Тараканьи бега

1. Инициация

Она орала:

– Я тебе не нужна! Да тебе никто не нужен! Тебе и кошка не нужна, не то, что я! Тебе вообще ничего не надо кроме твоего долбанного бизнеса! Сколько миллионов ты уже заработал? – десять? двадцать? Да тебе и миллионы те не нужны! Что ты на них купил? Дворец? Яхту? Да ты даже квартиру эту купить не удосужился!

Всё на ней было куплено мною – от трусов, сейчас валяющихся у кровати, до смартфона, лежащем на прикроватной тумбочке. Да и тумбочка эта была куплена мною тоже: старая мебель ей не понравилось, пришлось договариваться с хозяйкой. Да и сама она – фитнесклубы, спа-салоны, визажисты, личная гадалка, личный физиотерапевт, – кто бы мне ещё объяснил разницу меж ними! – личный шофёр…

Вот с ним я её и застал, вздумав от работы отвлечься и прийти пораньше, дабы повозиться с девчонкой. Повозился. Только не я.

Он, подхватив джины и кроссовки, сбежал, а она – орала:

– Ты просто мертвец, просто не знаешь об этом! Ты же не умеешь чувствовать, ты и меня никогда не чувствовал – просто трахал! Ты и сейчас ничего не чувствуешь!

Хм… А ведь правда – ни ревности особой, ни злобы даже. Противно только, как перед тарелкой с едой, в которую только что кто-то плюнул.

Я повернулся и пошёл прочь.

– Не уходи! – завизжала она.

Но я хлопнул дверью у неё перед носом, и та щёлкнула замком. У хозяйки какой-то бзик был: три комнаты – пять замков (пятый от входной двери, а четвёртый на кухне), и пока девка с ним возилась, выбрался из квартиры. Бегать за мной голой по лестнице она не решилась.

Как меня достали эти советские лестничные площадки – и ведь не грязные, вроде бы, но нищие, полутёмные и запах… Непонятно же чем и пахнет-то – не мочой по крайней мере, но… Но, как салоны советских машин – неистребимо. Но и лифт здесь такой же ядрёно-советский. Да и третий этаж всего. Ножками, ножками!

Я спускался и пережёвывал её слова. И непонятно чем, но достала! Хотя…

А ведь это было моим конкурентным преимуществом. Меня даже наш тренер… Нет, не сэнсэй – я в эти японские штучки не верю. Наше родное боевое самбо надёжней всех это кэндо, дзюдо, хрен-его-знает-что-до, да и заточено оно под наши габариты, а не под полутораметровых япончиков… Так вот тренер время от времени ставил меня другим в пример: "Что вы яритесь! Вот смотрите, как человек бьётся – с холодной головой!" А я и не знаю, что это такое – впадать в ярость.

Распахнул дверь на улицу, в глаза ударило солнце. Моя машина на той стороне, я шагнул на улицу. И тут – визг тормозов, визг какой-то женщины, удар, боль, я лечу на асфальт, ещё удар – много боли… И…

– Мои соболезнования, – странный, словно звучащий сразу со всех сторон голос. – Вы мертвы.

Боль исчезла, ничего больше не было видно, и ничего не чувствовалось. Даже… Я попробовал открыть глаза – не чувствовались даже веки.

– Совсем? – это слово я не проговорил – языка словно не было тоже, я его произнёс про себя.

– Технически ещё минуту-сорок – минуту-пятьдесят будет работать сердце, потом ещё пару минут будет угасать мозг. Но фактически смерть уже можно фиксировать. Желаете?

– А можно – помучиться? – вспомнил я старый советский боевик.

– Хм… – оценил собеседник мой незамысловатый юмор. – Кажется, я не ошибся. А что случилось вас не интересует?

– Нет, – честно признался я. – сдуру и сослепу выскочил на дорогу, а что там – чуть поддатый мужик или чуть растерявшаяся блондинка – мне как-то теперь безразлично.

– Не угадали. Фанат опаздывал к телевизору на футбол. Зенит – Спартак.

– Э-э… А мы сами не опоздаем? Вы, вроде бы, говорили о… две плюс две… о четырёх всего минутах?

– Минуту скиньте. С угасающим умом договариваться – потом по судам затаскают.

– Короче!

– Короче. Предлагаю тебе второй псевдо-шанс. Матрицу твоего мозга перебрасываем в новую вселенную. В ней действуют игровые законы. Вроде вашей РПГ – интерфейс под неё тоже будет подогнан. В результате: тебе – практически новая жизнь. Мне – я на тебя ставлю и принимаю ставки. Ты – мой скаковой жеребец, мой боевой петух, мой беговой таракан. Твоя задача – брать призы, выигрывать бои, приходить первым. Я выигрываю – тебе плюшки. Будешь никем – конец фильма.

– То есть рабство?

– Рабство не эффективно. Из плетей у меня лишь одна – твоя жизнь. Пряников – и то чуть больше. Но явно я не вмешиваюсь. Потому что уже вмешался – вот, выбрал тебя! Дальше – сам! И у тебя осталось одиннадцать секунд. Думай!

И во всю ширину моей вселенной загорелась надпись:

Вы согласны войти в игру? –

да / нет

А на вселенную ниже – мигающие цифры:

…9, 8, 7, 6, 5, 4…

Сволочь! Ведь специально время тянул!

…3, 2…

Но хуже-то не будет! Куда ж мёртвому хуже?!

Да, – ткнул я взглядом в нужную кнопку.

Да!

Темнота…

Свет! Оглядываюсь – пустота. Даже меня нет. И опять голос ниоткуда-отовсюду, но уже не тот, явно-мужской, а какой-то неопределённо-механический, как в метро: "Следующая станция…":

– Поздравляем: перенос вашей ауры совершён успешно. Вы возрождены во вселенной Дианея. В данный момент вы находитесь в своём личном кабинете. Цель – задание начальных параметров персонажа. Время нахождения ограничено. Ровно через час… – и опять необъятные цифры обратного отсчёта:

…59–58, 59–57…

…вы будете перенесены в вашу первую локацию. Все неустановленные параметры получат значения по умолчанию. Приступайте!

Ну, дают!..

– Э! – возмутился я. – А справочные материалы хоть какие-либо есть?!

К моему удивлению мне ответили:

– Доступна активация помощника. Активацию произвести?..

– Да! – не стал ждать я подгоняющего обратного отсчёта.

– Выберите форму визуализации – человек, антропоморфный робот, животное, предмет, природное явление?

В виде дождя, штоль? Нетушки!

– Человек.

– Пол?

Секретарша! С мужиками можно обсуждать, есть ли жизнь на Марсе, и кто сильнее – Спартак или Зенит, а про настоятельные мелочи жизни проще узнавать у училок.

– Женский.

– Уточните параметры!

– А можно две?

… может, у этого искусственного интеллекта случился когнитивный диссонанс?

58–54, 58–53…

– Время! – подогнал я его.

– Обоснуйте необходимость. Предупреждаем, что любые сексуальные действия с эмуляционной личностью невозможны, – проскрипел он.

Кажется, всё-таки и этот мозг – тоже мужской. Только одно на уме!

– Желание получить альтернативные версии.

– У правил не бывает альтернатив! – искренне возмутился голос.

Ага, рассказывай! На деле, если одна из двух дам скажет, чему равняется сумма квадратов катетов, вторая тут же побежит за транспортиром, чтобы доказать ей, что тот угол вовсе не прямой! И то, что они обе искусственные – даже никакого сволочного ПМС не исключит! Но на пару они могут для меня выкопать какой-нибудь неочевидный нюанс в правилах!

– Э-э-э…

Как ему объяснить-то, что с законами тоже уметь работать надо?! Что самые прямолинейные законы допускают обходные трактовки!

– Ваши критерии приняты, – поразил меня далёкий мозг. – Предлагается альтернатива: одна помощница, с параметрами, как то: возраст, внешность, манера общения – выбранными вами, или две, но сформированные автоматически на основе ваших только что проявленных предпочтений. На принятие решения – десять секунд. Девять, восемь…

Ага, покопается сейчас тот искусственный мозг уже в моём мозгу, ну, что от него уцелело, выкопает оттуда мою последнюю сцену с Веркой, и сгенерирует – только б не такую! – хромую и косую…

– …пять…

Да не целоваться ж мне с ними!

– …четыре, три…

– Две!

– Принимается! Вследствие нестандартного задания, генерация займёт несколько более стандартного срока…

Нет, но вот же сволочи! Об этом не предупредили! И сколько? Весь час?! И получай стандартные равнорассеянные единички в уме, силе и интеллекте!

– …Ожидаемое время выполнения генерации – тридцать четыре минуты!

…52–03, 52–02, 52–01, 49–00…

– Эй, а без помощника хоть что-нибудь ввести можно?

– Ваши помощницы без сомнения ответят и на этот вопрос. Возможно даже выдвинут альтернативную версию. Возможно даже не одну. А моя миссия окончена. Удачи Вам на полях Дианеи! Всем троим…

Что эта самая удача на этих самых полях мне понадобится, голос вслух не произнёс, но оно просто повисло в окружающем меня негде.

Зря я подумал, что это – мужик. Баба наверняка. Сорокалетняя грымза. Мужик бы просто выматерился за лишнюю работу, а эта… Вон, вся разлилась в сарказмах. Приревновала, может?

…48–05, 48–04…

Ладно, в худшем случае пятнадцать минут с помощницами у меня будут. Вряд ли начальных параметров много, ну с десяток. А если сотня? И хрен с ними! Главных всё равно не более десятка, а не главные пусть остаются "по умолчанию".

И ещё одно: зато у меня появилось время! Раскройся сейчас разные менюшки и файлы документации, так – я себя знаю – зарылся бы в них и только б глазом косил на…

…46–53, 46–52…

…но, чтобы решить, что главное, а что второстепенно, надо решить проблему целеполагания. То есть, а всё это – оно мне надо?

Беговым тараканом я уже побывал и на своём уровне забеги выигрывал. Уже и к следующей лиге приглядывался, туда, где толкутся не насекомые, а кто разными рогатыми жуками питаются – эдакие зубастые ёжики и боевые кроты. Но выше-то были ласки, лисицы и волки, а через несколько ступеней на горизонте возвышались тираннозавры… А на просторах необъятных океанов российского бизнеса щёлкали челюстями выжившие со времён каменноугольного периода – или периода незанятой нефти – пелагические акулы…

И опять на арену?

Ради чего? Чтобы в какой-нибудь таверне очередная девка ещё раз выкрикнула мне: "Да ты и чувствовать не умеешь!" И многое ли изменится, если это будет не ночлежка таверны, а спальня дворца, и не девка, а элитная гейша? Которая тонко улыбнётся: господин, может, Вам не чашечку чая с седьмой плантации горы Ухуньхайо, а кружку воды из-под крана? Можно с сахаром – трёх ложечек будет достаточно? Мол, быстрее.

…33–33, 33–32…

Нет, давайте к реальности таки вернёмся – жить-то хочется. Даже ради вкуса родниковой воды. Пошлю на хрен любителя тараканов – он пошлёт меня. И у него получится дальше! А гейша… Да пусть в рукавах своих не запутается! Чтобы такую в свою спальню вызвать – на свой дворец, как минимум заработать надо! Или… в какие реальности меня здесь засунут – захватить-завоевать? Да и не любил я никогда возиться со слишком умными дамами. Однажды, правда, угораздило – попросила, чтоб сводил её в оперу. Просыпался там три раза – к антрактам и финалу – аплодисменты будили. Больше мы с нею не встречались. И я предпочёл не разбираться – это она уклонялась или я не настаивал.

Я предпочитал, чтобы девчонка была попроще и брала инициативу в свои руки. Хм… и не только инициативу… И не только в руки. И чтоб одежд на ней было поменьше. А вы попробуйте ту гейшу размотать! Да она, наверное, как личинка в тенетах. Или… кто у нас обитает в паутине? – правильно – паучиха. Вы при себе симпатичную паучиху держать обрадуетесь?

Не, девочка должна быть… И я отодвинул воображаемую японку всторону и на её место соорудил контраст. И тут же стёр! – никаких голенастых кривоногих блондинок! Довольно этих бледных молей – повёлся на общую моду, хватит!

…21–15, 21–14…

Не брюнетка, не блондинка – значит, вот, правильно, эдакая ирландка, рыжая, веснушчатая, плотненькая – сладкая, как ириска. Нет, леденец, сосательный. Представил, как она встречает мой взгляд, как почти облизывается, видя себя в нём – рыжие космы почти на уровне коротюсенькой лёгкой юбчонки, и они тоже, как юбочка, колеблются, взметаемые ветром, и девчонка уж и не знает, удерживать ли юбку или убирать с глаз волосы!

Веснушки на лице на шее… а ниже? Попробовал расстегнуть верхнюю пуговку…

Мда…

"…никакие сексуальные действия с эмуляционной личностью невозможны!" – нет, оно у меня в мозгу опять не прозвучало, но я будто вживую получил по рукам. Электрошокером.

– А и нечего их распускать, – проворчала ирландка.

– Можно подумать, ты была бы против, – свысока уронила фразу японка.

– Можно подумать против была бы ты! – не полезла за словом в карман рыжая.

Э?!

– Э, девочки… – я развёл в сторону руки и пальцы. Но скосил глаза и всё понял:

…14–44, 14–43…

Пошли последние пятнадцать минут, и это…

– Хозяин, я твоя помощница! – тут же выкрикнула эмуляционная ирландка.

– Господин, мы Ваши помощницы, – поклонилась эмуляционная гейша. И тут же чётко выпрямилась. – А почему нас двое? А почему так мало времени?

– Действительно – а чего эта здесь делает?!

Так, пора показывать, кто здесь хозяин, кто господин, а кто – мои помощницы!

– Времени мало! На другой вопрос его нет! Как мне к вам обращаться?

– Назовите! – пожала плечами одна.

– Да! – поддержала её другая.

– Да не знаю я ваших имён! Предложите сами. Только, чтоб они не были длинными.

– Зовите меня Чи-сан, – поклонилась которая чуть постарше. – Господин?

– Принято!

Которая помоложе, в ответ фыркнула и, присев в забавный книксен, выкрикнула:

– Хозяин, тогда я – Несса!

– Принято! – повторился я.

Хоть не Несси, и то дело. Но японка не преминула поджать губки. Может, их имена что-то значат? Потом! Всё потом!

…12–38, 12–37…

– Девочки, мне через двенадцать минут выходить. А я – ноль! Никаких знаний, никаких умений, интерфейса и того нет. Спасайте! И уберите куда-нибудь, на хрен, эти ходики! Мне из-за них даже вас разглядеть не получается!

Они обе сделали шаг ко мне…

– Несса – делай! Чисан – рассказывай, предлагай.

– Делаю! – выкрикнула рыжая. – Занимаюсь бытом. Обустрою Вам кабинет. То есть в том никакой тактики или стратегии – на всё соглашайтесь! Но сначала…

И цифры резко сократились в размерах и уехали на край поля зрения:

…12–05, 12–04…

А прямо перед глазами всплыла огромная надпись:

"Желаете ли Вы…"

И тут же тоже ужалась в крохотную и уехала ещё дальше цифирок. И только "ДА" выделилось яркой расцветкой.

– Мы не можем причинить сознательный вред носителю, – прострекотала японка. – Соглашайтесь!

Да чего уж там! Сам попросил помощи!

– Да! – ткнул я глазом в требуемое.

И передо возникли две крупные клавиши – "Да" / "Нет".

– Не читайте, не теряйте времени, на каждый вопрос лупите кулаком в "Да"! – крикнула Несса. – Просто одну клавишу протокол выставлять запрещает!

Она кинулась чуть всторону. И тут же опять, там же, где угасла прошлая надпись возникла новая. Я хлопнул по левой клавише, и рядом с рыжей возник добротный такой шкаф. И тут же мигнула новая надпись. Я хлопнул по той же клавише и после возникновения стола перестал вообще приглядываться – работай, Несса! Мигнуло – хлопнул. Мигнуло – хлопнул.

И обернулся к Чисан.

Она сделала шаг ко мне.

– Всё-таки сначала я активирую интерфейс.

Положила мне руки на виски, чуть ими пошевелила.

– О, – сказал я.

Над нею появилась зелёная надпись: "Чи-сан – коррелят Вашего личного помощника, 1-ый уровень".

– Что?

Я прочёл.

– Оригинально. "Коррелят" – член словесной пары, "вверх – вниз", например. Наш уровень равен Вашему. На данный момент – низший. Зелёный цвет – означает неразрывную с Вами связь. Ваши дети будут подсвечены тем же цветом. Градация цветов:

чёрный – всеобщий враг;

красный – враг;

серый – нейтрал;

голубой – союзник;

зелёный – семья;

сияюще-белый – божественный.

Информацию о себе можно будет прятать, но для абсолютного скрытия необходимо иметь интеллект выше десятки и соответствующее умение.

Она опять надавила мне на виски.

– Приготовьтесь, сейчас возникнет некий дискомфорт…

Интересно, приготовится – это как? Да никак… В мозгу вспыхнуло белым, потом оно ужалось в линию, потом сократилось в отрезок. Тут же – то же самое, но серого цвета.

– Белый – это бар Вашей жизни. Называется Здоровье. Целиком его можно передвинуть мысленным усилием в любое удобное для Вас место. Пока не тратьте на это время. На данный момент он равен 50. При любом повреждении телу его длина сократится. Ноль означает Вашу смерть. У Вас в запасе сейчас три жизни. После каждой из двух смертей Вы возрождаетесь на местном кладбище. После 10-ого уровня будет возможен выбор точки возрождения. После третьей смерти – Вы выбываете из игры. То есть третья смерть – окончательна. После 10-ого – можно купить дополнительную жизнь, но их количество единомоментно всё равно не может превышать трёх. Соответственно первая задача новичка – дожить до 10-ого уровня. Ясно, господин?

– Да, – и перевёл взгляд на другую полоску. – Серый?

– Серый бар – Бодрость. При снижении более, чем до десяти процентов – дебафф на треть силы и быстроты, до пяти процентов – на две трети. Ноль – вы падаете без сил. Без возможности защититься, без возможности даже пошевелиться, пока бар не восполнится снова до хотя бы пяти процентов. Его величина и скорость восстановления напрямую зависит от Выносливости.

– С этим ясно. Далее!

– По выходу из кабинета Вы попадёте локацию новичков. В ней – абсолютный запрет на Ваше убийство или на нанесения Вам физического урона другим игроком. Игроки выше 10-ого уровня на неё не допускаются. Но возможно, точнее весьма вероятно наличие враждебной флоры/фауны соответственно тоже до 10-ого уровня. Прямое сражение с монстром, каковой будет выше Вас на три уровня – с вероятностью выше 90 %, смерть. Любая победа даёт Вам очки опыта – эксп и, возможно, какие-то преференции, самый простой пример – шкура убитого Вами монстра, которую можно продать или из которой можно что-то сделать. Чтобы перейти на 2-ой уровень необходимо набить 100 эксп, следующего – 300. Ясно?

– Да.

– Каждый игрок 1-ого уровня обладает 144-мя параметрами, со значением каждого равным единицы. Но многие из них чужды Вам, как гуманоиду, а другие бесполезны на низких уровнях. На высоких они дают допуск к тем или иным умениям. Ваши предыдущие параметры/умения – из прошлой жизни – не дают Вам преференций в начальных параметрах. У вас есть пять свободных очков, которые вы можете бросить в любой из них.

– Список десяти наиболее востребованных!

– Передаю полный!

Передо мною выпала целая простыня. Только я хотел потребовать убрать лишнее, как заметил, что список – нумерованный, и первые выделены более крупным шрифтом. И я упёрся в него:

1. Ловкость

2. Сила

3. Выносливость

4. Интеллект

5. Телосложение

6. Острота чувств

7. Харизма

8. Быстрота

9. Интуиция

10. Сообразительность

11. Секс

12. Восприятие

– Ваши рекомендации?

– Всё – в ловкость.

– Да! – выкрикнула сзади и рыжая.

– Аргументируйте!

– Сила "один" или сила "шесть", хоть и в шесть раз больше, но в абсолютных цифрах – и то, и другое – около нуля! Вам не драться сначала со всеми подряд, Вам – убегать почти от всех надо будет!

– А Быстрота?

– А споткнётесь? А на дерево залезть? А уплыть?

– Интеллект?

– Для магии! В первой локации боевых кастов почти нет! Поначалу практически бесполезен.

Я уже хотел озвучить своё решение, как запнулся глазами о двенадцатую строчку.

– Чем Восприятие отличается от Остроты чувств?

– Восприятие – это качество чувственной сферы, Острота – сила органов чувств. Количественные характеристики зрения, слуха и т. д. Например, при большей Остроте – Вы дальше видите, при Восприятии – видите больше.

Вот, чуть не сделал ошибку.

– Все свободные параметры – в Восприятие!

– Но хозяин!.. – вскинулась рыжая.

– Господин… – охнула гейша.

– Я сказал.

На Земле я даже сдох бесстрастно. Хватит! Потому что – сдох. Попробуем жить по-другому. Может, тогда получится пожить подольше?

– Выполнено.

…6-23, 6-22…

– Что мне надо ещё?

– Облик, имя и… – и она неуверенно закончила: – и градус.

И я увидел, как Несса обеими руками закрыла рот. Что ещё за руки-лицо? По какому поводу?

– Градус это?

– Имеется возможность ставить фильтр на ощущения. Главным образом он работает на боль. 100 градусов – это 100 %-ая боль. Большинство выбирает меж 10–50… Из которых градус около 10 % – в экстремуме.

– А как же Восприятие?!

– Нет, немного не то. Низкий градус в последствии нивелируется очками в остроту чувств. Боль в число её подпунктов не входит. А на сотом градусе, особенно поначалу – когда все сильнее тебя! – играть страшно. Больно очень. Особенно умирать.

Я уже умер. Жить последние секунды было больнее.

– Я – буду. Делай!

– Принято.

– Далее?

– Пол? Рекомендую…

– Мужской!

– Принято. Имя? Можно оставить Ваше земное.

– Алексей? Нет. Новая жизнь – новое имя. Сверг!

Его я придумал тоже за те полчаса, когда от безделья выдумал девчонок. Свергаем всё старое!

– Принято.

– Облик? Можно – с нуля. Совсем новый.

– Хозяин, есть некое мнение… Не доказанное…

– Господин, в своём облике не придётся привыкать к новой моторике. Хотя в руководствах сказано, что адаптация занимает секунды.

– Хозяин, но, может, ты хочешь от чего-то избавиться? Новая жизнь…

Был бы близоруким – избавился бы от очков.

– Старые переломы? Шрамы?

– Нет, Ваш организм будет полностью здоров и без того.

– Оставляем!

…3-03, 3-02…

– Несса! Одевай!

– Хозяин, сюда!

– А?..

– Всё земное внизу пропадёт! Хозяин, помочь? Надо переодеться.

– Управлюсь.

В гардеробной на элегантной вешалке висела рванина – от помятой шляпы в виде облезлого полотняного шлема до таких же обгрызенных штанов. Или это и называется "портками"? А на полу стояли стоптанные сапоги с серыми тряпками на них.

– Хозяин, первый уровень. Единственное достоинство – бесплатные. Портянки накручивать умеете?

Дед научил. Говорил, в армии пригодится, чтоб в первые дни не набить волдыри. Не был я в армии.

– Сапоги хоть и сильно заношенные, но это лучше назвать – разношенные. Не собьёте сразу ноги. Правда, через неделю развалятся. Было – либо-либо! Потом – купим. Здоровье в начале – важнее.

– Понял.

Мешок на лямках – рюкзак? Нормально, всё не в руках, хотя бы, котелок таскать. И этот, как его – хабар? лут? Во что-то ж добычу собирать надо будет… О, фляга… Ага – "фляга" – глиняный неказистый кувшин с деревянной пробкой, оплетённый лохматыми верёвками. Пустой. Рядом котелок – из той же лавки. Короче, рвань и дрянь. Ну, хоть дужка железная имеется – подвесить над костром можно будет.

– А это что?

– Вглядитесь!

Я всмотрелся и увидел появившийся над толстым дрыном серый бейджик: "дубина обыкновенная".

– Это первое Ваше оружие.

…0-25, 0-24…

– Хозяин, приготовьтесь! На "0-03" наберите в грудь воздух, напрягитесь, чуть согните ноги в коленях, приготовьтесь упасть…

Да научили меня падать, научили!

– …Перенос не всегда аккуратен. На той стороне сразу не дёргайтесь – затаитесь!

– Принято.

…0-04, 0-03…

Вдох!

…0-02, 0-01…

И – надпись шире всего экрана:

Д и а н е я