Темная королева. Их шанс на любовь

Глава 14

Не скажу, что мне совсем не понравилось жить в доме родственников Бьерна… Скорее, не понравились сами родственники. За исключением милейшей бабули Иветты. Вот уж кто нас встретил с открытой душой. Узнав, что мы с Бьерном истинная пара, старушка развела такую бурную деятельность, что чуть ли не свадьбу кинулась организовывать. Давно никто не хлопотал вокруг меня с такой материнской любовью. Как же это было приятно…

И тем не менее, два дня проведенные в Завражье дались мне тяжело. Сам город давил своей атмосферой. Я чувствовала пристальное внимание со всех сторон и не понимала, чем его привлекаю. Ну да, истинная Бьерна. Да, возможно помогла ему вернуться в человеческий облик… Но зачем же так глазеть⁈

Хотелось оскалиться на них и покусать.

Потому я искренне обрадовалась, когда время нашего пребывания в Завражье подошло к концу. Да и Ришана, с которой мне приходилось делить комнату и кровать, тоже выдохнула с облегчением. Ежеминутно ожидая обнаружения, она так и не смогла расслабиться и невольно изводила своими нервами меня.

Так что, когда утром третьего дня Бьерн спозаранку постучал к нам в комнату, мы с лисой уже были на ногах и полностью готовы, хоть и не ожидали, что выдвигаться в путь придется так рано.

— Тебя ищут, — коротко сообщил медведь, объясняя причину спешки и показал мне листовку.

Я присвистнула. После похода за покупками я стала немного лучше разбираться в ценах этого мира, так что худо бедно смогла понять, что цену за мою «голову» предложили, мягко говоря, немаленькую. А поскольку в Сирионе я пробыла всего ничего и ни врагов, ни друзей пока завести не успела, искать меня мог только один человек, точнее…

— Дракон… — сердито прошипела я, глядя на корявый портрет. Вот уж не ожидала, что за тот короткий миг, что император видел мой истинный облик, он успел рассмотреть его столь скрупулезно.

— Похоже, твой дракон большая шишка, раз сумел развести столь бурную поисковую деятельность на чужих землях, — презрительно фыркнул Бьерн.

Я только криво улыбнулась, ведь до сих пор так и не удосужилась рассказать моему медведю всю правду. Может и стоило, но я почему-то продолжала тянуть с откровенностью.

— Вы полностью готовы? — поинтересовался Бьерн, осматривая наши с Ришаной дорожные сумки.

Получив подтверждение, Бьерн просто взял и сложил свою и наши сумки в одну, воспользовавшись этой их магией расширения пространства. Теперь у нас были только две сумки, маленькая — артефакт, и моя старая, в которую привычно спряталась лиса.

Провожала нас только бабушка Иветта и ее пожилая служанка. Дядюшка Игалай с семьей то ли еще спали, то ли посчитали, что наши скромные персоны не достойны их внимания. Я не стала заострять на этом внимание Бьерна, ему и так с родственниками не повезло, но сама обиду затаила!

Завражье только просыпалось, когда мы бодрым шагом потрусили в сторону Старых городских ворот, за которыми нас ждал притаившийся в укромном месте Скелетик. И мы почти добрались, уже даже видели городскую стену издали, когда заметили, как в распахнутые настежь ворота въезжает кавалькада всадников. С такого расстояния я не могла рассмотреть их лица, но меня вдруг охватило странное, близкое к панике чувство. Волоски на теле отчего-то встали дыбом и захотелось зашипеть сквозь стиснутые зубы.

— Дрррракоон! — само собой вырвалось из горла.

Всадники остановились у ворот, что-то уточняя у стражи, а я поймала себя на том, что мы с Бьерном застыли на месте и я удлинившимися когтями впилась медведю в предплечье.

— Твоя первая паррра? Ты чувствуешь его? — с тихим рычанием в голосе уточнил Бьерн. Я кивнула, хотя и не понимала, откуда во мне такая уверенность, что Даркан находится среди этих всадников. — Нам придется пройти мимо них, уйти от встречи уже не удастся… но они еще нас не заметили…

Его густые брови напряженно сошлись над переносицей. Бьерн задумался, но почти сразу нашел решение.

— Дракон знает о твоей способности к обороту?

— Нет! — мгновенно воспрянув духом воскликнула я и, не теряя более ни секунды, превратилась в мышь.

Бьерн тут же нежно сжал мое тельце в своих огромных ручищах и бережно помог мне спрятаться у него за пазухой.

— Чем ближе ты к моему телу, тем хуже ощущается твой запах, — объяснил он.

Я удобно устроилась, прижавшись к его горячей коже, рядом с громко стучащим сердцем, и выглянула в крохотную щелочку между пуговицами. Обзор стал совсем мизерным, но я все-равно увидела, что всадники уже выдвинулись в нашу сторону.

Внезапно, из сумки в руках Бьерна выпрыгнула лиса и мгновенно обернулась девушкой. Решительно сдув с лица прядку растрепавшихся рыжих волос, она взяла медведя под локоть и заявила дрожащим голоском:

— Оборотни слишком хорошо знают лира Бьерна. Этим господам наверняка сообщили, что вы пришли в город с девушкой, значит и покидать его вы должны тоже с девушкой! И пусть докажут, что этой девушкой была не рыжая лиса!

Я невольно испытала гордость за девчонку. Она сумела преодолеть собственный страх, чтобы помочь нам. Это дорогого стоило.

И, как оказалось, лиса была права. Потому что стоило быстро приближающимся всадникам поравняться с нами, мирно идущими в стороне и демонстративно не обращающими на них внимания, как сразу несколько всадников резко остановилось, с ошеломленными возгласами указывая на нас.

Из своего укрытия я с волнением наблюдала, как всадники приблизились. Я сразу узнала возглавлявшего их дракона. Император Даркан показался мне каким-то нездоровым и изможденным, но по-прежнему непростительно красивым и высокомерным. Она внимательно вглядывался в медведя и стоящую радом с ним Ришану и… принюхивался? Желваки на его щеках ходили ходуном от хорошо заметного недовольства.

— Командующий Хардрунн? — неверяще уточнил один из оборотней, глядя на Бьерна как на чудо. — Вы смогли обернуться⁈ Это невероятно!

Его спутники с радостным оживлением загалдели, во все глаза разглядывая моего медведя. Похоже, они ВСЕ знали Бьерна.

— Командир Воллес, — Бьерн настороженно кивнул. — Рад встрече. Да, я смог вернуть себе человеческий облик, а также, обрел Истинную. Потому пока не предстал пред светлые очи короля. Сами понимаете…

Гомон оборотней стал радостным и понимающим, только Даркан все сильнее хмурился, но пока молчал.

— Да, нам сообщили, что вы прибыли в Завражье с парой, но… — тот же оборотень, заговоривший первым, слегка растерянно посмотрел на Ришану, — нам ее описывали немного… иначе…

— Немного⁈ — вот теперь взревел дракон. — Она совсем не похожа на мою…. На ту, кого мы ищем!

Он резво спешился и в несколько шагов преодолел расстояние до медведя. Мужчины застыли друг напротив друга, высокие, красивые мощные… испепеляющие друг дружку ревнивыми, ненавидящими взглядами.

Я даже дышать перестала, от страха распластавшись по груди Бьерна, истово желая слиться с ним, чтобы стать совсем незаметной.

— Где девушка, с которой ты пришел в город, медведь? Черноволосая, с алыми глазами? — требовательно спросил император.

— Даже ваша… кхм, должность… не дает вам права «тыкать» мне… лиррр… — Бьерн заговорил с подчеркнутым достоинством, и по его тону я поняла, что он узнал правителя драконьей империи. — Это, во-первых. Во-вторых, девушка, с которой я пришел в этот город, находится рядом со мной. И в третьих… если вы не прекратите пугать мою паррру… я наплюю на ваши регалии и брошу вам вызов!!!

Грудь медведя ощутимо завибрировала от сдержанного рычания. Точно такой же звук донесся со стороны дракона. Еще какое-то время эти два самца боролись взглядами, потом дракон перевел взгляд на Ришану, принюхался… Повел носом в сторону Бьерна…. И такое отчаяние отразилось в его глазах, такая скрытая боль, что я даже поразилась. Чего это он, в самом деле? Ведь я же с самого начала не нужна была ему, если разобраться. Так чего же теперь так землю носом роет?

— Может вы еще и сумки наши проверите? Или мне за пазуху заглянете? — Бьерн насмехался и одновременно открыто провоцировал дракона. Вот же… медведь! Нашел время «тычинками» меряться! — Вдруг мы там кого-нибудь спрятали?

Даркан побагровел, а со стороны сопровождавших его оборотней донеслось сдержанное покашливание.

— Похоже, произошла ошибка, — осторожно предположил все тот же капитан, подойдя к дракону. — Возможно, ту девушку видели с другим оборотнем-медведем… или кто-то ушлый, но дурной, просто решил нажиться, понадеявшись, что никто не заметит разницы, — он не смог сдержать смешок, бросив быстрый взгляд на отчаянно краснеющую Ришану, спрятавшуюся за спиной Бьерна. Да уж, принять ее за меня мог только абсолютный слепец.

— Мы все-равно обыщем город, — заявил дракон, неохотно отходя в сторону и продолжая буравить Бьерна полным подозрения взглядом.

— К нам вопросов больше нет? — вежливо уточнил Бьерн у капитана, спеша скорее убраться прочь. На улице уже появились первые прохожие, с интересом поглядывающие в нашу сторону, но пока не решающиеся приблизиться и поинтересоваться, что, собственно, происходит.

— Нет, — тот дружелюбно улыбнулся. — поздравляю вас с обретением, командующий! Я сообщу королю, о вашем чудесном возвращении к нормальной жизни. Он будет с нетерпением ждать встречи с вами… после того, как закончиться ваше свадебное путешествие.

Бьерн кивнул, демонстративно подхватил Ришану, вместе с сумками, на руки, предупреждающе рыкнул в адрес дракона и с чувством собственного достоинства двинулся к воротам. Я уже не видела, что дальше делал дракон, но вскоре с облегчением услышала удаляющийся цокот копыт.

Медведь уже не стесняясь припустил вперед. Молча пролетел мимо озадаченно вытаращившихся на Ришану стражников у ворот. Едва выйдя из города, развил просто потрясающую скорость, вильнул в сторону и быстро скрылся из виду.

Притормозил лишь оказавшись за кромкой леса. И ведь даже не запыхался! Поставив Ришану на ноги, Бьерн нежно погладил меня сквозь ткань рубашки и грозно прошептал.

— Чуть позже, мы поговорим о доверии, любимая. И о том, что нужно предупреждать заранее, что в моих возможных побратимах ходит сам император драконов.

К нам из-за кустов выскочил обрадованный Скелетик, прервав назревающие нравоучения со стороны медведя. Бьерн раскрыл сумку-артефакт и красноречиво ткнул на нее. Мой умненький костлявый питомец сразу все понял и с легкостью просочился внутрь. Бьерн достал портальный артефакт и сжал его в руке.

— Ришана.

Оборотница тут же обернулась лисой и запрыгнула ему на руки. Бьерн подхватил сумки и с силой стиснул артефакт, активируя магию. Завертелся разноцветный круговорот…

В этот раз я совсем не ощутила переход, потому что Бьерн застыл неподвижно, как скала, и даже не шелохнулся, когда его выплюнуло вместе с нами на небольшую, огражденную площадку посреди залитого ярким солнечным светом оживленного города.