Темная сторона

Пролог

— Привет Макс, поедешь с нами летом на наше место? — сказал я по телефону своему самому лучшему другу.

— Без проблем, Лех, конечно, поеду — его голос звучал радостней, чем обычно.

— Ну ладно, пока, мне еще надо позвонить остальным! — сказал я после непродолжительного разговора.

Я и Макс были самыми лучшими друзьями, мы знали друг друга с рождения, еще наши родители общались. Правда, в последнее время мы стали реже общаться, у меня были проблемы с учебой, он все свое свободное время проводил со своей девушкой. Мы учились в техникуме на первом курсе, однако даже тот факт, что мы большую часть дня проводили в одном помещении, не влиял на степень нашего общения. Однако летом всё менялось, у нашей компании была традиция, каждое лето мы отправлялись в Краснодарский край, там у нас был небольшой домик на пляже. И там было просто потрясающе.

Помимо Макса у меня были еще несколько друзей, которых я могу назвать лучшими: Лена (с ней я знаком давно, после смерти родителей меня взяла к себе её семья, и я с ней как брат с сестрой); Дима, это вообще полный кадр, с ним я знаком уже более 10 лет, он постоянно показывает себя как человек способный запросто рассмешить любого, ну и Настя. Мне её жалко. У неё умерла мать, отец вновь женился. Он с ней обращается как с прислугой, и если бы она была не его родная дочь, то давно бы ушла из дома. Она всегда тесно общалась с нами, Лене была ей как сестра.

— Привет — сказала мне Лена, когда я зашел в комнату — Ну что ты позвонил Максу?

— Да, только что, а Настя едет?

— Да, я с ней минут пять назад разговаривала, а как насчет этого калеча? Калечем Лена называла Диму за его своеобразное чувство юмора.

— Я с ним еще не разговаривал, скоро позвоню.

Лена… что я могу о ней рассказать? Она прекрасный человек, мы друг другу как брат с сестрой. Ей 19 лет, учится в театральном на втором курсе. Она высокая стройная девушка, у неё красивые зеленые глаза.

Она несколько раз перекрашивала волосы, но всегда придерживалась темных тонов, сейчас у неё цвет нечто среднее между рыжим и шатеном, смотрится неплохо.

У неё превосходный вкус в одежде, она одевается всегда классно, я с ней всегда советуюсь насчет одежды, люблю ходить с ней по магазинам. Если я начну перечислять все её качества, то это может затянуться надолго, так что перейду к другим своим друзьям.

Дима — это отдельный разговор. Хоть я знаком с ним давно, но постоянно нахожу в нем что-нибудь новое. Ему 20 лет. Он невысокого роста, шатен с выразительными карими глазами. Дима недавно вернулся из армии, но это практически не поменяло его мировоззрение, однако он немного изменился физически. Он остался всё таким же забавным парнем, местами даже чудаковатым, и за это он кому-то нравился, а кто — то его терпеть не мог.

Макс — высокий голубоглазый блондин с худощавым телосложением. Ему 18 лет, учится со мной на первом курсе. У него легкий характер, все шутки, подколки в свой адрес воспринимает легко. Мы же, в свою очередь этим пользуемся.

Девушку Макса зовут Оля, с ней он познакомился около 2 лет назад. С ней у него очень тёплые отношения, если они ссорятся, то очень быстро мирятся, вообще-то их разногласия даже нельзя назвать ссорами. У Макса есть одна отличительная черта, он полный пофигист! И этим думаю всё сказано.

Следует рассказать об Оле. Она милая девушка, ей 17 лет, учится на первом курсе в одном из Питерских институтов. Рост чуть ниже среднего, брюнетка с практически чёрными глазами.

Настя, ей 17 лет. Учится на первом курсе в медицинском институте по специальности патологоанатом, я никогда не понимал её выбор профессии, ну, как говорится, — Каждому своё. Она блондинка среднего роста с практически идеальной фигурой, довольно симпатичная девушка с красивыми зелёными глазами.

Ну и я Алексей. Мне 18 лет. Учусь на первом курсе в техникуме на электрика. Я высокий кареглазый шатен с длинными, чуть ниже плеч волосами. Немного увлекаюсь готикой, но не одеваюсь, так как представители готической культуры, и, в общем, я не гот.

Можно долго разговаривать по поводу положительных и отрицательных сторон моих друзей, но не буду слишком подробно на этом останавливаться. Ведь это не самое главное.

— Привет! — произнёс я, когда на другом конце провода прозвучал грубый бас Димы — У тебя ведь нет планов на это лето? А то из-за армейки ты не смог поехать с нами на море.

— Нет, я смогу вырваться, всё равно я пока свободен, пока ещё не нашел работу — он сказал эту фразу так, как будто ему через язык пустили 220 вольт.

Если говорить проще, то язык просто катастрофически заплетался, а это означало, лишь одно — он опять напился в хлам.

Я говорю «опять» не просто так, Дима такой человек, что не может представить свой образ жизни без алкоголя. Мы все периодически попадаем из-за него: то в ментовку загребут вместе с ним, то он пьяный нарвется на кого-нибудь, а нам ещё и отбиваться от них приходится. Подобных примеров можно найти довольно много.

— Ты что, зараза, опять бухал? — Сказал я ему с насмешкой.

— А что, нельзя?

— Можно конечно, но не нужно. — Сказал я, и осознал свою ошибку, ведь знал же что не стоит ему это говорить.

— Да ты не понимаешь, Лёха, это кайф! — по его тону можно было сразу определить, что он сейчас начнёт грузить. Чтобы не вынести себе мозг я быстро переключил тему.

— В этом году будет всё круто, соберёмся все вместе. А то в прошлом мы не поехали без вас. Макс поехал с Олей в Питер, ты в армейке был. Так что в этом году оторвёмся по максимуму! — быстро проговорил я, не давая вставить Диме ни слова.

— Хорошо, я понял, всё пока, я спать — с трудом он выдавил эти слова, и сразу же бросил трубку, я даже не успел попрощаться.

Пока я со всеми разговаривал, не заметил, как наступил вечер. Хотя было только 9 часов, но я ужасно хотел спать. Завтра будет трудный день, мы наконец-то едем!

Глава 1: Рождение

— Нет!!! — я проснулся в холодном поту — Опять этот сон! Я не мог понять, что мне снилось. Помню только кусками: ночь, трупы, их вроде шесть, или восемь, много крови. Её не просто много, её ужасно много! Что бы это всё значило?

Развеяв воспоминания о сне, я встал, оделся, и пошел в ванну. Мне нравилось, то, что Ленины родители разрешили мне обустроить комнату так, как мне хочется. Так, как я увлекался готикой, то и комната у меня выглядела соответственно. Ну, я всё-таки не был готом, так что готического было по минимуму, ну может не совсем готического: тёмно-синие обои, плакаты Theatre of Tragedy, Nightwish, и мои любимые Within Temptation, их плакатов у меня больше других, черные шторы, и так еще всякой ерунды по мелочи.

За порогом моей комнаты было всё иначе, квартира была светлых тонов. В целом квартира была освещена солнцем, и от этого она буквально сияла.

Квартира была трехкомнатной, поэтому у меня было место, где развернуться.

— Доброе утро, — Лена появилась из своей комнаты.

— Тебе того же — ответил я.

— Даже не вериться, что мы выдвигаемся уже сегодня! — сказала Лена, подтягиваясь.

— И не говори. Ладно, иди в ванну, а я пока на кухню, придумаю что-нибудь.

Родители у Лены уехали в командировку, а мы были предоставлены сами себе. Так продолжалось уже лет семь, так что мы привыкли. Обычно Лена готовила и стирала, а я занимался уборкой, но иногда, по утрам, когда Лена еще не проснулась, а я уже не спал, то на кухне был я. И сегодня был один из тех дней.

Завтрак прошел молча. Мы, конечно, любили поговорить, но ели обычно молча.

После завтрака мы стали обзванивать всех наших.

— Здравствуй, товарищ алкоголик — сказал я в трубку, когда Дима ответил.

— Да пошел ты, поспать не даешь! — голос его звучал очень вяло. — Что тебе вообще надо?

— Ты что, совсем опух, забыл какой сегодня день? — я аж потерялся от такого идиотизма — Краснодарский край, пляж, домик. Тебе это ничего не напоминает?

— Ой, забыл! — коротко выдал он.

— Ты хоть билет себе купил? А то я не знаю, как ты добираться будешь, разве что за поездом побежишь! — я уже не на шутку перепугался.

— Да купил, купил еще позавчера! — он говорил быстро и сбивчиво.

— Ты когда соберешься, приходи к нам, ладно? «Понял! Ну ладно, пока, мне еще Максу звонить.

Да, уж Дима меня постоянно удивляет.

Я рассказал этот прикол с Димой Лене, вместе посмеялись. Я уже говорил, что Дима полный кадр, с ним весело. Он всегда разбавляет обыденность любого дня своими приколами, подколками над Максом, это хоть как-то отвлекает от его похождений по пьяни.

Звоня Максу, я обычно долго с ним разговаривал, но сейчас время не позволяло. Лена уже поговорила с Настей, и подгоняла меня.

— Давай уже звони, не тяни кота за яйца!

— Да звоню уже, не мешай, что за спешка, поезд отойдет только через 8 часов! — ответил я медленно, растягивая слова.

— Ты с кем пререкаешься, шевели булками, возьми трубку и набери номер Макса!? — в Лене вновь заговорила старшая сестра. Ну что же, это её право, я уже привык к этому, и старательно изображал послушного младшего брата.

— Ладно, уже звоню, начинай собирать вещи. — Продолжая играть роль, послушного брата сказал я предельно вежливым тоном. Когда Лена ушла к себе в комнату, я позвонил Максу.

— Ну что, готов к поездке? — начал я разговор после приветствия.

— Ты что, еще спрашивать будешь? Конечно, готов! Вещи собираете? — он знал, что Лена готовится к нашим поездкам задолго до отправления поезда.

— Ну и зачем задавать вопрос, на который уже знаешь ответ? Сам знаешь что да. Ты давай звони Оле, пусть собирается, да и сам не тупи, когда будешь готов, заходи за Олей, и к нам — сказал я Максу.

— Хорошо, как будем готовы, зайдем — до него быстро дошло.

Ну после того как я закончил оповещение, можно было приступить к сбору своих вещей.

Я достал из шкафа свой рюкзак, положил его на пол, и стал искать, что бы в него запихнуть. Начал я с одежды. Кинул пару кофт, ночью там бывает прохладно, не сильно, но все-таки есть немного. Бриджи надо брать с собой обязательно, без них отдых уже не тот! В джинсах спариться можно!

— Лена! Крем от загара у тебя? — прокричал я в сторону Лениной комнаты, а то я часто сгораю на солнце.

— Да, я уже положила! — донеслось в ответ. Уф! Аж легче стало, я думал, что я его потерял.

— Где же эти очки? — спрашивая сам себя, я искал свои солнцезащитные очки. Искал их наверно, минут десять. Нашел под кроватью, хрен их знает, каким образом они туда попали! Кроссовки так же неизменный атрибут нашего отдыха, так как мы от города идем еще около 40 километров до нашего домика. Дороги там не хрена нет, идти очень прикольно. Правда мы за четыре поездки кое-как сделали там еле видную тропинку — кое-где прорубили, кое-где протоптали, как следует, через проходящий в лесу ручей сделали мостик. Немного косметических операций, и вот готова тропинка! Разумеется, взял несколько пар носков, как-никак мы там находились два месяца! Потом я сходил в ванную за зубной щеткой, пастой, куском мыла, короче взял всё необходимое из предметов гигиены. Там мне понадобится немного одежды, ну ладно, больше места на еду останется.

Надо было набрать побольше, а то нам ехать до Краснодара 9 дней. Я знал, что каждый возьмет еды, но решил взять побольше, а то мало ли. Придя на кухню, я быстро начал потрошить холодильник. Взял немного еды. Заодно прихватил котелок, пару зажигалок, кружку, тарелку, столовые приборы — куда же без них?

После того, как я совершил набег на холодильник и принес все продукты в комнату, я стал думать, как всё это запихать в рюкзак. Утрамбовал всё, но хлеб никак не залазил, после 5 минут попыток, я все-таки запихал одну булку хлеба.

— Да ну её на фиг — подумал я, глядя на оставшуюся булку хлеба, наверно кто-нибудь догадается взять хлеб. Примотав к верху рюкзака спальный мешок, я со спокойной душей мог считать, что я закончил сборы.

Закончив, я решил пойти узнать как там дела у Лены, но меня отвлёк звонок в дверь. Открыв дверь, я увидел перед собой улыбающееся лицо Димы.

— Да ты быстро собрался — сказал я ему, пожимая руку.

— Что там собирать: вещей по минимуму, еды немного, 3 бутылки водки, ну ты же меня знаешь — ответил он мне, разуваясь.

— Знаю — сказал я со вздохом. Мы зашли к Лене, она уже заканчивала упаковаться.

— Привет, Дим, ты уже готов?

— Конечно — он расплылся в улыбке.

Спустя два с половиной часа подошли Макс с Олей, еще через полчаса подошла Настя, и мы готовы были ехать. Мы, посидев на дорожку, пошли на вокзал, он был недалеко от нашего дома, так что мы всегда ходили до него пешком.

Мы брали с собой мобильные только для того, чтобы раз в неделю отзваниваться родным, а так они всегда были выключены. Пожить некоторое время вне цивилизации было здорово, нет зависимости от современных приборов, чувствуешь себя в некотором смысле свободным, нас ждало целых два месяца дикой жизни!

Мы дошли до вокзала, он был небольшой: 6 платформ, 3 пути, основное здание, ну и 4 ларька у дороги. Вокзал построили только год назад, но он довольно быстро разрастался.

Мы зашли в здание вокзала, я посмотрел на прилавок с открытками, календарями, и прочей макулатурой, на большом календаре на стене была отмечена сегодняшняя дата- 5 июня 2010 года. Я невольно вспомнил, что уже прошло 10 лет как не стало моих родителей. Эта авиакатастрофа забрала их у меня, и я ничего не смог тогда сделать. Ну и зачем они только полетели в Америку! Это случилось в августе 2000 года, как я потом узнал, над Атлантическим океаном у самолета отказал один двигатель, и он начал падать… никто не выжил.

— Поезд до Краснодара прибывает на второй путь — голос из динамика отвлек меня от мрачных мыслей.

— Ал, что ты там застрял, иди сюда, наш поезд! — окликнула меня Настя.

— Бегу! — ответил я уже на ходу.

Мы зашли в поезд, пошли к нашему вагону, нашли купе. Я Дима и Макс засели в первом, а Лена, Оля и Настя во втором. Прошло около получаса, проводница раздавала постельное белье, поезд начинал трогаться. Отправились точно по расписанию — в 17–00.

Примерно через 20 минут Дима начал доставать водку и закуску.

— Лёха, Макс, будете пить? — задал он свой стабильный вопрос.

— Ты от нас всё равно не отстанешь, так что выпью одну — пришлось мне согласиться.

— Говори за себя, я пить не буду — сказал Макс.

И на фиг я соглашался? Мы выпили одну, только бутылку, правда она была двухлитровой, я не особо любил выпить, поэтому меня быстро срубило.

Я проспал до утра, окончательно протрезвев, я понял, что нам осталось ехать еще около восьми дней. Дни проходили довольно однообразно, их даже не обязательно описывать…

И вот, наконец-то, мы приехали в Краснодар!

Мы прибыли в Краснодар, но на этом наш путь не был окончен, нам предстояло еще ехать до села Ачуево, а оттуда идти еще около 40 километров до места. Макс с Димой и Олей пошли в магазин купить еще продуктов, а то за время путешествия у нас кончилась почти вся еда. Я, Лена и Настя остались на вокзале искать машину. Мы нашли водителя, который согласился доставить нас на место.

— Здравствуйте — Лена, как обычно взяла всё в свои руки — Вы сможете довезти нас до села Ачуево?

— Ладно, за три тысячи поеду — ответил водитель голосом, предвкушавшим неплохие деньги. Дождавшись остальных, мы подошли к его микроавтобусу. Наш бочкообразный водитель помог погрузить вещи, и вежливо открыл нам дверь. Дима сел впереди, а мы все сели сзади. Мы ехали около пяти часов, но после поезда это время пролетело очень быстро. Добравшись до села, мы расплатились с таксистом, и пошли по нашему обычному маршруту. Нам предстояло пройти довольно густую чащу леса, лес был большой, примерно 20 километров. Пройдя через густой лес около 8 километров, мы вышли на мост, который сами и построили два года назад.

— А мост еще стоит — прогудел Дима — даже не накренился.

— Точно, я всегда буду помнить, как мы его строили — подхватил Макс.

— Да, действительно — подумал я.

Тащить на себе пилы, топоры, молотки, гвозди, и прочий строительный хлам от Краснодара было весело. С Максом и Димой мы вырубили приличное количество деревьев около ручья, с помощью пилы, молотка, гвоздей, веревок и мата мы за два дня соорудили этот мост. Пройдя через мост, мы увидели наши прошлые зарубки на деревьях, но в них уже не было необходимости, ведь мы не первый раз сюда едем, и уже выучили дорогу. Приблизительно через 2 километра показалась поляна, красивая солнечная поляна, на которой мы всегда отдыхали по пути к домику, в этот раз мы тоже решили посидеть здесь немного. Отдохнули полчаса, и пошли дальше, можно было задержаться подольше, но так как мы шли не очень быстро, следовало поспешить добраться до домика до захода солнца, темнеет тут рано, а ночью шататься по лесу нас не прикалывало.

Пройдя все эти заросли, мы наконец-то вышли на пляж, отсюда оставалось идти всего лишь 10 километров вдоль лесополосы.

— Я уже вижу дом! — закричала Лена, взобравшаяся на холм. И действительно, вдалеке был виден наш домик. Это был маленький деревянный охотничий домик. Он был немного потрепанный, но мы его подлатали, и в нем стало можно жить, в нем нет, ни электричества, водопровода, но мы и без них прекрасно обходимся.

Дойдя до домика, мы стали распаковывать вещи, я ушел за дровами, Дима с Максом начали готовить место для костра, девчонки пошли в дом разбирать остатки вещей.

Я принес дрова, развели костер, стали варить суп. Когда мы закончили есть, уже стемнело.

Мы никогда не спали в первую ночь пребывания здесь, разговаривали до утра, сидя у костра. Постоянно рассказывали разные истории. Садились мы почему-то тоже всегда одинаково: я сидел напротив Лены, слева от меня садился Дима, справа Настя, дальше Макс с Олей. Мы общались, веселились, в общем отдыхали.

— Надеюсь, что наша традиция приезжать сюда останется — сказал Дима, который к тому времени уже успел напиться.

— Мы будем всегда сюда приезжать, ты же сам понимаешь — ответила ему Настя — Мы будем дружить всегда!

— Конечно всегда, нас ничто не сможет разлучить! — подхватил я.

— Выпьем за это — Дима быстро ответил на этот „тост“. На этот раз мы были полностью с ним согласны.

Время было уже около четырех утра, Оля с Максом уже спали, Дима спал как убитый уже час. Лена залила костер водой, и пошла, спать, Насти не было видно. Я не мог заснуть, со мной это часто случалось. Я сидел, смотря на луну, на её отражение в спокойной глади моря, это меня успокаивало. Невольно я вспомнил свой сон, я до сих пор не мог понять, почему мне снится этот сон на протяжении нескольких месяцев. Ход моих мыслей нарушил шорох, я обернулся, схватил палку, которая валялась рядом со мной, и пошел на звук. Я отодвинул кусты рукой, и, держа палку над головой, резко прыгнул вперед.

— ААА! Ты что творишь? — передо мною стояла Настя.

— Настя, ты, что ту делаешь? — удивился я.

— А ты как думаешь? — зло ответила она мне, и тут до меня дошло, что я задал тупой вопрос — Ал, ложись спать! Ты когда-нибудь меня до инфаркта доведешь!

— Ну, извини, я же не знал, что это ты! — я оправдывался как мог.

— Вот придурок, чуть подругу не прибил — думал я пока шел к дому.

Несмотря на её просьбу, я решил ещё побродить немного по пляжу. Ночью в тех местах было очень красиво: верхушки деревьев мягко развевались на ветру, песок блестел под лунным светом, в море плескалась разная живность, вдали был виден свет от проходящих кораблей. Эта атмосфера была романтической, и в то же время умиротворяющей, чувство спокойствия завладело мной, мне было легко. Именно в такое время я мог нормально подумать.

Посидев на пляже, я пошел к домику. Лица друзей освещались лунным светом, атмосферу спокойствия прерывал только Димин храп. Пройдя к своему спальному мешку, я лег и попытался заснуть. Уснул я быстро. Сквозь сон я слышал шорохи, но не обращал на них внимания, тут постоянно всякая мелкая живность ползает. Меня разбудил какой-то шум, открыв глаза, я увидел, что Дима, шатаясь, выходит из дома, я посмотрел на часы, было половина шестого утра, обматерив про себя Диму, перевернувшись, я снова уснул. Спал я спокойно. На протяжении трех дней всё было как обычно: мы отдыхали, пили, веселились. В начале четвертого дня всё изменилось…

Меня снова разбудил Дима своими утренними хождениями, но я опять уснул.

Проснувшись, я оглядел комнату, в дальнем углу все ещё спала Настя. Никого больше не было внутри. Я вышел из дома, солнце уже вовсю сияло, было уже 11 часов. Макс разводил костер, Оля копошилась в рюкзаке в поисках еды.

— Доброе утро! — подтягиваясь, сказал я.

— Доброе утро! — в один голос ответили Макс с Олей.

— Как спалось? — спросил Макс.

— На удивление хорошо, только Дима ходил с утра, кстати, где он? — ответил я с долей недовольства.

— Без понятия — сказала Оля — когда мы проснулись, его не было.

— Странно — подумал я — обычно он просыпается последним.

Мы сели завтракать.

— А где Лена? — сказал я, когда она не пришла к завтраку. Она всегда первая на „кухне“, а сейчас её нет. Никто её не видел.

— Может она пошла в лес, за ягодой? — предположила Настя — наверное, она с Димой ушла!

— Ладно, давайте поедим, и пойдем, посмотрим где они — прервал наш разговор Макс.

— И то верно — согласился я.

Мы поели, девчонок оставили в доме, а сами с Максом пошли искать этих ходоков. Мы шарахались по лесу три часа, кричали как сумасшедшие, но никто не откликался.

— Дима! Лена! — мы звали их очень громко, не услышать было нереально.

— Где же их носит? — Макс уже начал беситься — Дима, сволочь, где тебя черти носят?! Я тебя придушу, когда найду!

— Ладно, Макс ты иди в сторону домика, осмотри всё как следует — сказал я ему — А я пройдусь здесь, как найдешь, кричи.

— Хорошо, сам не потеряйся — ответил Макс, и удалился в роще. Я бродил по лесу, звал их, но всё было тщетно, они как сквозь землю провалились.

— Всё — подумал я — Отдых закончился, пора вызывать спасателей!

— Что за…? — я увидел висящий на ветке Димин кроссовок.

— Дима, ты здесь!? — прокричал я, но ответа не было. Я заметил тянущийся след, пошел по нему.

Идя по следу, я дошел до оврага. В нем я увидел Диму, лежащего лицом вниз.

— Дима! — вскрикнул я, спускаясь вниз. Я перевернул его — Господи! — прошептал я, крестясь, он был мертв, его кто-то загрыз, на шее были видны укусы. Но кто мог с ним такое сделать? Он был весь в крови.

Я побежал к дому, так быстро, как не бегал никогда. В голове стучала только одна мысль — Хоть бы с Леной было всё в порядке. Я пробежал уже, наверное километра 2, но я не устал, надо было сказать остальным о Диме.

— ААА!!! — я споткнулся об неизвестно откуда взявшийся корень, ударился головой об камень и потерял сознание.

Я пришел в себя. Я лежал на камнях, но я не мог понять, где я нахожусь, было совершенно темно. Голова болела ужасно, потрогав висок, я нащупал запекшуюся кровь, но странно было то, что я почувствовал вкус крови на губах.

— Где я, как я сюда попал? — думал я, пока поднимался на ноги. Я на ощупь вышел наружу, осмотревшись, я понял, что находился в пещере, солнце уже село, я хотел посмотреть сколько времени, но часы были разбиты. Достав телефон из кармана, я посмотрел на время, было 10 часов вечера. Я приложил руку к шее, чтобы размять, на шее была кровь, она была также и на футболке.

Я не стал снимать футболку, мне было не до этого, надо было найти друзей. Я увидел костер, пошел на него, пройдя немного, я понял, что костер зажжен у нашего домика.

— Что там?! — крикнула Настя, смотря в мою сторону. Все резко повернулись. Я еле плёлся, дойдя, наконец, до костра, я поймал на себе удивленные, и одновременно радостные взгляды друзей.

— Леха, ты жив, слава Богу! — дрожащим голосом сказал Макс, ловя меня — Где ты пропадал? Тебя не было уже два дня!

— Оля, быстро принеси воды и бинты! — сказал Макс, увидев кровь.

— Ну, что застряла?! — угрожающе крикнул он, когда Оля просто застыла на месте — Скорее!

Оля убежала в дом, Макс с Настей стянули с меня футболку.

— Где Лена? — прохрипел я.

— Мы не нашли её — ответила Настя со слезами на глазах — Мы думали, ты не вернешься! — сказала она, падая мне на грудь.

— Настя! Отойди, ему нужен воздух — Макс взял на себя функции врача — Оля! Где ты там?

— Бегу! — она принесла миску с водой и бинты.

— Откуда на тебе столько крови? — удивленно спросила Оля — Вроде идет след от шеи, а никаких травм нет!

— Да откуда я знаю! — я сел, протер торс, никаких травм, тоже не нашли, на голове также была только кровь.

— Значит вы не нашли Лену? — снова спросил я когда собрался с мыслями. — Нет, ни Лены, ни Димы мы не нашли — ответил Макс.

— Диму я нашел — мрачно сказал я.

— Ну и где он? — перебила меня Настя.

— Он лежит мертвый в овраге неподалеку.

— Что?!! — в один голос удивились они. Настю с Олей уже трясло от такого шока, Макс сидел и тупо смотрел в одну точку, лишь иногда можно было увидеть как трясутся его губы.

— Народ! Придите в себя! — не выдержал я, когда наблюдал эту картину уже минут пять.

— Надо что-то делать! — рассуждал я на удивление спокойно — Быстро собираем вещи, идем до ближайшего шоссе, потом я с Максом пойду искать Лену, а вы ловите попутку и добирайтесь до села. Вызовите милицию, спасателей, и ищите нас, всем всё ясно?! — на удивление вся усталость мгновенно исчезла.

Мы шли довольно быстро, все были ужасно напуганы. Пока мы шли, я думал только о Лене, я не хотел, чтобы её постигла такая же судьба, как и Диму. Мои мысли были прерваны каким-то стуком. Я оглянулся, сзади шли Макс с девушками, это было странно, но могу поклясться, что я слышал биение их сердец. Я, конечно, никогда не жаловался на слух, но в этот раз всё было каким-то странным. Тут я поймал себя на мысли, что хочу пить. Я достал из рюкзака бутылку с водой, полностью её выпил, вроде стало лучше. Наконец-то мы добрались до шоссе.

— Добирайтесь до села, и вызовите помощь, а мы возвращаемся в лес — напоследок сказал я. Мы попрощались с девушками, и скрылись в лесу.

Мы с Максом шли по чаще, ища хоть какие-нибудь следы, но ничего не было. Мне всё время хотелось, чего-то, но я не мог понять чего именно. Я подошел к Максу, и это чувство усилилось.

— Так, спокойно, это просто нервы — успокаивал я себя — Я не могу хотеть этого, это невозможно.

— Макс, тебе не кажется, что стало жарко? — мне было нереально жарко.

— Да вроде нет, всё как обычно — он удивился моему вопросу — Кажется, ты слишком сильно ударился головой!

Мы остановились в роще, я стоял, сложив руки за головой. Взошло солнце.

— Черт! — я почувствовал сильную боль в руках. Я скатился в овраг.

— Лёха, что с тобой!? — крикнул Макс, спускаясь ко мне.

— Сам бы хотел узнать, я, конечно, сгораю на солнце, но не так сильно — сказал я, смотря на свои обгоревшие руки.

— Да так нереально сгореть! Ты это понимаешь? — он уже начал паниковать.

— Макс, успокойся, нам ещё надо Лену искать! — мне было пофиг на ожоги, я, конечно, был удивлен, но надо было найти сестру.

Дальше была густая чаща, солнце даже не заглядывало сюда. Мы прошли довольно много, но не было никаких следов. Я посмотрел на ожоги, и застыл на месте, их не было…

— Какого черта здесь творится!? — у меня тряслись руки — Как такое вообще возможно!?

— Что с тобой случилось за эти дни? — Макс смотрел на меня испуганными глазами. Тут до меня стало доходить: на мне не было ран, когда я вернулся; привкус крови на губах; усиление слуха; странные желания; сильные ожоги от солнца; быстрое заживление. Я вспомнил всю свою мистическую литературу.

— Этого просто не может быть — я сам себе не верил — я вампир.

— Что ты там шепчешь? — Макс смотрел на меня с явным удивлением.

— Я вампир! — я был просто поражен.

— Да брось ты, ты ж начитался всякой готической хрени, вот и считаешь себя вампиром. Вампиров нет! — он уже не мог подобрать слова, метался из стороны в сторону, энергично размахивая руками.

— Я тоже с трудом верю, но ты же видел, что ожоги исчезли, как по-твоему это случилось!? — я перешел на повышенные тона.

Я потрогал зубы, клыки стали длиннее — Не может быть.

Я приложил руку к сердцу, но оно молчало.

— Макс, дай руку — сказал я ему. Он протянул мне руку, я приложил её к своей груди — Ты чувствуешь сердце?

— Этого не может быть! — вскрикнул он, отдергивая руку — Это просто невозможно, что за хрень!?

— Макс, я сам с трудом верю, но это так, налицо все признаки вампира — сказал я, не веря сам себе.

Меня, конечно, привлекал образ вампира, но становиться им я точно не хотел, да я и не верил, что такое возможно. И вот я стал вампиром. Я еще не мог прийти в себя от этого шока, я не мог поверить в это и в качестве эксперимента подставил руку под солнце. И как я и ожидал, получил ужасный ожог. Потом вместе с Максом смотрели мне на руку, ожог исчезал на глазах. Теперь не оставалось никаких сомнений, я вампир.

— Это невероятно, но факт — теперь Макс поверил, да и я тоже.

Спустя какое-то время мы уже смирились с этим. Я вышел из шокового состояния. Стал думать о своей дальнейшей судьбе. Но сначала надо было придумать способ перебраться через территорию, залитую солнцем.

— Ты, конечно, понимаешь, что я не могу теперь находиться на солнце? — вкрадчиво спросил я Макса.

— Это на что был намек? — ответил он вопросом.

— Это был намек на то, что когда за нами приедут, я не смогу просто прогуляться до машины, я сгорю на фиг! — объяснял я, это было странно, но у меня проснулось чувство юмора.

— У меня с собой спальный мешок, он вроде не пропускает свет. Так вот, я сейчас лягу в мешок, ты меня застегнешь и потащишь к дороге.

— Ладно, давай мешок — выдохнул Макс.

Я лег в мешок.

— Как ты там дышать будешь? — спросил Макс.

— Да никак, как вампиру мне не нужен воздух, не беспокойся об этом. — Успокоил я его, да и мне надо было проверить правдивость мифов о вампирах из моих книг.

— И еще, не говори нашим о случившемся, они и так в шоке. Незачем их лишний раз волновать. Хорошо? — попросил я друга.

— Да они и не поверят — подумал я.

— Ладно, не скажу — ответил Макс.

Он застегнул мешок, взвалил себе на плечи, и потащил меня к трассе. Не думаю, что ему было легко, я весил более 80 килограммов.

— Макс ты как? — решил я узнать у него.

— Нормально — ответил он. Я не знаю, сколько мы прошли, но прошло уже минут двадцать. Макс положил меня, потом сразу же взял мешок за передние ручки, и потащил его волоком. Я уже говорил, какая там была дорога. Я пересчитал копчиком практически все камни и корни деревьев.

— Ай! А аккуратней можно, не дрова везешь! — возмущался я.

— Ничего, потерпишь, ты вроде как мертв, так что похож на дрова, немного — Макс даже в странных ситуациях не терял чувства юмора.

Думаю, он был прав, я не дышал, сердце не билось, так что технически я был мертв. Лежа в мешке, я думал, как я буду жить дальше, я понимал, что никогда больше не увижу солнца. Я буду вынужден жить во тьме, все кого я знал, умрут, а я останусь живым, и вечно молодым, ну насчет молодости это, наверное, плюс. Конечно, главной чертой вампира оставалось то, что он должен пить кровь. Кровь, зачем я об этом вспомнил? Я ужасно хотел крови, я ничего не ел два дня.

— Макс, еще долго? — спросил я.

— Нет, еще немного осталось, а что? — Макс отвечал, прерывая слова выдохами.

— Я хочу есть! Точнее крови! Сделай что-нибудь — я терял терпение.

— Ладно, если ты этого хочешь, ответил он, протягивая руку в мешок.

— Ты что делаешь!?» — меня поразил его поступок.

— Я готов потерпеть, ешь! — Макс вел себя спокойно.

Я хотел остановиться, но жажда крови взяла вверх. Я укусил его. Я почувствовал, что он вздрогнул, и сильнее сжал руку, я пил с наслаждением, ничего подобного я не пил никогда. Макс стал вырывать руку, но я не отпускал.

— Стой, хватит! — он пытался остановить меня криками, но это был дохлый номер, тогда он сорвал с себя крест, и дотронулся им до моего лица. Я сразу же отпустил его, и схватился за ожог.

— Спасибо, что остановил меня, прости, я не хотел, мне хотелось пить — я оправдывался перед другом, которого чуть не убил.

— Ты, конечно, сочтешь меня сумасшедшим, но я тебя понимаю, я не злюсь — ответил он.

— Спасибо — поблагодарил я его. Макс всегда меня понимал, всегда поддерживал во всём. Но я не ожидал такого.

— Слушай, как ты догадался с крестом? — мне был интересен его поступок.

— Когда я смотрел твой компьютер, то увидел там всю эту фигню — ответил Макс.

Макс перемотал руку бинтом, и пошел к трассе, я лежал в мешке и ждал его.

— Идем! Вон он! — голос Макса приближался.

— Что с ним? — слышал я голос Насти, когда они уже подошли.

— Он упал в овраг, сильно отбил себе спину, не может идти — умело врал Макс.

— Может открыть мешок? — сказал милиционер, который прибыл по звонку девушек.

— Не стоит — ответил я — У меня болят глаза от солнца, так что лучше пусть будет так.

— Ты там не задохнешься? — не унимался милиционер.

— Нет, тут есть отверстия, всё будет в порядке.

Погрузившись в машину, мы поехали в Ачуево.

Когда мы приехали, солнце уже село. Макс открыл мешок, я спокойно выбрался наружу.

— Ты же ходить не мог — удивилась Оля.

— Уже всё прошло — ответил я, на меня посмотрели с подозрением.

— С тобой точно всё в порядке, ты какой-то бледный? — начала Настя.

— Да не волнуйтесь вы, я в порядке — ответил я уже немного раздраженно.

— Лёша, иди, отдохни — сказала Настя — Утром пойдем искать Лену.

— Ладно, надо бы отдохнуть — ответил я, но соврал, я не собирался спать…

.

Глава 2 Поиски

Этой ночью меня мучила жажда. Я думал о том, что мне придется убивать людей чтобы питаться, и эта мысль меня не особо радовала, но всё же я решил пройтись по селу — поискать поесть. Дойдя до края села, я заглянул за забор крайнего дома, и увидел там девушку, стоявшую у крыльца.

— Эй! — окликнул я её — Подойди.

— Кто здесь? — обернулась она, и я услышал, как ускорилось биение её сердца. Но все, же она подошла.

— Ты из той группы отдыхающих? — спросила она.

— Да, не хочешь прогуляться? — я надеялся, что она легко поведется на это.

— Ну, пошли — ответила она — Кстати, как тебя зовут?

— Алексей, а тебя? — ответил я.

— Я Аня — сказала она, голос у неё был нежный, мне он понравился — Я слышала, что вы не всех нашли, это правда?

— К сожалению да, мы не нашли двух друзей — опустил я голову, я конечно не сказал о Диме, да и зачем ей знать.

— Ты родилась здесь? — продолжал я разговор.

— Да, мы уже давно живем здесь — ответила она мне, я как мог, сдерживал жажду.

Я смотрел на неё, освещенную лунным светом. Она была типичной деревенской девушкой, у неё была простая одежда, её добродушное, милое лицо окаймляли светло — русые волосы, нежно голубые глаза блестели в свете луны.

Постепенно мы подходили к кладбищу, которое находилось недалеко от её дома.

— А тут мрачно — сказал я — Тебе не страшно жить около кладбища?

— Страшновато, но я привыкла — ответила Аня — Вы скоро уедете?

— Как только найдем наших друзей, тогда и уедем, — тихо произнес я.

Мы бродили еще часа два, уже обнимались. Мы шли обратно к её дому, вновь проходя мимо кладбища. Я наклонился к ней, чтобы поцеловать, она не сопротивлялась. Поцелуй был долгим, постепенно я стал опускаться к её шее.

Я не хотел этого, но я не мог сопротивляться жажде, целуя её шею, я резко укусил её.

— Что ты делаешь?! — вскрикнула она, это последнее, что она успела сказать. Я пил кровь с наслаждением, не думая не о чем. Её сердце постепенно затихало, я отпустил её. Она упала на землю, из раны струилась последняя кровь. Это ощущение радикально отличалось от всего того, что со мной случалось, когда я был человеком…. Самому не вериться в то, что я говорю, но стоило принять то, что я вампир. Я тот, о котором я знал только по книгам, мне нелегко будет отказаться от всего, к чему я привык.

Мне так легко было убить человека, что я испугался. Я стал вспоминать книги, фильмы о вампирах, в них вампиры бездушные существа, способные без колебания убить самых дорогих людей. Я не хотел такого, я не хотел убивать своих друзей. Сегодня я чуть не убил Макса, а что будет завтра, через месяц, через год? Думая, я медленно ходил вдоль могил. Чем я был лучше трупа? Я даже хуже, эти хоть не встают по ночам, и не питаются кровью живых. Я сел, облокотившись на надгробие, и стал наблюдать за луной. Это теперь единственное светило, которое будет сопровождать меня в течение всего времени.

Все мои чувства были обострены до предела: слух, зрение были просто невероятны. Я слышал мельчайшие движения в ночи, каждый шорох звучал для меня довольно громко, и нужно было время, чтобы привыкнуть к этим ощущениям.

— Наверное, мне пора возвращаться домой — подумал я — может, за меня уже беспокоятся?

Я медленно шел до дома, думая как жить дальше. Нужно держать себя в руках, чтобы не повторилось сегодняшнее.

— Отныне я буду питаться только кровью животных — тихо шептал я, идя по пустынной сельской улице.

Но как следует, подумав, решил, что эти слова никогда не станут правдивыми. Всё, что я знаю о вампирах, говорило об обратном мнении. И, кажется, нашел подтверждение еще один миф — что некоторые вампиры сначала не убивают людей, а со временем, смиряясь со своей участью, используют людей в пищу. Однако я уже совершил убийство, но пока у меня есть выбор…

Я решил пробежаться. Как я и подозревал, у меня получалось быстрее чем обычно, я читал, что вампиры становятся сильнее и быстрее со временем, ну что ж, поживем, увидим!

Я добрался до дома, до рассвета оставалось около полутора часов, я решил упаковаться в мешок и поспать. Пройдя в дальний угол комнаты, я стал ложиться в мешок. Я застегнул его, закрыл глаза.

Я подумал о Лене. Где она, что с ней случилось, найдем ли мы её когда-нибудь? Эти вопросы кружились у меня в голове. Мне надо было как-нибудь остаться дома с утра, и не идти искать Лену. Утром будет виднее.

Уже рассвело. Я понимал, что никогда не увижу солнце, и это угнетало меня. Я смотрел через приоткрытый мешок на своих друзей. В комнату не проникал солнечный свет, и я мог спокойно вылезти из мешка.

— Как спалось? — спросила Настя, заходя в комнату.

— Нормально — я врал, я не спал вообще, просто лежал.

— Сейчас поедим, и пойдем Лену искать. Тот милиционер поехал за помощью, можно конечно их подождать, но я не могу просто сидеть на месте, она мне как сестра! — Настя говорила сбивчиво, я смотрел, как на её шее подергивается вена в такт словам. Я хотел пить.

— Идите без меня, мне что-то нехорошо — я старался всеми силами изобразить болезнь.

— Ты действительно бледный, думаю, мы и без тебя справимся — сказала она раздосадовано.

— Пошли есть! — крикнула Оля.

— Ты иди, а я пожалуй отдохну — спровадил я Настю. Когда все ушли в летнюю кухню завтракать, я решил тоже что-нибудь поискать в доме. Закутавшись в одеяло, я пробежал комнату залитую светом, и оказался возле холодильника. Туда не доставали лучи солнца. Открыв холодильник, я начал изучать его содержимое. (Совсем погнал, думал, найду банку с кровью!). Я закрыл холодильник. Вдруг меня отвлек шум в подвале, я спустился вниз.

Оглядевшись, я увидел крысу. Резко наклонившись, я поймал её, повертел в руке. Не долго думая, я вонзил в неё клыки, она только успела издать пронзительный писк. Я выпил её подчистую, до последней капли. Вкус конечно не как у человеческой крови, но в экстренных случаях пойдет.

Позавтракав, я пошел обратно в комнату.

— Как ты? — спросил Макс, зайдя в комнату.

— Нормально, только есть охота — сказал я, одной крысы мне явно не хватило.

— Мы уходим в лес, придем часов через пять — сказал Макс уходя.

— Ладно, я подожду, куда я денусь — ответил я. Все ушли, я решил поспать…

— Марина! — кто-то кричал на улице.

Марина — это хозяйка дома, в котором мы остановились.

— Аня умерла! — кричали с улицы пронзительным голосом.

— Когда? — сказала Марина.

— Её нашли сегодня у кладбища, похоже, зверь задрал! — кричали снаружи.

— Ничего себе — подумал я. Надо было спрятать тело. Вроде все списали на зверя, вот и хорошо, думаю, здесь нет тех, кто знает о вампирах. За окном нарастал шум.

Ачуево — маленькое село, убийства здесь случаются крайне редко.

Было шесть часов вечера, пошел дождь, солнце полностью скрылось, и я мог выйти.

Я сел на лавочку у дома, подставляясь дождю.

— Да зверь это был! — донеслось из-за дома.

— Не надо мне тут сказки рассказывать, это точно был упырь! — за домом шел спор. Я решил пойти посмотреть, что там творится.

Сидели две бабушки и о чем-то спорили.

— Добрый вечер — сказал я — О чем спорите?

— И тебе вечер добрый, сынок — сказала одна из бабушек.

— А спорим мы о том, кто Аню убил Астафьеву. Я говорю, что упыря это рук дело, а Вика мне не верит.

— Конечно, не верю, Таня, ты всякую чушь мелешь, точно тебе говорю, зверь это был, упырей нет, на старости лет совсем разум потеряла — возмущалась вторая бабушка.

— Да ну тебя. Я сама раньше видела упыря здесь — отстаивала свою позицию баба Таня.

— А давно вы видели этого упыря? — вмешался я в разговор.

— А тебе-то зачем? — хитро спросила бабка.

— Я журналист, пишу статьи о различных необычных случаях — сказал я первое, что пришло мне в голову.

— Хорошо, расскажу. — Впервые я увидела его в 1956 году, в Краснодаре. Это было, насколько я помню в августе, уже стемнело. Светили фонари, и я могла разглядеть его. Это был приятный молодой человек. На вид ему было около 25 лет, но его глаза показывали невероятный жизненный опыт, будто он прожил лет 40 не меньше. Он стоял у автовокзала, видимо ждал автобус. Он был один, без какого-либо багажа. Я наблюдала за ним достаточно долго. Потом меня позвала подруга, и мы сели в автобус, который шел до села Ачуево. Мы сели на места, и каково было мое удивление, когда в автобус вошел тот юноша. Он тихо прошел на задний ряд, сел возле окна и долго смотрел в окно. Когда мы подъехали к селу, многие люди вышли, и он в том числе, что сильно меня удивило. Я не припомню, чтобы у кого-нибудь были дети или внуки похожие на него. Я подошла к нему, и спросила, к кому он приехал, он ответил, что просто путешествует по стране, и решил заглянуть в Краснодарский край. Мне он очень понравился, я попросила его остаться у нас переночевать, но он отказался, сказал, что не нуждается в ночлеге. Я не стала уговаривать, и пошла домой. Следующей ночью мы с подругами пошли в ночное, пасти лошадей. Проходя мимо кладбища, мы увидели, что какой-то человек сидит у мертвой коровы. Надя окликнула его, он повернулся и резко сорвался с места. Перепрыгнул через ограду и быстро скрылся в ближайшем лесу. Подойдя к корове, мы увидели у нее на шее укус. Мы перекрестились, понимая, что это был упырь, ну или как их сейчас называют, вампир. Мне этот упырь показался знакомым, но тогда я не обратила внимания на это. И только в 1966 году я поняла, что тот парень и был тем упырем.

А случилось это вот как. Я поехала в Туапсе на отдых и там увидела красивого парня, который мне сразу понравился. Я подошла к нему, спросила имя. Его звали Александр. Он пригласил меня на танец, в танце мы разговаривали. Он рассказывал о своей жизни, о том, как он любит путешествовать по стране, и тогда я его узнала…

Я спросила его о том, не было ли его в Краснодаре в 1956. Его лицо дернулось, но лишь на мгновение. Он совсем не изменился. Он тоже узнал меня.

Тогда он сказал: — Теперь ты больше знаешь о мире — и ушел. Больше я его никогда не видела.

— Спасибо вам, Татьяна Михайловна, думаю можно написать отдельную статью по вашему рассказу — поблагодарил я её — О, кажется, мои вернулись, я пойду! — бросил я напоследок.

Когда Макс с остальными вернулись, было уже девять часов вечера.

— Нашли что-нибудь? — первое, что я спросил, когда ребята подошли к дому. Но, смотря на их грустные лица, можно было понять, что поиски не были успешными.

— Обшарили весь лес, но так ничего не нашли — уныло сказал Макс — ни единого следа. Через два часа после того как мы ушли, к нам прибыли три группы спасателей, но это совсем ничего не изменило.

Мы сели ужинать. Марина Витальевна поела раньше, и за столом мы были предоставлены сами себе. Я решил немного поесть, но, не успев съесть и трех ложек, как меня сильно скрутило, и я упал на пол.

— Леша, что с тобой!? — подскочила Настя.

— Тетя Марина, скорее сюда! — закричал Макс в сторону дома, подбегая ко мне. Я не мог пошевелиться, было такое чувство, что все мои внутренности сейчас выйдут наружу. Я не понимал, что со мной творится, мне впервые было настолько больно.

— Что случилось? — к нам бежала тетя Марина.

— Мы не знаем, что делать, помогите ему! — начала говорить Оля, размахивая руками. Тетя Марина убежала за калитку и вернулась через минут пять с какой-то бабушкой.

— Оксана, посмотри, в чем дело — сказала тетя Марина, кивая в мою сторону. Мне к тому времени стало немного лучше. Эта Оксана проверила, где боль, щупая мой живот, потом стала сыпать какие-то травы и что-то шептать. Через пару минут боль унялась, но мне кажется, что это не от травы.

Прошла неделя с той ночи, как я стал вампиром. Во мне уже начали угасать некоторые человеческие эмоции. Все вокруг суетились, ведь Лену до сих пор не нашли, однако мне было не так больно осознавать потерю. Всё это время я питался кровью крыс, коров, овец, но три дня назад я стал пить человеческую кровь.

Я собирал вещи у себя в комнате.

— Ты куда собрался? — спросил у меня Макс, зайдя в комнату.

— Да вот думаю съездить в Краснодар ненадолго — ответил я.

— Зачем? — удивился Макс.

— Уж точно не загорать на пляже — решил отшутиться я.

— Сам понимаю — отвечал Макс — А на самом деле?

— Здесь мне уже не безопасно питаться, я шестерых положил за три дня, по селу слухи ходят нехорошие — шепотом сказал я ему.

— И ты что, решил в Краснодаре резню устроить?! — Макс почти кричал.

— Тихо! — я зажал ему рот рукой. — Не стоит об этом распространяться — прошипел я.

— А что ты скажешь остальным? — сказал Макс, когда я отпустил его — Они спрашивают о тебе, говорят, что ты изменился, я всегда отмалчиваюсь, притворяюсь, будто ничего не знаю.

— Я сам всё скажу — ответил я.

— Ты решил рассказать правду? — удивился Макс.

— Совсем с ума сошел!? Нет, конечно — сказал я.

Вечером я решил ехать. Меня согласился подвезти один парень.

— Ты куда собрался? — спросила Настя, схватив меня за плечо.

— Поеду в Краснодар, попытаюсь найти какую-нибудь информацию о Лене, вдруг её кто-то видел — спокойно ответил я.

— Возьми меня с собой — прошептала Настя, подойдя ко мне вплотную — Я не могу просто сидеть на месте.

— Я понимаю — сказал я, садясь в машину — Но я не могу. Я должен сделать это один.

— Но почему? — выдавила Настя сквозь слёзы — Ведь и мне она как сестра!

— Прости, я просто не могу взять тебя с собой — ответил я, когда машина уже тронулась.

Я ещё долго слышал Настин крик, постепенно затихающий в ночи.

Прибыв в Краснодар, я расплатился с водителем и пошел искать себе укрытие, через два часа рассвет. Я нашел заброшенное здание, и решил остановиться там. Я лег в свой мешок и уснул.

Когда проснулся, обнаружил, что у меня украли все вещи.

— Черт, чтоб этих бомжей! — в гневе произнес я. Больше ведь было некому. Вместе с рюкзаком сперли.

— Надеюсь, в карманы не залезли — подумал я, обшаривая карманы. Всё было на месте: телефон, ключи, кошелек. Было уже половина десятого вечера, и мне можно было выйти на улицу.

Выйдя из укрытия, я почувствовал множество запахов, но один запах преобладал над остальными — это был запах крови. Я чувствовал его повсюду, я сходил с ума от этого приятного сладковатого запаха. Меня мучила жажда, я озирался по сторонам в поисках еды. Хоть я был вампиром, но всё же пытался сохранять человечность. Я убивал людей только тогда, когда я хотел есть.

Спустя некоторое время, я нашел себе жертву — это был молодой парень, лет 20. Он был пьян, еле держался на ногах. Когда он пошел в переулок, я проследовал за ним. Я подождал, пока он справит нужду и напал. Я схватил его за плечо, и вонзил клыки в его шею. Насытившись, я обшарил его карманы, забрал кошелек, затем бросил его тело в ближайший мусорный бак и поспешно удалился. Бродя по ночному Краснодару, я думал о Лене, я не имел ни малейшего понятия, где она. Я зашел в отделение милиции, находящееся неподалеку в надежде узнать хоть какую-то информацию.

— Извините — обратился я к молодому лейтенанту — Мне нужна помощь.

— Я вас слушаю — ответил он — Что случилось?

— Я ищу девушку, она пропала неделю назад неподалеку от села Ачуево, но до сих пор не смогли найти никаких следов — я говорил медленно, смотря ему в глаза.

— Мы получали ориентировку на нее от сержанта Макарова — сказал он, отводя глаза — Правда, у нас нет фотографии этой девушки, только общие черты — продолжал лейтенант.

Фото! Как я мог забыть? У меня же в телефоне есть её фотография.

— У меня в телефоне есть её фото — говорил я ему, включая телефон. Я показал фото, он скинул его в компьютер, стал рассылать фото по всем отделениям в городе.

— Подождем ответа — сказал он, подтягиваясь на стуле. — А вы её родственник? — спросил он.

— Да, она моя сестра — ответил я. Спустя двадцать минут, пришел ответ.

— Ну что там? — спросил я.

— Нет, вроде никто не видел этой девушки — сказал он — А это что?

Я посмотрел на экран, и увидел Лену. Это была видеозапись с камеры наружного наблюдения.

— Где это место?! — спросил я его.

— Это порт «Кавказ» — быстро сказал лейтенант.

Я быстро выбежал на улицу, лейтенант что-то мне пытался сказать, но я не слушал его. Поймав попутку, я доехал до порта и стал расспрашивать всех, кого видел о Лене. Один таможенник узнал её. Он говорил, что она вела себя странно: ходила возле КПП, и всё время оглядывалась, будто её кто-то преследует. Говорил, что она была чем-то сильно взволнована. Его рассказ не давал мне много зацепок, я даже не знаю, куда она могла направиться.

Я пошел на то место, где ходила Лена. Побродив там несколько минут, я нашел кусок ткани. Мне было достаточно одного взгляда, чтобы определить, что этот кусок ткани от Лениной куртки. Но куда она пошла? Мне надо было приложить все усилия, чтобы найти её. Возможно, она переправилась на другую сторону пролива. Хотя эта возможность не представлялась мне реальной, все же я решил проверить. Быстро пройдя таможню, я сел на паром и отправился в Крым. Может там я смогу найти её?

Прибыв на другую сторону пролива, я в первую очередь стал искать место, где можно было спрятаться, ведь рассвет уже через три часа. Я укрылся на одной из керченских строек. Я спустился в подвал, лег на мешки с цементом и попытался уснуть. Но мне не спалось, меня мучили вопросы. Как я стал таким? Где есть другие вампиры? Как дальше жить? Вернее не жить, а существовать. То, что претерпеваю я невозможно назвать жизнью. Я больше не могу называть себя человеком. Я не знал, что мне сказать друзьям, когда вернусь. Если я вообще вернусь. Я понимал, что мне будет тяжело находиться рядом с ними, осознавая, что они все умрут, а я останусь. Держать их в неизвестности тоже мне тяжело давалось, но всё же я не мог им открыться, они бы мне всё равно не поверили. Я много думал насчет других вампиров. Я хотел найти того, кто обратил меня. У меня к нему был вопрос — Почему? Почему он выбрал меня? Зачем лишил меня радости жизни? Мысли водоворотом кружились у меня в голове. Спустя некоторое время, я уснул.

Меня разбудили голоса. Я встал, посмотрел на время, было девять часов вечера, а это значит, что солнце уже село. Как можно тише я поднялся на первый этаж. Там стояли трое строителей, видимо они уже собирались идти по домам.

— Ваня, иди, собери инструменты. Миша, проверь подвал, чтобы ничего не забыли — распоряжался один строитель, видимо прораб. Они разошлись, прораб стоял и что-то бормотал себе под нос.

Я уже хотел напасть на него, но вернулись эти двое. Мне оставалось только ждать когда они уйдут, чтобы выйти. Не нужно было наводить панику. Они вышли через несколько минут, я подождал, пока они скроются из вида, и тоже вышел. Я ходил по ночным улицам в поисках еды. Зайдя в переулок за банком, я увидел бомжа, мирно спавшего на коробке от холодильника. Я, недолго думая, припал к его шее и стал пить кровь. Он только слегка дернулся, и это было последнее, что он сделал в своей жизни. Только я закончил, почувствовал, что за мной следят. Посмотрев на крышу ближайшего дома, я заметил лишь мелькнувшую тень. Мне захотелось узнать, кто это был, и я полез на крышу по лестнице, вмурованной в стену. Достигнув верха, я никого там не застал, но там остался очень странный запах. Мне никогда не встречался такой запах, я решил идти по нему. Я прошел уже несколько улиц, но вдруг этот запах исчез, как будто и не было его вовсе. Я был в смятении. Мне было интересно, что это за запах. А вдруг так пахнет вампир? Если это так, то я смогу найти того, кто меня сделал таким. Идя по улице и размышляя том, что только что произошло, я услышал очень знакомую мелодию. Я пошел на звук, подойдя ближе к источнику, я узнал песню группы London After Midnight.

Завернув за угол, я увидел городское кладбище, и толпу готов стоящих у могил. На одном из надгробий лежал телефон, из которого доносилась музыка. Мне захотелось узнать готов получше. Я тихо подошел, и встал поодаль от толпы. Интересно было наблюдать за теми, к чьей культуре я тяготел, когда был человеком. И вот один из них посмотрел в мою сторону.

— Там, кажется кто — то стоит — сказал он. Все обернулись.

— Подойди! — крикнул высокий парень с длинными черными волосами и густо накрашенными глазами. Видимо он разглядел мои волосы и одежду, и принял за гота. Я просто был одет во все черное. Я медленно пошел вдоль могил к ним. Фонарь, стоявший у входа, уже перестал освещать меня, и я погрузился во мрак.

— Здравствуй — произнес тот же парень — Как тебя зовут?

— Можете звать меня Луи — сказал я, зная, что лучше называться готическими именами среди готов.

— Я Рэйвен, — сказал он, протягивая мне руку — Как тебя сюда занесло? Что-то я тебя не припомню.

— Я недавно приехал в город — ответил я. Большинство из них были одеты в стиле вамп — готик: Черные кожаные плащи, черные штаны, у некоторых были камзолы.

— Тяготеете к вампирам? — спросил я.

— Я вижу, ты отличаешь стили — с ухмылкой сказал мне Рэйвен.

— Да я сам такой — сказал я, обнажая клыки.

— Ничего себе! Идите, посмотрите, как он себе клыки нарастил! — восхищался он. Вокруг меня тут же собралась толпа. Все хотели потрогать, я отмахивался как мог. Вдруг я почувствовал жгучую боль. Схватившись за шею, я сел на землю.

— Что с тобой? — забеспокоился Рэйвен.

— Кажется, у кого-то была в руках сигарета, и он обжег меня — ответил я, вставая.

— Быть того не может — ответил Рэйвен — у нас никто не курит.

Я потрогал шею, нащупал ожог в несколько сантиметров. И тут я увидел на руке одного из них небольшой серебряный крест.

— Что произошло? — спросил Рэйвен.

— Только я до него дотронулся, появился дым, и он сел на землю — говорил тот, что с крестом.

— Дарк, у тебя на запястье привязан крест? — спросил один из стоящих неподалеку.

— Да. Не может быть — сказал он, смотря в упор на меня.

Я понимал, что мне надо поскорее валить отсюда. Я рванул к выходу. Внезапно, я очутился за десять метров от них. Я не понимал, как такое могло случиться, но мне было некогда думать об этом, я хотел поскорее выбраться отсюда. Выбежав за ворота кладбища, я сел у стены. До меня доносились множественные удивленные возгласы. Кажется, я понимаю, как я мог так быстро переместиться. Я знал, что двигаюсь быстрее чем люди, но так. Судя по фильмам, книгам вампиры могут передвигаться с невероятной скоростью, движения настолько быстры, что не видны людям. Видимо со временем, я становлюсь быстрее, и, думаю, я вскоре начну контролировать подобные скачки.

Через некоторое время, я встал, и пошел подальше от кладбища. Буду надеяться, что ни один из них не пойдет за мной, и не встретиться мне в дальнейшем.

— Помогите! — донесся женский крик из переулка. Я побежал туда. В переулке двое мужчин пытались изнасиловать девушку.

— Стоять! — вырвалось у меня само собой. Они обернулись, стали подходить ко мне.

— Тебе чего, пацан, жить надоело? — сказал один из них сиплым голосом.

— Пошли вон отсюда, пока сами ещё живы! — рявкнул я на них.

Они ошарашено посмотрели на меня, но это продолжалось не более секунды, в следующее мгновение они набросились на меня. Тот, что побольше, вынул из куртки нож и кинулся на меня. Он ударил меня ножом сверху вниз, я подставил руку, и нож вонзился мне в ладонь. Я отскочил, назад держась за раненную руку. Я ожидал, что нападение продолжится, но они замерли как статуи. Эти бугаи стояли, и смотрели на меня остекленевшими глазами.

Сначала я не мог понять, что их так испугало. Потом до меня дошло, я отпрыгнул метров на десять. Я стал медленно подходить к ним. Они потихоньку пятились назад.

— Пошли вон! — крикнул я, взмахивая в их сторону рукой, на которой не осталось и следа раны.

Увидев мою руку, они очень быстро сорвались с места, и, крестясь, побежали вдоль улицы. Я подошел к девушке, она была без сознания. Я вызвал скорую помощь. Я подождал пока они приедут, только потом ушел. Проводив машину взглядом, я пошел дальше по улице.

Я мучился от тьмы, разрывающей мою душу. Мне было тяжело сохранять в себе человечность. Но несмотря не на что, я должен был держаться. Ради сестры, ради друзей.

Они были моей единственной нитью, державшей меня на грани безумия, и не дававшей пересечь черту. Но что бы я не делал, уже ничего не изменить. Зверь был внутри меня.

Я обошел, наверное, полгорода, но никаких следов Лены не мог найти.

Зазвонил телефон.

— Леха, ты куда пропал? Никак не могу до тебя дозвониться — звучал из трубки взволнованный голос Макса — Настя уехала вслед за тобой.

— Что?! — я аж подавился от удивления — Когда она уехала?

— На следующий день после тебя — ответил Макс — Ты вообще где?

— Я в Керчи — спокойно сказал я — Надеюсь, что никому ничего не рассказывал.

— Нет, конечно, я же обещал — ошарашено сказал Макс.

— Ну ладно, мне пора, пока! — отрезал я и бросил трубку.

— Ну вот, теперь еще и Настю придется искать — подумал я. Зная её, можно предположить, что она попадет в какую-нибудь историю.

Близился рассвет. Мне надо было найти укрытие. Я шел по одному из пригородов Керчи в поисках подходящего дома. Мне приглянулся один частный дом, но была небольшая проблема — собака. Как только я подошел, она начала истошно лаять. Однако камень, брошенный в голову собаки, быстро решил эту проблему. Мне захотелось проверить свою силу. Подойдя к двери подвала, я дернул за ручку со всей силы, как и ожидалось, я вырвал замок.

Зайдя в подвал и закрыв за собой дверь, я стал искать место, где можно поспать. Я заполз в самый дальний угол, и лег спать, зарывшись в мешках с картошкой.

Переждав день, я поднялся наверх. Хозяев дома видимо не было, потому что во дворе собака так и осталась лежать. Я ужасно хотел есть. Надо было идти на поиски жертвы. Я почуял запах крови, и решил пойти по нему. Запах привел меня на пустырь, там было шесть человек, они выпивали, шумели. Я сел неподалеку от них и стал ждать пока один из них не отойдет от остальных.

Я ждал около получаса. Наконец один парень направился в сторону ближайших кустов. Я тихо пошел за ним.

— Эй! — крикнули из толпы — ты куда крадешься? — Вася, он по ходу ограбить тебя решил — сказал один верзила, обращаясь к тому, за кем я шел.

Стоило заметить, что все они были изрядно пьяны, и они не станут меня слушать. Я не успел опомниться, как мне в голову прилетел удар сложенной пополам цепью. Я упал лицом вниз. Меня стали пинать. Под градом ударов я начал вставать. Ловя на себе их удивленные взгляды, я начал методично раздавать удары.

Первый мой удар пришелся на того, кто меня огрел цепью, я со всей силы ударил его в челюсть, тут же зазвучали хруст костей и крики боли. Другого мужика я схватил за грудки, и, переворачивая через себя, ударил о землю. Он потерял сознание. Остальные четверо, видя что твориться, мигом свалили, оставив мне двух своих приятелей.

Я сел над тем, кому я сломал челюсть, он только хрипел от боли. Я выпил из него всю кровь, до последней капли. То же я сделал и с другим парнем.

Я почувствовал невероятный прилив сил. Мои чувства обострились до предела. Неожиданно я почувствовал запах, который мне уже встречался в мою первую ночь в Керчи. Я побежал в сторону города, не особо думая, что меня могут увидеть люди. На подходе к городу, у меня на пути встал поезд. Я просто перепрыгнул его. Это было фантастическое чувство, невероятное ощущение свободы. Приземляясь, я поднял столп пыли, и побежал дальше.

Ближе к городу я остановился. Запах всё также отчетливо висел в ночном воздухе. Я не мог определить, откуда именно шел запах. Мне казалось, что он был везде. Однако сконцентрировавшись, я смог определить направление. Я направился туда. Я услышал звуки борьбы, доносящиеся с крыши, оттуда же шел этот запах. Я полез на крышу, и увидел как дерутся двое парней. Оба были одеты в длинные плащи. Одному на вид было лет тридцать, другому лет двадцать-двадцать пять. Тот, что помоложе двигался невероятно быстро, да и прыгал тоже нехило. Неужели я встретил другого вампира? Я сидел и наблюдал за дракой, движения этого вампира были грациозны, он словно играл с этим человеком. Он ловко уходил от всех его ударов, но вдруг человек отскочил назад, и, достав из — под плаща револьвер, выстрелил в нападавшего. Пуля достигла своей цели, вампир, схватившись за плечо, опустился на землю.

— Что это было? — сказал вампир, корчась от боли.

— Пуля была серебряной, и на ней был выгравирован крест — сказал человек. В его голосе звучало удовлетворение — Наконец-то я закончу начатое.

Он раскрутил чехол, висящий у него за спиной, и достал меч.

— Я искал тебя по всему миру, но даже когда мы встречались, ты всегда уходил, и вот, наконец, ты беспомощный, стоишь на коленях. Мне только остается снести тебе голову. Ты убил моего отца, и я отомщу тебе. Ты уже слишком долго пожил, пора кончать с этим! — говорил парень, подходя к вампиру. Я высунулся немного из-за трубы, чтобы получше рассмотреть эту сцену, и мне под ногу попался камень, об который я споткнулся. Поднимаясь после падения, я увидел, что взгляды обоих были направлены на меня. Вампир, воспользовавшись заминкой, спрыгнул с крыши. Я оставался один на один с тем парнем.

— Какого черта! Кто ты? — он явно был очень зол.

— Я просто ищу своего кота — соврал я. Мне не особо хотелось попасть под меч, а учитывая то, что он чуть не убил вампира, он меня замочит без разговоров, узнав, что я вампир.

— Уходи парень! — крикнул он — Забудь всё, что ты видел здесь!

Мне не надо было повторять дважды, я тут же спустился с лестницы, и побежал подальше от этого места.

Добежав до парка, я решил немного посидеть.

— Неужели это был охотник на вампиров? — подумал я, сидя в парке. Я читал о них, но никогда не думал, что они существуют, но так же, я не мог и предположить, что вампиры существуют! Но всё же, они есть! Я уже ничему не удивляюсь. Вместе с тем вампиром исчез запах, теперь я точно уверен, что это запах вампира.

Повстречавшись с охотником, я решил, что мне надо развивать свои силы, чтобы в случае чего я смог оказать сопротивление. Я направился на пустынное место и стал тренироваться. Сначала я начал поднимать камни, лежавшие неподалеку. Я с легкостью поднимал камни весом около 100 килограммов. С весом побольше у меня возникали некоторые трудности. Потягав камни, я перешел к бегу и прыжкам. Отмерив 100 метров, я приступил к тренировкам. Стометровку я пробежал за 4 секунды. Прыгал я высоко, вот только парить не научился, всё время, падая, поднимал столп пыли. Я попытался повторить рывок, который у меня получился когда я уходил с кладбища, но у меня ничего не получалось, думаю для этого нужно искать учителя.

Я зашел в заброшенный цех, находящийся на пустыре. Там было много предметов, которые можно использовать для тренировок: куски арматуры, множество досок, стальные тросы, бетонные стены. Я с легкостью пробивал доски кулаками, пробовал пробить стену, но обломался, максимум, что я смог сделать — это оставить небольшие вмятины. Я смог слегка согнуть арматуру, на большее моих сил пока не достаточно.

За тренировками я не заметил, как начался рассвет. Мне надо было срочно где-то спрятаться. Я увидел подсобку, и пулей рванул туда. Слегка спалив лицо и левую руку, я добежал до места. Я лег на пол, закрылся листом шифера, и попытался уснуть.

Я волновался теперь не только за Лену, но и за Настю. Зачем она уехала?

А если с ней что-нибудь случиться. Я же буду винить в первую очередь себя, не надо было так жестко с ней. А хотя, зная её, она бы рано или поздно уехала искать Лену, ведь она так привязана к ней. Если у неё возникали какие-либо проблемы, она тут же бежала к Лене. Очень часто оставалась у неё на ночь. Мы были её семьёй. Семья…. Зачем я вспомнил? Хоть и моих родителей больше нет, я спокойно могу назвать своей семьёй Лену и её родителей.

Я понимал, что больше не смогу видеть всех своих родных, и от этого мне становилось особенно больно. Я не смогу вернуться в свой родной город, не смогу наблюдать за тем, как мои родные стареют и умирают. Однако мне надо было найти Лену-самого дорогого для меня человека. На этой мысли я уснул.

Меня разбудил телефонный звонок, я посмотрел на время, было десять часов вечера.

— Леха, где тебя носит? — услышал я в трубке голос Макса — Быстро приезжай в Краснодар, Настя в больнице.

— Хорошо, что она в порядке — выдохнул я, и уже собирался положить трубку.

— Кажется, её принесла Лена — продолжал он.

— Что?! — удивился я — Я скоро буду.

Бросив трубку, я побежал к переправе так быстро, как не бегал никогда.

Добежав до переправы, мне надо было придумать, как прокрасться через таможню. Подойдя к основному зданию с торца, я прыгнул на стену, и быстро взобрался по выпирающим из стены колышкам. Спрыгнув с крыши, я, перемахнув через забор, прыгнул в воду.

Не прошло и пяти минут, как я уже был на противоположном берегу. Пройдя мимо таможни, я побежал в центр города.

— Алло, Макс, в какую больницу мне идти — на ходу я позвонил, чтобы скоординировать свой маршрут.

— Мы в областной больнице — ответил Макс.

— Понял, уже бегу, — сказал я и положил трубку.

Придя в больницу, я спросил, в какой палате Настя и направился туда.

Зайдя в палату, я увидел, что Настя лежит на кровати с перебинтованным правым плечом. Рядом с ней стояли Оля с Максом.

— Как она? — тихо спросил я. Оля вздрогнула и резко обернулась в мою сторону.

— Где тебя носило? — спросил Макс — до тебя хрен дозвонишься.

— Она приходила в сознание? — спросил я, кивая в сторону Насти.

— Нет ещё — сказала Оля.

— Ты говорил, что её принесла Лена? — спросил я у Макса.

— Так сказала медсестра, которая Настю принимала. Она говорила, что её принесла высокая темноволосая девушка с мертвенно-бледным лицом. Описала её одежду, я и понял что это Лена, — выложил он.

— Будем ждать, пока Настя очнется, тогда и узнаем, что произошло — сказал я.

Я почувствовал жажду. Я ещё ничего не ел.

— Макс — сказал я ему, отведя в сторону — Мне нужна кровь, я больше не могу терпеть.

— На втором этаже есть банк крови, если хочешь, можешь попробовать проникнуть туда — сказал Макс.

— Я не знаю, как у меня это получится, но я попробую — вздохнул я.

В первую очередь мне нужен был халат. Найдя халат, я одел его, и пошел к банку крови.

— Нужна кровь пациенту из 36 палаты — сказал я человеку, стоявшему у банка.

— Заходите и берите — ответил парень у входа. Я и не думал, что всё будет так легко. Я вошел в комнату. В эти моменты меня можно было сравнивать с алкоголиком, который попал в винно-водочный магазин. Сколько там было крови…

Я быстро начал опустошать пакеты с кровью. Я выпил пять пакетов, и только тогда я почувствовал себя лучше. Я решил немного взять с собой, на крайний случай. Я спрятал пакеты под футболкой, заткнув их за пояс. Также засунул несколько пакетов в карманы на бриджах. Всего я умудрился запихать по карманам тридцать пакетов с кровью. Выйдя из банка крови, я попрощался с охранником и пошел в палату к Насте. Когда я вошел, она уже была в сознании.

— Что случилось? — сразу спросил я — Какого черта ты вообще уехала?

— Я хотела найти Лену — тихо сказала она — И я её нашла.

— Где?! — спросил я.

— Не перебивай, сейчас расскажу — продолжала она — Я поехала сюда. Я целый день бродила по городу, надеясь найти Лену. Ближе к вечеру я уже обошла полгорода, но никаких следов Лены я не смогла найти. Я спрашивала каждого человека, встречающегося мне на пути, но никто не смог ничего мне сказать. Я зашла в отделение милиции, там мне сказали, что видели похожую девушку в двух местах: на переправе, и в пригороде. В милиции также сказали, что когда они попытались подойти к ней поближе, она сразу же убегала, и по их словам бежала она с довольно высокой скоростью. Мне сказали, что к ним уже обращался молодой человек, по поводу пропажи Лены. И что он тут же побежал на переправу, как только узнал, что она там. Я так поняла, что это был ты. Я пошла в гостиницу, переночевала там, а на следующий день поехала в пригород… — на этом она прервала рассказ, так как она потеряла сознание.

— Врача! — закричала Оля, и выбежала в коридор.

— Макс, мне надо уйти — произнес я.

— Зачем? — он удивленно посмотрел на меня.

— Мне надо! — ответил я — пошли, отойдем в туалет. Мы зашли в туалет.

— Макс, мне нужен твой рюкзак.

— Зачем? — удивился он.

— Вот зачем — сказал я, доставая из-под футболки пакеты с кровью.

— Зачем ты это взял? — удивился Макс.

— Как зачем, есть! — ответил я.

Он снял со спины рюкзак, вынул все, что там было, и отдал его мне. Я положил все пакеты в рюкзак и пошел к выходу.

— Позвони, как только она придет в себя — сказал я Максу. Я уже хотел уйти, но меня остановила медсестра: — вот, возьмите. Это вещи вашей подруги.

— Спасибо — сказал я, и начал перебирать ящик с вещами. Я нашел ключ от номера в гостинице. Я отдал ящик Максу, а сам пошел в гостиницу.

По пути мне попался на глаза магазин с одеждой. Я понял, что уже больше недели хожу в одной и той же одежде, и мне нужна новая. С этой мыслью я пошел к двери магазина. Я дернул её, и вырвал с петлями. Зазвучала сигнализация. Я понимал, что у меня не так много времени, и я начал очень быстро искать вещи своего размера.

Я затолкал в рюкзак более менее подходящие вещи. По ходу дела я вскрыл кассовый аппарат, и забрал все деньги, что там были. Я накинул на себя черную куртку с капюшоном, и уже хотел выйти, но приехали две милицейские машины.

Из них вылезло шестеро человек. Двое сразу подбежали ко мне, и стали заламывать мне руки, но я с легкостью их откинул и бросился бежать. Один из них сделал выстрел в воздух, а спустя секунду мне в ногу прилетела пуля, но я даже не обратил на это внимание, и продолжал бежать.

После ограбления я направился в гостиницу. Я подошел к девушке, сидевшей за столом и спросил, на каком этаже находится номер Насти. Мне сказали, что на четвертом, и я направился к лифту.

Я зашел в номер, кинул рюкзак на кровать, а сам пошел в ванную. Я удивился когда, посмотрев в зеркало, не увидел свое отражение. Зато нашел подтверждение ещё одного мифа о вампирах. Мне мешали волосы, и я решил их подстричь тем более милиционеры могли увидеть, что у меня длинные волосы, и могли меня найти. Это было непросто делать вслепую, но спустя какое-то время я закончил. На ощупь было похоже на шапку.

— А, думаю, сойдет — сказал я, проводя рукой по волосам.

После стрижки я принял душ, и выкинул все свои старые вещи. Я закрыл шторы. Переодевшись, я лег на кровать и попытался уснуть.

Я первый раз за всю неделю лежу на нормальной кровати. Мне было жутко интересно, что случилось с Настей, и я хотел как можно быстрее найти Лену.

— Может Настя знает, где Лена? — задавал я вопрос в пустоту. Я повернулся на бок и уснул.

Вечером следующего дня я проснулся. Аккуратно приоткрыв штору, я удостоверился, что солнце уже село. Выпив два пакета крови, я выбросил их в окно, и, взяв рюкзак, направился в больницу.

Глава 3 Осознание

Оля и Макс сидели в коридоре, и пили кофе. Я подошел к ним и сел рядом.

— Ты что постригся? — спросил Макс. Я, молча, кивнул головой. Повисла тишина. После нескольких минут молчания Оля подняла на меня взгляд.

— Почему ты приходишь только ночью — спросила Оля.

— Ну…. Я…. Это… днем занят — пытался отговориться я.

— Чем ты занят? — продолжала пытать меня Оля.

Я посмотрел на Макса умоляющим взглядом.

— Оля пойдем со мной — тут же среагировал Макс.

Они ненадолго ушли.

Настя пришла в себя.

— Как ты? — спросил я у неё — говорить можешь?

— Да, могу — ответила Настя, слегка приподнявшись.

Я позвал Макса с Олей, и Настя продолжила оборванный вчера рассказ.

— После того, как я приехала в пригород, я осмотрела окрестности, но не нашла никаких следов Лены. После трёх часов поисков, я поехала в город.

Снова пошла в милицию, мне сказали, что они занимаются её поисками. Я не верила им. Сильно расстроившись, я пошла бродить по городу. Темнело. Вдруг мне показалось, что я увидела Лену. Я побежала к ней, но она шла и не обращала на меня внимание. Я крикнула ей, чтобы она остановилась, но она даже не обернулась. Я была уверена, что это Лена. Я пошла за ней.

Слежка за ней привела меня к заброшенному цеху. Я вошла в цех, позвала Лену, ответа не было. Я поднялась на второй этаж. Я снова позвала Лену, но ответа не было, зато я услышала мужской голос. Я обернулась и увидела парня лет 25. Насколько я помню, он был одет во всё черное, запомнился плащ его, такое не каждый день увидишь. Я спросила у него не видел ли он Лену, он сказал, что видел. Он пошел на меня и сказал что ему надо найти Лену, но перед этим ему надо закончить другое дело.

Я увидела его глаза, они светились красным светом. Я испугалась, пятилась назад. Я обо что-то споткнулась и вылетела в окно. Я проткнула плечо куском арматуры, который торчал из земли. Я начинала терять сознание, я увидела, что из того же окна вылетело тело, потом раздался звук удара, вслед за телом из окна выпрыгнул кто-то и подошел ко мне, я не разглядела кто это был, но мне показалось, что это была Лена, потом я почувствовала резкую боль и потеряла сознание. Очнулась только в больнице.

— Где это склад? — спросил я.

— Я только помню, что от входа в парк я пошла налево… там, через пустырь… короче я не помню! — отвечала Настя.

— Побудьте с ней, а я схожу, проверю склад — сказал я Максу и вышел из палаты.

— Не ходи туда, там может быть опасно! — крикнула Настя мне вслед, но я не обратил на это внимание.

Я добрался до парка, потом пошел налево. Примерно через километр я наткнулся на пустырь. Неподалеку я увидел склад, о котором говорила Настя.

Подойдя к складу, я почувствовал тот же запах, что и тогда на крыше, видимо тут был этот вампир. Кроме этого запаха были ещё два, но я не мог разобрать их. Я обнаружил тот кусок арматуры, на который упала Настя, на нем осталась её кровь. Рядом с арматурой была бетонная стена. Она была пробита, будто в неё кинули что-то с невероятной силой. Если Настя и впрямь видела Лену, то скорее всего Лена откинула кого-то в эту стену, но это значит, что Лена стала вампиром, ведь человек не мог такого сделать. Но кто её такой сделал? Может ли быть такое, что нас обратил один и тот же вампир?

— Думаю, один запах принадлежит Лене, а другой Насте — подумал я, идя по улице.

Я уже подходил к больнице, раздался телефонный звонок.

— Леха, быстро сюда! Мы в больнице у Насти, тут что-то странное! — голос Макса звучал крайне взволнованно.

Я буквально влетел в палату.

— Что случилось?! — спросил я, я очень волновался за Настю.

Все замерли как статуи.

— Что у тебя с глазами? — спросила Настя, её голос дрожал — У того парня на складе глаза так же светились.

Я опустил взгляд. Спустя минуту я успокоился, и вновь посмотрел на друзей.

— Что с тобой? — спросила Оля, было видно, что она сильно напугана.

— Вижу, мне придется всё рассказать вам — вздохнул я — я вампир.

— Что?! — вскочила Настя, но тут, же схватилась за плечо — такого не может быть!

— Я знаю, что это звучит безумно, но поверьте, это так, Макс может подтвердить — сказал я, глубоко вздохнув.

— Да, это правда — сказал Макс.

— И ты молчал всё это время! — крикнула Оля на Макса.

— Я обещал Леше, что не скажу никому об этом — спокойно сказал Макс.

— Я тебе не верю — сказала Настя, обращаясь ко мне.

— Если вам нужны доказательства, я докажу это, дайте зеркало — сказал я, смотря поочередно на Олю, и на Настю. Оля протянула мне зеркало. Я встал спиной к Насте, и вытянул зеркало перед собой.

— Смотри — сказал я Насте.

— Какого?… Как это может быть? — это всё что смогла выдавить из себя Настя, когда увидела, что моё отражение отсутствует. Оля так же была в шоке.

— В это тяжело поверить, но это правда — сказала Настя.

— Точно — подтвердила Оля.

— Я думаю, что Лена тоже вампир — сказал я, когда все уже успокоились.

— С чего ты взял? — удивилась Настя.

— Я был на складе, ты говорила, что слышала удар, я выяснил, куда этот удар пришелся. Рядом со складом была бетонная стена, её чем-то пробили, думаю её пробили тем телом, что ты видела. А кинула его, вероятно, Лена — объяснял я — кстати, что тут случилось?

— Пришел парень, тот самый, со склада, он хотел убить меня — говорила Настя, чуть не плача — если бы их не было рядом, ему бы это удалось.

— Этот парень, как только увидел нас, выпрыгнул в окно — сказала Оля.

— Это был вампир — продолжал Макс — он выпрыгнул из окна, но мы на четвертом этаже.

— Нам следует охранять Настю, на тот случай если он вернется — сказал я — вы будьте здесь днем, а я буду приходить после захода солнца.

Мы так и сделали.

Я сказал всем, что надо принести сюда вещей, которые могут отпугнуть вампира.

Следующей ночью мы стали размещать эти предметы.

— Во-первых, у каждого из вас должен быть на шее крест — распоряжался я — поставьте у кровати бутылку со святой водой. Пропитайте святой водой оконную раму. Настя, а ты всё время держи при себе ультрафиолетовую лампу.

Всё было готово. Вампир мог войти и выйти только через дверь.

— Надо проверить лампу — сказал я.

— Как? — удивилась Настя.

— Очень просто, свети на меня — ответил я.

Без лишних слов Настя направила на меня лампу. Шипя от боли, держась за обожженную руку, отпрыгнул в сторону.

— Вроде всё работает — сказал я, отходя от боли.

— Ничего себе! — воскликнула Оля.

Удостоверившись в работоспособности лампы, да и всего остального, я ушел из больницы. Мне надо было вернуться в гостиницу, так как я забыл там рюкзак. Я пришел в гостиницу, и решил немного развеяться и включил телевизор. Щелкая по каналам, я наткнулся на местные новости. Там говорили об ограблении магазина с одеждой, которое произошло два дня назад. По кадрам с места преступления, я понял, что это тот магазин, который я ограбил.

Далее следовало интервью с милиционерами, приехавшими на тот вызов.

— Я не знаю, что это было — говорил один из них — это был молодой парень с длинными волосами, лица не было видно, он накинул капюшон.

— Хорошо, что я постригся — подумал я, проводя рукой по волосам.

— Он откинул двоих человек, как будто это были тряпичные куклы — продолжал милиционер — он побежал с невероятной скоростью. Я думаю, что это не человек, это демон. Я выстрелил в воздух, в качестве предупреждения, он не реагировал, я выстрелил ему в ногу, но он даже не обратил внимание на ранение и скрылся. Я был уверен, что попал. Человек сразу бы упал, а он побежал дальше как ни в чем не бывало, это демон! В городе демон!!!

— Круто! меня теперь демоном называют — ухмыльнулся я, выключая телевизор.

Просмотр новостей поднял мне настроение. Взяв рюкзак, я решил вернуться в больницу.

Я пришел в больницу, Оля с Максом уже ушли, я незамедлительно пошел к Насте.

— Ну как ты? — спросил я у Насти, когда вошел в палату.

— Всё нормально — ответила она улыбнувшись. — Как ты стал таким? — спросила она, спустя несколько секунд.

— Я и сам толком не знаю. Помнишь, когда я пришел к дому весь в крови? — произнес я печально.

— Да — в её голосе проскользнули нотки грусти.

— После этого я и стал таким, какой я есть сейчас — ответил я.

— Как выглядел тот парень, который напал на тебя? — спросил я, надеясь уловить сходство с тем вампиром на крыше.

— Он был высокий, немного ниже тебя. Длинные волосы, примерно как у тебя были. Очень бледное лицо, глаза злые, они ещё светились красным цветом. У него были приятные черты лица, он выглядел умиротворенно — начала описывать его Настя.

Теперь я точно уверен, что это он. Но зачем ему понадобилась Лена? Почему он хочет убить Настю? Может как свидетеля?

— Настя, когда поправишься, вы должны уехать домой — тихо сказал я.

— Но почему?! — удивилась Настя — Пока не найдем Лену, я никуда не поеду, ты не заставишь меня!

— Разве ты не понимаешь, что это становится опасно?! — убеждал я её — Тебя могут убить, да и Макса с Олей тоже! Тебе на это наплевать?!

— Я никуда не поеду! — кричала Настя — если Лена здесь, то и я тоже останусь!

Она сквозь слёзы повторяла что никуда не поедет. Она била руками по кровати, не обращая внимания на боль.

— Успокойся! — сказал я, схватив её за руки и посмотрев ей прямо в глаза. Только я отпустил её руки, она обняла меня, и, рыдала, уткнувшись в мое плечо.

— Я не поеду, я останусь здесь. Дома я не смогу жить без вас — всхлипывая, повторяла она — пусть лучше меня здесь убьют, чем я вернусь домой без вас.

— Я прошу тебя, уезжай, я не смогу простить себя, если тебя убьют. Я не смогу жить, осознавая то, что твоя смерть на мой совести — говорил я ей. Она постепенно стала успокаиваться.

— Я уеду только тогда, когда найдем Лену — сказала она дрожащим голосом.

— Хорошо, но до того времени я глаз с тебя не спущу — сказал я — от заката и до рассвета я буду охранять тебя. Я обещаю.

— Странно, Настя скорее погибнет, чем будет жить без нас — думал я, сидя возле неё и держа её за руку — я не понимаю этого, зачем подвергать свою жизнь опасности, когда у неё есть выбор просто жить.

Держа её руку, я чувствовал как кровь пульсирует в её венах, было тяжело преодолеть соблазн и не укусить её, но я справлялся, понимая, что она моя лучшая подруга, и что я потом сам себе не прощу этого поступка. Близился рассвет, мне надо было идти.

— Скоро Макс с Олей придут, а я пошел мне пора — сказал я ей, выходя из палаты.

— Постой! — крикнула Настя. Я обернулся. — Спасибо, что ты заботишься обо мне — сказала она.

— Для чего же ещё нужны друзья — ответил я и ушел.

Я вернулся в гостиницу, лег на кровать и уснул. Как только проснулся, выпил два пакета и пошел в больницу. По пути я встретил Макса с Олей.

— Как она? — спросил я.

— Значительно лучше — ответила мне Оля.

— Ничего не случилось? — поинтересовался я.

— Всё тихо — ответил Макс.

Попрощавшись, я пошел в сторону больницы. Я уже был у больницы, вдруг в меня врезался кто-то. Врезавшись, он с криком упал на землю. Я поднял его, это был парень лет 15. Взглянув в его лицо, я испугался, его рот был перепачкан свежей кровью, а глаза отражали панический страх.

— Помогите! — крикнул он — за мной гонятся.

— Кто за тобой гонится? — спросил я у него.

— Охотники — прошептал он — они хотят убить меня.

— Так ты вампир? — спросил я у него.

— Как ты?… А, ну да кровь — не понял он сначала.

— Пошли за мной — сказал я ему, но было поздно, двое людей уже выбегали из-за угла. Мне не хотелось раскрывать себя сверхскоростной беготней по городу, и я решил дать им отпор.

— Стоять поганец! — крикнул один из охотников, видимо обращаясь к пацану.

— А ты еще кто? — кивнул один из них на меня.

— Оставьте парня в покое! — крикнул я им, чувствуя, как злость кипит во мне. — Ты хоть знаешь, кто он? — сказал охотник.

— Конечно — сказал я, сверкнув глазами.

— Еще один вампир? — удивился охотник — Андрей, мочи их!

После этих слов оба охотника вынули мечи из футляров, висевших за спиной, и пошли в нашу сторону. Я уже приготовился обороняться, но парень дернул меня за рукав.

— Слушай меня внимательно — прошептал мне вампир — сейчас бежим на них, потом перед ними резко прыгаем на стены, и по ним взбираемся на крышу и валим отсюда.

— Ты что, сдурел? — шипел я на него — как мы на стены взберемся?

— Да ты новорожденный — улыбнулся вампир — не волнуйся по этому поводу, у тебя получится, просто прыгни на стену и ползи по ней.

Мы так и сделали. Я не ожидал, что у меня получиться залезть на стену, а я это сделал так легко, будто занимался этим всю жизнь. Стоя на крыше, мы наблюдали как охотники, злясь, ходили по переулку. Потом мы немного попрыгали по крышам, и спустились в нескольких улицах от того переулка.

— Как тебя зовут? — спросил вампир.

— Лёша, а тебя? — задал я ему встречный вопрос.

— Я Миша — ответил он — спасибо, что заступился за меня.

— Да не за что, думаю, такие как мы должны держаться вместе — ответил я.

— Ну как сказать — задумался он — не все вампиры разделяют подобное мнение, некоторые предпочитают одиночество. Но все, же большинство составляют кланы.

— Расскажи мне об этих кланах, да и об охотниках мне тоже интересно — во мне загорелся интерес — А знаешь, пошли к больнице, по дороге мне все и расскажешь.

— Ладно, за мои тридцать семь лет я многое узнал — начал Миша — Только в России существует около 300 кланов. Они заключают союзы, воюют между собой за территорию для охоты, совершают династические браки для сближения родов, но как понимаешь, подобные браки не могут принести детей, поэтому в некоторых кланах придумали различные действия, которые в какой-то степени могут решить эту проблему.

Например: когда образуется пара, они ищут ребенка, который бы подходил им обоим, желательно не старше четырнадцати лет, и обращают его. Если вампир влюбится в смертную, то, желательно, он должен обратить её. Также есть кланы, которые объявили о своем нейтралитете, и не ввязываются в междоусобные войны других кланов. Их называют «пограничники». Хоть они нейтрально относятся к другим кланам, однако они защищают их от оборотней.

— От кого? — удивился я — они существуют?

— Конечно, существуют, а что ты хотел? — усмехнулся Миша — Вижу, ты еще немного знаешь об устройстве мира. Так вот, «Пограничники» обитают в тех зонах, которые находятся неподалеку от территории оборотней, и пресекают любые попытки оборотней проникнуть на территорию вампиров.

— Ладно, потом расскажешь до конца, мне пора — сказал я когда мы подходили к больнице — ты можешь найти меня следующей ночью у гостиницы неподалеку от того переулка, где мы встретились.

— Ладно, до встречи — сказал Миша, и убежал.

Заходя в больницу, я обдумывал мою недавнюю встречу с Мишей. Мне и в голову не могло прийти, что оборотни существуют! Хотя до недавнего времени я думал, что и вампиры вымысел. Миша мне может многое рассказать обо всем.

Зайдя в палату, я увидел, что Настя стоит у окна.

— Привет, как ты? — спросил я у неё.

— Как видишь гораздо лучше, врачи говорят, что скоро выпишут — ответила Настя, обернувшись — А вы Лену нашли?

— Нет, никаких следов — вздохнул я.

— А что, та девушка уже ушла? — спросила вошедшая в палату медсестра.

— Какая девушка? — не понял я.

— Та, которая принесла её — ответила она, кивая в сторону Насти.

Я резко выбежал в коридор, но там никого не было.

— Когда она приходила, что говорила, не сказала куда пойдет? — засыпал я медсестру вопросами, тряся её за плечи.

— Да отпустите меня! — возмутилась она. Я, извиняясь, отпустил её.

— Она была здесь минут двадцать назад, подходила ко мне, спрашивала как её подруга — отвечала медсестра — удостоверившись, что она идет на поправку, девушка села возле палаты, я пошла по своим делам, прихожу, а здесь уже вы.

Сказав это, медсестра ушла.

— Почему Лена не зашла, и не поговорила со мной? — сказала Настя — как будто она нас избегает.

— Не думаю, что она нас избегает, просто она хочет, чтобы с тобой ничего не случилось — ответил я.

— Как ты сказала, тот вампир на складе искал Лену, думаю, она решила, что если она будет находиться рядом с тобой, то это может опасно для тебя. Тебя уже раз пытались убить.

— Может быть — вздохнула Настя.

— Через пару дней тебя выпишут — сказал я — после этого поедешь в гостиницу, и не высовывайся оттуда.

Попрощавшись с Настей, я направился обратно в гостиницу. Подойдя к гостинице, я увидел, что окно в нашем номере было открыто. Я решил попробовать залезть по стене. У меня легко получалось, я не понимал, как я могу это делать, но это было здорово. Тихо зайдя через окно, я увидел, что Макс спит, Оли не было в комнате. Я решил приколоться над Максом. Я залез на стену, подполз к изголовью кровати, расположился головой вниз и посветил глазами.

— Макс, вставай — шепотом сказал я.

— Подъём, кому говорят — сказал я немного громче.

— Отстань — сонно пробормотал Макс и начал поворачиваться на другой бок, и тут он увидел меня…

— Твою ж мать!!! — вскричал он, падая с кровати. Я с хохотом упал на кровать.

— Скотина, я чуть не поседел! — орал Макс, узнав меня и стуча по мне кулаками.

— Что случилось!? — на шум прибежала Оля.

— Ничего, я просто разыграл его — ответил я, давясь от смеха.

— Ни хрена себе разыграл, я чуть ластами не щелкнул от страха! — возмущался Макс.

— Два идиота — развела руками Оля — Ладно, пошли к Насте.

Они ушли, а я остался спать.

Следующей ночью я пошел в тот переулок, где я встретил Мишу и стал ждать его там.

Мне хотелось крови, однако рюкзак я оставил в гостинице. Мне повезло, в переулок зашел мужчина. Я спрятался, залезши на стену, и стал ждать, когда он подойдет поближе.

Вдруг у него зазвонил телефон, он ответил. В трубке зазвучал приятный женский голос, она спрашивала его, когда он придет домой, напомнила ему о завтрашнем дне рождении дочери. Я не смог на него напасть, я не мог оставить дочь без отца. Пусть я монстр, питающийся кровью живых, но я еще сохраняю человечность, мне все еще не чужды человеческие эмоции.

Он ушел. Я не смог утолить свой голод, но лучше я поголодаю, чем буду зверем, убивающим всё, что попадается ему под руку.

Именно в этот момент, я понял, какими людьми я буду впредь питаться. Я буду питаться только теми людьми, которые представляют опасность для остальных. Например, различными преступниками. Я никогда не буду убивать невиновных людей.

Я слез на землю и стал дожидаться Мишу, я ждал недолго, минут через десять он пришел.

— Привет! — крикнул он мне.

— Привет — ответил я — расскажи мне больше о вампирах.

— Хорошо, я расскажу тебе всё, что знаю — сказал Миша — где я закончил? Ах да, я рассказал тебе о «пограничниках»! Помимо «пограничников» есть еще такие виды кланов как: «Отверженные», «Консерваторы», но самые многочисленные это «Феодалы».

Теперь я расскажу подробнее о каждом из видов. «Отверженные» — это самые ужасные твари среди вампиров. Они не скрывают свое присутствие от людей, они подвергают опасности наше спокойное существование. Именно «Отверженные» являются главной причиной нападения охотников на нас и наши жилища. Они презирают людей, видя в них лишь источник питания. Они убивают людей просто так, для развлечения. Такие кланы, к счастью, немногочисленны, их всего 30 по миру, в России их только 3 — это: «Охотники за головами», «Чистильщики», «Кровавые когти».

«Отверженных» выслеживают и уничтожают другие вампиры. Надеюсь, что в скором времени эти кланы перестанут существовать.

«Консерваторы» — кланы подобного типа состоят из очень древних вампиров, в такие кланы могут вступить вампиры не моложе 700 лет. Внутри кланов царят жесткие порядки.

Тех, кто оскорбил кого-либо из представителей этих кланов, они попросту убивают. Другие кланы боятся выступать против «Консерваторов», а вот одиночки иногда проявляют смелость, и нападают на них. Правда, такие нападения редко оканчивались смертью древних, чаще всего нападавшего ловили, а потом казнили, выводя на солнце.

За всю историю только 4 раза одиночке удалось уничтожить древнего вампира. «Консерваторов» немного, всего 6 в мире. По одному в США, Франции, Великобритании, Германии, Италии и России.

«Феодалы» — самая многочисленная ветвь кланов вампиров. Когда я вчера рассказывал об устройстве кланов, я имел в виду «Феодалов». Они сохраняют тайну существования вампиров от людей, убивают людей только по необходимости, а хотя нет, они не убивают людей вообще. Они поддерживают отношения с другими кланами. Во всех кланах одинаковая иерархия. Во главе клана стоит Старший, также его называют отцом, он безраздельно правит кланом, правда есть те, кто почти ровня ему, но они лишь его советники.

Советников обычно трое, они помогают отцу решать некоторые вопросы относительно внутренней и внешней политики клана. После советников следуют дипломаты, их бывает от трёх до шести. Они ходят по разным кланам, и заключают договора, перемирия, обговаривают династические браки. После дипломатов следуют телохранители. Телохранители — это хорошо обученные воины, которые охраняют высокопоставленных членов клана. Телохранителей обычно от 5 до 10. Они сопровождают дипломатов, во время переговоров, охраняют советников, ну и конечно же, отца. У отца два телохранителя. С телохранителями отца лучше не связываться, они очень сильны.

Телохранителем у отца может быть лишь вампир старше 100 лет, и то это самые слабые из телохранителей. А хотя, нет — сказал Миша, задумавшись — каждый вампир уникален, его сила может развиться независимо от его возраста. Мне рассказывали, что в Екатеринбурге в 1958 году в клане «Уральские бароны» у отца телохранителем был тридцатилетний вампир. И знаешь, он неплохо справлялся со своими делами. Что-то я отвлекся! Так вот, после телохранителей идут воины, они составляют костяк клана. В эти отряды вербуют не только вампиров «со стажем», но и новообращенных. Количество воинов колеблется от 5 до 20, в зависимости от важности клана, и количества членов клана в общем. Воины участвуют в драках за территорию, в мирное время патрулируют границы своего клана, чтобы ни один посторонний вампир не зашел на их территорию. В случае нападения охотников на убежище, они составляют первую линию обороны, бывает, конечно, что их всех убивают, но телохранители их дальше не пропустят.

Ну и конечно, слуги. Ни один из уважающих себя отцов, не будет пренебрегать слугами.

Слугами всегда являются люди. Их заманивают обещаниями сделать их вампирами и используют как чернорабочих. Слуги приводят людей в клан, чтобы члены клана могли спокойно питаться. Слуги могут служить разведчиками, их можно посылать к границам враждебного клана, для осуществления наблюдения. Особой популярностью пользуются слуги-оружейники. Они изготовляют различное оружие для нужд клана. Чаще всего они делают для клана мечи с серебряными лезвиями. Поэтому каждый клан пытается заполучить себе оружейника, иногда из-за этого даже войны начинались.

Такова структура клана, о чем тебе ещё рассказать? — в конце рассказа задал вопрос Миша.

— Расскажи мне об охотниках — сказал я.

— Хорошо — сказал Миша. — Слушай. Охотники на вампиров возникли очень давно. На сегодняшний день в мире насчитывается около 200 обществ, они выслеживают и убивают нас, мы же не можем их найти, они слишком умело заметают следы. Но если мы находим их логово, то убиваем всех, а само здание сжигаем дотла. Сами же охотники делятся на три категории: Охотников, истребителей и экзекуторов.

Охотник-тот, кто занимается единичными случаями, выслеживает и уничтожает только тех вампиров, которые по его мнению представляют опасность, как правило занимаются уничтожением наиболее старых и мощных вампиров. В основном охотники-одиночки.

Истребители — это те, кто занимается обнаружением и уничтожением групп вампиров, любых, которых они способны выследить. Они не занимаются уничтожением вампиров-одиночек, и редко сталкиваются с достаточно мощными вампирами, истребляя в основном их приспешников. Типа воинов, дипломатов. Истребители обычно работают группами от 2 до 5 человек.

Экзекуторы- группы из 5-10 человек, которые уничтожают уже обнаруженных вампиров.

Ну вот, это основная информация, которую ты должен знать. Более подробно ты можешь узнать, присоединившись к какому-нибудь клану — закончил Миша.

— А в этой области есть кланы? — поинтересовался я.

— Да, есть несколько — ответил Миша — «клан Александра», «клан Дмитрия», «Стражи ночи». Эти три клана располагаются в Краснодарском крае. «Клан Александра» и «клан Дмитрия» — это феодалы, а вот «Стражи ночи» — пограничники.

— Ладно, Миша, мне пора идти — сказал я, поняв, что наш разговор слегка затянулся.

— Хорошо, до завтра — ответил он мне и ушел.

Я пошел в больницу. По дороге я думал над тем, что сказал мне Миша. Я хотел примкнуть к какому-нибудь клану, ведь если Лена стала вампиром, то кто как не другие вампиры могут помочь найти её.

Я пришел к Насте.

— Привет — сказала она — меня завтра выписывают!

— Здорово! — сказал я. Я рассказал Насте, как я разыграл Макса. Посмеялись вместе.

— Наверное, мне лучше позвонить Максу, а то скоро рассвет — сказал я.

Сказав Максу, чтобы они приходили, я собирался уходить, но вдруг я услышал шорохи за окном. Подойдя к окну, я увидел, что кто-то ползет по стене.

Я распахнул окно, не обращая внимания на боль, причиняемой святой водой, которой была пропитана рама.

— Настя, держи лампу наготове! — крикнул я, и прыгнул в окно.

Я схватил того, кто полз, и мы вместе упали на землю.

— Кто ты? — спросил я у него, прижимая его к стене.

— Не мешай мне! — сказал он — Ты же один из нас, и должен понимать, что свидетели нам не нужны.

— Так это ты был на складе? — спросил я его.

— Отвали! — крикнул он, и оттолкнул меня.

Поднимаясь с земли, я увидел, что он убегал, я решил погнаться за ним.

Он почти сразу залез на крышу, я последовал за ним. Дома располагались довольно близко, поэтому перемещение по крышам не доставляло особых хлопот. Я уже, наверное, пробежал за ним полгорода, и вот, он спрыгнул с крыши, и забежал в недостроенный дом. Я тут же двинулся за ним.

— Выходи, я знаю, что ты здесь! — крикнул я вглубь здания.

— А ты хорош, смог меня догнать — раздался в темноте негромкий голос.

— Выходи, урод! — кричал я ему.

— Зачем же так грубо? — сказал он — выбирай слова, когда говоришь с тем, кто тебя создал.

— Что? — я опешил от таких слов — Это ты меня сделал таким?! Зачем!!!

— Не надо орать, я тебя прекрасно слышу — произнес он, выходя из тени. Луна осветила его, передо мной стоял высокий, молодой парень в длинном плаще. Его светлые волосы были распущены, и лежали на плечах, лицо было очень бледным.

С первого взгляда его невозможно отличить от человека, но его глаза, дьявольские глаза, выдавали зверя, живущего внутри него.

Во мне кипела ярость, я хотел разорвать его на части за то, что он сделал со мной. Хоть я этого не видел, но я знал, что мои глаза сверкали.

— Я убью тебя! Умри!!! — с криками я кинулся на него. Я хотел схватить его, и бросить в ближайшую стену, но у меня ничего не вышло. Он схватил меня за руку, и отшвырнул как котенка.

— Ты еще слишком слаб, чтобы тягаться со мной — спокойно сказал он. Я попытался наброситься на него еще раз, но результат был тот же.

— Какое рвение! — произнес он, отбрасывая меня раз за разом. — Похоже, я не ошибся, когда выбрал тебя.

Я понял, что бесполезно пытаться его убить, и, в бессилии, сел опершись о стену, в которую только что прилетел.

— Успокоился, наконец? — спросил он. — Давай теперь спокойно поговорим.

— Я хотел у тебя спросить Алексей, почему ты не дал мне убить ту девушку? — начал он.

— Настя моя подруга, а друзей не бросают! — ответил я, немного успокоившись — Кто ты?

— Ты знаешь ответ на этот вопрос — сказал он, усмехнувшись — я такой же вампир, как и ты.

— Вообще-то, я хотел спросить, как тебя зовут — сказал я.

— Я Александр — произнес он с некой гордостью — Мне 326 лет, если ты умеешь считать, то будет нетрудно вычислить, что я родился в 1684 году.

— Александр? Я слышал, что здесь есть клан Александра. Ты Старший? — спросил я удивившись.

— Вижу тебя уже просветили об устройстве кланов — усмехнувшись, сказал Александр. — Да, я Старший, ну или Отец, если угодно.

Я ненавидел Александра за то, что он со мной сделал, но в тоже время понимал, что мне нужна его помощь, чтобы найти Лену.

— Мне надо найти сестру, поможешь мне? — спросил я.

— Хорошо, почему бы и нет! — радостно согласился он. — Я видел её недавно.

— Где?! — всполошился я.

— На складе — сказал Александр.

— Всё-таки это был ты — вздохнул я. — Но зачем ты хочешь убить Настю?

— Она видела слишком много — спокойно ответил Александр.

— Она же никому не скажет об этом, да и если скажет, то ей попросту не поверят! — я перешел на повышенные тона — Да кто ты такой, чтобы распоряжаться чужими жизнями?

Произнеся эту фразу, я осекся. Ведь я поступал также, я убивал ни в чем не повинных людей. Я ненавидел себя за это.

— Я вижу боль в твоих глазах, боль от убийств невинных людей. Мне знакомо это чувство. Я был таким же — произнес Александр, его лицо едва заметно дрогнуло, видимо эти воспоминания давались ему тяжело.

— Так ты ищешь сестру? — продолжил он.

— Да — сказал я — она ведь вампир?

— Разумеется — произнес он — я сам обратил её.

— Что?! — вскрикнул я. Мои кулаки непроизвольно сжались. Меня трясло от злости. Александр поднял руку, сделав останавливающий жест — можешь даже не пытаться, сам знаешь, что ничего не получится.

Я прекрасно понимал, что ничего не выйдет, но в тоже время во мне кипела злость, злость за собственное бессилие.

— Я обратил её в ту же ночь, что и тебя, вы понравились мне — сказал Александр.

— За мои три с лишним века, у меня не было спутников, способных понять и поддержать меня, хоть я и обращал шестерых в разные годы, но они уходили от меня, не пробыв со мной и 10 лет.

А вы… Я заметил вас ещё три года назад, и с тех пор наблюдал за вами. И когда я понял, что вы то, что мне нужно, Я обратил вас.

— Но зачем?! Почему именно мы, чем мы тебе понравились?! — мой разум разрывался от нахлынувших на него вопросов и мыслей.

— Смотря на тебя, я понял, что ты можешь стать прекрасным другом. Лена понравилась мне как девушка, я хотел, чтобы она была со мной — он говорил тихо, почти шептал, в его голосе проявлялось удовлетворение.

— Я вижу в твоих глазах вопросы, я могу на них ответить. Просто пойдем со мной, — произнес он.

Я не знал, что ответить. Мои чувства смешивались, я хотел пойти с ним, и наконец, узнать, кто я, открыть свои истинные силы, но в тоже время я хотел его убить за то, что он сделал с нами. Как я уже убедился, мне не под силу его одолеть, и я всё-таки решился пойти с ним.

Мы вышли из здания, и медленно пошли к центру города. Вдруг мой мобильный подал голос. Я поднял трубку.

— Ты куда пропал?!! — голос Макса звучал крайне раздраженно — Настя позвонила мне и рассказала о том, что случилось!

— Успокойся, просто побудь с Настей — ответил я — я приду к вам, как только смогу.

— Чем ты можешь быть настолько занят, чтобы бросить её в такую минуту?!! — кричал Макс.

— Я занят поисками Лены! — невольно я стал переходить на крик — А тебе лучше взять Настю с Олей и уматывать отсюда к чертовой матери, уезжайте домой, для вас здесь слишком опасно!

— Да кто ты такой, чтобы решать за нас?!! — вспылил Макс — Без вас с Леной мы никуда не поедем!

— Макс, ты мой лучший друг, ты должен понять меня, ты подвергаешь опасности свою жизнь, а что ещё хуже, жизни Насти и Оли! Неужели тебе безразлично, то, что их могут убить? — я кричал, я был взбешен. Я сжимал телефон со всех сил. Неожиданно голос Макса оборвался. Я посмотрел на телефон, он был раздавлен.

— Почему он не может понять? Их могут убить — мои мысли путались.

— Проблемы? — спросил Александр.

— Отвали, тебе не понять! — я был раздражен.

— Ты сильно заблуждаешься Алексей, у меня был подобный случай, когда-нибудь я расскажу тебе об этом — тихо произнес он.

Мы, молча, шли по ночным улицам. Я наблюдал за Александром. Его волосы вздымались под действием ветра, открывая его мертвенно бледное лицо. Глаза то и дело поблескивали дьявольским светом. Вдруг меня охватило странное чувство. Множество запахов принесло теплым южным ветром, то были незнакомые мне запахи.

— Ты чувствуешь? — спросил я у Александра.

— Конечно — ответил он — это запах членов моего клана, мы подходим к нашему дому.

Спустя некоторое время, мы подошли к этому штабу. Это была новое высокое здание в восемь этажей, внешне ничем не отличавшееся от других, но у меня было странное ощущение, когда я подошел к нему ближе.

В окне второго этажа я заметил блеск глаз, такой блеск характерен только вампирам.

Эти глаза внимательно смотрели на меня, будто изучая как насекомое. Мне стало не по себе.

— Не бойся — тихо сказал Александр, увидев моё беспокойство — никто тебя здесь не тронет, чувствуй себя как дома.

— Да я и не боюсь, — ответил я, усмехнувшись.

Мы вошли в подъезд. Нас сразу же встретили два вампира, вооруженных мечами, Пристально посмотрев на меня, они встали по обеим сторонам лестницы и слегка поклонились.

Александр кивнул, и мы прошли дальше.

Александр привел меня на самый верх. По пути нам то и дело попадались вампиры-охранники.

Зайдя в одну из квартир, я был поражен. Я будто погрузился в другую эпоху, стены были увешаны картинами 17 века, да и весь вид квартиры говорил о том, что её хозяин очень образованный человек, привязанный к своему времени, и не стремившийся подстраиваться под новое время. Хотя слово «человек» абсолютно не подходит Александру, он не является таковым более 300 лет.

Казалось, что комната держится на колоннах, стоявших по углам. Потолок, похоже, был расписан вручную масляными красками. Глядя на потолок, можно было подумать, что ты смотришь на небо, и видишь ангелочков, которые летают по райским просторам. Я не сразу заметил, что квартира освещается электричеством, мне показалось, что это свечи. Приглядевшись, я заметил, что в светильники 17 века были вставлены лампочки. Огромный канделябр висел под потолком.

— Дитя моё! — мягкий голос Александра вытащил меня из глубин моего сознания — Ты голоден?

— Да, я довольно давно ничего не ел, — ответил я с нескрываемым удивлением, он очень своеобразно обратился ко мне, но всё же он был прав. Я действительно был его творением, по его воле я стал таким, какой я сейчас.

Я ненавидел его за это, но сделать ему я ничего не мог, тем более мне нужна его помощь, если я хочу найти Лену.

Он вышел из комнаты, а через минуту вернулся, держа на руках женщину.

— Ешь, — сказал он — тебе понравится.

Он положил её на пол и встал в стороне. Я сел, вонзил клыки в мягкую шею, сладкая кровь потекла ко мне в горло, это блаженство не может ни с чем сравниться. Насытившись, я встал и вытер кровь с моих губ, я словно обрел вторую жизнь, энергия переполняла меня. — Скоро рассвет, я распоряжусь, чтобы тебе приготовили комнату — произнес Александр, и медленно вышел за дверь.

Я последовал за ним. Подойдя к первому попавшемуся вампиру, он сказал, чтобы мне приготовили комнату, тот резко развернулся и со сверхъестественной скоростью убежал исполнять приказание.

Спустя какое-то время мне сообщили, что комната готова, и я отправился спать. Придя в комнату, я лег на кровать и уснул с мыслью о том, что у меня начинается новая жизнь…

Глава 4 Штаб

— Вставай — услышал я сквозь сон, — хватит спать. Открыв глаза, я увидел Александра склонившегося надо мной.

— Вставай — повторил Александр — солнце уже село, пора выходить.

Подтянувшись, я сел на кровати.

— Куда выходить? — удивленно спросил я.

— На улицы, охотиться — с усмешкой сказал он — я уверен, что ты убивал жертву, когда хотел насытиться.

— Да ответил я, опустив взгляд, стыдясь своего поведения — убивал.

— Я хочу научить тебя обходиться без смертей, убийства — это удел «Отверженных». — Тихо сказал Александр, взяв меня за плечо.

Мы вышли из комнаты, и пошли по коридору. Эта квартира отличалась от покоев Александра. Она была современной.

Спускаясь к выходу, я неоднократно ловил на себе взгляды других вампиров, одни смотрели на меня с недоверием, другие беспристрастно, а некоторые даже с завистью.

Я не был удивлен, я ведь для них был чужаком. Вампиром, пришедшим, черт знает откуда.

Мы вышли на улицу. Меня окружило разнообразие звуков и запахов. Они были повсюду.

Сладкий запах крови пьянил как вино. Жажда будоражила меня, я хотел крови. Я чувствовал, что глаза уже сияют адским огнем, но я держался.

Хоть я стал вампиром, но человек внутри меня не умер, но уже ослаб…

— Что встал? Пошли! — позвал меня Александр.

В следующий момент он уже стоял на крыше дома и жестом подзывал меня к себе. Я смотрел на это действие крайне удивленно, я и не ожидал, что он сможет так легко взлететь на крышу.

Я быстро вполз по стене к нему.

— Зачем ты полз? — спросил меня Александр — ты ведь мог так же запрыгнуть.

— Я не знаю своей силы — оправдывался я — я думал, что у меня не получится.

— Тут не надо думать — ответил он — действуй, доверься инстинкту.

— Я постараюсь — сказал я, вздохнув.

В переулке я увидел парня, сидящего на корточках прислонившись к стене.

В руке у него был нож, он видимо поджидал какого-нибудь человека, чтобы ограбить его. Однако ему этого не удастся.

Я, был полон решимости, кинуться на него, но Александр, увидев это, схватил меня за руку.

— Не спеши — тихо произнес он — умерь свой гнев, он не помощник в охоте.

Делай так, как я тебе скажу. Я, молча, кивнул головой.

— Спускайся к нему, Когда он тебя увидит, то по-любому встанет, именно тогда нападай. Укуси его, но не увлекайся. Слушай биение сердца, когда оно замедлится, отпускай. К тому времени он уже потеряет сознание, а ты будешь сыт.

Я сделал всё в точности, как он сказал. Всё получилось идеально.

Я стоял в тихом переулке, смотря на человека, чью кровь только что выпил. Его кровь все еще стекала по моим губам.

— Ну что, как тебе? — спросил Александр.

— Божественно — тихо сказал я, облизывая губы.

Он, усмехнувшись, кивнул головой, и вышел из переулка.

Я уже хотел последовать за ним, но внезапно осознал, что я понятия не имею где мои друзья, что с ними?

Я решил отправиться в гостиницу. Взобравшись на крышу, я побежал в сторону гостиницы. Я добрался туда довольно быстро. Зайдя внутрь, я пошел к администратору, чтобы узнать здесь ли Макс с остальными.

— Здравствуйте — сказал я высокому, плотному мужчине средних лет, стоявшему за стойкой.

— Добрый вечер — ответил он — чем могу помочь?

— Мне надо узнать здесь ли еще мои друзья, комната 375.

— Сейчас посмотрим — сказал он, нажимая на клавиатуру. — Да, в этом номере зарегистрированы молодой человек и девушка.

— Спасибо — сказал я, и пошел к номеру.

Подойдя к двери, я остановился и прислушался. За дверью было слышно ровное дыхание трех человек.

Я постучал. Спустя некоторое время я услышал шаги и недовольный голос Макса.

— Какого черта? — произнес он, зевнув — Кого еще притащило посреди ночи?

Дверь открылась, передо мной стоял заспанный Макс. Когда он меня увидел, он отшатнулся назад.

— Где ты был?! — сказал он мне, оправившись от удивления. — Заходи!

Он схватил меня за рукав и втащил в номер.

— Девчонки, вставайте! Леха вернулся! — крикнул Макс в сторону спальни.

Спустя мгновение передо мной стояли все трое. В их глазах застыл немой вопрос.

— Так, где же ты все-таки был? — прервала тишину Настя.

— Я был у того, кто напал на тебя — сказал я, вздохнув.

— Что?! — крикнула Настя — он чуть не убил меня, а ты уже считаешь его своим другом.

— Мы с ним не друзья, просто без его помощи я не смогу найти Лену, — я старался говорить спокойно.

— ТЫ? да ты говоришь так, будто мы не хотим найти Лену! Или может, ты считаешь, что Лена для нас ничего не значит? — в голосе Насти кипела злоба. Её глаза горели яростью, её трясло от злости.

— Я делаю то, что лучше для вас! — спокойствие покидало меня — уезжайте домой, я сам справлюсь. Вам нечего здесь делать!

— Не решай за нас! — крикнул Макс — мы хотим найти Лену не меньше тебя.

— Найти?! Зачем? Вы думаете, что мы найдем её, уедем домой, и всё будет по-старому? Мы уже не те, кем были раньше! Мы уже даже не люди, нам не удастся жить нормально. Возвращайтесь домой, считайте, что нас уже нет.

— Я воспринимаю вас теперь не как друзей, а по большей части как еду! — я уже был взбешен.

— Да успокойтесь вы уже наконец! — крикнула Оля, обнимая Макса — разве вы не видите, что он прав?! Мы должны уехать!

Сказав последнюю фразу, Оля заплакала, уткнувшись Максу в плечо.

— Я никуда не уеду без Лены! — крикнула Настя. Она подошла ко мне вплотную. — Ты не заставишь меня!

— Нет, нет, я останусь — говорила Настя всё тише и тише, ударяя кулаком мне в грудь, — я никуда не уеду.

Она заплакала и обняла меня. Я взял её руки и отстранил от себя.

— Вам нужно уехать, и чем скорее, тем лучше, — тихо сказал я. — Макс, пообещай мне, что вы уедете отсюда.

Он, молча, кивнул головой. Я развернулся и собирался уйти.

— Стой! — сквозь слезы прошептала Настя — Найди её. Я не смогу жить, если вновь не увижу её.

— Я обещаю — тихо произнес я и ушел.

— Прощай — услышал я еле слышный Настин голос. Я вышел из гостиницы.

Идя по ночным улицам, я думал о том, как я смогу найти Лену, поможет ли мне в этом Александр?

Мрачные мысли всё больше угнетали мой разум, я чувствовал, что погружаюсь в пучину зла, ненависти и отчаяния, но во мне всё еще оставалась часть человека.

Я направился к Александру, чтобы двигаться быстрее я залез на крышу.

Я пробежал небольшое расстояние, вдруг у меня перед лицом пролетел какой-то предмет. Я остановился.

— Стой, тварь! — прозвучал громкий мужской голос.

Я повернулся на звук, в темноте стоял высокий мужчина в короткой кожаной куртке. Он направил на меня пистолет.

— Что вам от меня надо!? — крикнул я ему.

— Хе-хе. Он еще и спрашивает, — сказал он, насмешливо улыбнувшись. — Да таких как ты надо уничтожать, вампир!

— Так ты охотник? — сказал я с ощущением легкого страха. Да, именно страха. Я боялся его, как- никак на меня было наведено дуло пистолета. Но надо было перебороть свой страх. Я пытался собраться мыслями.

— Да, я охотник, — сказал он с гордостью. — Мое имя Михаил. Я старший Истребитель Южного общества.

— Южного общества? — удивился я — Никогда не слышал.

— Не слышал?! — его удивлению не было предела — Новообращенный…

Я услышал сердцебиение четырех человек помимо Михаила, они окружали меня. Надо было бежать. Михаил замешкался и опустил пистолет, и тут я рванул в сторону края. Я почти успел перемахнуть через край, но тут мне в руку попала пуля. Будто раскаленный гвоздь резко воткнули в руку и оставили там. Но все, же я смог сбежать от них.

Сразу же я отправился к Александру.

— Что случилось?! — спросил он меня.

— Охотники — ответил я.

Он повел меня в подвал. Там было три комнаты, мы зашли в одну из них. При тусклом свете лампы за столом сидел человек, именно человек, что меня удивило. Александр усадил меня на стул, что-то сказал этому человеку и тихо вышел из комнаты.

— Здравствуй, ты видно новенький. Хм, нелепо же тебя подстрелили, — сказал он мягким голосом.

Это был невысокий мужчина с коротко стриженными седыми волосами, на вид ему было около 60.Он подошел к стеклянному шкафу, стоящему в углу комнаты и достал оттуда обычный пинцет.

— Разве вы не собираетесь сначала обработать рану? Ну, чтобы заражения не было, — удивленно спросил я.

— Хм, давай руку, — произнес он, — Ты всё еще не можешь смириться со своей сущностью. Ты теперь вампир, тебе больше не страшны болезни, инфекции. Даже смерть тебя будет обходить стороной, до определенных обстоятельств.

После этих слов он просто взял и засунул мне в руку пинцет. Было крайне неприятно, но боль переносилась легче, чем раньше. Он извлек кусок смятого серебра из моей руки.

— Через пару минут и следа не останется — сказал старик, улыбнувшись и положил пулю в небольшую металлическую коробку.

— Спасибо — сказал я, и вышел из комнаты.

Я поднимался вверх по едва освещенным ступенькам, но, как, ни странно я всё прекрасно видел.

— Отец хочет тебя видеть — сказал мне невысокий черноволосый вампир. — Я провожу.

Идя по коридору, я замечал, как был преображен обычный многоквартирный дом: некоторые квартиры были соединены в одну. Так на первом этаже все четыре квартиры были соединены. То же самое было на втором и на третьем этажах. На последующих этажах квартиры, вроде были раздельными, но так сразу не скажешь, еще неизвестно, что находилось за этими мощными железными дверями.

И вот мы дошли до верхнего этажа, мой провожатый покинул меня.

Я вошел в апартаменты Александра. Все окна были заколочены намертво, стены украшали картины, на полу были расстелены роскошные ковры. Из мебели были: большой шкаф с одеждой, два дивана и четыре кресла, обитые черной кожей. В одном из кресел сидел Александр, наслаждаясь, свежей кровью из бокала.

— Подойди — тихо произнес он — кто напал на тебя, как они выглядели?

— Я видел только одного. Его имя Михаил. Он сказал, что он из Южного общества. — Ответил я.

— Михаил — сказал Старший, поморщившись — старший истребитель. Он уже лет 20 путается у меня под ногами.

— Так почему ты его не устранишь? — спросил я.

— Если б это было так просто — вздохнув, ответил Александр — эти охотники прячутся словно крысы, они очень хорошо скрывают местонахождение своих баз. Я не знаю, почему они трогают членов моего клана! Мы, конечно, пьём кровь людей, но мы не убиваем их. Проклятые «Кровавые когти»…

После этих слов Александр замолчал и опустил голову.

— Клан «Отверженных»? Я и не думал, что в этом регионе они есть! — удивился я.

— К сожалению есть. Именно из-за этих животных у всех остальных кланов возникают проблемы с охотниками, — произнес Александр с нескрываемым отвращением. — Все кланы в год основания дали клятву не убивать людей, для того, чтобы насытиться.

— Год основания кланов? Это было давно? — посыпались из меня вопросы.

— В 1113 году сильнейшие вампиры, которые в дальнейшем были поделены на кланы, собрались в Риме. Там было решено, что будут созданы 3 клана: «Консерваторы», но тогда они назывались «Старейшие», «Феодалы», это название неизменным сохранилось до наших дней и «Пограничники», но тогда они были известны под названием «Стражи». Лично мне больше нравиться именно это название. Спустя 50 лет, кланы уже распространились по всей планете. Каждый клан выполнял свои функции, «Феодалы» что-то вроде простых горожан, все мы были равны, никто из «Феодалов» не рвался получить больше власти, чем ему причиталось. «Пограничники» защищали наши границы от вторжения оборотней, а «Консерваторы» были нашими вождями, царями, верховными судьями в одном лице.

Однако в 1450 году клятва была нарушена. В Париже один из «Феодалов» убил 35 человек за одну ночь. Из первых пятерых он выпил всю кровь, а остальных просто разорвал на части.

Следующей ночью Отец этого клана сдал его «Консерваторам», те подвергли его суду. Ему отрезали руку, в знак того что он забирал жизни и изгнали его. Этот вампир и был родоначальником кланов, которые сегодня известны как «Отверженные». Он долго собирал по всему свету новорожденных вампиров, которые ещё не успели присоединиться к какому — либо клану и внушал им идею, что люди — это всего лишь скот, пища, игрушки для развлечений. И эти молодые, неопытные вампиры верили ему, считая его своим героем.

Вследствие этого в 1500 году стали появляться первые общества охотников на вампиров. Они устраняли «Отверженных», и мы были только благодарны им за это. Но потом они стали уничтожать всех вампиров, попадавшихся им на пути. Но война была начата не сразу. «Феодалы» послали дипломатов, чтобы вести переговоры с охотниками. Они прибыли в Рим, туда, где и было основано первое общество — «Братство Розы».

Охотники приняли послов. На встречу с ними вышел глава общества — Иоганн Сицилийский.

Вампиры предлагали им мирное сосуществование, но Иоганн не стал их слушать. Он приказал убить их. В ту ночь лишь троим из восьми послов удалось уйти оттуда живыми, все остальные вампиры были казнены. После того происшествия мы начали войну с охотниками, — эмоционально рассказывал Александр, рисуя в моем сознании яркую картину боли, предательства и полного непонимания. — Думаю, теперь ты понимаешь, почему я испытываю лишь отвращение, вспоминая об охотниках. Я хотел спросить тебя. Ты хочешь остаться в моем клане?

— Да — коротко ответил я.

— Отлично — обрадовался Александр, — значит, завтра начнем подготовку. А теперь, иди, займись чем-нибудь.

Я вышел из покоев Александра и пошел по темному коридору, который представлял собой пробитую стену между подъездами.

Я, молча, бродил по коридору, не решаясь заговорить с кем-либо. Все, кого я видел, казались мне такими опытными, что я думал, им не захочется разговаривать с таким зеленым новичком, как я.

— Эй! — прозвучал нежный женский голос — Подожди!

Я обернулся. Передо мной стояла девушка, примерно моего возраста, но это только на вид. Кто знал, сколько на самом деле лет этому прекрасному существу с лицом ангела и глазами демона.

— Привет! — сказала она, подойдя ко мне вплотную — Ты должно быть Алексей?

— Да, это я — быстро сказал я, — А как тебя зовут?

— Катя — сказала она, улыбнувшись, — я слышала о тебе. Говорят, ты очень понравился Отцу, так что не удивляйся, если через 10–20 лет он сделает тебя советником.

— Двадцать лет?! — удивился я — так далеко я еще не заглядывал.

— Так ты новообращенный? — улыбнулась она — Когда обратился?

— Может, около месяца назад — задумчиво ответил я.

— Екатерина! — раздался громкий мужской голос — иди домой, пора спать, скоро рассвет!

— Это папа, — коротко сказала она — Ну ладно, поговорим завтра.

Она удалялась в темные объятья комнаты. Мне тоже надо было идти к себе, завтра меня ждала трудная ночь.

Зайдя к себе в комнату, я увидел бокал, наполненный свежей кровью, стоящий на столе. Я выпил его, не вдаваясь в подробности, откуда он взялся, и лег в кровать.

Я не мог уснуть, всё вспоминал тот мимолетный разговор с Катей. Мне она понравилась. Эта высокая брюнетка с карими глазами завладела моим сердцем. Надо будет познакомиться с ней поближе. С этой приятной мыслью я погрузился в сон.

Меня разбудил чей-то голос, приказывающий встать.

— Вставай, хватит спать! — повторил тот же голос. Я открыл глаза, передо мной стоял высокий седовласый вампир, с грозным лицом.

— Следуй за мной! — резко сказал он.

Я послушно пошел вслед за этим вампиром.

Мы спустились в подвал, мы прошли мимо комнат, в одной из которых сидел уже знакомый мне доктор. И подошли к стене, он что-то нажал, и стена отъехала вбок. Пройдя в этот проход, я увидел небольшое помещение, освещенное тусклым светом ламп. Это была тренировочная площадка, одна её часть была предназначена для ближнего боя, а другая представляла собой тир.

Помимо меня в этой комнате стояло ещё четыре вампира, которые с интересом оглядывались вокруг.

Все они на вид были не старше 30 лет.

Двое были похожи, возможно, братья. Оба с коротко стрижеными волосами, крепкого телосложения, среднего роста, по их виду можно было сказать, что они недавно служили в армии. Серьезные, волевые лица, выдавали в них солдат.

Еще был высокий кареглазый метис с короткими торчащими вверх волосами и серьгой в левом ухе.

И был еще один. Это был молодой вампир с голубыми глазами. Его светлые волосы лежали на плечах. У него было очень доброе лицо.

— Так, все в сборе. Внимание! — громко сказал тот, кто привел меня сюда, — Меня зовут Владимир, я телохранитель Отца, и ближайшее время я буду вас учить, как не подохнуть. Вы знакомы с оружием?

Выяснилось, что двое служили в армии, даже побывали в горячих точках.

Их он отправил к тиру, и выдал пистолеты. Те, кто остались, включая меня, вообще не были знакомы ни с одним видом оружия.

— Раз вы не умеете стрелять, то я буду вас учить фехтованию, кстати, весьма, полезное знание, — сказал он.

Он раздал нам мечи, причем они были железными.

— Ты что, хочешь, чтобы мы поубивали тут друг друга? — С недоумением спросил метис, которому дали меч.

— Хм, — улыбнулся Владимир, — если бы я хотел, чтобы вы погибли, я бы не обращал вас, а просто оставил помирать на улице.

Последнюю фразу он сказал, смотря в лицо молодому вампиру с небесно-голубыми глазами. Тот опустил взгляд, будто стыдясь чего-то.

Тренировки продолжались до двух часов ночи. Будучи вампирами, мы схватывали на лету, наша скорость и реакция были верными помощниками.

После тренировки нас собрал Владимир.

— Сегодня вы неплохо поработали, хотел бы отметить вот этих двоих, — сказал он, показывая на меня и на одного из стрелков.

Он махнул рукой в сторону двери, и мы все вышли.

Меня мучила жажда, и я вышел на улицу. Я ушел довольно далеко от штаба в поисках жертвы. Вдруг я услышал чей-то сдавленный стон, я помчался на звук. На земле лежал мужчина средних лет, у него была пробита голова, найдя первого прохожего, я сказал ему, что надо вызвать скорую помощь, а сам пошел по следу того, кто это сделал. След привел меня в одно из многоэтажных зданий. Я подошел к двери, ведущей в подвал, слегка толкнул её, но она была закрыта. Ударом ноги я сорвал дверь с петель.

— Вася! — прозвучал пьяный голос, — иди, посмотри, кто там!

Мне навстречу вышел запыхавшийся мужик, судя по запаху, это был тот, кого я ищу.

— Кто ты?! — крикнул он.

— Неважно — тихо ответил я, и подошел к нему поближе. Он хотел меня ударить, но я схватил его руку, и подтащил к себе. Я вонзил клыки в его шею, он издал только тихий хрип, и замолчал. Кровь потоком устремилась в моё горло, я чувствовал, как набираюсь сил. Он потерял сознание, я отпустил его. Я получил то, зачем пришел и мог возвращаться домой.

Я шел по тихим, темным улицам, наслаждаясь приятной ночной прохладой. У входа в штаб меня окликнул кто-то. Я обернулся, навстречу шли те вампиры, с которыми я тренировался.

— Подожди! — крикнул метис, — мы ведь даже не успели познакомиться, пока рубили там друг друга. Я Рома.

— Лёха — представился я, протягивая ему руку.

Остальных звали Денис, Саша и Сергей.

Мы прошли внутрь штаба и поднялись на второй этаж, там были комнаты новообращенных. Клан располагался в здании строго в соответствии с иерархией. В подвале находились: тренировочный зал, врач, оружейник и комната слуг.

На первом этаже было что-то наподобие КПП. По всему этажу стояли вампиры, вооруженные мечами с серебряными лезвиями.

Между подъездами был пробит проход, позволявший оперативно реагировать на вторжение. Почти все квартиры были заколочены намертво, как и все окна, сверху на дерево были прибиты листы из серебра. В том подъезде, в который я вошел, попав сюда впервые, из двери квартиры, находившейся напротив входа, торчал большой прожектор с ультрафиолетовой лампой. Во втором подъезде, в единственной не забаррикадированной квартире находились покои охраны. Каждую ночь они менялись.

На втором и третьем этажах находились комнаты новообращенных. Как и во всём здании, между подъездами был проход. Каждая квартира была трёхкомнатной. В общем, для новообращенных было выделено 48 квартир.

Четвертый и пятый этажи были пристанищем для воинов, полноценных членов клана. Именно воины были охранниками на первом этаже.

На шестом этаже жили телохранители, ими становились самые опытные воины, которые уже не первое столетие воюют за клан.

На седьмом этаже жили дипломаты. Все внешние политические действия клана проходили с их помощью. Возраст для дипломатов не был важен, главное было то, чтобы у него язык был хорошо подвешен.

И на самом верху были апартаменты Отца. Помимо него там жили его личные телохранители и советники.

Несмотря на такую жесткую иерархию, в клане не было дискриминации по сословному статусу. Александр не позволял, чтобы сословные разногласия подрывали единство клана. Все относились друг к другу лояльно.

Мы вошли в одну из квартир.

— Добро пожаловать в мой скромный дом, — радушно сказал Рома, — Ну что, рассказывайте, как вы попали сюда.

Мы сели на диван, Рома принес с кухни пакеты с кровью, и мы начали разговор.

Я вкратце рассказал о том, как попал в город, повстречал Александра. Да и впрочем, мне не особо-то хотелось раскрывать все подробности своей жизни.

— Даже короткая история способна передать всё, испытанное тобой — сказал Рома. Я, молча, кивнул головой.

— Моя история становления куда трагичнее, чем твоя — тихо произнес Денис, тот вампир с голубыми глазами. — Пять лет, назад произошло событие, которое выбило меня из колеи. Моя жена и шестилетний сын погибли в автокатастрофе. Я остался совершенно один, мать умерла семь лет назад, а отца я никогда не знал. Мне было нечего терять, я прожигал жизнь, как только мог: пил без остановки, каждую ночь тусовался в различных клубах, тратил деньги на всё подряд. Я много колесил по стране, каждый раз выбирая наугад, куда я поеду. И вот, волей случая меня занесло в Краснодар. Я прожил здесь год, но однажды деньги закончились, и я был вынужден идти на улицу искать любой способ заработать хотя бы на кусок хлеба.

Я опустился на дно, я ночевал на вокзале, побирался днем, а ночью обыскивал окрестные помойки в поисках съестного. Мне было всё равно, что со мной станет, как обо мне подумают. Но в одну ночь случилось событие, которое перевернуло мою жизнь, и я стал таким, каким вы видите меня сейчас. Тогда я набрал в свой рюкзак немного еды, которую выбросили из ресторана, и пошел на вокзал. И именно тогда я увидел его.

— Я вижу усталость в твоих глазах — сказал он мне — Эта усталость от жизни, я могу дать тебе шанс начать новую жизнь, но хочешь ли ты начать эту жизнь?

Я согласился, он в мгновение ока подлетел ко мне и укусил меня за шею. Вскоре я потерял сознание. Очнулся я от того, что мне в рот льется что-то необычное по вкусу. Я открыл глаза, и увидел, что я вгрызаюсь в запястье этого старика, мне хотелось всё больше выпить, но он остановил меня.

Он объяснил мне, что моя новая жизнь уже началась, и теперь я вампир.

Он привел меня сюда. И вот я вампир уже три недели.

— Потеря родных, мне это знакомо — вздохнул я, — Мои родители погибли, когда я был ребенком.

Мы выпили еще по бокалу.

Саша и Серега были братьями. Сергей как старший решил рассказать всё за обоих.

— Ну, пожалуй, я расскажу, как мы обратились, — начал Серега, — Мы живем в Краснодаре. После службы в армии устроились на работу, всё было хорошо.

Но недавно случился неприятный инцидент: мы возвращались из клуба домой, на улице на нас напала толпа отморозков. Мы хотели убежать, но не получилось, пришлось драться. Я помню, как они вытащили ножи. Саня упал, на него сразу же накинулись трое и стали бить его ножами. Потом я сам получил удар в печень, потом ещё и ещё…

Сергей замолчал, ему было трудно вспоминать ту страшную ночь, когда их с братом чуть не убили.

— Давай я продолжу — сказал Саша, глядя на своего брата. Он кивнул, и Саша продолжил жуткую историю. — Я видел, что происходило, но это было как во сне, будто я бредил, всё расплывалось перед глазами, а звуки часто смешивались в один гул. Эти отморозки убежали. Я увидел несколько размытых фигур в черных одеждах, они подошли и склонились надо мной. Они сказали, что мы им подходим, и незачем бросать умирать нас здесь. Я начал захлебываться кровью, и потерял сознание. Очнулся я в этом здании, мне объяснили, что больше я не являюсь человеком, и что мне придется забыть свою прошлую жизнь. Я был в шоке, я не мог поверить, что это возможно, но я смирился, и, знаете, мне нравиться эта жизнь!

— Невероятно! — сказал Денис.

— Да уж, действительно трагично — добавил я.

Рома рассказал, что он стал вампиром по своему желанию. Он просто хотел изменений в своей жизни, и когда подвернулся шанс измениться, он сразу же согласился.

Вот так мы и познакомились. Уже светало, мы разошлись по своим квартирам. Я лег на кровать и почти сразу заснул.

Прошел месяц с того момента, как я переступил порог уже ставшего родного штаба. Каждодневные тренировки тренировали тело, а мудрые слова Александра лечили мою душу. Я пытался найти Лену всё это время. Я делился своими переживаниями с Александром, и он всегда поддерживал меня, он действительно стал мне отцом, которого мне так не хватало все эти годы.

Мои отношения с Катей значительно улучшились. Она отвечала на оказываемые мной знаки внимания. Мы часто бродили с ней по городскому парку. Мы любили уходить за пределы города, туда, где нет машин, зданий, городской суеты.

В одну такую ночь мы выбрались из города.

Я сидел, опершись на ствол дерева, а Катя лежала на моих ногах.

— Красивая ночь — тихо сказала Катя.

— Да, нечасто увидишь такое чистое ночное небо — прошептал я в ответ.

Действительно, ночь была прекрасна. На чистом, черном как смоль небе повисла полная луна, её свет проливался на землю, и было так светло, что можно было подумать, будто день и не проходил.

— Мне так хорошо, что не хочется уходить отсюда, — сказала Катя, поднявшись. Она села рядом со мной, и положила голову мне на плечо. Я обнял её, и так мы, молча, просидели более получаса.

Однако наше спокойствие было нарушено.

— Ты слышал?! — сказала Катя, резко вскочив на ноги.

— Нет, ты о чем? — забеспокоился я.

Спустя мгновенье я услышал тяжелое дыхание.

— Бежим! — крикнула Катя и, схватив меня за руку, побежала в сторону города.

Пока мы бежали, позади нас не смолкал топот. Я не мог представить, кто мог двигаться с такой скоростью. Мы достигли черты города, преследование прекратилось.

— Что это было? — спросил я, когда мы уже были почти в центре города.

— Оборотень, — взволновано ответила Катя.

— Оборотень? — не сразу понял я, — Они же обитают вдали от городов!

— Вот и я думаю, какого черта они находятся так близко к городу? — ответила Катя.

По прибытию в штаб Катя пошла, рассказывать о случившемся своему отцу, он был одним из трех советников Старшего. Я же рассказал это своим новым друзьям.

— Ничего себе! — восторгался Рома, — Ты его видел?

— Нет, да мне и не хотелось — резко ответил я.

— Какого черта! Да я им…. Куда они смотрят?! — Александр был в ярости.

Мы выбежали в коридор.

— Так, вы пятеро немедленно отправляйтесь с дипломатом к клану Дмитрия! Он имеет связь со «Стражами ночи». Пусть он им скажет, что они хреново работают! — раздраженно сказал Александр, глядя в нашу сторону.

— Но мы, же еще не закончили обучение — пытался возразить Саша.

— Неважно, с этого дня, вы официально Воины клана. Теперь у вас есть полное право участвовать во всех операциях клана, — сказал Старший.

После этих слов мы стали радоваться как дети. Нас повысили, теперь начнется новый период в нашей жизни.

Но было не время для веселья, надо было готовиться к выдвижению.

Мы спустились в подвал, где оружейник выдал нам по мечу и пистолету.

Когда мы поднялись, нам сказали, что мы должны вернуться в свои комнаты, и надеть одежду, лежащую на кровати.

Когда я вошел в свою квартиру, я увидел на кровати комплект одежды черного цвета. То были: остроносые ботинки, штаны, тонкий свитер, с вышитой красной вертикальной полосой и плащ.

Я надел всё это и выше в коридор. Все мои спутники были одеты в точно такую же одежду. Видимо это была форма клана.

Мы вышли на улицу. Спустя минуту вышли дипломат и телохранитель, оба были одеты точно так же как мы.

Мы отдалялись от центра города.

— А что, другой клан находиться не в городе? — Спросил Серега.

— Ну почему, он в городе, только на окраине, — ответил дипломат. — Краснодар принадлежит нашим двум кланам. Александр контролирует центр города, а Дмитрий его окраины. Его территория расположена кольцом вокруг города, что дает нашему клану дополнительную защиту в случае нападения.

И вот мы дошли до окраины города, я увидел большой особняк, стоявший на холме.

— Это и есть их штаб? — спросил Рома.

— Да. — Ответил дипломат.

— А люди знают о том, что там кто-то живет? — Спросил я.

— Конечно — ответил дипломат — Дмитрий приобрел этот дом через одного из своих слуг лет 60 назад. Дом зарегистрирован на членов семьи этого слуги, так что всё нормально.

Мы приближались к дому. Я слышал, как вокруг нас ходили вампиры.

— Всем молчать, пока вас не спросят — сказал дипломат, когда мы подошли к двери.

Телохранитель постучал в дверь. Когда она открылась, перед нами предстал дворецкий — человек.

— Чем могу помочь? — спокойно сказал он.

— Нам нужен Дмитрий — сказал дипломат.

— По какому вы вопросу? — Продолжал спрашивать дворецкий.

— Поговорить о «Стражах ночи» — отвечал дипломат.

— Заходите — сказал дворецкий — Подождите здесь, я сообщу хозяину.

Когда мы вошли, передо мной предстал интерьер, какого я не видел никогда.

Всё было похоже на апартаменты Александра, но этот дом был во много раз богаче. Его хозяин был явно большим ценителем искусства. Мы будто попали в другую эпоху.

Вдруг я почувствовал запах, который показался мне очень знакомым.

Я не мог определить его источник, но он был очень близко. Я стал бродить по этажу, пытаясь разыскать источник. Я подошел к лестнице, ведущей на второй этаж, там запах был сильнее, я стал подниматься наверх, но меня оттолкнули вампиры, стоящие у двери наверху.

— Тебе здесь нечего делать, уходи! — Крикнул один из них.

Я спустился вниз, понимая, что не пройду туда без разрешения.

— Не отходи от меня! — рявкнул дипломат на меня, когда я подошел к своей группе.

Дверь, к которой я рвался, открылась. Из неё вышел дворецкий и сказал нам, чтобы мы прошли за ним.

Зайдя в ту дверь, я почувствовал, что этот запах очень близко, и я определил его источник. Им было помещение, которое находилось за одной из дверей.

Я хотел туда войти, но опасаясь, что дипломат на меня рассердится, не стал рисковать.

Мы прошли в большую комнату, у дальней стены которой находился камин. В кресле у камина сидел вампир, которому на вид было не больше 40 лет. Когда мы вошли, он встал, и я мог как следует рассмотреть его. У него были короткие, темные волосы с небольшой сединой на висках. Он был довольно высоким. На нем были белая рубашка образца 16 века, и черные атласные брюки.

Наш дипломат кашлянул, и я посмотрел на него. Он жестом повелел нам встать на одно колено, что сделал и сам.

— Можете встать, — сказал вампир, сидевший ранее у камина. Это и был Дмитрий. — Зачем пришли?

— Отец Дмитрий, мы пришли затем, чтобы обсудить с вами работу «Стражей ночи». — Учтиво ответил дипломат.

— Вас что-то не устраивает? — Спокойно продолжал Дмитрий.

— Сегодня оборотень напал на дочь советника нашего клана — сказал дипломат. — И это случилось недалеко от черты города. «Стражи» не должны были допустить такого. Мы просим, чтобы вы связались с ними, и узнали в чем причина этой некомпетентности.

— Это довольно тревожно, что оборотни подошли так близко к городу, — ответил Дмитрий. — Приходите завтра, я выясню, в чем дело.

Поклонившись еще раз, мы вышли из комнаты. Всё это время мне не давал покоя тот запах. Сейчас я не смогу войти в ту комнату, но думаю, завтра мне это удастся.

Глава 5 Сестра

Мы вернулись к штабу. Близился рассвет, и я, попрощавшись, отправился спать.

Меня разбудил чей-то голос. Прислушавшись, я понял, что это зовет Денис.

— Леха, вставай! — Раздавался его голос в коридоре — Пора к Дмитрию.

Я встал с кровати, подошел к холодильнику, взял пакет с кровью, выпил и стал одеваться. Одевшись в форму, я вышел в коридор. Там меня ждали Денис, Рома и Саша.

— А где Серега? — спросил я.

— Да, как всегда копается — сказал Саша, — Серый, можно побыстрее?!

Когда все были в сборе, мы вышли на улицу, и пошли уже знакомым маршрутом.

Когда мы подошли к особняку, нас уже на пороге встретил дворецкий, и учтиво предложил войти. На этот раз мы не стали ожидать приглашения подняться, дворецкий сразу же повел нас к Дмитрию.

Проходя мимо той двери, откуда доносился запах, я учуял его вновь. Я безумно хотел попасть туда, но дела стояли выше этого. Умерив своё любопытство, я последовал вслед за остальными. Когда мы вошли в комнату, Дмитрий уже ждал нас там. Поклонившись, мы стали ждать ответа от главы клана.

— Как только вы ушли, я направил дипломата к «Стражам ночи», — сказал Дмитрий, разрезая своим голосом гнетущую тишину, повисшую в комнате, — «Стражи ночи» оправдывают свою небрежность нехваткой рекрутов. Они просят наши кланы оказать содействие в решении этого вопроса. Я уже дал согласие, и десять воинов уже направились к «Стражам ночи». Надеюсь, Александр поступит так же.

— Я передам ему ваши слова, — кланяясь, сказал дипломат.

Я пропустил этот разговор мимо ушей. Мои мысли не могла покинуть та дверь, из-за которой шел поразительно знакомый запах.

— О чем ты задумался? — спросил Дмитрий, увидев мое замешательство.

— Не сочтите за дерзость, Отец Дмитрий, меня мучает вопрос: что скрыто за одной из дверей в вашем доме? — сказал я.

— О какой двери ты говоришь? — спросил Дмитрий.

— Вторая дверь от лестницы, — ответил я.

— Там находится комната одного из новообращенных, — пояснил Дмитрий, — мы нашли её запуганной и голодной, бродившей у порта.

— Её? — удивился я. Нет, это не могло быть совпадением.

Я рванул к двери. Меня не смогли удержать ни возгласы нашего дипломата, ни охрана, стоявшая у входа. Я открыл дверь… Лена, неужели я её нашел. Я не мог поверить своим глазам. Лена стояла передо мной. Я подошел и обнял её.

— Лена! Где ты была? — спросил я дрожащим голосом.

— Ты жив? — удивилась Лена, — я думала, что тебя больше нет! Боялась, что мы никогда больше не увидимся!

— Как ты попала сюда? — Спросил я.

— Хм — раздалось из коридора — Что тут происходит?

В проходе стоял наш дипломат, недоумевая от происходящего.

— Можно нам побыть наедине? — вопрошающе взглянул я на дипломата.

Тот позвал Дмитрия.

— В чем дело? — спросил Дмитрий, увидев нас.

— Она моя сестра. Я искал её почти два месяца, а теперь я хотел бы поговорить с ней, — сказал я.

— Хорошо — ответил Дмитрий — у вас полчаса.

Все вышли из комнаты. Мы остались одни.

— Где ты пропадала всё это время? — спросил я. Я всё еще не мог поверить, что нашел её, что она сидит передо мной.

— Той ночью, в доме, меня разбудил какой-то шум. Я встала, думала, что кто-то из наших встал рано. Я вышла на улицу, там никого не было. Я собиралась пойти обратно спать. Развернувшись, я увидела парня лет 25, блондина, у него были длинные волосы, приятные черты лица. Я не успела ничего понять, как он подскочил ко мне, и впился мне в шею. Я потеряла сознание…

Очнулась я на скамейке в парке. Первое, что я почувствовала — это ужасную жажду.

Ко мне подошел мужчина средних лет, и предложил помочь, и тогда мною овладело странное чувство. Мне захотелось укусить его. Я чувствовала, как мое желание усиливается, я не могла ничего с собой поделать. Я укусила его за шею и стала жадно пить его кровь. Сначала он кричал, потом его голос становился всё тише и тише, и вот он замолк и безвольно повис на мне.

Только когда он упал на землю, я осознала, что я сделала, я поняла, что убила человека. Мне стало страшно, и я побежала. Я не знала куда, просто бежала, мне хотелось просто скрыться от всего этого.

Я убежала на окраину города. Я остановилась на каком-то пустыре и стала обдумывать, что же со мной происходит. Мы вместе с тобой смотрели фильмы о вампирах, ты часто рассказывал о них, и я сразу поняла, что произошло…

Я не могла поверить сама себе, не думала, что такое возможно. Но это оказалось правдой, я стала вампиром. Мне надо было пить кровь, но мне была противна сама мысль об этом. Да, я убила человека, но я больше этого не хотела. Я не хотела, чтобы человеческая жизнь была ценой удовлетворения моих потребностей.

Я не пила крови несколько дней. С каждым днем жажда становилась сильнее, а силы покидали меня.

Я слонялась по городу, избегая всякого контакта с людьми.

Однажды, когда я в очередной раз бродила по городу, я увидела Настю. Я боялась, что могу причинить её вред и убежала.

У меня практически не было сил, и пришлось плестись медленно.

Я видела, что Настя шла за мной, но я не могла оторваться. Я вошла в какой-то цех, и притаилась на втором этаже.

Настя поднялась на второй этаж, и стала меня звать, я не отзывалась.

Вдруг я увидела того парня, который укусил меня, он подходил к Насте.

Я не могла допустить, чтобы он сделал с Настей то, что и со мной, я бросилась на него.

Настя выпала из окна, это еще больше разозлило меня, я не знаю, откуда у меня взялись силы. Я схватила его, и вышвырнула в окно, затем спрыгнула вниз, взяла Настю, и отнесла её в больницу. Потом я еще раз навестила её.

В одну из ночей я пришла к порту «Кавказ». Я встретила там нескольких вампиров. Я была так слаба, что не смогла сбежать от них. Они взяли меня и отнесли к себе домой, в этот особняк.

Как только мы прибыли сюда, они предложили мне кровь, я отказалась.

После нескольких отказов, мне насильно влили кровь. Мне захотелось ещё, но я боролась со своими желаниями. Мне не хотелось становиться кровопийцей. Но теперь я поняла, что уже никуда от себя не деться. Я смирилась со своей участью, но я ненавижу того, кто сделал меня такой, и желаю ему смерти…

Её рассказ поразил меня. Я всегда поражался её силе воли, но продержаться так долго без крови, и не нападая ни на кого. Такого я не ожидал даже от неё.

— Я точно знаю, кто обратил тебя, — твердо сказал я.

— Ты… знаешь… Кто он? — Растерянно спросила Лена.

— Да, он глава клана, в котором я состою, — ответил я, — идем со мной. Я уверен, что Дмитрий тебя отпустит.

Лена, молча, кивнула головой.

Мы вместе вышли из комнаты, и направились к Дмитрию. В его комнате был он, и вся делегация моего клана. Все с удивлением смотрели на нас.

— Отец Дмитрий, — сказал я, опустившись на одно колено, — я хочу просить вашего позволения, чтобы забрать свою сестру в наш клан.

— С чего я должен отдать её вам? — Спросил Дмитрий.

— Её обратил Александр, — тихо сказал я.

— Хм, ну раз так, то, думаю, вы можете забрать её, — вздохнув, ответил Дмитрий.

— Спасибо, — сказал я, склонив голову.

— Так, всё! Нам пора! — Раздраженно сказал дипломат, — мне ещё перед Старшим отчитываться!

Мы пошли обратно. Дойдя до штаба, все разошлись по квартирам, а я, Лена и дипломат, пошли к Александру.

— Лена, прошу без истерик — сказал я, когда мы подходили к апартаментам Александра. Она ничего не ответила, лишь вздохнула.

— Отец, я нашел Лену — сказал я, увидев Александра.

— Что? — Радостно произнес Александр — Неужели?

— Ты… — зло сказала Лена.

— Успокойся, дитя, я не хочу причинить тебе вред. — Спокойно сказал Александр.

— Ты уже достаточно для меня сделал, — прошипела Лена. Её глаза засветились, её трясло от злости.

Телохранители уже были готовы пресечь попытку нападения.

— Лена! Стой! Пойми, мы ничего не сможем сделать! Прежнюю жизнь уже не вернуть! — Кричал я, схватив её за плечи. — Они убьют тебя быстрее, чем ты успеешь что-нибудь сделать!

— Это ты ни хрена не понимаешь! — кричала Лена. — Ты что, хочешь всю жизнь прожить монстром?!

— Ты же понимаешь, что даже убив его, ты не перестанешь быть вампиром! Смирись с тем, что ты не человек!

— Да пошли вы все! — Крикнула Лена, и выбежала из квартиры.

— Лена, стой! — Крикнул я ей вслед, но Александр задержал меня.

— Не волнуйся, она поймет, но нужно время — сказал Александр.

Я успокоился, и мы смогли вернуться к разговору о «Стражах ночи». Дипломат рассказал о предложении Дмитрия.

— Я согласен, — сказал Александр, выслушав дипломата, — Владимир. Твои новобранцы готовы к этому?

— Думаю да. — После нескольких секунд раздумья ответил Владимир. — Но, вместе с ними лучше отправить одного из телохранителей. Я рекомендую Пашу.

— Хорошо, но больше мы не можем отправить никого, и без того нас немного осталось — сказал Александр.

— Ты и меня хочешь послать туда? — Удивился я.

— Конечно, почему бы и нет. — Усмехнулся Александр.

— Хорошо. — Вздохнул я, и вышел из квартиры.

Я не хотел уезжать. Я только что нашел сестру, и не хотел её снова терять.

Я был удивлен, но Лена не ушла из штаба. Она была у меня в квартире.

— Я думал, ты уйдешь, — сказал я Лене.

— Я не могла снова потерять тебя, — сказала она.

— Меня отправляют на границу — сказал я — только не натвори глупостей, прошу тебя.

— Я постараюсь — улыбнулась Лена.

Мы разошлись по комнатам и легли спать.

Прошла неделя с той ночи, когда я нашел Лену. Она не показывала открытой ненависти к Александру, но эта ненависть отражалась в её глазах, каждый раз, как она его видела.

Все шло без каких-либо происшествий. Я и мои новые друзья продолжали тренировки. Наряду с физическими упражнениями нас начали обучать всему, что должен знать вампир.

Мы вошли в одну из квартир на пятом этаже. Обстановка была уютная, хозяин явно часто убирается. И вот к нам вышел сам хозяин. Невысокий темноволосый вампир с карими глазами. Грубые черты лица выдавали в нем человека волевого, своенравного. Он был в халате, из-под которого был виден его мощный торс.

Он жестом попросил нас сесть.

— Раз вы готовы, то можно начинать — сказал этот вампир. — Меня зовут Владислав. Я буду учить вас всему, что знаю о вампирах — медленно произнес он. У него был мягкий, бархатный голос, создававший контраст с его внешностью. На вид ему было не больше тридцати пяти, но его глаза были наполнены мудростью глубокого старца.

— Так как вы еще чересчур молоды — сказал он — я начну с того, что расскажу вам как не умереть. Если не возникнет опасных ситуаций, вампир может жить вечно, но мы, члены клана, постоянно подвергаемся опасностям. То, что пишут о нас люди, лишь частично соответствует истине.

Полный бред — это чеснок. В различных фильмах часто показывают как мы в панике убегаем от чеснока. На самом деле мы безразличны к нему. У него сильный запах, но ничего опасного для здоровья нет.

Очередной вымысел — осиновый кол.

Он, конечно, может серьезно повредить вашему здоровью, но не убьет вас.

Если вам вгонят кол в сердце, вы не умрете, лишь потеряете сознание на несколько дней. Если за это время его никто не извлечет из вашей груди, вы будете в бессознательном состоянии, пока кто-нибудь не соизволит вытащить кол из вас.

Солнце — тут не поспоришь. Убивает почти мгновенно. Это главный недостаток вампиров. Солнце — наш главный враг. Я думаю, вы всё и так знаете, так что незачем останавливаться на этом.

По поводу серебра, крестов и святой воды думаю, у вас не возникнет вопросов.

Поднялась рука.

— Да — поднял голову Владислав.

— Я не в курсе, что они делают — сказал Саша.

— А я то думал, что все знают — вздохнул Владислав. — Ладно. По поводу серебра. Любые серебряные вещи оставляют на наших телах ожоги, подобно солнцу. Убить это нас может только при длительном контакте.

Кстати, я вспомнил один случай. Когда же это было?.. А, вспомнил! Это было в 1803 году. Тогда я жил в Петербурге. Я был молодым вампиром, когда нас повели на казнь. «Вечные», клан «Консерваторов», который курирует русских вампиров, устраивал публичную казнь одного предателя. Это было ужасающее зрелище. Его положили в серебряный ящик, верхняя крышка которого с помощью механизма постепенно опускалась. Крики несчастного сотрясали небольшое помещение, в котором проходила экзекуция. Запах сгораемой плоти до сих пор вспоминается мне.

Когда крышку открыли, первое, что я увидел, был дым. Когда он рассеялся, в ящике был лишь пепел…

Владислав замолчал.

Спустя несколько секунд он поднял глаза и продолжил урок.

— Думаю, теперь у вас пропали вопросы о серебре? Замечательно, продолжим.

Всё то же самое касается крестов и святой воды. При кратковременном контакте причиняет боль. Ну а при более продолжительном воздействии могут привести к смерти.

Что касается креста, то его изображение никак не влияет на нас, смотрите сколько угодно, ничего не будет, а вот если дотронуться… — вдохновенно рассказывал Владислав. — Ну что, всем понятно?

Мы дружно закивали головами.

— Отлично — улыбнулся Владислав — В следующий раз я расскажу об оборотнях.

Мы разошлись по своим комнатам. Я уже неделю не выходил на охоту, кровь всегда приносили слуги. Холодильник был забит пакетами с кровью.

Мне не хватало Кати. Она уехала с отцом по каким-то делам клана в Москву, говорила, что вернется через три месяца. Я буду скучать по ней, она та, которую я полюбил в этом мире тьмы.

Лежа в кровати, я думал о том дне, когда мне предстояло ехать к «Пограничникам». Он неизбежно приближался. Я ждал этого дня, и, одновременно боялся его. Я боялся неизвестности, ждущей меня там. Я не знал, с чем мы столкнемся, когда прибудем туда, но что бы это ни было, оно внушало мне страх.

— Ал — мягкий голос Лены вырвал меня из водоворота моих мыслей, — Я волнуюсь за Макса и остальных. Интересно, как они там?

— Не бойся, с ними все будет хорошо, — сказал я, сев на кровати, — они давно уже дома. Ладно, иди спать.

Как только Лена вышла из комнаты, я лег на кровать и сразу же заснул.

— Подъем! Хватит спать! — громоподобный голос Владимира вырвал меня из объятий Морфея.

И вот так каждую ночь с тех пор как я переступил порог этого дома. Владимир нас будил, давал время только на то, чтобы одеться и выпить крови, и гнал нас на тренировку.

Конечно, от этих тренировок была большая польза, мы все уже хорошо владели мечом и умели метко стрелять.

Чем ближе был день отъезда, тем больше времени уделялось тренировкам.

Но и о теории не забыли.

После тренировки мы направились к Владиславу.

— О, я вас ждал! — расплылся в улыбке Владислав, — располагайтесь.

Мы сели, он подал бокалы.

Этой уютной обстановке мы начали очередной урок.

— Сегодня я расскажу вам об оборотнях — сказал Владислав, немного отпив из бокала. — Это страшные твари. Думаю, вы все читали, видели или слышали что-либо об оборотнях.

Это звери огромного роста. Когда они на четырех лапах, а так они проводят большую часть времени, их рост около двух метров, а когда они встают на задние лапы, то могут достигать четырех метров.

Оборотень сильнее вампира, и вам лучше это сразу запомнить. Не стоит бросаться на оборотня и пытаться задушить его или что-то в этом роде. В бою с ними ваш главный помощник — скорость.

Оборотни быстры, но со скоростью вампира им не сравниться.

Самое эффективное оружие против оборотней — серебро, оно причиняет им ужасные мучения.

— А оборотни всегда в зверином облике? — спросил я.

— Нет, днем они выглядят как люди, и единственное, что их может выдать — запах, но этот запах очень тонок. — Ответил Владислав. — Так вот, завтра вам предстоит поездка на границу. И вы лично столкнетесь с этими тварями.

Жестом он показал на дверь. Мы пошли к выходу.

— Постойте — тихо сказал Владислав, — Ни в коем случае не проявляйте жалость. Может они и были когда- то людьми, но теперь это звери, которые не остановятся ни перед чем.

Он опустил голову. Мы вышли.

— Что это с ним? — спросил Денис.

— Не знаю, может кто-то из его близких стал оборотнем, и поэтому ему так тяжело об этом говорить — сказал я.

Мы разошлись по комнатам. Когда я пришел к себе, Лена уже спала.

Я практически сразу уснул.

Проснувшись, я увидел бокал с кровью на столе. Шкаф был открыт, в нем висела форма клана.

Выпив кровь, я стал одеваться. Я заметил в форме новую деталь — ремень, на котором было две кобуры, и по бокам были прикреплены стальные цепочки, около метра длиной.

Я пристегнул это чудо к себе, и пошел вниз, получить оружие.

Спустившись в подвал, я увидел там, помимо слуг, вампира. Он был высоким, с длинными смоляными волосами, зачесанными назад. На вид ему было чуть больше сорока. Его невероятно крепкое телосложение выдавало в нем того, кто часто подвергал себя изнурительным физическим нагрузкам. Его карие глаза были преисполнены мудростью веков. Я почти сразу заметил, что на его левой руке серьезная рана — у него не было половины кисти.

— Ну что, интересно? — спросил он густым басом, когда заметил, что я смотрю на его руку.

— Я думал, что у вампиров все раны заживают — удивился я.

— Раны то заживают все, а вот конечности не отрастают — сказал он, с грустью посмотрев на свою руку. — Ты за оружием?

Я кивнул головой.

— Проходи, я уже получил — усмехнулся он.

Слуга дал мне меч и два пистолета. На рукояти пистолетов были приварены стальные кольца.

— Это еще зачем? — спросил я, осматривая пистолеты.

— Это для цепей, которые у тебя на поясе — пояснил вампир — Прикрепляешь цепи к этим кольцам и пистолеты ты уже не потеряешь… Просто бывают случаи, когда надо быстро выхватить меч, но пока уберешь пистолеты в кобуру, тебя могут уже убить. Так что, просто бросаешь пистолеты и всё. Кстати, я Паша.

— Леха — сказал я, протянув ему руку.

— Что-то я тебя раньше здесь не видел, новенький? — спросил Паша.

— Меня привел Старший недели две назад — ответил я.

— Тогда понятно — улыбнулся Паша, обнажая белоснежные зубы. — Я две недели мотался по городу, выслеживал «Отверженных». В штаб приходил только поспать, а вставал очень рано и уходил.

— Нашел кого-нибудь? — спросил я.

— Нет! — резко ответил Паша, его глаза сверкнули. — Они как крысы, прячутся в каждую щель и размножаются.

— Размножаются? — удивился я.

— Да я образно — махнул рукой Паша. — Я имел ввиду, что они обращают всякое отрепье и внушают им, что люди — пища, что они ничего не значат, что нужно их убивать просто так! А они верят! Те, кого они обычно обращают — преступники: грабители, насильники, убийцы и другая нечисть! Они и когда были людьми, не ценили человеческую жизнь, а под руководством этих садистов вообще перестали видеть какие-либо границы! В них умерло всё, что было людского!

Он рассказывал это очень эмоционально, размахивал руками, иногда почти кричал. Он ненавидел «Отверженных» всей душей. Он был готов сделать всё, чтобы их истребить. Пока он рассказывал об «отверженных», в подвал спустились остальные члены отряда. Они получили оружие и мы вместе пошли к выходу. Перед штабом нас ждал микроавтобус. Мы погрузились в него, и поехали к «Стражам ночи».

Глава 6 Стражи

Мы ехали в потрепанном микроавтобусе к «Стражам ночи». Добираться до них предстояло около двух часов, и мы обсуждали то, что нас ждет впереди.

— Мне не терпится уже подраться — радостно говорил Саша.

— Молодые — тихо сказал Паша, покачав головой, — всегда хотите влезть в драку. Не стоит недооценивать противника. Эти звери очень сильны, и когда на ваших глазах будут погибать ваши собратья, оптимизма в вас поубавится.

Все замолкли ненадолго.

— Что у тебя с рукой? — спросил Сергей Пашу.

— Это было давно, был август 1857 года. Я был тогда немного старше вас. Тогда я состоял в клане «Сталь» в Екатеринбурге.

В ту ночь я пошел в очередной дозор, со мной было 33 вампира. Всё было спокойно. Вдруг из чащи послышался вой, и на нас выбежало около пятнадцати оборотней.

Бой был страшным, на моих глазах погибло много вампиров, в том числе и мой сын…

Когда я увидел, как одна из этих тварей схватила его и откусила ему голову, я потерял контроль над собой. Я резко бросился к тому оборотню, поднял с земли две рапиры, которые лежали у тел моих павших собратьев.

Я вскочил этому зверю на грудь, и вонзил рапиры ему в глаза. Ужасающий рев потряс ночной лес, зверь упал на землю. Я продолжал вбивать рапиры ему в глаза, пока не вбил по рукояти. Он трепыхался в предсмертной агонии, а я рвал его горло голыми руками. Припав к зияющей ране, я выпил столько крови, сколько смог.

Я совершенно перестал следить за происходящим, и не заметил, что на меня напала другая тварь.

Оборотень повалил меня на землю и пытался откусить голову, но я закрылся рукой, и ему досталась лишь часть руки. Мои собратья подоспели вовремя и убили зверя. Тогда мы уничтожили всех зверей, но потери были высоки, нас осталось всего девять… — Паша замолчал, его глаза выражали глубочайшее страдание.

Остаток пути мы проехали молча. Я смотрел в окно на пробегающие в окне деревья, я думал о том, правильно ли я поступил, приехав сюда?

Во мне еще сохранялись человеческие чувства, я боялся за свою жизнь. С другой стороны, я считал эту поездку своим долгом. Я хотел защитить тех, кто мне дорог.

Микроавтобус остановился. Дороги дальше не было, и нам предстояло идти через лес.

— Будьте наготове — сказал Паша, оглядываясь по сторонам — это их территория, здесь властвует зверь.

— А где «Стражи»? — спросил Денис.

— Недалеко, пару километров на юго-запад — ответил Паша, и мы пошли в соответствующем направлении.

Я вслушивался в каждый шорох ночного леса, ожидая нападения. Я всё сильнее сжимал рукоять меча, висевшего у меня на левом бедре, но всё было спокойно.

— Мы на месте — сказал Паша, когда мы подошли к огромному камню.

— А где штаб? — удивился Рома. Паша лишь усмехнулся.

Он подошел к камню и засунул руку в щель, раздался шум, треск, и камень начал отъезжать.

Когда камень отъехал, перед нами предстала большая дверь, покрытая серебром. Паша постучал в дверь каким-то определенным образом, и вскоре дверь стала открываться.

Когда дверь открылась, к нам на встречу вышли два вампира. Близнецы, они выглядели лет на двадцать. Голубоглазые блондины среднего роста с грозными чертами лица, словно высеченными из камня.

— Проходите, мы ждали вас — произнес один из них. Голос у него был как его лицо — твердый, волевой.

Мы проследовали за ними вглубь помещения. То была небольшая темная комната. В темноте просматривался стол и два стула, на стене висели какие-то карты. Широкая лестница в дальней стороне комнате вела ещё ниже.

Мы спустились вниз, и передо мной открылся зал внушительных размеров.

По правой стороне были видны три двери. В левом углу зала был большой люк. Посреди зала лежал большой ковер.

Нас подвели к одной из дверей. За ней оказалась небольшая комната. Она была похожа на квартиру Александра, но выглядела более старой. У меня было такое чувство, что я переместился во времени лет на четыреста назад. Я не могу даже подобрать слов, чтобы описать то великолепие, окружавшее меня. Стены были в причудливых узорах, на полу лежал ковер неописуемой красоты.

Комнату освещали свечи в старинных подсвечниках, прикрепленных к стене. В дальней стороне комнаты стоял стол, за ним сидел старый вампир с длинными седыми волосами, завязанными в хвост. Его лицо было испещрено глубокими морщинами, из-под сухих губ выглядывали длинные клыки. Его длинная седая борода доставала до груди. Его миндалевидные карие глаза показывали богатейший жизненный опыт.

— Отец Михаил — сказал Паша, поклонившись — мы прибыли от Александра в помощь вам.

— Я думал, вы прибудете раньше — ответил Михаил мягким, старческим голосом.

— Нужно было закончить подготовку новообращенных — учтиво сказал Паша.

— Так они неопытны? — сказал Михаил, глядя на нас. Его голос стал суровее.

— Они очень способные — ответил Паша.

— Ладно — вздохнул Михаил — у нас нехватка бойцов, я приму вас. Можете располагаться. Вася, проведи их в спальню!

В комнату вошел один из близнецов, встретивший нас. Он жестом попросил следовать за ним.

Мы прошли по залу и вошли в дальнюю дверь. За дверью была комната, в которой находились двухъярусные кровати.

— Я принесу вам выпить, располагайтесь — сказал Вася и вышел из комнаты.

Когда Вася вернулся, у него в руках был поднос с шестью бокалами и бутылкой из темного стекла. Поставив поднос на стол, Вася удалился.

Рома разлил кровь по бокалам.

— За прибытие — сказал Денис, подняв бокал.

Я отпил немного и выплюнул кровь. У нее был какой-то странный вкус.

Все, кроме Паши тоже выплюнули.

— Что за?.. — сказал Саша.

— Не знаю, но, по-моему, кролик — сказал Паша, отпив немного.

— А человеческой крови нет? — спросил Рома.

— Нет — сказал Вася, услышав наш разговор, — у нас нехватка бойцов, и мы не можем позволить себе отправить в город ни одного. Приходится питаться тем, что есть.

— Думаю, привыкнуть можно — сказал я.

— Точно, мы ведь тут ненадолго? — поинтересовался Сергей.

— На месяц, не меньше — ответил Вася.

— Месяц! — вскрикнул Рома, — Что так долго?

— Долго?! — глаза Васи сверкнули — я не выходил за пределы этого леса уже восемьдесят лет, а тебя месяц пугает!

— Успокойтесь! — крикнул Паша — Вася, не обращай внимания, они еще молодые, со временем привыкнут.

Вася махнул рукой и вышел из комнаты.

Вскоре мы легли спать.

Помимо нас в спальне было 13 вампиров.

Странно, я думал, что их клан намного больше. На этой мысли я заснул.

— Вставайте! — крикнул Вася — Михаил ждет.

Мы вышли в зал. Там стояло вампиров 30, не меньше. Десять из них были одеты в одинаковую форму: белую одежду с плащом, на груди были вышиты две черные полосы, перекрещенные диагонально. Скорее всего, они из клана Дмитрия.

— Все в сборе? Отлично — сказал Михаил. — У нас непростая ситуация, оборотни нападают всё чаще. Наши потери исчисляются десятками, и мы не успеваем обучить новых бойцов, поэтому я обратился к вам за помощью. Те из вас, кто останется в живых, могут выразить благодарность вашим Старшим.

В зале раздался недовольный гул.

— Тихо! — приказал Михаил, подняв руку — Я думаю, вам объяснили, куда вы едете, и не факт, что все вы останетесь живы.

Многие понимающе закивали головами, в том числе и я.

Я действительно понимал, что могу умереть, но приказ Александра я не стал бы оспаривать.

Но был ли это приказ? Скорее просьба, и я мог отказаться, но тогда меня бы назвали трусом. А я не трус! Да что уже думать, я здесь, и уже ничего не смогу изменить.

Михаил продолжал речь: — Сегодня, те, кто прибыл из городских кланов, пойдут в первый в своей жизни патруль, — его голос подобно грому раздавался в зале.

Я огляделся вокруг. На лицах окружавших меня вампиров читались различные чувства: от гордости до панического ужаса.

Я же чувствовал некий страх от того, что нас ждет там, в лесу. Но в тоже время, мне было интересно узнать, как они выглядят.

— Среди вас есть воины, которые уже участвовали в битвах — продолжил Михаил, глядя на Пашу, — они научат вас, как вести себя при встрече с этими зверями. Воины от клана Дмитрия выйдите вперед!

В центр зала вышли десять вампиров в белых одеждах.

У всех за спиной висел дробовик, на поясе два револьвера, на бедре болталась рапира.

У меня возникло такое ощущение, что они не подпустят врага близко, и рапирой воспользуются лишь, в крайнем случае. Я не удивлюсь, если у них еще где-нибудь будет припрятано еще несколько стволов.

— Илья! Ты будешь главным в их отряде — крикнул Михаил вампиру, стоявшему рядом с ним.

Тот поклонился, и занял место рядом с воинами. Он был рослым, широкоплечим вампиром с волевым лицом, в чертах которого читался опыт минувших битв.

— Воины от клана Александра, выйдите вперед! — громко и отчетливо произнес Михаил.

Мы вышли в центр зала, и встали рядом с другим отрядом.

— У вас уже есть опытный воин, но отряд мал и я даю вам еще четверых бойцов — сказал Михаил, указывая поочередно на четверых вампиров.

Те поклонились и встали рядом нами.

— Сейчас вы пойдете по северному проходу, когда выйдете наружу, разделитесь и прочешете северную часть леса, — распоряжался Михаил — Илья, веди!

Когда мы спустились в люк, я увидел забетонированный, освещенный тусклым светом ламп тоннель, ведущий на север. Через несколько метров я увидел ответвления, ведущие во все стороны света.

Было тихо, эту гнетущую тишину нарушал лишь звук наших шагов. Примерно через полчаса мы дошли до лестницы, ведущей наверх.

Когда все выбрались, один из вампиров из клана Дмитрия захлопнул люк, и сразу же с воплем отскочил в сторону. Я увидел дым.

— Идиот! — крикнул Илья — люк серебряный.

Когда все уладилось, мы начали патрулирование.

— А люк закрылся? — спросил Рома.

— Конечно, отсюда его не откроешь — сказал Илья.

— А если мы столкнемся с оборотнями, он мог бы нам понадобиться для отступления, — подал голос вампир, которого обожгло люком.

— Мы здесь не для того, чтобы отступать, — голос Ильи стал тверже, а его зеленые глаза вспыхнули адским огнем, — если мы наткнемся на этих зверей, то будем сражаться до конца. Могу точно сказать, что не все из вас доживут до следующей ночи! И все зависит от вас! Отряд, за мной!

Разделившись, мы пошли на север. Наши отряды держались в зоне видимости друг друга.

Мы старались идти тихо, но лесная подстилка предательски хрустела под ногами ветками, листвой и прочей ветошью.

— Вот здесь три дня назад мы потеряли семерых — сказал один из вампиров, которых нам выделил Михаил, показав рукой на поляну.

То было местом страшной бойни. Запекшаяся кровь была повсюду, деревья сломаны, земля разрыхлена когтями. На поляне лежало два обезглавленных человеческих тела.

— Люди? — удивился я — Но как?

— Перед смертью оборотни становятся теми, кем бывают днем, — объяснил тот же вампир. — Мы не знаем, почему так происходит.

Мы прошли мимо этого злополучного места, и продолжили патрулирование.

Вдруг послышался вой, громкий, протяжный. Я никогда подобного не слышал.

Все достали мечи.

— Приготовились — сказал Паша — это далеко, километрах в пяти отсюда, но это сборный клич, так что скоро они нападут. Всем быть наготове!

Мы пошли медленнее, постоянно оглядываясь по сторонам.

Раздался рев, неистовый, будто тому, кто ревел, причиняли страшную боль.

— Попался, тварь — сквозь зубы процедил Паша.

— Куда попался? — прошептал я.

— По всему лесу расставлены ловушки: Сети и колья с серебряным покрытием, — объяснил Паша.

— Мы же тоже можем в них попасть — сказал Саша.

— Такого еще ни разу не было — усмехнулся Паша — их ставят в чащах, где троп нет, а мы сражаемся лишь на полянах.

Я услышал топот, который быстро приближался. Рычание, издаваемое этим существом, с каждой секундой становилось всё громче.

— Нападение с востока! — приказал Паша, — стрелять по всему, что движется, не жалеть патронов!

Повернувшись, я увидел огромное существо, которое с бешеной скоростью бежало на нас. Его глаза яростно сияли желтым огнем, из оскаленной пасти капала слюна.

— Огонь! — крикнул Паша, и ряд стволов грохнул залпом. Яростно рыча, оборотень упал в паре метров от нас. Коснувшись земли, он стал превращаться в человека. Паша подскочил к нему и отрубил ему голову.

Паша ещё не успел убрать клинок, как на нас из зарослей вылетело ещё два оборотня.

— Стреляйте! — кричал Паша, яростно расстреливая оборотней.

— Я пуст! — крикнул Денис, отпрыгнув от оборотня, чья лапа лишь рассекла воздух.

— Так доставай меч и дерись! — Паша всаживал в зверей последние патроны.

Вдалеке послышались выстрелы. Второй отряд тоже сражался, и помощи было ждать неоткуда.

Я всадил в глаз оборотню последнюю пулю, он грузно упал на землю. Я быстро убрал пистолеты и достал меч.

Мы убили двоих, но из леса выбежало ещё трое. Один из них набросился на вампира из «Стражей ночи», тот не успел достать меч и оборотень разорвал его на части.

— Дима! Нет! — вскрикнул второй пограничник и бросился вперед.

Увернувшись от лапы, он подпрыгнул и нанес удар. Оборотень закрылся лапой, и спустя мгновение, эта рука лежала на земле, а сам зверь с разрубленной грудью повалился на землю. Вампир довершил начатое ударом в пасть оборотня, пригвоздив его к земле.

Прямо на меня бежал оборотень. Я отбежал назад, и укрылся за деревом. Удар монстра пришелся по этому дереву. Он сломал его словно соломинку. Я взмахнул мечем, и кисть зверя упала на землю. Сзади подбежал Денис и одним движением отсек ему голову. На траву упало тело, которое стало превращаться в человеческое.

— Сзади! — крикнул Денис, но было поздно…

Я почувствовал удар страшной силы и адскую боль. Я опустил взгляд и увидел лапу, торчавшую у меня из живота. Оборотень отбросил меня в сторону, и я налетел на толстую ветку, которая пробила мне грудь.

Я смотрел на бой затуманенным взглядом. Мне было жутко больно, я не понимал, почему я еще жив, и тем более в сознании.

Еще одного из пограничников убили, наступив ему на голову.

— Леха! — кричал Рома, подбегая ко мне. Но он не смог подойти…

Оборотень пересек ему дорогу, Рома вонзил ему меч в грудь, но зверь схватил его за плечи, и оторвал ему руки. Кровь фонтаном брызнула из ран Ромы, и он упал на землю. Я проваливался в небытие, последнее, что я слышал, это громкие выстрелы дробовика.

Я открыл глаза. Первое, что я увидел, это ночное небо усыпанное звездами.

Я встал, посмотрел по сторонам. Я был в лесу. Посмотрев на себя, я не увидел ран, которые мне нанесли недавно, лишь бурое пятно слабо виднелось на моей груди.

Вдалеке я видел женский силуэт, и пошел к нему. Я ничего не понимал, но меня тянуло к нему. Дойдя до опушки леса, я увидел Лену.

— Что ты здесь делаешь? — Спросил я.

— Зачем ты ушел? — встретила она меня вопросом. Голос был не похож на её обычный. Этот звучал как в пещере, эхо шло со всех сторон.

— Я не понимаю. О чем ты? — удивился я.

— Посмотри, кем ты стал. Ты не тот, которого мы знали, ты изменился — её голос шумно раздавался в моей голове.

— Мы? — сказал я — Кто, «мы»?

— А сам то, как думаешь? — насмешливый голос раздался из-за деревьев.

На освещенную лунным светом поляну вышел Дима.

— Дима…. Но как? — слова комом вставали у меня в горле. — Я же сам видел твое тело. Неужели и ты тоже?

— Нет! — его голос стал намного жестче — я не такой как ты! Ты монстр, убийца!

Я хотел закричать, но не мог, словно что-то удерживало мой голос в крепких оковах.

— Ты мне больше не брат! — крикнула Лена — Уходи! Предатель!

Я не понимал, что творится, я хотел сорваться с места и убежать подальше, но мои ноги словно одеревенели.

Я почувствовал, как мне на плечо ложится чья-то рука. Я оглянулся и увидел Настю. Она посмотрела мне в глаза и улыбнулась, но спустя мгновение улыбка сменилась выражением гнева, и я получил сильный удар в лицо.

— Думаешь, что мы могли бы быть вместе? — насмешливо сказала она. — Да я видеть не хочу такую тварь, как ты!

— Ты должен умереть, тебе не место среди людей — прозвучал эхом еще один голос. Я увидел Макса, выходящего из чащи.

— Умри!; ты не нужен нам!; убирайся!; уползай во тьму; сгинь!; тебе не место среди нас, — голоса смешивались у меня в голове. Меня стали тянуть к себе. Я видел лишь их руки…

— Нет! — Я резко вскочил, по мне стекала кровь. Я сидел в ванной, наполненной кровью.

— Это был всего лишь сон, — прошептал я с облегчением.

— Все сюда! Он очнулся! — крикнул Саша.

Вокруг меня стали собираться вампиры. Саша и Паша помогли мне встать из ванной. Я дотронулся до груди, от раны не было и следа, на животе так же ничего не было. Я слизал кровь, которая находилась у меня на пальцах и во мне проснулась жажда. Я опустил голову в ванну и стал большими глотками пить кровь.

Насытившись, я отошел от ванной.

— Сколько я был без сознания? — спросил я, когда пришел в себя.

— Две недели — сказал Паша — Ты был серьезно ранен, будь ты старше, раны зажили бы быстрее.

— Как Рома? — спросил я, вспомнив свой последний миг на поле боя.

— Все вопросы потом — отрезал Паша. — Иди, приведи себя в порядок.

Я медленно поплелся к большой ванне, стоявшей в соседней комнате.

Помывшись и одевшись, я вышел в зал.

— Что с Ромой? — повторил я свой вопрос.

— Он пал, — со вздохом сказал Паша — Мы не успели его спасти. Как только он упал, зверь разорвал его на части.

— Я не вижу Сергея, где он? — спросил я, озираясь по сторонам.

— Его убили — раздался тихий голос Саши — Эти твари сожрали его! Съели как кусок мяса! Его крик до сих пор стоит у меня в голове! Я ничего не смог сделать, ничего… Он закрыл лицо руками, и бесшумно заплакал.

Его увели в спальню.

— Жалко парня, такой молодой, а уже перенес такую страшную потерю — произнес Паша.

— Да, Остальные живы? — спросил я.

— У нас погибло пятеро. Во втором отряде не досчитались семерых — ответил Паша.

— Что произошло после того, как меня ранили? — продолжал я задавать вопросы.

— Мы пытались отбить раненых — сказал Паша — именно тогда и погиб Сергей. В пылу сражения я заметил, что тебя ранили, и что Рома побежал к тебе.

Я видел его смерть, это было ужасно.

Когда оборотень убил Рому, он направился к тебе. Сергей заметил это и побежал за ним. Он запрыгнул на спину зверя, вонзил меч в шею и резко потянул вниз. Оборотень был разрезан надвое.

К Сереге сзади подскочил другой оборотень и, схватив его за ногу, сломал им дерево. Серега упал, а этот монстр начал пожирать его. Его крики разносились по всему лесу, но к нему было не подобраться. Зверей было слишком много.

Спустя несколько секунд раздались оглушительные выстрелы. К нам двигался второй отряд почти в полном составе, они потеряли троих.

С их помощью мы отбили атаку, но мы понесли большие потери. Раненые звери скрывались в чаще леса, мы не стали их преследовать. При других обстоятельствах я бы первым кинулся бы в погоню, но надо было помочь раненым.

— Я был не единственным? — спросил я.

— Да, не был. Один из клана Дмитрия лишился руки, другой, из «Стражей» потерял глаз, пострадал и наш Денис…у него больше нет ног.

Какая-то тварь откусила ему обе ноги по колено, — с грустью сказал Паша. — Александр с меня шкуру спустит, когда мы вернемся. Потерял двоих, один калека навеки, тебя чуть не убили!

Волнение Паши нарастало, он сильно переживал утрату собратьев.

Мне же было еще хуже. Я потерял двоих друзей, которые отдали за меня свои жизни. Это я должен был там погибнуть! Совесть выгрызла у меня в душе огромную дыру. Если бы я был внимательнее…

Если бы я обернулся на секунду раньше, то они были бы живы!

— Ты ни в чем не виноват — тихо сказал Паша, увидев мое состояние. — Это могло случиться с каждым из нас.

Я лишь повернулся и ушел в спальню.

Я лег на кровать, но мне не спалось. Чувство вины рвало на части мою душу. Я пролежал несколько часов без движения, почти ни о чем не думал, лишь чувство вины занимало мои мысли.

— Не вини себя, ты не мог ничего сделать — мягкий голос Саши вытащил меня из глубин моего сознания.

— Как ты можешь говорить об этом? — тихо сказал я., - из-за меня погиб твой брат. Если бы я смотрел по сторонам…. Прости…

— Тебе незачем просить прощения — сказал Саша, посмотрев мне в глаза — Мы все понимали, на то идем.

— Ты действительно меня прощаешь? — спросил я, подняв на него взгляд, полный стыда.

— Да — ответил Саша, и протянул мне руку — Друг, я не виню тебя.

Я пожал его руку.

— Спасибо — сказал я, когда он выходил из комнаты. Мне стало легче.

Вскоре я уснул.

После пробуждения я вышел в зал, выпил кровь из стакана, стоявшего на столе, и подошел к остальным вампирам.

Денис сидел в инвалидной коляске, то, что осталось от его ног, было укрыто пледом.

— Мне жаль — сказал я, положив руку ему на плечо.

— Ничего, я справлюсь — тихо ответил Денис.

— Я сожалею о вашей утрате — сказал показавшийся из своей комнаты Михаил. — Я не мог предположить, что вы столкнетесь с таким сильным сопротивлением. Надо было направить с вами больше опытных воинов.

— Уже ничего не вернуть — сказал Илья — Вы сделали выбор, Отец.

— Но мой выбор оказался неверным — склонил голову Михаил — И это стоило жизни и здоровья многих из вас. Кто хочет, может вернуться домой, я не буду держать вас. И никто вас не посчитает трусами.

Повисло молчание, никто не смел, сказать ни слова.

— Мы не уйдем — нарушил тишину Паша — Но нашего собрата нужно отправить домой.

— Конечно. — Михаил понимающе кивнул головой — прямо сейчас его доставят в ваш штаб.

— Мне жаль, что я стал для вас обузой — сказал Денис.

— Ты вовсе не обуза, друг — сказал я — Тебе нужен отдых. Я уверен, что дома тебя примут с почестями.

Воины Михаила отправились в город с ранеными.

Михаил назначил новый патруль, но меня не пустил с остальными.

— Тебе нужен отдых — пояснил Михаил свое решение.

— Но… — пытался возразить я.

— Никаких «но», сегодня ты останешься здесь! — голос Михаила приобрел грозные ноты.

— Хорошо — вздохнул я.

Мне хотелось пойти, несмотря на то, что я чуть не погиб в прошлый раз. Я не хотел быть в стороне, когда мои друзья сражались.

Заняться мне было нечем, и я решил сходить к Михаилу.

— Отец Михаил, можно? — спросил я, постучавшись в дверь.

— Конечно, Алексей, заходи, — его голос был мягок.

Я вошел и сел в кресло напротив Михаила.

— Ты хотел поговорить? — спросил он.

— Да. Почему вы не ходите в патруль? — поинтересовался я.

— Я не могу, уже долгое время я нахожусь здесь, в этом убежище. Я не брался за меч уже более ста лет. Я лишь руковожу моими воинами — сказал Михаил — Я основал этот клан.

— Как это было? — с интересом спросил я.

— Я очень стар — произнес Михаил. — Меня обратил один из «Пограничников» в 1436 году. Как видишь, в то время я был немолод, мне было 60, или 63… Уже не помню.

Я был преуспевающим купцом в Москве, но, к сожалению, мне не кому было оставить свое состояние. Жена умерла. Двоих сыновей убили в какой-то драке. Я был один.

Однажды, после заката, ко мне в дом пришел человек, он представился торговцем и попросил разрешения войти.

Я впустил его. В нем не было ничего подозрительного. Одет был довольно богато, на пальцах сияли камни в золотых перстнях. Какое же у него было лицо?.. Ах да! Лицо было худое, вытянутое и мертвенно бледное. Карие глаза были глубоко посажены. Темные волосы, ниспадающие на плечи, создавали контраст с коротко остриженной бородой.

На его бледность я не обратил внимания, по роду деятельности я общался со многими людьми, и я видел более бледные и изможденные лица.

Я пригласил его к столу, он начал рассказывать о каком-то деле. По его словам это дело было очень важным, и в скором времени оно могло обеспечить нас большими деньгами.

Тогда я был очень корыстолюбив, и заинтересовался этим делом.

Он предложил мне вложить деньги в пограничные посты. Я не понял важности этой идеи.

Он сказал, что это важнее, чем всё, что я знаю. Я спросил его от кого мы будем защищаться.

— Ты действительно хочешь это увидеть? — сказал он мне, хитро улыбаясь.

— Да — ответил я.

Он в мгновение ока встал передо мной и вгрызся мне в шею. Я потерял сознание.

Когда очнулся, первое, что я почувствовал было то, что боль в спине, которая мучила меня на протяжении десяти лет, исчезла.

Я не понимал, где я нахожусь. Я вновь увидел того, кто был у меня дома. Он объяснил мне, что я больше не человек, а место, где я нахожусь, это штаб клана «Пограничников» «Истребители».

Я не мог поверить, тому, что я слышал. Вампиры, оборотни. Я и не думал, что они существуют, я всегда считал их вымыслом крестьян. И вот я стал одним из вампиров.

Спустя какое-то время, я смирился со своей судьбой. Меня убедили, что мои деньги мне больше не понадобятся, и я распродал всё свое имущество через друзей. Все деньги, вырученные от продажи, я потратил на улучшение постов. С тех пор я полностью посвятил себя «Пограничникам».

Я столетиями воевал с оборотнями, вокруг меня умирали мои собратья, но я не останавливался.

В 1572 году я возглавил «Истребителей» и был с ними до 1636 года. В этом году я уехал от них, оставив после себя мощную защиту от оборотней. В том клане только опытные воины ходили в патруль. Молодые, до 50 лет, вообще не выходили из убежища. Я до сих пор поддерживаю связь с ними, они очень хорошо справляются. Я путешествовал по всей стране и укреплял посты, где это было необходимо. Я не хочу хвастать, но я старейший из всех пограничников, и один из самых известных.

В 1792 году мне сообщили, что меня хотят видеть «Консерваторы».

Я тут же прибыл в Москву. Это была великая честь. Дом, в котором они находились, выглядел очень богато. Внутреннее убранство соответствовало внешнему виду. Я увидел их… Они сидели на диванах, и пили кровь из красивых резных кубков. Они были очень высокомерны, весь их вид был преисполнен гордостью к себе.

Когда один заговорил со мной… Его голос был подобен ручью, он был таким спокойным, мягким.

Этого вампира звали Диего, он был из Испании. Он был главой клана «Вечные», которые контролировали русских вампиров. Это все я узнал позднее, а тогда я лишь внимал тому, что он говорил.

Он благодарил меня за проведенную работу, и выделил средства на дальнейшее улучшение постов.

Он сказал мне, чтобы я отправлялся в Сибирь, укреплять там посты.

Следующей ночью я отправился в путь. После 100 лет работы, в Сибири была создана сеть укреплений.

И вот, в 1894 году я прибыл сюда. Этот пост раньше был лишь небольшим домиком, я построил подземный штаб по аналогии с другими. Я набрал воинов из ближайших кланов, и организовал свой клан — «Стражи ночи».

Мы отправлялись в патрули все вместе. До начала XX века я возглавлял эти патрули.

В 1903 году мне пришло сообщение от «Вечных». Они приказали мне не покидать убежище и не подвергать себя опасности.

— Мы боимся потерять таких опытных воинов как вы — было написано в письме.

И вот, более 100 лет я работаю мозгом клана, но если эти звери нападут на наш штаб, мне будет наплевать на запрет, и я возьмусь за оружие…

Меня до глубины души поразил рассказ Михаила. Я восхищался им, его стремление оградить всех от оборотней поражало меня.

— Невероятно — восхитился я.

— Да нет, все вполне обычно — улыбнулся Михаил — лишь труд и стремление к своей мечте.

— Сюда! — крик, раздавшийся из зала, нарушил идиллию нашего общения.

Я выбежал на крик, Михаил тут же рванул за мной.

Через люк влезли шесть вампиров, а уходило тринадцать.

На всех была разорвана одежда, сквозь дыры виднелась запекшаяся кровь.

У Саши на спине была рваная рана.

А Паша… Его втащили последним. В его груди зияло отверстие, из которого торчали ребра. Я не видел никого из клана Дмитрия. Неужели они все погибли?

— Михаил! — крикнул Илья, махнув тем, что осталось у него от руки — мы были вынуждены отступить, их было слишком много.

— Сколько их было? — спросил Михаил, сдерживая в себе ярость.

— Я насчитал восьмерых, но когда мы их убили большинство из них, появилось еще десять. Нам пришлось отступить. Мы с трудом забрали тело Паши — докладывал Илья — Те, кто пришел от Дмитрия пали, прикрывая отход остальных. Илья замолчал.

— Всё! Мне это надоело! — Михаил взорвался от ярости, его глаза сияли. — Я потерял слишком много воинов за последние месяцы.

— Что мы будем делать? — Спросил Илья.

— Прежде всего, надо поместить тело Паши в склеп павших — сказал Михаил.

— Куда? — спросил я.

— Склеп павших — это место, где покоятся тела самых опытных воинов нашего клана, погибших на поле боя — пояснил Михаил. — Хотя Паша не член нашего клана, но я знаю, что он был смелым и самоотверженным воином, он достоин, быть погребенным в нашем склепе. Приготовьтесь к погребению.

Последнюю фразу он адресовал Илье.

Тот поклонился и ушел в дальнюю комнату.

— Пока идет подготовка, я напишу письмо в клан «Ночные убийцы», они находятся близ Сочи и доберутся сюда быстро, — произнес Михаил — Они должны мне. 40 лет назад я отправил им отряд, теперь их очередь сделать то же самое.

Сказав это, Михаил ушел к себе в комнату, что-то бормоча под нос.

Через 20 минут в зал зашел Илья.

— Приготовления закончены, можно начинать церемонию — сказал он.

Все пошли за ним. Дверь, куда он заходил недавно, вела в большой зал, в стенах которого были выдолблены ниши для гробов. По всем стенам в четыре уровня лежали гробы. Они все были разные, словно из различных эпох. От грубых деревянных ящиков, до великолепных «лож» из красного дерева инкрустированных драгоценными камнями.

Посреди зала, на столе, стоял черный гроб, в котором находилось Пашино тело.

Его одели в саван, на грудь положили его меч. Вокруг него стояли четыре вампира в черных накидках с капюшонами, руки их были сложены в молении.

Я оглядывался по сторонам, под нишами были таблички с именами, датами «жизни» и различными эпитафиями.

Я подошел к одному из гробов, там было написано: «Василий. 1769–1948. Жертва твоя не будет забыта».

Мне в глаза бросился самый богатый гроб, подойдя к нему и стерев пыль с таблички, я прочитал: «Кирилл Смелый. 1346–1905. Память о тебе будет жить вечно в наших мертвых сердцах».

Пока я рассматривал таблички в зал вошел Михаил. Все разошлись, создавая проход, я последовал их примеру. Когда Михаил подошел к гробу, вампиры, стоявшие вокруг него, опустились на колено.

— Сегодня мы потеряли одного из лучших бойцов. Но я клянусь перед телом его, что эти звери познают кару, которую они еще не знали! Месть за нашего павшего собрата должна укрепить вашу решимость в завтрашнем сражении! Мы уничтожим их всех до одного! — вдохновенно говорил Михаил — А сейчас прошу закрыть гроб, и поместить его в нишу. Прости меня, Паша, что не сберег тебя.

Когда начали забивать гвозди, каждый удар молотка раздавался громом у меня в голове. Гроб поместили в нишу. На табличке было сказано: «Павел. 1843–2010. Светлая память храброму воину».

Мы тихо вышли из зала.

— Пора спать — сказал Илья, и мы пошли в спальню.

Я довольно быстро уснул.

Следующей ночью меня разбудил голос Ильи.

— Подъем! Михаил будет выступать! — кричал он.

Все послушно вышли из спальни.

— Я отправил вчера курьера, — начал Михаил — скоро должен прибыть отряд в 25 бойцов и мы выйдем в лес. Эти звери слишком разошлись, и пора им показать, где их место! Такое поведение может быть вызвано лишь одним — у них новый вожак. Они меняются примерно раз в двести лет, я уже видел такое, была однажды похожая ситуация, но мы смогли положить этому конец, убив вожака. Надо и сейчас повторить это!

Речь Михаила встретили радостными возгласами.

Вдруг раздался стук в основную дверь. Послышался звук механизма, отпирающего дверь… В зал строем вошел отряд вампиров разного на вид возраста: там были совсем юные, не старше 16, и довольно пожилые, как Михаил.

— Приветствую вас — сказал Михаил и слегка поклонился.

В ответ весь отряд опустился на одно колено, держа правую руку у сердца.

— Большая честь служить под вашим началом — сказал высокий вампир с коротко стриженными пепельными волосами.

— Снова — добавил юнец позади него, подняв свои синие глаза.

— Валера? Ты жив? — удивился Михаил и, подойдя к мальчишке, обнял его.

— Кто это? — удивился я.

— Это один из тех, кого Михаил послал к этому клану 40 лет назад — прошептал стоявший около меня Илья.

— Сколько же ему лет? — спросил я.

— Сейчас ему… 217 лет — сказал Илья.

— Такой молодой на вид, а возраст требует уважения — подумал я.

— Ну, раз все в сборе, можно начинать — сказал Михаил, выходя в центр зала.

Мы обступили Михаила.

— Через два часа рассвет. Мне не хочется медлить, но сегодня мы уже не успеем, надо ждать до завтра, — произнес Михаил — сейчас вы можете заняться своими делами, но через час спать, встанем сразу же после заката.

Михаил удалился в свою комнату.

Я пошел в спальню, на одной из кроватей сидел Саша. Вид у него был подавленным.

— В чем дело? — спросил я его.

— У меня до сих пор стоит перед глазами тот бой — сказал Саша.

— Что там произошло? — спросил я.

— Мы нарвались на стаю, их было десять. Паша первым ринулся в бой и сразу же убил одного, разрубив его пополам. Бой продолжался.

Одна из тварей бросилась на воина из клана Дмитрия, Илья закрыл его собой и лишился руки, однако этого оборотня зарубил я.

В ту же секунду я почувствовал боль в спине, один из них вонзил в меня когти, хорошо, что не глубоко — сказал Саша, потерев плечо — один за другим погибли воины Михаила. Нас осталось девять. Мы прикрывали друг друга, отрубая конечности у оборотней, но они не отступали. Паша запрыгнул на спину оборотня и вонзил меч ему в череп, но тварь успела сбросить его с себя. Тут же подлетел другой зверь и вонзил когти Паше в грудь, резко рванув на себя, он вырвал Пашино сердце. Я хотел со спины убить эту тварь, но она заметила меня, и мне удалось лишь отрубить ей лапу.

Тут Илья всадил в его голову шесть пуль, и монстр упал на землю. Илья приказал взять тело Паши и отступать. Трое, что остались от воинов Дмитрия, стали прикрывать отход. Илья не сразу одобрил это решение, но поняв, что мы не успеем уйти, дал добро.

Отстреливаясь, мы убили троих, остальных на себя взяли наши доблестные собратья. Мы добрались до ближайшего люка, ну остальное ты знаешь.

— Жаль Пашу, да и остальных ребят — сказал я, опустив глаза. — Неужели так будет и дальше?

— Раз прибыло подкрепление, думаю, завтра будет наш последний бой в этих лесах — обнадеживающе сказал Саша.

— Только бы он не стал последним в нашей жизни — произнес я, и пошел спать.

Меня разбудили радостные возгласы и аплодисменты. Когда я вышел в зал, то увидел лишь спины.

Я протиснулся и увидел, что невысокий вампир с короткой стрижкой крутился, выделывая невероятные финты с двумя мечами.

Он вертелся во всех направлениях, подпрыгивал метра на два. Это было потрясающее зрелище.

— Костя, давай! Молодец! Браво! — раздавалось со всех сторон.

Я пошел выпить крови, опустоша литровую бутылку, вернулся в зал.

Крики стихли. Костя встал, скрестив мечи у ног. В зал вошел Михаил. Он выглядел не так, как обычно.

Его мощный торс обтягивала черная футболка, на нем были остроносые ботинки, черные штаны из непонятного материала. На плечи был накинут черный плащ старинного покроя. Плащ был в заплатках, всем своим видом показывая, что он из другой эпохи. Бороду он сбрил, его длинные седые волосы были по-прежнему завязаны в хвост. Из добродушного старика он превратился в свирепого воина, жаждущего крови.

За спиной висел двуручный меч, у бедра — рапира, за пояс были заткнуты два старинных револьвера. Когда он поправлял плащ, я заметил на его внутренней стороне десять метательных ножей, по пять с каждой стороны.

— Отец, а как же приказ «Вечных»? — с удивлением спросил Илья.

— К черту его! К черту их всех! — грозно ответил Михаил — Мой клан в опасности, и я не буду стоять в стороне!

— Когда мы выходим? — спросил Илья.

— Сейчас! — крикнул Михаил — Все на выход!

30 вампиров вышло через главный вход.

На этот раз мы не разделялись, Михаил вел нас плотным строем.

— Цель очень проста — пояснил Михаил — однако достичь её будет довольно сложно. Мы должны пробиться к их логову и убить вожака. Его самого будет убить несложно. Судя по всему, он молод, но его охраняют старые и сильные оборотни, и справиться с ними будет непросто. Но прежде всего надо будет пробраться через лес кишащий оборотнями.

Раздался шелест листьев и тяжелое дыхание.

— Внимание! — крикнул Михаил — оружие к бою!

Сражение началось…

— Огонь! — командовал Михаил. И тут же грянули выстрелы из десятков стволов, разя наповал зверей, появившихся из чащи. Количество оборотней нарастало, расстрел резко перетек в ближний бой.

Михаил выхватил свой двуручный меч и, махая им словно пером, рубил оборотней направо и налево.

На меня бежал оборотень, я отступил. Вдруг я почувствовал, что почва подо мной обваливается, и я подпрыгнул. Зверь же не успел остановиться и упал в эту яму, заполненную кольями. Издав яростный рев, он безвольно повис на них.

Оборотней становилось все меньше, но и мы несли потери.

— Убить их всех! — голос Михаила громом разнесся по лесу.

Моя одежда была мокрой от крови убитых мной оборотней, клинок затупился, но я продолжал сражаться.

Вдруг я услышал яростный крик.

— Всем отойти от Кости! — кричал Валера, твердым голосом.

— В чем дело? — спросил я.

— Костя весьма необычный вампир, — пояснил Валера, уклоняясь от ударов. — Для него кровь оборотня как допинг, когда он её попробует…. Впрочем, сам смотри.

И правда, лицо Кости исказила ярость, его глаза сияли, тело дрожало. Он быстро окинул взглядом территорию вокруг себя и начал свой смертельный танец. Это было невероятно…

Он с поразительной ловкостью уклонялся от ударов, и, одновременно наносил быстрые и мощные удары. Части тел оборотней летели во все стороны, и ни одна тварь не смогла к нему подойти.

Я отвлекся, наблюдая за Костей, и меня сбил с ног оборотень. Повалив меня на спину, он занес лапу… и остановился. Он смотрел на меня своими светло-голубыми глазами, потом он слез с меня и отошел назад. Вдруг он вздрогнул и упал на землю, у него в спине торчало пять ножей.

— Осторожней надо быть! — упрекнул меня Михаил, вонзая в оборотня меч. Тот захрипел, и Михаил отбросил его в кусты.

Битва продолжалась уже более часа. Половина из нашего отряда была уничтожена.

Оборотни перестали атаковать.

— Нельзя терять время, вперед! — командовал Михаил — Вы, двое, заберите раненых и возвращайтесь в штаб. Он указал на меня и Сашу.

— Нам потом догнать вас? — спросил Саша.

— Да, только поспешите, — коротко сказал Михаил, и он, ведя отряд, быстро скрылся в чаще леса.

Раненых было только двое. Оба из воинов Михаила.

Тот оборотень не давал мне покоя, и я, отправив Сашу в штаб, стал искать его тело.

— По…моги…те. Кирилл — тихий хрип раздался из ближайших кустов, я бросился туда. То, что я там увидел, повергло меня в шок. В кустах, освещенный лунным светом лежал… Макс!

— Макс?! Как? Ты? — бессвязно бормотал я.

— Леха, прости. — тихо шептал он — я не выпол…нил обещание.

— Как так получилось?! Как?!

— Я…сделал то, что ты про…сил — после этих слов он закашлял, и из его рта пошла кровь. — Я…отвез…их домой, но сам вернулся за…вами.

— Зачем ты вернулся? — мой голос дрожал — Я же говорил…

— Я не мог… бросить вас — прохрипел Макс.

— Дурак. Какой же ты дурак. — покачал я головой.

— Я знаю — тихо сказал Макс и изобразил подобие улыбки.

— Поему ты не остался дома? — тихо прошипел я.

— Настя. — продолжил Макс — Она может тоже…вернуться. Оля её не удержала. Оля…

По его щекам потекли слезы.

— Леха — сказал Макс — Если ты её встретишь…прошу…не говори ей…кем я стал. Она не должна знать. Обещай мне.

— А что, по-твоему я должен сказать?! — в моем голосе проскакивала нота злости. — О чем ты думал, когда возвращался? Как ты думаешь, какая будет её реакция на то, что ты погиб? Идиот! Не думаешь о себе, подумал бы о тех, кого любишь, и кто любит тебя! Тебе не стоило приезжать!

— Теперь я и сам это понял, хотя и слишком поздно — с улыбкой сказал Макс — Прости…

Макс опустил голову. Его дыхание становилось всё медленнее, сердце замедляло свой темп. И вот, его не стало… Его тело безвольно повисло у меня на руках.

— Макс! Нет! — кричал я, ударяя о землю. Ярость закипела во мне с новой силой. Я горел местью. Я хотел отомстить тем, кто сделал это с моим лучшим другом, с теми, кто обратил его в монстра.

Словно ветер мимо меня пронесся Саша.

— Быстрее! Вставай! — на ходу крикнул он.

Я вложил меч в ножны и рванул за ним.

Все мои мысли были о том, что я разорву всех тварей, которых встречу на пути. Я буду мстить!

Мы двигались очень быстро, и через несколько секунд я услышал звуки боя.

Когда мы прошли сквозь деревья, я увидел весь наш отряд, сражавшийся возле входа в пещеру.

Я с ходу достал меч и вонзил его в первого оборотня, стоявшего у меня на пути. Разрубив его надвое, я продолжил сражаться.

— Убить! Убить как можно больше тварей! — мысли громом раздавались у меня в голове.

Раздался ужасающий рык. Все оборотни остановились, и, спустя мгновение, убежали в пещеру.

Нас осталось 12. Оборотней, скрывшихся в пещере, было пять. Тела убитых собратьев лежали вперемешку с телами зверей.

— Что это было? — спросил Саша — Почему они отступили?

— Их позвал вожак — сказал Михаил, вытирая кровь с лица.

Моя душа жаждала мести, и я бросился в пещеру.

— Куда?! Стой! — пытался остановить меня Михаил, но всё было тщетно.

Я увидел две светящиеся желтые точки и ударил между ними. Меч вошел глубоко. Привыкнув к темноте, я увидел того, кого я убил. Это был крупный оборотень с черной шерстью. Вокруг послышалось грозное рычание, меня кто-то дернул назад. В следующее мгновение я почувствовал, как мне вцепились в руку. Освирепев от боли, я стал руками рвать всё, до чего мог дотянуться.

Отбросив зверя, укусившего меня, я вскочил и ударил в живот другого. Тут раздались выстрелы, и в пещеру ворвались мои собратья. Меня несколько минут не могли оттащить от мертвого оборотня, которого я терзал руками.

Все оборотни были мертвы, моя жажда мести была утолена.

— Вожак мертв — сказал Михаил, когда мы вернулись в штаб — оборотни не станут нападать еще долгое время. Я выражаю огромную благодарность всем тем, кто участвовал в последних боях.

Дальше мы справимся сами. Вы можете отправляться домой.

Наконец-то, домой. К сестре…

Глава 7: Месть

Мы въехали в город. Всё было тихо, лишь редкие пешеходы слонялись по ночным улицам.

Я так соскучился по человеческой крови. Питаться зверьем мне надоело.

У входа в штаб нас уже ждал Александр.

— Приветствую — радостно сказал Александр, когда мы подошли к нему, — я рад, что вы остались в живых! Пойдемте ко мне. Нам нужна свежая кровь!

Вампир, стоявший рядом, помчался исполнять приказ.

Мы поднялись на самый верх, в апартаменты Александра. Пока мы располагались, принесли графин с горячей, свежей кровью. Я налил себе крови в бокал, и выпил залпом. Сразу же потянулся налить еще.

— Подожди, — мрачно сказал Александр, — у меня плохие новости.

— В чем дело? — удивился я.

— Твоя сестра… её казнили — тихо сказал Александр.

— Что?! Как?! — слова комом вставали у меня в горле.

— Две недели назад она убила одного из «Вечных». Они поймали её… — пояснил Александр, опустив глаз.

— Нет! — крикнул я, ударив по столу. Стол разломился надвое, графин со звоном разбился, оставив на ковре огромное кровавое пятно.

Мне хотелось плакать, но я не мог, словно слезы подчистую высохли во мне.

— Почему… Почему она это сделала?! — взорвался я. Схватив Александра за грудки, я ударил его об стену. Его телохранители тут же подлетели и скрутили меня.

— Пустите, уроды! — вырывался я, мои глаза сияли ярким огнем. Меня переполняла ненависть.

— Успокойся! — крикнул Александр и ударил меня по лицу.

Из меня вырвалось громкое шипение. Я отбросил от себя телохранителей. Набросившись на одного из них, я стал избивать его.

Резкая боль в спине остановила меня, пошел дым. Второй телохранитель полоснул меня мечем.

— Хватит! — повторил Александр — успокойся же наконец!

Выпустив пар, я собрался с мыслями.

— Как это произошло? — тихо спросил я.

— Я не был на казни. Тебе лучше спросить об этом Владислава.

Я встал, и молча вышел из комнаты. Злость переполняла меня. Я должен был получить ответы.

Подойдя к двери Владислава, я пнул её, сорвав с петель.

— Какого хрена? — вылетел Владислав из комнаты. — А, видимо ты уже знаешь.

— Как она умерла? — спросил я.

— Ты действительно хочешь знать это? — спросил Владислав.

Я молча кивнул головой.

— Это одна из самых страшных казней. Они называют её «Очищение». Виновного прибивают к кресту серебряными гвоздями за руки и за ноги. На шею вешают серебряный крест. Выставляют крест с осужденным на холм. На рассвете солнце сжигает несчастного.

С каждым словом я все сильнее сжимал ручки кресла. Под конец рассказа ручки были искорежены.

Мой разум затмила ярость. Я хотел во что бы то не стало найти и убить тех, кто сделал такое с Леной.

— Я знаю, о чем ты думаешь — сказал Владислав. — Но поверь, это не выход. Ты им ничего не сможешь сделать.

— Посмотрим — сквозь зубы сказал я и быстро вышел из квартиры. Я вернулся к себе.

Свет моей души почти угас. Месть… единственное, что у меня осталось. Я уничтожу убийц своей сестры, даже если это будет стоить мне жизни.

В этот миг у меня возникла безумная идея. Но раз мои собратья никогда не скажут мне, где искать «Вечных», зная, зачем мне это нужно, я решил обратиться к…охотникам.

Я укусил в переулке человека. Он потерял сознание, взяв у него телефон, я позвонил в «Скорую». Сообщил, что лежит человек со следами укусов на шее.

Я рассчитывал на то, что охотники отслеживают подобные звонки.

Я не ошибся, через пару минут подъехала машина. Из неё вышли два человека со свертками в руках. Очевидно, что это были мечи.

— Уже четвертый за ночь — сказал один из них — Проклятые твари.

— Эй! — крикнул я с крыши — Я здесь!

Я сверкнул глазами и отошел от края.

Они быстро стали подниматься по лестнице на стене.

— Тебе конец, тварь! — сказал охотник, и они оба выхватили мечи.

Я достал меч. Они побежали на меня.

Когда я бросил меч на землю, они остановились, на их лицах читалось крайнее удивление.

— Мне нужна ваша помощь — сказал я.

— Ты что, издеваешься? С какой стати нам помогать тебе, вампир, — выкрикнул тот, что помоложе, и хотел броситься в атаку.

Тот, что постарше остановил его.

— Подожди Андрей, мне интересно, что он хочет от нас — произнес старший.

— Я хочу найти «Вечных», думаю, вы знаете, кто это.

— Зачем они тебе? — спросил старший охотник.

— Отомстить — сказал я, — они убили мою сестру, теперь я убью их. Где их можно найти?

— Если ты говоришь правду, то ты мог бы нам помочь — задумчиво сказал старший охотник.

— Ваня, ты что сдурел?! Во время последней драки видимо сильно ударился головой! — крикнул Андрей. — Неужели ты ему поверишь?

— Тихо! — рявкнул Ваня — Я думаю, он не врет. Посмотри на него, он хочет мести. И если бы он хотел нас убить, то уже сделал бы это.

— Я позвоню хозяину — сказал Иван — надо узнать, что с ним делать.

Я не вслушивался в суть разговора.

— Хозяин заинтересовался тобой, мы поедем к нему — сказал Иван, положа трубку.

— Ты хочешь вести его в штаб?! — закричал Андрей — Совсем крышу снесло.

— Прекрати истерить! — сказал Иван. — Хозяин встретиться с ним на седьмой квартире. Надеюсь, сюрпризов не будет?

Он пристально посмотрел на меня.

— Я обещаю — тихо сказал я — я не хочу вашей смерти.

Мы сели в машину. Андрей всю дорогу с подозрением смотрел на меня.

Мы подъехали к обычному многоэтажному дому, поднялись на четвертый этаж. Охотники вошли в квартиру. Я пошел за ними, но я будто врезался в стену, я не мог войти в открытую дверь.

— Что такое? — удивился я.

— Заходи — с презрением сказал Андрей.

Я вошел как ни в чем ни бывало. Значит, вампиры действительно не могут войти без приглашения.

В одной из комнат за столом сидел мужчина средних лет, с коротко остриженными каштановыми волосами. На левой щеке у него был глубокий шрам. Видимо это и есть Владимир. Подняв свои зеленые глаза, он посмотрел на меня задумчивым взглядом.

— Что тебе нужно от нас, вампир? — твердо спросил он.

Я услышал звук взводимого курка. Я увидел на коленях у сидящего за столом обрез.

— Я пришел за помощью — спокойно ответил я — Мне надо найти «Вечных» — Мне сказали, ты хочешь отомстить за сестру — сказал Владимир — Благородная цель.

— Так вы поможете найти их? — спросил я. — Уничтожение «Вечных» очень бы помогло нам — сказал Владимир — мы знаем, где они скрываются, но убить их пока они вместе, не представляется возможным.

— Они всегда вместе? — спросил я.

— Нет, вместе они только тогда, когда собирается совет, они проводят эти собрания раз в десять лет. До этого они живут своей жизнью.

Они очень самоуверенны, считают, что на них никто не осмелится напасть. Недавно, правда, одного убили, видимо твоя сестра — говорил Владимир.

— Ты знаешь, как это было? — спросил я, подойдя к столу.

— Мне рассказывали. Один из моих людей следил за Августом, тем вампиром, которого убили. Он вел за руку девушку, но она сопротивлялась. Он говорил что-то вроде: «Ты теперь моя; Он подарил тебя мне; теперь ты будешь моей».

Как рассказывал мой человек, он даже не увидел движение, которым девушка вырвала кадык Августу. Тот схватился за горло, а девушка схватила его за волосы, и оторвала голову. Потом она скрылась в переулке. Самоуверенность погубила этого вампира. Они её казнили, да? — говорил Владимир.

Я, молча, кивнул головой.

— Клан «Вечные» насчитывает около двадцати членов. Наш регион курируют лишь трое, включая Августа. Он был самым молодым, а, следовательно, и самым слабым. Другим: Игорю и Олегу 815 и 928 лет соответственно. Они очень сильны, — продолжал Владимир.

— Если вы знаете где они, скажите мне — попросил я.

— Ты погибнешь напрасно — сказал Владимир — нужен план.

— Хорошо — сказал я — завтра я приду сюда же, и обсудим, а пока мне нужно еще кое с чем разобраться.

На этих словах я вышел из квартиры и направился к штабу. Меня очень взволновали слова Владимира о подарке. Неужели, Александр подарил Лену кому-то. Надо было это выяснить.

— Где ты был? — спросил Александр, когда я влетел в его комнату.

— Это правда, что ты отдал Лену Августу? — сквозь зубы спросил я.

— Что? О чем ты говоришь? — удивился Александр.

— Не отпирайся! — крикнул я, ударив по столу, который принесли вместо старого — Я знаю, что ты это сделал!

— Хорошо — тихо сказал Александр, спустя несколько секунд — Я расскажу. Две недели назад ко мне пришел Август. Он часто приходил ко мне. Каждый раз, когда он приходил ко мне, он выбирал одного молодого вампира и уводил его с собой. Их пол его мало интересовал. Мне каждый раз приходилось соглашаться. Я не пойду против «Вечных» В этот раз он выбрал твою сестру. Я не мог перечить ему…

— Ах ты мразь! — шипел я — если бы не ты…

— Что я мог сделать?! — вскочил Александр — Я не могу противостоять им!

— Ты просто не захотел, сука! — крикнул я — сейчас ты за всё ответишь!

Я перемахнул через стол и, схватив Александра за ворот, с силой бросил его в стену. Его телохранители, обнажив мечи, кинулись на меня.

Я выхвати меч и прыгнул через образовавшийся пролом. Александр убегал от меня.

— Предатель! Убить его! — кричал Александр, убегая. Он выбил окно, и выпрыгнул на улицу. Я бросился за ним.

Преследуя Александра, я заметил, что его телохранители не гонятся за мной. Причину я понял, когда увидел часы на автовокзале — близился рассвет.

На одной из крыш Александр остановился.

— Стой! — кричал он — Мы оба погибнем! Солнце вот-вот взойдет!

— Я уже умер! — крикнул я на ходу, — В тот миг, когда ты обратил меня!

Я бросился на него. Он увернулся, но я успел порезать ему ногу.

— Остановись! Если ты убьешь меня, тебе не жить! Ты же понимаешь это? — кричал Александр, держась за бедро.

Я резко подскочил и отрубил ему ногу.

Александр повалился на спину, и я вонзил меч ему в грудь.

— Я ведь считал тебя сыном — прошептал Александр.

— Ты мне не отец, тварь! — прошипел я и отрубил ему голову.

Первые солнечные лучи обожгли меня, и я быстро спустился на чердак.

Я понимал, что меня будут искать все вампиры города, но я должен был убить ещё двоих.

Я не мог уснуть целый день. Как только над городом нависла тьма, я вышел из своего укрытия. От Александра ничего не осталось, ветер развеял его пепел над городом. Мне надо было встретиться с Владимиром, и я пошел к той квартире. В квартире Владимир был один.

— Придумали что-нибудь? — спросил я.

— Да, — улыбнулся Владимир — есть одна идея. Игоря можно убрать, когда он будет в ночном клубе. Он часто заходит туда, попить крови. Во время одного из таких ужинов, ты убьешь его.

— Что мне надо будет сделать? — спросил я — думаю, ножа под ребро будет недостаточно.

— Разумеется — улыбнулся Владимир — Мои ребята сделали оружие, которое может быстро убить Игоря.

Он дал мне небольшую трубку с кнопкой на конце.

— Что это? — спросил я, вращая трубку в руках.

— Очень мощное оружие — пояснил Владимир — Действует просто. Вонзаешь трубку в вампира, потом нажимаешь эту кнопку. После нажатия выйдет стержень, испускающий мощный ультрафиолетовый заряд, который сожжет вампира за несколько секунд. Главное сам не попади под излучение.

— Почему вы раньше не воспользовались этим? — поинтересовался я.

— Никто из нас не смог бы подобраться к нему настолько близко — объяснил Владимир — так ты готов?

— Да — ответил я — Как я узнаю его?

— У него длинные белые волосы, в левом ухе серьга с бриллиантом, на среднем пальце правой руки кольцо с кроваво-красным рубином — это символ «Вечных» — сказал Владимир. — Мои люди ждут тебя внизу, удачи.

Я отправился в клуб. По пути один из охотников дал мне пакет с кровью. Я быстро выпил его. Мы добрались до клуба. Внутрь пошел я один, оставив меч в машине.

Музыка оглушала меня. Я искал свою жертву. И вот, что-то блеснуло за барной стойкой. Приглядевшись, я понял, что это серьга у парня с длинными белыми волосами. Я нашел его…

Подойдя к нему, я сел рядом.

— Здесь занято — сказал кто-то у меня за спиной.

Я обернулся, передо мной стоял вампир в белой одежде. Видимо, это его телохранитель.

— Это твое место? — спросил я.

— Нет — ответил он.

— Когда хозяин придет, я слезу — сказал я.

— Да как ты смеешь? — зашипел вампир, блеснув глазами.

— Женя, остынь — сказал беловолосый — Иди, погуляй.

Он поклонился и ушел.

— Простите его, он еще молод. Я Игорь. А как твое имя?

— Алексей — ответил я — клан Александра.

Тут я решил сыграть на его гордости к себе.

— Из какого ты клана? — спросил я.

— Что? Не знаешь меня?! — от удивления его глаза широко раскрылись — Я из «Вечных».

Он гордо поднял голову.

— Больше нет — произнес я, вонзая трубку ему в грудь. Нажав кнопку, я бросился к выходу. Игорь закричал, из его тела вырывался огонь.

Кто-то нажал пожарную сигнализацию и все побежали к выходу.

У выхода прямо передо мной возник тот вампир в белом, и вонзил мне меч в живот. Только я хотел его ударить, как его голова слетела с плеч от удара одного из охотников.

Подобрав меч телохранителя, я выбежал на улицу. Мы подбежали к машине, но нам перекрыли дорогу три вампира в белых одеждах.

Мы убили их, но и мы понесли потери, двое из троих охотников были убиты.

Мы доехали до Владимира.

— Игоря больше нет — сказал я ему, когда вошел в квартиру.

— Спасибо тебе — сказал Владимир.

— Нет, это вам спасибо — произнес я — без вас, я бы его не нашел.

— Тем не менее, надо убрать Олега — сказал Владимир, садясь на стул — он любит бродить по городу в сопровождении охраны.

Мои люди могут выследить его, мы можем устроить засаду в каком-нибудь переулке. Приходи через три дня на это место, думаю, к субботе мы закончим.

— Я бы предпочел остаться здесь. Все вампиры города теперь захотят меня убить, — сказал я.

— Хорошо, можешь остаться здесь — сказал Владимир.

— Мне надо будет чем-то питаться. Пакетов из больницы вполне хватит — усмехнулся я.

— Я распоряжусь — ответил Владимир.

Через несколько часов Андрей принес мне кровь. Я поел и лег на кровать.

Три дня. Всего три дня отделяло меня от мести. Я был готов встретиться с тем, кто приказал казнить мою сестру. Я уничтожу его. Он должен страдать. Пусть он познает всю боль, которую приносил на протяжении веков.

Я уснул с этими мыслями. Эти два дня тянулись ужасно медленно, словно это были не дни, а годы. Все мои мысли были заняты образом того, кого я убью.

Когда я спал на исходе второго дня, меня разбудил шорох за окном.

Достав меч, я подошел к окну. Увидев две красные точки, я ударил по стеклу. Я ни по кому не попал, лишь звон разбитого стекла нарушил ночную тишину.

В окно влетел вампир. Я увернулся от него и нанес удар, отрубив ему голову. Раздался сильный стук в дверь. Дверь разлетелась в щепки, и в комнату ворвались еще четыре вампира. На них была одежда моего бывшего клана.

— Предатель! Смерть ему! — крикнул Владимир, телохранитель Александра.

Один из вампиров бросился на меня, я оттолкнул его.

— Я не хочу драться с вами! — выкрикнул я.

— Ты убил Отца, и ты должен умереть — произнес Владимир, обнажая меч.

Один из вампиров выбил у меня меч, и схватил за руку. Только я хотел его ударить, как вторая моя рука оказалась в захвате. Я не мог их отбросить, они были намного сильнее меня. Меня били по ногам, пока я не опустился на колени. Мне в спину вонзили меч, пробивший меня насквозь.

— Согласно нашим правилам ты должен быть казнен — сказал Владимир, занося меч над моей головой.

Я пытался вырваться, но каждое мое движение доставляло мне жуткую боль.

Я уже почти отключился, когда услышал шум на лестнице. В квартиру ворвались охотники. Бросив меня, вампиры стали отбиваться от охотников.

Вытащив меч из себя, и немного придя в себя, я снес голову ближайшему вампиру. Остался один Владимир. В него вонзилось шесть колов, выпущенных из какого-то оружия. Он упал. Ему тут же снесли голову.

— Что тут произошло? — спросил Иван.

— Мой бывший клан. Хотели убить меня, — пояснил я.

— Почему?.. Так это ты убил Александра? — спросил Владимир.

Я опустил голову.

— Ну, ты даешь — сказал Иван.

— Ребята, очистите тут всё — распорядился Владимир.

— Ты обычно приходишь один, почему сегодня с тобой десять человек? — спросил я.

— За этой квартирой постоянно наблюдали — сказал Владимир. Мой человек, заметил, что вампиры убили Андрея, и тут же сообщил мне.

— Андрей мертв? — удивился я.

— Они убили его лишь потому, что он хозяин этой квартиры, — сказал Владимир, сжимая кулаки — Если бы он был жив, они бы никогда бы не смогли проникнуть вовнутрь.

— Так вот, как они сумели попасть в квартиру — подумал я.

— Переступая через тела, мы пошли в зал.

— У меня есть идея, как убрать Олега, — сказал Владимир, сев на диван. — В одном из переулков мы устроим засаду. Мои люди будут на крыше, по команде они зажгут лампы. На земле ты и мои лучшие охотники будут ждать, когда они начнут отступать от света. В это момент переулок будет наглухо перекрыт с одной стороны. Туда мы подтянем прожектор. Если они побегут туда, мы включим его. Но его лучи могут убить и тебя, так что желательно тебе найти укрытие в случае чего. Если ты готов, машина ждет снаружи.

— Я готов — твердо сказал я.

— Удачи — произнес Владимир, когда я выходил из квартиры.

Когда мы прибыли на место, на крышах уже сидели охотники. Я с группой пошел по переулку, и занял позицию напротив машины со спрятанным прожектором.

Мы стали ждать. Через два часа я услышал шаги и свист.

Вскоре я увидел его. Он шел твердым шагом и насвистывал какую-то мелодию. Он шел по переулку, а за ним следовали пятеро охранников.

Он был высоким и широкоплечим. Огненно — рыжие волосы были собраны в хвост. По его виду нельзя было сказать, что он представляет угрозу.

Раздался металлический звон и на крышах зажглись лампы. Вампиры опешили, но спустя мгновение рванули в нашу сторону. Троим телохранителям, не удалось добежать до спасительной темноты.

Бой начался. Судя по всему у Олега не было оружия, и он дрался голыми руками.

Я, обнажив меч, побежал на него.

Он заметил меня, и успел увернуться, меч лишь скользнул по стене. Он схватил меня за руку и бросил в стену, я оказался на каком-то складе.

— Включай! — крикнул Иван.

Раздалось громкое шипение.

В пролом в стене вбежал Олег. Его лицо было сильно обожжено.

— Предатель — прошипел он и бросился на меня.

Он ударил меня по лицу, и я отлетел в стеллаж. Я встал, вставил сломанную челюсть на место и ринулся в бой. На складе хранилось много всего, что можно было использовать как оружие. Я сломал ему об голову доску и вонзил обломок в живот. Он отпрыгнул назад. Схватил из ящика диск от циркулярной пилы и метнул в меня. Этим диском мне срезало левую руку. Дикая боль пронзала все тело, но я терпел её. Я должен был убить его. Он ринулся на меня. Сзади раздались выстрелы. Пуля попала мне в плечо и ему в шею. Пока он приходил в себя, я быстро достал из-под плаща кинжал и вонзил в его сердце. Как только он упал ко мне подбежали охотники.

— Извини за пулю, бывает — извиняющимся тоном сказал один из охотников.

Иван занес меч.

— Стой! — крикнул я — Он умрет так же, как и она. — Сколотите крест из тех досок!

Я лично прибил его тело к кресту, и примотал цепями. Вытащив его на улицу, я поставил крест напротив прожектора и вытащил кинжал из сердца Олега.

— Сделайте мощность прожектора немного послабее — сказал я — Эта мразь должна мучиться.

Спустя пару часов Олег пришел в себя.

— Какого черта?! — крикнул он — Снимите меня отсюда!

— Ты убил мою сестру. Так познай, что она чувствовала, когда была в этом положении. Но ты будешь умирать намного дольше. Включай!

Я ушел в тень, прожектор зажгли.

Раздался крик боли и запах сгораемой плоти.

— Выключи! — крикнул я.

Охотник удивился, но выполнил просьбу.

— Нас ждет длинная ночь, тварь! — крикнул Олегу.

Почти до рассвета я издевался над ним. За час до восхода солнца я лично включил прожектор на полную мощность. Он сгорел дотла. Жажда мести была утолена, я могу вернуться домой, здесь мне больше нет места. Попрощавшись с охотниками, я быстро помчался в аэропорт. Нужно было дождаться самолета, который отвезет меня домой.

Я не понимал, как мне жить, я потерял сестру, друзей. Я предал тех, кто мне верил, но я не видел другого пути. Месть вела меня по нему.

Ну, вот и самолет, который отвезет меня домой…

Эпилог.

Самолет приземлился днем, но шел дождь, и я мог спокойно выйти.

Запахи родного города вернули меня в детство, когда все было так спокойно и безмятежно. Но всё изменилось… более трех месяцев назад я стал вампиром, за этот короткий промежуток времени случилось многое. Потери, перенесенные мной, тянули меня на дно, я мог держаться лишь за Настю, она осталась тем лучом света в моем мире кромешной тьмы, который не давал мне утонуть в объятьях темноты. Надо было идти к ней, но сначала нужно поговорит с Олей. Она ждала Макса. Я не хочу, чтобы она испытывала пустые надежды.

Я подошел к квартире Оли. Простояв у двери несколько минут, я решился постучать.

Послышались шаги, спустя пару секунд дверь открыла заспанная Оля.

— Леша! Ты жив?! Максим с тобой?! — сон как рукой сняло.

— Оля — тихо сказал я — Макс не приедет…

— Он решил остаться там? — в её душе не угасала надежда.

— Макса больше нет — я опустил голову, — он погиб.

— Нет! Это неправда! Я не верю тебе… — слезы подступали к ней — скажи, что это не так!

— Прости, но это правда — сказал я и положил руку ей на плечо.

— Нет — всхлипнула Оля и уткнулась мне в плечо.

Рыдая, она все сильнее прижималась ко мне.

— Нет! Нет! Нет! — всхлипывала она, ударяя кулаком мне в грудь. — Почему он поехал?! Я просила его, а он…

— Тихо, успокойся — мягко говорил я — всё будет хорошо. Втроем мы сможем пережить это.

— Втроем? — удивилась Оля, вытирая слезы.

— Ты, я и Настя справимся со всем этим.

— Настю… убили — сказала она, и слезы снова покатились по её лицу.

— Что?! Как?! — крикнул я, хватая Олю за плечи.

— Она поехала за вами — сказала Оля — Недели три назад я узнала, что её нашли мертвой в поезде на Краснодар со следами укусов на шее.

— Говорил же — прошептал я — Нет!

Я ударил по стене, оставив в ней дыру.

— Уходи, мне нужно побыть одной — тихо сказала Оля.

— Я не оставлю тебя в таком состоянии — сказал я, но она вошла в квартиру, и не заперев дверь, пошла в комнату.

Я хотел войти за ней, но не смог. Я не мог войти без приглашения…

— Оля, остановись! Не надо! — кричал я во тьму квартиры.

— Я не хочу жить без него, и ты это знаешь! — крикнула Оля.

Открылась дверь на балкон. Балкон?.. Нет!

Я молнией выбежал на улицу, но не успел…

На асфальте, в луже крови лежала Оля, сжимая фото, где они с Максом. Падение с восьмого этажа убило её мгновенно.

Я смотрел на её тело взглядом, полным ужаса и отчаяния. Теперь я остался один… Мне больше не для кого жить…

Моя душа разрывалась от невыносимой муки, и я отправился в единственное место, где я мог найти покой — на кладбище. В сторожке никого не было. Я взял список, нашел в нем, где похоронена Настя, и пошел к ней.

И вот, я у могилы той, кого я любил, но только сейчас я понял, как сильно я любил эту девушку. Я был готов отдать за неё жизнь. И я сделаю это!

На горизонте показались первые солнечные лучи…

— Я иду к вам — мои последние слова унесет ветер, смешивая их с моим пеплом…