Тайны эры Водолея

Сенсационные находки черепов и скелетов людей современного типа в последних раскопках вроде бы отодвигают границу разума в прошлое на целый миллион лет. Правда, приходилось и раньше встречать сообщения о единичных находках частей скелета и черепов, подобных современным, но миллионолетней давности (один из таких загадочных черепов был найден в Крыму).

Возникает вопрос: кто на протяжении десятков тысяч лет, пусть даже миллиона лет, был спутником человека? И если иметь в виду разум, то придется ответить: герои мифов, боги.

Нельзя ли среди них найти существа, подобные описанному выше? Оказывается, это нетрудно сделать: древние описали крылатых людей, летающих змеев, как их называли. Хотя кому могло прийти в голову, что пернатый змей Кецалькоатль, создавший мир и человека, согласно представлениям американских индейцев, во всем остальном очень похожий на человека, вдруг собственной персоной пожалует в гости к современному человечеству - и не только в Америке, но и в Европе? Летающий змей, в которого верили некогда жители Центральной Америки, словно бы воскрес. Его видели по обе стороны Атлантики. Более того, он изрек пророчества. Вполне возможно, что это его вмешательство - вольное или невольное, необъяснимое или даже непредсказуемое - привело к разрушению моста в Галлиполисе. Еще проще: трудно быть богом и являться людям, забывшим о богах, - тем более в нашу технизированную до предела эпоху. Возможности богов из параллельного мира (что допускают иногда даже физики) намного больше, чем возможности человека, однако именно это и делает для богов чуждыми все технические ухищрения, тем более всеобщую индустриализацию, ведущую в тупик; в этом с ними солидарны ныне даже "зеленые".

Не знаю, удалось ли простыми словами передать странную на первый взгляд гипотезу о существовании на нашей планете хотя бы в принципе иной цивилизации, которая, наподобие инопланетян, может использовать неизвестные нам свойства пространства и переходить из одного параллельного мира в другой. (Подобно этому, тая, точно кусок сахара в воде, переходят НЛО с их экипажами в сопряженное пространство и появляются неожиданно вновь. Разумеется, НЛО могут компенсировать и гравитацию - об этом говорят свидетельства.)

Остается, однако, загадкой, почему современный человек не просто отвергает зачастую гипотезы, относящиеся к миру богов, но даже не желает с ними ознакомиться. Между тем мифология возникла не на пустом месте. И с моей точки зрения, портрет Кецалькоатля в Бурбонском кодексе (древней книге индейцев) вполне соответствует описаниям крылатого существа, появившегося в шестидесятых годах в США, а также и портрету "мотылька", разбившего маяк в Норвегии.

Первые изображения Кецалькоатля выполнены ольмеками, им около трех тысяч лет. Тогда этот бог олицетворял ветры Атлантики. Почти вся Центральная Америка вслед за ольмеками стала почитать его, приписывая ему акт Творения и основание культуры. Это он учил людей искать и обрабатывать драгоценные камни, наблюдать звезды, вычислять календари. По преданию, потерпев ряд неудач в своей миссии, стареющий Кецалькоатль удаляется из страны на восток. Ацтеки приняли завоевателя Кортеса за этого бога, ибо их миф говорил о том, что Кецалькоатль вернется с востока, из-за океана. По их представлениям, он был очень похож на человека.

Законы параллельного мира богов очень сложны, и не все готовы к их пониманию. Насколько это можно представить, пророчества, исходящие с этого уровня мироздания, сбываются. Конкретные сроки не всегда оговариваются. Вехи времени там особые, и я могу лишь сослаться на пример этрусков, вся цивилизация которых пронизана стремлением быть ближе к богам: они знали заранее, что их народу существовать десять веков, но век - это не сто лет, как считаем мы, а особая мера, границы которой лишь приблизительно совпадают со столетием, а отмеряются событиями космического характера (вспыхнувшей звездой, кометой и др.). Сам по себе мир богов, самый "тонкий" из миров, "огненный", говоря языком оккультистов. Боги, по нашим понятиям, не подчиняются гравитации - ни земной, ни звездной. Гравитация проявляет себя лишь на промежуточных уровнях, где-то между миром людей и миром богов, и является игрой сил тонких частиц наподобие атомов, но гораздо мельче. Это эфир - тот самый неуловимый эфир, который чуть было не устранил Эйнштейн своей теорией, но потом сам же и признал его существование (в 1924 году).

Чтобы понять и осмыслить факт полета Кецалькоатля, явившегося людям наших дней, нужно вспомнить о кольцевом времени богов. Это либо спиралеподобные повторы ситуаций, либо результат сложения потоков времени, волны которых не совпадают своими гребнями и впадинами и направлены со взаимным пересечением. Я прошу прощения за вынужденно краткие и образные пояснения у читателя, привыкшего к математической точности.

Вероятнее всего, хотя бы часть сообщений о появлении летающих ящеров в Южной и Центральной Америке относится к первым полетам туда Кецалькоатля. В тонких мирах совсем иные мерки по отношению к цивилизациям. Нам легче всего понять эти первые полеты как магические и совершенно необходимые акты, связанные с исполнением пророчеств времен ацтеков и еще более ранних.

Отлет Кецалькоатля за океан, на восток, символичен, и вместе с тем это исполнение древнего пророчества (которое не может быть не исполнено). Трагический полет в Норвегию, о чем шла речь в начале этой главы, несомненно, и магический акт, причем самого высокого уровня, ведь он связан с сожжением тела. Воплощение бога в плотном теле, в веществе не тонкого, а нашего плотного мира - редкость. Оно происходит при совершенно исключительных обстоятельствах. Вместе с тем сожжение плотного тела для бога не является смертью или трансформой - его единственная сущность это именно тонкое тело. То же с оговорками может быть верно и для человека, но для него физическая смерть нередко оказывается причиной и началом деградации и умирания его тонкого тела, после чего он вообще не может воплотиться снова в нашем мире.

Об участии змей и змеев в жизни людей сложено столько мифов и сказаний, что ни пересказать, ни объяснить их невозможно. Ограничимся лишь тем из этого богатства, что имеет непосредственное отношение к теме. Согласно теогоническим источникам, один из древнейших богов Средиземноморья именно Айон. Он ослепителен и светоносен, изображался же он обвитым змеей. Сходны портреты древнего фракийского божества Танеев (Фанеса). Древние мастера помещают его внутри мирового первояйца вместе со змеей, опоясывающей его несколько раз. Эта змея считается символом времени, атрибутом бога Айона. Так возникает связь - еще в древности - с циклическим временем мира богов.

Мы не знаем, что скрывается зачастую в мифологических картинах и образах, следы какой реальности. Совсем недавно оживленно обсуждали аналогию расколовшегося мирового яйца с взорвавшейся Вселенной, галактики которой разбегаются. Теперь на этот счет есть и другие мнения - Большой Взрыв, например, многими учеными отвергается.

Время, странствия во времени, переход в будущее... Это можно считать возможным прежде всего для древних богов, познавших связь времен и опоясанных поэтому змеями. Если это так, то они-то как раз и должны уметь являться людям. Вместе с ними этим искусством должны обладать и небесные девы. Недаром же в скифо-иранской традиции множество портретов богинь с крыльями и со змеями вместо ног.

Это, разумеется, не является отражением образа одного лишь Кецалькоатля. На скифских бляшках, украшениях и принадлежностях конной упряжи запечатлена женщина с крыльями, а нижняя часть ее тела - изящная стилизация "под змей"; и это типичный образ, повторенный в разных регионах скифского мира. Поэтому можно усмотреть повод для обобщения: примерно в одно и то же время - в первое тысячелетие до нашей эры - на обоих полушариях планеты с приличествующей такому случаю аккуратностью и тщанием человек отмечал присутствие крылатых змееподобных существ, хотя бы в божественно-тонкой их ипостаси, и придавал этому самое серьезное значение. Тогда ведь еще не было института церкви с его жесткими регламентациями, точно так же не было и науки, но древние жрецы как бы брали на себя обязанности, связанные с той или другой сферами, правда, в их первоначальном виде. Одновременно они были обязаны решать и сугубо практические задачи, иногда - под страхом смерти. С точки зрения современной науки эти задачи чаще всего представляются совершенно невыполнимыми. Так, от оракула требовалось безошибочно предсказывать будущее. Но и позднее, почти на северо-западной окраине Ойкумены, некий шотландский поэт и провидец по имени Томас Лермонт сумел сделать ряд важных предвидений.

Древние тексты повествуют о воплощениях и сошествии богов на землю и даже в нижние подземные пристанища зла. Совершается это, насколько можно судить, сложным и не вполне понятным путем. И даже богов на этом пути подстерегают неожиданности и неудачи. Это важный вопрос. Остановимся на нем подробнее.

В одном из хорошо сохранившихся мифов древнего Шумера рассказывается о сошествии богини любви Иннаны в подземное царство. Одновременно она и царица неба и у аккадцев носит имя Иштар. Муж ее - бог-пастух Думузи. Миф также наделяет ее и полномочиями богини войны. В ней воплощены и черты сарматских и скифских крылатых богинь-змей. Однако подземное царство ей неподконтрольно и остается "страной без возврата". Иннана облачается в царские одежды, пурпур и лазурь которых ослепительны. На ее груди, на руках и щиколотках драгоценности; при ней также собранные в дальнюю дорогу божественные установления, которые она должна предъявить Эрешкигаль, богине смерти и мрака, которая есть не кто иная, как ее старшая сестра. Вот Иннана дает последние наставления своей помощнице-богине Ниншубур: оплакивать ее, если по истечении трех дней она не возвратится из нижнего мира. Это должно быть сделано в собрании всех богов. Затем следует добраться до Ниппура - главного города бога Энлиля, главы всех богов, и обратиться с мольбой о помощи. Если Энлиль откажет в помощи, нужно последовательно просить о том же в Уре бога луны Нанну и в городе Эриду бога мудрости Энки, ведающего "пищей жизни", то есть амброзией, и "водой жизни" - что вполне соответствует живой воде русских сказочных источников.

Дворец Эрешкигаль - из лазурита, украшают его и другие камни недр. У главного входа - грозный привратник, который требует объяснений относительно цели визита роскошно одетой красивой женщины. Иннана отговаривается, назвав вымышленную причину своего появления. Получив разрешение Эрешкигаль, привратник ведет Иннану через семь ворот. И у каждых ворот с богини красоты снимают некоторую часть ее царственных одежд и украшений, что, естественно, вызывает нарастающие протесты прекрасной богини. У последних ворот ее раздевают совсем и нагую ставят на колени перед грозной царицей всепланетного подземелья. Ануннаки, эти семь ужасных демонов-судей, помогающих Эрешкигаль, вперяют в обнаженную Иннану - оставшуюся, кажется, лишь в изящных сандалиях - невыразимые вампирические взгляды. Сцена пожирания красавицы Иннаны взглядами этих существ несравненно опаснее и трагичнее всех вместе взятых доморощенных происков уличных донжуанов нашего мира, готовых полностью или хотя бы частично раздеть обворожительную женщину наяву, во сне или мысленно - в зависимости от поворота событий.

Именно ануннаки доводят прекрасную богиню до беспамятства и страшного конца: ее глаза закрыты, прекрасное тело бездыханно, она мертва.

Появляется огромного роста демон с чудовищной мускулатурой и неторопливо вбивает в стену недалеко от трона Эрешкигаль небольшой колышек. Эрешкигаль едва заметно кивает, и это существо из суперплоти, играя бицепсами, стискивает бездыханную Иннану, словно отбирая последние капли жизни из ее тела, розовато-жемчужного, с восхитительными тенями и полутенями. Вот этот древнейший прототип Квазимодо и Кинг-Конга делает шаг, медлит, потом приближается к колышку и пробует его, проверяя на прочность. На удивление крепко сидит на стене этот темно-алый колышек, вытесанный из камня. Неспешно поднимает зловещий великан гоминид все еще ослепленную Иннану, прилаживая ее на колышек, расправляя ее руки, ноги, все тело - так, чтобы закрепить, подвесить ее здесь навсегда, в память о своем деянии, совершенном в угоду госпоже.

Иннана подвешена на колышке. Ануннаки удаляются. Гоминид низко кланяется госпоже, поглаживая волосатую грудь.

На четвертый день приходит черед Ниншубур. Она должна действовать, чтобы спасти богиню. Подозрения, что Энлиль и Нанна могут отказать в помощи, оказались не напрасны. Ниншубур идет к Энки, и этот небесный мудрец, проникшись к ней сочувствием и узнав тайны подземного мира, создает двух существ. Вот их имена: Кургар и Калатур. Одно из них несет под землю пищу жизни, а другое - воду, тоже живую. Как раз в это время Эрешкигаль в интересном положении "из-за своих детей". И она готова стать матерью их, но - как бывает не только на земле, но и под землей - возникли трудности с родами. Помня наставления мудрейшего Энки, Кургар обуян сочувствием и выражает его, не сдерживая своих чувств:

- О мать-роженица, о великая Эрешкигаль! От меня к тебе, от моего тела к твоему телу, и да облегчатся твои роды!

Ему вторит Калатур, готовый немедленно отдать знаменитой роженице свое совсем недавно созданное тело. Возгласы и восклицания двух профессионалов с незапятнанной репутацией доходят до сердца грозной богини, тем более что оба не упускают случая вторить всем ее вскрикам с таким поразительным тактом, какого в этих мрачных, хоть и роскошных внешне подземельях давно не встречали.

Ведь только на земле, говорят, есть еще племя, мужчины которого повторяют стоны женщин и даже кое-что прибавляют от себя, и таким образом с чисто мужской добросовестностью участвуют в общем деле до самого финала событий.

Разумеется, Эрешкигаль обещает двум симпатягам высшую награду и высшее блаженство - предлагает стать ее подданными навеки. Кургар и Калатур, изобразив на лицах высшую степень восторга, тем не менее все же отказываются от невыразимо щедрого дара владычицы подземелий. И просят на память скромный сувенир - повешенное на колышке... Эрешкигаль давно враждует со своей сестрой, но на радостях готова выполнить просьбу двух лазутчиков мудрого Энки.

Иннана возвращена к жизни. Но из подземного царства никому не разрешается возвращаться на землю. Таков закон этих суровых мест. Но для Иннаны делается исключение. Она может вернуться в наземный мир, но с условием: ей придется представить замену вместо себя. Того, кто будет вместо нее томиться в подземелье. К ней приставлена целая толпа демонов, следующих за ней по пятам. Что это за субъекты, мы уже знаем: мрак и ужас. Им нужна замена. Или сама Иннана.

Иннана держит путь в города Умму и Бад-тибиру. Боги-покровители этих городов - Шара и Латарак - быстро смекнули, чем может для них обернуться этот необъявленный визит. Осклабившись и поигрывая дубинкой, к ним уже направляется один из сопровождающих Иннану типов. Шара в смятении озирает окрестность, выбирает самое пыльное место среди каких-то руин и, улучив мгновение, становится перед Иннаной на колени. Когда же к нему присоединяется Латарак, оба достойнейших покровителя до захода светила ползают в пыли. К счастью для них, в этой непредвиденной ситуации они великолепно сориентировались, предварительно надев на себя рубища, конфискованные у нищих, и таким образом предвосхитили изобретательность Лысенко, встречавшего Хрущева всегда в рабочем халате с налепленными на него лепешками органических удобрений.

Иннана из жалости отпустила двух горемык из числа богов-покровителей. Но если она сделала это однажды, то последователь отпущенных не только был помилован в связи с разгромом генетики (и, в частности, менделизма), но и многажды награжден.

Совсем иная ситуация складывается в шумерском городе Куллабе, где правит бог-пастух Думузи - как мы помним, супруг Иннаны. Ни тени сострадания, ни одной слезы не было замечено на гладком лице во время пленения его жены в подземном царстве. Наоборот: надев самые роскошные одежды и воссев на высокий трон, он радовался жизни, как мог. Окинув его беглым взглядом, Иннана выдает его демонам, при одном виде которых незадачливый бог-пастух бледнеет и от страха рыдает, как ребенок. Овладев собой, он воздевает руки и просит свояка, брата Иннаны - бога солнца Уту, вступиться за него, превратив его ноги и руки в змей. Продолжение мифа не обнаружено, таблички обломаны на этом месте, но из других источников следует, что, несмотря на вмешательство бога Уту, демоны все же уводят Думузи в места не столь отдаленные, а именно в подземелье.

Из этого мифа, в частности, следует, что змееподобность божественна она даруется богом солнца. Это особый знак богов-покровителей городов, племен, народов. С другой стороны, он имеет некий характер вынужденности, несет на себе печать стремления избавиться от опасности. Однако знак это вполне небесный, в этом не может быть сомнений.

Древнее свидетельство, пусть даже мифологическое, ясно освещает проблемы мира богов, где тоже идет борьба, как и на земле, и где все тоже течет и меняется, а жизнь бьет ключом. Эти проблемы возрастают, если соображения престижа или законы космоса заставляют бога покинуть небесную обитель (или, другим языком, ячейку биосферы планеты или Солнца) и явиться на Землю для выполнения или продолжения незавершенной миссии. И это как раз случай Кецалькоатля. Он должен был, как уже говорилось, вернуться с востока, куда он удалился, потерпев ряд неудач. И он вернулся. События в Галлиполисе - факт. Происшедшее, правда, понять не просто. Я живо представляю себе десятки американцев, глазеющих на существо, явившееся прямехонько из мифов. Кое-кто, вероятно, приветственно машет рукой: привет гуманоидам с далеких планет! Добрая половина проходит мимо и проезжает на авто, даже не глядя на существо со сложенными перьями: ведь время - деньги. Об инопланетянах уже написано столько книг и статей, что они просто надоели своей навязчивостью. Попробовал бы кто-нибудь объяснить, что это не пилот НЛО, а Кецалькоатль! Две тысячи лет назад - или даже тысячу - этому поверили бы, но сейчас?.. В наши дни человек не только утерял связь с высшими тонкими - мирами, но и, пожалуй, потерял способность мыслить: это роскошь, на которую нужно тратить время. Недаром же тесты показывают снижение коэффициента интеллекта.

Что же остается? Бог должен снова удалиться на восток, ведь его появление среди людей вряд ли можно назвать удачным. Он изрекает пророчества, которые никто не хочет слушать и понять. На восток! Кольцо времени замкнулось помимо его воли! Ночной трагический полет над Атлантикой...

Кто знает, входило ли в его намерения напасть на маяк, чтобы исчезнуть в огне и освободить свое тонкое божественное тело для возвращения в небесный мир? Может, столкновение с маяком было случайностью? Трудно ответить на этот вопрос.

Правда, приходит на ум интересная параллель. На небе - как на земле; это древняя мудрость. Но воплощенные боги, в теле, подобном нашему, оказываются среди нас на равных условиях: они должны соблюдать все законы нашего мира и им подчиняться.

Вот он, воплощенный Кецалькоатль, в раздумье стоит у моста. Забрезжил утренний свет, вокруг движение, которое нарастает. Пристально в который уж раз вглядывается он в далекие фигурки спешащих, потом - в лица. Он готов к диалогу, к пониманию: после всего увиденного, пережитого, накануне полета на Луну люди могли бы отнестись с пониманием к космическим силам, еще им неведомым. Он почти бессилен что-либо предпринять, он скован даже в полете: его могут сбить, как самолет, днем или ночью, над аэродромом, или просто расстрелять из пистолета или карабина над любой автострадой. Он ограничен в возможности общаться - никто не поверит, что он Бог. Он знает: вера - лишь внешняя маска, за ней - безверие, мало кто интересуется истиной она не нужна, этажи верхних миров закрыты от людей, они закрыли их сами, спрятались за словом, за безымянностью.

А ведь единый Бог-Творец проявляется в конкретных своих ипостасях, в разные эпохи у него разные имена но эти ипостаси - живые. Кто поймет? Никто. Или почти никто. Он бормочет пророчества, - что еще остается? Им не верят, не слушают. Его настроение невольно передается тонким волнам и потокам эфира, а это уже игра гравитационных сил... опасно... он спохватывается, уходит, потому что даже не может взлететь на глазах у этих людей. Поздно. Мост вздрогнул. Первая волна разрушений прошла по полотну дороги. Неудача. Это непоправимо. С горечью он понимает это. Ему пора, пора... Добраться до побережья, потом - низкий шальной полет над волнами. По пути - новые попытки; на это уйдут годы...

Акт сожжения подобен возгоранию крыльев Феникса Известный античный автор Плутарх (45-127), историк и писатель, отмечал: "Богословы - одни в стихах, другие в прозе - говорит и поют нам о том, что Бог неуничтожим и вечен, но, подчиняясь некоему промыслу и логосу, испытывает превращения своей природы и то возгорается огнем, стирая все различия между вещами путем расплавления, то возрождается в многообразии различных форм, чувственных свойств и потенций - как это действительно имеет место сейчас - в облике космоса".

Пожалуй, это замечание Плутарха можно безо всякой иронии адресовать жрецам и согласиться с главной мыслью, которую они действительно выражали именно так, будучи не столь наивными, как об этом полагали гораздо позднее Плутарха. И тогда в ряд божественных проявлении вполне вписывается история о загадочной птице Феникс.

Нередко в этот разряд попадали различные существа вполне реальные и в то же время наделенные способностью взаимодействовать с тонкими мирами. Под выбранным углом зрения особенно интересен лебедь. В некоторых языках название этой птицы точно соответствует обозначению змеи в скифо-сарматское время - "гуй". Змей-гуй до сих пор здравствует в языках мордвы (эрзя, мокша), а несколько восточнее это слово обозначает лебедя. Это не путаница, а скорее сближение длинношеей красивой птицы со змеей. Оба эти создания как бы иллюстрировали - в нашем мире - служили подтверждением существования загадочных крылатых змей с человеческими лицами. Соответственно, "инегуй" это мифологический, великий змей. Название солнца в древних языках содержит как будто бы именно этот корень. Это косвенно подтверждает и факт древнейшего изображения нашего светила - с крыльями. Солнце - птица, Солнце - летающий золотой змей... По другой линии могли сближаться небесные и земные змеи.

Эзотерические предания и древние легенды рассказывают о нескольких последовательно появлявшихся расах человечества, об их эволюции и расселении на нашей планете. Восточные предания свидетельствуют, что во времена Третьей Расы люди были гигантского роста и что тогда впервые дух соединился с телом. В человеке как бы объединились три начала - тонкое (эфирное), огненное (дух) и обычная плотная материя. Территорию, где жили люди Третьей Расы, называли Лемурией; она описана в сочинениях оккультистов.

Именно раса лемурийцев впала в грех "разъединения". Часть ее представителей стала напоминать животных и порождать людей-животных. Климат изменился. Из-за похолодания и прекращения эволюции разума существование человечества было поставлено под угрозу. Тогда-то, согласно преданиям, и сошли на землю "мудрые змеи" и "драконы света". Некоторое время они жили среди людей, наставляя их в мудрости и науках... Оккультные источники повествуют также и об их воплощениях в "плотном теле": в этом случае они напоминали внешностью людей, иногда добиваясь и полного с ними сходства.

БЕССМЕРТНЫЙ ФЕНИКС И ДРУГИЕ НЕБОЖИТЕЛИ

В оккультных науках и магии большое значение придается совпадениям имен и названий местностей. Самое удивительное совпадение - это, несомненно, сходство названия американского города, где появился Кецалькоатль в наше время, и названия древнеегипетского священного Гелиополиса, священного центра девяти богов и богинь. Следствия из повторов древнейших, к тому же священных традиций, имен и наименований в наши дни могут быть поразительными. Эта магия слов хорошо известна и древним, и нынешним магам. Ее, быть может, превосходит только магия образов, повторяемых издревле - на фресках, иконах, стелах. Нельзя отрицать тот факт, что иконы плачут, говорят с людьми, и свидетельства этого были не раз занесены в священные и светские книги очень добросовестными людьми.

И вот, может быть, в силу сказанного именно со слов жителей египетского Гелиополиса "отец истории" Геродот, живший в пятом веке до нашей эры, записал:

"Есть еще одна священная птица, под названием "феникс". Я феникса не видел живым, но только изображения, так как он редко прилетает в Египет: в Ге-лиополе говорят, что только раз в 500 лет. Прилетает феникс, только когда умирает его отец. Если его изображение верно, то внешний вид этой птицы и величина вот такие. Его оперение частично золотистое, а отчасти красное. Видом и величиной он более всего похож на орла. О нем рассказывают вот что (мне-то этот рассказ кажется неправдоподобным). Феникс прилетает будто бы из Аравии и несет с собой умащенное смирной тело отца в храм Гелиоса, где его и погребает. Несет же его вот как. Сначала приготовляет из смирны большое яйцо, какое только может унести, а потом пробует его поднять. После такой пробы феникс пробивает яйцо и кладет туда тело отца. Затем опять заклеивает смирной пробитое место в яйце, куда положил тело отца. Яйцо с телом отца становится теперь таким же тяжелым, как и прежде. Тогда феникс несет яйцо (с собой) в Египет, о храм Гелиоса".

Издревле образ крылатого змея соединен с образом птицы. Их и называли некогда одним и тем же словом - во многих языках. Феникс - и это не условность - принадлежит к цивилизации крылатых змеев его свет - лишь отражение света "огненных змей и Драконов". Множественность, многоликость Феникса - еще одно свидетельство его "осовременивания" в античности. На самом же деле он восходит к птицезмеям и разумным драконам - первым на планете.

Теперь хотелось бы предоставить слово вполне современному историку Ю. Богданову. Его комментарий как нельзя более кстати, и он показывает, что интерес к фениксу не ослаб, несмотря на скепсис. Итак, слово Ю.Богданову:

"Многие народы древности непостижимо одинаковым способом создали в своей мифологии (а затем в литературе, искусстве и даже в научных трактатах) образ "сказочного" летающего существа - птицы по имени Феникс (Феник, Фойникс, Финикс, Финист, Фэнхуан, Бенну и др.). ...Откуда-то с Востока чаще всего из Аравии или Индии - в центр тогдашнего цивилизованного мира, в Египет, в храм Солнца, прилетает диковинное, похожее на птицу существо, подобного которому люди в природе не встречали. Внешним видом оно напоминает то ли орла, то ли павлина, то ли цаплю, хотя поступки совершает" далеко не птичьи. К примеру, "птица", прилетев, сжигает саму себя, а затем из пепла возрождается новый, молодой феникс, который, возмужав, улетает снова в Аравию, чтобы через много лет опять прилететь в храм Солнца и повторить те же чудеса... Многочисленные варианты этого сказания встречались в Египте, Шумере, Индии, Тибете, Ассирии, Вавилоне, Китае, античных Греции и Риме и в других странах. Предания о Фениксе различны как по времени возникновения, так и по месту происхождения, отличаясь друг от друга незначительными деталями. Фантастическая птица из древности перелетела в европейское средневековье, на Русь (Финист - ясный сокол), в литературу нового времени (Вольтер. "Царевна Вавилонская").

Известный египтолог Б.Тураев указывал, что в Гелиополе был храм (Ха-бенну, что означает "храм Феникса"), где росло священное дерево, на котором сидел Феникс; на листьях же дерева боги записывали царские юбилеи. На этом месте Феникс рождался утром среди пламени... Отметим, что в египетских мифах Феникс не прилетает с Востока - он местный; рождается ежедневно с восходом солнца, и умирает ежедневно тоже в пламени (вечерняя заря). И только значительно позже в мифологии стала фигурировать цифра в 500 лет - интервал между появлениями Феникса в Египте".

Римский историк первого века нашей эры Тацит спустя примерно пятьсот лет после Геродота оставил на память потомкам любопытный фрагмент о том же крылатом диве:

"В консульство Павла Фабия и Луция Вителлия, после длительного круговорота веков, птица Феникс возвратилась в Египет и доставила ученым мужам из уроженцев этой страны и грекам обильную пищу для рассуждений о столь поразительном чуде... Что это существо посвящено солнцу и отличается от других птиц головой и яркостью оперения, на этом сходятся все, кто описывал его внешний вид; о возрасте же его говорят различно. Большинство определяют его в 500 лет, но есть и такие, которые утверждают, что этот Феникс живет уже 1461 год, так как ранее фениксы прилетали в Гелиополь, в первый раз при владычестве Сесосиса, во второй - Амасиса и в последний Птолемея, который царствовал третьим из македонян, причем их всегда сопровождало множество прочих птиц невиданного облика. Древность темна, но Тиберия от Птолемея отделяет менее 250 лет. Поэтому некоторые считают, что последний Феникс не настоящий, что он не из восточной земли и на него не распространяется то, что говорит о Фениксе предание древности. По истечении положенных ему лет, почувствовав приближение смерти, он у себя на родине строит гнездо и изливает в него детородную силу, от которой возникает птенец; и первая забота птенца, когда он достигнет зрелости, - это погребение останков отца. Все это недостоверно и приукрашено вымыслом, но не подлежит сомнению, что время от времени эту птицу видят в Египте".

Все-таки видят в Египте эту птицу... Таким образом, скепсис Геродота уступил место полной уверенности в том, что ее видели, - и неоднократно.

Что ж, Христос примерно во времена Тацита учил своих последователей быть мудрыми как змеи и кроткими как голуби. Это наставление, надо полагать, не случайно соединяет два образа - змеи и птицы, уже соединенные традицией издревле. Так что когда свидетельствуют о волшебной птице, мы вправе предполагать и наличие у нее достоинств змеи - как минимум, мудрости. Жаль было бы упустить случай и не воссоздать более полную картину. Это по силам, естественно, специалисту-историку, тому же Ю. Богданову, которому я охотно предоставляю слово:

"Известная эпическая поэма 4 века нашей эры "Птица Феникс", принадлежащая, по мнению исследователей, перу Лактанция, суммирует и обобщает мифы и сказания о Фениксе, распространенные в разных странах Средиземноморья.

Сначала в поэме рисуется тот "райский" край Boстоке, где Феникс обитал постоянно. Читателю предоставляется догадываться, где этот край находится то ли в Аравии, то ли в Индии, то ли в Двуречье, то ли на Цейлоне, то ли на Мадагаскаре или на каких-то загадочных южных островах (фениксы древнего мира, как помнит читатель, прилетали откуда-то с юга, из Аравии). Затем автор переходит непосредственно к Фениксу, говорит о его времяпрепровождении, дает ему характеристику и утверждает, что в родной стране эта птица живет в одиночестве. После этого автор повествует о приближении конца жизни Феникса, когда ему исполняется 1000 лет и птица начинает готовиться к смерти. Примечательно, что в поэме Феникс летит не сразу в Египет, а вначале в Сирию или в Финикию (в древности). Кстати, сирийское побережье, куда прилетела волшебная птица бессмертия, еще в древности получило название "Берег Феникса", Феникия или Финикия. Кроме того, имевшая хождение в начале эры книга "Физиолог", говоря о фениксе, упоминает также "кедры ливанские". Как известно, помимо Гелиополя египетского, существовал и Гелиополь сирийский, от которого сохранились знаменитые развалины храма Солнца близ Баальбека.

В следующей части поэмы дана подробная картина смерти Феникса и возрождения "новой птицы". Затем следует отлет нового Феникса в египетский Гелиополь, чтобы схоронить "останки умершего отца". После этого вновь рисуется внешний вид Феникса, но уже подробный и всесторонний".

Проиллюстрируем сказанное тремя небольшими отрывками из поэмы:

* * *

Вид ее - диво дли глаз и внушает почтительный трепет.

Столько у птицы осанки, столько величия в ней.

Хвост распускает она, сверкающий желтым металлом,

В пятнах пылает на нем пламенем яркий багрец.

* * *

Скажешь: глаза у нее - два гиацинта огромных,

А в глубине их, горя, ясное пламя дрожит,

На голове золотистый изогнут венец лучезарный;

Этим почетным венцом Феб ее сам увенчал.

Бедра в чешуйках у ней, золотым отливают металлом;

На когтях у нее розы прелестнейший цвет.

Величиной ни одно из животных земли аравийской

С ней не сравнится - таких нет там ни птиц, ни зверей.

* * *

Но не медлителен Феникс, как птицы с телом огромным:

Вес их гнетет, поэтому шаг их ленив и тяжел.

Птица Феникс быстра и легка и по-царски прекрасна.

И пред людьми предстает, дивной блестя красотой.

Чтоб это чудо увидеть, сбегается целый Египет,

Редкую птицу толпа рукоплесканьями чтит.

В мраморе облик ее изваяют тотчас же священном

И отмечают на нем надписью памятный день.

За десять тысяч километров от мест, посещавшихся необыкновенной птицей, записаны странные на первый взгляд свидетельства, которые, надо полагать, доставили немалые трудности тем, кто пытался адекватно запечатлеть их для истории. В древней китайской книге "Дао-дэ цзин" говорится о "первоначальных деяниях сына неба Хуан-ди". Место действия - песчаная равнина. "Поставишь ногу - и она тонет в песке; глубину его трудно измерить. Подует сильный ветер - и песок словно туман. Но в этом тумане множество чудесных драконов, рыб, черепах, и все они могут летать. Есть там каменная корзина - прочная, но чрезвычайно легкая; по ветру она свободно плывет над песками".

Это наводит на мысль о пустыне Гоби. Песок и рыбы, упомянутые в источнике, несовместимы, но крылатые рыбы, умеющие летать, - это совсем другое дело. Остается согласиться с описанием, учитывая, что только словом "рыбы" и можно передать внешний облик части необыкновенных существ. Возможно, что вариант "летающие змеи" был бы не хуже. Но рядом источник называет чудесных драконов, и в это семейство, вероятнее всего, включены и крылатые змеи, так что по особому разряду проходят только черепахи, тоже умеющие летать. Все это множество рептилий каким-то образом подчинено Хуан-ди и выполняет непонятные древнему автору задачи. Непонятно ему и назначение каменной корзины, с необыкновенной легкостью плавающей над песками.

Вся эта цивилизация рептилий оказалась на Земле - во главе с "сыном неба" - после того, как в созвездии Ковша (Большой Медведицы) звезда Цзы была опоясана сиянием великой молнии. Преемник Хуан-ди Шао-Хао появился сразу после того, как одна из ярких звезд радугой прилетела вниз. По другой версии, "огромная звезда, словно ковш, опустилась на цветущий остров". Третий "сын неба", Чжуань-сюй, приступил к выполнению своей миссии, как только "ослепительно сияющая звезда пересекла лунный диск наподобие радуги". Так повествуют фрагменты книги "Записи о поколениях владык и царей", но многое кануло в Лету, потому что этот древний документ в полном виде не сохранился.

Хуан-ди летал на драконе. Это незаурядное по своим способностям существо (в отличие от девяти видов китайских драконов, хорошо известных по литературной традиции: они были синие, красные, черные, белые, иногда с рогами) умело разговаривать, отвечать на вопросы, имело крылья и усы.

У самого Хуан-ди было четыре глаза, что давало иногда повод отождествлять его с инопланетянином в скафандре. Но вряд ли четыре иллюминатора лучше сплошного прозрачного шлема: ведь времена Герберта Уэллса прошли вместе с технологией того времени, и на других планетах наверняка тоже.

Таким образом, и сам Хуан-ди остается загадкой, и можно даже предложить гипотезу о роботе под таким именем и его коллегах той же природы. В таком случае именно дракон являлся главным действующим лицом вместе со своими собратьями; а что касается роботов, то они выполняли функции неких уникальных приборов. Впрочем, такая версия сразу уводит нас в инопланетные миры. Если же мы хотим остаться в рамках гипотезы параллельных миров на нашей Земле, то придется изрядно поразмыслить над тем, что же записали китайские хронисты.

"Хуан-ди, добыв медь на горе Шоушань, отлил треножник близ горы Цзиншань. Едва треножник был готов, сверху за Хуан-ди спустился дракон со свисавшими вниз усами. Хуан-ди взошел на дракона; все его помощники и "члены" семьи последовали за ним. Взошедших было более семидесяти человек. Остальные подданные не могли попасть на дракона и скопом схватились за его усы. Усы оборвались, и они попадали на землю".

Живописная картина отлета Хуан-ди с падающими кубарем вниз спутниками не позволяет сохранить к ним серьезное отношение как к гуманоидам, но зато подтверждает мысль о биороботах, помогавших создать некий треножник и затем ставших ненужными. На юге Китая в те же легендарные времена, то есть не позднее третьего тысячелетия до нашей эры, действовала аналогичная группа странных существ. С ними был Чи Ю, тоже "сын неба". Оставленные нам его портреты загадочны. Имя его записано иероглифом-пиктограммой, соответствующей насекомому не то с тремя рогами, не то с трезубцем на голове. Древние книги упоминают его медную голову, по бокам которой, в случае необходимости и риска, выскакивали стержни. Их иногда называют копьями. У него было шесть рук (манипуляторы?), лицо его даже не упоминается. Так же, как у Хуан-ди, у него было четыре глаза, которые при желании можно квалифицировать как фотоэлементы или телекамеры. Чи Ю питался камнями и песком, причем уточняется, что ему приходилось лакомиться и "железными камнями". Он мог летать. После смерти его медная голова была снята с плеч и захоронена отдельно от туловища. В этом месте из-под земли выбивался горячий пар, и местные крестьяне навещали его, чтобы поклоняться.

Чи Ю скорее всего принадлежал к племени био- или просто роботов, если подходить с мерками техники. Но если сделать поправку на разницу восприятия тогда и сейчас, то его можно отнести к классу летающих драконов, а детали, не вписывающиеся в эту версию, за давностью лет списать.

Отдельно от группы Хуан-ди возвратился в свой мир Фэн-цзы. Любопытно описание этого возвращения:

"Фэн-цзы сжег себя в пламени и вместе с дымом вознесся и опустился". Таким же образом этот сподвижник Хуан-ди "долетел до зыбучих песков". Там, как мы помним, трудилась вся группа загадочных рептилий, вместе с Хуан-ди.

Один из самых выдающихся китайских историков Сыма Цянь (155-88 гг. до н.э.) записал:

"Я бывал в местах, где почтенные старцы по отдельности и вместе постоянно рассказывали мне о Хуан-ди. Эти рассказы и поучения, конечно, разнились между собой, но в общем они не так уж далеки от древних записей и близки к истине. Я читал Чунь-Цю и Го-Юй; в них ярко раскрыты добродетели пяти владык и их родословные..."

Пять владык - это Хуан-ди и его преемники. И тот факт, что Сыма Цянь сделал вывод после изучения Древних источников, заставляет провести очень серьезную параллель - спустя две с лишним тысячи лет после китайского историка, который, конечно, не мог знать о Кецалькоатле и даже о Фениксе: параллель эта связана с огнем и светом.

Оккультисты хорошо знают, что есть три главных параллельных мира: плотный (наш), тонкий и огненный. При этом огненный мир - высший, он соответствует тончайшей материи души, свету и огню (прошу извинить меня за вынужденные упрощения). Тонкий - флюидический - мир иногда выступает как посредник между двумя крайними параллельными пространствами. Жизнь существует на всех трех уровнях, которые еще к тому же делятся на этажи-подуровни.

Огонь и пламя в нашем плотном мире - это не тот всемирный огонь, который почти не проявляет себя в нашем привычном пространстве. Тем не менее он иногда соединяется и с нашим огнем. Это послужило основанием для создания систем веры (зороастризм) и использования огня для соединения миров. После сказанного остается констатировать: Кецалькоатль мог искать для себя источник пламени, чтобы, сгорев, снова соединить свою бессмертную сущность с верхним миром - мировым огнем и светом. Таким источником мог стать разве что маяк: это не приводит к жертвам среди людей (а если и да, то к минимальным), и, кроме того, этот источник надежен. Точно так же огнем пользуется Феникс. И параллель эта завершается именем Фэн-цзы. Этот сподвижник Хуан-ди действует точно так же, как Кецалькоатль, как Феникс, подтверждая всеобщность действия огня и света в удивительной ситуации перехода в иное пространство.

ЗМЕИ СРЕДИ НАС

"В начале было Слово" - так записано в Евангелии.

Слово было главным инструментом и надеждой ассирийских жрецов. Некоторые их заклинания дошли до наших дней.

Слово - огонь - свет. Это часть оккультной цепи событий.

Галлиполис в Огайо и Гелиополис в Древнем Египте. Слова, созвучия помогли реализации почти невероятных событий. Об одном из них дошли уже легенды, другое запечатлено на полосах современных газет и журналов.

Где-то близ песков Гоби расположено "озеро Грома". Таково название места, где появился Хуан-ди. Это вне тогдашнего Китая. Мы почти не знаем значения слов и символов этих мест, где пасли свои табуны арийцы племени юэчжи и их предки и остались только знаки Асгарда. Под именем "северные жуны" и "динлины" китайцам были известны варвары примерно в том же районе. Интересно, что Л.Гумилев отмечает близость "динлинов" к древнейшему населению Земли - кроманьонцам. Они рослые и светловолосые, лицом румяны, на китайцев не похожи.

Нет полной ясности, из какого времени дошли до китайцев рассказы о Хуан-ди. Из начала времен - иначе не скажешь.

Историки записали немало свидетельств небесных явлений, относящихся к нашей теме.

В конце мая 1646 года жители Гааги (Голландия) увидели круглый объект, "точно нарисованный на серой бумаге". Рядом с ним на небе происходило сражение - насмерть бились лев и дракон. Вскоре дракон выплюнул столб огня. Но небесный лев, кажется, одолевал его. И прямо по небу маршировали солдаты в сопровождении другого дракона. За ними возник король с тремя коронами на голове. Потом - множество человеческих голов (среди них была одна ужасающих размеров). Тут же проступили как бы контуры туловищ, но быстро исчезли. Среди этих небесных фигур был всадник, выстреливший в себя из пистолета и тут же исчезнувший вместе с конем.

Дракон все еще сражался со львом. Оружием были огонь и свет. На юго-востоке небесного свода появились корабли со множеством людей на борту. Толпа горожан наблюдала, как на кораблях ставили паруса, как они маневрировали. Это продолжалось до тех пор, пока лев и дракон не обхватили друг друга лапами, не рухнули и не исчезли из виду. Пришло большое облако, которое закрыло эту часть неба. Вскоре ветер унес его, но видения исчезли.

О подобных небесных явлениях подробно рассказано в моей книге "Встречи с Богоматерью". Там же сделан вывод: когда позволяют законы космоса, проступает один из тонких миров (точнее, "этажей" тонкого мира). Он называется астралом. И сам астральный этаж-план, и астральное тело, заключенное внутри тела человека, обладают непривычными свойствами, физикам они пока неизвестны. (Так, например, если "самое тонкое" тело - ментальное покидает человека, а в теле человека остается астральное тело вместе с плотной материей, то происходит удивительная вещь: в нашем мире человек исчезает из поля зрения, его не видно. Эффект шапки-невидимки осуществим, хотя и за рамками сегодняшней физики и технологии; об этом речь впереди.)

Можно себе представить, сколько чудес наблюдалось бы ежедневно, если бы человек научился использовать энергию тонких пространств. Рискну их перечислить: человек-невидимка, невидимые машины и города, бессмертие или долгожительство в течение тысячелетия, воскрешение из мертвых (в обновленном теле), использование "небесного зеркала" для наблюдения событий далекого прошлого, создание чувствительных датчиков, показывающих варианты будущего, левитация (полеты без приспособлений), полная компенсация гравитации, движение в эфиродинамических аппаратах со сверхсветовой скоростью, практический телекинез, путешествия во времени...

Перечень можно было бы и продолжить. Почему же сейчас человек еще не приблизился к такому уровню? Более того, начался как бы даже спад в развитии некоторых направлений и программ. Почти фантастика, что в шестидесятых годах люди побывали на Луне. Как давно это было! Не останется ли это в мифах?

Видна и оборотная сторона медали. Овладение энергиями, свойственными тонким пространствам (а она во много крат превосходит все, что могут представить физики), неизбежно приведет к созданию сверхоружия. Оно не просто в тысячи раз разрушительней боевого термояда, но и является экологически чистым, что делает его особенно соблазнительным и безопасным для агрессора. Как приятно, что человечество еще на пороге его создания...

Точно так же, как по прошествии сотни-другой лет высадка человека на Луну может стать мифом, иные достижения разума в отдаленном прошлом уже давно могли бы быть вычеркнуты из истории и ныне кажутся легендами или весьма смутными воспоминаниями. И в этом есть смысл, пока есть силы, способные даже энергию мизерных атомов превратить в дамоклов меч, висящий над всеми сразу.

Выше мы подошли к границе реальности и мифа со стороны Древнего Китая с юга. Нельзя ли, право, выбрать другое направление поиска и увидеть то же самое с иной позиции для наблюдения?

Больше всего свидетельств о змеях дошло до нас из прошлого, и хотя жизнь в современном мире не создает благоприятных предпосылок для проявления астральных существ, их все же наблюдают. Приведу совсем недавние свидетельства, записанные в Сибири в конце семидесятых годов.

В село Пешкове, что в Читинской области, летал змей. Дочь рассказывала своей матери:

- Ой, мама, мы все так напугались, присели. Изо рта у него искры летят! А сам, как коромысло, летит, выгибается. Вот так все летел, а потом пропал. К кому-то летел же!

Затем односельчане засвидетельствовали, что змей летал к Лидии, у которой умерла мать. Лидия плакала после ее смерти, сокрушалась. Нашлись любопытные и установили, что змей оборачивался женщиной. Принимал облик покойной Елены Федоровны, матери Лидии. Разговаривал с Лидией ее голосом и во всем был похож на Елену Федоровну. Лидия, однако, догадалась, что это змей, но делать было нечего; к тому же зла он не причинял. И позднее она сама рассказала все своим соседям. Правда, вначале она хранила тайну: по ее словам, змей наказывал ей: "Не говори никому, говорить обо мне нельзя!"

Второй случай драматичнее. А. Г. Пахмутова 1911 года рождения рассказывала, что у мужа ее тетки была сестра, у которой мужика взяли в армию. Было это во время Отечественной войны. И женщина эта плакала, на руках у нее осталось трое детей. "Душа земли была - исхудала!" - сообщает А. Г. Пахмутова. Привожу ее слова:

"Тогда все серпом жали. Она поздно-поздно домой приходила. Детей своих одних оставляла. Ну и вот: идет раз домой, глядит в окно: это что же такое? Ее муж Яков в избе сидит в простенке. Как же он попал-то, думает, ведь избу она закрыла? В избу-то вошла, отперла сени - никакого Якова нет, пропал он. Ладно, думает. Взяла она дойницу и пошла корову доить в хлев. Доит корову-то и слышит: по сеннику человек ходит! Она корову подоила, ведро на гвоздок повесила, взяла фонарь и полезла туда, на сеновал-то. Когда влезла - видит: только ноги одни видать, одни сапоги - человек-то лежит. А деверь ее, Якова, значит, брат - на одном с ней дворе жил. Она побежала туда, да и кричит:

- Иван! Яков домой пришел!

- Да ты что? Война еще не кончилась. Что он - на крыльях прилетел? Кто его домой отпустит? Ты что это?

- Да нет, Иван, он в сарае лежит, в сене весь закрытый, одни ноги видать в кожаных сапогах!

Иван умолк, пошел с ней в сенник. Пришли - а там никого. Но сено примято, как будто человек лежал. Ладно. Пошла она в дом, молоко процедила. Стала ужин для детей готовить. Сели, поужинали, легли спать. В кладовке спали. И он - этот - к полуночи, значит, является. Является, ложится с ней.

Ночь, вторая, третья - с неделю к ней являлся. И вот она руками шарит, пальцами по его голове водит, да и говорит:

- Ой, Яша, у тебя голова-то вся в шишках!

(А он-то змей! И голова у него волнистая, не как у человека.)

- Что ты, Паша, - говорит он ей. - Вот как взяли меня на войну, раз всего только в бане и вымылись. Опаршивели мы там - все-все солдаты опаршивели...

Но ладно. Она уж потом догадалась, поняла. А он придет - и узел гостинцев ей отдает. А глядеть ей некогда; она узел возьмет - да и в сундук. Раз легла к ребятишкам, в середку. Он ее оттуда стаскивает, с койки-то. И вот тогда она поняла, что дело неладно. А он неделю уже ходил. Потом она позвала невестку, братову жену.

- Айда, - говорит, - Лизавета Максимовна, ко мне спать. А дело вот какое. Ко мне, - говорит, - летает змей, и я никому не говорила. А он заказывал: "Ты никому не говори! Я крадучись ухожу, - не надо говорить!"

И Паша-то до поры и молчала.

Вот они и пришли, обе спать-то на печку, но глаз не сомкнули. А он как только до дому долетел, так рассыпался искрами - светло! Так и осветило все. Они-то подумали, что изба вся рассыпалась по бревну, да и голос подали. А он как захохотал, да и говорит:

- Ладно, что догадалась. А то бы тебя сегодня не стало! Ты бы задавлена была!

А раньше еще он ее заставлял баню топить; видно, в бане бы и задавил ее.

- Ты истопи-ка, Паша, баню для меня, я вымоюсь.

- Ой, что ты, Яша, - говорит она, - когда баню-то топить. Я же вон как поздно с поля прихожу. А приду - дома столько дела! Когда же мне топить-то?

- Да вот как придешь с поля-то, дома все сделаешь, тогда и затопи.

Ладно хоть она поняла, смекнула...

А у нее дрова были, мерная сажень. Он эти дрова все перетаскал и двери завалил! Все сени завалил, чтобы открыть нельзя было. Все-все дрова перетаскал. Утром встали, двери не отворяются; а с ними Иван тоже встал. Иван тогда окошко выставил, вылез, да и стаскал все обратно, на место.

И вот они недели две, наверное, к ней ходили спать потом. А гостинец его... Стала она разворачивать - а там лошадиное дерьмо, и ничего более".

Запись эта сделана в окрестностях того же села Пешкова, в Нерчинском районе Читинской области. Отсюда около трехсот километров до того места, где сходятся границы России, Монголии и Китая.

Детали, которые трудно, да и не к чему выдумывать, скорее всего приводят к заключению, что рассказы о змеях правдивы. Несколько приземленный уровень этих восточных змеев по сравнению с божественным Кецалькоатлем можно объяснить недопониманием их действий и мыслей, трудностями общения. Недаром оккультисты говорят о том же, когда дело касается астрала, тонких миров. Но дело еще и в том, что любая цивилизация включает в себя иерархию, своеобразную пирамиду, то есть множество уровней, которые соотносятся с более или менее разумными или, скажем точнее, развитыми существами.

Так, антропоморфные существа тонких миров могут быть и божествами, и демонами, и просто тенями.

Но цивилизация крылатых змеев, конечно, не исключение. Наряду со змеями божественной природы должны быть и другие ее представители, в пользу чего свидетельствуют записи, приведенные выше. Эти другие представители, живые змеи, являющиеся запросто к людям, ищут и находят соответствие уровней своего и человеческого. В то же время они продолжают древнюю традицию контактов - возможно, не всегда благоприятных. Для одной из сторон или даже для обоих участников контакта.

Нелишне вспомнить, что регион, в котором сделаны эти записи, близок к тому, о котором писал китайский историк. Это родина божественных и обожествленных змеев. В конце своей жизни Л. Гумилев, так много сделавший для изучения истории Центральной Азии, разделял точку зрения некоторых лингвистов, считавших языки индейцев Америки близкими к древним языкам центральноазиатского региона. Как видим, обожествление змей там и здесь тоже сходно. Питаемые тысячелетней эманацией астрала образы не исчезли - они живут по сей день. Они могут воплощаться, материализовываться, являться человеку.

Из сердца Азии вышли арийские племена юечжей, жунов, усуней, динлинов; и, как уже говорилось, именно реалии их древнейшей истории и мифологии занесены в китайские книги, повествующие о Хуан-ди. Прошли тысячелетия, и Европа узнала о существовании царства пресвитера Иоанна примерно в тех же местах. Только тогда никто в Европе еще не знал не только об ариях, но даже и о том, что пришедшие на Дунай гунны - выходцы из того же азиатского региона.

Царство (или королевство) пресвитера Иоанна можно считать самой загадочной страной Востока. Средневековый историк Отто Фрезинг возводил род пресвитера к магам древности. И вот в двенадцатом веке, то есть не так давно, в европейских хрониках впервые появилось это имя. Послание от Иоанна получил император Священной Римской империи Фридрих Барбаросса, им заинтересовался Ватикан. Причина проста: царь Иоанн был христианином и его царство тоже было христианским. Но что за чудеса внесены в хроники современников!

У Иоанна был изумрудный скипетр необычайной красоты. А рядом с его дворцом было установлено магическое зеркало, гладя в которое можно было как на ладони увидеть все события, происходившие в мире и в стране. Одна из главных достопримечательностей этой восточной христианской державы - фонтан с живой водой. Сначала нужно было некоторое время соблюдать пост, потом трижды приложиться к сосуду с водой из фонтана. И старец становился молодым, тридцатилетним, сбрасывая с плеч груз прожитых лет. Там же был известен секрет орлиного камня, который делал человека невидимым. Наконец, главное: подданные Иоанна передвигались по воздуху на крылатых драконах, и не было проблем с полетами в любую из провинций.

В Европе нашелся человек, который предпринял путешествие в это полулегендарное царство. Это был Гильом (или Гийом) Рубрук. Как и все участники его экспедиции, он принадлежал к ордену миноритов и соблюдал его предписания с завидной точностью. Так, например, в Монголии зимой он ходил босиком даже в сильные морозы. До этого Рубрук сопровождал французского короля Людовика IX в его крестовом походе. Королева Маргарита подарила ему Псалтырь с мастерски выполненными миниатюрами, а мать короля Бланка Кастильская немало часов провела в беседах с этим образованнейшим человеком.

Экспедиция состоялась в 1253-1255 годах. Рубрук добрался даже до Каракорума, стольного града Монголии. По пути он расспрашивал о царе Иоанне, которого к тому времени уже не было в живых. Путешественник записал в своем отчете:

"На равнине между гор жил некий пастор-христианин, человек могущественный и владычествовавший над народом найманов. Он провозгласил себя королем, и так его называли христиане-несториане".

Найманы жили западнее Монголии, пользовались уйгурской письменностью, и позднее она перешла от них к монголам. Этническая принадлежность найманов не выяснена. С этим согласен и историк Л. Гумилев в своей книге "Древние тюрки". Позднее, правда, он написал отдельную работу о земле пресвитера Иоанна, но и там ограничился лишь гипотезами о найманах. (В этой чисто исторической по своему характеру работе Л. Гумилев воздержался высказывать свое мнение о том, что увидел Рубрук, и даже не упомянул об этом.) Рубрук, между прочим, описал удивительный фонтан в Каракоруме. Важность этого описания выяснится позднее.

"При входа в большой дворец парижский мастер (Буше; он был захвачен в плен в Венгрии. - В.Щ.) сделал большое серебряное дерево, у корней которого находились четыре серебряных льва, имевших внутри трубы, причем все они изрыгали белое кобылье молоко. Внутри дерева также проведены четыре трубы вплоть до его бершины. Отверстия этих труб обращены вниз, и каждое из них выполнено в виде пасти позолоченной змеи, а хвосты их обвивают ствол серебряного дерева. Из одной трубы дерева льется вино, из другой каракосмос, из третьей - медовый напиток бал, из четвертой - рисовое пиво террацина... На вершине дерева красуется ангел".

Попутные пояснения: каракосмос - по-видимому, напиток из кобыльего молока; рецепт приготовления бала не вполне ясен. Само рождение замысла фонтана тоже осталось тайной. Судя по некоторым данным, особенно относящимся к описанию позолоченных змей (золото - металл, символизирующий космос), можно с большой вероятностью утверждать, что сама идея пришла из времен Иоанна или, еще точнее - из глубокой древности через посредство Иоанна. Вот что сообщает путешественник о реальной истории царства и самом Иоанне.

Брат легендарного короля (или царя) заставил обратиться в бегство самого Чингисхана, но потом разгромленный хан взял реванш: напав тайком, пленил его дочь, то есть племянницу Иоанна, и отдал ее в жены своему сыну. От этого брака, свидетельствует далее хронист, родился Мункэ-хан, ставший великим ханом Монголии в стольном городе Каракоруме. Неудивительно, что мать и жена Мункэ были христианками (Рубрук описал христианский праздник в Каракоруме с их участием - в церкви города!). Личным секретарем Мункэ тоже был христианин. Внучатый племянник таинственного пресвитера Иоанна и руководил созданием фонтана.

Выходит, что он продолжал в Каракоруме традицию, сложившуюся в самом загадочном из государств Востока. Но фонтан мог повторять сказочную реликвию двора Иоанна только внешне, об остальном ничего не известно. Думаю, и реликвия самого Иоанна выполнена была по древним описаниям. Что было в начале времен, в начале истории - неизвестно, но выше уже сказано, что за образы издревле сохранялись в памяти людей. И теперь становится ясным, почему именно змеи увековечены в Каракоруме.

Впрочем, слово "увековечены" здесь не вполне подходит: ведь Каракорум просуществовал лишь до шестнадцатого века, а затем был разрушен и забыт. О его былой славе вспомнили после путешествии в Гоби уже в новое время, и маршруты этих путешествии проложены были в основном из России.

Как ни парадоксально, еще до Гильома Рубрука где-то в этих же краях побывали русские землепроходцы. Это случилось в десятом веке нашей эры, при князе Владимире. Сказания о Беловодье, которыми руководствовались русские путешественники, дошли из глубины тысячелетий.

Как всегда, легенды и устная молва, историку не всегда помогающая, датируются плохо и зачастую объединяют разные эпохи. О русской экспедиции я рассказал в книге "Асгард - город богов", пользуясь сведениями, опубликованными в русских эмигрантских источниках.

Итак, не только через Китай, но и через Европу проникли сведения, и их отголоски, связанные с таинственными культами, посвященными змеям и рассказам о них, и это было известно даже в Риме, в Ватикане.

* * *

...Хотелось бы провести одну параллель с современностью. В апреле 1942 года по личному приказу Рузвельта (а это было самое тяжелое для США время войны с Японией) авианосец "Корнет" подошел на расстояние в тысячу километров к этой островной державе, и 16 американских бомбардировщиков стартовали с его борта и нанесли бомбовые удары по Токио. Это был крупный успех США. На пресс-конференции журналисты пытались выяснить, откуда вылетели бомбардировщики. Рузвельт ответил кратко: из Шангри-Ла! Так назывался мистический рай в Азии в популярном романе Ж.Хилтона "Утраченные горизонты", изданном в США в тридцатые годы большими тиражами.

После всего сказанного на вопрос о происхождении таинственных крылатых рептилий можно ответить словами Рузвельта - и на этот раз даже с большим основанием: они из Шангри-Ла! Они - одно из проявлений живого Космоса.

Глава четвертая

ДВОЙНИКИ И ПРИЗРАКИ ИЗ ПАРАЛЛЕЛЬНЫХ МИРОВ

ДОМ ВИКИНГОВ

Мы порой не замечаем, что современные истории и происшествия не менее интересны и таинственны, чем, к примеру, приключения короля Артура. Хочется рассказать об одном из таких удивительных происшествий.

...Мало кто из англичан, прибывших на спасательном судке к месту гибели немецкой подводной лодки, догадывался, что это одно из самых важных дел всей войны. Пекло солнце. Над морем стояла тишина. Далеко на юге осталась Александрия, жемчужина Египта. Справа по курсу раскинулся Бейрут, мирный город, хранивший, однако, опасную тайну. Всего несколько дней назад сюда доставили трех подводников с немецкой лодки. Английский эсминец поставил буи над местом ее потопления и прибыл в Бейрут раньше спасателей всего на несколько дней. Но что это были за дни!

Командир спасателей Питер Кибл в последние мгновения перед началом погружения вызвал в памяти все, от чего теперь зависела его судьба. Он-то как раз представлял всю важность происходящего. Вторым был Уолтерс, появившийся на борту недавно. У него были особые полномочия. Официально он числился в штате специалистов Адмиралтейства. Это, однако, не давало представления об исключительности его внезапного визита. Питер Кибл понимал, что за фигурой Уолтерса, довольно приятного молодого джентльмена в светлом твидовом костюме, стояло другое ведомство. И сама личность Уолтерса казалась ему непостижимо таинственной.

Вот он, стоит справа от Кибла. Празднично-белая сорочка отливает серебром. Небрежно повязан светлый галстук. Питер Кибл знает, что в его руках и судьба этого человека - это как не слышимый никому отсчет мгновений жизни, который уже начался.

Пора. Перед глазами - зеленоватая вода. Все глубже, все темнее вокруг. В памятные ему дни Кибл, точно новичок, снова учился подводному делу. И среди спасателей никто не подозревал, что ежедневно до упаду Кибл с завязанными глазами ощупывает фанерный макет немецкой подводной лодки со всеми подробностями центрального поста. Он изучал каждый выступ, каждую переборку и закоулок, вымерял пальцами каждый дюйм пространства, в котором он скоро должен будет оказаться. Трудно переоценить серьезность обстановки: на борту потопленной немецкой лодки находится совершенно секретный прибор. Он мог бы показаться фантастическим и, скорее, был бы отнесен к области мифов, если бы спасенные немцы не показали, что это достижение интеллекта и технологии оказалось по силам инженерам. Прибор мог видеть ночью так же отчетливо, как днем видит человеческий глаз. Размер его смешон - он чуть больше футбольного мяча. Те уникальные возможности, которые тысячелетняя эволюция наметила, создав глаза ночных хищников, теперь, в гораздо более совершенном и опасном варианте, повторили инженеры рейха. Первая подводная лодка со зрением пантеры вышла в Средиземное море. Пройдя мили и мили под волнами близ восточного побережья, она, точно сытый беззаботный хищник, была застигнута врасплох английскими эсминцами и потоплена. Глубина ее падения на дно - семьдесят три метра. Ее внутренность, ее устройство Кибл знает как свои пять пальцев. Прибор заблокирован - он должен взорваться от прикосновения постороннего человека, которому вздумается обратить на него внимание. Это Уолтерс подчеркнул особо.

- Не забывайте об этом! - напутствовал он Кибла. - Будьте начеку. Эта игрушка может взорваться, едва вы ткнете ее отверткой. Если вам повезет, вы перехитрите ее.

Ясно, что это задание командир подводников-спасателей Питер Кибл мог поручить только себе самому.

Кибл вошел в лодку. Даже по сравнению с сумраком семидесятиметровой глубины, к которому нужно было привыкнуть после утренней ясности воздуха, здесь было слишком мрачно. Вода напоминала чернила. Вот зачем нужна была подготовка на берегу, когда он несчетное число раз мял пальцами каждый угол конструкции лодки, выполненной, правда, из фанеры. И по контрасту - мысль об удивительном электронном глазе, который вмонтировали где-то здесь - впервые в мире - хитроумные его создатели. Звериный глаз с самым острым зрением против кораблей союзников, сразу как бы теряющих защиту, превращающихся в безобидный косяк сельди, который даже в таком чернильном мраке можно безнаказанно уничтожить. Вопрос только в том, сколько надо для этого морских глазастых хищников.

Кибл опускался по трапу в центральный пост. Все изучено до мелочи - и вдруг отклонение. Его нога поехала по скользкому упругому скату, он присел, чтобы удержаться, трап стал подвижным, ненадежным - ощущение не из приятных. Что-то произошло. Мгновенный страх. Он понял, что сидит на трупе немецкого подводника. Проход вниз был перекрыт, и Кибл начал вслепую кромсать труп. Лезвия ножа было почти не видно, и Кибл монотонно вонзал его в мертвое тело, пока оно не распалось, освободив трап.

Кибл вошел наконец в центральный пост. Ориентиром служила правая переборка, и на нее можно было опереться всей тяжестью тела, прислушиваясь к себе: похоже, предельный срок пребывания под водой для него уже истек. Но Кибл был к этому готов, он знал, что придется нелегко. Позади осталось хорошо изученное ограждение перископа. Вот стол, над которым склонялся офицер, прокладывающий курс. На нем - карты. Было бы интересно изучить их, но в крови было уже столько азота, что не следовало делать ни одного лишнего движения. Кибл скорее ощутил на расстоянии, чем нащупал этот загадочный металлический мяч. Так... это болты, которые его удерживают... они не опасны, если только не вызовут смещения корпуса. Каждое движение рассчитано, измерено. Один болт, второй болт... падает отвертка. Симптомы глубинной болезни? Кибл внимателен и осторожен, он работает теперь плоскогубцами и гаечным ключом, ведь отвертку не достанешь в этой мгле. Последний болт... все. Есть еще трубки, идущие от прибора. В них, наверное, провода. На них теперь и сидит этот хищный электронный глаз. Но что это?

Легкий удар сзади по его шлему!

Только много позднее Кибл восстановил случившееся со всеми подробностями. А в это мгновение он просто отмахнулся как от мухи. Что это было? Такого вопроса он не задавал. Тем не менее тут же получил ответ. Он машинально схватил человеческую руку и держал ее, потрясенный таким ходом событий. Азотное опьянение на глубине - очень опасная вещь, но голова его работала нормально, только вот он увлекся работой, и эта рука, которую он держал в своей руке, вернула его в темное замкнутое пространство подлодки, полное неожиданностей.

Рука мертвеца... Но в этом втором мертвеце, которого Кибл увидел в лодке, жизни было куда больше, чем в первом. Ему стало не по себе. Как привидение, подумал он, плавает сам, подталкивает сзади, словно хочет что-то сказать. Что? Лицо раздувшееся, но черты его странные. Уж не встречал ли он этого немца раньше?

Кибл очень торопился. Время давно истекло. Пора. Трубки отсоединены от электронного глаза, который, наверное, будут изучать в лабораториях завтра же. Нет... еще две тонкие, как прутики ивы, трубки. И на них гайки. Кибл оттолкнул труп немецкого подводника и уронил гаечный ключ. Плохо. Оставалось одно: поработать ножом. Проклятие - лезвие ножа сломалось, а гайка не повернулась и на пол-оборота. Искать нож бессмысленно, скорее найдешь иголку в стоге сена. Но за своей спиной, чуть сбоку, Кибл вдруг шестым чувством ощутил присутствие немецкого подводника, которого он оттолкнул. Наваждение. Он точно показывал Киблу нечто такое, что тот должен был немедленно найти. Кибл повернулся, приблизился к столу с картой, над которым висело мертвое тело, снова увидел лицо мертвеца, потом рука сжала большую линейку для прокладки курса. Кибл вернулся к шару и уже недопустимо резко, почти боднув его, подсунул линейку между ним и переборкой и рванул ее свободный конец к себе. Шар отделился наконец от лодки, тонкие трубки, вероятно, оборвались. Выпустив линейку из рук, Кибл раскрыл мешок, наподобие того, как это делают змееловы, и шар нырнул в мешок, как огромная кобра с раскрытым капюшоном. Трубки натянули ткань, и водолазу приходилось медленно лавировать на трапе, чтобы протащить свою ношу. Тут только Кибл почувствовал, что он действительно пьян от избытка азота. Мешок на тросе взлетел на поверхность и попал через минуту-другую на борт спасательного судна. Кибл задержался на глубине около тридцати метров, чтобы привыкнуть, как и полагалось, к новому давлению воды.

Уолтерс возился с прибором в отведенной ему каюте и не сразу заметил вошедшего Кибла. Кибл подошел к столу. Сверхсекретный прибор был уже на треть выпотрошен, и его блоки и детали сверкали лаком и голубоватыми серебряными плоскостями.

- Я хочу понять, наконец, - громко сказал Уолтерс, - как это вы сумели закоротить взрывное устройство, даже не сняв его? Контакты замкнуты, но так странно, что я не могу разобраться.

- Взрывное устройство... - Кибл невольно вздрогнул. - Но я... я забыл о нем! Я не закорачивал контактов!

- Мои поздравления по поводу прибытия с того света, - заметил Уолтерс. - И все же... что там произошло?

Кибл стал рассказывать, но дошел до второй своей встречи с покойником и умолк. Это ведь стало отныне его тайной. Никто, даже проницательный Уолтерс, глаза которого точно острия стрел, не имел права знать об этом, да и не понял бы ровным счетом ничего, И Киблу, простому подводнику, удалось перехитрить этого человека с незаурядными способностями. Даже будь Уолтерс телепатом, что он смог бы угадать? А если и угадал бы, то сумел бы поверить?

В ту ночь Кибл долго не мог уснуть. Сказывалось перенапряжение. Страна сновидений не хотела принимать его. И вот на грани бодрствования он увидел картину. И это была сущая правда. Вот он, человек из экипажа немецкой подводной лодки... только живой, смеющийся, сидит напротив Кибла. А вокруг такое, что и в кино не часто бывает... дерновые стены древнего дома, очаг, бочонок, ковш, и Кибл протягивает его немцу. Тот делает несколько глотков, и ковш, сделав круг (там были еще люди), снова у Кибла. Хмельной напиток, от которого веселит сердце, разбегается по жилам как нектар. Что-то вроде пива, но не совсем, ведь пиво холодное, тяжелое, а в ковше нектар, напиток богов.

Кибл не знает, спит он уже или бодрствует. Но какая, в сущности, разница? Только здесь, в ожившем прошлом, он находит ответ на свой вопрос, касающийся этого немца. Да, они пили из одного ковша в прежней своей жизни, в доме из дерна, и они вместе спускали на воду корабль, ладью с килем из цельного ствола сосны. Это же ладья викингов, их ладья... И буря, какой никто из них не видел! И когда ладью проносило мимо каменистого мыса, подводная скала разворотила борт, с него в воду упали щиты - те самые знаменитые щиты, викингов, которые делали борт как бы выше, защищая от ударов волн, от белопенных гребней, срезаемых с них порывами ветра.

Там, среди бурунов, этот человек тонул... Молча, как тонули викинги, не знавшие страха смерти. Но и Кибл не знал этого страха. В одной холщовой рубахе он бросился наперерез течению, скрылся в пене, но его руки работали без устали, и он буквально выхватил из ревущей пасти моря этого человека. Ибо Кибл был в прошлой жизни не просто викингом, а берсерком - самым храбрым и самым сильным из конунгов окрестных земель. Он выходил один против неприятельского отряда и побеждал. Его неустающие руки вращали меч над головой с такой скоростью, что ни одна стрела не могла к нему пролететь.

По горло в ревущем потоке Кибл нес спасенного на руках, уложил на влажных камнях лицом вниз и, когда вода потекла из горла, стал приводить его в чувство. Он ожил, его первые слова были:

- Это ты, мой брат...

Похоже, в той жизни они и впрямь были братьями, но судьба разлучила их в детстве, потом они встретились на ладье, в боевом походе.

О, эта тревожная вольная жизнь среди вечных волн... И потом - огни своих и чужих очагов, скромное угощение, снова походы, иногда - ранящий взгляд светловолосой женщины, уставшей ждать.

Но как, каким образом его душа смогла все повторить, все узнать, Кибл не понимал. И душа его покойного брата, воплотившаяся в этой жизни в образе немецкого подводника, знала все наперед и оказалась, наверное, в ту минуту рядом не случайно. Что стоило ей войти в тело мертвеца!.. Трудно даже представить такое. Но в страшных историях, которые Кибл читал еще в юности, даже покойные матери являлись к своим младенцам, чтобы кормить их грудью, а наутро там, где они сидели, баюкая свое чадо, находили вмятину в постели. И на этот раз душа оказалась сильнее тела. Она двигала рукой подводника, и рука немца дала сигнал Киблу взять линейку, когда упал гаечный ключ и сломался нож. Она направила руку Кибла так, что та словно сама собой закоротила контакты взрывного устройства. Это было именно так, подумал Кибл, ведь в воде, как в невесомости, легче действовать, и, наверное, ее движение, поток, созданный во время работы самим Киблом, помог душе управлять мертвым телом.

Когда морщины на его лбу разгладились, сошедшиеся брови разлетелись, как птицы, и усталое лицо помолодело на двадцать лет, он разметал руки так, что одна упала на дощатый пол каюты, и в долгом сне, в самом долгом сне его жизни, он вернулся снова к порогу дома из дерна, где еще краснели угли очага. Это был его дом, дом викингов.

ЯВЛЕНИЯ СОВЕРШЕННО НЕОБЪЯСНИМЫЕ

Привыкли говорить о научном прогрессе, но нередко наука играет и роль тормоза, она не спешит признавать факты, не укладывающиеся в готовые схемы. Говорят, что наука занимается теми явлениями, которые можно воспроизвести в лаборатории. А как быть с рождением планет, к примеру?.. Всё, против чего выступали ученые-ретрограды, по прошествии изрядного времени превращалось... в достижения той же науки. Этот парадокс налицо и в наши дни. Наверное, потомки запишут в первооткрыватели тех, кто всерьез займется объяснением нынешних чудес и сможет дать им хоть какое-то толкование.

В одном из журналов не так давно было опубликовано обстоятельное письмо А.И. Клименко из поселка Ново-Амвросиевский Донецкой области. Вот оно:

"Начало Великой Отечественной войны застало меня в городе Новороссийске. В мае 1942 года наша семья эвакуировалась на Кубань, в станицу Выселки, а затем мы попали на хутор колхоза "Красное знамя", в 7 километрах от станицы Березанской. От Ростова через Ново-Леушковскую, Ираклиевскую, Березанскую, Выселки и далее в сторону Кавказа идет грунтовая дорога государственного значения (по-местному - "профиль"). В войну она стала одной из главных транспортных артерий. Южная группировка немцев устремилась по ней на Кавказ и Краснодар, и по ней же впоследствии откатывались на северо-запад остатки разбитых гитлеровских полчищ.

Случай, о котором я хочу рассказать, произошел в середине августа 1942 года, вскоре после вступления немецких войск в наш хутор. Будучи очень любознательным мальчишкой (мне тогда еще не исполнилось 15 лет), я совал нос во все военные щели и целыми днями носился по окрестностям. Так меня застигла примерно в километре от хутора вечерняя темнота. Я возвращался домой по совершенно безлюдному в это время "профилю". Впереди был мост через местную речку, влево от моста был хутор.

Меня догнала немецкая легковая машина - нежелательная встреча в ночное время, - и я юркнул в кукурузу на обочине. Машина, пройдя метров триста, остановилась, захлопали дверцы. Видимо, немцы вылезли проветриться. Отчетливо слышна была немецкая речь.

Я вновь вышел на дорогу и пошел дальше, рассчитывая, не доходя до машины, срезать угол через поле. И вот метров за сто до машины я вдруг почувствовал нечто неприятно-пугающее, странное чувство опасности сзади, что меня весьма удивило, так как к опасностям я привык и считал их разновидностью детских игр, постоянно, ежеминутно рискуя жизнью.

Вечер был совершенно безветренный, тихий, звуки разносились далеко, однако сзади стояла мертвая тишина (а я ведь внимательно слушал, чтобы не прозевать машину с тыла - почти верную смерть в то время, поэтому отсутствие малейших звуков с тыла могу гарантировать).

Интуитивно, каким-то чутьем, я правильно определил точку опасности: оглянувшись через плечо, увидел догоняющий меня сноп искр - подобие загоревшегося самолетного мотора. Было похоже на полутлеющий, полугорящий пучок ветоши. Этот огонь летел с довольно значительным снижением. Дорога шла с бугра к мосту через речку, и трасса полета приблизительно соответствовала уклону местности или была чуть круче. Через полторы-две секунды огонь поравнялся со мной. Первой мыслью было: падает горящий бомбардировщик с выключенными моторами (ведь никаких звуков я не слышал). Будь это подбитый самолет, он должен был бы упасть в ста-двухстах метрах от меня, и я моментально бросился в придорожный кювет, однако продолжал наблюдать. Но падения не произошло. К этому времени я уже понял, что летящий объект не является самолетом. Падающий подбитый самолет, даже при выключенных моторах, издает массу разнообразнейших звуков - остаточное вращение винтов, свист рассекаемого воздуха, гул пламени...

Тут же стояла мертвая тишина. Затихли даже немцы у своей машины видимо, наблюдали тоже. Расстояние до летящего объекта было незначительным порядка пятидесяти-ста метров.

Но самым удивительным было поведение пламени: оно было вытянуто перпендикулярно плоскости полета и вело себя так, будто встречного потока воздуха не существовало. С виду пламя напоминало огненную запятую или, скорее, растрепанную метлу рукояткой вниз, слегка изогнутую по кругу. Четко просматривались отдельные "прутья" - полосы тускло-красного цвета, сливавшиеся в нижней части в сплошной того же цвета огонь. Между полосами виднелись отдельные крупные искры. Нижняя часть пламени была частично закрыта чем-то темным, непрозрачным. И огромное вертикально-плоское тело, совсем непохожее на фюзеляж самолета, угадывалось позади него.

Но при всей динамичности эта картина казалась застывшей, совершенно неподвижной, словно цветную фотографию пронесли перед глазами. Казалось, что искры и полосы огня вырывались из центра внизу, что предполагало их быстрое перемещение. Но двигалась лишь вся система в целом, оставаясь статичной в своих деталях.

Огненный сноп вышел к реке, выровнял свой полет и стал плавно набирать высоту. Для падающего горящего самолета это было уже чересчур! Я понял, что объект летит с постоянной высотой, в точности воспроизводя рельеф местности. За мостом, у станицы Березанской, была очень незначительная ложбинка - я ждал, что произойдет с объектом в этом месте. Он среагировал, чуть снизившись, хоть колебание высоты было всего несколько метров. Наблюдал я удалявшийся огонь до тех пор, пока он не скрылся за линией горизонта, около одной минуты.

Когда объект исчез и я хотел тронуться с места, меня остановили возбужденные голоса немцев у машины. Минут десять там шла какая-то суета, потом заработал мотор и они уехали, а я двинулся дальше своим путем.

Обдумывая происшедшее, я решил, что видел наш новый летательный аппарат, совершавший разведывательный полет. Если он так хорошо "чувствует" землю, то скопления техники на земле и подавно засечет! И, как это ни странно, именно встреча с этим загадочным объектом еще более укрепила в то тяжелое время мою уверенность в нашей конечной победе".

Поразительное в своей уникальности явление, о котором пишет автор письма, вызывает чуть ли не фольклорные ассоциации. Метла, да еще с искрами, светящаяся, "статичная", то есть вполне сохраняющая свои очертания. А за "метлой" неведомая темная масса. Машина? Летательный аппарат?

В этом случае намного легче задавать вопросы, чем отвечать на них. Если вот такие случаи породили сказки о небезызвестной пожилой женщине, решающей проблему передвижения с помощью метлы, то остается все же любопытная деталь: почему этот сноп или метла старательно огибает возвышения и следует рельефу местности? Все наводит на мысль о неведомой машине или аппарате. Легче всего записать это явление в разряд исключительных и необъяснимых, поставить на этом точку и успокоиться. Но, как следует из самого письма, прошли многие годы, а его автор помнил об этом, пытался объяснить и не находил ответа. Может быть, читатели вспомнят что-нибудь похожее? Не надо только думать, что все необычное исходит от инопланетян. Как раз легче всего приписать им все чудеса. Но тогда тоже придется поставить точку. И успокоиться.

Да, загадочно и непонятно. Но если сопоставить с этим другие события, другие свидетельства о подобном? И пусть ученые не могут повторить эти явления с целью исследования, воспроизвести их может память человека, интересующегося неизведанным.

В редакцию того же журнала пришло еще одно письмо. Поразительно, что его автор словно бы пытается решить ту же задачу. То же бесцельное вроде бы движение. Темное тело, скорее даже похожее на человеческую фигуру. Странные детали. Хотя условия наблюдения и обстановка совсем другие.

Впрочем, ознакомимся с этим письмом:

"Случилось это снежной зимой 1936 года в совхозе "Октябрьский" (Казахстан, Павлодарская область). Мне тогда было 15 лет. Рано утром я шла в школу по пустынной проселочной дороге, - пишет Е.Е. Лозная из города Кисловодска. - Было уже светло, хотя солнце еще не взошло. Погода стояла морозная, ясная.

Внезапно я увидела в небе слева от себя быстро движущуюся темную точку. Она приближалась, увеличивалась в размерах, и через несколько секунд стало заметно, что это человекоподобная фигура в черном, видимая в профиль. Линия ее полета образовывала с дорогой угол примерно в 60 градусов.

Роста этот человек был, как мне показалось, среднего; черная одежда обтягивала его полностью, как комбинезон. Отчетливо выделялись голова (вернее, что-то вроде шлема) и массивные ("квадратные") руки, плотно прижатые к туловищу. Кистей рук и ступней ног видно не было. За спиной человека виднелся предмет овальной формы, похожий на рюкзак.

Глядя в испуге на летящего человека, я вдруг обнаружила, что он изменил направление полета и теперь летит прямо на меня. При повороте его правая рука чуть-чуть согнулась в локте.

Теперь человек был виден анфас, но лица его я рассмотреть тем не менее не смогла, так как вместо него была сплошная черная поверхность.

В этот момент до моего слуха донесся все нарастающий гул, как будто летел не живой человек, а какой-то механизм. Расстояние между нами сократилось уже метров до сорока. Оцепенение мое прошло, и я оглянулась, ища, где бы спрятаться, но в заснеженной степи скрыться было негде. Я снова повернулась к летящему человеку и... не увидела его. То ли он резко изменил направление полета, то ли нырнул в сугроб... Впрочем, в следующую же секунду я без оглядки убегала домой.

Длилось все явление меньше минуты, но врезалось мне в память на долгие годы...

Могу добавить, что ни до, ни после этого происшествия ничего подобного я не видела".

Кажется, кто-то пытался решить загадку, обратившись к таким диковинам из мира растений, как перекати-поле. Следует, однако, возразить: если действительно перекати-поле способно создавать такие живописные картины, то нужно постараться найти описание хотя бы одной человеческой фигуры. Может ли это растение давать такие вот видеоэффекты или нет?

И этот вопрос остается пока без ответа.

Будем считать, что только когда у черного человека появятся родные или двоюродные братья, замеченные наблюдателями или читателями, появится надежда на сопоставление, анализ и ответ.

ДВОЙНИКИ И ВИЗИТЕРЫ

Вот две истории прошлого века из журнала "Ребус". Первую из них рассказал профессор доктор Жибье. Цитирую:

"Господин Ю. - белокурый, высокого роста молодой человек лет тридцати. Отец его был родом шотландец, а мать русская. Отец был одарен выдающимися медиумическими способностями, мать тоже медиумична. Но хотя молодой Ю. и родился в семье спиритуалистов, сам он, как говорит, никогда спиритизмом не занимался, и ничего аномального с ним не случалось до "приключения", как назвал он это, по поводу которого в начале 1887 года он пришел ко мне, чтобы потолковать и посоветоваться. Он рассказал следующее:

- Всего несколько дней тому назад, вернувшись в десять часов вечера к себе домой, я вдруг почувствовал ничем не объяснимую и особенную какую-то слабость. Не намереваясь, однако, ложиться спать, я зажег лампу, поставил ее на столик возле кровати и, закурив от нее сигару, сел или, скорее, прилег на кушетку.

Не успел я откинуть голову на подушку кушетки, как все окружающие предметы завертелись передо мной, и я почувствовал, что впадаю как бы в обморок, ощущая в себе странное чувство пустоты. Вдруг я очутился посреди комнаты. Удивленный таким безотчетным для меня перемещением, я оглядывался вокруг себя, и удивление мое возросло донельзя.

Я увидел себя лежащим на кушетке, с сигарой в руке! Сначала я подумал, что я заснул и что все это происходит со мною во сне, но никогда ничего подобного я во сне не видал, и к тому же я отдавал себе полный отчет в том, что состояние мое было настоящего, реальною, в высшей степени интенсивной жизнью. А потому, ясно осознав, что это не сон, другое объяснение пришло мне тут в голову, а именно что я умер. Вспомнив слышанное мною о том, что существуют духи, я подумал, что и я стал духом, и все объяснения подобного состояния предстали предо мной с большею быстротой, нежели с какой вообще работает мысль. Вся моя жизнь предстала предо мной как в формуле... Страшная тоска и сожаление о неоконченных работах охватили меня. (Ю. был хорошим гравером. - В. Щ.)

Я подошел к самому себе, то есть к телу моему, или, лучше сказать, к тому, что я считал уже своим трупом, и крайне удивился: тело мое дышало! Более того, я мог видеть внутри его и наблюдать за медленным и слабым, но ровным биением сердца. Я видел мою ярко-красную, как огонь, кровь, текущую по сосудам. Тут я решил, что, значит, со мной случился особого рода обморок. "Но ведь люди, бывшие в обмороке, ничего потом, по пробуждении своем, не помнят из того, что с ними было во время их бессознательного состояния!" подумал я, и мне так стало жаль, что я, когда приду в себя, не в состоянии буду припомнить все то, что теперь ощущаю и вижу...

Немного успокоенный касательно того, что я еще жив, я задавал себе вопрос, как долго может продлиться такое мое состояние, и перестал обращать внимание на мое второе "я", продолжающее безмятежный свои сон на кушетке. Оглянувшись на лампу и заметив, что она настолько близко стояла к занавескам кровати, что они могли бы загореться от нее, я взялся за кнопку винта лампы, намереваясь ее погасить, но - о, новое удивление! Хотя я и ощупывал кнопку и даже мог провидеть малейшие из молекул, ее составляющих, одни только пальцы мои вращались вокруг кнопки, но не в силах были на нее воздействовать; я тщетно старался повернуть винт.

Поэтому я стал разглядывать и ощупывать себя, сознавая себя в теле, но настолько эфирном, что я мог бы, кажется, рукой пронизать его насквозь, и оно, насколько помню, было окутано во что-то белое. Затем я встал против зеркала, но вместо того, чтобы увидеть в нем свое отражение, я заметил, что по мере моего желания сила зрения моего увеличивалась настолько, что я проникал им сквозь зеркало сначала до стены, а затем и сквозь стену по ту ее сторону, где я увидел изнанку картин, висящих на ней в помещении моего соседа, комнаты и мебель которого ясно предстали моему взору. Ясно отдавая себе отчет в отсутствии освещения в этих комнатах, я, однако, прекрасно видел все предметы и тут обратил внимание на тонкую струю света, исходящую из подложечной моей области, освещавшей все вокруг меня.

Я не был знаком с моим соседом, живущим об стену со мной, но знал, что он в отъезде из Парижа. И не успел я почувствовать желание проникнуть в его квартиру, как я уже очутился там. Каким путем? Не знаю, но мне казалось, что я проник сквозь стену так же беспрепятственно, так же свободно, как туда сначала проник мой взор. Словом, я впервые находился в комнатах моего соседа. Я осматривал их размещение, стараясь запомнить подробности их обстановки, и, подойдя к библиотечному шкафу, я особенно в памяти своей отмечал заглавия некоторых книг, стоящих на тех полках, которые приходились в уровень с моими глазами.

Достаточно было одного моего желания, чтобы я без всякого с моей стороны усилия уже был там, куда потянуло меня.

Но с этого момента мои воспоминания делаются крайне смутны. Я знаю, что уносился далеко, очень далеко, кажется, в Италию, но не могу себе дать отчета в том, что именно там делал.

Как бы потеряв всякую власть над своей мыслью, я следовал за ней, переносясь то туда, то сюда, смотря по тому, куда направлялась она. Она увлекала меня за собой прежде, нежели я успевал овладеть ею...

Проснулся я в пять часов утра, чувствуя себя измученным и как бы окоченелым. Я лежал в той самой позе, в которой с вечера прилег на кушетку, и пальцы руки моей не выронили недогоревшую сигару. Лампа потухла, закоптив стекло. Я улегся в постель, но долго не мог заснуть от дрожи, пробегавшей по всему телу. Наконец-таки сон охватил меня, и было уже далеко за полдень, когда я проснулся.

Посредством придуманного мной невинного предлога мне в тот же день удалось уговорить нашего консьержа вместе со мной отправиться в квартиру моего соседа, чтобы посмотреть, "не случилось ли там чего-нибудь", и, таким образом, я убедился в том, что мебель, картины и заглавия книг, мною виденные, - все было там именно так, как я видел предыдущею ночью непонятным для меня путем..."

Этим кончается первая история. Автор второй истории не называет своего имени.

"В конце сороковых годов я воспитывался в московском коммерческом училище, - сообщает он, - где в то время преподавателем немецкого языка и воспитателем старших классов был господин Ш. Это был достойнейший и уважаемый человек. Часто по вечерам, в дни его дежурств, после репетиции он собирал нас и рассказывал различные случаи из своей богатой воспоминаниями жизни. Однажды у нас зашел разговор о сверхъестественном, и Ш. рассказал следующее:

- Давно это было, господа, лет двадцать, если не больше, в бытность мою студентом Дерптского университета. В ту памятную для меня осеннюю ночь я возвращался с одной вечеринки в сопровождении моего задушевного приятеля и однокурсника Г. Дойдя до дома, где он жил, Г. предложил мне переночевать у него. Хотя мне было и недалеко идти, но на Мариенгофе, где я тогда жил, осенью и весной бывала непролазная грязь, и я с большим удовольствием принял предложение моего приятеля.

Г. нанимал маленький, в две комнатки, флигелек, уединенно стоявший в глубине довольно большого двора. Подходя к флигелю, мы заметили, что окна его освещены.

- Разве к тебе кто-нибудь приехал? - спросил я, зная, что Г. жил совершенно один.

- Нет, я никого не жду. Да притом квартира моя заперта и ключ от нее у меня. Любопытно, кто бы это мог быть? И как он попал туда? Посмотрим-ка в окно!

Мы подошли к одному из освещенных окон, заглянули внутрь и остолбенели: прямо против нас, на диване, перед столом, тускло освещенным мигающим пламенем оплывшей свечи, сидел в халате и читал книгу не кто иной, как сам Г.!

Едва сдержав крик изумления, я взглянул на своего приятеля. Побледневший, широко раскрытыми удивленными глазами и с каким-то жадным любопытством смотрел он на сидящего.

Я протер глаза и вторично взглянул в окно. Перед глазами опять была та же картина. Я слегка толкнул приятеля локтем:

- Кого ты там видел? - кивнув на окно, спросил он меня, сдерживая волнение.

- Как это ни странно, но я видел тебя!

- Да, я тоже видел себя... Какое удивительное сходство! Как будто мой двойник, - задумчиво проговорил Г. - Очевидно, это чья-нибудь шутка; пойдем и убедимся в этом. Моему двойнику некуда деваться; выход один.

Войдя в сени, мы зажгли висевший там фонарь, аккуратно заперли входную дверь и вошли в квартиру. Опять удивление! Свет исчез, и лишь мягкий серебристый свет луны слабо освещал комнаты.

Осмотрели свечу; она была в таком виде, как будто ее и не зажигали. Предполагая, что мистификатор, заслышав нас, успел куда-нибудь спрятаться, мы начали его искать. Обыскать квартиру студента - минутное дело, но мы так тщательно искали, как будто отыскивали потерянную иголку. Однако все наши поиски ни к чему не привели - двойник как сквозь землю провалился.

- Что ты об этом думаешь? - обратился ко мне Г.

- Я сам хотел предложить тебе этот вопрос.

- По моему мнению, это не что иное, как галлюцинация. Хотя странно, что она явилась у нас обоих одновременно и в одинаковой форме.

- Ну и успокоимся на этом! Завтра, может быть, найдется решение этой загадки. "Утро вечера мудренее", говорит пословица. А теперь пора спать, сказал я.

- Тебе придется лечь на этом диване. Ты не боишься? - спросил меня Г.

- Что за вздор!

- Ну и отлично, а я лягу в другой комнате, на своем обычном месте.

Лелея надежду поскорее заснуть, я лег и загасил свечу.

Но сна не было. Мысль, помимо моей воли, лихорадочно работала в одном направлении, стремясь найти хоть какое-нибудь объяснение заинтересовавшего меня факта появления двойника. Как ни старался я изменить течение своей мысли, все было напрасно и желанного сна все не было.

Моему приятелю, очевидно, тоже не спалось: через тонкую деревянную перегородку, разделявшую нас, я слышал, как он беспокойно ворочался на своей постели, откашливался и изредка бормотал что-то.

Я окликнул его.

- Совсем, брат, не спится, - ответил он. - Какое-то беспокойство овладело мной, какое-то невыносимо тягостное чувство гнетет меня. Стыдно сознаться, но мне просто страшно здесь. Я перейду к тебе, я не могу оставаться в этой комнате.

- За чем же дело стало - переходи.

Через несколько минут Г. перебрался ко мне. Мы закурили трубки и заговорили о происшествии этой ночи. Вдруг в соседней комнате раздался страшный треск, сопровождаемый ужасающим грохотом, послышался сильный стук как бы от падения чего-то огромного, зазвенели разбитые стекла, волна чего-то удушливого хлынула в нашу комнату, перехватило дыхание...

Обезумев от страха, растерянные, мы бросились к дверям и остановились на пороге, пораженные... Перед нами высилась груда обломков досок, балок и мусора;

потолок вместе с накатом рухнул и скрыл под собой все, находившееся в этой комнате".

Так кончается вторая история о причудливом сочетании странных сил и результатов их воздействия на наш мир, наш уровень бытия.

Чаще всего появление двойников означает близкую смерть. На этот раз ее удалось перехитрить.

Любопытное и вместе с тем трогательное свидетельство оставила одна американка:

"Шесть лет тому назад я ехала по железной дороге от Ниагарского водопада до Висячего моста. Оглянувшись случайно назад, на дверь вагона, я увидела мать мою; улыбаясь, направлялась она ко мне со своим вечным белым мешочком в руках. Я вскочила с места с радостным возгласом: "Как, матушка! Вы здесь?", бросилась к ней навстречу. Но она исчезла так же мгновенно, как и появилась. Я спросила стоявшего у дверей вагона кондуктора: "Куда ушла дама с белым мешочком?" Он отвечал, что как раз в ту минуту, когда он увидал ее и хотел предложить ей взять ее мешочек, она исчезла. Обратившись к сидевшей около меня даме, я спросила: "Видели ли вы ее?" - "Да, - отвечала моя соседка, - но она тотчас же ушла".

Я была очень этим встревожена, предчувствуя недоброе, и по прибытии на станцию послала телеграмму, спрашивая о здоровье матушки. Мне ответили, что она была серьезно больна, но теперь начала уже поправляться.

Впоследствии я узнала, что в тот же день и приблизительно в тот же час, когда мы трое видели ее в вагоне близ Висячего моста, она лежала больная в Уэстер-фильде, на расстоянии многих миль от нас, и ей снилось, что она находится со мной в вагоне".

К тому же периоду - концу прошлого века - относится и наше отечественное свидетельство.

"У меня был товарищ по семинарии, с которым я был дружен и в продолжение богословского курса вместе квартировал, - рассказывал в своих посмертных записках протоиерей о. Соколов. - Это - сын болховского священника Николай Семенович Веселов. По окончании курса семинарии он остался учителем уездного училища, а я по окончании академии поступил священником в Херсон. Но в одно время приснился он мне так, что я понял, что его нет в живых. Написал к отцу его и получил ответ, что сын его умер как раз в тот день и час, когда я видел его во сне. Мне снилось, будто я нахожусь на херсонском кладбище подле одного ветхого пирамидального памятника, в котором от вывалившихся камней образовалось отверстие шириною около пяти вершков. Из любопытства я влез через отверстие вовнутрь памятника. Потом хочу вылезти назад, но в темноте не нахожу отверстия. Я стал ломать каменья, и блеснул свет. Проломав отверстие больше, я вышел и очутился в прекрасном саду. На одной из аллей вдруг навстречу Веселов.

- Николай Семенович, какими судьбами? - воскликнул я.

- Я умер, и вот видишь... - отвечал он.

Лицо его сияло, глаза блестели, грудь и шея были обнажены. Я бросился к нему, чтобы поцеловать его, но он отскочил назад и, отстраняя меня руками, сказал:

- Я умер, не приближайся.

Я как будто поверил, что он на том свете, и испугался. Я взглянул на него и заметил, что лицо его было весело. Страх мой пропал. Веселов прошел мимо меня, я пошел с ним рядом, не дотрагиваясь до него.

- Я жив, хотя и умер, умер и жив - все равно, - сказал он.

Слова его показались мне так логичны, что я ничего не мог возразить на них. Когда мы приблизились к памятнику, он сказал:

- Прощай, ты пойдешь домой. - И указал мне на отверстие. Я полез и тут же проснулся" (Приложение к Херсонским епархиальным ведомостям. 1891. № 11).

В одном старинном городе произошла в наши дни поразительная история, герой которой просил не называть его имени. Представьте себе влюбленных парня и девушку. Он симпатичный, немного застенчивый, сосредоточенный, внимательный. Она очень обаятельная, наблюдательная, сметливая. Ему пора идти в армию. Служба нелегкая, в солдатской бане по углам лед, не хватает угля, не работают котлы; старослужащие, "деды", как их окрестили, стягивают со слабых одеяла (иные спят под шинелью), берут себе масло из солдатских пайков; оружия не дают, приходится работать на кухне, на офицерских участках, на лесоповале, на строящемся шоссе. Парень, приуныв сначала, находит силы противостоять невзгодам.

Зимой - простуда, лазарет, по ночам душит кашель. И как раз в это время он перестал получать письма от девушки.

Поправляется, является в часть, ждет писем - их нет. Может, нашла другого, штатского? Отправляет очередное солдатское письмо - снова молчание. Ладно. Ждет. Надеется. Потом пишет родителям. Спрашивает о ней. Через три недели - от них письмо. О ней ни слова. Забыли его вопрос?.. Или...

Служба идет своим чередом. Наконец и с техникой довелось ознакомиться. Привык солдат и к будням, и к лишениям - и вот словно невидимая кисея прикрыла от него прошлое. Будь что будет. Как поется в давнишней песне, если к другому уходит невеста, то неизвестно, кому повезло. Подружился с сибиряком. При луне, даже после отбоя, успевают сыграть партию в шахматы.

Читает старенькую книжку Чехова - там все-все о любви, и об измене, и о надежде, даже о дуэли. Молодому дуэлянту Лаевскому его избранница изменяет с полицейским приставом Кириллиным, а он этого не замечает, стреляется из-за какого-то пустяка с зоологом фон Кореном, из немцев, изучающим фауну Черного моря, - оба, впрочем, остаются живы и здоровы.

Солдат узнал, как это бывало раньше, лет сто назад:

"Она уже два раза, в отсутствие Лаевского, принимала у себя Кириллина, полицейского пристава: раз утром, когда Лаевский уходил купаться, и в другой раз в полночь, когда он играл в карты. Вспомнив об этом, Надежда Федоровна вся вспыхнула и оглянулась на кухарку, как бы боясь, чтобы та не подслушала ее мыслей".

Солдата поражало, как просто думала обо всем этом сама Надежда Федоровна, молодая дама из прошлого века. "Она с радостью соображала, что в ее измене нет ничего страшного. В ее измене душа не участвовала; она продолжает любить Лаевского, и это видно из того, что она ревнует его, жалеет и скучает, когда он не бывает дома. Кириллин же оказался так себе, грубоватым, хотя и красивым, с ним все уже порвано и больше ничего не будет. Что было, то прошло, никому до этого нет дела, а если Лаевский узнает, то не поверит".

Все прошло, она как бы и не изменяла, тем более что любимый даже и не поверит, если узнает. Солдат перечитал рассказ и всю книжку. На сон грядущий возникли ретрообразы. Дама с завитками волос, самая красивая и молодая в городе - так она думала о себе. Дельфины выпуклых ног в ярко-фиолетовом, серебристо-анилиновые подвязки, тускло-искристое свечение полукорсета с хлесткими, растягивающимися, как тонкая проволока, шнурками. Даже она понимала в то утро, что это тайна с ее приглушенными звуками, которые могут рождаться, когда ломают ветки, рвут цветы и косят густую траву. А он не видел и не слышал, разрушая привычно-неуклюжими словами и движениями начинавшуюся музыку особого мира, который она создала вокруг себя силой женской фантазии. И еще поразило солдата вот что: когда она решила, что все, конец, он снова появился и потребовал свое, и она уступила. Выходит, любовник - явление пожизненное. Этого солдат не знал до Чехова.

Надя... так звали и его девушку. Совпадение. Солдат стал немного философом, подумал, что это на пользу. Просто философия - роскошь, а вот когда такие обстоятельства - как раз впору о ней вспомнить.

...Ему снится странный сон. Будто бы идет Надя в очень светлом платье, и волосы ее, плечи, руки сияют от солнечных лучей. Он ее окликает. Она молчит, улыбается ему таинственно, удаляется - и ни слова, ни единого словечка. А там склон с высоченной травой. И она почти бежит туда. Он не успевает за ней. Она скрылась в волнах травы. Он ищет и зовет - нет ответа. Он замирает. Идет ее мать в черном платке. Она прикладывает палец к губам: молчи, мол. Он зовет в последний раз и просыпается. Дружок его тоже просыпается, спрашивает:

- Ты кого-то звал?

- Так... прошлое.

- Не горюй!

- Обещаю.

Миновала зима, последние метели были уже в марте, потом - солнце, теплая вода, синие разводья на реке, теплые после полудня золотистые стволы сосен, Теплей и светлей солдату. Летом обещали отпуск. Нет, не надеется, но вспоминает и держится. И друг рядом. Пожал руку на платформе, пожелал счастья. Поезд идет на запад. Думает солдат: что же с ним происходит? Свободное время - мать философии. Утро. Еще одно. Вот он, родной город. Выходит из вагона. Глазам не верит.

Она. Надя. Идет к нему. На ней длинное белое платье. Улыбается. Она уже рядом, в ее улыбке - грусть. В левой руке букет папоротников и невзрачных лесных цветов.

Солдат растерян, спрашивает, почему не писала, что случилось, хотя не хотелось с этого начинать, и вообще - он был готов ко всему. Если захочет сама расскажет. А Надя говорит с ним негромко, в глазах - потаенный свет, ласка. Прошлое совсем как бы растворилось, остаются они, он и она.

- Зайдем в кафе? - спрашивает она. - Не здесь же объясняться - люди.

- Зайдем, - отвечает он, - я и сам об этом подумал. Здесь, у вокзала, есть то, что нужно, помнишь?

Еще бы!.. Она помнила. Они сюда зашли, когда она его, стриженого, провожала в армию в прошлом году.

Сели за столик. Такие же холщовые скатерти, бумажные цветы на салфетке. Она говорит:

- О себе расскажу, а ты как? Меня помнил там, в краю гор, тайги и бурых медведей?

Подошел официант, поздоровался, принял заказ. В зале свободно, он вернулся через минуту-другую с подносом в руке, принес красное вино, хлеб, наполнил бокалы.

- Кофе заказать? - спросил он громко. Солдат полуобернулся к Наде, да слишком резко. Опрокинул бокал с вином - и прямо ей на колени. Забыл о кофе, даже покраснел от досады. Вслед за официантом Надя быстро пошла к туалету, бросив на ходу:

- Не переживай. Пойду замою.

Прошло десять минут. Официант подошел с кофе. Нади нет. Насчет кофе она так и не успела дать ответ. Может, лучше сок или чай? Солдат озадачен, поднялся и пошел к дамской комнате. Под темным женским профилем на табличке курила у двери девочка в сиреневом платье.

- Ты знаешь... - обратился к ней солдат и попросил посмотреть, что за дверью происходит.

Она кивнула, улыбнулась, вошла туда и вернулась, оглаживая влажной рукой лоб, - видно, освежилась под краном.

- Никого там нет, - сказала она. - Хочешь, сам зайди. Говорю же никого! Значит, потерял ее, - снова улыбнулась девочка.

Солдат приоткрыл дверь туалета. В сердцах захлопнул ее, выбежал на улицу, обежал вокруг кафе, вернулся, расплатился с официантом, хлебнул два глотка красного терпкого вина... Что делать? Пора домой, решил он.

Дома мать рада-радешенька. А сын невесел. Она звонит отцу на службу. А сын ее перебивает и о Наде...

- Надя? - воскликнула она. - Да ведь она умерла несколько месяцев назад. Мы и сами узнали с опозданием. Думали, ты знаешь, или расстраивать тебя отец не хотел, уже не помню... Белокровие у нее было, в два-три месяца ее свалило.

- Как умерла? Что ты говоришь? - Брови солдата сошлись на переносице. Да я с ней только что был в кафе. Она меня на вокзале встретила, мать! Одумайся! Вот с этим букетом встречала. Мать... что с тобой?

А та - в слезы. Пришел отец, нашел фото в альбоме, вместе с сыном направился в кафе - и к официанту с фоткой улыбающейся Нади.

- Она самая, - кивнул официант. - Только что сидела с вашим сыном вон за тем столиком. Кофе они не стали, видно, спешили. Она даже раньше вышла, платье замыть, красное вино на него попало.

Отец молчит. Даже слегка в лице изменился. Через полчаса солдат звонит матери Нади, слышит в ответ то же - белокровие... и все. Стало не по себе, потревожил пожилую женщину, которая ему снилась и просила заранее как будто не говорить с ней о дочери. Нелегко ей, поди.

В тот же день пришли в милицию, где у отца хорошие знакомые. Прокурор дал по их просьбе разрешение на эксгумацию. Сначала - как водится возражения, сомнения, потом - понимание, сочувствие, недоумение и, пожалуй, любопытство - случай исключительный. Такого не бывает.

Перед гробом солдат стоял белый как мел, глаза дикие, руки дрожат. Открыли крышку. Она в том же, знакомом ему, белом платье, в котором ее хоронили. Свидетелей охватил ужас... У отца вырвался вскрик. На подоле ее белого платья алело большое винное пятно.

ЛЕТЧИКИ-ПРИЗРАКИ

В семидесятых годах лайнеры Л-1011 считались лучшими пассажирскими самолетами США. Скорость, экономичность, поразительно низкий уровень шума вот их главные преимущества. С одним из этих лайнеров и его экипажем произошла невероятная история. Вместе с тем это трагедия. Двадцать девятого декабря 1972 года около полуночи самолет этого типа, вылетевший рейсом 401 из аэропорта им. Кеннеди в Майами (на полуострове Флорида), врезался в заросшее осокой громадное болото. К этому привели, казалось бы, мелкие неполадки в системе управления самолетом. Огромные Эверглейдские болота буквально растерзали самолет. Носовой отсек оторвался от остальной части фюзеляжа, искореженный металл разлетелся на треть мили от точки, где конец левого крыла попал в тину и начал, точно гигантский плуг, вести свою жуткую борозду. Первая половина среднего салона оказалась в без малого четырехстах метрах от места удара о землю. На борту было 176 пассажиров и членов экипажа - большая часть из них погибла.

Командир Боб Лофт и бортинженер Дон Репо получили смертельные ранения и вскоре скончались. Оба они являются образцовыми летчиками и настоящими специалистами своего дела. Я говорю это в настоящем времени потому, что после своей смерти они неоднократно появлялись среди членов экипажа и пассажиров других самолетов. Более того, они помогали избегать катастроф и неполадок...

В 1973 году на лайнере того же типа с бортовым номером 318 на той же воздушной трассе Нью-Йорк - Майами произошло событие, о котором очевидцы рассказали американскому эксперту и журналисту Джону Фуллеру, собравшему уникальные свидетельства. Итак - первое свидетельство:

"В салоне первого класса старшая стюардесса Сис Паттерсон, как обычно, пересчитала пассажиров. Обнаружив одного лишнего, она вернулась, чтобы повторить подсчет. Вскоре она поняла причину расхождения: в одном из кресел сидел мужчина в форме компании "Истерн". Вероятно, он возвращался обратно в Майами после полета в Нью-Арк (пригород Нью-Йорка. - В. Щ.). Это было в порядке вещей, и порой такие пассажиры, проведя первую часть полета в салоне, перебирались затем на откидное кресло в кабину. Однако необходимо было окончательно удостовериться, и Сис подошла к летчику со списком.

- Простите, командир, - извинилась она. - Вы совершаете обратный рейс? Вас нет в моем списке.

Летчик не отозвался. Он смотрел прямо перед собой.

- Прошу прощения, командир, - повторила она. - Я должна записать вас как дополнительного пассажира или как пассажира первого класса? Не могли бы вы помочь мне?

Летчик по-прежнему не отвечал. Он продолжал сидеть прямо, ни голосом, ни жестом не показывая, что слышит стюардессу.

Сис растерялась. К ней подошла инспектор полетов Диана Боус. Она тоже была удивлена. С виду вполне нормальный мужчина, но все же как будто не в себе. Сис направилась в кабину. Может быть, командиру удастся добиться ответа от странного летчика?

Командир пошел в салон вслед за Сис. Упрямого летчика уже окружили несколько любопытных пассажиров, пытавшихся выяснить, что происходит. Командир рейса подошел к креслу, стремясь быстрее покончить с возникшей неприятностью и поднять самолет в воздух. Его удивило, что коллега не значился в списке, а стало быть, у него не было пропуска на самолет. Подойдя к стюардессам, командир наклонился, чтобы заговорить с коллегой. Но застыл от изумления.

- Боже, да ведь это Боб Лофт! - пробормотал он.

В салоне воцарилась тишина. Затем произошло нечто, чего впоследствии никто из стоявших рядом не смог объяснить. Летчика больше не было в кресле. Секунду назад он сидел в нем - и вот его не стало.

Командир связался со службой управления аэропортом. Вылет отложили. Самолет тщательно обыскали, но пропавшего летчика не нашли. Наконец 318-й направился к взлетной полосе. Число его пассажиров теперь полностью совпадало со списком, но ошеломленный экипаж никак не мог прийти в себя".

В марте 1973 года Фуллер знакомится с Эмили Палмер, стюардессой лайнера того, 401-го рейса. Она показывает ему свои бесхитростные - "для себя" записи:

"Международный аэропорт им. Кеннеди в Нью-Йорке. Л-1011, круговой рейс из Майами. Самолет прошел проверку и заправку. Прежде чем были приглашены остальные пассажиры, на борт поднялся вице-президент компании "Истерн". Он прошел в салон первого класса, где не было никого, кроме летчика, одетого в форму компании. Вице-президент подошел к нему и поздоровался. Внезапно он понял, что говорит с Бобом Лофтом, погибшим командиром. Лофт тут же попросту растворился, исчез... Вице-президент немедленно направился к дежурному. Самолет и площадка вокруг него были тщательно обысканы. Никаких следов командира обнаружено не было, и в списке пассажиров не значилось ни одного летчика. Рассказано мне служащим аэропорта им. Кеннеди, фамилии вице-президента он не назвал.