Тайны клана Ши

Глава 8

С Эдвардом мы расстались на стоянке для паромобилей и экипажей сотрудников Академии. Вокруг никого не наблюдалось, и я вздохнула с некоторым облегчением. Не то чтобы сомневалась в принятом решении, но для меня это все равно тяжело. Особенно не нравится, что все подумают, что между мной и деканом что-то есть, или еще хуже, что я стала его любовницей из-за оценок.

Понятно, что все равно об этом подумают и пойдут слухи, и меня, возможно, будут обсуждать и осуждать все студенты. Оказалось, что мне не все равно. Точнее, мне совершенно не нравится быть в центре внимания, без разницы по какому поводу. Но тут-то еще скандал, сплетни, завистницы. А что? Мужчина он видный, между прочим, а здесь вампирш учится довольно много.

Когда декан ушел заниматься своими делами, я, несмотря на то, что поела, пошла пить кофе со сладкой булочкой. Может, удастся перехватить Марту, узнаю хоть, в каком она настроени. Очень бы не хотелось, чтобы она затаила на меня обиду.

В кафе никого еще не было и я села за удобный столик около витражного окна. Рассеянный желтый свет раздражал, но тут хоть что-то видно.

Очень скоро внутренний двор Академии начал заполняться полуночными. Многие приходили раньше, чтобы пообщаться, доделать или списать задания, посидеть в библиотеке, потренироваться, тут отличная площадка, а кто-то и попить кофе с друзьями.

– Привет! – напротив меня грациозно уселся Дейл. И как я только его пропустила?

– Привет, – настороженно ответила я. Пока никакой агрессии он не показывал, но с ним не угадаешь. Вроде бы минуту назад спокойный и вежливый парень как по щелчку пальцев превращается в какого-то трактирного хама.

– Значит, ты теперь живешь с Даркнеллом? – ну вот, я так и думала.

– И что с того? Ты ведь в курсе, что он мой мастер?

– В курсе, и совершенно не понимаю, почему ты согласилась. Ему не было до тебя никакого дела пять лет, а тут он вдруг нарисовался. Как раз вовремя, чтобы поживиться тобой, непонятно что пообещать.

– Ты уж дурочку-то из меня не делай, Дейл. Я сама в состоянии решить, что для меня лучше.

– Хочешь сказать, что знаешь больше, чем дядя? А ведь он ему не доверяет, считает опасным.

– Дядя?

– Гарольд.

– Хм… При всем к нему уважении, у них какая-то своя конкуренция, не в этом ли кроется опасность? – это не говоря про то, что изначально у начальника клановой безопасности вообще был план подложить меня под Эдварда. Но этого, разумеется, я вслух не сказала.

– Если думаешь, что они будут конкурировать за тебя, то ты слишком много о себе воображаешь, – так, значит племянничку не рассказали, в чем моя ценность. Очень хорошо, даже отлично. Значит ему либо не вполне доверяют, либо он еще просто не заслужил такой важной информации.

– Я об этом ни слова не сказала. Думаю, там история давняя, но нас в нее вряд ли посвятят.

– Отчего же? Знаю я, в чем там дело, – фыркнул парень, а я превратилась в слух. – Всего-то Делайлу не поделили. Она выбрала Даркнелла, а Гарольд потом обвинил его, что довел ее до… а, не важно.

– Довел ее до того, что она стала кровососом? – поняла я. – Интересно, как это вообще возможно? Вряд ли у них были проблемы с кровью.

– Ну, если человек несчастен, он может сорваться или поступить так осознанно, – вампир пожал плечами. – Гарольд боится, что он доведет и тебя. Почему-то его это очень беспокоит, хотя что в тебе такого ценного я не понимаю.

– Я не сорвусь, и мы оба с Гарольдом это знаем. Говорю же, дело всего лишь в конкуренции. Тогда он проиграл, теперь хочет выиграть. Непонятно только, с какого бока здесь ты, и почему лезешь в мою жизнь? Что-то мне подсказывает, что если начальник клановой безопасности захочет до меня что-то донести, он это сделает без твоей помощи.

– А ты стала зарываться, раньше поуважительней была.

– Раньше ты себя вел нормально, – в тон ответила я.

– То есть, это я виноват?

– Дейл, что тебе надо, а?

– От тебя мне уже ничего не надо. Просто раньше я тебе симпатизировал, до того, как узнал получше.

– Аналогично, – холодно улыбнулась я. И что это он имеет ввиду? Но унижаться и спрашивать, пожалуй, не буду, и так примерно ясно.

Парень как-то странно на меня посмотрел, но больше ничего не сказал, поднялся и вышел из кафе.

Значит, получается, что Дейл племянник Гарольда? Очень интересно! Не ему ли в жены меня прочили? Хотя все же вряд ли, тогда бы он знал мой секрет.

Не успел вампир скрыться из виду, как в двери вошла Марта, держащая Стока за локоток. Еще более интересно! Если бы они не были разных рас, подумала бы, что между ними что-то есть. Но ведь ведьма четко дала понять, что не одобряет подобных отношений… или что-то изменилось?

– Привет! – я махнула им рукой, подзывая, и мне показалось, что на лице подруги отразилось некоторое недовольство. Да уж, то ли она всерьез обиделась, то ли не хотела со мной делить общество оборотня. Скорее второе, мне кажется.

– О! Привет! – вот Сток был на редкость дружелюбен. Как все же меняются люди, когда попадают в серьезные переделки. – Как дела, как рука?

– Ничего, спасибо.

– Скоро сможешь вернуться к занятиям магией?

– Вряд ли. Декан разработал для меня комплекс упражнений для развития каналов силы, но я только начала заниматься.

– Я слышала, – влезла Марта, – что ты сегодня приехала вместе с милордом Даркнеллом. Это правда?

Только один вопрос к вселенной: “Как”?! Там же на стоянке никого не было. Или у меня с магией настолько плохо, что я не смогла засечь свидетелей? Хотя нет, все же вопросов два: “Да что сегодня за день такой”!

– Да, это правда, – рыжая не выглядела сейчас как сплетница, дорвавшаяся до жареного факта, скорее у нее во взгляде было недоумение. Нет, все же она слегка обиделась и поэтому решила поддеть, но, видимо, думала, что это выдумка.

– Прости, я не должна была… – она нервно оглянулась на Стока, не проронившего не слова, но удивленно глядящего не на меня, а на Марту. Видно, не ожидал от нее.

– Да, все нормально, – как можно беззаботней фыркнула я, – просто декан Даркнелл мой мастер и пока я полностью не восстановилась, целесообразнее, если я буду жить у него.

– Согласен, – покивал вервольф, – учитывая нападения на вампиров и то, что ты пока не можешь себя толком защитить, лучше, если ты будешь жить в безопасном месте.

Я его почти люблю! Хоть он и блохастый, но соображает неожиданно быстро.

– Я слышала о кровососе. Это правда так опасно? Постой, а кто такой мастер? Я думала, все мастера – ведьмаки.

Пришлось специально для рыжей проводить ликбез о жизни вампиров. Все же в их городе какие-то странные взаимоотношения с вампирским сообществом, похоже, ведьмаки с ним не особо пересекаются. Сток же все это, похоже, знал, но и от него был толк – он ходил за кофе.

Под конец лекции Марта, похоже, успокоилась, решив, что мне ничего не угрожает и так действительно лучше, а пара соседних столиков перестала подслушивать.

На самом деле, все вышло более чем удачно. Сплетня теперь, конечно, расползется, но и вполне логичное объяснение тоже. А в остальном, пусть думают, что хотят. Даже если мастер и его подопечная любовники, в глазах общества в этом нет ничего странного.

Единственное, меня во всей этой истории немного волновало, что несколько человек услышали, что я сейчас практически беспомощна. Хорошо хоть тут собрались только полуночные, которым убивать меня совершенно ни к чему. Вот если бы тут были люди…

Впрочем, неприятные размышления прервал гонг, извещающий о том, что стоит поторопиться. Магистр Шах ждать не будет.

На самих занятиях меня немного отвлекали косые взгляды, а не перерывах и обеде их стало заметно больше, но в целом все было гораздо лучше, чем я думала. Ну да, кто-то шушукался, парочка вампирш-старшекурсниц обсуждала все известные и только что придуманные подробности довольно громко – неприятно, но не смертельно. В общем, новость о “новой пассии”, как сказала одна ведьма с целительского факультета, не произвела ни фурора, ни эффекта разорвавшейся бомбы. Поговорят и успокоятся.

Так что в участок после окончания лекций я поехала более-менее успокоенная. Хотя скорость распространения слухов немного обескураживала, будто ничего интереснее здесь нет. Ну вот кому какое дело, кто, с кем и по какой причине? Или я одна такая ненормальная, что совсем не интересуюсь личной жизнью окружающих?

Слежку я почувствовала сразу же, как только отъехала от ворот Академии. Обернулась, так и есть, на приличном отдалении сверкает на солнце красная “Лигва-9”. Только сейчас пришло в голову, что профессионал взял бы менее приметный транспорт.

Может и правда остановиться и поболтать по свойски, так сказать? Но с другой стороны, а если это все же враг и он попытается мне навредить? Я же практически не могу себя защитить.

Хотя кто сказал, что не могу? Исключительно в целях успокоения я поправила и так хорошо закрепленную на ноге под пышной, но короткой спереди юбкой, кобуру с моим любимым маленьким револьвером. Конечно, против сильного полуночного это особо не поможет.