Тайна змеиного короля

2

Ваня вошёл через боковую дверь, аккуратно положил фрегат на каменные плитки пола, поднялся на этаж и тихонько постучал в дверь Лизы.

– Ваня, ты? Заходи, – тут же послышался ответ.

Мальчик открыл дверь и вошёл. Солнечный свет, приветливый и тёплый, проникал через занавески золотистого цвета, и это делало комнату сестры сказочной и уютной. Тихонько работал кондиционер. Лиза стояла за мольбертом и что-то рисовала.

– У тебя подозрительно хитрая ухмылка, – девочка снисходительно глянула на брата.

– Ты посмотри, что я нашёл, – прошептал Ваня и проверил, хорошо ли закрыл дверь.

Мальчик аккуратно вынул сверкающий рубин и, положив на ладошку, показал сестре.

– Ух ты! Вот это да. Какой красивый камень, – Лиза с восторгом взяла рубин и поднесла к окну.

– Я его нашёл в нашем парке у ручья, у старого дуба, – прошептал Ваня.

– Получается, его кто-то потерял. Значит придётся находку вернуть законному владельцу. Жаль, он такой красивый, – грустно вздохнула Лиза.

– Да, если владелец объявится, – кивнул Ваня.

– Пойдём, покажем камень бабушке. Она скажет, что с ним делать, – Лиза с готовностью направилась на выход.

Дети поднялись по широкой мраморной лестнице центрального входа, покрытой мягким ковром. На просторной площадке второго этажа стояли две большие живописные пальмы, явно обласканные и любимые хозяйкой. Их гармонично дополняли огромный помпезный белый диван и витые этажерки, сотворённые наимоднейшим итальянским дизайнером.

Когда Ваня и Лиза вошли в кабинет мадам Софи, она сидела за огромным столом, заваленным бумагами, и проверяла счета. Софи устало потёрла глаза и улыбнулась внукам.

– Мои милые, как дела? Ваня, как твой новый кораблик, хорошо идёт по воде? Лиза, как продвигается пейзаж?

– Да, фрегат замечательный. А мы вот что тебе хотели показать, – перешёл на шёпот Ваня и покосился на плотно закрытую дверь.

– Ну рассказывай, что ты нашёл, – поддержала игру Софи.

Ваня осторожно вынул из кармана найденный сверкающий камень и положил на стол перед бабушкой.

– Ух ты, – она взяла его и поднесла к свету. Потом достала из стола лупу и рассмотрела внимательнее.

Ваня и Лиза ждали вердикт с довольным видом. А Софи всё продолжала восторженно рассматривать находку.

– Где ты его нашёл? – наконец, прошептала она.

– В нашем парке у ручья. Я упал и влетел головой среди корней старого дуба, там на мшистой земле он и лежал, – ответил Ваня.

Софи покачала головой, посмотрела ещё раз на камень, а потом снова на внука.

– А на берегу ручья и под корнями ты никого не увидел?

– Нет. Я там был один. Правда, сначала со мной в парк пошёл мальчик. Это турист из нашего отеля, но, куда потом он делся, не знаю, – развёл руками Ваня.

– Ох, милый мой, я не про мальчика говорю, – покачала головой Софи.

– А про кого же? – вступила в разговор Лиза.

– Дело в том, что история этого замка уходит глубоко в века, – Софи обвела пространство театральным жестом, подошла к большому книжному шкафу и сняла с полки потёртый фолиант. – К этому старинному поместью прилагается легенда. Да-да, древняя легенда, которую пересказывали из поколения в поколение многие века, – Софи раскрыла книгу.

– И что это за сказка? – прошептал Ваня.

– Сказка или нет, но история такая, – Софи продемонстрировала детям старинную книгу. – Жил когда-то очень-очень давно на этом холме золотой король змей и звали его Вуивр. Был он большой, сильный, а во лбу его сиял сверкающий камень – ярко-красный рубин. Иногда люди из близлежащих деревень видели его, летающим среди деревьев в рощице у ручья.