Телохранитель

Глава 13. Секреты Марины

Девушка по имени Марина нервно ждала на остановке маршрутку. Она ходила из стороны в сторону, высовывалась на проезжую часть, не боясь быть обсигналенной подъезжавшим транспортом. Только что подошедшие школьницы, пенсионерка с ярко-зеленой авоськой, два парня в натянутых чуть ли не на нос шапках и черных куртках с изображениями волков, — все они нашли свое счастье куда быстрее, нежели медсестра из клиники Соболева. Девушка курила одну сигарету за другой, постоянно оглядывалась в сторону дворов, словно чувствовала, что забыла там нечто важное или опасалась всевидящего ока, проследившего за ее небольшой, казалось бы, пакостью. Страх шептал ей, что сейчас из-под темного свода арки выскочит несколько спецназовцев, скрутят ее и поведут на допрос. Именно так, а не иначе. Грубо и резко. Прикусив губу, Марина пропустила одну из ярко-желтых Газелей, а потом чуть не выскочила наперерез автобусу, чтобы остановить юркую маршрутку за номером сорок восемь. Но водитель, словно не заметив махнувшей ему девушки, только прибавил газу.

Марина шикнула под нос и закурила очередную сигарету. Тяжко ловить маршрутный транспорт в часы-пик, но иначе никак. Практически каждому жителю города приходится ежедневно сталкиваться с пробками и толчеей. С этим ничего не поделать. Девушка бросила беглый взгляд на часы, достав мобильный телефон из сумки, и облегченно вздохнула. Пройдя туда-сюда по остановке, она устроилась под столбом с информацией о проходящих тут автобусах и трамваях, и успокоилась. Как ни странно, но после этого она пропустила несколько сорок восьмых и выбрала ту из них, что подлетела к остановке, затормозила со скрипом, и из которой затем вывалилось несколько не очень довольных пассажиров. Одна тетка пригрозила водителю кулаком и, бурча под нос проклятья в адрес 'поганого гастарбайтера', отправилась во дворы.

'Тише скажешь — дальше едешь' гласил девиз над порогом в маршрутке, куда Марина, бросив на землю испачканную в помаде недокуренную сигарету, и забралась. Все ясно, поняла Лариса — девушка захотела устроиться не где-то там сзади, а в кабине у водителя, вот и ждала.

Марина не видела, как невысокая девушка с густыми рыжими волосами прошла в салон. Она была в компании подозрительного высокого парня. Будь там чуточку светлее, все сразу же б разглядели, что у спутника рыжей из-под грубых медных волос торчали синеватые уши как у эльфа в понимании жителей этого мира.

Вышло так, что Лариса села спиной к водителю, а Идалгир — к медсестре. Весьма неплохой расклад, поспешил заметить маг. И его спутница, улыбнувшись, кивнула. Если б Идалгир знал, что его место в маршрутке народом давно прозвано 'кондукторским', и на него люди садятся в последнюю очередь, он бы так не радовался. Какое счастье выпала магу, на каждой остановке передавать по несколько десяток водителю.

— Почему они не рассчитываются на выходе? — шикнул он, когда надоело работать передающим деньги.

— У нас так положено, — чуть шевеля губами, ответила Лариса.

Все ясно. Маг тяжело вздохнул, передавая сначала водителю сотенную купюру, а потом возвращая протянувшей ее тетке сдачу. Кто бы мог подумать, что именно работа бесплатного кондуктора поможет Идалгиру и Ларисе узнать много полезного и время от времени проверять наличие медсестры в кабине.

Марина спокойно сидела рядом с водителем, пристегнувшись предусмотренным для этого ремнем. Она ехала молча, пока сосед по кабине, невзрачный паренек лет двадцати, не вышел из маршрутки. А после его ухода стало очень интересно… Вообще, обычным смертным в салоне такси ничего и слышно не было, потому что водитель включил магнитолу на полную громкость, и песни 'Русского шансона' могли слушать абсолютно все. Но кто сказал, что Идалгир, у которого уши не только в два раза длиннее людских, но и более чуткие, не сумел расслышать беседы в кабине? Он сидел и наслаждался диалогом, представляя даже выражения лиц медсестры и водителя.

— Юля? Ну как? — сиплым голосом спросил маршрутчик, выдыхая облако табачного дыма, которое тут же медленно поползло по салону.

— Четыре Петра… — холодно ответила девушка.

— Маловато… — разочаровался водитель. — С твоей-то работой…

— Я, по-твоему, кто, депутат Госдумы? — вскрикнула она.

— С твоими мозгами им тебе не бывать, — чуть слышно буркнул шофер и продолжил, — Юлька, смелее надо быть! Раньше ж по две штуки совсем другого носила…

Девушка некоторое время ехала молча, а потом выпалила вдруг:

— Ты чё, опух?

— Закомплексованная чтоль? — еще одно облако дыма отправилось в путешествие по салону.

— Сегодня больше нельзя. Вот если б как-нибудь скот на убой пошел, тогда…

— Откуда в ветклинике скот? — в интонациях шофера звучала крайняя тупизна, хотя не больше интеллекта присутствовало и в репликах этой Юли.

Или Марины…

— Оттуда же, откуда и кредиторская задолженность компании 'Азия-Авто', оттуда же, откуда и кости, — спокойно ответила девушка.

Наверное, в этот момент она кокетливо закатила глазки и перечисляла все свои достояния на ниве воровства с места работы. Идалгир насторожился. Появление костей в ветклинике можно было объяснить. Вдруг Соболев с медсестрой проводили всяческие опыты над усыпленными животными. Или покупали кости, а потом перепродавали в качестве корма для собак. Но при чем тут 'Азия-Авто'. И что значило это название — Идалгир не представлял.

— Азия-Авто?! — переспросила у него Лариса.

Маг кивнул. А девушка прям вспыхнула от неожиданности. Но она не спешила раскрывать перед гостем из Вейлингского королевства всю информацию.

— Дома, ладно? — шикнула она, намекнув, что пора бы продолжить подслушивать.

Водитель, выслушав про Азию и кости, хмыкнул и замолчал. Пауза длилась довольно долго. Если считать в остановках, то целых три штуки проехал водитель, не проронив ни слова. Марина тоже воздерживалась от комментариев, будто ждала ответа от собеседника. И он оправдал ее надежды, вдруг поинтересовавшись:

— И сколько осталось?

— Двенадцать, — недовольно фыркнула девушка.

— Петров? — переспросил водитель.

После этого Идалгир закрыл глаза. Как ему надоели эти бессмысленные нелогичные пререкания медсестры и шофера. Короткие односложные вопросы не позволяли уловить логику рассуждений этих двоих. Одно ясно — они давно знакомы и имеют некое общее дело, которое почему-то надо обсуждать при всех, включив на полную громкость поющий сиплым голосом ящик с записанными исповедями грешников.

Идалгир в паузы между диалогами прислушался к тому, что доносилось из этого ящика. Обиженные жизнью разбойники, убийцы и воры рассказывали миру о своей незавидной судьбе. Если бы в Вейлингском королевстве хоть кто-то из таких людей позволил себе спеть нечто подобное, так же бездарно демонстрируя отсутствие слуха и голоса, народ бы не понял, это раз, король бы навеки сослал в долину вулканов — это два.

Медсестра на очередной вопрос о Петрах зашипела словно кошка.

— …тысяч! Ёжиков! — эмоционально крикнула она, да так, что эти слова услышал весь салон маршрутки, а сидевший рядом с Идалгиром маленький коренастый мальчишка заглянул в кабину и пошутил:

— Ты что, зоопарк ежовый открываешь?

— Представь себе! — огрызнулась девица. — А тебе, мальчик, родители не рассказывали, что подслушивать…

Но она осеклась, закрыла синюю шторку и отвернулась.

— Что бы это значило? — шепнула Лариса Идалгиру, на что маг лишь пожал плечами.

Он понимал, что 'Азия-Авто', кости и Марина могут привести к разгадке. Он уже не искал деньги, украденные у девушки, он осознал, что вся катавасия крутится вокруг его персоны. С расследованием в первую очередь связана тайна его появления в этом мире, в этом месте.

— Петры — точно пятисотки! — рассуждала Лариса. — Четыре Петра — две тысячи. Те самые, что она списала.

— Ты имеешь в виду фиолетовую денежную бумажку, как мне утром вчера оставляла? — переспросил девушку маг.

— Ага, ее самую. Иного на ум не приходит. Тем более, ты же сам мне процитировал 'магическую' запись в книге, где ясно было сказано, что девушка выписала себе в зарплату две тысячи.

Петр. Это император Петр Первый, объяснила Лариса магу из другого мира. Много лет назад он весьма успешно правил этим государством. Потом, спустя две с лишним сотни лет, власть сменилась, и жизнь стала совсем другой.

— Но что есть ёжики, которых такие тысячи нужны, ума не приложу! — раздосадовалась девушка.

Она пыталась вспомнить, на каких деньгах могли бы красоваться колючие обитатели леса, но в голову приходила только старая белорусская валюта, давно обесценившаяся и вышедшая из употребления. Вряд ли Марине захотелось бы воровать такие деньги. Значит, под ежами медсестра понимала еще что-то. Разгадка где-то рядом, но как ее найти, не представляли ни Каргаполова, ни ее гость.

Идалгир нежно взял Ларису за руку и мило улыбнулся:

— Если честно, мне уже стало интересно, кто за всем этим стоит и что ему от меня надо. Такое чувство, что тут дело повязано на монстра вроде нашего Зверроса.

Коренастый парень, пошутивший про ёжиков, услышав от Идалгира такие слова, толкнул его в плечо и шепнул:

— Вы чем-то интересным занимаетесь?

Лариса, сделав как можно более милый и чарующий взгляд, приложила указательный палец к губам и прошептала:

— Это… сек-рет!

Парня такой ответ явно не удовлетворил, даже больше, возбудил чрезмерное любопытство. А оно, зараза такая, начало передаваться по салону. Тетушки, старички, пара студенток, — все они готовы были наперебой задавать различные вопросы незнакомцу с длинными синими ушами, лишь бы прикоснуться к очередной тайне мегаполиса. 'Кажется, сейчас все наше следствие уйдет Зверросу в пасть!' — подумал маг. Он не представлял, как прекратить этот шквал вопросов, на которые он по примеру Ларисы отшучивался дежурной фразочкой 'Это секрет'. К счастью неудачливых следователей, пассажиры выходили из маршрутки быстрее, чем им удавалось вытащить из мага истину. Даже мальчишка, что ехал на соседнем от Идалгира сиденье, вышел из маршрутки за остановку до конечной.

И тишина. Если не считать воплей очередного раскаявшегося разбойника. Марина молчала. Идалгир с Ларисой тоже не издавали ни звука. Водитель спокойно ехал к последней остановке на маршруте. И всё. Больше никого не было.

Самое время схватить девушку и заставить ее выложить всю правду безо всяких Петров и Ёжиков. Но это не методы Идалгира. Маг предпочитал, словно дикая кошка, подкрадываться тихо и незаметно, и совершать решающий удар наверняка, чтобы не промахнуться.

Как только водитель остановился на конечной, Лариса вытолкнула мага и подтащила его к красному киоску со светящейся надписью 'Роспечать'. Как из машины выходили водитель и медсестра, девушка видела в отражении на стекле киоска. Марина некоторое время стояла, обнявшись с черноволосым худощавым шофером, а потом резко отпрянула.

— Ну что? — спросил водитель у девушки.

— Отнесу Славику, он будет не шибко рад, но сам вчера только двух принес…

— Ежей или Петров? — поинтересовался маршрутчик, почесывая затылок. — Я запутался в вашем хозяйстве.

- 'Только' и 'всего-то' — значит, Петров, а если 'целых' — Ежей, мне уже надоело тебе разъяснять, братец.

На лице Ларисы вспыхнула счастливая улыбка:

— Ежи — валюта! Евро, что ли! — чуть не заорала она от счастья, но дабы медсестра не обратила внимания или хотя бы отвлеклась от мысли, что ее подслушали, Каргаполова постучала в киоск и, бросив мелочь на блюдце, попросила у уставшей продавщицы:

— Телепрограмму за 5 рублей.

Эта странная девушка, то ли Юля, то ли Марина, ничего не подозревая, прошла мимо киоска и направилась во дворы. Она чувствовала себя в безопасности, а о ведущейся слежке даже и не подозревала.

На окраине мегаполиса новостройки стоят близко друг к другу, образуя замысловатый лабиринт. И только те, кто живет во дворах, способен разобраться в поворотах и хитросплетениях узких мрачных проходов. Даже когда еще и не особо темно идти между десятиэтажными панельными застройками неприятно. Словно в каменной пещере находишься. Во дворе у Ларисы хоть вокруг домов клены и березы рассажены, кусты сирени или яблони, а тут — поле, на котором жутким лабиринтом выросли строения. И зловеще, и уныло одновременно. Покосившиеся новые столбы, разбросанные всюду рваные упаковки от стройматериалов, обрывки утеплителя, — все это придавало атмосфере района новостроек нотки унылости и заброшенности.

Идалгир бросил косой взгляд на обогнавшего их с Ларисой человека. Невысокий, в черной куртке и в вязаной шапочке вроде тех, что нравились хулиганам Васяну и Коляну. Он торопился успеть за девушкой. Незнакомец натянул шапку на глаза, сунул руки в карманы и, стиснув зубами зажженную сигарету, упрямо шел следом. Каблучки красноволосой медсестры отбивали по асфальту ровные такты. Девушка шла, не оглядываясь. То ли она знала о преследователе, то ли не подозревала, что ей на хвост кто-то усядется.

— Вы опоздаете, у вас график, — вся в волнении сказала она, когда человек сравнялся с ней.

Все-таки почуяла, поняла, узнала. А это ж не кто иной, как водитель маршрутки.

— Не опоздаю, — уверил он. — Зато могу припоздниться с кредитом.

Девушка ахнула и отшатнулась. Но водитель оказался проворнее, и успел схватить ее за запястья. Попалась. Она заорала. Но звук, отразившись от многочисленных стен, остался не услышанным. Никто не спешил на выручку. Вот так рассказывать о своих делах знакомому маршрутчику. Он не угрожал, он просто стоял поперек дороги, развернись да убеги. Но страх делал свое дело. Коленки тряслись, руки опустились. Медсестра уже было потянулась в сумку, чтобы достать украденные деньги, как вдруг произошло то, чего ни она, ни водитель не ожидали.

— Све-ет! — заорал Идалгир, кидаясь в проулок между домами.

На его правой ладони образовался ослепительно-белый шар, который, спустя мгновение, полетел в сторону незадачливого маршрутчика. Парень уже был не рад, что решил обогатиться не за счет пассажиров, а благодаря болтливой медсестре. Пролетев над его головой, шар взорвался тысячами светлячков прямо перед носом у незадачливого водителя-грабителя. Он еле успел закрыть рукой глаза, дабы не ослепнуть.

Осознав, что его мелкое злодеяние оказалось тут же пресечено, маршрутчик резко развернулся и… столкнулся с тем, кто этот шар и запустил. Стиснув зубы и сжав кулаки, маг стоял прямо на пути у человека, который посмел поднять руку на женщину. Водитель сглотнул. Кажется, попался. Этих секунд замешательства хватило Идалгиру, чтобы сбить негодяя с ног и пнуть металлизированной коленкой прямо в солнечное сплетение.

Скрючившись, водитель пятился к стене, стараясь оказаться как можно дальше от неизвестно откуда взявшегося пиромана со взрывающимися ослепительными шарами. Но спаситель девушки не спешил. Его не интересовал мелочный маршрутчик, ему куда нужнее оказалась его постоянная попутчица, которую тот возил уже несколько месяцев как бесплатно, за красивые глаза и лучезарную улыбку, а также за небанальную болтовню. Как только боль начала отпускать, водитель кинулся прочь. Усевшись на край песочницы в соседнем дворе, он посмотрел в небо и прошипел сквозь зубы:

— И кто меня только надоумил?

Когда пришедшая в ужас от произошедшего медсестра открыла глаза, она увидела, что спиной к ней стоял высокий осанистый парень в светлых брюках и водолазке. Его густые, красиво уложенные на чрезвычайно устойчивый лак рыжеватые волосы до плеч даже не развевались от дуновения достаточно сильного ветра.

— С-с-с-спасибо! — поблагодарила героя медсестра, вжимаясь в стену.

Она до сих пор боялась, что из-за угла снова кто-то выскочит и потребует ее так нелегко доставшийся заработок.

— Я тебе не за 'спасибо' помог, — холодно заметил Идалгир, оборачиваясь к ней, — мне от тебя кое-что надо. Иначе б я позволил тебя ограбить.

Маг чувствовал, как дрожала аура медсестры в астральном плане, но не показывал вида. Пусть думает, что он просто очутился в нужном месте в правильное время.

— Вы… тоже за мной следили? — робко спросила она, разглядывая знакомые черты синеватого лица.

— Да, — Идалгиру нечего было скрывать, — но не чтобы ограбить тебя.

Девушка напугалась еще больше, а маг, не показывая ни единой эмоции на лице, продолжил:

— Я понял. Мы все повязаны. Хочу узнать, чем. Мне нужна от тебя кое-какая информация, но если ты будешь врать…

Идалгир поднял руку, и на его ладони образовался небольшой пылающий шар. Это не впечатлило девушку, будто она сотни раз видела огненные шоу и спокойно относилась к подобным фокусам. Или она уже успела удивиться, когда заметила, каким образом Идалгир сотворил световой шар. Для пущей убедительности маг швырнул созданное заклинание в сторону мусорного ящика неподалеку. Медсестра ахнула, закрыв рот обеими руками. Как только шар соприкоснулся с помойкой, он словно чихнул, образовав вокруг себя ярко-оранжевое марево. Раздался глухой хлопок, и на месте мусорки не осталось ничего, кроме кучки тлеющего пепла.

— …мне ничегошеньки не стоит сделать из тебя то же самое, — медленно продолжил Идалгир.

Она точно поверит, напугается. Маг знал наверняка.

Девушка попятилась назад, чтобы сбежать подальше, пока не поздно, но тут ее схватили за плечи. Цепкие пальцы сообщника странного персонажа, так неожиданно спасшего украденные на работе две тысячи, не собирались отпускать девушку. Она даже знала, кого увидит, если ей удастся обернуться: ту рыжую, которая приходила к доктору Соболеву с белой кошкой. Кого-кого, а этих двоих подозрительных посетителей медсестра запомнила.

— Первое, зачем ты обчистила ветеринара? — начала допрос Лариса.

Медсестра осознавала, что ей не уйти и не наврать. И этот парень в светлой одежде куда опаснее вдруг распоясавшегося маршрутчика. Этот способен в мгновение сжечь что угодно. И никто больше не найдет ее, обратись она горкой пепла.

— У меня ребенок дома, денег не хватает, вот по секрету каждый месяц по немного себе списываю. Устраивает?

— Да. Вопрос второй, — продолжил Идалгир. — Ты знаешь шофера? И насколько хорошо?

Облегчение пришло ненадолго. Медсестра успела перевести дух, пока маг не задал следующий вопрос, который оказался не намного страшнее первого. Тут тоже скрывать нечего.

— Я даже не знаю его имени, просто вышло так, что я каждый день в его маршрутке домой езжу, вот и болтаем. Ему скучно и мне тоже.

Наивная простота, вот что, оказывается, скрывалось в душе этой девушки. Похоже, некому ей было открыться, покаяться в своих грехах, вот и выбрала она себе случайного незнакомца. Секреты и тайны тяготили ее, сковывали, она обросла ложью. В Вейлинге, насколько знал Идалгир, для страждущих раскаяться всегда были открыты храмы. И терпеливые священники, в отличие от здешних водителей, бескорыстно выслушивали все исповеди.

Но все равно, Идалгир попросил уточнить:

— А зачем ты с ним о деньгах тогда болтаешь, Юля?

Вопрос возымел свой эффект, девушка тут же потупилась и промямлила:

— Да не Юля я, Марина я, я ему только Юлей представилась, я его боялась сначала.

— Странная ты какая-то, противоречивая, о деньгах смело говорила… — не понимала логики медсестры Лариса.

Она ослабила хватку и отпустила девушку, поняв, что та уже никуда не денется и скорее расскажет абсолютно все, нежели скроется в ближайшем подъезде.

Марина полными слез глазами посмотрела на рыжую. И в этот момент Каргаполова успела разглядеть мягкие добрые черты лица собеседницы. Да она была не намного старше самой Ларисы.

И медсестру понесло. Опять. На рассказы о нелегкой жизни, о том, что вынудило ее заняться списыванием 'премий'…

Марина Шевякова очень рано вышла замуж. За своего одноклассника и первую любовь. За счастьем и радостью, сопровождавшими медовый месяц, девушка с парнем и не замечали, что живут они за счет подаренных на свадьбу конвертов, и что поездка в Египет на медовый месяц и вкусные фрукты вскоре останутся радостным воспоминанием, ровно как и шумный выкуп невесты, когда на каждой лестничной площадке по пути на десятый этаж, подруги устраивали жениху по незатейливому розыгрышу: то канкан сплясать, то найти на листе ватмана отпечаток губ будущей жены, то общипать астру в гадании 'любит-не любит'…Денежный и квартирный вопросы разрушили немало семей, они и пустили нехилую трещину в отношениях Шевяковой и ее дражайшего мужа. Ее не привлекали банкиры, директора и предприниматели, ей хватало счастья со студентом физкультурного факультета, а после уже год как учителем соответствующего предмета в школе.

Десятки тысяч евро требовались для счастья. Об ипотеке Марина с мужем могли только мечтать. Она закончила ветеринарный техникум в двадцать лет, и тут же пошла искать работу, лечить породистых кошек и собак, лишь бы только не жить на стипендию и постоянные конверты от родителей, в которых денег было в разы меньше того клада, что обрели молодые на свадьбу.

И как счастлива оказалась Марина, когда однажды на пороге клиники, в которой она работала, очутился амбициозный подающий надежды доктор. Он протянул директору визитку, представился Соболевым и разъяснил, что ему нужен способный сотрудник. И поспешил отметить — зарплата в два раза выше, чем имеет этот сотрудник сейчас.

Подслушивавшая разговор за дверью медсестра встрепенулась. Это ее шанс. Может хоть с такой зарплатой ей дадут ипотеку, и она, муж и годовалый ребенок заживут счастливо, и перестанут делить одну сосиску на троих. Девушка старалась изо всех сил, показывала руководству, что достойна… и решение не заставило себя долго ждать.

Увы, зачастую реклама оказывается заманчивее, нежели все обстоит на самом деле. Попав в новую клинику, Марина разочаровалась. Она бы уволилась, но на прежнем месте ее вакансию уже заняли очередной выпускницей колледжа. Пути для отступления перекрыты. На первых порах она пыталась тайком подыскивать новую работу, но однажды Соболев нашел газету с зачеркнутыми объявлениями, и ясно дал понять сотруднице: либо она с ним, либо ни с кем. Зарплата выросла в два раза, как и обещалось. Но семье бюджетников с ребенком на руках этого не хватало.

Упорная медсестра копила на вожделенную квартиру, обменивала половину зарплаты на евро, которые она в шутку называла ёжиками, держала на долгосрочном вкладе… но когда случился кризис, и курс подскочил в полтора раза, девушка отчаялась. И тут она вспомнила, как в колледже ее учили бухгалтерскому учету.

Развивающаяся богатая клиника, пускай и стоящая на плечах двоих докторов, немного теряла на очередной незаконной премии. Да и Соболев, казалось, не замечал. Бухгалтера у него менялись отчего-то чуть ли не каждый месяц, их назначал владелец, какой-то дальний родственник Бориса. И уследить за книгой учета оказывалось не совсем реально.

— Дура ты, Марина, — откровенно заявила Лариса. — Маршрутчику-то зачем о своих геройствах рассказывала.

А водитель, действительно, оказался ее 'священником'. Когда медсестра первый раз утащила из сейфа 'премию' и подделала подпись главного бухгалтера, она, словно пришибленная, сидела в маршрутке. Водитель посочувствовал ей, попытался снять напряжение разговорами. Но напуганная девушка только и нашла, что представиться чужим именем и рассказать о своем не очень богатом существовании и желании приносить с работы капельку больше денег. И он предложил ей ездить бесплатно, как истинный джентльмен. Двадцать рублей в день для Марины много значили.

— Только зачем вам все это? — закончила свои причитания медсестра.

Ее пронзительный взгляд остановился на светлых глазах Идалгира и не собирался отпускать мага, пока тот не ответит. Да, она повела себя как наивная школьница, выложив душу первому встречному, но от этого подозрений закралось отнюдь не меньше.

— Понимаешь, Марина, — начал Идалгир, — мы ищем одного человека по имени Андрей.

— Не знаю никакого Андрея, — пожала плечами медсестра.

Зато Лариса мигом включилась в разговор и принялась во всех красках живописать неотразимого принца, она восхищалась всеми его чертами, стильной одеждой и обходительными манерами. Не знала ж девушка, что этот прекрасный принц расплатился в ресторане ее деньгами. Зато она не понаслышке знала, что этот человек работает в автосалоне 'Азия-Авто', куда, кстати, не мешало бы и наведаться завтра с утра перед работой.

— Автосалон? — Марина говорила об этом магазине как о чем-то далеком и несбыточном.

Возможно, девушка и мечтала о простенькой машине, но понимала, что им с мужем бы сначала за квартиру расплатиться да сынишку вырастить. Куда ей думать об азиатских авто, элегантных, проворных и надежных.

Девушка попыталась было что-нибудь вспомнить, но, помотав головой, заметила:

— Не знаю, а как он связан с нашей клиникой?

Рассказывать о глупом разводе со стороны прекрасного принца на белой Тойоте Ларисе очень не хотелось. Они с Идалгиром предстали перед девушкой мудрыми сыщиками, и говорить про разводы мошенников — выставлять себя дураками.

— Он звонил вам, — ситуацию спас маг, — может быть, вашему главному врачу или бухгалтеру.

— Наша новая бухгалтерша в отпуске, — тут же поспешила воспротивиться Марина, — мы с Соболевым уже неделю как вдвоем в клинике. Так надо руководству.

— Значит, он звонил Соболеву! — мигом предположил Идалгир.

— Борис ни с кем не общается по телефону, — парировала медсестра. — Телефон — моё. Для Бориса телефон — это словно предмет из другого мира: нечто чуждое и пугающее.

— Но не вашему ж домовому тогда звонил этот Андрей! — возмутилась Лариса.

Хотя, если Идалгир может жить и колдовать в этом мире, почему бы и домовым не существовать. Мало ли, вдруг они пролезли через магические окна.

— Только зачем вам все это? — не понимала Марина.

— А с какой стати мы должны обо всем рассказывать подозреваемым? — сощурившись, маг пристально уставился на красноволосую коротышку.

Марина поежилась и отшатнулась. Она все поняла: эти двое кого-то ищут, ее подозревают, и поэтому вытащили всю ее подноготную. И если выплывет нечто неприглядное, то именно на нее затем подадут в суд за списанные премии и украденные копейки. Уж что-что, а пара тысяч для клиники Соболева явно не были громадными деньгами.

С ними надо сотрудничать, им необходимо помочь, поняла девушка, делая решительный шаг в сторону мага:

— Расскажите мне все, я помогу.

— Поверишь? — с подозрением в голосе спросил Идалгир.

— Во что угодно! — девушка была готова на все.

— Даже в магию и переходы между мирами? — ошарашила ее Лариса.

Медсестра некоторое время пребывала в шоке, но потом, стиснув зубы, кивнула и предложила встретиться завтра вечером рядом с клиникой.

— Вот дура! — шепнул Идалгир своей спутнице, когда медсестра скрылась в подъезде.

Лариса предпочла сперва промолчать, но когда они зашли за угол, буркнула:

— Чего ты так?

— Дура неописуемая. Зато я уверен, что она не врала.

Лариса остановилась и задумалась:

— Врач и медсестра не врут под страхом смерти. Это значит, есть кто-то третий, либо… она настолько умна, что водит всех за нос.

— Тогда нам, тем более, стоит зайти в логово врага.

***

Что же он натворил? Ильдар, маршрутчик от бога, как он иногда в шутку называл себя, не мог понять, что за наваждение нашло сегодня на него. И все из-за денег, из-за дурацкой сверхприбыли в тысячу евро. И надо ж было повестись на две иностранные бумажки, которые сунул ему в карман респектабельный молодой человек на черной Субару. Всего-то и нужно было — инсценировать ограбление девушки, которая выйдет на конечной.

О, Юльку, как представилась красноволосая несколько месяцев назад, когда устроилась на работу в ветклинику, он боготворил. Он с первого взгляда влюбился в это милейшее курносое лицо, покрытое веснушками, в ее пустую болтовню, которую он рад был слушать на протяжении всего маршрута. Девушка жаловалась на жизнь, но ее истории казались Ильдару достойными сюжетами для триллеров и мелодрам. Юлька не рассказывала ничего сверхъестественного, но ее отношения с мужем, зашедшие в тупик, байки о вредной свекрови, оберегающей сыночку от стервы-захватчицы, о брате-гуляке и сестричке-эмо, однажды чуть не вскрывшей себе вены, просто очаровывали его. Маршрутчик с нетерпением ожидал следующего вечера, когда ему доведется слушать очередную серию из жизни Юльки и ее разношерстной семьи. Откуда было знать маршрутчику, что пассажирка попросту выдумала все это, лишь бы скрасить часовой путь домой по пробкам. И куда реалистичнее были бухтения бабок о повышении цен на картошку или радостные вопли курсанток, сдавших испытания в гаи.

Так повезло Ильдару, что его маршрут пролегал через 'полигон' для сдачи водительских экзаменов, и счастливые курсантки, обретшие права, не были редкостью. Парни не настолько эмоциональны, потому и не запоминались водителю.

А теперь он продал Юльку за какие-то две мятые европейские бумажки, что достал из кармана незнакомец в модном черном плаще. Девушка больше никогда не прыгнет к нему в кабину, и 'Санта-Барбара', рассказанная ей, оказалась оборвана на интересном месте: бульдог Юленькиного мужа погнался за сестричкой-эмо и прокусил ее мохнатую розовую сумку, а оттуда высыпалось… В следующей серии, наверняка, эмо в очередной раз попробует вскрыть себе вены, оплакивая драную сумку, только старшая сестра не позволит ей этого и зашьет дыры черными нитками. Каким образом, маршрутчик очень хотел узнать, но… всё, история закончилась, и стоила она каких-то тридцать девять тысяч. За такие деньги даже Жигули подержанные с трудом купишь.

Ильдар только сейчас понял, насколько привык к своей болтливой пассажирке. Сотни и тысячи других — совсем не то. Он осознал, что совершенно не может жить без присутствия Юли. Но доверие подорвано, девушка, завидев его газель, скорее, перейдет на другую сторону и уедет на край света, лишь бы не пересечься с водителем-разбойником.

И, самое главное, зачем было этому богатенькому пижону инсценировать ограбление? Чтобы Юлю спас этот психопат с прожектором? Не мог же этот банкир, бизнесмен или кто он там влюбиться в бедную медсестру, живущую на украденные тайком премии. Таким людям, как этот красавец на матовой Субару, впору тащить в свое дворянское гнездо девушек несколько другого круга.

Что-то тут не то. Вокруг Юли творились странные дела, понял Ильдар. У него было врожденное чутье на интриги. Он родился в крошечном ауле в Кавказских горах, в нескольких десятках километров от Пятигорска. Можно сказать, появился на свет за рулем. Отец возил грузы между деревнями, когда мать дожидалась его из очередного рейса. Только сын подрос, она отправляла и его иногда посмотреть мир из окна отцовского грузовика. Ильдар, получается, с детства обожал дорогу, и с двенадцати научился сам управлять техникой. Пускай не было удостоверения! В горах важней не документ, а навык. Не раз он помогал отцу, ведя грузовик ночью по серпантину. Тяжело, сложно, но можно. А когда отца не стало, сын отправился искать заработка сам. Он чуть ли не каждый год менял место жительства. Не потому, что не нравилось или выгоняли, просто находил начальника, платившего больше. Работа не отличалась оригинальностью — желтая газель, маршрут через весь город, тысячи пассажиров в месяц, мятые купюры в бардачке. Один хозяин сменял другого. Пятигорск, Саратов, Самара, Оренбург, Новотроицк, Уфа, Златоуст, Екатеринбург… Он везде намотал сотни тысяч километров, сменил не одну Газель, подружился с дивизионами гаишников. Лица пассажиров не запоминались. Все как один — просто люди, которые протягивали ему десятку за проезд… пока в один прекрасный день в кабину к водителю не села она, представившаяся медсестрой Юлей.

В тот день мир перевернулся с ног на голову. Ильдар, только завидев девушку, понял, что именно ее он захотел бы привезти домой, в родной аул, представить матери и назвать женой. Хотя и знал-то о ней кавказский водитель только по россказням в стиле бразильских мыльных опер.

И он продал свое счастье за тысячу евро. В очередной раз эта мысль принялась мучить его совесть. Ради небольшой суммы, что он, Ильдар, должен был одному водиле, которому он осенью разбил фару и легонько смял багажник, он предал свою любовь. Какой он, все же, ничтожный человек.

Он с грустью поднял глаза, когда мимо промчалась его возлюбленная, прижимая к уху мобильный телефон…ласьодному водиле, которому он однажды разбил фару и легонько смял багажник, оньи. ик с нетерпением ожидал следующего вечера, когда ему доведется слушать очередную серию из жизни Юлькдурацкой сверхприбыли в тысячу евро. себя, не мог понять, что за наваждение нашло сегодня на него. И вс