Тебе меня назначил лекарь, забыла?

Глава 3

Мариэль

— Я тоже прекрасно провела вечер, Рей. Спокойной ночи.

Рей немного поклонился и поцеловал мне руку. Он слегка сжал мои пальцы при этом. И мне был приятен его жест, как и его компания. Это было странно.

Все эти пять лет я избегала мужчин, любые новые знакомства, жесты вежливости, которые включали касания терпела, испытывая неприязнь, даже от друзей. Конечно, я старалась не показывать свои истинные эмоции, но чувствовала себя ужасно при этом. Меня регулярно приглашали на свидания, и я регулярно отказывала, вежливо, но непреклонно. Нет, я не похоронила свою девичью натуру и чувствительность в том кошмаре, вовсе нет. Я знала, что сильная, что пережила это, и всё наладится. Только заставлять себя идти с кем-то на свидание, или знакомиться и общаться с молодыми людьми, которые меня окружали во время учебы, я не хотела. «Когда действительно захочу, тогда и пойду на свидание, — говорила я себе.»

За пять лет такого момента не наступило. И меня это не особенно волновало. По крайней мере, я так себе внушала. Ставила себе цели в учебе и работе, и шла к ним по узкому коридору, наслаждаясь в пути лишь книгами, прогулками, чем угодно, кроме общения. Я была счастлива, когда меня пригласили работать в легендарную академию, и сейчас я рада дышать морским воздухом, смотреть на прекрасные пейзажи, и… находиться в приятной компании. Это всё было мне в новинку. И от эмоций слегка кружилась голова.

Рей был… красивым. Темные волосы немного вились, распадаясь на отдельные короткие пряди, карие глаза смотрели с интересом, под рубашкой угадывались крепкие мышцы. О, чем я думаю, Шиар меня подери! Меня сегодня чуть не убили! Вот. Наверное, причина в этом. Я от страха потеряла разум. «Соберись, Мариэль!», — сказала я себе. Тебе надо думать о предстоящей работе. И о том, как найти и обезвредить того, кто хочет тебя убить. А не красавчиках-лордах.

За окном шумело море. А мне не спалось. Проворочавшись часа полтора, я резко встала, накинула халат и вышла в сад.

Ночной пейзаж завораживал. Дорожки слегка подсвечивались магическими фонариками, благоухали фиалки, и, неведомые мне, пышно цветущие деревья, пахло морем. Я даже зажмурилась от удовольствия на секунду, когда вдруг услышала:

— Кхм! Осторожнее, сад многоуровневый, не вздумайте мне тут самоубиться, Мариэль! — голос Рея звучал слегка насмешливо.

— Ой, извините, пожалуйста. Я не знала, что здесь кто-то есть в такое время. Я лучше пойду.

— Постойте. Останьтесь, Вам тоже не спится?

— Да. — Мне было ужасно неловко. Вдруг, он подумает, что я вышла специально, увидев его? Какой стыд!

— Давайте-ка руку, я Вам покажу кое-что интересное.

Я немного помедлила и протянула Рею руку.

Его рука была уверенной и теплой. Он вел меня по садовым дорожкам, предупреждая о ступеньках, а я шла, ничуть не боясь и наслаждаясь своим этим «не-страхом» Сад закончился. Мы оказались на утесе и перед нами было только бескрайнее море. Я думал, что его не видно ночью, но, в небе ярко светила луна, и было почти светло.

— Смотри, — прошептал Рей и слегка развернул меня, коснувшись плеча.

Снова поразившись отсутствию неприятных ощущений от чужого прикосновения, и даже не заметив, что Рей перешел на «ты» я повернула голову туда, куда он показал. И, ахнула от восхищения.

Над ночной морской гладью вдалеке виднелось разноцветное сияние. Море сливалось с небом и освещалось радужными разводами. И в этом свете я увидела огромную голову и спину морского дракона! Настоящего морского дракона! Я даже не была уверена, что такие существуют! Он был величественный и страшный! Он проплыл вдалеке вдоль берега, затем нырнул и снова появился на лунной дорожке. Я смотрела как завороженная. А Рей слегка обнял меня за плечи, думая, что я замерзла, видимо, я немного дрожала, то ли от холода, то ли от восторга.

Когда дракон наконец исчез из вида, я развернулась, не осознавая, как близко стоит ко мне лорд Ванаби. Мы оказались с ним лицом к лицу, я ощутила тепло, исходящее от его тела. И вдруг, Рей обнял меня и мягко, но быстро прижал меня к себе и… поцеловал… Как только его губы коснулись моих от самых пяток и до макушки меня окатило странной теплой, волшебной волной. Никогда я не испытывала ничего подобного. Даже не заметила, как уже отвечала на его поцелуй и сама прижималась к его груди, ощущая взволнованное биение его сердца. Казалось, что время остановилось, и всё вокруг исчезло: нет ни сада, ни моря, ни неба. Есть чьё-то малознакомое, но такое близкое теплое сердце, мягкие волнующие губы и дыхание, одно на двоих…

Я не помню, кто очнулся первый, мы отстранились друг от друга, и Рей, как будто и сам удивленный этим странным поцелуем, сказал слегка хрипло:

— Прости, я повёл себя недостойно. Прости. Не знаю, что на меня нашло. Пойдем, я провожу, ты совсем замерзла.

Я ничего не смогла ответить, только кивнула.

В комнате я упала на кровать и попыталась привести мысли в порядок. Что происходит со мной? Что изменилось во мне за этот странный день? Почему я позволила чужому человеку меня поцеловать? У меня не было ответов на бесконечные свои же вопросы, в итоге я сдалась и уснула. Ночью мне снился ворон. Он сидел на моей руке, и смотрел внимательно мне прямо в глаза, слегка наклонив голову. Помню, что я погладила его по шелковым перьям. Потом мне приснилась мама. Она улыбалась и молчала. Это был хороший сон, но я всё равно проснулась со слезами на глазах.

Было ранее утро. Я быстро привела себя в порядок и решила незамедлительно уехать. Судя по карте, ехать мне недолго, через полчаса пути вдоль моря, будет небольшой посёлок, а еще через полтора часа и сама академия. Я смогу приехать в город через несколько дней, думаю, должны же быть выходные. Узнаю, в участке, есть ли новости по стреле, и, может, снова встречу Рея… Сердце ухнуло от воспоминаний о поцелуе и стало стыдно, я только вчера познакомилась с лордом Ванаби и уже вечером поцеловалась! Это недостойное поведение для леди. Да и Шиар с ним! — махнула я на свои же собственные упреки рукой.

Приведя себя в порядок, я спросила у экономки, могу ли видеть лорда, но, он еще спал, а мне надо было ехать. Попросила бумагу для записей и написала Рею записку. Поблагодарила за гостеприимство, извинилась, что вынуждена уехать, так как опаздываю на новую работу, попросила передать инспектору Шагеру, что обязательно зайду в участок через несколько дней, когда буду в городе.

Я взяла карету и, немного подумав, всё-таки наняла охранника. И отправилась в путь.