Таежная колдунья

Глава 2. Зов о помощи

Когда Таня открыла глаза, рядом никого не было. Но избушка никуда не исчезла.

– Наваждение какое-то, – подумала девушка и снова осмотрелась. На столе появился завтрак – глиняный кувшин молока и миска с кашей.

– Кажется, кукурузная, – попробовав ложку, решила она, – хм, вкусная, а молоко какое-то непривычное.

Танюшка почувствовала, как она проголодалась и с удовольствием съела всю миску каши. Да и молоко понравилось.

Подождав немного хозяев, девочка нерешительно выглянула за дверь избушки и зажмурилась от блеска воды – возле домика протекала лесная речушка и ослепительно сверкала на солнышке. Избушка стояла на лужайке, но была надежно укрыта от посторонних глаз густыми ветками ивы. Невдалеке под каким-то деревом была привязана коза, которая тихо-мирно пощипывала травку.

– Вот откуда молоко, – с улыбкой подумала Таня.

Увидев незнакомку, козочка тревожно заблеяла.

– Ну что ты, Фиалка, беспокоишься? – навстречу козочке легкой походкой шла молодая женщина.

Таня инстинктивно напряглась, ожидая снова увидеть обезображенное лицо, но на нее приветливо смотрела миловидная женщина.

– Наверное, все-таки привиделось, – с облегчением подумала Танюшка и с радостью поспешила навстречу своей спасительнице.

– Здравствуйте, спасибо вам за кашу, ну и за то, что спасли меня…

– Здравствуй, – улыбнулась женщина. – Это не меня благодарить надо, а вот его… Атос! – громко позвала женщина, кусты зашевелились и оттуда выпрыгнул… волк. Таня инстинктивно отпрыгнула в сторону и вскрикнула от ужаса.

– Да не бойся так, – засмеялась женщина, – он не ест людей, хоть и волк. Он добрый, – она погладила волка за холку, а тот сверлил своими желтыми пронизывающими глазами непрошенную гостью и кажется, все знал и понимал, только говорить не мог.

– Это он услышал твой зов о помощи, заскулил, потянул меня за рукав и бросился на подмогу. А потом привез тебя в беспамятстве на своей спине в нашу избушку.

Таня, успокоившись, уже с благодарностью смотрела на своего спасителя, но приблизиться к нему не решалась.

– Меня Варей зовут, Варварой, – представилась женщина, – а тебя?

– Таней.

– А что тебя завело в лес так далеко? Неужели грибы и ягоды?

– Да нет, – Таня покачала головой. – Просто шла, шла, задумалась и ушла далеко.

– Так ты же километров 20 отмахала, вот так задумалась…

Таня покраснела, словно ее в чем-то уличили, а Варя внимательно посмотрела на девушку и вдруг строго приказала:

– А теперь рассказывай правду. Мой Атос терпеть не может вранье, он его за 10 километров чует. Ты ему совсем другие сигналы посылала.

Таня испуганно взглянула на волка, который не сводил с нее своих гипнотизирующих желтых глаз. Ну что ж, надо так надо. А вдруг ее судьба специально завела так далеко? Может Атос неслучайно услышал ее сигнал и в этом ее спасение? И вздохнув, девушка начала свой рассказ…

***

…Таня всю жизнь росла в тени своей старшей сестры – красавицы Ольги. Это мама, всегда питавшая слабость к нетленному шедевру Пушкина, пожелала так назвать дочерей. И видимо, настолько сильно было ее воображение, что внешность и характеры девчонок почти полностью соответствовали задуманным образам.

Они были погодками, но разительно отличались друг от друга. Если Оля была белокурым ангелочком с большими голубыми глазами и веселым нравом, то Таня долгое время оставалась гадким утенком – нескладным, неуверенным в себе, необщительным. Она была одиночкой и обществу других детей всегда предпочитала книги…

Так бы, наверное, и жила Таня в своем придуманном мире еще долгое время, никого особо не замечая, пока однажды не случилось одно знаменательное событие – в их 8-а классе появился новенький мальчик – красавец, спортсмен, отличник. Короче говоря, настоящий лидер. И по иронии судьбы или заранее предугаданному сценарию звали его… Евгений. Таня, едва услышав это имя, вдруг почувствовала, как сильно забилось ее сердце. А взглянув на него повнимательнее, она с уже отчаянным ликованием, как и пушкинская героиня, думала: Он!

Неудивительно, что все девчонки в классе сразу же и безоглядно влюбились в него. А он был занят учебой, спортом и на девчонок не особо обращал внимания.

Свою тайну девочка никому не открывала, бережно храня в своем сердце. Близких подруг у нее не было, только с сестрой она могла поделиться. И однажды, загадочно блестя глазами, она решилась открыться перед единственным близким человеком. Тем более Ольга была более опытной в отношениях с парнями, поклонников у нее было море. Но когда Татьяна рассказала о своей сердечной тайне, сестра вдруг со смехом ее перебила:

– Поздно, сестренка, он уже влюблен… в меня, да и я, кажется, тоже. Мы уже две недели с ним дружим. Так что поищи кого-нибудь другого… Но вначале… посмотри на себя в зеркало!

И весело засмеявшись, Оленька беззаботно упорхнула к нему на свидание. А у бедной Танюшки мир рухнул в одночасье – она лишилась и сестры, и надежды на любовь, и смысла в жизни…

Казалось, силы покинули ее, и дикая усталость сковала все тело. Беззаботное и счастливое детство закончилось в один миг – все, что раньше радовало, утратило всякий смысл – ее книги теперь лежали на полках как унылое напоминание о былом счастье.

"Но вначале посмотри на себя в зеркало", – вдруг вспомнились насмешливые слова Ольги.

Таня медленно, с сильно бьющимся сердцем подошла к зеркалу: на нее со страхом смотрело юное девичье лицо с резкими, еще не сформировавшимися чертами и от этого казались вытянутыми и уродливыми. Таня и раньше, бывало, посматривала на себя с любопытством, но теперь она смотрела на себя глазами влюбленной девушки, а это значит ЕГО глазами. А это было невыносимо. Таня с отчаянием отвернулась – слезы градом брызнули из глаз. Действительно, права Ольга: как он может влюбиться в такую уродку?

Последнее, что запомнила Танюшка – звон разбитого зеркала, в которое она кинула чем-то тяжелым. А потом она бежала, бежала, не разбирая пути, лишь одно тупое отчаяние вело ее вперед… И только тайга и волчий вой вернули ее мысли к жизни…