Тёмная пещера. часть 3. Рождённый во тьме

Глава 2

"Дневник. Запись двадцать восьмая."

Прошло примерно полтора месяца после славных посиделок у меня дома. За это время удалось посетить пару уроков по скрытности, от чего мой навык незаметности подрос до 22 из 37. Ещё не знаю как подобное будет работать, но подрастание подобных умений всё равно приятно для глаза.

Остальное время пришлось скрепя сердце провести на базе. На ней было до ужаса скучно по одной причине, тренировок на сплачивание и физическую подготовку было много, а занятий по стрельбе мало. В Китае я тренировал тело и это было прекрасно своей новизной. Ушу придавало мышцам эластичную практичность. На полигоне базы подобное было не в чести. Полоса препятствий, турник, пробежки по многу километров с высокими нагрузками, в том числе ношением напарников. В целом начала накапливаться моральная усталость. Группа действительно старалась стать единым целым, в чём помогали инструктора по спецподготовке и психологи.

Наконец свою полезность продемонстрировала аналитик Лена, от чего пришлось глобально пересмотреть подбор экипировки. Проведя кучу времени за отчётами столкновений и открытых видео с прохождений порталов она вывела закономерность потерь. И они оказались весьма банальны. При столкновении с монстрами тяжёлая броня помогает весьма слабо, монстры приблизившись атакуют с огромной силой повреждающей внутренние органы и ломающий кости, но в большинстве случаев не способны пробить простую кевларовую часть бронежилета. То есть для максимальной эффективной защиты вполне хватает лёгкой брони рассчитанной на холодное оружие. Правда подобная броня нужна на практически всё тело, включая конечности. Так же анализ показал что для сохранности костей требуется внешнее усиление тела особыми пластиковыми вставками — своеобразными вшитым внешним поддерживающим скелетом.

Разработанная таким образом броня сильно походила на футуристический тонкий костюм какого нибудь космического разведчика, а не на обвешанного бронёй танка. Мне подобное показалось столь пафосным, слишком пижонским и внешне отталкивающим. Мне сразу же захотелось провалится сквозь землю от первой примерки. Я ни за что не стану носить подобное, от чего с главой отряда произошёл первый явный конфликт.

— Не буду я носить это неудобное уродство!

— Учёные всё просчитали, потренируйся пару недель и будет всё в порядке!

— Я лучше обычную кевларовую разгрузку нацеплю на футболку с джинсами, а ещё лучше сверху косуху надену и мотоциклетные штаны. Тепло удобно, а если придётся вступить в ближний контакт с монстром то ваша броня не сильнее поможет.

— Лена потратила на неё практически месяц работы, поимей совесть.

— Она может и молодец, что смогла обоснованно избавить меня от тяжёлой брони. Но менять её на клоунский костюм я не буду.

— Тогда я отстраняю тебя от миссий!

— Нет миссий — нет денег, ты ведь так считаешь? Вот только не для меня, и вообще я лучше во фраке с цилиндром пойду на монстров, чем в этой дряни.

— Хорошо. Обоснуй что тебе не нравится?

Спор длился порядка пары часов, аргументы Джи, к моему несчастью, были действительно очень весомы. Найти ошибок в целесообразности решений по защите тела не было. Мои же доводы больше походили на каприз маленького мальчика не желавшего одевать в мороз шапку с перчатками. Разум встретился с вероломным упрямством, к сожалению, я был не на стороне разума.

Пришлось через Чарльза искать выход из ситуации. Я показал ему несколько концептов своего видения нормальной по моему мнению брони. Тело должен был защитить бронежилет "Авангард — Торус 2" сделанный под скрытое ношение. Дорогой для своего класса девайс по моему желанию ещё более доработали, его пластиковую начинку заменили тонкими броне листами из титанового сплава, скреплёнными внахлёст и закреплённые на подвижной гелевой основе. От этого вес брони увеличился на половину, но не потеряв в виде и удобстве. Гашение кинетических ударов в подобном варианте стало просто чудесным.

Джи узнав о подобном была сильно не довольна, она по-прежнему требовала защиты моих конечностей. И снова из своего упрямства я решил сделать по своему, байкерскую косуху одевать не стал, а заказал стильную кожаную куртку с подкладкой из кевлара, кучей удобных карманов для боекомплекта. В её рукава были незаметно вшиты тонкие пластиковые щитки с титановыми рёбрами жёсткости. В подобном же стиле были заказаны и штаны. Это одеяние обошлось по итогам в огромную сумму, которую оформили для меня в кредит.

Первый поход за сокровищами и артефактами приближался, хотя по итогам всё равно отставал от задуманного Стеллой графика. Я может и был бы крайне этим не доволен если бы не одно но! Система ушедшая на обновление не выказывала окончание апгрейда. Конечно, без неё вполне можно обойтись, тем более жил же я как то без неё, но окончание процесса может стать большим сюрпризом. А сюрпризы с неожиданностями в ходе ответственного задания вызовут неоправданный не нужный риск.

В тот самый период времени когда шла подготовка мировая общественность была взбудоражена странными явлениями в ближайшем космосе. На около лунной орбите были обнаружены неизвестные космические корабли. Люди тихонько строили теории часть из которых была положительной, часть весьма скептической.

Граждане в шапочках из фольги собирались на самых крупных площадях города с плакатами "Спасите нас от монстров!" или "Заберите нас!", направляя их в небо. Над ними смеялись те кто связывал вторжение монстров с новыми теориями об инопланетянах.

Люди не торопились объединятся.

"Дневник. Запись двадцать девятая."

Наконец настало время первого похода нашей группы. Прошло более полугода с момента судьбоносного предложения. Броня и оружие к этому событию были протестированы. Моя система проапгрейдилась и частично заработала.

Почему частично? Да потому что вернулись функции с показателями сердцебиения, прицеливания и целостности тела что маячили перед взором. При этом планшет по-прежнему не отвечал на запросы показывая затемнённый экран с надписью "в процессе".

Группа усиленно готовилась к перелёту. Джи вместе со Спауном как раз закончили первичный приём богатырской сыворотке от чего обросли крупной мускулатурой. Спаун в паре со своим пулемётом, облачённый в предложенный аналитиком бронекостюм, стал похож на плакатного кино героя. Джи выглядела как женщина культурист, ну да ей мужиков не кадрить, потому переживаний за неё не было. Вот если бы разведчица Кот решилась на подобное, то все мужчины земли понесли бы реальные потери.

Сам я не стал принимать чудо примочки. С моим лёгким вооружением данное было бы излишнем, так же неизвестно как отреагирует моя болезнь на генное вмешательство.

Перед вылетом состоялся основной брифинг на котором аналитик Лена раскрыла план действий.

— Ваше первое задание будет проходить в Европе, а точнее в пригороде Ливерпуля. Это связанно с юридическими тонкостями. От нас за вход попросили только пять килограмм мышечных биоматериалов.

Вся команда кивками показала доступность полученной информации.

— Противостоять придётся дохлякам это довольно медленные существа с длинными когтистыми конечностями, по рангам опасности на уровне крупной дворовой собаки. В одиночку практически не опасны пока не собьются в крупную стаю.

На экране демонстрационного стенда появилась тварь в метр ростом, с очень худым телом. Словно собаку породы гончая посадили на диету, а потом ещё сплющили по бокам. Спаун сразу заметил.

— С подобной туши много мяса не нарежешь!

— Нет места беспокойству. Их сердце не смотря на размер весит примерно килограмм, то есть достаточно будет пяти трофеев. Для нашей же научной группы ценны их надпочечники, поджелудочная железа и задняя часть мозга. Так же учёные просили доставить парочку тел с минимальными повреждениями, а так же тело их вожака или вожаков.

Уточнений по этому поводу запросила Кот.

— То есть там может быть не один босс?

— Верно. Первопроходцы уже трижды нарывались на пару главных тварей. Самец и альфа самка. Опасна именно самка, она в отличии от остальных имеет приличную скорость. Локация в которой предстоит охота больше всего напоминает руины города, одна основная широкая дорога до босса с массой ответвлений, где прячутся дохляки. Нюансы по тактике и возможные трудности расписаны подробно в файлах для ознакомления.

Приближение первой вылазки нашу группу заставило перейти в состояние лёгкого мандража. Больше всех своё волнение за маской безразличия пытался скрыть Спаун, но от этого было мало толку. Кот занялась переоснащением своего дробовика заменяя патроны на крупную картечь с повышенным зарядом пороха. На её вполне изящном теле футуристическая броня смотрелась органично, в отличии от подобной на Джи. Это ещё раз подтверждало моё не желание носить такую на себе.

Глава отряда со своей экипировкой вообще смотрелась не непрезентативно. Автомат М — 16 в сочетании с бронёй вызывало впечатление культуриста решившего поиграть в страйкбол. Мой смех так и прорывался наружу от чего возрастная дама похоже с презрением кривилась под защитной маской.

Я выглядел в этой компании совершенным отщепенцем. Словно персонаж из фильма про терминатора — полицейского мотоциклиста. Напутственные слова перед посадкой в вертолёт произнесла Стелла.

— Поздравляю всех с первой вылазкой, и надеюсь встретить живыми и здоровыми. Охотничий удачи Вам!

Лопасти вертолёта с шумом забили по воздуху, транспортник не спеша поднимался в воздух. Я в отличии от команды разместился в своём пассажирском кресле весьма вольготно. И это было не связанно с какой-то особенной конструкцией сиденья. Решающее значение имела броня. Спаун внезапно решил задать вопрос.

— Сэм. Ты так и не выбрал позывной! Как обращаться к тебе на миссии?

— Пока просто Сэм и зовите. По итогам вылазки прозвище само появится.

Лопасти вертолёта упорно нарезали воздух. За обшивкой фюзеляжа свистело расстояние. Скорость не самая лучшая способность нашего транспортного средства, за то можно надеяться на приличную грузоподъемность. Моё место в стальном теле летающего чуда инженерии оказалось самым козырным. Отдельное кожаное кресло отгороженное от остальных членов группы ширмой. Стеллаже, полки и стол с удобным компьютеризированным рабочим местом. Специальные настраиваемые источники света. Всё это обычно доставалось лидеру отряда, но ввиду особых обстоятельств связанных с моим статусом в группе стало моим. И это не наличие части в компании, а задокументированный статус медика — учёного который для меня оформил профессор.

Дружба с ним, конечно, возымела некое влияние, но не столь большое. Мне по его протекции просто предложили сдать экзамен по медицине, а затем защитить диссертацию минуя годы обучения. Знаний анатомии и практики пройденной недавно у военных для подобного, к счастью, хватило.

Так что полёт хоть и был с дозаправками не сильно повлиял на моё состояние. Выходя в точке назначения отряд явно с неудовольствием сверлил меня за подобное глазами. В сам портал предстояло войти только после отдыха и перепроверки всего снаряжения.

В Европе к тому времени обслуживание желающих повоевать в портале было на приемлемом уровне. Гостиницы предлагали чистые тёплые номера. Рестораны готовили блюда как на каждый день так и для длительных походов. Оружейники профессионалы наряду с кустарщиками во всю торговали боеприпасами своей разработки или представляли для желающих различное холодное оружие.

Люди получившие за счёт сыворотки улучшенную мускулатуру и силу иногда брали в походы что нибудь большое острое а по итогам бесполезное. Для сражения на мечах против животных нужна особая подготовка.

Тогда я всё таки купил там пару ножей. Не для боя, а чисто как рабочий инструмент свежевателя. И можно на перёд сказать что они свои деньги отработали слабо.

"Дневник. Запись тридцатая."

Наша группа в этот день выдвигалась третьей. Владельцы портала запускали желающих раз в семь часов, потому заходить пришлось практически в полночь.

Портальный проход встретил тело упругим давлением после которого группа как на тренировках заняла построение. И не зря. Уже спустя пол минуты послышался скрежет когтей по камням. Из — за разрушенного остова ближайшего здания появился дохляк. Тварь оказалась не только очень уродливой, но и шириной не более ладони. Прозвучал первый выстрел, от чего монстру разворотило голову. Джи прокомментировала первую стычку похвалой ведь попасть в подобную цель из дробовика с тридцати метров не просто. Кот отметилась первым фрагом. Спаун довольно произнёс.

— Сэм! Ну что стоим? Давай потроши тушку.

— Без проблем, вот только трофеи с неё понесёшь сам.

— У меня и так пулемёт с боезапасом…

В разговор вмешалась Джи.

— Кто и чем будет занят тут решаю Я! Не забывайтесь. Сэм, потроши тварь. Возможно удастся перекрыть требуемую норму не отходя от входа, и не рисковать битвой с боссом.

С твари удалось сходу нарезать два кило мяса, а так же для учёных добыть немного потрохов. Мозг, к несчастью, был уничтожен. На это у меня ушло пол часа за которые ни чего не произошло.

Затем группа двинулась по дороге проходящей по развалинам города, в сторону светящейся части небосвода. Улица иногда поворачивала, но в течении двух часов передвижения не имело ответвлений или монстров. Подобное судя по данным информационной разведки было вполне обычным в данном портале.

Кот уверенно шла вперед, Спаун нервно пыхтел от нетерпения неся на изготовке пулемёт. Джи прикрывала тыл, я же чувствовал себя неуютно.

Предчувствие оказалось верным. В спину зашла стая из семи дохляков. При этом они умудрились сделать это весьма тихо. Джи открыла огонь по ним с двадцати шагов, не понимая как так получилось. За три коротких очереди ей удалось уложить одного монстра и ранить второго.

Я открыл стрельбу вторым. А через пять моих выстрелов сбоку заголосил пулемёт. Хотя твари смогли организовать засаду но бой закончился быстро. Тут помогли тренировки по слаживанию и вышла наружу разница в нашем вооружении и его калибре показала свои нюансы.

М — 16 принадлежащий Джи прошивал тела тварей, но не мог остановить. Убойная сила пулемёта Спауна заставляла тела отлетать буквально превращая внутренности в кашу. А пули Стрижа при попадании в голову хоть и убивали сразу, но лишали необходимого учёным материала. С лежащей семёрки удалось добыть только один не тронутый мозг, недостающее мясо а так же три набора потрохов. Я обратился к лидеру.

— Джи. Нужно, что-то делать с нашей тактикой.

— По моему всё очень эффективно. Ни какой угрозы отряду.

— Ага, вот только трофеев практически нет. Пулемёт их просто в труху превращает.

— Трофеи в нашем случае не главное.

От этих слов Спаун злобно выплюнул.

— Трофеи не главное? От них зависит моя премия! И незачем винить пулемёт, это ты растяпа свежевать не умеешь!

Джи повысив голос отчитала нас обоих.

— Спаун! Это пробная, можно сказать, тренировочная миссия! Со здешних трофеев навара будет мало, и ты это знал. А ты Сэм действительно забираешь с трупов очень мало, а возишься с ними долго!

Мне очень хотелось возразить на подобную придирку, но к счастью вмешалась немногословная Кот.

— Джи. Идём дальше, или назад?

Это был грамотный вопрос разведчика, ведь назад можно будет вернутся впритык к времени захода следующей группы.

— Идём вперёд.

Пояснений не последовало. А потому мы снова двинулись по дороге через развалины.

Теперь твари появлялись спереди по одной примерно каждые пол километра. Кот всегда успевала выстрелить первой и практически всегда убивала дохляков с первого попадания, от чего Спаун нервничал. Поскольку Кот поняла мою ситуацию то тела монстров оказывались с развороченной грудиной но целыми органами. Мне же благодаря её заботе удавалось тратить на потрошение по три минуты.

Спустя восемь часов с начала захода Джи объявила привал. На нём каждый решил перекусить чем то своим. У меня же после копаний в мёртвых монстрах аппетит не просыпался. Кожу рук покалывало после неоднократной дезинфекции. Поэтому я решил поголодать доверивши восстановление энергии медицинским препаратам.

Привал продлился час, за который нападений не было. Портал с дохляками как предрекали аналитики можно было назвать весьма безопасным. А если учесть среднее время пребывания отрядов внутри примерно девять часов то и коротким.

Буквально за следующим после привала поворотом оказалось нужное приметное место Это была площадь с развалинами фонтана или статуи — обиталище босса. Его фото часто мелькало в отчётах групп первопроходцев. Джи начала раздавать указания.

— Спаун. Организуй огневую точку на входе. Кот ты охраняй его с тыла. Сэм — твоя задача начать бой, я тебя прикрываю.

И подобный расклад мне жутко не понравился, но спорить сейчас было глупо. Я молча подготовил стрижа к бою, а затем продвинулся к центру площади.

Звуки скребущих когтей последовали прямо из — за фонтана. А ещё утробный рык заставил все мои внутренности сжаться. Сзади раздались выстрелы автомата и пулемёта. Главная тварь ещё не показалась, группа уничтожала бегущих на меня с боков дохляков. Их количество заставило впрыснуть в кровь адреналин, ко мне бежали сотни тварей. Тех что приближались слева отлично выкашивал пулемёт, а вот справа меня похоже прикрывала только Джи. Её автомат явно плохо справлялся, но в дело, к счастью, подключилась Кот. Несколько гранат разметало наступающую волну.

Мои ноги похоже решили пожить от меня отдельной жизнью, потому как к оборудованной для обороны точке я нёсся сломя голову. Не смотря на встречный мне поток выстрелов.

Группа прервалась в своей атаке буквально на десяток секунд, когда я подбежал очень близко. За моей спиной в это время прогремела пара взрывов. Дохляки похоже всю дорогу просто претворялись медленными. Ведь если бы пришлось задержатся хоть на пару секунд то не известно чем бы всё закончилось.

Волна тварей наступала по телам своих уже упокоенных товарок. Спаун маниакально водил длинными очередями по ним, всё увеличивая площадь заваленную трупами. Джи постоянно меняла автоматные рожки магазинов. Кот отстреливала имеющиеся при ней гранаты. А у меня после сумасшедшего рывка начался нервный колотун. При этом группе я помочь уже не был в состоянии.

Переломным моментом стал голос Кот.

— Гранат больше нет.

А спустя десяток секунд и М — 60 замолк. Его ствол сильно накалился, не способный на продолжение боя. Воцарилась непонятная тишина. В которой стало понятно следующее. Джи уже не стреляет. Но и звуков скрежета бегущих тварей нет.

Победа уже некоторое время была в наших руках, но мы её не замечали продолжая бой. Спаун отстранив пулемёт смотрел на свои ладони, ещё не осознав очевидное.

— Победили? А где босс?

Джи ответила.

— Убит взрывом, ещё когда к нам подбегал Сэм.