Тараканьи бега

4. Медведка

– Данджеон – это инстанс, господин. А босс – он на несколько уровней сильней своей стражи.

– На несколько – это на сколько?

– В полтора-два раза обычно. Но у нас – локация первого уровня. Ожидаю пятый-шестой у босса.

– И, хозяин… Время… Уже скоро можно схватить дебафф от голода. А этих… ты, вроде бы, есть отказывался.

Я взглянул на "этих"… Ну, представьте, что вам пихают в рот раздавленную личинку майского жука…

Отказываюсь!

– Господин, не волнуйтесь, Вам их есть не придётся.

– Поясни.

– У Вас нет шансов победить тварь пятого-шестого уровня. Сравните Ваши параметры. Тварь убивает вас с первого удара. А Вам необходимо нанести 10–11 ударов, если она будет пятого уровня, или 16–17 – по шестиуровневой. Дальнобойного оружия у Вас нет. А по скорости она будет превосходить Вас.

– То есть, смерть номер раз? – поплохело мне.

– Извините, господин. Данджеоны не проходят в одиночку… И тем более без никакого снаряжения. Но Вы уже очень хорошо прокачались. А если бы ещё и очки вкладывали не только в Восприятие… А желчные камни должны хорошо стоить. И мы сможем… Извините.

"Извините"! Да за такие новости в её стране гонцу голову отрубали!

– Это не только в нашей стране. В Вашей Ойкумене данный обычай практиковали чаще и раньше начали.

Нет, ну какая умная, какая умная! А знает-то сколько! Я повернулся к рыжей:

– Несса, тебе страшно?

– Хозяин? – пискнула она.

– Несса-сан, это ещё один запрос к тебе на интуитивную оценку безысходности ситуации.

И девочка… Девочка раздумала хлюпать носом, она… Она похлопала рыжими ресницами и пожала плечиками:

– Не-ет…

– Неожиданно, – пожала плечами и вторая коррелятка. – Нет, но как? С оружием ближнего боя никак! Да хоть был бы лук первого уровня – это ж более двух сотен стрел понадобилось бы, а их поначалу не больше десятка дают. А если там – жук какой-нибудь бронированный? Те стрелки вообще бесполезны были бы.

И тут у меня в мозгах что-то шевельнулось… Нет, не осознал. Мелькнуло и ушло. Но что делать в подобных случаях, я давным-давно выучил – проблему подвесить и отвлечься. А на что отвлечься, тоже было ясно: у пещеры есть ещё один этаж, – недаром же ствол уходит в землю, не расползаясь корнями – воздушные не в счёт!

– Всё. Тихо! Не мешайте.

Я обошёл пещеру, внимательно присматриваясь к стенам. Ничего не разглядел – стены, как стены. Корни, в них уходящие – они и есть корни.

– Подсказать? – свысока поинтересовалась умная.

Это она на "тихо!", что ли обиделась?

– Уж будьте так добры, подскажите, Чи-сан премудрая, мне, непутёвому!

– Да пренаглая она, а не премудрая! Хозяин, мне кажется, на тех тёток недоделанных глянуть надо.

Чи-сан промолчала.

Но каких ещё тёток?! Ах, да… Шесть наполовину сформированных, еле проявляющихся в стволе нашего хвоща фигур… Логично. Это ж типа какие-то служительницы Катли. И они должны давать подсказку. Ну, ладно, не должны – могут.

Взглянул на одну, вторую третью… Обогнул древо… Ещё три… Точно. Все фигуры были расположены в анфас, а, вот, руки их… У троих откинуты налево, а у троих направо, и, если приглядеться, то все указывают на один и тот же выпирающий из ствола зачаток корня. Подошёл к нему – у него и цвет отличается от остального хвощиного колера. Не сильно, но мне заметно. Рычаг замаскированный?

Пробовать? Да куда там! Что ли, с половинным баром бодрости лезть?! Или, наоборот, допускать, чтобы вылезли на меня, такого усталого? Славненько я всё-таки себя этими побегушками притомил. Да не только бегом, конечно. И бить ножом полсотни раз и в присядку со щитом танцевать – то ещё удовольствие!

И тут та подвешенная мысль о себе и напомнила… Вот оно… Мне нужно дистанционное оружие. У личинок таковое имелось – их размягчающий свет. Да, они убиты, но курица без головы бегает – в инете видел! – ещё пару минут, а у мёртвого мужика борода продолжает расти несколько суток, может, у личинок этот орган ещё функционален?

Я повернулся к ближайшей усохшей, точнее выплеснувшейся, истёкшейся твари…

– Хозяин, осторожнее, а то попадёшь под излучение и размягчишься до смерти. И в лужи, в лужи не наступай!

И вправду.

Я был осторожен. Аккуратно обошёл лужи, подобрался к хвосту и за волоски, торчащие у неё из верхней части… Ну, "волосками" это было бы у земных личинок, а у этой – полноценная жёсткая шерсть! И, держась за неё отогнул хвост… Глядишь ты, почти глаз! С веком!

Вынул свою дубину, и попробовал ею приподнять его. Ничего. И захлопнуться обратно веко не поспешило. Продолжил открывать – чтоб полностью. Неудобно, чёрт! – со спины с ним возиться, но в сектор обстрела попадать совсем не хочется! Справился. Ну и что? А ничего.

– Нужен запускающий импульс, – прокомментировала наша разумница. И добавила: – Есть вероятность, что он – механический. Сжатие мускулов, например.

Будет тебе механика. Я размахнулся и со всей дури заехал дубиной по личинной заднице.

Вспышка!

Нынче я стоял сзади, по глазам мне лучом не слепило, да и за жучиный щит я не прятался. Рассмотрел. Из "глаза" било конусом, градусов в сорок пять…

– Телесные углы не измеряются в градусах, – прозанудничала зануда.

Да и ладно… Не существенно. Существенно, что я как-то не озаботился, куда направлен луч, а он врезался в недалёкий ствол, и его древесина чуть изменила цвет. Я подошёл, поскрёбся свой дубинкой – осыпался тонкий слой шелухи, в которую обратилась кора.

Вернулся и опять заехал дубиной в зад дохлой личинке. Ноль реакции.

Всё?

– Хозяин, закрой ей веко.

Попытка не пытка. Достаю палкой, прикрываю, жду минуту, открываю, луплю – вспышка!

– И что это нам даёт? Она ж тяжёлая, во внутренний рюкзак не войдёт, во внешний – тем более…

– А она нам вся и не нужна! Правда, хозяин?

– А её жижи не боитесь?

Да, то, что заменяет личинке кровь, лимфу, желудочный сок и что, там, ещё? Которую очень опасается Несса и что в полминуты растворила лоскут моей рубашки. Но она же на меня капала! Я посмотрел себе на штаны и нашёл – дырку с изъеденными краями. Засучил штанину – поблескивающая чешуйка. Сковырнул – она легко отпала. Нормальная кожа.

Я к ней иммунен? Можно попробовать. Пробовать? Кончиком мизинца? Ноготком?

– Хозяин – ножом, – подала голос рыжая. – То есть, жвалом этим.

Хм… Вариант. Жук должен быть имунен к продуктам собственного тела… Вон крыло его держит же гнилостное излучение.

– Да, абсолютную защиту к собственной магии, господин, – подхватила умная брюнетка. – И если перед нами вовсе не химический, а магический процесс, то жвал может давать иммунность к данной гнили тому, у кого он в руке.

Ну, что надо пробовать. Ведь иначе придётся на жука какого-нибудь местного размером с носорога идти врукопашную! И пробовать, насколько здесь умирать больнее, чем на Земле.

Я был очень осторожен. Сначала сделал разрез, окунул жвал, потом аккуратно коснулся его ноготком мизинца. Ноль реакции. Мазанул мизинец – лёгкое жжение. Выждал. Мокрое пятно сконденсировалось в плёнку. Я хотел, было, сковырнуть её, но:

– Нет! – выкрикнула японка.

Она и кричать умеет?

– Что?

– А теперь – поверх плёнки!

Умница! Теперь капля скатилась на землю, не причинив вообще никаких неудобств. И я, не спеша обмазал себе обе руки почти до локтя. Процесс не снял ни единицы хп! А после этого спокойно жвалом отчекрыжил хвост. Вот он в рюкзак вошёл, как миленький!

Чи-сан на радостях уговорила меня сделать вскрытие, вдруг ещё что-нибудь вроде желчного камня найду… Не, ничего, только плоть противная, жилы – вены? артерии? Крепенькие… Может из них тетивы сделать можно будет- засунул в рюкзак. Несколько разнообразных пузырей – тот самый желчный, печёночный, почечный, легочный…

И напрасно боялся: тошнить меня от всего этого не стало. Но я же в деревне у деда кур резал, потрошил… Тут, по счастью, главное вони особой не чувствовалось.

Отрезать ещё пять хвостов заняло приблизительно столько времени, чтоб почти до конца заполнился бар бодрости. Но когда я уже собрался браться за тот корень, на который указывали недопроявленные дамы, меня опять осенило.

– Ну, ладно, мы с Нессой, – буркнул я на японку, – но ты ж у нас умная!

Вернулся, собрал все эти пузыри, залил их ядовито-магической жижой, затянул жилами…

– Господин, кажется, у нас появились шансы.

А ты думала! Тебя бы в российский бизнес засунуть! Не научилась бы выкручиваться имеющимся – так и сдохла бы, герболайфом торгуя!

Пузыри разместил во внутреннем рюкзаке. Их у меня, разномастных, набралось девятнадцать штук. Товарный вид остальных боя не пережил.

Однако рюкзак – под завязку! Свободный мест почти не осталось…

Потренироваться надо. Один вынуть! Нет, чтоб сразу в руку, не получается. Он возникает на полу в шаге от ноги. Второй! Рядом. Третий! Рядом.

Опять убрать. Чуть присесть – один вынуть, схватить, размахнуться… Получается. Ещё раз, ещё… А теперь из положения – "стоя"… Приходится нагибаться, то есть, время тратить. Но, что ж поделаешь. На следующих уровнях рюкзака, надеюсь, с ним удобней будет.

Вроде, всё? Привязал на спину один рюкзак, на левую руку повесил второй, в правой у меня будет коготь, он легче дубинки. С босом драться напрямую – это смерть. Поначалу мне потребуется быть шустрым, а не сильным. Я и второй щит, как войду, брошу. Взял его, потому что, а вдруг дверца второго яруса, как предыдущего, сразу захлопнется. Терять не хочется, всё-таки – первая моя работа.

– Хозяин, щит в рюкзак должен войти…

Вот голова! Инерция сознания: во внешнем он не помещался, внутренний я и не пробовал. Снял со спины… Да, спокойно вошёл. Что ж, шустрости у меня прибавилось. Всё, вхожу!

Сунул коготь, за пояс, взялся за тот корень, выступающий…

Вправо, влево… Никак. Вниз? Пошёл! Налёг всем телом. Есть! Пласт земли, образующий стену камеры, сдвинулся, открывая просвет. Хотя, нет – света из неё, как раз и не исходит…

Протискиваюсь. Площадка. И ещё одна лестница, прижимающаяся к стене слева, а справа обрывающаяся в пропасть. По центру – всё тот же ствол. Кажется, здесь он даже пошире будет. Мхи, уцепившиеся за выступающие камни, чуть подсвечивают воздух… Ближние ступени в их бликовании видны. Заглядываю в провал – тьма.

А дверь-то за мной не закрылась… Отлично: будет путь для отступления. Сквозь такую щель местные бронепоезда протиснуться не должны.

Спускаюсь. Шаг, остановка, другой – остановка… Вот до площадки добрался я ловко… Нет, конечно, никакая это не площадка – ещё одна, точно такая же, как и предыдущая, ступенька, но мгла, висевшая у ствола древа, здесь резко рассеивалась и становилось видным дно.

Но я взглянул наверх, прикинул… Расстояние от предыдущего этажа – да, как меж этажами у нас. Нормально! Надо будет на одном дыханье взлечу – и тутошней ловкости, и тутошней выносливости хватит. А внизу…

Почти как наверху, но только вместо шести полу-проявленных женских фигур в ствол вросла или скорее даже – ствол формировала – одна. Но такая же недоделанная, недовыкристаллизовавшаяся, недосформировавшаяся…

Она словно раскинула руки, которых было, правда, не пара и не две пары, и каждая, раздваиваясь ещё и ещё, образовывала систему воздушных корней… Корней, во многих местах обломанных, обгрызенных, обглоданных…

И кто? И где?

Тишина. Пустота. Только еле различимые глаза древа смотрят вникуда. И набухший слой коры возле одного из них – как наливающаяся слеза.

Как-то уговорили меня помеценатствовать – дал я деньги на постановку Вильяма нашего Шекспира – актриса тогда мною баловалась. Недолго. Времена в "трагедии" "Ричард III", что ли? – истинно средневековые. И раз я, после спектакля, ожидая её, постоял на сцене среди пустых декораций – так даже моё тогдашнее восприятие впечатлилось. Вот и здесь, зияла такая же пустота.

Придётся спускаться.

Шаг вниз, ещё, ещё…

– И-и-и!.. – вдруг завизжала рыжая.

Так, это мы уже проходил – назад! Разворачиваясь, щитом запнулся о стену – на хрен! Бросил щит – и по дуге лестницы через две ступеньки… Скосил глаз вниз, и ноги сами скорости добавили. Ты думал, что личинки – мерзки?! Настоящая мерзость пёрла за мной снизу.

Метра полтора-два в длину, и… вам будет вот досюда – то есть чуть ниже пояса высотою тварь. Коричневая и при этом похожа на голого человечка, карлика какого-нибудь с ободранной кожей. И при всём при том – очевидно, насекомое местное. Треугольная голова поблёскивает панцирем, который прикрывает и плечевой пояс первых двух пар конечностей, удлинённое брюхо, прикрыто сверху уложенными вдоль отвратно-мягкого тела чем-то вроде стрекозиных крыльев, всего конечностей – шесть, из которых две задние пары двигались, как в мультике – и не углядишь! На каждой из передней – клешни, как жвалы у давешнего моего жука, но из тех получились ножи, эти же – готовые заготовки для ятаганов…

Но всё это я в все складывал в уме уже наверху, протиснувшись в щель узкого прохода, и то – недолго. Буквально через несколько секунд снизу постучали… Это тварь засадила своим ятаганом в монолит стены… Пролезть ко мне её не пускала броня – прошла только головка, и глазки зашевелились, а метровые антенны усов принялись шарить, нащупывая меня.

Ну, погоди! Я выдернул жвал.

– Нет, господин! Не тратьте время! Пока медведка здесь – облучение и бомба!

"Медведка"? Дед как-то упоминал… В парниках с этой заразой постоянно борются.

Жвал – отбросил. Выдернул – обрубок хвоста личинки, и, несколько, которые размером поболее – лёгочные – пузырей с едкой жижей личинки. Уже хотел активировать…

– Жвал! Хозяин, жвал в руку!

Точно, подобрал его, оттянул веко задницы личинки и резко сжал! Вспышка! Отбросил хвост. Мерзкое насекомое тоже хотело отпрянуть, но проход был неровным, сразу у неё не вышло, и я успел запустить в неё два пузыря! Жижа вылилась, и панцирь аж задымился! Получи, фашист, гранату от советского бойца!

– Господин, не отпускайте её! приглядитесь!

– Хозяин, бей ещё!

Я ещё на секунду удержал на ней взгляд. Есть – "Медведка обыкновенная, 5-ый уровень", "783/810".

– Хвост! Господин, излучение! Снаряды – берегите!

Здесь не интуиция, здесь расчёт! Я подхватил отброшенный хвост и ринулся следом.

– Усы, хозяин! Не сближайся! Её усы – тоже могут быть оружием!

И то верно. Медведка пятилась. Но лестница – узкая, у твари развернуться не получалось, а я раз за разом активировал вспышку. И с каждым разом скорость усыхания хп твари всё увеличивалась "576/810", "444/810"! На всю лестницу её не хватило. Магическая отрава, наконец, проела панцирь и в десяток секунд растворила мозги… Или что там у насекомого – нервные узлы? Ноги её разъехались, антенны усов упали, глазки поблекли.

– Господин, осторожно! Сообщения о смерти ещё не посту…

"Медведка обыкновенная, 5-ый уровень, убита. Развитие +50 эксп. Текущее состояние: Развитие = 140 (300) эксп."

И тут же:

– Поздравляем, Вы создали новое орудие. +1 интеллект. Текущее состояние: Интеллект = 5

– Поздравляем, Вы сделали новый вид оружия. +1 Артефакторика. Текущее состояние: Артефакторика = 2

– Вы прислушались к интуиции, и успели скрыться от неминуемой угрозы. Интуиция +1. Текущее состояние: Интуиция = 4

– Вы прошли битву с противником, который выше Вас уровнем более, чем на три единицы без единой раны. +20 % здоровья. Текущее состояние: Здоровье = 86.

И всё.

– Господин, обращаю Ваше внимание, что квест не закрыт, – озвучила очевидное японка. – Спускаться надо.

Ага, а как? Лестница перекрыта распластавшимся телом медведки. Прямо через неё?

– Хозяин…

Да мне и самому…. Ладно бронированная башка, а вот, наступать на мягкое мерзкое брюхо не хотелось категорически. Перепрыгнуть? Два метра всего, вряд ли больше… Ага, и с нынешней ловкостью подвернуть на лестнице ногу!

– Господин, голова выглядит тяжёлой. Может, она перевесит?

Ну да, бронированная часть – едва ли не половина всего тела. Делаем. Протискиваюсь, опираюсь спиной в стену и ногами сдвигаю башку к краю… Поддаётся… Ещё, ещё!.. Есть! Вся туша полетела вниз, через мгновение раздаётся глухой стук и сразу следом – мерзкое чваканье.

Встаю.

– Ещё противников ждать?

– Не должно бы… – развела руками рыжая.

– Согласна. Скорее всего, ожидается некое заключительное действие, возрождающее Капище.

– Но, хозяин, осторожность излишней не будет…

– …Поэтому лучше поначалу не реагировать на возможный лут, оглядеться, попробовать завершить квест и уж потом собрать все награды.

Умные все такие!

– Спускаюсь. И, Несса! Гляди в оба! Ты нас опять спасла. Давай и дальше, – и я хмыкнул: – повышай интуицию.

– Да, хозяин! – расплылась в улыбке конопатая, и, кажется, опять тайком показала запакованной в кимоно японке язык.

Спустился за пелену, делящую этажи, глянул вниз. Труп валялся искорёженной грудой в мерзкой луже. Не-ет, копаться в нём меня не заставят.

А после пелены вообще медленно-медленно, прислушиваясь, приглядываясь, принюхиваясь… Но ничего. Вот, брошенный щит. Поднять. Вот и пол… Тишина. Налево – мертвечина медведки, иду, вытянув шею и едва ли ни на цыпочках, вдоль стены направо… Странно, жутко – полустёртое деревянное лицо следовало за мной… И всё, к нему прилагающее – плечи, намёк на груди, разворот бёдер – тоже. Ужасно отвлекало! Я даже останавливался пару раз, чтоб насильно отвести от древа, от фигуры свой взгляд. Даже сундучки – увеличенные подобия призовой шкатулки – и те не помогали отвлечься. Еле получалось их только отмечать – раз, два… и да – три! Три штуки.

И вот оно! Что надо сделать, я понял. На противоположной от лестницы стороне фигура совместилась со вбитым в древо жвалом. Нет, этот не медведки. Если у той – пятый уровень, то этот, верно, десятого! Не меч уже, а копьё, какое-то… Или алебарда. Алебарда, вбитая в живот.

– Господин… – предостерегла Чи-сан.

Да помню-помню: сначала полный осмотр. И закончил обход, дойдя до разлившейся лужи с мертвечиной в центре. Оглядел – следов никаких нет. Всё. Никого!

Возвращаюсь. Поднимаю голову. Почти чувствую взгляд. Почти чувствую боль.

Извини, мать. Сейчас. Прости за промедление, но если бы я умер, если я сейчас умру, то жвал так никто и не выдернет!

Приглядываюсь к вычурному чёрному рогу. Достаю остатки рукава своей рубашки. Обвязываю ею место, где всех меньше выступающих зазубрин, аккуратно берусь… Еле удерживаюсь от искушения упереться в древо ногой… Еле удерживаюсь, чтоб не начать лезвие расшатывать… И сил еле хватает. Но жвал выходит из древесины.

И сияние! И фигура приобретает чёткость, и глаза раскрываются. И богиня улыбается мне.

И сознание покидает меня.

– А что ты хотел? Прямой контакт с высшей сущностью! С твоим-то Восприятием! Ничего, следующий раз будет проще.

– В следующий раз Восприятие будет меньше?

– Нет, появляется определённый иммунитет, организм адаптируется. Но сейчас нас Катли прикрывает, так что внимай: я тобой доволен. Шум ты поднял. Квест, вообще-то, для тебя был непроходим. Да и новички его и обнаружить не могли. Все прокачивают Восприятие чуть ли не в последнюю очередь, а без десятки в нём, данж не раскрыть. Да и медведка должна была тебя сожрать. Ещё на одну-две ступеньки спустился и убежать не успел бы. Но опять же Восприятие… Успел почувствовать неладное и на интуиции сбежал. Класс!

Но дальше, всё равно, убить тебе её было нечем. На тварь, вдвое выше тебя уровнем, можно выходить только с оружием её класса, а ты ж ещё даже до ближайшей лавки, чтоб хоть что-то прикупить, не добрался! В общем, там тупик был. За пару дней сожрал бы всех личинок, что не успели бы провонять и сдох бы от голода или в тупой рукопашке с медведкой. А ты… Жаль, мало было зрителей и, значит, ставок. Но теперь их будет больше.

Я почти услышал, как он потирает руки.

– Так, советы давать прав не имею, на вопросы ответить – аналогично. Но могу поспособствовать с пожеланием. Тебе положена уникальная, то есть жирная, плюшка. Что хочешь – плюс в оружие, в навык, в параметр?

– А подумать?

– Тело твоё час без чувств валяться будет – думай. Не суетись. Слишком в себя уйдёшь, я за пять минут предупрежу. Но повторю: ситуация сейчас уникальна и, что скоро повторится – не жди. С богинями иметь дело… В вашем мире есть какая-то цитата в тему… Не, не помню…

У меня по литературе пятёрка была, я вспомнил:

Минуй нас пуще всех печалей

И барский гнев, и барская любовь.

– Вот-вот. Да и… советовать тебе, даже если б можно было – у тебя всё, не как у людей, вдруг ты ещё какой выверт придумаешь. Давай!

И я начал думать. Ну, очевидное решение – ещё в Восприятие! Но я сделал всё по науке: мысленно составил таблицу – благодаря чему я в данже преуспел и… Составил другую таблицу – стратегических преимуществ. Тактические я сам накручу. А пока есть возможность… Таблицу эту заполнил и опять в ту же ячейку попал.

Да и… Что б не помочь девчонкам?!

– Я готов.

– Слушаю.

– Мои помощницы. Что-нибудь для них.

– Мда… Умеешь ты удивить. Принято.

В себя я пришёл через час после улыбки богини. После того, как она зубки показала.

– Хозяин!..

Продолжить она не успела:

Гонг. Вспышка, в которой пылали отсветы голубого и:

– Богиня видит тебя. Логика твоего выбора приводит к успеху. Богиня не разочарована!

Гонг – из более низкой октавы. Вспышка с тонами красного. Голос:

– Бог заметил тебя. Из ничего сделать нечто? Бог будет следить за тобой. Заинтересуй Его!

Гонг, тоном выше. Зеленоватая вспышка. Голос:

– Богиня заметила тебя. Отныне Капище – вызов рыцарям во имя Её. Богиня будет следить за тобой. Впечатли Её!

Молчание, молчание, молчание…

– Поздравляем: Вы удерживаете внимание высшей сущности. Вы поощрены в своих действиях. Плюс два в наиболее продвинутую характеристику. Восприятие +2. Текущее состояние: Восприятие = 17.

– Поздравляем: Вы привлекли внимание высшей сущности. Вы поощрены в своих действиях. Плюс один в наиболее продвинутую характеристику. Восприятие +1. Текущее состояние: Восприятие = 18.

– Поздравляем: Вы привлекли внимание высшей сущности. Вы поощрены в своих действиях. Плюс один в наиболее продвинутую характеристику. Восприятие +1. Текущее состояние: Восприятие = 19.

Молчание…

– Поздравляем, Вами выполнено уникальное задание "Улыбка Катли".

Плюс один к самой развитой характеристике. Восприятие +1. Текущее состояние: Восприятие = 20.

Развитие +50. Текущее состояние: Развитие =190.

Награда – улыбка Катли.

– Поздравляем, Вы освободили древо Катли от шипа праха. Отношение богини к Вам улучшилось. Текущее состояние – приветливость.

– Поздравляем, Вы активировали капище Катли. Отношение богини к Вам улучшилось. Текущее состояние – благожелательность.

– Поздравляем, Катли распростёрла свою заботу над локацией. Отношение местного населения к Вам улучшилось. Текущее состояние – приветливость.

– Поздравляем, Вы первый прошли квест "Улыбка Катли". Сообщение об этом будет передано по Системе, Ваше имя будет внесено в Записи квеста. Вы получаете звание-навык "Покоритель пещер". Текущий уровень =1. Вероятность обнаружения данжа +3%.

– Поздравляем. Вы прошли свой первый квест без единой раны. +25 % здоровья. Текущее состояние: Здоровье = 108."

– Поздравляем, Вы прошли квест, используя только созданное Вами самим оружие. Артефакторика +1. Текущее состояние: Артефакторика = 3.

– Поздравляем, Вы нанесли финальный удар хранителю данджа. Вы получаете звание-навык "Убийца чудовищ". Текущий уровень =1. Вероятность нанесения критического удара в бою с хранителями данджа +3 %.

Молчание… Молчание… Молчание…

Э?! А "улыбка" – это часовой обморок и всё?!

– Господин…

– Хозяин…

– Ну, я вас слушаю! Мы сюда попёрлись, чтоб получить уникальную награду! Где она?!

– Мы.

– Мы.

– Ну, продолжайте!

– Награда досталась нам.

– Мы теперь не только видим твоими глазами…

– И слышим. То есть раньше – видели и слышали, а теперь…

– Господин, осязание появилось.

Мне стало смешно, я громко принюхался.

– Хозяин, точно! И обоняние тоже.

Ага! Я урвал стратегическое преимущество: мои виртуальные помощницы теперь могут нюхать розы! Я просто увидел, как где-то в своих эмпиреях лыбится Катли!

– И вправду! Хозяин, давай быстро всё здесь быстро шмонаем и сваливаем! Роз в каменноугольном периоде ещё не было, но какие-то цветы я наверху видела!

– Господин!

И эта туда же!

Но… Э, а свои обязанности?! Почему мне за двадцатый уровень Восприятия ничего не дали?!

– Господин, грани – это 10, 30, 60, 90… Ну и далее. У Вас с бижутерией только 22. В принципе не так и далеко…

Ага, плюс восемь единиц им уже неподалече…

Ладно, перекусить я уже не отказался бы, а пить – так прямо бы немедленно! Когда я пошёл обходить дерево, лик богини больше за мной не следовал. На другой стороне, тот выступ, который мне час назад показался набухшей слезой – теперь, когда корни ожили и погнали наверх соки – теперь с него капало. Я подставил фляжку. Попробовал – холодная вода, чуть с горьковатым привкусом. Вкусно!

– Господин, приглядитесь.

К чему? К каплям? Хм… Ну… Есть!

"Слёзы радости богини.

Один глоток:

Дебафф жажды, + 3 часа.

Дебафф голода, + 3 часа.

Удача +3. Текущее значение: Удача= 4, +3 часа.

Откат – сутки.

Откат?

– Время дезактивации, господин. Следующий глоток даст аналогичный эффект только через 24 часа.

Однако, точно: пить больше не хотелось, и в животе подсасывать перестало тоже. У меня появилось три часа, чтоб найти, чем перекусить. А то уж очень не хочется пробовать мясо личинок. Особенно в сыром виде. Мелочь, а приятно.

– Господин, +3 к удаче – это не мелочь. Я бы порекомендовала поскорее здесь всё закончить и выходить. Чтоб использовать повышенную везучесть по полной.

Нет, но сначала хабар – это святое!

Начал заниматься сундуками. Когда уходили, фляжка моя была полной. Интересно, сколько времени она будет давать свои эффекты? Грубо говоря, она не протухает? Девчонки промолчали. Ясненько, будем набирать статистику

Итог шмона: три кольца: по +2 – к ловкости, силе, и восприятию. Щит +2 к сопротивлению физического урона, меч и кинжал. Меч +3 к урону, кинжал +1 к выносливости. И сорок четыре серебряные монеты. (И тот жвал-копьё я забрал тоже.)

Всё – в пользу! Кольца тут же надел. Меч прицепил к поясу – подходящая петля имелась, кинжал – ножны его, конечно же – примотал к ноге, щит убрал в рюкзак – пусть рукам будет посвободнее.

Чисто из вредности – цветочки им, видите ли, понюхать захотелось! – я разделал медведку. Благо жижа вокруг неё испарилась, или, может быть, впиталась в землю. Но амбре ещё чувствовалось – нюхайте!

Почечный камень, два разномастных пузыря (ещё два подрал), клубок жил и побольше – кишок.

Тьфу, какая гадость!

Зато получил сообщение:

"Вы разделали три вида существ. Доступен навык "Разделка". Внимание! Общее количество освоенных навыков ограничено!

"Да/Нет"?

Время принятия решения одна минута. В случае просрочки выбор будет произведён случайным образом. Отсчёт пошёл: "

…0-00-59, 0-00-58…

– Берите! Вы же артефактор! Будут качественные ингредиенты… Те же жвалы – уже не на кустарный уровень… А там и до чешуи дракона, может, когда доберёмся!

– Хозяин, да!

…0-00-22, 0-00-21…

Хочешь, что было сделано хорошо – делай сам! А уж своё оружие…

Да!

Все двери наверх были открыты.