Танго на треснувшем зеркале

Глава 21. О потерянном тапке и не простом коте Василии

Домой возвращаться не хотелось. На воздухе всяко лучше, чем в бетонной клетке. И я лениво пошла следом за Василием. Ну не сработал галоперидол от слова совсем, что теперь, уже и не гулять?

Василий, не оглядываясь, бодро шагал впереди, то и дело проваливаясь то одной лапкой, то другой в «воздушные ямы».

— Ничего необычного не замечаешь? — остановился он на прежнем месте и ушами повел.

Я снова осмотрелась. Вот пристал. Не замечаю.

— Ну тень перед скамейкой. Воздух в ней подрагивает. Тень от яблони, дрожание воздуха от перепада температур. Тоже мне экзотика, — разложила я по полочкам все наблюдаемые явления.

— И все?

В колебаниях воздуха проступали и исчезали ломаные подрагивающие очертания серых и бурых камней, уложенных на мостовую.

— Булыжники вижу.

Я присмотрелась. Камни в мираже — как назвать это явление иначе, не придумала, — ровно подточенные с краев и сверху, плотно прилегали друг к другу.

— Это ведь булыжная мостовая? — я взглянула в сверкнувшие желтизной глаза призрака. До чего яркие. Почти как лунный свет, перепугавший меня в лечебнице. И отвлекшись от главной темы вылазки на улицу, засмотрелась на сгусток тумана и энергии над головой.

Как настоящий! Голова, хвост, туловище — вязкие. Схвати в руки — прольются между пальцев. Еще немного, и я поверю в реальность происходящего.

— Поверишь, поверишь, — довольным тоном муркнул кот!

Опять не держу рот на замке. Что в уме, то и на языке. Как у алкаша какого-нибудь! Снова захотелось психануть, послать все на много непечатных букв и пойти куда глаза глядят. Но пойдешь тут, от себя не убежишь все равно.

— Смотри внимательно, что еще ты видишь?

Воздух колебался, словно рядом, вне поля зрения полыхал огненный смерч, прорывающийся остатками жара вот сюда, в тень от яблони. Отдельные волны закручивались в вихры, еще сильнее прочерчивая границу между твердой почвой «здесь» и зыбким пространством «там».

— А теперь сделай шаг, — муркнул в ухо пушистый провокатор. И поспешно добавил: — Только осторожно.

Поднесла ногу к миражу, как я назвала про себя это явление, и собиралась уже перевести на нее весь свой вес, как резкий вопль заставил отшатнуться:

— Осторррожно! Просил же!

«Что он себе позволяет!» — на мгновение искрой полыхнуло негодование. Тапок, покачнувшись на ноге и не встретив ожидаемого препятствия в виде тротуарной плитки, рухнул вниз, увлекая меня за собой.

Отпрыгнуть в сторону я успела. А вот удержаться на ногах и поймать предмет гардероба, упавший непонятно куда, не удалось.

— Ну ничего себе! — прошептала я, падая на траву и растерянно созерцая босую ногу.

— Я же говорил! — как пластинка повторял кот. — Слушались бы люди котов почаще, меньше тумаков на голову сыпалось бы.

— Ты мой тапок видишь? — прервала я возмущенный «мяу».

— Нет больше твоего тапка, провалился сквозь землю!

Недобрым, как мне казалось, взглядом я посмотрела на Василия.

— Не мог он провалиться сквозь землю.

— Но здесь его ведь тоже нет, — в логике призраку не откажешь. Я еще раз осмотрелась по сторонам. Ничего. Даже намека на злосчастный тапок не было. Он и в самом деле провалился сквозь землю.

— Рассказывай! — выдохнула я и повернулась к сгустку тумана переминавшегося с лапы на лапу. Вот же нетерпеливое создание.

— Это межпространственный тоннель. Здорово облегчает нашим жизнь!

После первой фразы сразу хотелось спросить, какого лешего сей тоннель здесь появился и какими законами физики его можно описать. Но второе предложение вызвало взрыв эмоций, отодвинувший на потом все остальные вопросы.

— Нашим?

— Ну да. Видят его не все, сама же заметила.

— То есть «наши» — это видящие тоннель?

— Примерно так, — Василию надоело топтаться на месте и он, вытянув передние лапы и выгнув спинку, потянулся.

— Конкретнее… — как щипцами приходится вытягивать каждое слово. Вот валерьянку ему тоже так наливать буду. С десятой, нет, двадцатой просьбы.

— Вампиры, например…

— Я знала, я знала, «Сумерки» основаны на реальных событиях!

Но Василий шутки не оценил и, поджав усы, продолжил:

— Демоны… — самые опасные, прошу запомнить. Для тебя.

— Ты меня разыгрываешь? Ведь разыгрываешь!

— Некроманты…

Я взглянула вверх и поймала взгляд, слишком печальный, чтобы продолжать шутить. Наоборот, голова вдруг закружилась и захотелось грохнуться в обморок прямо здесь, рядом с поганым миражом, сожравшим мой тапок, и придти в себя в более привычной обстановке. Но обморок, пока призрак готов отвечать, — слишком большая роскошь.

— Сам ты кто?

— Я? — удивился Василий. И буднично, со скукой в голосе муркнул в ответ. — Кот я, не видишь что ли?

— Не скажи! Кот — это который по траве вон гуляет, — и я перевела взгляд на вылизывающегося неподалеку рыжего дворового кошака. — Ты так не умеешь.

— А, ты про это… — махнул лапкой Василий. — Когда-то я тоже так гулял. А сейчас вот другие времена настали. Более спокойные, размер-р-ренные, — и замолчал. Только языки пламени продолжали трепетать в глазницах.

Видела, видела я похожий отблеск. И не раз. Наскоро вспомнить, в чьих глазах полыхало вот такое же пламя, не получилось, и я снова выжидательно посмотрела вверх. Но Василий продолжал молчать.

— И все?

— На первый раз все, — выдохнул кот. — Про меня. А с тобой мы еще не закончили.

— Да, не закончили, — мрачно подтвердила я. — Где мой тапок? Мне сейчас что, с босой ногой домой возвращаться? — глумливое настроение взяло верх. От нестандартной ситуации. Обычно я так себя не веду.

— Я же предупреждал… — снова заладил одно и то же Василий.

— Нет!

— Когда я говорю «осторожнее», это значит осторожнее. Медленно, едва двигаясь, на подушечках балансируй. Вот так! — и усатая нечисть, едва заметно перебирая лапами и скрутив хвост баранкой, принялась двигаться вокруг меня.

«Мастер-класс, что ли устраивает», — недобро фыркнула я и взгрустнула. Образ охотника, который так любила моя кошка Дымка, Василию тоже удается блестяще.

Василий кружился над головой, а я смотрела на переливающийся туман в пространстве и не могла вспомнить ни одного вопроса из десятков, которые требовали немедленного ответа. Мысли разбегались, как стая тараканов. Стая одурманенных галоперидолом тараканов.

— Наших много? — в голове на миг чуть посветлело, и я резко перевела разговор на другую тему в надежде, что самолюбование Василия при этом пойдет на убыль.

— Не очень. Единичные экземпляры, — Василий перестал выхаживать и завис на месте.

— А я, кто я?

— Сама что думаешь?

— Мне дух один сказал, что я медиум. Но вел себя странно. Боялся чего-то.

— Медиум! Ой насмешила, ой не могу! — кот картинно сорвался с места и закрутился кувырком. — Ты еще скажи, что ты экстрасенс.

— Нет, с экстрасенсами все понятно. Мошенники.

— Ну так кто ты?

— Не медиум, не экстрасенс… — я задумалась. Ничего больше на ум не приходило. — Не знаю, — и грустно вздохнула.

— Некромант ты, — прошептал мне в ухо Василий. — Некромант.

Что он несет? Градус бреда начал зашкаливать. Или не бреда?

— Как можно было не догадаться самой? Фу быть такой дремучей.

— Дремучая, — подтвердила я и добавила: — Какая есть! — обижаться на призрака кота время сейчас не подходящее. — Так кто такие некроманты?

— Ты действительно не знаешь, кто такие некроманты?! Ну ты даешь! — лизнув лапку и мотнув хвостом, фыркнул Василий. — Ну конечно, это все объясняет!

— Что?

— У тебя дар прочерчивается постепенно. Даже я дней пять с тобой в одной квартире обитал, пока врубился, что ты из наших. А у меня чутье одно из самых сильных! Недаром я самый главный…. — и резко прервался. — Неважно. Пока это не важно.

— Ничего не понимаю!

— Поймешь! Главное, не спешить! Вообще не спешить. Пошли домой.

— Нет, погоди!

Но Василий, не обращая внимания на просьбу, крутанулся на месте и зашагал в сторону дома. Нарцисс! Как есть нарцисс!