Тадж-Махал

Агра 1631 год

Саид сидел на тахте, поджав ноги. Бесшумно в комнату проскользнул человек одетый всего в один халат на голое тело.

– Ты нашёл повитуху, которая будет принимать роды?

– Нашёл, мой господин.

Двое стражников ввели в комнату женщину и закрыли за ней дверь. Человек в халате подошёл к хозяину и зашептал ему что-то на ухо.

Поклонившись, женщина спросила:

– Мне сказали, господин, что в доме есть роженица?

Саид захохотал, ему дребезжащим голоском вторил человек в халате.

– Здесь нет рожениц, но у меня есть к тебе вопросы, – перестав смеяться, сказал хозяин дома. – Принимала ли ты роды у жены султана Мумтаз Махал?

– Да, господин, несколько раз.

– Значит и на этот раз тебя должны позвать! Скоро ли будет рожать Мумтаз Махал? – прищурившись, осведомился Саид.

– На днях, – тревожно озираясь и прикрывая лицо покрывалом, прошептала женщина.

– Не бойся, – ласково сказал Саид, видя, как она испугалась, – здесь тебя никто не обидит. Ты даже получишь много денег, если выполнишь то, о чем я тебя попрошу. Очень много денег! – он достал мешочек с деньгами и высыпал рупии на столик. Они со звоном покатились по столу, упали на пол и подкатились к ногам женщины. – Ты можешь жить безбедно, когда выполнишь мои указания.

Женщина сделала умоляющий жест.

– А если ты откажешься, то больше никогда отсюда не выйдешь. Выбирай! – так же ласково продолжал Саид. – Всего на всего тебе надо подлить, когда Мумтаз Махал родит, вот из этого пузырёчка, – он достал из халата хрустальный маленький пузырёк, – ей в питьё немного жидкости.

Женщина заплакала.

– А если не сделаешь то, о чем я тебя прошу… У тебя ведь пятеро ребятишек? Верно? И ты их всех любишь? Так вот, всех пятерых живьём на твоих глазах закопаю в землю, а потом также поступлю с тобой. Так что решай! У тебя есть выбор!

Женщина, рыдая, упала на пол. Саид бросил ей небольшой мешочек с рупиями.

– Если сделаешь так, как я прошу, – жёстко, не терпящим возражений голосом, сказал он, – получишь ещё денег, если откажешься, отсюда живой не выйдешь!

Шах-Джехан нервно ходил по террасе. Подошёл евнух.

– Как Мумтаз Махал? Не родила ещё?

– Ещё не родила, государь. Но повитухи говорят, что уже скоро.

– Иди! И докладывай мне постоянно!

Мумтаз Махал лежала с краю на большой кровати. На ней было надето широкое шёлковое платье бежевого цвета, забранное под грудью в большие складки. Две повитухи склонились над ней.

– Все будет хорошо, госпожа, – сказала старшая, – уже совсем скоро родится ребёночек.

Струйки пота текли по лицу Мумтаз, но она улыбнулась.

– Уже скоро, – прошептала она.

Открылась дверь, и две девушки-служанки внесли кувшины с водой и серебряный таз для купания младенца. Поставив всё это на пол, они остановились, глядя на свою госпожу.

– Идите, идите, – замахала на них руками одна из повитух. Девушки выскочили за дверь.

Вскоре послышался плач ребёнка. Султан бросился с террасы в комнаты жены.

Дверь открылась, и показалась старшая повитуха со свёртком на руках.

– Мумтаз Махал родила девочку, государь, – она протянула сверток султану.

Шах-Джехан взял девочку на руки.

– Какие мы красивые родились, – нежно сказал он. – А как себя чувствует моя жена?

Повитуха улыбнулась:

– Она ещё очень слаба, государь, но чувствует себя хорошо.

– Пить, так хочется пить, – сказала Мумтаз.

– Да, да, сейчас, госпожа, – засуетилась вторая повитуха. Она подошла к столику и налила в узорчатую пиалу воды. Незаметно достав из платья хрустальный пузырёк, она вылила всю жидкость в чашку.

– Пить, – опять попросила роженица.

– Иду, иду, госпожа, – женщина подошла к роженице и, зачерпнув серебряной ложечкой жидкость, стала поить Мумтаз Махал.

В комнату, где находился Шах-Джехан вошёл слуга и, склонившись в поклоне, произнес:

– Государь, госпоже стало плохо.

Вскочив с дивана, султан опрометью бросился в покои жены.

– Что случилось? – спросил он, подходя к кровати. Мумтаз Махал лежала без сознания. Две женщины в растерянности стояли возле роженицы.

– Она хорошо родила, – ответила первая повитуха, – ничто не предвещало беды…

– Врача! – крикнул султан. – Немедленно приведите сюда врача!

Он взял руку жены и сжал её:

– Только не умирайте, только не умирайте, прошу вас, любовь моя!

Дверь открылась, и вошёл высокий худой человек с белой бородой в небольшой чалме и в широком чёрном халате, под которым был надет тёмно-синий халат, расшитый серебром.

– Идите! – приказал он повитухам. Подойдя к роженице, он долго разглядывал её, потом взял за руку, чтобы определить по пульсу болезнь. Подняв голову, врач заметил, что одна из принимавших роды женщин так и осталась стоять рядом с кроватью с чашкой в руке. Словно очнувшись от сна, женщина испуганно произнесла:

– Госпожа пить просила.

– Идите, я сам дам ей пить.

Поставив на столик чашку с ложечкой, повитуха медленно вышла.

– Лечите! Вы должны её вылечить! – сказал султан. – Мне не жить без неё!

Врач молча посмотрел на него, но ничего не сказал.

Вошли две служанки, чтобы поставить на пол плошки с горящими ароматическими маслами.

– Целый день не приходит в сознание, – испуганно глядя на свою госпожу, прошептала одна из девушек.

Мумтаз открыла глаза. Вся комната была в какой-то белой дымке, предметы двоились.

«Зажгли ароматические масла, – догадалась она, – но почему всё двоиться? Что со мной?»

– Пить, – прошептала Мумтаз.

Врач взял со стола чашку и ложечкой влил ей в рот воду.

– Пошлите к государю! Скажите, что Мумтаз Махал пришла в сознание.

Девушки выскочили за дверь.

Быстрым шагом в комнату вошёл Шах-Джехан. Опустившись на колени перед кроватью, он взял руку жены и прикоснулся к ней губами:

– Любовь моя! Как же я люблю вас! Не покидайте меня!

Мумтаз провела рукой по его щеке и прошептала:

– Душа моя…

Ее рука ослабла и упала на постель. Прижавшись лицом к руке любимой, султан зарыдал.

Каждое утро эмиры и раджи являлись в Ам-каз на обязательный утренний сбор у султана, но и на этот раз султан не вышел к ним. Эмиры ходили по залу и передавали друг другу дворцовые новости.

– Восьмой день султан не приходит в Ам-каз, такого ещё никогда не было! – сказал один из эмиров.

– Он вообще восьмой день не выходит из своей комнаты, как похоронил жену, – рассказывал другой.

– Не ест, не пьет, и ни кого к себе не пускает.

– Да, подкосила нашего султана смерть Мумтаз Махал, – сочувственно качал головой раджа.

– Он ведь её безумно любил!

– Всё в руках Аллаха! Всё!

– Говорят, что он хотел наложить на себя руки, да Аллах уберёг его от этого.

И вдруг среди толпы эмиров послышались голоса:

– Государь!

– Государь идёт!

Все повернулись к дверям, в которые обычно входил султан. Двери отворились, и в зал медленно вошёл постаревший, ссутулившийся, с потухшими глазами Шах-Джехан. Он был абсолютно седой. В зале повисла тишина, все были потрясены увиденным. И, словно по команде, все эмиры и раджи низко поклонились Высокой Любви этого человека.