Академия Магических Талантов. Тайна янтарного дракона

Глава 4

На обед я не шла, а ползла. Дин и Шана, присоединившиеся ко мне, сочувственно смотрели в мою сторону, но помочь ничем не могли. Как выяснилось, первое занятие по физподготовке у дроу Айриса и дракона Светозара всегда такое. Они выжимают из тебя все, что только могут, определяя предел возможного, а дальше… легче нет, не становится. Идет привыкание к нагрузке. Я бы, конечно, погрустила насчет этого, но только смысл? Домой вернуться не смогу, отказаться от учебы в Академии Магических Талантов, учитывая обстоятельства, тоже не получится. Остается только искать хорошее и позитивное в происходящем. Почему бы и нет?

Когда с едой было покончено, а я рассказала знакомым новости, особенно насмешив их историей с купанием в пруду, Дин вдруг поднялся, неожиданно покачнулся и схватился за стол.

– Что случилось? Тебе плохо? – встревожились мы с Шаной.

– Нехорошо, – прохрипел Дин. – Перед глазами туман…

Голос у него стал грубым, а зрачки в глазах – чуть больше.

– Странно… Обычно такая реакция перед оборотом происходит. Это потом привыкаешь.

Дин вдруг поморщился и пожаловался:

– Слишком громко.

– Пойдем-ка к целителю Анхелю заглянем. Не нравится мне все это.

– Давайте я с вами схожу, – предложила я.

– У тебя занятие с оружием, его нельзя пропускать. Сами управимся, – ответила Шана.

Спорить я не рискнула, хотя вслед ребятам смотрела с тревогой. Быстро покинула столовую, вглядываясь в толпу. Иветта так и не пришла на обед. То ли сил не осталось, то ли не захотела. Я на всякий случай захватила для нее пару булочек и яблоко. Мы снова встретились на полигоне, и Иветта обрадованно взяла еду. Оказывается, ее дроу Айрис отпустил позже, и она успела только добраться до комнаты и переодеться.

На этот раз студентов на полигоне собралось совсем немного. Может, остальные еще не подтянулись, или же в расписании это занятие значится только у нас. Для меня пока что загадка, по какому принципу здесь строится учебный график и формируются группы. Полагаю, многое в распределении зависит от наших способностей и талантов. Я уже поняла, что общими в Академии будут только лекции, а на практических занятиях нас всегда станут делить на небольшие группы. Правильный подход, как мне кажется. Преподаватель всегда сможет уделить внимание каждому студенту.

Наткнулась взглядом на эльфов, с которыми мы с Иветтой в прошлый раз проходили ритуал определения магического таланта. Они стояли чуть в стороне и поглядывали на оборотней, но подходить не рисковали. Обстановка тем временем накалялась, и я стала опасаться, что может начаться драка. Но тут прозвучал сигнал к началу занятия.

Вскоре выяснилось, что пришли только мы семеро. Значит, остальные новички уже разобрались с оружием.

Айрис и Светозар, весело над чем-то посмеиваясь, приблизились к нам.

– На первом занятии вам предстоит выбрать подходящее оружие.

Я подавила вздох и покосилась на мужчин, явно горящих энтузиазмом. Иветта к словам преподавателя тоже отнеслась достаточно спокойно.

– Готовы?

Профессор Айрис дождался нашего кивка и открыл портал.

Зал, в котором мы оказались, впечатлял. Настолько огромный, что где он заканчивался, я не имела понятия. Вдоль стен и на них располагалось самое разное оружие, какое только можно вообразить. Мечи и шпаги, ножи и луки со стрелами, а уж доспехи… М-да, нашим музеям на Земле такое и не снилось. Это же сколько здесь было войн! Или оружие сделано специально для студентов АМТа? Парни тоже впечатлились, запереглядывались.

– Вперед! – отдал приказ профессор Светозар, выводя нас из ступора.

Эльфы и оборотни мгновенно исчезли в зале, и оттуда скоро послышались их довольные голоса. Иветта немного осмотрелась и направилась в противоположную сторону.

– А как определить, какое оружие подойдет? – поинтересовалась я.

– Ничего сложного, – улыбнулся дроу Айрис. – Ходи, смотри. Интуитивно должна почувствовать, к чему потянет.

Интересно, а если мне топоры и пики приглянутся, то что делать? Ну очень умно придумано!

Я покосилась на груду мечей. Однозначно, ни один из них даже поднять не смогу. А если и получится, то скорее уроню его себе же на ногу, чем кого-то им раню. Меня вообще не прельщала идея брать в руки оружие, а мысли об убийстве вызывали неприятие.

– Чуть дальше расположено стрелковое и метательное оружие, – подсказал профессор Светозар.

Я кивнула и отправилась в указанном направлении. По пути, конечно, рассматривала оружие. Некоторое сверкало так, что глазам было больно, другое же, наоборот, выглядело странно. Покрытое пылью и копотью, на одной пике даже паучок прополз, протянув серебряную нить паутины. Я удалялась все дальше и дальше, добралась до луков со стрелами, но так и не определилась с выбором. Я почти дошла до конца зала, когда неожиданно упала кожаная сумка, висевшая на стене, и из нее выкатились две серебряные спицы. Посредине у каждой из них располагалось кольцо. Я подобрала их, чтобы получше рассмотреть. Ладони обдало теплом.

– Это боевые спицы, – раздался голос профессора Айриса, который неожиданно вынырнул из-за груды доспехов. – У вас на Земле их называют эмейскими. Слышала о них что-нибудь?

– Нет, – отозвалась я, рассматривая странное оружие, которое, полагаю, выбрало меня само.

– Его придумали в горах одной вашей страны – Китае – с десяток веков назад. Действует это оружие просто, но достаточно эффективно. Необходимо вставить в кольца пальцы. Спицы могут крутиться, как диск. И это позволит наносить точные колющие и режущие удары. Для метания спицы применялись редко, но это тоже возможно.

Как интересно!

– К слову сказать, такое оружие частенько применялось женщинами. Его легко спрятать, а при должных тренировках не возникает проблем с использованием. Берем?

– Да, – как зачарованная ответила я, не сводя взгляда с парных спиц.

– Светозар повысит для тебя количество упражнений на скорость и реакцию.

Я кивнула. Очень уж по душе пришлось это необычное оружие.

– Я бы посоветовал еще выбрать лук или метательные звезды. Можно и небольшой меч по руке подобрать.

– Мне не приглядываются, – честно ответила я.

– Сосредоточиваться пробовала?

– Да.

– Что видишь?

– Темноту, – опять же честно ответила я.

– Знакомый ответ, – хмыкнул дроу Айрис.

Затем быстро сделал рукой какой-то странный пасс, открывая портал.

– Закрой глаза, сосредоточься на оружии, которое хочешь получить, и сделай шаг.

– Не буду!

Профессор закатил глаза и весело фыркнул.

– Помочь? – вкрадчиво поинтересовался он и сделал осторожный шажочек в мою сторону.

– Не на-адо, – испугалась я и зажмурилась.

Мгновение – и полетела в воронку, взвизгивая и проклиная все на свете. Нет, это когда-нибудь закончится?

Упала я на пол, больно ударилась, но тут же вскочила.

Зал, в котором я оказалась, был великолепен. Стены переливались всеми цветами радуги, а из окон, расположенных под потолком, лился свет, бросая солнечные зайчики на мозаичный пол.

– Нет, это издевательство какое-то! – раздался возмущенный мужской голос.

Я обернулась и растерянно уставилась на мужчин, стоящих в другой стороне зала. В черных, серых и коричневых камзолах, украшенных разными самоцветами. С волосами, собранными в высокие хвосты, в которых виднелись разноцветные прядки. С любопытными взглядами… Они реально напоминали согнанных в одну кучу сказочных принцев. Выбирай любого. Двое из них – высокий шатен, чьи волосы напоминали расплавленное золото, а прядки искрились бирюзой, и восхитительно красивый блондин с серебряными волосами и пронзительно-синими глазами – оказались ко мне ближе всех.

Я быстро оглядела остальных и осознала, к кому попала. Драконы! Интересно, поджарят, слопают или придумают что-то еще?

– За оружием? – поинтересовался белоснежный, с трудом пряча улыбку и с любопытством поглядывая на меня.

– А откуда вы знаете?

– Была у нас уже тут одна, – хмуро заметил второй.

Остальные мужчины, находящиеся в зале, к нам приглядывались, но в разговор не вмешивались.

Как бы отсюда сбежать-то?

– Я – Чаролик, второй наследный принц драконов. Это мой старший брат – Андриан.

Я глупо моргнула и не нашлась что ответить.

– И никакого почтения, заметь!

– Когда это землянки кланялись? – не на шутку развеселился Андриан.

В его синих глазах так и плясали смешинки. Кажется, кому-то любопытно, что произойдет дальше.

– Я сюда случайно попала, правда.

– Да кто бы сомневался! Все студенты Академии Магических Талантов попадают сюда именно так, – ехидно заметил его высочество. – Зовут как?

– Маргарита, можно Рита.

Смущаться я почему-то перестала. Хотели бы меня драконы сразу слопать, не стали бы выжидать.

– Андриан, перенесешь ее в оружейную сокровищницу?

Белоснежный красавчик кивнул, заставляя ноги подкашиваться. Он просто нереально красив! Достанется же кому-то это счастье… Ледяное, но чистое и светлое, как снег. Андриан чуть удивленно покосился на меня, потом открыл портал. И я оказалась в очередном зале с оружием. Здесь оно, в отличие от того, что находилось в Академии, было аккуратно развешано на стенах и расставлено по залу. Видимо, драконы любили порядок и аккуратность.

– Выбирай! – щедро предложил Андриан. – Пока Чаролик не опомнился.

– А может, вы просто вернете меня в АМТ? – предложила я, опасаясь реакции второго наследного принца драконов, который не был рад моему визиту.

Андриан покачал головой и неожиданно задорно улыбнулся. В глазах снова заплясали смешинки.

– Не принимай на свой счет, Рита. В последний раз моя Пенелопа увела у него из-под носа один редкий лук. Вот Чаролик и недоволен. До сих пор припоминает.

– Пенелопа – это та самая попаданка, о которой постоянно вспоминают преподаватели Академии Магических Талантов? С даром поиска неприятностей? – не удержалась я.

– Да. Скучать им моя зеленоглазка не давала все десять лет учебы, – ответил Андриан.

В его голосе послышалась такая нежность, от которой защемило сердце. И так захотелось, чтобы кто-нибудь когда-нибудь и обо мне так говорил! Даже жаль, что сердце снежного красавчика занято.

– Смелее! Иначе Айрис и Светозар будут волноваться, – подбодрил он, отвлекая от ненужных мыслей.

Выбора у меня снова не осталось, поэтому я побрела по залу. Рассматривала оружие. В основном тут имелись мечи, но попадались и луки со стрелами, и метательные ножи, и стилеты. В самом дальнем углу стоял странный продолговатый деревянный ящик с семью натянутыми струнами. Я потянулась к нему, прежде чем сообразила, что делаю. Пальцы коснулись струн, те протяжно вздохнули.

– Какой интересный выбор!

– А почему этот явно музыкальный инструмент…

– Цисяньцинь. Впрочем, драконы называют его просто цинь.

– И как он оказался среди оружия?

Андриан придвинулся ближе, усмехнулся.

– На самом деле в давние времена он попал в наш мир с Земли. И настолько приглянулся драконам, что они его усовершенствовали. Он стал не просто дарить равновесие и гармонию, а направлять и создавать волны магии. А там уж зависит от умений мага, какую форму волшебство примет, как он их направит.

Я опешила, покосилась на этот странный цинь.

– Защитная магия, целительская, боевая… Используя его правильно, можно многое обрести. Удивительно, что именно он вам приглянулся. Чаролик будет в ярости, – ухмыльнулся Андриан.

– Почему?

– Это древняя реликвия драконов. Конкретно этот цинь – один из старейших. Он принадлежал жене одного нашего предка, погибшего несколько веков назад.

– Цинь – инструмент парный?

– Чаще всего да. Если оба принадлежат влюбленным, магия может в разы усилиться, и пара становится практически непобедимой. Но даже одиночный цинь, как я уже сказал, способен на многое.

– А второй цинь, парный к моему, сейчас у кого? – не утерпела я.

– Пока находится в нашей сокровищнице, так как никого не признал хозяином. Мой предок, конечно, брал его с собой во время битвы, но почти у каждого магического оружия драконов после гибели владельца есть свойство возвращаться в главную оружейную сокровищницу. Когда следом за драконом ушла и его пара, вернулся и второй цинь. Бери, этот теперь твой.

Я глупо кивнула, услышав, как на другом конце зала раздаются уверенные шаги. Андриан проказливо улыбнулся и открыл портал. Правильно, бежать мне отсюда нужно. И прямо сейчас!

– Это было весьма опасно! – раздался голос директора Ранаса, когда я в обнимку с музыкальным инструментом появилась перед ним.

Преподаватели Айрис и Светозар с облегчением выдохнули. Было заметно, что они переживали за меня и по каким-то причинам уйти следом в портал не смогли, как наверняка планировали изначально.

– Ого! Это, что ли… Погоди? Чаролик отдал? – не утерпел Светозар, рассмотрев цинь, с которым я так и стояла в обнимку.

– Мм…

– Украли? – спокойно поинтересовался директор Ранас и нахмурился.

Хорошего же он обо мне мнения, однако. Или подобные случаи уже со студентами бывали?

– Чаролик разрешил посмотреть, а Андриан подарил, – нашлась я.

– Так, Айрис, разбирайся тут сам, а я пока наведаюсь к братцам. Как бы они родовой замок не разгромили, выясняя отношения.

Это что, мой преподаватель тоже принц и брат тех двух драконов? Нет, это уже за гранью добра и зла.

– И почему именно цинь приглянулся? – спросил дроу Айрис, сощурившись и поглядывая, как я в него вцепилась.

– Не знаю, – буркнула я. – Рука сама к струнам потянулась, а они…

– Отозвались, – задумчиво и как-то обреченно вздохнул директор Ранас.

– И это плохо?

– Ты его пробудила, даже не заметив.

Ой!

– От такого таланта…

Одни неприятности. Кто бы сомневался!

– Я не специально.

– Знаю, – отозвался директор Ранас. – Но это все же наводит на определенные размышления, я бы сказал. Боевыми спицами и таким музыкальным инструментом пользовались древние драконы.

– Они чем-то отличались от обычных? – не утерпела я. – Драконы, в смысле.

– Еще как! – ехидно отозвался профессор Айрис.

Директор Ранас посмотрел на дроу, чуть качнул головой, явно давая понять, чтобы мне ничего не рассказывали. Ха! Наивные какие! Да этим они только разожгли мое любопытство.

– Ладно. Что есть, то не изменишь. Поговорю со Сверкающим Громом, вожаком драконов. Может, он посоветует кого-то в качестве преподавателя. Оружие-то своеобразное! Ох уж эти драконы! Хоть бы раз что простое подкинули!

– Лук у Громовой совсем неплох, – напомнил профессор Айрис.

– О да! И тренировалась она с ним на Ледяном Глазе, – отозвался директор Ранас. – Вспомни, как он ее не слушался-то!

– Но в итоге же договорилась.

– Одна свой цинь не пробуй – опасно. Лучше сначала под руководством кого-то из преподавателей. Слишком долго это оружие спало, копило магию, хранило… Кто знает, как оно все может обернуться. Будь осторожнее, Рита, – велел напоследок директор АМТа, исчезая в возникшем портале.

Да куда уж после знакомства с принцами драконов дальше? Но если бы я только знала, как на тот момент ошибалась!

На занятие по управлению погодой я почти опоздала. Впорхнула на площадку последняя и тут же споткнулась. Кругом были одни эльфы. М-да… Не ожидала. Ушастые о чем-то переговаривались, смеялись и не обратили на меня ровным счетом никакого внимания.

– Все собрались? – раздался веселый голос.

Женщина, появившаяся в центре площадки, выглядела лет на тридцать, не больше. Русые волосы собраны в замысловатую прическу и заколоты шпильками с маленькими драгоценными камушками. Одета в темно-зеленый костюм без украшений.

– Я профессор Нирада и буду учить вас управлять погодой. На моих занятиях вы научитесь не только создавать благоприятные условия для роста растений, а также усмирять стихии, способные привести к катастрофе. Вопросы имеются?

– Простите, – послышался вежливый голос одного из эльфов, – но вы… эллинка?

– Да, – улыбнулась она.

Я чуть удивленно приподняла брови.

– Маги, обладающие самыми невероятными талантами, – благоговейно прошептала какая-то эльфийка. – Это правда, что вы, не имея дара к медицине, можете исцелять? И, не являясь оборотнем, обращаетесь в птиц и животных?

– Совершенно верно. А еще мы, эллины, легко и просто усмиряем любые стихии, чувствуем их суть.

Среди эльфов пошли шепотки, они запереглядывались, но вопросы задать так и не решились.

– Кто из вас призвал какую-то стихию?

Вверх поднялось несколько рук, в том числе и моя.

– Хорошо. Те, кто не призвал, сейчас отправятся на полигон к профессору Ариадне. Остальным помогу я.

Едва большая часть студентов ушла через портал, как мы с шестью эльфами подошли ближе.

– Когда призываешь первую стихию, остальные откликаются охотнее. Теперь рассказываю, как это делается. Для начала необходимо призвать ту стихию, которая уже освоена. Затем вы представляете, как она превращается в другую. Например, сгусток огня – в маленький смерч, каплю воды или пробивающийся из-под земли росток. Если не получится, тогда отправлю к профессору Ариадне, каждую стихию будете призывать по отдельности.

Наверное, я просто устала от того, что у меня ничего с первого раза не получается, поэтому стихии призвала легко. Откликнулись и огонь, и ветер. Чуть дольше пришлось повозиться с землей, но и она поддалась моему порыву. Эльфы, впрочем, тоже успешно справились.

– Прекрасно! – весело заметила профессор Нирада. – Даю задание – сначала полить вон ту поляну, – она указала на поляну, где под лучами солнца вовсю алели маки. – Затем по ней должен пробежаться легкий ветерок, а после… цветов должно стать в два раза больше. Приступайте! Управление погодой – вещь интуитивная, зависит от желания, которое вы вкладываете, призывая силу.

Эллинка быстро распределила нас по участкам, отгородив их щитами. Ну что я могу сказать… Те, кто хочет прогуляться, не ориентируйтесь на мой прогноз погоды. Возьмите с собой шубу, зонтик, бронежилет и грабли. Пригодится, обещаю.

Нет, сначала у меня все шло хорошо. Я призвала воду и сосредоточилась на мечте о дождике. Откуда взялись тучи и молнии, не знаю. Но ударило знатно. Эльфы запереглядывались, засмеялись… А молнии почему-то изменили курс и полетели в их сторону. Добивать и радовать ушастых своим визитом. Прически «а-ля панк» им однозначно не пошли, особенно вместе с подгорелыми туниками. Я виновато улыбнулась и развела руками в извиняющемся жесте. Покосилась на ругающихся ушастых, но те вскоре вернулись к заданию, забыв о происшествии, даже не став мне грозить кулаками. Молнии-то у меня… злопамятные, как выяснилось!

Снова сосредоточилась, но теперь уже представляя ветерок, который скользит по щекам.

Бух! Бах! Щелк!

Я открыла глаза и уставилась на конфеты, которые сыпались с неба. Эльфы тоже забыли про свои эксперименты, почесали макушки и принялись носиться по полю и конфеты ловить.

– Слушай, тебя как зовут, чудо? – послышался голос одного из них.

– Рита, – отозвалась я.

– Ренар, – представился тот, что окликнул меня.

Смотреть на его прическу без смеха не получалось, но я сдержалась. Сама же виновата в произошедшем! Но в глазах у эльфа прятались смешинки.

– А как ты это делаешь? – поинтересовался он.

– Как-как… Ветер представляю!

Я вздохнула, слопала пойманную конфету – стресс заесть, и снова сосредоточилась. На этот раз конфеты не появились, а закружилась метель, сорвала алые лепестки, понесла по полю.

– Вы слишком много силы вкладываете в самые простые действия. Там капля нужна, – заметила профессор Нирада и принялась пояснять, как правильно распределять потоки и их чувствовать.

Ренар, я и остальные эльфы, на ходу доедая конфеты, выслушали. Затем Ренар задумчиво кивнул, закрыл глаза, и… с неба у него посыпались ледяные глыбины.

– Ай! Ой! Светлый лес! Спасите!

И нырнул под мою защиту.

Мы переглянулись и дружно рассмеялись.

– Пробуйте. Тут главное – почувствовать силу и правильно ее распределить. И это приходит через опыт, – подбодрила профессор Нирада.

В общем, когда мы дружно вырастили маки, которые кровожадно щелкали венчиками и ловили на лету жуков, сдались даже самые стойкие.

Впрочем, профессор Нирада терпеливо объяснила все еще раз, подождала, пока мы не добились более удачного результата, и предложила поэкспериментировать с огнем. Зря! Ой как зря!

Я призвала огонь сразу же, но лучше бы этого не делала. Столб пламени вырвался из-под земли, разбросал ленты огня. Эльфы бросились врассыпную, а я осталась стоять как зачарованная. В стихии, такой живой и яркой, мелькали забавные ящерки. Я поманила одну из них, она чуть повертелась, раздумывая, а потом спрыгнула ко мне на ладонь.

– Саламандра! – воскликнул Ренар. – А мне достать сможешь?

Я неуверенно кивнула, рассматривая свою неожиданную находку. Но ящерка оказалась бойкой и шустрой, скользнула по моей руке и уселась на плече, не думая его покидать. Странно, что огонь, из которого она была сотворена, не обжигал, а лишь опалял теплом.

– Рита, пожалуйста! Я всю жизнь о такой мечтал, а они водятся так далеко, и добыть хоть одну – нереально!

Даже так? Небесные феечки, откуда же я призвала это пламя? И что в нем пробудила? Только ли ящериц? Я оглянулась, но профессора Нирады на месте не оказалось. Видимо, переместилась к преподавательнице Ариадне, надеясь, что кто-то еще из эльфов призвал стихию.

Осторожно потянулась к ящеркам, носившимся в огне, поманила. И как только те прыгали мне на ладонь, передавала эльфам. Ушастые даже в очередь выстроились, не веря своему счастью.

– Я твой навеки, – восхищенно выдохнул Ренар, поглаживая свою огненную красавицу.

– У тебя невеста есть, остынь, – отозвался один из эльфов.

Они давно представились, но имена я так и не запомнила. Вычурные уж очень.

– Можно подумать, у тебя нет, Айрарий? Но дружить-то мы можем, Рита, правда?

– Однозначно! – улыбнулась я. – Кто-нибудь знает, как этот огонь убрать?

– Ты сначала еще одну достань. Директору подаришь, когда ругаться станет, – посоветовал Айрарий, не отрывая взгляда от своей саламандры, полыхающей пламенем.

Уточнить, почему именно глава Академии Магических Талантов будет ругаться, я не успела. Из портала появились директор Ранас и профессор Нирада.

А огонь ка-ак хлынет волной, рассыпая искры… В общем, вторую саламандру я поймала за хвост. И та, зараза, меня укусила, но потом смирилась с неизбежным и забралась на второе плечо. Столб пламени тут же исчез как не бывало.

Теперь мы, подпаленные и как-то не особо раскаявшиеся, стояли в кабинете директора Ранаса. В уютном помещении, перед столом заваленным бумагами, оказаться почему-то не хотелось никому. Но нас особо не спрашивали.

– Журавлева, я все понимаю, у вас дар особый, но, по-моему, саламандры – это чересчур. Не находите?

– Так я это… случайно, директор! – пискнула я, поглядывая на эльфов, каждый из которых прижимал к груди зачарованную огненную зверушку и ни за что не хотел с ней расставаться.

Кажется, ушастые впали в состояние, близкое к нирване. Их сейчас не проймешь грозной речью директора Ранаса.

– Талант у меня такой!

– Будить кого попало? – возмутился он.

– Ну да.

Он вздохнул. Профессор Нирада, стоящая рядом с ним, подмигнула нам и протянула директору Ранасу высокий бокал с какой-то травяной настойкой. Да уж, успокоительное ему точно не помешает.

– Директор Ранас, а возьмете одну мою подопечную в подарок?

Он поперхнулся зельем и уставился на меня.

– Какое же счастье, что порталы с Земли временно закрыты! – заметила профессор Нирада.

Мужчина посмотрел на нас и неожиданно рассмеялся.

– Давайте уже ее сюда. Кто же откажется от саламандры, верного и преданного магу создания, способного на невероятные чудеса.

Это, интересно, на какие?

Пока я задумалась, вторая саламандра сама спрыгнула с моего плеча и ловко юркнула к директору АМТа в ладони. Тот пощекотал ей шейку и снова посмотрел на меня.

– Все свободны, кроме Маргариты, – распорядился он.

Понял, что от них толку нет. Весь пыл воспитательной беседы уходит в никуда.

Эльфы шумной толпой покинули кабинет, а я растерянно замерла. Ох, все же ругаться будет!

– Вы случайно в Анриар не попадали недавно? Местечко такое в горах с лабиринтом пещер, – пояснил он.

Я пожала плечами и покачала головой, не зная, как реагировать на столь странные вопросы.

– И про танрир ничего не слышали?

Видимо, мое удивление отразилось весьма явно, так как директор Ранас на мгновение задумался.

– На вас стоит чья-то сильная защита. Если попадете в серьезную беду, тот, кто ее подарил, откликнется.

Я глупо заморгала.

– Правда, способ ее закрепления мне непонятен. Никогда с таким не сталкивался.

Он снова внимательно посмотрел мне в глаза.

– Если захотите что-то рассказать и поделиться со мной информацией, приходите, Журавлева. Я своим студентам не враг, всегда помогаю. Сейчас же можете быть свободны.

Я покинула кабинет директора, размышляя о его словах. Столько непонятного, загадочного, странного… А ведь прошел только второй день моего пребывания в волшебном мире! Безумно хотелось пойти в библиотеку, но сил поискать информацию уже не оставалось.

За ужином эльфы вовсю хвастались саламандрами, а я сидела в одиночестве. Иветта так и не появилась, а Шана и Дин еще находились у целителя, и я направилась их навестить.

– Он обернулся в волка, представляешь? – восторженно рассказала она. – Мы давно думали, этот дар в нем отсутствует, но как оказалось… Слушай, а может, это твой талант сработал?

Я фыркнула, но спорить не стала. Кто знает…

– И теперь отец признает его главой рода, а это значит… Я могу не выходить замуж, пока сама не захочу!

– Покусаю, если скажешь родителям про мое обращение, – пробурчал Дин, просыпаясь и потягиваясь.

Первый оборот занял у него мало времени, но забрал много сил.

– А это у тебя кто? Саламандра? – поинтересовался он.

Пришлось рассказывать и про огненную ящерку, и про дождь из конфет, и про эльфов.

– Сколько приключений за один день! – восхищенно рассмеялся Дин. – Саламандре дай имя. Зверек-то волшебный, станет фамильяром.

Хм…

Ящерка поцарапала лапкой мою щеку и снова свернулась клубочком на плече. В столовой я накормила ее ягодами малины и кусочками мяса, подсмотрев, что едят саламандры у эльфов. Теперь зверек отдыхал и наслаждался сном.

Побыв еще немного времени с оборотнями, я распрощалась и отправилась к себе. Порадовалась письму родителей, которое лежало на столе, разобрала оставшиеся учебники. Немного передохнув, выучила все, что сегодня узнала. Шана предупредила про методы преподавания в АМТе. Можешь встать утром, заглянуть в расписание, а там предмет, задание к которому ты не выполнила.

В постель я забралась уже за полночь, сладко зевая и кутаясь в одеяло. И сразу же провалилась в сон.

В этот раз не было никакого тумана и дорожек. Лишь у изголовья кровати стояла необычная девушка, одетая в алое платье-хитон. Руки у нее были разрисованы узорами, ярко-красные волосы собраны в высокий хвост. Но больше всего поражало в ней не это, а красивые глаза. Сверкающие, манящие. Когда смотришь в них, казалось, на самом дне глубокого прозрачного озера утонул огонь… Девушка несколько минут смотрела на меня, кусая губы. У меня создалось ощущение, что она хочет расплакаться от отчаяния. Но еще мгновение – и незнакомка рассыпалась на огненные искры и исчезла.