Селена подняла глаза. У нее тут же побежали мурашки по спине — настолько высоко была расположена подсобка. И лестница такая отвесная…
Но ведь Кэти никогда не боялась забираться наверх.
Селена пробовала однажды вскарабкаться на эту лестницу, погнавшись за Джеком. На полпути у нее закружилась голова, ноги стали ватными, и пришлось срочно спускаться.
— О-о-о-о, — снова раздался стон.
— Я иду! — крикнула Селена. Она запихнула фонарик в карман и, схватившись за ступеньки обеими руками, начала подниматься.
Минуя одну ступеньку за другой.
«Только не смотри вниз», — твердила себе девушка.
Она карабкалась все выше и выше, чувствуя, как в груди нарастает уже знакомый страх. На мгновение темные стены сомкнулись вокруг нее. Девушка остановилась, зажмурилась и сжала ступеньку изо всех сил.
«Я не могу больше», — пронеслось в голове.
«Ты должна, — возразила она самой себе. — Лезь через „не могу“».
Селена сделала еще один шаг.
У нее свело живот. Холодный пот выступил на лбу.
«Не думай о высоте, — приказывала себе Селена. — Сосредоточься на следующей ступеньке. Только на ней».
Ей показалось, что путь до самого верха занял несколько часов. Она вцепилась в верхнюю ступеньку правой рукой, а левой достала фонарик и включила его.
Пятно света упало на дверь комнаты.
Она оказалась закрытой.
Девушка не заметила никаких следов подруги. И вообще ничьих следов.
— Кэти! — позвала она, начиная паниковать. — Где ты?
Тишина.
Селена взглянула вниз. И тут же нахлынул приступ головокружения. Она чуть было не выпустила ступеньку и не полетела в темноту.
«Нужно подняться, — поняла девушка. — А там уж разберемся».
Все еще держась за верхушку лестницы одной рукой, другой она распахнула дверь, Потом разжала пальцы и буквально бросила себя в подсобку. Дрожащими пальцами захлопнула дверь и привалилась к стене.
В комнате было темно. Сперва Селена ничего не разглядела, потом глаза уловили серебристую полоску света, пробивающуюся из-под противоположной двери.
Теперь я в безопасности, — сказала себе девушка. — Вот только интересно, как спуститься обратно?
— Кэти! — прошептала она в темноту. — Ты здесь?
Молчание.
Селена осветила крошечную подсобку фонариком и удивилась, насколько она забита костюмами и реквизитом.
Большой шкаф делил комнату почти пополам. И с дальней половины доносился какой-то скребущий звук.
— Эй! — вскинулась Селена. — Кто здесь?
В ответ раздался очередной стон. Селена приблизилась к шкафу. Обогнула его.
И столкнулась нос к носу с Денни Моррисом.