Танго на треснувшем зеркале

Глава 23. О том, что это не я, а мир сошел с ума

— Василий! — захлопнув входную дверь, не раздеваясь я прошла на кухню, открыла шкафчик и призывно затрясла флаконом с валерьянкой в руке. — Ва-а-асилий! Ки-и-ис-кис-кис!

Ни тебе слова в ответ, ни единого шевеления под потолком.

— Кис-кис-кис, — позвала еще раз без особой надежды на успех. Долго ждать себя кот обычно не заставлял.

Ответом мне была тишина. Кота в квартире не было.

Не зная, стоит ли волнений данная ситуация, я все равно встревожилась. Куда делся, призрак идей не было. Оставалось только ждать.

Сняв босоножки и кардиган, вернулась на кухню, поставила чайник и устало плюхнулась на стул.

Путешествие по тоннелю отняло немалое количество сил. В следующий раз надо закупиться шоколадками перед такими перемещениями. Пиццерии не на каждом шагу встречаются. И денег, ходить в них часто может не хватить. Я пока всего лишь интерн, а не светило медицины.

Движение воздуха колыхнуло занавески. Или мне это показалось?

— А вот и я! — Василий материализовался прямо под светильником, отряхнулся, лизнул лапку и подхвост. А потом потянулся и недвусмысленно посмотрел на шкаф.

Вылив последние капли из флакона, в ожидании, пока призрак в них искупается, я села и закрыла глаза.

— Совсем другое дело! — минуту спустя сообщил кот. — Эти тоннели… Энергию как пылесос вытягивают. Особенно у призраков. И вообще, отвык я от них…

Молча, делая вид, что все понимаю, я ждала продолжения. Но продолжения не последовало. Четырехлапый призрак свернулся клубком и вяло замотал хвостом.

— Где ты пропадал? Я волновалась, — не выдержала я паузу.

— Волновалась? Серьезно? — кот вскочил, снова потянулся и распушил хвост.

Я кивнула. Действительно, как только он объявился, я поняла: испугало меня его отсутствие, очень испугало. И я только пыталась делать вид, для самоуспокоения, что все хорошо и поглотитель валерьянки скоро вернется. На самом деле мне было страшно. Очень страшно остаться одной в этой новой для меня реальности.

— Искал тоннель покороче, чтобы нам с тобой прогуляться на днях…

— Нашел?

— Да… Но сначала угодил в длиннющий, каких в жизни не видел. Не так давно я в этом районе обитаю, не изучил еще ничего вокруг, мммяуууу…

Кот крутанувшись спустился вниз и упал мне на колени. Но мурчалку не включил.

— Там поезд меня чуть не перехал. Вот потеха была бы, не успей я увернуться!

— Ага, оборжаться! — хмуро буркнула я. Игривое настроение Василия действовало мне на нервы.

— Василина, не пей ты больше эту химозу! Это от нее ты сейчас злая, как сто чертей! И вообще, нельзя нам принимать любую отраву.

— Почему?

— Химический удар по ментальным силам — смертельно опасен для тонкой душевной организации. Это относится к тебе, неопытной, в первую очередь. И демонов с вампирами тоже касается. Не говоря уже о призраках. — И кот навострил уши, и усами зашевелил.

— Но валерьянку ты пьешь, — не поняла я двойных стандартов.

— Это валерьянка. И не пью я ее.

— Не суть. Там спирт! Тоже химоза.

Василий тряханул головой.

— Хочешь травиться химозой и помереть раньше времени — травись. Я предостерег. Ах, да еще момент важный. Если некромант не успевает выполнить возложенные на него функции, то после смерти превращается в духа и привидением бродит по миру. Пока не выполнит предназначение. И я тебе скажу, будучи привидением, выполнить предназначение намного сложнее!

— То есть ты тоже некромант? — перескочила я на другую тему: не озвучить догадку не могла.

— Был.

— И?

— Валерьянка меня сгубила, — облизнулся Василий и я впервые увидела его язычок. Непривычно белый, похожий на щетку.

— И что теперь?

— А то, что теперь я встречаю новоприбывших в таком виде. И знаешь, некроманты-то мы некроманты, но натуры трепетные. Каждый первый считай, в обморок норовит грохнуться, при первом контакте.

— Я не грохнулась.

— Да. Только аппетит потеряла.

— Все, я поняла, химозу не принимаю, — улыбнулась я. И вправду, все же хорошо. Василий вернулся, галоперидол выветривается, тоннель исследован вообще без посторонней помощи, а я сижу здесь букой и ворчу на кота, словно он мне что-то должен. Так не пойдет. И я опять улыбнулась. До следующей ворчливой реплики Василия.

— Валерьянку тебе тоже нельзя, — Василий осуждающе посмотрел на меня. — Думаешь я не заметил, что ты без меня тут делала!?

У всех коты, как коты, а у меня сыщик! Вот невезение! Еще хуже, чем Маланья Степановна! Сует свой туманный нос, куда не просят.

— Василий, ты обещал рассказать про некромантов. Ввести в курс дела, — перевела я разговор на менее щекотливую тему.

Кот потянулся, символически, не касаясь лапами стены, подрал обои рядом со столом и снова взлетел под потолок.

— С чего начать?

— С тоннелей. Что это такое? Как образуются?

— Некромант ставит смертельную метку на человеке, когда приходит пора уйти тому в царство мертвых и, если человек спокойно ждет свою судьбу, то пространство, где он ходит до смерти прочерчивается тоннелем.

— Ого! Обалдеть! — решила я не скрывать эмоций. — Почему?

— После нанесения метки, живое становится мертвым и уже не принадлежит этому миру. Сердце еще бьется, мозг генерирует импульсы, но человек с точки зрения мироздания — труп.

Я пыталась осознать новое знание.

— Метку видят все некроманты или только тот, кто поставил?

— Все, конечно.

— А если человек не хочет умирать, тоннель не появляется?

— Нет. И душа его не упокоивается. Остается бродить среди нас.

— Много таких?

— Предостаточно.

— Долго они скитаются?

— Пока демон не выловит и не депортирует в свои владения.

Забыв пить чай, я пыталась осмыслить информацию. Было сложно. Но не сравнить с теми временами, когда я считала себя ненормальной. Теперь хоть можно успокоиться: это не я, это мир сошел с ума!

— То есть, души, которые я видела — это именно такие Скитальцы?

Кот только кивнул в ответ.

— Много же скитальцев, — вздохнула я, вспомнив сколько их было на кладбище, в университетской анатомичке…. Университетская анатомичка! Петрович! Холодок неприятного предчувствия пробежал по спине.

Кот только мотнул хвостом и снова сделал вид, что улегся подремать.

— Василий, кажется я напортачила.

Кот опустил голову и желтый свет, пронзая меня насквозь полился в глаза.

— Некроманты ведь тоже могут упокоить Скитальца?

— Не все. Только Ликвидаторы. Это особая каста. Им можно все. Почти.

— И они никого не боятся?

— Почему же? — Василий мотнув хвостом принялся вылизывать лапу. — Есть на них управа.

Я вопросительно подняла брови.

— Демоны. И Совет. Как ты напортачила? Так и не сказала.

Я задумалась. Стоит ли давать против себя козырь Василию или поостеречься? Или я ничего страшного не совершила?

— Ты обязан будешь донести?

— Я кот и сам принимаю решения, — муркнул Василий и, глядя на меня сверху вниз, уточнил. — Никому я ничего не обязан. Так, что там у тебя случилось?

Признаваться было страшно. Буду потом всю жизнь работать открывалкой и наливалкой валерьянки… Ну уж нет… Время признаний не подошло.

— Не могу сказать. Не время, — закачала я головой.

— Не время, так не время, — неожиданно легко согласился Василий и снова скрутился клубком. На этот раз в самом дальнем углу.

— Василий, — немного подумав, решила я зайти с другой стороны. — Кого мне опасаться, если я совершила нечто нехорошее. — И поспешно добавила. — По незнанию.

— Нуууу, Совет тебя здесь не достанет. Если только не пошлет гонцов. Будем считать, что не пошлет.

— Почему?

— Против гонцов нет защиты. Но редко их зовут. В исключительных случаях.

Час от часу не легче…

— Кого ещё?

— Демонов! Но с ними проще.

Я вопросительно подняла глаза на клубок тумана.

— Почему?

— У них почти всегда есть слабость. И их можно узнать среди других людей.

— Какая слабость? Как узнать?

— По глазам. А слабость… У всех разная, нужно присматриваться к каждому экземпляру отдельно. И резко добавил, — чур меня в это не втягивать! Я демонов за сто верст обхожу с тех самых пор, как на моего прапрапрадедушку один такой демон-идиот наложил проклятие и сделал из него, для потехи, кота-некроманта. Единственного в своем роде.

Мне показалось воздух стал гуще и наэлектризованнее. А Василий вскочил и яростно замотал хвостом. Похоже, передаваемому из поколения в поколение дару он не рад.

— То есть твоих предков даром наградил демон….

Но Василий меня прервал на полуслове.

— Не наградил, а наказал! И это не дар! Это проклятье!

Я молча ждала продолжения.

— После того, как проклятье в тебе проснулось, ты перестаешь быть собой! Ты бесконечно слышишь чужие эмоции. А некоторые, особо невезучие некроманты и мысли читать умеют, и прошлое с будущим видят. Повезло только тем, кому дар внушения достался. Хоть денег заработать можно. У остальных не жизнь, а существование!

— У меня уже стало получаться закрыться от чужих эмоций.

Василий встрепенулся.

— Как?

И я рассказала свой прием. В ответ Василий хмуро молчал. Только усы дергались в разные стороны.

— Все так плохо? — нарушила я затянувшуюся паузу.

— Не знаю, — повел ушами кот. — Пообещай мне одну вещь.

— Какую?

— Если все пойдет наперекосяк, меня ты не тронешь.

— А если мне прикажут?

— Не прикажут. Я законопослушный кот, — и Василий, подпирая гордо задранным хвостом потолок, словно на подиуме зашагал от окна к двери и обратно.

— Тогда почему я должна тебя тронуть?

— Мало ли дури в голове человека может быть? Или помутнение найдет. Мало ли.

— Не трону тебя. Даже думать про такое забудь, — пожала я плечами.

И тут до меня дошло отчего перешугался Василий.

— Ты решил, что я Ликвидатор?

— Не исключаю, — и забрался повыше, к самому потолку.

Я снова пожала плечами. За чужие фобии не отвечаю.

— Вась, у меня к тебе еще один вопрос. На сегодня — последний.

— Вот не делай так больше!

— Как? — не поняла я, почему еще мгновение назад мирно плававший уже целую минуту под потолком кот, вдруг ощетинился и выгнул спинку гребешком.

— Не называй меня Вась, Васей и другими уменьшительными именами. Я — Василий!

— Хорошо, — вздохнула я. До чего тщеславные коты нынче пошли. — Василий, как мне достался дар?

Шерстка кота пригладилась и он перестал нервно перебирать лапами воздух и мотать хвостом.

— Тут много путей передачи. Среди родни были некроманты?

— Не знаю… Я приемная… Тетя, сестра мамы меня воспитала.

— Тогда обязательно надо выяснить твои корни. Это первоочередная задача. Станет понятно, откуда на тебе это проклятье и чем оно грозит, — замолчав на мгновение, Василий снова продолжил. — Всем нам. Ну и тебе в первую очередь.