесса уборки. Ведьма взмахнула рукой, останавливая пылесос и метелки. В этот момент из кухни вышел как всегда хладнокровный Ириклав, направившись к тамбуру. Женщина нахмурилась. После смерти Берии прошла всего неделя, и она еще не пришла в себя, поэтому не горела желанием принимать гостей. Однако именно этот посетитель заставил ее вздрогнуть.

Дворецкий провел его в дом, тут же сообщая хозяйке:

– Оракул нашего графства – Гаррет Роджерс!

После Ириклав чинно удалился, чтобы не мешать хозяйке разговаривать с посетителем. Женщина знала – такие высокопоставленные личности не ходят в гости к простым ведьмам. Ее сердце сжалось от плохого предчувствия, но в тоже время она с нетерпением ждала того, что может сказать мужчина.

– Здравствуй, Селена, – голос глубокий, низкий, незнакомый. Он никак не вязался у нее с образом паренька, который учился вместе с ней в магической академии.

Это был совсем другой человек. Мужчина, осознающий свою силу и могущество. Мужчина, который ни при каких обстоятельствах не должен стоять на ее веранде. И все же он был здесь. Пришел лично. Не с хорошими новостями, в этом Селена была уверена.

– Приветствую оракула в своем доме, – тут же ответила женщина.

Бывший сокурсник тяжело вздохнул. Его проницательный взгляд тут же отметил бледность женщины, ее истощенность и черные круги под глазами. Руки Селены дрожали, но она быстро спрятала их за спину. Глаза не смотрели прямо, а блуждали в районе его плеч. Обычно многие поступали так, боясь силы оракула, но эта ведьма сейчас плевать хотела на все страхи, которые внушала его магия. Ее горе было неприкрытым, несмотря на то, что девочка не была Селене родной дочерью. И Гаррету было понятно, что она страдает больше самого отца юной ведьмы.

– Где твой муж, Селена? – оракул намеренно опустил формальное обращение, надеясь тем самым смягчить предстоящий разговор.

Когда – то ради этой женщины Гаррет перешагнул через себя, развивая свое волшебство все больше и больше. Однако пока он пытался доказать, что достоин ее аристократического происхождения, молодой вдовец появился на горизонте Селены и вскружил ей голову. Будущий оракул отошел в сторону. В то время он был настолько правильным, что даже не воспользовался своими силами, чтобы взглянуть на жизнь возлюбленной с другим ведьмаком.

А стоило… Тогда бы он предотвратил череду несчастий в жизни Селены.

Однако Высший Закон, который утвердил Парламент, строго регламентировал возможности оракулов. Как высшая каста правовиков, они не могли использовать даже крохи своего дара в собственных целях, потому что такая сила требовала огромного магического резерва. По этой причине предсказания на бале инициации юных ведьм и ведьмаков были лишь поверхностными. Он только слегка касался их волшебством, считывая информацию о магии и распределяя к той касте, которой она лучше всего послужит. Если бы он только заглянул в будущее Берии поглубже, то смог бы предотвратить трагедию. Если бы…

Это вторая ошибка, о которой Гаррет будет жалеть всю жизнь.

Он знал и Селена тоже.

Как ведьма, прочащая себя когда-то на эту должность, она прекрасно понимала суть магии оракулов, поэтому не могла скрыть осуждение в глазах, хотя обязана выражать высшему ведьмаку почтение. Рациональная часть женщины понимала, как глупо и бессмысленно судить Гаррета. Все предотвратить невозможно. Особенно то, что уготовано судьбой. Однако сердце матери разрывалось от горя и не желало принимать доводов рассудка.

– Келий? – неуверенно переспросила женщина, на что у ведьмака вопросительно изогнулись брови.

Селена осознала, что прозвучала глупо, поэтому сразу исправилась:

– Я не знаю, оракул. Он съехал на следующее утро после… после… – голос задрожал, срываясь, и она замолчала.

– Вы разошлись? – уточнил Гаррет, надеясь, что в его интонации не слышна надежда.

Столько лет прошло, а он все еще болел этой ведьмой. Селена с годами стала лишь красивее, превратившись из хрупкой девушки в невероятно сильную женщину. Конечно, мужчина понимал, что любые попытки сейчас сблизиться будут восприняты во штыки. Он вовсе не хотел воспользоваться слабостью Селены, но и пропадать теперь из поля ее зрения не собирался.

Ведьма утвердительно кивнула, и Гаррет ощутил, что на сердце стало немного легче. Боль от неразделенной любви уже много лет жила в его душе. И сейчас, когда впереди забрезжил слабый свет надежды, тугой узел, сжимающий его сердце, ослаб, а в голову хлынул поток окрыляющих мыслей. Однако оракул выдохнул, сдерживая себя, и произнес:

– Когда-то мы дружили.

– Что? – переспросила Селена, сбитая с толку таким резким переходом на другую тему.

– Во время учебы. Помнишь?

– Помню. Конечно.

Гаррет улыбнулся, хотя Селена считала, что оракулы должны всегда держать на лице маску равнодушия.

– Я надеюсь восстановить эти отношения.

– Что? – повторилась женщина, но теперь удивление четко читалось в ее вопросе.

– Мне бы хотелось иметь друга, да и тебе друг в трудную минуту не помешает, поэтому я пришел лично сообщить о ходе расследования. Считаю это взаимовыгодным предложением, а ты как думаешь?

– Я не знаю, – стушевалась женщина. – Если у тебя есть новости, то, наверное, стоит найти Келия…

– Ему будет отправлено официальное извещение, – резко оборвал ее оракул, тем самым давая понять, что привилегии касаются только ее.

– Но она его дочь!

– А ты жена. Эту утрату вы должны пережить вместе, но он предпочел оставить тебя.

Гаррет знал, что бьёт по больному, но не мог слышать, как даже в такой ситуации Селена защищает своего самовлюбленного муженька. Келий еще в года их молодости не отличался высокими идеалами. Сразу было понятно, что он простая пиявка, которая присосалась к подающей большие надежды ведьме. И только Селена этого не видела.

– Ему тяжело, – попыталась защитить мужа ведьма, хотя делала это чисто из чувства долга по отношению к мужу.

– Тебе тоже. Ты любила девочку как родную. Я видел твои страдания и чувствовал исходящую от тебя боль. Вы равноправные родители, поэтому тебе, как матери, я сообщу первой.

– Нашли убийцу? – столько надежды звучало в этом вопросе, что Гаррету было невероятно мучительно разбивать ее.

– Нет.

– Как же так, Гаррет?! Он не мог скрыться от тебя! Не мог!

Женщина разнервничалась. Ее руки взметнулись вверх, пальцы прижались к вискам, растирая пульсирующие болью точки. Зрачки расширились, а с лица схлынула кровь. Селена стала настолько бледной, что мужчина испугался. Он тут же подошел к ней, сжал ее плечи и заставил посмотреть на него, а после этого уверенно, с присущей ему твердостью, произнес:

– Его нет, Селена. Магия не была использована. Смерть наступила от сильных укусов, полных агрессии и звериного голода. Это животное. Дикое, неконтролируемое животное, которое ищут по всей округе.

– Нет, нет, нет, – ведьма истерично замотала головой, не желая принимать правду.

– Прости, но это точная информация.

– Как он оказался там? Как это могло произойти? Столько защитной магии, силы…

– Поэтому, я считаю, он спокойно и прошел. Магия восприняла его как естественного обитателя этой среды. Берия просто оказалась не в том месте. Случайная жертва.

– Случайная? Я не могу поверить! – Селена вскинула голову, смотря своими полными слез глазами на мужчину.

– Расследование еще ведется, но эта информация достоверная. Прими это, как бы трудно ни было, – Гаррет был беспрекословен.

По щекам ведьмы катились жгучие слезы. Горло сжалось от накрывшей ее истерики, лишая кислорода. Селена бесчувственной куклой застыла в руках оракула. Ее губы сложились в тонкую полоску, а глаза стали стеклянными. Мужчина аккуратно прижал ее к своей груди, тихо успокаивая. Он старался не думать о том, как ему приятно держать именно эту женщину в своих объятиях. Как восхитительно она пахнет, что хочется дышать ею. Только ею одной. Это было не слишком этично с его стороны, но он ничего не мог поделать со своими чувствами. Слишком долго мечтал вот так касаться Селены и теперь эгоистично наслаждался этими мгновениями. Любовь к ней стала для него наваждением, которое он никогда не сможет сбросить.

– Что это за животное такое, Гаррет? – неожиданно прозвучал тихий, приглушенный женскими всхлипами вопрос.

– Я… не знаю, – пораженно выдохнул мужчина.

Селена моментально отстранилась от него и сделала шаг назад. В ее глазах читалось неверие, удивление и страх. И этот взгляд не понравился Гаррету. Он заставил мужчину чувствовать себя беспомощным, что было не присуще его должности и характеру.

– Оракул не может считать слепок ауры?

– Я точно уверен, что это магическое существо. Неземное. Может, чей-то эксперимент…

– Намекаешь на темных колдунов?

Ведьмак сокрушенно покачал головой, сожалея, что сболтнул лишнего.

– Это все домыслы и предположения. Пока что у меня нет никаких дополнительных данных. Мои люди ищут. Я тоже делаю все возможное, но ты знаешь, что силы оракула не безграничны, и то, что тратиться за минуту, восстанавливается неделями.

– Прости, – выдохнула женщина, понимая, что она не имеет права на него давить. Просто сейчас ей необходимо было выплеснуть всю свою боль и ярость. – Я знаю, что требую слишком многого. Ты даже не обязан быть здесь и говорить со мной. Я понимаю, не глупая, поверь.

– Селена…

– Но я растила Берию как свою родную, – продолжила женщина, – представляла ее прекрасное будущее и счастливое лицо, а вместо этого мы предали ее земле в закрытом гробу. Мою прекрасную, сильную девочку… – голос Селены сорвался, но она удержала рвущиеся наружу рыдания.

– Я обещаю, что лично займусь расследованием. Найду эту тварь и того, кто привел ее в наш мир. Чего бы мне это ни стояло! – с жаром поклялся Гаррет, не отводя своего взгляда от женщины.

Селена отчетливо слышала уверенность в голосе оракула, видела решительный настрой, но не понимала, как с его должностью он собирался сделать это.

– Это невозможно. Тебе скоро придется вернуться в столицу, а наши местные органы закроют дело из-за отсутствия доказательств. Им не нужен такой кирпич на шее. Смерть Берии станет еще одной галочкой в чьем-то послужном списке, – с горечью проговорила женщина, прекрасно понимая, как работает их система правосудия.

– Нет, я не уеду. Наоборот, я собираюсь переехать сюда, – заверил ее мужчина. – Уже приказал приготовить для меня родительский дом. Сама понимаешь, после переезда мы не слишком следили за его состоянием.

– Как переехать? Почему?

– Это город моего детства, – Гаррет небрежно пожал плечами. – Пора возвращаться к истокам.

– Но ты же сильный оракул! Как же твоя карьера?

– Какая, к черту, карьера! Я уже не в том возрасте, чтобы стремиться удовлетворить пустые амбиции. Я вошел в Парламент. Этого достаточно.

– Ты бы мог возглавить его! Повлиять на улучшение нашей политики, провести какие-нибудь реформы! – воодушевленно предположила Селена.

– Я бы мог иметь семью! – Гаррет сказал это с таким выражением, что женщине нечего было возразить. – Жену, которая хранит очаг и воспитывает наших детей. Она бы встречала меня с улыбкой, рассказывая о прожитом дне. Вместо этого у меня пустой дом и нет близкого человека рядом.

Селена промолчала. Что-то было такое в его словах, интонации, что заставляло ведьму чувствовать себя неуютно. Они пугали ее тем, что просили вдуматься в них, а она сейчас была не готова признать то, о чем догадывалась давно. Проще сделать вид, что не услышала или не поняла. Пока она не желала разбираться в запутанных чувствах старого друга. Сейчас у нее на первом месте Нарин. Ради дочери необходимо собрать осколки своей разрушенной семьи и понять, как жить дальше.

Малышка тяжело переживала потерю сестры. Она закрылась в себе. Все время молчала. Селену волновало состояние девочки. Ее жизнь и так не была простой, а теперь в ней прибавилось отягощающих обстоятельств. Мир Нарин был полностью разрушен, поэтому женщине необходимо выстроить для нее новый.

Да, еще над Селеной навис вопрос о бросившем ее мужем. Нужно пережить время траура и подать на развод. Давно пора было признать, что их брак изжил себя. Смерть Берии стала концом всему. Больше их ничего не держало вместе. К младшей дочери Келий стал настолько равнодушен, словно та не была его ребенком, а Селена наконец поняла, что лучше Нарин будет без отца, чем постоянно видит, что не желанна.

Ведьма отошла от Гаррета подальше, создавая между ними положенную дистанцию. Это не осталось незамеченным мужчиной. Он сжал кулаки, удерживая себя от порыва снова прижать Селену к себе.

«Не сейчас, – мысленно напомнил себе оракул. – Позже. Теперь я ни за что не отступлюсь.»

– Спасибо оракул, что оказали мне честь и сами сообщили новости об идущем расследовании, – женщина отвела взгляд, заламывая руки.

Тяжелый вздох слетел с уст мужчины, но он умел быть терпеливым.

– Я обещаю тебе, что разберусь в этом деле, чего бы мне это ни стоило.

Селена вскинула голову. Ее глаза столкнулись с глазами мужчины, и после пары мгновений обдумывания она кивнула, принимая его обещание.

– Что же, тогда я откланяюсь, но мы скоро увидимся вновь.

– Гаррет, я…

– Боль притупится, и ты снова начнешь улыбаться. Я соскучился по твоей улыбке, – не сдержавшись, проговорил мужчина и тут же, развернувшись, быстро покинул дом.

После его ухода Селена медленно опустилась на диван, смотря перед собой. Она смахнула выступившие на глаза слезы, боясь, что в любой момент Нарин спустится вниз и увидит их. Она обязана ради своей малышки оставаться сильной, несмотря на то, что чувствует, словно у нее вырвали кусочек сердца из груди.