Тайная избранница дракона. Академия Пустынного Огня

Глава 4. День непрошеных советов

Эштону я почти не солгала. Распределение комнат и в самом деле прошло. Вот только я в нем не участвовала, поэтому смутно представляла, куда идти.

Приехав сюда рано утром, я смущалась и переживала от каждого брошенного в мою сторону взгляда, поэтому не толкаться в общей очереди у коменданта виделось мне отличной идеей.

Сумку я спрятала под лестницей, а сама побежала осматривать территорию. Благо вещей у меня почти не было. Академия предоставляла форму — одежду на все сезоны, которые, откровенно говоря, здесь почти не отличались друг от друга. Ничего личного и памятного я тем более не стала брать с собой. Зачем давать кому-то повод уничтожить это, чтобы сделать мне больно?

В общем, приехала налегке.

Теперь я поняла, что идея была не так гениальна, как представлялась. Надо было хоть посмотреть, где именно тот комендант живет. Тогда не пришлось бы стоять в одиночестве и раздумывать, где бы найти план главного здания.

Впрочем, стоять было приятно. Коридор с темными каменными стенами и высокими потолками встретил меня неожиданной прохладой. Контраст с улицей оказался настолько резким, что я задрожала и поежилась. Магия, не иначе. Сомневаюсь, что так будет всегда и везде. Должно уходить много сил, чтобы настолько изменить температуру и поддерживать ее. Но для богатых гостей расстарались.

Я фыркнула, а эхо подхватило звук. Позади меня открылась дверь, и в коридоре появилась девчонка — едва ли не на голову ниже меня, но очень боевого вида.

Выбирать не приходилось, и я махнула ей рукой:

— Прости, не подскажешь, где получить ключ от комнаты?

Она остановилась. Окинула меня оценивающим взглядом, будто решала, не сломает ли себе жизнь, если ответит на простой вопрос.

— Идем, — наконец отозвалась она. Терпеливо дождалась, пока я загляну под лестницу и достану свою сумку, изрядно испачканную в пыли и паутине. Затем добавила: — Советую лучше выбирать, с кем обниматься, а то никто не захочет тебе помогать.

На мгновение я опешила, уставившись на нее. Поняла, что хлопаю глазами, как нелепая пташка — короткими крыльями. Я-то уже решила, что девчонка узнала мое лицо и поэтому не хотела связываться, а выяснилось, что дело вовсе не во мне.

— Что? — буркнула она, направляясь вверх по лестнице.

Я заторопилась следом.

— Тут есть нормальные парни, — продолжила она, — а есть такие, с которыми у всех на глазах лучше не показываться. — Глянула на меня и подняла бровь, намекая, что это должно быть очевидно: — Поверь на слово, ты хочешь быть только с нормальными!

Я открыла было рот, но она уже отвернулась, продолжая бурчать уже себе:

— Хотя ладно, твоя проблема. И чего меня вечно тянет новеньким помогать.

Я обдумывала услышанное, стараясь не забывать передвигать ноги, но один раз все же споткнулась о ступеньку. Успела вовремя схватиться за перила, чтобы не упасть.

Если девчонка и заметила, то вида не подала.

— То есть, Эштон — не нормальный? — уточнила я, решив, что терять мне, собственно, нечего.

— Конечно нет, — отрезала она и обернулась, чтобы многозначительно на меня посмотреть.

Видимо, на этом месте я должна была осознать, какую глупость ляпнула, а также проникнуться всеми неозвученными пояснениями.

Но я не осознала и не прониклась:

— Почему?

— Почему? — удивилась она. — Все, кто идут против Дилана и его Призраков, — идиоты. Если завтра сюда доберется магическая буря, кто, по-твоему, станет нас спасать? Хочешь остаться без помощи вместе с отбросами?

— Ага… — протянула я.

Вот теперь все встало на свои места.

Местному королю академии не приходилось заботиться о репутации и наличии обожателей. Всю работу делали за него. То-то на дороге было столько восторженных взглядов даже от свеженьких первокурсниц. Девочки успели получить свои «инструкции по выживанию».

Дилан и его Призраки? Не слишком ли простенькое название для компашки драконов, у которых на лицах самодовольство смешивается с презрением ко всем вокруг?

Ха! Я бы их по-другому назвала.

Все здесь было так, как я и ожидала: соответствовало нравам элиты Западных земель. Никто не подаст тебе руку, если не принадлежишь к его кругу, а то и вовсе постарается избавиться от тебя, стоит только появиться шансу сделать это, не вызывая подозрений. Меньше соседей и конкурентов — больше земли, чтобы присвоить себе.

Мы поднялись на четвертый этаж и остановились около первой же двери справа.

— Тебе сюда, — буркнула девчонка гораздо недовольнее, чем раньше. Видимо, оценила у меня отсутствие восторга по поводу ее непрошеных советов.

— Спасибо, — ответила я таким же тоном и, не дожидаясь продолжения, толкнула дверь.

Та открылась, в глаза ударил свет, а меня обдало жаром из распахнутого окна, выходящего на солнечную сторону. Здесь охлаждением никто не занимался, хотя склонившегося над столом худощавого старика погода будто бы не смущала. Как и солнечные лучи, падающие прямо на него.

Как он еще не сварился заживо?!

Комендант повернул голову, рассматривая меня поверх толстых очков.

— Алексия Геллер, — неуверенно представилась я.

Он не ответил, только перевернул страницу толстого журнала перед собой и поискал на ней что-то, медленно водя по строчкам пальцем. Затем встал, вынул из шкафа со стеклянной дверцей ключ и протянул мне.

— Откроете и закроете один раз, — прозвучал на удивление бодрый голос. — Замок вас запомнит. Дальше сможете обходиться без ключа. Можете вернуть или спрятать, дело ваше. Но за потерю полагается штраф.

Я послушно взяла ключ с номером комнаты на нем. Вернее, попыталась взять, потому что старик вдруг удержал мою руку. Первым порывом было вырвать ее, но я не успела.

— Вы похожи на своего отца, — добавил он.

Сердце сжалось.

— Это хорошо или плохо?

— Зависит от вас, Алексия Геллер, — усмехнулся комендант, выпуская мою руку. — Он был прекрасным драконам. Посмотрим, что оставил нам после себя.

Слова звучали двояко. Меня откровенно оценивали, и от этого вдруг стало жутко.

Я выскочила в коридор, не прощаясь. Захлопнула за собой дверь и прислонилась к ней, надеясь, что странный человек сейчас не захочет выйти вслед за мной. Но звуков за ней не раздавалось, видимо, он вновь вернулся на свое место за столом.

Сердце отчаянно торопилось в груди. Этот человек напугал меня, а я даже не понимала — чем.

«Прекрасным»?! Вот это новость.