Связанная заклятьем

"Заклятие имеет максимальную силу в центре комнаты," добавила я. "Поэтому, что бы успешно его провести, "предмет" нужно положить как можно ближе к мертвой точке."

"У тебя удивительная память малыш" размышлял Арчер .

Я пожала плечами. "Когда читаешь книгу, полную самых мощных заклинаний темной магии, то невольно обращаешь внимание."

Наши пристальные взгляды устремились к центру комнаты, где не было ничего кроме подвальной полки. И под этой полкой, в грязи что то просматривалось.

Мы встали по обе стороны полки,чтобы переместить ее. Потребовалась минута (и несколько невежливых слов от нас обоих), но нам удалось сдвинуть ее на несколько футов. После, тяжело дыша и потея,мы уставились на люк в полу.

"Что бы там ни было внизу," через некоторое время сказал Арчер "нужно пойти на все эти неприятности, чтобы узнать кого злостная Каснофф удерживает там. Ты уверена, что хочешь сделать это, Мерсер? "

"Конечно, я не уверена," сказала я, хватая железное кольцо, прикрепленное к люку. "Но я собираюсь".

Я дернула кольцо, и люк легко открылся. Холодный воздух донес до нас слабый запах грязи и разложений. Металлическая лестница была прикреплена к проходу, и я насчитала десять ступеней, прежде чем она исчезла в темноте.

Арчер сделал движение, чтобы шагнуть в отверстие, но я остановила его. "Я пойду первой. Чтобы ты не смотрел мне под юбку, если я пойду за тобой. "

"Софи--"

Но было уже слишком поздно. Пытаясь избавиться от ощущения, что я лезу в могилу, я схватила лестницу и начала спускаться вниз.

Глава 21.

Есть, вероятно, такие дела, которые еще хуже, чем забраться в дыру, которая находится в жутком подвале, но в тот момент, было трудно думать о таких вещах.

Я сделала всего несколько шагов вниз по лестнице, когда погрузилась в темноту.Тусклый свет в подвале не был достаточно сильным, чтобы проникнуть во мрак. Я также была уверена, что туннель был узким , и, когда я сделала еще один шаг вниз мои плечи коснулись стены.

Вдруг мои потные руки скользнули на железных ступенях и металлический привкус страха затопил мой рот.

“Мерсер?” окликнул меня сверху Арчер . “С тобой все в порядке?”

Я оперлась лбом о тыльную сторону моей руки, и стараясь не подастся панике ответила, “Да, нормально. А почему ты спрашиваешь?”

"Потому что ты задыхаешься".

Ох. Теперь, когда он сказал об этом, я поняла что дышу очень часто. Я сделала над собой усилие, чтобы замедлить дыхание, когда он спросил: "Разве это темное, или-" Он хмыкнул и немного сместился. Грязь обрушилась на меня, и я закрыла глаза.

"Обана" выдохнула я. "Видимо я теперь страдаю клаустрофобией. Это, хм, что то новенькое. Возможно, это побочный эффект того, как бежать в горящее здание через подземный туннель. "Я сделала еще один судорожный вдох. "Ура для психологической травмы".

«Вернись," сказал Арчер автоматически, и я отчасти любила его за это.

"Нет", сказал я, желая, чтоб мои ноги продолжали двигаться. "Мы здесь пытаемся, спасти мир , Кросс. Не время для паники. "

Я продолжала идти, одна ступенька за раз, и в конечном итоге, Арчер начал двигаться, тоже. Я не знаю, сколько времени потребовалось нам, чтобы спуститься вниз. Мне казалось, что часы, мое сердце стучало у меня во рту все время, поскольку сама земля, казалось, давила на меня.

Наконец, туннель начал расширяться, и тусклое свечение, пронизывало мрак. Когда мои ноги, наконец, ступили на пол, я повернулась и очутилась лицом к другому, более короткому туннель. Этот был не менее шести футов в высоту и около четырех футов в ширину.Свет был, но был он откуда-то из этого большого туннеля. Обернувшись, я увидела Арчера стоявшего за моей спиной, с настороженным выражением на лице. "По моему опыту, свечение не принесет нам ничего хорошего" сказал он.

"Это не так", ответила я, беря его за руку. Мы начали идти к свету. "Бывает много хороших светящихся вещей. Светящиеся палочки. Светлячки. Потрясающие светящиеся в темноте футболки ... "

Он фыркнул от смеха, но его пальцы сжали мои. Мы продолжали идти, и что-то холодное и влажное капнуло мне на шею. Я вздрогнула, но продолжала двигаться. Свет становился все ярче. Арчер и я повернули за угол, и как только мы это сделали, низкий стон наполнил воздух. Это заняло у меня секунду, чтобы понять, что этот звук издала я.

Мы попали в большую каменную комнату. Свечение что мы видели, исходило от одной голой лампочки на шнуре, так же как и наверху в подвале. Стоя в камере, плечом к плечу, было около десятка детей. Или, по крайней мере, они раньше были детьми.

Они смотрели невидящим взглядом, руки жестко по бокам, как у механических кукол ожидая кого-то, чтобы их включили. Позади меня, Арчер пробормотал что-то, но я не смогла расслышать его.Волна тошноты охватила меня, когда я встала перед Ником, глядя в его пустые глаза. Дейзи стояла рядом с ним, ее темные волосы были очень грязные, губы слегка открыты, как будто она что то говорила в тот момент когда ее заморозили. За ними, я увидела Анну и Честон. Без глянца, чтобы сделать себя красивыми они выглядели намного проще, чем я их запомнила. Они все выглядели моложе, и боль пронзила мою грудь.

Я вспомнила, как мы шутили с Ником в саду Торнов, используя магию, чтобы одеть друг друга в глупые наряды. И как он всегда смотрел на Дейзи. И то, как она бессознательно облокачивалась на него всякий раз, когда они сидели вместе.

"Она держит их здесь, как в хранилище" сказала я, мой голос отозвался эхом. "Как будто они вещи. Арчер. Это ... Слушай, я знала, что все здесь плохо. Но я думала Лара Casnoff использует мощное заклинание крови, чтобы охранять рецепт ее шоколадного печенья . Но это? "

"Да", сказал Арчер мягко. "Это выходит за рамки плохого, и переходит прямо в кошмар." Он положил руку на затылок. "Это тот парень, который напал на меня на мельнице, не так ли?" Он кивнул на Ника.

"Да. Они, должно быть, поймали его каким-то образом.” Я протянула руку и коснулась руки Ника . Она была как будто из воска и холодной.

"Как ты думаешь, что случилось с ними?"

"Я не знаю. Это может быть заклинание. Или это может быть какой-то другой вид магии." От этих детей исходило так много темной магии, что я знала, все они были демонами. Каждый из них. Между тем и мои собственные силы обезумели внутри меня, я даже не могла представить, как много на самом деле собрано магии в этой ужасной маленькой пещере.

Арчер выдохнул. "Я никогда не думал, что буду жалеть тех, кто пытался выпотрошить меня."

"Это был не он. То есть я имею в виду, это был он, и не он. Касноффы сделали из него монстра. Так как они сделали его, они ... Я не знаю, натравили его на тебя. Они их всех сделали монстрами." Я махнула рукой на других детей, стоящих там, в этом карцере. "И если Касноффы продолжат в том же духе, мы все в конечном итоге окажемся здесь."

Притягивая меня ближе к себе, Арчер пробормотал: "Мы не позволим этому случиться."

"Как?" закричала я, слова запрыгали вокруг комнаты. "Посмотри, что мы можем противопоставить им, Кросс. Мы не можем использовать магию. Мы не можем оставить это место." Я опустила мою руку. "Мы даже не знаем, что происходит в остальном мире. Все, что мы можем сделать, это играть в Скуби-Ду в подвале. "

"Это еще не все что мы можем сделать, Софи", сказал Арчер.

Всякий раз, когда Арчер называл меня по имени, я знала, что он не шутит. "Что ты имеешь в виду?"

Он отступил на несколько шагов назад. "Послушай, ты хочешь чтобы Касноффы исчезли, дети эти были спасены, или по крайней мере ..... их страдания закончились. Ты не хочешь чтобы делались еще демоны. Так вот есть и другие люди, которые хотят тоже самое."

“Скажи, пожалуйста, мы говорим не о Глазе.”

Он посмотрел в сторону и засунул руки в карманы. "Я просто хочу сказать, что ты и Глаз, у вас общая цель".

Я не была уверена,какие из чувств меня посетили то ли сильное удивление, то ли гнев, то ли отвращение. Это была какая-то смесь всех трех. "Хорошо, здесь есть утечка газа? Или ты ударился головой в туннеле? Потому что это единственное оправдание для тебя говорить что-то настолько чертовски глупое."

"О, ты права, Мерсер", сказал он. "Идея попробовать бороться с армией демонов с помощью обученных солдат конечно же смешна. Может пойдем попросим Навсикау дать нам немного пыльцы фей, и глядишь проблема уйдет."

"Не будь ослом," огрызнулась я.

"Не будь наивной," ответил он. "Это слишком большое дело для нас, Софи. Это слишком большое дело для экстроординариев чтобы мы могли справиться с этим самостоятельно. Но если бы все мы могли работать вместе, есть шанс, что-"

"Чем ты думаешь, Кросс? Мы попросим Глаз, чтобы они нам помогли, и они скажут: «Конечно, нет проблем! И как только мы закончим уничтожать демонов, мы, конечно, не будет убивать остальных из вас, потому что наша миссия спасать жизни!"

Глядя на меня, Арчер сказал: "несколько месяцев назад, ты думала, что целью Brannicks было.

Убийство экстроординариев. Но ты, конечно, была не против получить их помощь, чтобы справиться с этим. "

Я уставилась на него,поперхнувшись я запинаясь ответила. “Но-это другое.Они моя-”

“Твоя семья? - спросил он тихо. “Ну а Глаз моя.”

“Но ты не один из них. Не по настоящему”.

“Да, Мерсер, - сказал он. “И если мы не получим поддержку, что тогда... - Он вздохнул, потер затылок, глядя на какую-то точку над моим плечом. “Да что угодно,” подвел он итог.

Он отвернулся и пошел обратно к лестнице. Я смотрела ему в спину в течение нескольких секунд, прежде чем пошла вслед за ним. В это трудно было поверить, но совсем недавно, мы шутили и целовались; и, размышляя об этом, у меня возникло внезапное желание разрыдаться. Не могут наши отношения, быть простыми и счастливыми больше чем на пару часов?

Мы пошли обратно, вверх по лестнице, и на этот раз я была слишком несчастна и зла, чтобы почувствовать приступ клаустрофобии. На самом верху он опустился вниз, чтобы дать мне руку, но я не приняла помощи и вылезла сама из туннеля.

Я захлопнула люк за собой, и, не говоря ни слова, маневрируя чтобы не столкнуться с полкой прошла мимо него, направляясь к подвальной лестнице. Я была на первой ступеньке, когда почувствовала, как его пальцы обвивают моё запястье. “Софи, пожалуйста. Я не хочу драться с тобой.”

Повернувшись, я открыла рот, чтобы сказать, что я тоже не хочу драться с ним. Но прежде, чем я смогла ответить, я увидела вспышку краем глаза, и следующее, что я знала, моя рука выдернулась из его объятий. “Если ты не хочешь драться с ней, может быть, тогда тебе не нужно предлагать ей объединяться с людьми, которые хотят убить ее, - зарычал мой голос.

Арчер отпрянул так быстро, что почти споткнулся, и я не была уверена, что видела его когда нибудь таким взволнованным. Но он быстро оправился. "Элоди, если бы я хотел поговорить с тобой, я бы устроил спиритический сеанс или может быть, посмотрел серию "Охотников на приведения". Но прямо сейчас, я хочу поговорить с Софи. Убирайся".

Элоди не собиралась этого делать. “Ты всегда был дерьмовый друг, - сказала она. “После того как вы ушли, я записал на свой счет то, что когда вы вместе, ну ты знаешь, вообщем не по душе мне это. Но я не слепа, хоть и мертва, тебе действительно нравится Софи. В самом деле, мне трудно это принять, но я думаю, что ты ее любишь.”

Заткнись, заткнись, заткнись!

Не заткнусь, возразила она. Вы двое тратите все время на глупые шутки и все время остроумничаете. Кто-то должен был вернуть вас к реальности.

"Что ты имеешь в виду?" спросил Арчер, прищурившись на меня. Или на нее. Впрочем никакой разницы. Боже, это становилось запутанным.

"Кэл тоже любит ее, знаешь ли. И последний раз я проверяла, он не был частью культа убить монстра. Я просто говорю, что если вы собираетесь иметь привязанности, которые вас разделяют, возможно, пришло время вам изящно распрощаться."

Нельзя сказать, что Элоди не знала, что делает со мной её резкий выход. Следующее, что я знала, я падаю вперед на руки Арчера, и у меня сильное головокружение.

Арчер схватил меня за талию, а потом резко толкнул меня на расстоянии вытянутой руки. "Софи?" Спросил он, пристально глядя мне в глаза.

"Да," сказала я, мой голос дрожал. "Я вернулась".

Его пальцы ослабли, его захват становился все более нежным. "Таким образом, ты не можешь контролировать, когда она вселяется в тебя? Она может просто захватить тебя ... всякий раз, когда? "

Я попыталась рассмеяться, но получилось больше похоже на кашель. "Ты знаешь, Элоди. Я не думаю, что кто-то когда-либо управлял ею ".

Нахмурившись, Арчер убрал руки со спины и сунул их в карманы. "Ну, это круто".

Я схватила перила, чтобы не упасть. "Арчер ... те вещи что она сказала. Ты знаешь, это не так."

Он пожал плечами и прошел мимо меня на крыльцо. "Говорить самые ненавистные вещи это в духе крутой Элоди. Не беспокойся об этом." Он сделал паузу и посмотрел через плечо. "Мы должны, вероятно, пойти рассказать Дженне, что мы нашли там."

Ах, да. Мы только что обнаружили целый букет демонов. Это, вероятно, более важно, чем выяснение наших отношений.Прошло несколько секунд . "Давай, Мерсер," сказал Арчер, подавая мне руку.

На этот раз, я взяла её.

Глава 22.

- Вот так гораздо лучше, - сказала Элоди, когда мы изучали свое отражение в зеркале на моем шкафу. Хотя изображение было искривленным и искаженным, я вынуждена была признать, что выглядела я хорошо . Элоди провела рукой по моим волосам, и они упали мягкими волнами на мои плечи.

Это потрясающе, сказал я ей, но я позволила тебе использовать мое тело, чтобы мы могли пробраться в офис Лары, а не для того, чтобы ты мне делала макияж. Кроме того, это помешает мне искать во всех уголках Hex Hal,потому что я буду привлекать внимание твоей удивительной магией.

Это было так странно, наблюдать за выражением моего лица, которое бросает сердитый взгляд на...себя.

- Ты в высшей степени меня раздражаешь, когда права, - сказала она, махнув рукой. Еще раз, и мои волосы стали беспорядочными кудрями.

После того как мы вернулись из подвала, Арчер и я сказали Дженне и Кэлу о детях там. Все мы решили, что нужно попасть в офис Лары, это был наш следующий план атаки. "Там что-то обязательно будет ", сказала Дженна. "Либо заклинание, которое делает детей в демонов, либо гримуар ...."

"Может, там есть папка с надписью, мой коварный план", предложила я. "Это было бы супер полезно."

Нам понадобилось три дня, чтобы придумать стратегию, как попасть в кабинет. Кэл отвлекал Лару вопросами о своих силах и как они могут быть полезны, а Дженна и Арчер следили за миссис Casnoff. Так как она все время бродила по кругу вокруг пруда это было не особенно сложным.

Но наиболее важную часть оставили для меня и Элоди: с помощью магии Элоди, мы должны были попасть в офис и искать там все, что может помочь нам остановить Касноффых. Что же касается наших планов, то это был не совсем "день Х", но все же лучший следующий шаг.

Теперь Элоди посмотрела на свое отражение и сказала: «Это странно. Глядеть в зеркало и видеть тебя."

Да, я думаю, мы поняли, что это вроде как ужасно для нас обеих. Теперь мы можем идти? У нас не так много времени.

Вздохнув, она отвернулась от шкафа. Когда она это сделала, я подумала, что увидела в зеркале...я не знаю, рябь на секунду.

Ты видела это? В зеркале?

Элоди оглянулась. "Я вижу только тебя. Меня. "Она махнула рукой. "Ну ты знаешь".

Я по изучала стекло, но Элоди была права. Там ничего нет. Вероятно, просто игра света, сказала я ей. Извини.

"Это меня не удивило бы," пробормотала она, открывая дверь. "Это зеркало супер измученно".

Мы вышли на лестничную площадку. Я заметила несколько молодых ведьм которые сгрудились на одном из диванов, их головы были наклонены близко друг к другу. Это был не первый раз, когда я натыкалась на одну из кучек шепчущихся детей, и я подумала, возможно, мы были не единственными, кто придумывает планы.

Не качай моими бедрами когда я иду, сказала я Элоди, когда мы проходили мимо них. Перестань это делать.

Она сделала вид, что не слышит меня.

В доме было почти бесшумно. Ужин закончился час назад или около того, значит было уже близко к закату. Все будут заперты в своих комнатах, а это означает, что мы должны были спешить.

Я могла чувствовать, как мое сердце колотится, когда мы вошли в основной коридор. Еще больше стекла упало от витража. Теперь у Ангела, который создал ведьм и колдунов отсутствовала половина лица и легкая дрожь прошла сквозь меня, когда мы на цыпочках обошли вокруг стекла. Я не была уверена, кому именно стало страшно, мне или Элоди. Наверное, нам обоим.

Когда мы добрались до комнаты Лары, Элоди положил руку на ручку двери. Я почувствовала как потекла магия по моей руке, и сделала мысленный вздох.

"Почему как ты думаешь, Лара Лара Casnoff, а миссис Casnoff является г-жой Casnoff?" прошептала Элоди работая магией над заколдованной дверью. "Это ее фамилия, не так ли? Так не должно быть, она Мисс Casnoff? Или г-жа? "

Из всех вещей, сосредоточившись, ты задумалась об этом? О об ее семейном положении?

"Это как то странно, вот все, что я говорю," прошипела она в ответ.

Ты ведь знаешь, что можешь говорить со мной в моей голове, не так ли? Ты не должна говорить вслух а то все подумают, что я сумасшедшая. Просто мысли.

"Единственный момент, когда я могу говорить, это когда я нахожусь в твоем теле, так что можешь подать иск против меня, а я все равно буду пользоваться этим."

Прежде чем мы успели по пререкаться друг с другом еще больше, дверь неожиданно уступила нам. Нажав на нее Элоди тихо вошла внутрь, закрыв за собой дверь. Офис Лары Casnoff был полной противоположностью миссис Casnoff, в комплекте с высокими книжными шкафами был тяжелый деревянный стол так ярко отполированный, что я могла видеть себя в нем.

"Любая идея о том, с чего мы должны начать?" прошептала Элоди.

Стол, наконец, сказала я. Если это такой же стол как у миссис Casnoff, магия на него не подействует он будет просто заперт. Там гвоздь у меня в кармане. Возьми его, и я расскажу как взломать замок.

Презрение Элоди затопило меня, но она взяла гвоздь и пошла работать с замком. "Ты была грабителем в реальном мире?" Пробормотала она, работая.

Нет. Моя мама и я как то жили в очень нехорошей квартире. Замок не работал, и нам приходилось как то его открывать. Должна признаться, я никогда не думала, что навык пригодится снова..

Она слегка усмехнулась. "Что ты нашла в столе миссис Casnoff что там было?"

Информация об Арчере. После того как он ушел.

"Ах. Всегда пожалуйста, кстати? "

За что?

Она заработала гвоздем сильнее. "За то что поставила его на место в ту ночь. Про работу с Глазом ", усмехнулась она. "Да, это блестящий план."

Он просто пытается что-то придумать, сказала я автоматически. Я не знаю почему я защищала его, хотя сама сказала, что его идея была самой глупой вещью, когда-либо произнесенной им, но мне не понравилось презрением в ее голосе. Ну, мой голос, ее слова.

Элоди застыла и прекратила открывать ящик стола, она откинула назад мои волосы обеими руками. "Что он должен сделать, чтобы ты поняла, что Арчер Кросс это плохие новости? Он Глаз. Он лжец и он далеко не такой забавный, как он о себе думает. И ты обручена с Кэлом. Мальчиком который может исцелять все раны и супер горячий в придачу? Такие точно не появляются каждый день."

Я не думаю о Кэле подобное.

Вставив гвоздь обратно в замок, Элоди фыркнула. "Гм, привет, я была в твоей голове. Ты точно думаешь о нем так."

Послушай, это не девичник, - резко ответила я. Пожалуйста, вернись к работе?

"Хорошо," пробормотала она. "Не слушай меня. Но я говорю тебе, Кэл твой путь. Черт, если бы я имела тело, я была бы не против-"

Я нуждаюсь в тебе, но прошу чтобы ты перестала прямо сейчас.

Я на девяносто девять процентов была уверена, что она не собирается прекращать дискуссию, но она не успела ничего сказать , так как замок на ящике открылся.

"Ага!" прошептала Элоди. "Успех!"

Дело вот в чем. Когда она полезла в этот ящик, я совсем не ожидала там чего нибудь найти. Ну не совсем так. Я имею в виду, может быть, какие нибудь загадочные заметки одну или две, или глупые загадки, написанные на пергаменте, которые мы бы должны были расшифровать.

Поэтому, когда я увидела книгу, лежащую прямо на кипе бумаг, я не поверила, что увидела. Только после того как Элоди сказала : “Хм...это гримуар, о котором ты говорила?”

Я посмотрела на потрескавшийся черный кожаный чехол, почувствовала силу, исходящую от него волнами. Да. Это точно он.

"Ну, это было ... легко".

Она протянула руку, чтобы взять его, и не думая, я закричала Нет!

Морщась от боли, она подняла руки, чтобы закрыть мои уши. “Ой! сказал я внутренним голосом!”

Это не может быть так просто, сказал я ей, слова Торина звенели у меня в ушах. Это ловушка.Трюк.

"Или, может быть нам наконец повезло", предположила она. "Давай, Софи. Дареному коню в зубы не смотрят."

Она снова, протянула руку, чтобы забрать гримуар, и на этот раз, я не смогла ментально закричать, что бы остановить её.

И тут раздался тихий скрип открываемой двери.

Глава 23.

Когда дверь открылась более чем на три сантиметра или около того, Элоди схватила гримуар и неловко сунула его за пояс моей юбки. Как только книга прикоснулась к коже моей спины, мы обе поморщились.Магия книги обдала меня слабым зарядом электрического тока, и мои руки и ноги покрылись мурашками.

Я должна была довериться Элоди. Если бы я сейчас контролировала своё тело, то я бы поддалась панике. Но Элоди плавно задвинула ящик без звука, и села на стул Лары, как будто он принадлежал ей.Оправдание уже формулировалось в моей голове или её голове, трудно сказать, когда-Кэл просунул голову в дверь.

Элоди села с облегчением. "О, это ты."

Нахмурившись, Кэл коротко кивнул. "Я останавливал Лару до тех пор, как мог. Она сказала, что направляется в теплицу, так что у вас есть еще не много времени. "

Элоди встала и обошла стол. “Это прекрасно”, - сказала она. “Я нашла то, что искала.”

Я? Почему вы говоришь "Я", а не "мы"?

Не было никакого ответа в моей голове, она лишь улыбнулась Кэлу. "Спасибо за предупреждение."

Он оглядел мое лицо одним из своих загадочных выражений и сказал. "Итак, ты Софи? Или Элоди в Софи? "

"Я одна," сказала она, слегка пожал плечами. "Элоди усвистала отсюда, как только ты открыл дверь."

Я заволновалась. Что ты делаешь? Я заорала так громко, как только могла. Она немного напряглась поймала руку Кэла. - Ладно. Мы должны выбираться отсюда”.

Она и Кэл пошли обратно наверх, гримуар гудел у моей спины, а мои пальцы по-прежнему были у него в руке, я очень пыталась достучаться до Элоди.

Перестань. Прямо сейчас. Либо скажи ему, что ты не я, либо убирайся из моего тела.

Мы добрались до третьего этажа. В гостиной было пусто, и Элоди повела Кэла прямо к моей комнате. Поверь мне, наконец ответила Элоди. Я делаю тебе одолжение.

Она открыла дверь и жестом предложила Кэлу следовать за ней. Я смотрела на него, наблюдая, и на секунду я было подумала, что он понял, что я был не я. Но затем он последовал за ней. Дженна ушла, и Элоди села на комод скрестив ноги. Кэл тихо закрыл за нами дверь. “Ты нашла что-нибудь?” - спросил он низким голосом.

Элоди кивнула. "Конечно. Я нашла гримуар ».

Кэл моргнул. "Гримуар? Что, вот так просто лежал на открытом месте? "

"В закрытом столе Лары. Эй, ты знаешь, почему г-жа Casnoff, ну, миссис Casnoff? Я имею в виду, так звали ее отца, так почему миссис?"

Серьезно? Спросила я.

Потирая затылок, Кэл сказал : “Что"? Ах, да, она была замужем давно, но все Каснофф сохраняют свою фамилию. Это традиция, или что-то еще. Но об гримуаре-”

"У нее был брак по договоренности? Как у нас?" спросила Элоди слезая с комода. Она встала и подошла к Кэлу, так близко, что я могла увидеть свое отражение в его глазах. Как бы глупо это не звучало, я была удивлена тем, насколько хорошо я выгляжу. Я была настолько уверена, что по некоторым знакам на моем лице будет видно что это Элоди. Но там ничего не было.

Тем не менее, Кэл посмотрел на нее странным взглядом, пока она бочком подходила к нему все ближе. Давай, молча умоляла я. Смотри. Смотри на меня.

Но момент был упущен, и покачав головой, Кэл сказал: "Да, я думаю. Софи, ты видела заклинание? То, которое может вернуть тебе силы?"

Элоди был озадачена, моя рука потянулась к книге, все еще прижатой к моей спине. "Ах, да, это. На самом деле, я как раз собиралась найти это заклинание."

Нет! взвыла я, но, к счастью, Кэл думал то же самое. "Не надо," рявкнул он, схватив меня за запястье, когда мои пальцы потянулась к гримуару. Так как моя рука все еще была у меня за спиной, это означало, что он прижал меня к себе. Результат, Элоди ликовала в моей голове.

Дыхание Кэла обдало теплом мое лицо, когда он сказал: "Может быть, она специально положила книгу так, чтобы ее легко можно было найти. Если ты коснешься этой страницы и получишь обратно свои силы, ты вновь станешь демоном. Может быть, это то, что Касноффы хотят".

Мой желудок скрутило, но это не было связано с Элоди и точно не было связано с тем, что предсказал мне Торин . В первый раз, я позволила себе думать, что у меня есть шанс, чтобы сблизиться с ним. Мысль была слишком страшной, чтобы её иметь.

"Я не подумала об этом", сказала Элоди , и я никогда не слышала чтобы мой голос так звучал. Он был хриплым. Почти сексуальным.

Впервые, я увидела как Кэл пошатнулся. “Я просто не думаю, что ты должна прикасаться к заклинанию. Не сейчас, по крайней мере.”

"Я не буду."

"Хорошо".

"Так почему ты все еще держишь меня?"

Было чувство, как будто я наблюдаю автокатастрофу в замедленной съемке, только я сама была в машине. Перестань, сказала я, и на этот раз я не кричала. Я умоляла. Не для меня, для Кэла. Ты играешь с ним, а он этого не заслуживает.

Нет, ответила она, и обвила мои пальцы вокруг шеи Кэла. Арчер не узнает.

Губы Кэла нежно прикоснулись к моим, и часть меня, спрашивала, может он что нибудь подозревает. И тогда Элоди обняла его еще крепче, и я думаю, что даже если бы он что то подозревал, он больше не заботился об этом. Поцелуй в палатке сделал большую работу, но этот был ... ну, был очень жаркий. Наверное, поэтому, Элоди практически намоталась на тело Кэла, целуя его с таким рвением, чем я когда-либо показывала.

Столько чувств промчались через меня, я не могла выяснить, какие были мои, и какие были Элоди. Гнев, похоть, печаль, триумф. Все они стучались об мою кожу, и моя магия глухо стучалась как второе сердцебиение в груди, и электрический ток проходил по моему позвоночнику от гримуара, я чувствовала себя так как будто взорвалась на миллион маленьких кусочков.

Но прежде чем, что то могло случиться, дверь открылась, я вскрикнула чтобы Элоди отпустила Кэла, но я уже знала, что было слишком поздно.

"Эй," услышала я, как говорит Дженна, а затем Арчер спросил: "Что?"

Внезапно, мои глаза открылись, и я увидела, как они стоят в дверях. Дженна просто казалась смущенной. Но Арчер ...

Если у меня и были сомнения в том, что Арчер чувствовал ко мне, то они были уничтожены, когда я увидела выражение его лица. Я никогда не видела какое бывает лицо у человека,которому вырывают селезенку, но если бы я видела, то именно такое лицо было теперь у Арчера.

Я почувствовала, как мои губы растянулись в ухмылке, и в моей голове, Элоди чуть ли не танцевала. “Вот такое великое чувство, наблюдать за тем кого ты любишь как он с кем-то еще, верно? -- сказала она Арчеру.

Кэл, который до сих пор не отпустил мое запястье, вдруг сделал шаг назад. "Элоди", сказал он. И это был не вопрос.

Я никогда не прощу тебе этого,сказал я ей. Меня не волнует, что я больше не могу творить чудеса, но ты никогда не получишь мое тело снова.

Дело было не в тебе, был ее единственный ответ.

А потом она ушла.

Я упала на пол, и очень болезненно поцарапалась коленом. Кэл и Дженна оба бросились вперед, чтобы помочь мне встать на ноги.Я почувствовала себя более устойчиво,и Кэл опустил мою руку и отошел от меня. Дженна крепко держала меня за локоть, и, когда я подняла глаза, я поняла, почему Арчер не помог мне.

Он ушел.

Я повернулась к Кэлу. “Я так сожалею. Снова. Некоторые вещи. Я...я никогда бы не-”

Он прервал меня сильно покачав головой. "Это была не ты", сказал он, но его голос был грубым, и он по-прежнему не смотрел на меня.

Не зная, что еще сказать, я нащупала гримуар и протянула его Дженне. "Мы нашли это в столе Лары. Кэл думает, что это может быть какая-то ловушка. Я имею в виду, почему нам так легко удалось его найти?" Я вспомнила, как г-жа Casnoff сказала на днях обо мне, что я их большая надежда, и о чем-то "в крови." Если Касноффы хотели, чтобы мои силы вернулись обратно , то это не может быть хорошей вещью.

Дженна взяла книгу у меня, но не стала открывать ее. “Ладно, - сказала она. “Иди разберись с Арчером.”

“Он расстроен, но это более важно, - сказал я, кивнув на гримуар. Пусть Кэл и Дженна думают, что я храбрая и самоотверженная. Это было лучше, чем сказать им, что я был слишком напугана, чтобы поговорить с Арчером прямо сейчас. Я не знала что мне ему сказать : “Извини призрак твоей бывшей подруги использовал меня, чтобы разобраться с моим женихом”?

Но Дженна была моим лучшим другом. "Софья", тихо сказала она. "Иди поговори с ним. Сейчас ".

Я вздохнула. "Ты знаешь, командирство это одна из нелюбимый мною черт твоей личности. Прямо так с твоей безошибочной способностью быть правой все время ".

Она улыбнулась. "Ты меня любишь".

Прежде, чем я вышла из комнаты, я заметила, выражение Кэла. Я бы все отдала, чтобы уметь читать мысли.

Это не заняло много времени, чтобы найти Арчера. Он был в зеленой гостиной, где я впервые встретила Элоди, Честон и Анну. Сидя на полу, спиной к дивану, вытянув длинные ноги перед собой, он изучал одну фотографию, которая осталась на стене.

Я села рядом с ним, хотя ковер был неприятно влажным. Болезненный бледный свет от одной лампы в комнате скрывал его лицо в тени.

“И так, это отвратительно, - сказала я, стараясь, чтобы мой голос прозвучал так весело, как это возможно. “Побочный эффект знакомства в волшебном мире, я думаю.”

Он сделал смешной звук, его плечи слегка дернулись. Но он по-прежнему не смотрел на меня. "Ты думаешь, у этих ребят когда-нибудь были подобные проблемы?”, - спросил он, кивнув на картину. Там был изображён самый первый класс который учился в Hecate Hall, еще в 1903 г. Там было всего несколько учеников, это был год, когда школа еще не использовалась для наказания, это был некий безопасный дом.

“Наверное, - сказала я. “Тот птенец в соломенной шляпе выглядит каким-то жутким.”

Он засмеялся и, наконец, повернул голову ко мне. "Я знаю, что это была не ты", сказал он, протянув руку, чтобы взять мою. Наши пальцы переплелись вместе. "Но тем не менее. Я видел девушку, которую я ... вообщем я видел как ты целуешь Кэла. И хотя я знал, что это было не ты, как только я увидел вас двоих-"

"Это было очень плохо" тихо закончил я. "Я понимаю, что я сделала. Раньше, это убивало меня, когда я видела как ты целуешь Элоди".

“Это убивало меня, когда я целовал ее, - сказал он, и снова поднял глаза и посмотрел на картину. - Но дело не только в том, что это отстой, видеть свою подругу когда она языком, в горле у другого чувака.”

Я вздрогнула, вспомнив, с каким жаром все это было, когда Арчер и Дженна вошли. Арчер или не заметил, или сделал вид, что не заметил. “Элоди права. Кэл заботится о тебе. И он действительно хороший парень. И даже если я хочу его ненавидеть за то, что он обручен с тобой...” Он беспомощно пожал плечами. “Я не могу. Хотя должен сказать, что он сильно размечтался.”

"Прекрати", сказала я, махнув нашими руками "Кэл мой друг. Вот и все. Ты парень, я-"

Люблю тебя, хотела я сказать. Но слова замерли на языке, и в конечном итоге я просто сказала: “Хочу. Выбрала. Будь что будет.

Он держал меня своим взглядом, и его темные глаза были серьезны, как никогда раньше. “Может, мне стоит уйти.”

Потрясенно, я отшатнулась от него. "Что это значит?"

“Просто...Если бы ты была с ним, вы были бы счастливее. Лучше”.

Хорошо, теперь я начала сердиться. "Вот уж не тебе решать. И если ты чувствуешь что должен уйти, тогда может быть, просто иди вперед и дай мне "это не тебе, это мне" сказать это прямо сейчас."

К моему удивлению, Арчер улыбнулся. "Вот в том-то и дело, однако," сказал он. "Я не могу. Я не выдержу если ты оставишь меня, и я не думаю, что есть способ, который может заставить меня оставить тебя".

Я моргнула. "Я так облажалась."

"Это то, что я пытаюсь тебе сказать."

Своей рукой я обняла его за шею, и притянула его лицо к моему. "Мне, оказывается, нравится облажаться," прошептала я, наши губы почти соприкоснулись. "Так что не говори все это дерьмо снова, ладно?"

Мне показалось, что он хотел сказать больше. Вместо этого он только вздохнул: «Хорошо».

"Ну, это прекрасный момент".

Я повернула назад голову. Лара стояла внутри комнаты, очаровательно улыбаясь нам. "Так рада, что нашла вас, мисс Мерсер", сказала она мне. "Я думаю, нам двоим нужно немного побеседовать".

Глава 24.

Уже во второй раз в этот день, я находилась в офисе Лары.

Её комната была в задней части дома в окна были видны деревья, и я наблюдала, как закручивается туман вокруг почерневших стволов. Я сосредоточилась на этом, чтобы у меня не было возможности сосредоточиться на маленьком шезлонге перед окном, где г-жа Casnoff сидела, положив руки на колени, и ее лицо было абсолютно пустым.

Погружаясь в кожаное кресло с другой стороны стола, Лара изучала меня. Она не казалась сердитой. Просто любопытной. Почти удивленной.

"Надеюсь, я не помешала ни чему слишком важному между Вами и г-ном Кроссом".

Я сжала пальцы вместе, чтобы она не могла видеть как они трясутся. "Нет, только обычному. Вы же знаете, мы хотели помочь вам привести ваш план к гибели, и сбежать с этого сумасшедшего острова."

Она рассмеялась. "Даже сейчас, ваше чувство юмора не покидает вас. Если бы это было не так раздражающе, я бы уважала его." Она наклонилась вперед положа руки на стол, ладонями вместе, и было в ней что-то, что напомнило мне о всех школьных консультантах которых я встречала (и поверьте мне, еще когда я ходила в обычную школу, я встречала их много). "Так вот, почему ты пыталась поговорить с моей сестрой? Почему ты ворвалась в мой офис сегодня?"

Я вздрогнула, и Лара откинулась на стуле, а её губы растянулись в довольной улыбке. "Не думала, что я узнаю об этом, не так ли?"

Я хотела быть смелой. Я хотела что-то сказать, что бы показать, что она не страшна, черт возьми, для меня. У нас ведь было преимущество, десять минут? Но если она знала, что мы были в ее офисе, значит она знала, что мы взяли гримуар?

По крайней мере, мой сарказм был на моей стороне. "Я разочарована тем, что ты знаешь об этом," сказала я Ларе, усаживаясь в кресло напротив ее стола, "но видя, какая ты злая ведьма, я точно не удивлена."

Она прищурилась. "Для Вас все это шутки.Игры. А для моего отца дело всей жизни, спасение нашей расы ... "

"Дело всей жизни вашего отца было поработить группу подростков? Неудивительно, что вы двое оказались настолько потрясающими," сказал я, повернув голову в сторону миссис Casnoff. Она не проявила никаких признаков, что слышит меня.

Хорошо, теперь Лара была зла. Она выпрямилась в кресле. "Ты знаешь, чем мой отец пожертвовал для создания вас и вашей линии? Ты знаешь, от чего мы отказались?" Она указала длинным пальцем на миссис Casnoff. "Чтобы сохранить наш вид в безопасности. Чтобы защитить нас от тех, кто хотел искоренить нас".

"Ты превращаешь людей в монстров," сказала я. "Детей. Твой отец уничтожил Алису. А потом он уничтожил ее дочь, и если бы ты имела возможность, ты бы сделала то же самое со мной, и с моим отцом."

“Цель-”

"Оправдывает средства. Вот что она сказала. Это ваш семейный девиз что ли? "

Лара замерла, костяшки ее пальцев побелели. "Ты хочешь знать о моей семье, Софи?"

Вжавшись обратно в своё кресло, я покачала головой. "Я думаю, я знаю достаточно о твоей семье, спасибо."

"Ты ничего не знаешь", сказала Лара, а потом она щелкнула пальцами в мою сторону.

Сначала ничего не происходило, и я подумала, что все, что она сделала это показала мне ведьминскую версию среднего пальца.

Как вдруг все стало черным. Меня затрясло, я попыталась схватиться за подлокотники кресла, но стула там больше не было. Да и меня там больше не было. В окружении тьмы, я как будто, вернулась в портал Itineris. Сильное чувство клаустрофобии грозило задушить меня.

Потом появилась искорка в темноте, яркое пятнышко, которое медленно превращалось в картину. Я посмотрела на картину снежной деревни, и вдруг она начала двигаться. Мужчины и женщины брели вниз по снежной аллее, склонив головы от холода и ветра. Никто не говорил мне, чтобы я смотрела, но знание заполнило мою голову, как будто я всегда это знала. Это был родной город Алексея Casnoff , и домик в мертвом центре картины был его домом.

И там я увидела его, темноволосого мальчика, прижавшегося лицом к окну. Он ждал своего отца, и я могла чувствовать его нетерпение и беспокойство, как будто это были мои собственные эмоции. За ним стояла красивая женщина с темно-русыми волосами она погладила его по голове и пробормотала ему на русском языке. Может я и не могла произнести ни слова на этом языке, но могла понять, что она говорила. "С ним все будет в порядке, Алексей. Твой отец и другие будут держать нас в безопасности, я обещаю."

Тогда я поняла, что вся деревня состояла из экстраординариев, и что-то важное решается сегодня. Что-то о перемещении, безопасности. Скрытие. Но прежде, чем я смогла разобраться, в чем дело, картина изменилась.

Больше не было никаких заснеженных улиц, ни причудливого маленького домика. Теперь там был только хаос, огонь и дым. Пламя было настолько ярким, что я хотела прикрыть глаза, но у меня не было рук. Или глаз, если на то уж пошло. Я увидела Алексея, бегущего по улице, преследуемого жителями.

Они знают, кто мы, думал Алексей. Они нашли нас, они нас нашли, они нашли нас....

За ним, на улице неподвижно лежали обгоревшие останки, и я знала, что это были его родители. Я могла видеть светлые волосы его матери раздуваемые вокруг ее головы, некоторые из них еще тлели. И крошечная фигурка рядом с ней была его младшая сестра, и он был так напуган. Его ужас и горе затопили меня, это было почти невыносимо. Огонь исчез, и картина начала кровоточить в другой сцене. Алексей был старше теперь, может быть, в начале двадцатых годов. Он был красив, более худой, чем на нескольких фотографиях, на которых я его видела.

Он ехал на заднем сидении автомобиля мимо холмов и ярко-зеленой травы, которая, мне показалась, очень знакомой. Он был взволнован, и его пальцы продолжали нервно барабанить по книге которую он держал на коленях.

Гримуар.

Автомобиль прогремел по каменному мосту, и аббатство Торн вдруг замаячило в поле зрения.

Алексей увидел девочек на лужайке, это были студенты из женского колледжа в Лондоне. Они осели в Торне, потому что им стало больше не безопасно в городе. Алексей смотрел на них, с натянутой улыбкой на лице. Наконец-то, думал он. Наконец-то.

А потом сцена резко потемнела, и следующее, что я знала, что я вернулась в офис Лары, задыхаясь в своем кресле.

“Я думаю, что это даст тебе представление о нем”, - сказала Лара, - спокойно перебирая какие-то бумаги.

Меня все еще трясло, и я пыталась напомнить себе, что это была не моя семья, которую только что убили на улице. Когда я почувствовала, что снова могу говорить, я сказала: "Люди убили его семью. И он боялся, и хотел найти способ защитить других экстраординариев и, возможно, выиграть в этом. Но это ... это еще не делает то, что он сделал правильным." Я проглотила отвращение, когда вспомнила в каком предвкушении был Алексей, как смотрел он на кучу невинных девушек работающих на газоне аббатства Торн. Алиса, моя прабабушка, была одной из них. "Кроме того, я знаю, что это не защита. Может быть, это и началось как защита, но то что Ваш отец действительно сделал с Алисой? Потому что вы знаете, что я думаю? А думаю я, что он сделал домашнее животное-демона,чтобы было ему очень удобно, а теперь и вы хотите, чтобы каждый экстраординарий на планете был под вашим контролем."

Лара даже не пыталась это отрицать. "Возможно. Конечно, целый взвод 'домашних животных-демонов было бы очень удобным." Она поставила документы вниз и осторожно открыла ящик. Она вытащила гримуар, и мое сердце упало в пятки.

"Откуда-"

“Ох, Мисс Талбот была очень быстра, она передала мне его. Если ты хотела книгу, все, что тебе нужно было просто попросить, - продолжала она, и я уставилась на нее в замешательстве.

"Что?"

"Мы собирались дать его тебе в конце концов, так или иначе. Потому что нам нет никакой пользы от твоей заблокированной силы." Она листала страницы, пока не нашла заклинание, которое восстановило бы мою магию. Даже просто смотреть на слова на странице заставляло меня чувствовать, что я готова выпрыгнуть вон из кожи.

Лара повернула книгу ко мне. "Ну же давай. Прикоснись к ней." усмехнулась она. "Ах, да, Софи, я знаю, что твой отец сделал так, чтобы коснувшись этого заклинания к тебе вернутся силы. И я знаю все о двух часах, что вы провели изучая эту книгу."

Моя магия была всего в нескольких сантиметрах от меня. Все во мне кричало, коснуться этого заклинания. Но я встретилась взглядом с Ларой и спросила: «Почему ты хочешь, чтобы мои силы восстановились? Потому что второе, что я сделаю, я пробью себе ​​путь отсюда."

Но Лара просто улыбнулся мне. "Софи, когда твой отец рассказывал тебе все о демонах, он разве не сказал как ими управлять?"

"Ведьма или колдун, которые подняли демона, могут его контролировать. Но так как никто технически не поднимал меня, никто и не может меня контролировать."

"Мы тоже так думали" кивнув призналась Лара. "И тогда мы провели небольшое исследование. Ты знаешь, присутствие твоего отца в Торне, было для нас очень полезным. И представь себе наше удивление, когда мы обнаружили, что способность контролировать демонов передается через кровь."

В крови, говорила миссис Casnoff. В крови. Твоей, и моей, и твоего отца, и Алисы ...

И теперь я вдруг поняла, что она имела в виду.

"Наш отец провел ритуал, который превратил твою прабабушку в демона", сказала Лара. «Наша родословная создала вашу. Это означает, что как только ты повторно получишь свои силы, ты будешь под нашим контролем."

Я не могла оторвать глаз от заклинания, меня начинало трясти. "Это невозможно", сказал я, то что она говорила, не могло быть правдой. "Если бы вы могли мной управлять, вы бы сделали это раньше."

"Ну не знаю, мы могли бы, но никогда не пытались" впервые за все время заговорила миссис Casnoff.

"Но зачем? Зачем вы хотите, меня контролировать, вы же можете создать столько демонов, сколько хотите?"

“Новые демоны могут быть...непредсказуемыми”, - сказала Лара. - Но ты? Ты четвертое поколение демонов? Случайность...потерять контроль над тобой, скажем так, очень, очень низка. Что делает тебя лучше всего подходящей на роль лидера.” Лара улыбнулся мне, и не было ничего, нормального в ее глазах.. “Каждая армия, в конце концов, нуждается в генерале.”

Мой желудок скрутило, я вскочила на ноги, и попятилась от стола. - "Нет. Нет, я лучше навсегда останусь без силы, чем буду под вашим контролем.”

Лара бросила открытую книгу на ​​стол, и моя магия взвыла.

"Это говоришь ты" сказала она, откинувшись на спинку стула. "Но твоя магия хочет быть освобождена. Стань же демоном, кто ты есть, потому теперь, когда ты видела заклинание, магия внутри тебя не успокоится, пока не будет восстановлена."

Все, что я хотела сделать, это прижать свою руку к этой странице.

"Почему бы вам просто не заставить меня?" спросила я у Лары. Если все, что я должна сделать это прикоснуться к странице, она могла бы обойти стол и схватить меня. Испугавшись, я поняла, что она собирается сделать именно это, и я попятилась.

“Это заклинание очень деликатное, - сказала она мне. “Мы не можем силой заставить тебя. Это должен быть твой выбор. И теперь гримуар будет лежать здесь, - окликнула меня Лара, когда я двигалась к двери: “открытым на заклинание, каждый день, Софи. Звать тебя. Ты могла бы предотвратить свои страдания, если бы сделала это прямо сейчас.”

Я нащупала ручку двери, меня пробило в холодный пот. Когда дверь наконец распахнулась, я побежала, моя магия кричала так громко, что я хотела заткнуть уши от нее.

Дженна ждала меня в нашей комнате, и когда я открыла дверь, она вскочила на ноги. “Боже мой, с тобой все в порядке? Когда Лара пришла сюда и попросила гримуар, я чуть не умерла, и-Соф?”

Здесь, наверху, тоска по гримуару не была столь сильной, но я все еще дрожала, и я позволила Дженне отвести меня к моей кровати. Она свернулась калачиком рядом со мной. "Что случилось?" Мягко спросила она.

Постепенно я рассказала Дженне что случилось в офисе Лары, меня перестало трясти, но я начала плакать. “Я хочу, чтобы мои силы вернулись обратно, но это очень плохо, - сказал я Дженне, когда она гладила мои волосы, - потому что я не могу рисковать быть кем то...кого они смогут контролировать. Я была настолько уверена, что если смогу получить свою магию обратно, то все будет хорошо. Но это? Бог мой, Дженна, это гораздо хуже”.

"Тише", пробормотала она. "Мы с этим разберемся. Мы что-нибудь придумаем ".

Но ее голос дрогнул, и мы заснули на моей кровати, прижимаясь друг к другу, как маленькие дети.

Я думала, что это был гром, когда резко проснулась. Я села на кровати, моргая, когда низкий гул заполнил весь дом.Окна гремели, я опустила ноги на пол, и почувствовала легкую вибрацию.

“Мож?” сонно пробормотала Дженна.

Я подошла к окну, пытаясь понять смысл того, что я увидела. Огни мелькали в тумане, сначала тусклое мерцание, а потом все ярче и ярче, так что я смогла разглядеть темные очертания деревьев в тумане, которые до этого были не видны. Я услышала, как открываются двери в зале, звук босых ног по деревянному полу.

Яркий свет вспыхнул в нашей комнате, и гул стал другим, намного сильнее, такой, что мои зубы превратились в погремушку. Полностью проснувшись, Дженна вскочила с кровати и открыла нашу дверь. Остальные девушки уже собрались на площадке, глядя на сломанный витраж. Я все еще чувствовала гримуар, и поэтому вцепился ногтями в ладони, надеясь, что боль удержит меня от побега к нему. Свет продолжал мигать, и грохот стал громче и сильнее. Несколько молодых девушек закрыли уши.

Кто-то толкнул меня, я оглянулась, и увидела Навсикаю она стояла рядом и ее крылья мягко взбивали густой воздух. "Лара приходила к нам в комнату сегодня вечером за Тейлор," сказала она. "Как ты думаешь ...» Она кивнула в сторону огней. "Они что-то с ней сделали?"

Моя магия душила меня, когда вибрация усилилась, выбивая осколки стекла. Я не слышала как они упали на пол. Свет вспыхнул в последний раз, настолько яркий, что мы все закрыли глаза и отвернули головы.

А потом все стихло.

Мы все стояли дрожа, когда внезапный холодный ветер подул через разбитое окно.

Где-то вдали, я услышала, нечеловеческий вопль.

"Да", ответила я Навсикае. "Я думаю, они что-то с ней сделали."

Глава 25.

Второй раз я проснулась утром, и почувствовала боль в костях от гримуара. Только после полудня, я наконец смогла встать с кровати. Спускаться вниз было мучительно, но я должна была узнать, что происходит.

Кончилось все гораздо хуже, чем я думала, и поверьте мне, я была готова ко всем видам ужаса.Витраж был полностью разрушен, всего несколько осколков еще цеплялись за деревянную раму. Ночью пошел дождь, и теперь вода лилась через зубчатые отверстия. Дженна и я стояли в главном холле и смотрели как дождевая вода сбегает вниз по обоям, впитываясь в ковер.

Как ты думаешь Тейлор была единственным студентом, которого забрали этой ночью? спросила Дженна.

Я была так занята, пытаясь унять зуд, чтобы не броситься в офис Лары к гримуару, что мне потребовалось время, чтобы ответить ей. "Я не знаю. Я не знаю, могут ли они изменять более одного человека за раз. Но это не имеет значения. В любом случае, они уже начали это делать". Меня сильно трясло, мои силы бились внутри меня, умоляя об освобождении.

"Что вы двое здесь делаете?"

Руки в боки позади нас стояла Ванда. Хоть она и хмурилась, глаза у нее были уставшими, а морщины вокруг них более выраженными.

"Мы просто-" сказала Дженна, но Ванда подняла руку.

"Меня не волнует, что вы делали. Вернитесь в свою комнату. Сейчас ".

Дженна двинулась к лестнице, но я остался на месте. “Это то, что вы хотите?” обратилась я к ней. - Всех детей здесь превратить в демонов? Потому что мне кажется, что хоть вы и с ними, вы не настолько злы”.

Ее сердитый взгляд превратился в нечто уродливое. Нечто почти страдальческое. - Ну, хватит! - отрезала она, указывая в сторону лестницы. “Иди.”

Тяжело опираясь на Дженну, я направилась обратно в нашу комнату. Как только дверь закрылась за нами, я услышала щелчок замка. Я рухнула на кровать, дрожа от боли и нужды, а Дженна продолжала ходить по комнате."Они просто собираются изменить всех нас. Каждую ночь, мы будем лежать в нашей кровати и ждать, что - что этот кошмар продолжается, и мы следующие."

Она тяжело опустилась на свою кровать. "Софи, что же мы будем делать?"

Получить гримуар. Восстановить мои силы. Мысль была настолько сильной, что я застонала и закрыла уши руками. “Я не знаю”, - сказала я Дженне, и слезы подступили к горлу. Было ли такое чувство в мире хуже, чем безнадежность?

Я перевернулась на бок, необходимость в гримуаре стучала во мне вместе с моим пульсом. Я была так погружена в свою собственную агонию, что увидев какое-то движение в зеркале, подумала, что у меня просто галлюцинации. Но Дженна сказала: «Что это такое было?"

Заставив себя сосредоточиться, я выпрямилась и прищурилась на стекло. Что то такое, почти как тень, двигалось внутри зеркала. И когда картина прояснилась стало ясно.

Торин.

Он был там всего секунду, прежде чем исчезнуть снова, но я спрыгнула с кровати, игнорируя шум в моей голове. “Ты видела, правда? спросила я Дженну.

Она все еще сидела на своей кровати, широко раскрыв глаза. "Да. Был чувак в зеркале. Что-"

Я прижала ладони к стеклу. “Торин? Ты здесь?” Я понятия не имела, как он умудрился переместить из зеркала Brannicks в это, но я не жаловалась. Его изображение заколебалось передо мной, почти как телевизор, у которого плохой прием. Я поймала вспышку раздражения на его лице, когда он исчез снова. Но прежде чем он пропал, он произнёс два слова: “твои родители.”

"Что?" закричала я, стуча по стеклу одной рукой. "А как же мои родители? Торин? ТОРИН!"

Когда он не появился, я готова была орать от отчаяния.

Дженна подошла ко мне. "Элоди. Может магия Элоди может ... Я не знаю, вытянуть его до конца."

После того, что она сделала, я ненавидел саму идею, чтобы Элоди опять была в моем теле. Но отчаянные времена ...

«Эл-" и она со свистом вошла в меня.

Вытяни его до конца, холодно сказала я ей.

Она не ответила, но я почувствовала, что ее магия хлынула через меня и сквозь мои пальцы. Но как сильно, она не пыталась, пока я ей говорила, давай, давай, давай, не было никаких признаков Торина. Наконец, я убрала свои руки со стекла, и Элоди сказала: "Я не могу. Что бы он ни пытался сделать, моя магия не достаточно сильна, чтобы помочь".

Вздохнув, она повернулась и прислонилась к комоду. Дженна все еще стояла передо мной, плотно скрестив руки на груди.

“Магия Софи может это сделать”, - сказала Элоди ей.

Дженна подошла ближе, и я знала, что она искала в моих глазах Элоди. "Она не может получить ее силы обратно. Если она это сделает, Casnoffs смогут-"

"Контролировать ее? Да, я знаю. Но вы не думаете, что это стоит риска? "

Хм, нет? сказала я, но Дженна прикусила губу и ничего не ответила.

"Все, что я говорю," продолжала Элоди: "заключается в том, что если бы это было соревнование между Софи и Ларой Casnoff я бы поставила на Софи. Может быть, они и были бы в состоянии контролировать ее. А, может быть, она просто могла бы бороться с этим."

Я не могу. Это слишком большой риск. Что произошло бы с Дженной, если бы я была под контролем Лары?

Что будет с ней, пока с тобой такое творится? Я чувствую тебя Софи. Ты будешь в агонии, пока не коснешься этого проклятого заклинания. Вот я и говорю, идите потрогай руками и посмотри, что произойдет.

Дженна взяла в руки мое лицо, наклоняя голову вниз. “Софья, - сказала она. “Я не могу поверить, что я собираюсь сказать, но...я думаю, что Элоди права. С твоей силой, у нас есть шанс, дать отпор Касноффым. Но без неё? Шансов нет, мы погибнем.”

Элоди повернулась и открыла верхний ящик комода. Там, на куче одежды лежал гримуар.

Как это сюда попало? спросила я, вдруг понимая, почему сегодня утром его притяжение было настолько сильным.

Я принесла его сюда, чтобы сделать это. Моя рука взяла книгу, перелистнула к заклинанию, и Элоди занесла мою ладонь над страницей.

НЕТ, закричала я, и Элоди заколебалась.

Ты должна, наконец сказала она. Я подумала, что тебе будет легче, если я сделаю это за тебя.

Нет, сказал я еще раз, но даже в моей собственной голове, я была слабой.

Сделай это, ответила Элоди. Положи этому конец.

Я почувствовала, как она уходит, пошатнувшись я наткнулась спиной на комод. После того, как мое дыхание выровнялось, я подняла голову и уставилась на открытый ящик. Моя магия билась внутри меня.

Дженна взяла меня за руку. "Ты можешь это сделать," сказала она. "Я знаю, ты можешь. Ты сильнее, чем они."

Я в этом так уверена не была.

Но я была уверена, в том, что я должна была сделать.

Я не позволила себе думать об этом. Я просто схватила гримуар с пола, где я бросила его, когда Элоди ушла. Мои пальцы безошибочно нашли заклинание, которое звало меня. И потом, не давая себе опомнится, сделала глубокий вдох, и прижала руку к странице.

Это походило на взрыв в моей груди. Я стояла, замороженная, когда мои силы разворачивались, магия разливалась в моих венах. Деревянный пол вокруг моих ног начал трескаться, и Дженна отпрыгнула назад с криком.

Дыхание участилось я чуть не задыхалась, бросив гримуар на пол я ударила обеими руками по зеркалу. Торин, подумала я, и дернула.

Он так внезапно появился в зеркале, что я подпрыгнула.

“Что, черт возьми, что это было?” - закричал он, яростно моргая, прежде чем его взгляд, наконец, уперся прямо в меня. Когда это произошло, он усмехнулся. “О-о, молодец, София”.

У меня не было много времени. Я чувствовала что-то, похожее на зуд в глубине моего разума, и я знала, что Лара, где-то на Острове, начинает осознавать, что произошло. “Почему вы пытались связаться со мной? Где мои родители?”

"Хм? Ах, да, моя славная миссия. После твоего ухода-"

"Короче!" рявкнула я. "Что вы хотите, и где они?"

Он нахмурился. “Все в порядке, все в порядке. Они в Ирландии. На Lough Bealach. Я должен был пойти и посмотреть, все ли с тобой в порядке, но-”

Я уже бежала, схватив гримуар, запихивая его снова за пояс.

С помощью моей вернувшейся силы я с легкостью взорвала замок на двери. Еще проще было использовать мою магию, чтобы позвать Кэла и Арчера. Кэл был в своем домике, а Арчер в своей комнате, и я заговорила у них в головах одновременно. Встречаемся снаружи Дженна и я будем там. И будьте готовы к бою. Опомнившись, я поняла, что сильно орала в их мозгах, и добавила, извините я сожалею что так кричала.

Дженна пошла за мной на лестничную площадку. Я была, наверное, на третьей ступеньке вниз по лестнице, когда это произошло.

С внезапным рывком, я остановилась. Я не могла бежать. Я не могла покинуть остров. Как глупо с моей стороны. Нет, все что мне нужно сейчас сделать, так это пойти к Ларе. Лара нуждалась во мне, и она-

"Софи"? спросила Дженна, касаясь моего локтя.

Я повернулась и посмотрела на Дженну. Она была на моем пути. Она попытается остановить меня чтобы я не дошла до Лары, и не выполнила свое предназначение. Поэтому единственное, что мне оставалось сделать сейчас.

Это убить ее.

Глава 26.

Я схватила Дженну с одной стороны, поворачивая ее ко мне, и не было сожаления или печали в моем сердце.Просто немного противно, как будто убивая я допускаю ошибку. Но эта вещь была ... на моем пути. И я должна была избавиться от неё.

Магия хлынула из подошв моих ног, заставляя меня чувствовать себя легкомысленной и целой.

Я видела, Дженна поняла, что сейчас произойдет, я увидела страх и отчаяние, что обрушились на нее. Но я снова ничего не почувствовала. Ни жалости, ни даже удовлетворения. Я просто хотела, чтоб она ушла, чтобы я могла пойти к Ларе.

Но до того, как заклинание сформировалось в моих руках, Дженна схватила мое лицо. - "Софи, - тихо сказала она. "Срочно. Посмотри на меня. Ты лучше, чем они. Ты можешь бороться с ними.” Ее глаза наполнились слезами, и был приступ боли в груди. Ее пальцы, впились в мои щеки. “Пожалуйста, - попросила она. “Соф, ты мой лучший друг. Я люблю тебя, и я тебя знаю. Я знаю, ты можешь бороться с этим.”

Как пьяная я закрыла глаза, мне до боли хотелось, убить ее. Уничтожить ее, уничтожить все. Вцепившись в перила, я почувствовала, как дерево трескается и сгибается под моими руками.

"Софи", сказала Дженна снова, и вдруг я увидела ее, сидящую на своей кровати, смеющуюся в первую ночь, когда я встретила ее. Я вспомнила, как ее руки обнимали меня прошлой ночью, когда я плакала из-за гримуара.

Дженна, подумала я. Я не могу сделать больно Дженне.

Что-то внутри меня изменилось, как будто лопнула цепь. Внутри моей головы, я услышала вой гнева Лары, а потом я плакала и обнимала Дженну, так крепко, что даже удивилась, как она не сломалась пополам.

"Боже мой, мне очень жаль, мне очень жаль", сказал я ей.

Она засмеялась, но это был булькающий звук. "Я же сказала тебе, что ты лучше, чем они."

В отдалении, что-то грохотало, и я отошла от Дженны чтобы посмотреть на разбитые витражи.День уходил, становилось еще мрачнее, и усики тумана начали виться вокруг оконной рамы. "Давай надеяться что это так," сказала я.

“Мерсер!” Я повернулась и увидела Арчера, стоявшего на самом верху лестницы. В тот же миг, Кэл вошел через переднюю дверь.

Я посмотрела на того и на другого, прежде чем сказала: “Хорошо, я обещаю, я объясню все более подробно, если мы не умрем. Но сейчас, мои силы вернулись, я знаю, где мои родители, и мы должны найти выход с этого острова. Так что давайте пойдем!”

Я не знаю, был ли это мой тон или слишком громко громыхнуло за окном, но обоих парней это привело в действие.

Мы вчетвером выбежали из Hex Hall в проливной дождь. Туман стелился в впереди, я остановилась, и подняла одну руку. Искры выстрелили из моих пальцев, и туман откатился всасываясь в себя.Чувство удовлетворенности затопило меня, поскольку я чувствовала как магия поднимается от моих ног. Я хлопнула руками, и туман, дрогнув быстро отступил. "Хорошо", сказала Дженна, дергая меня за руку. "Ты вернулась, чтобы быть крутой. А теперь бежим".

Сзади я услышала как хлопнула передняя дверь дома. Я не оглянулась назад. Кэл, Дженна, Арчер, и я побежали по теперь уже ясному газону, направляясь к лесу. Решившись я бросила один быстрый взгляд через плечо. Кто-то стоял в дверном проеме. По его росту, я подумала, что это мог бы быть Ник. А потом фигура спрыгнула с крыльца и побежала к нам, и я уже знала, что это был Ник. Никто не может так быстро двигаться, даже оборотень. Когда он подошел ближе, я смогла разглядеть его лицо, эти страшные, пустые красные глаза. Я была достаточно сильна, чтобы освободиться от управления Лары, но было очевидно, что Ник еще оставался ее игрушкой. Я выбросила атакующее заклинание, но он отразил его простым взмахом руки.

Я остановилась, готовясь принять бой, но он кинулся не на меня. С огромными когтями на руках он бросился на Дженну. "Нет!" закричала я. А дальше все произошло сразу. Дженна остановилась, чтобы посмотреть на него, Ник сделал выпад, и вдруг Арчер встал между ними, он схватил протянутую руку Ника и оттянул ее подальше от Дженны, а в этот момент другая рука Ника когтями разрезала поперек грудь Арчера. Я увидела гримасы боли у них обоих, и запустила сгусток магии на Ника. Это ударило его достаточно сильно, чтобы оторвать от Арчера, и он рухнул на землю.

Кровь Арчера брызнула на траву. Кэл подошел к нему, но Арчер стряхнул его руку. "У нас нет времени. Пойдем."

Я подошла к Дженне, которая была очень бледной и дрожащей, но целой и невредимой. "С-спасибо," сказала она Арчеру, который только повторял: «У нас нет времени."

И он был прав. Что-то двигалось в нашу сторону от дома. Я чувствовала темную магию, и я знала, что это был еще один демон. Мы забежали в лес.

Я остановилась, чтобы попросить Арчера, “Отведи их к порталу Itineris.” Арчер знал где находится портал Itineris, ранее с помощью него он смог убежать с острова. “Я буду вас прикрывать.”

Он не ответил, только дернул рукой в сторону Дженны и Кэла, и они бросились к нему. Я бежала позади, навострив уши в ожидании нападения заклинания. Но, хотя я и слышала крики и вопли позади нас, никакой магической атаки не было.

Мы вышли из леса на пляже.

И тут я вспомнила кое-что. Святое дерьмо, я, очевидно, слишком долго была без магии, и забыла одно из самых крутых заклинаний, которое я могла сделать.

"Стоп!" крикнула я. Арчер, Кэл и Дженна резко остановились на песке. Я махнул им, чтобы они подошли поближе. "Так, сейчас мы все возьмемся за руки" сказала я.

Арчер уставился на меня, одной рукой прижимая рану на груди. "Софи, сейчас не время для дружеского круга".

"Это не так", сказала я. "Именно сейчас и время".

Я закрыла глаза и направила все свое волшебство в транспортное заклинание. Был порыв ледяного воздуха, а потом мы оказались в роще, где располагался собственный портал Itineris Hex Hall.

"Ух ты", выдохнула Дженна. "Это потрясающе, что ты вернулась."

"Это ты сама сказала" согласилась я. "Теперь давай."

И с этим, мы вчетвером нырнули в Itineris.

Глава 27.

Вы знаете, что было бы здорово? Если бы после такого волшебного путешествия, не было бы ощущения, будто кто-то только что попытался выдрать мой позвоночник через нос. Я лежала на холодной каменистой земле, а мои внутренние органы, пытались восстановиться. Рядом со мной, я услышала, как кто-то задыхается и давиться, и знакомый голос сказал : “Это нормально. Просто дай себе несколько минут.”

Мама

Я повернула голову набок, чтобы увидеть ее, стоящую на коленях над Дженной, которая лежала, свернувшись на бок, и дрожала от холода. Путешествие через портал Itineris было особенно тяжелым для вампиров. Я встала на четвереньки, оглядываясь вокруг. Был уже вечер, и мы были возле крупного водоема. Я слышала, как он плещется о берег, и в воздухе чувствовалась сырость. Позади меня был большой валун, вырезанный в центре неглубокой нишы.

Я предположила, что это был портал Itineris. Сразу за Дженной и мамой, сидел Арчер, глядя вокруг себя в замешательстве. Кэл стоял рядом с ... Я прищурилась, пытаясь получше рассмотреть. Финли. Я узнала ее длинные рыжие косы.

В панике, я вдруг вспомнила про гримуар, мои руки быстро коснулись спины. К моему удивлению и облегчению, он все еще был там, прижатый к моей коже.

Я попыталась встать с колен на ноги, но земля вдруг закачалась передо мной.

Рука поддержала меня за локоть. “Полегче, - сказал мой папа. Он улыбался мне, темные отметины на его лице были черными в лунном свете. Я расплакалась от радости, обняла его за шею и уткнулась лицом в его куртку. Когда я, наконец, почувствовала, что могу говорить, я рванула назад и захрипела. "Как? Как Торин попал в Hex Hall?”

Папа быстро заморгал, и сначала я подумала, что он был удивлен моим вопросом. Но нет, глядя на него я поняла, что он просто боролся со слезами. Видя, как мой отец, который был практически кандидатом в Stiff Upper Lip, чуть не плачет, потому что был рад меня видеть, мои собственные глаза тоже защипало. Затем он прочистил горло, расправил плечи и сказал : “Это было чрезвычайно трудно.”

Я засмеялась сквозь слезы. "Бьюсь об заклад".

"Это была идея Торина," кто-то сказал у меня за спиной, я повернулась и увидела стоящую там Иззи. Как и мои родители, и ее сестра, она была одета в джинсы и черную куртку, хотя на ней еще была черная шапочка которая скрывала ее яркие волосы. "У нас были тонны старых книг с заклинаниями, а после того как ты и Кэл исчезли, он начал искать в них заклинание, которое позволит ему попасть в другое зеркало."

"Конечно, была большая проблема найти ваше зеркало," сказала Эйслинн, выходя из темноты.

"А вы не боитесь, что он теперь будет постоянно скакать из зеркало в зеркало и начнет подглядывать за девочками в раздевалке, или еще что нибудь?"

Глаза Эйслинн глянули на Иззи. "Торин имеет свои причины, чтобы оставаться с нами", сказала она, и даже в тусклом свете, я увидел как покраснели щеки Иззи. Может быть, в один прекрасный день, я бы добралась до сути всего, что там происходит. Но в данный момент на повестке дня предпочтительнее разобраться с тысячью других вещей.

Дженна снова начала дышать нормально, ее пальцы плотно обхватили ее гелиотроп. Довольная, мама похлопала ее по плечу и сказала: "Просто полежи еще немного. Отдохни ".

Закрыв глаза, Дженна кивнула. Только тогда мама подошла ко мне и обняла меня. "Я думаю, что у нас еще не израсходован лимит на слезы воссоединения", усмехнулась она поверх моей головы.

"Когда это будет сделано, я обещаю, что больше никогда не выйду из дома. Мы просто останемся дома и закажем пиццу и будем смотреть плохое телевидение".

Мама отстранилась и посмотрела через плечо. "О, я думаю, что ты, возможно, захочешь выходить из дома время от времени", сказала она.

Я почувствовала тепло руки Арчера на моей талии. "Эй, я тоже люблю пиццу и плохое ТВ."

Я повернулась к нему, удивленная. "Твоя грудь-"

"КЭЛ", сказал он в качестве объяснения. "Я должен этому парню уже гору гамбургеров. Мне становится неловко."

Мама улыбнулась мне, прежде чем сказать: "Вы знаете, не так, я себе представляла встречу с первым реальным другом Софи."

“Мама.”

Арчер дал мне немного придти в себя. - Значит, я первый парень которого твои родители спасли с зачарованного острова с помощью магического зеркала? Я чувствую себя таким особенным.”

Я закатила глаза и повернулась лицом к воде. "Таким образом, я предполагаю, что это Lough Bealach".

"Да", сказала Эйслинн. "Мы были заняты, пока вы пропадали." Финли и Иззи были прямо позади нее. Мама отступила немного так, чтобы встать рядом с сестрой.

"Как и мы," сказал Кэл, и я вдруг поняла, что он стоял по другую сторону от меня.

"Давай, дорогая," сказала мне мама. "Пойдем внутрь."

"Куда?" спросила я.

“Сюда”, - сказала Финли, указывая на небольшое каменное здание, покрытое мхом. Я последовала за всеми в хижину. Может быть, давным-давно, это было уютное местечко. Но сейчас, из-за отсутствия окна тепло в доме больше не удерживалось и было холодно от ветра со стороны озера. Девять человек приютились внутри него, и расселись в опасной близости вокруг крошечного очага, чтобы согреться. Это не помогало, я поняла, что сижу зажатая между Кэлом и Арчером, и оба они плотно прижаты к моим бокам.

Древнего вида карточный стол стоял в середине комнаты, покрытый картами и книгами. Человек, если он Brannicks любое пространство, в котором будет жить превратить в военную комнату.

Эйслинн расположилась с одной стороны этого стола. "Хорошо", сказала она. "Расскажите нам все, что случилось."

Кэлу, Арчеру, Дженне и мне удалось достичь чего-то действительно впечатляющего: мы вперили свои взгляды в четырех разных направлениях. “Это очень сложно”, - сказала наконец Дженна.

"Мы использовали Чернокнижника шестнадцатого века попавшего в зеркало, чтобы сказать вам, где мы находимся"-ответил папа сухо. "Я думаю, можно с уверенностью сказать, к этому моменту мы хорошо разбирается в понятии "сложно "».

Арчер усмехнулся. "Мне нравится твой отец", прошептал он мне на ухо.

“Еще бы, - пробормотала я ему.

"Casnoffs используют школу как рассадник для демонов

», сказал Кэл, в своей обычной манере попав прямо в точку. Впервые, я заметила, жесткие линии вокруг его рта , как он плотно держит свои плечи. Кэл хранит так много в себе, что я иногда забываю, что то, что Casnoffs делали, было для него таким же кошмаром, как это было и для меня. Я хотела взять его за руку, но как только мои пальцы коснулись его рукава, я изменила свое мнение. После того, что сделала Элоди, о прикасании к Кэлу не может быть и речи.

Откашлявшись, я перевела свое внимание обратно к отцу. “О том что сказал Кэл. Там произошло намного больше.” обратилась я к отцу, и хотя он был технически от меня через всю комнату, ему было легко понять мои манипуляции с пальцами. Я направила слабый импульс магии к нему, и его глаза расширились.

"Твои силы", выдохнул он.

Я кивнула. “Полностью функциональны”. Я вытащила гримуар и бросила его на стол. “Спасибо этому.”

Так кратко, как только могла, я объяснила, о Cansoffs, то что их родословная должна была позволить им контролировать меня.

"Лара сделала заклинание, которое показало мне историю её семьи", продолжала я. "Это темная история. Люди уничтожили целую деревню Алексея Casnoff. Странно, как это звучит, но все началось с маленького мальчика, который хотел чувствовать себя в безопасности. Он был настолько уверен, что демоны защитят всех Экстраординариев, что передал эту веру своим детям." Я осмотрела вокруг крошечное прокуренное помещение." Это то, что вы, ребята, может быть, не понимаете. Мы имеем дело не с людьми, которые просто сеют зло! Casnoffs думают, что они правы."

“Что и делает их настолько страшными, - сказал Папа, кивая. “Люди редко считают себя злодеями в собственном сознании.”

Я подумала о миссис Casnoff которая бормочет о том, что цель оправдывает средства, и я бы задрожала если бы в комнате не было так чертовски жарко.

"Хорошо, это их планы", сказал Арчер со вздохом. "Каковы наши?"

"Мы собираемся в подземный мир," сказала Иззи. Она отскочила немного, когда это сказала, ее глаза были яркими, а ее тон, подразумевал, что "подземный мир" был сродни "Candy Land".

"Не так быстро Из" сказала Финли, положив руку на плечо сестры. "Это не так просто."

"И как туда добраться" слабым голосом сказала Дженна.

“Во-первых, Софи единственная, кто туда пойдет, - сказала Финли; а Эйслинн добавила: “Она единственная, кто может туда пойти”.

"Хорошо, но вы же, ребята не знали, что мои силы вернулись ко мне, когда мы сюда пришли," сказала я, доставая свою руку, которая была между Арчером и мной, чтобы вытереть пот со лба. "Так, как вы узнали, что я в состоянии туда пойти?"

"Мы не знали," сказала Мама, подперев бедром карточный стол. "Мы думали отправить отца, надеясь, что, может быть, его ДНК будет достаточно, чтобы он мог туда дойти." Она вздохнула и потерла глаза, выглядела она старше и более уставшей, чем я когда-либо её видела. "Мы должны были попробовать что-то".

“Но теперь когда у тебя есть твои силы, ты можешь попасть в подземный мир без проблем”, - сказал Папа. “Ты отправишься туда в одиночестве, чтобы собрать как можно больше демонического стекла, сколько сможешь унести.”

“Почему все говорят так, как будто это прогулка в парке?” спросил Арчер. Он попытался поднять руку, наверное, чтобы запустить её в волосы, отойдя от меня, чтобы не задеть локтем. “- Ах, Софи будет так просто спуститься в подземный мир, чтобы положить немного демонического стекла в корзину!’”

"Никто не боится за безопасность Софи более сильно, чем ее отец, или я", сказала мама. Ее голос был низким, но ее глаза были стальными. Я не знала что говорило в ней больше: родство с Brannick , или просто мама.

"Я знаю это", сказал Арчер, отступая. "И я знаю ... Слушайте, я знаю Софи демон. Она могла бы вытереть пол любым из нас, говоря волшебным языком. Но что именно влечет за собой путешествие в подземный мир? Я имею в виду, есть ли другие демоны там, внизу? Монстры? Что может произойти с ней там? "

Мои родители обменялись взглядом, а затем Эйслинн прочистила горло. "Мы действительно не знаем. НИКТО никогда не делал этого раньше."

"И что?" спросил Арчер, сильно рассердившись. "Мы просто отправить ее и будем надеяться на лучшее? Это безумие! Должен быть какой-то другой способ борьбы с Casnoffs ".

Боясь, что он собирается призвать Глаз, я потянула его за рукав рубашки. "Эй," тихо сказала я, желая чтобы у меня не было этого разговора перед всей семьей. "Никто не заставляет меня делать все, что я не хочу делать." Я посмотрела на Эйслинн. "Демоны, что Лара подняла ... Демоническое стекло единственный способ защитить нас от них?"

"Так и есть."

Я остановилась, чтобы сделать глубокий вдох, надеясь, что мой голос не будет дрожать, и я сказала: «Тогда я пойду в Подземный Мир".

"Спасибо, Софи," сказал Папа, и Эйслинн оживленно закивала. "Так что это решено. Завтра утром на рассвете, Софи идет на остров в середине озера, а оттуда, через портал."

Мой желудок скрутило, я смотрела на всех этих людей, которые мне были небезразличны больше всех в этом мире, и тихо согласилась. "Завтра".

Глава 28.

Следующим утром я шла вдоль скалистого берега Lough Bealach и пыталась выяснить лучший способ перебраться.

Горизонт уже окрашивался в розовато-серые тона. Я понятия не имела, сколько сейчас времени, но мое тело подсказало мне, что было примерно “Ай, Это - Слишком Ранний” час. У меня было несколько часов для сна, но после объявления папы, о том что я направляюсь в этот долбанный Подземный мир на следующий день, отбило всем желание спать. Эйслинн, Финли, Иззи и маме пришлось расстелить спальные мешки в хижине, пока я наколдовала палатки для папы, Арчера, Кэла, меня и Дженны. Они были ни тем, чем можно гордиться (у Дженны и меня палатка была отвисшей в середине), но они были первыми вещами, которые я создала с помощью магии на данный момент.

Когда я их сделала, папа сказал, “Ты создала что-то из ничего. Ты понимаешь это, не так ли?”

Я выслушала его. Создание чего-то из ничего было почти невозможным для обычных ведьм и колдунов. Но под наставничеством Алисы, Элоди сумела это освоить, а для меня это заклинание всегда было очень сложным. И папа был прав: я только что сделала это, практически не задумываясь.

"Так приятно видеть, как ты используешь свои силы снова," сказал он тихо. Я посмотрела на фиолетовые следы на его лице, и просто обняла его в ответ.

Теперь, когда я стояла у самой воды, я почувствовала, что мои силы мирно циркулируют внутри меня. Когда я хотела пройти через Удаления, Папа сказал мне, что отнять магию у меня, это сродни попытке вырвать цвет моих глаз. Он оказался прав. Без моих сил, я чувствовала, как огромный кусок меня пропал без вести.

Я потерла руки, потому что замерзла даже при том, что я использовала свое волшебство, чтобы преобразовать мою униформу Hex Hall в толстый черный свитер и джинсы. Ирландия в сентябре была намного более холодной, чем Джорджия. Конечно, холод не был единственной вещью, заставляющей меня дрожать. Причина возвышалась из воды в виде большой долбаной скалы.

Я потерла руки еще сильнее и села рядом с Эйслинн на один из валунов возле берега. Я встала еще до рассвета в надежде избежать слезные прощания, но Эйслинн уже проснулась и ждала меня на берегу озера.

“Я попросила Грэйс позволить мне проводить тебя,” сказала она. “Я боялась, что вас обеих это слишком бы расстроило, если бы она сделала это сама. То же самое и для твоего отца, ты должна сейчас быть сосредоточена.” Ее голос был грубым, но я была благодарна ей что она здесь.

"Таким образом, я должна просто наколдовать лодку?" спросил я ее.

Она пожала плечами. "Я не та, кто разбирается в магии. Просто сделай то, что считаешь нужным."

“Я умею плавать”, - предложила я. “Ух ты! Или, может быть, с помощью магии, я могла бы сделать классный водный мотоцикл?” Я изобразила руками, как будто вцепилась в руль водного мотоцикла. Эйслинн понаблюдала за мной мгновение, прежде чем сказала: “это то, что ты всегда делаешь, когда нервничаешь?”

Я опустила свои руки. “В значительной степени”.

Я снова повернулась к воде. "Видите ли, дело в том, что я уверена, что смогу сделать лодку. Но тогда, мне нужно сделать ей двигатель? Или парус? Или самой грести всю дорогу-"

“Пожалуйста, тише, я пытаюсь что нибудь придумать.” Сами слова не были особенно угрожающими, но у Эйслинн был способ смотреть на Вас так, чтобы Вы почувствовали, что Вас отделяют секунды от удара ногой в лицо.

Единственным звуком был плеск волн о берег, и стук моих зубов. Я осторожно глянула через плечо на кольцо из палаток. Дженна крепко спала, когда я вылезла из палатки перед рассветом. Я не разбудила ее, отчасти потому, что я думала, что она может разбудить остальных. Но главной причиной было то, что разбудить ее означало бы, сказать ей до свидания, а говорить кому-то до свидания, когда ты планируешь идти в ад, это как бы почувствовать что … финал.

По той же причине я не пошла в хижину, чтобы найти маму, и поэтому я обогнула палатку Арчера. Я была почти у берега, когда услышала, как он негромко зовет меня "Мерсер".

Стоя на коленях на пороге своего шатра, со спутавшимися волосами, в форме из Hex Hall смешно помятой, он едва не разбил мне сердце. И когда я побежала к нему, так бесшумно, как только могла, и практически как голубь опустилась на него сверху, я говорила себе, что наш поцелуй был обычный как будто мы сказали друг другу доброе утро. И даже когда он втащил меня внутрь в свою палатку, где было тепло и уютно, и пахло им, я не позволила себе думать, что, может быть, вижу его в последний раз.

И когда он притянул меня ближе и прошептал "Мерсер, я люблю-" Я прикрыла его рот рукой.

“Не говори этого. Не сейчас. Скажи это тогда, когда у смерти не будет абсолютно никакого шанса на горизонте, хорошо?”

Он пробормотал что-то под мою ладонь, и я закатила глаза, и потянула ее прочь от его рта. Он наклонился и поцеловал меня в кончик носа. “Все, что я собирался сказать, это то, что я люблю эту палатку, которую ты сделала для меня. Но я думаю, что могу сказать это тебе чуть позже. Когда ты вернешься”.

Обхватив его за шею, я притянула его к себе. "Ты лучший".

От этих воспоминаний я покраснела, я отвела свой пристальный взгляд от его палатки и вернулась к озеру. Я возвращалась. Я собиралась быть в порядке, когда спущусь в подземный мир, чтобы собрать демоническое стекло, как бы трудно мне было. Возможно, я смогу вернуться еще до обеда.

Конечно, я бы не смогла этого сделать , если бы не пошла туда.

И неожидано, самый простой способ перейти озеро пришел мне в голову.

Встав, я указала пальцем на воду. Поверхность озера покрылась рябью, а затем, со свистом, вода перед нами отодвинулась в сторону, оставляя узкую, серебрено грязную тропу вдоль озера внизу. Путь шел до основания скалистого острова.

«Что ему не хватает в стиле, он восполняет в практичности," сказала я, надеясь, что Эйслинн не услышала, как я была испугана. Но она положила руку на мое плечо (в первый раз она прикасалась ко мне) и сказала: "Ты будешь в порядке. Есть одна вещь, которую я узнала о тебе, Софи Brannick, это то, что ты крутая мелочь".

Я чуть не сказала: «Софи Мерсер." Вместо этого я просто сказала: «Спасибо, гм, тетя Эйслинн".

Она отдернула руку. "Давай не увлекаться".

"Право, жаль."

Я повернулась к водному пути и попыталась напомнить себе, что я уже преодолевала всякие страшные вещи. Бежала из горящего здания. Боролась против оборотня. Воевала с жутким демоном, справилась с контролем над разумом. Проход через воду, не должен быть страшным. Тем не менее, мои ноги отказывались двигаться.

"Ты готова?" раздался голос за моей спиной.

Кэл.

Он стоял у кромки воды, руки в карманах.

Я посмотрела на него в замешательстве. "Ты не можешь."

"Я не могу с тобой пойти в Подземный Мир , но в правилах нет ничего против того чтоб я тебя проводил".

Эйслинн посмотрела на нас, и наконец, сказала ему: "Ты можешь попробовать".

Кэл в качестве эксперимента поставил одну ногу на тропу. Я напряглась, ожидая, что вода сомкнется над ним. Когда этого не случилось, я выдохнула с облегчением.

"Кажется, достаточно безопасно," сказал Кэл, и Эйслинн пожала плечами.

"Ну, что ты идешь", сказала она.

Не так уж много, как если бы "Эй, постарайтесь чтоб тебя не убили", она обернулась в сторону хижины. Я не позволила своим глазам последовать за Эйслинн. Если бы я оглянулась назад, боюсь, я бы побежала за ней.

Вместо этого я подошла и встала рядом с Кэлом. Поверхность тропы слегка вмялась под нашими ногами. Осторожно, мы пошли вниз по водному пути. "Brannicks и магия и ад, Боже мой", пошутила я, и Кэл фыркнул что могло означать смех.

Я подскользнулась на особенно мокром месте и начала падать, за секунду до падения Кэл схватил меня за локоть. Я не хотела, чтобы это произошло, и я действительно не хотела, чтобы моё лицо так покраснело, но это именно то, что случилось. Я посмотрела вверх. Наши глаза встретились, и Кэл отдернул руку так быстро, что потерял равновесие. Когда он начал падать, я подбежала, чтобы схватить его, и следующее, что произошло, мы оба упали вниз. Я врезался в стену воды, справа от меня, а Кэл слева. Я упала в воду, но прежде чем я полностью погрузилась в нее он вытащил меня обратно на тропу.

Я сидела там, обхватив руками ноги, с волос капала вода мне в глаза. Кэл сидел напротив меня, такой же мокрый, и совершенно сбитый с толку. И мы опять встретились взглядами.

И на этот раз, мы оба рассмеялись.

"О Боже," трещала я. "Твое лицо!"

"Мое лицо?", сказал он, и усмехнулся. "Ты должна увидеть свои волосы."

Он поднялся на ноги, наклоняясь, чтобы предложить мне руку. Я взяла её с благодарностью. Когда я снова была в вертикальном положении, я провела рукой над собой, и магией высушила мои волосы и одежду. Кэл сделал то же самое для себя, а потом мы посмотрели друг на друга.

"Хорошо, теперь, когда напряженность между нами вызвала реальный физический ущерб, я думаю, нам стоит поговорить об этом, не так ли?"

Он слегка улыбнулся, а затем повернулся к тропинке. “Мы не должны быть напряженными, - сказал он. “Эти последние несколько дней, я думал о том что произошло с Элоди.” Он глубоко вздохнул, и я знала, что это был один из тех редких случаев, когда Кэл должен сказать много слов за один раз. “Я люблю тебя, Софи. Сильно. Некоторое время я думал, что это может стать чем-то большим. Но увы ты любишь Кросса”.

Он сказал это как ни в чем не бывало, но я заметила, как его уши покраснели. "Я знаю, что говорил довольно ужасные вещи о нем, но ... Я был неправ. Он хороший парень. Так что, я хочу сказать, что, как парень, который помолвлен с тобой, я желаю, чтобы мы стали друг другу больше чем друзья." Он остановился, повернувшись ко мне лицом. "Но, как твой друг, я хочу, чтобы ты была счастлива. И если Кросс и есть тот кого ты хочешь, то я не собираюсь стоять на пути этого".

"Я худшая когда-либо невеста, не так ли?"

Кэл поднял плечо. "Не-а. Я знал одного чернокнижника, так вот его невеста, сожгла его на костре".

Смеясь, чтобы не заплакать, я неуверенно подняла руки, чтобы обнять его. Он развернул меня к своей груди, и не было никакой неловкости между нами, и я знала, что тепло в груди это любовь. Просто иного рода.

Всхлипывая, я отстранилась и вытерла нос. "Хорошо, теперь, когда самая сложная часть закончилась, давай решать что то с Подземным миром".

"Есть место еще для двоих?"

Пораженная, я обернулась и увидела, Дженну и Арчера стоящих на тропе, рука Дженны сжимала рукав Арчера, чтобы удержаться на ногах. "Что?" Это все, что я могла сказать.

Арчер сделал несколько осторожных шагов вперед. “Эй, это была работа группы до сих пор. Не повод останавливаться теперь.”

"Вы, ребята, не можете попасть в подземный мир со мной", сказала я им. "Вы слышали, Папа сказал, только я одна с-"

"С достаточно сильной магией. Да, мы слышали это," сказала Дженна. "Но как ты собираешься перенести целую кучу демонического стекла из того места? У тебя же будет ожог. И эй, может быть, твои силы будут достаточно сильны, чтобы захватить всех нас тоже." Она указала на себя и мальчиков. "Кроме того, у нас есть и свои силы."

Я знала, что должна была сказать им, чтобы они вернулись. Но все трое заставили меня почувствовать себя намного лучше и намного увереннее в себе. В конце концов, я преувеличенно вздохнула и сказала: "Ладно, хорошо. Но только знайте, поход со мной в ад означает, что вы все мои сообщники".

"Черт, я надеялся, быть распутно очаровательным возлюбленным", сказал Арчер, взяв меня за руку.

"Кэл, в какой роли хотел бы быть ты?" спросил я его, и он с сожалением посмотрел на скалистые скалы, нависшие над нами. Когда он это сделал, раздался скрежет камня о камень. Мы все уставились на появившийся проход.

"Я только надеюсь, что НЕ МЕРТВЫЙ ПАРЕНЬ," пробормотал Кэл.

Мы подошли ко входу. "Между нами говоря, мы боролись с упырями, пережили нападение демонов и L'Occhio ди Дио, и практически воскресли из мертвых," сказала я. "Мы можем сделать это."

“Видите, такие вдохновляющие речи, как эта дают возможность стать лидером”, - сказал Арчер, и сжал мою руку.

А затем, двигаясь в унисон друг другу, мы вошли в скалу.

Глава 29.

Как только мы вошли в проход он тут же за нами закрылся. "Ну конечно," услышала я, как Арчер сказал себе это под нос. Я подняла пальцы, и шар света возник над нами. Не то, чтобы это было особенно полезно. Все, что я видела это куча темного гладкого гранита.

"Так ... Это он?" спросила Дженна. "Мы уже в аду? Потому что, честно говоря, я думала, что будет жарче."

Я огляделась в темноте. «Я ... не знаю", наконец сказал я. "Кто-нибудь видел знак, который указывает, что это Подземный мир? Предпочтительно со стрелкой?"

“К сожалению, нет, - сказал Арчер. “Но какое-то странное чувство. Это только у меня?”

Теперь, когда он упомянул об этом, я почувствовала что-то, тоже. Похоже как будто пещера была немного наэлектрезованна. Когда я глянула на руки, то увидела что волосы на них встали дыбом. Внутри меня, моя магия билась и крутилась. “Нет, я определенно думаю, что мы находимся в нужном месте. Это означает, что я, вероятно, должна сделать это.” Я встала напротив ребят, и сосредоточилась, чтобы подумать как их обезопасить. Я начала плести защитное заклинание, сначала энергетический всплеск, а потом сила потекла из моих рук. Заклинание было молочно-белым, и оно свернулось вокруг Арчера, Дженны, и Кэла, как дым, прежде чем остановилось.

"Отлично, ну как ребята чувствуете себя защищенными?"

"Я да", сказал Арчер. "Правда, немного хуже видно, а так ничего".

Я закатила глаза. "А вы двое?"

"Да", сказал Кэл. "Что бы ты ни сделали, я думаю, это работает."

"То же самое", добавила Дженна.

“Отлично.” Я пошла вперед, остальные за мной следом. “Арчер, расскажи нам какие-либо полезные факты об демон-стекле, все что знаешь?”

“Хм, ладно. После войны в небесах, ангелы, которые сражались не на той стороне были свергнуты на самый низший уровень.”

"Браво", кивнула я. "Папа говорил мне, что демоны это просто чистая темная магия, не более того. До тех пор, пока они не попадают в организм, очевидно."

“Я не знаю, бывают конечно времена, когда мне кажется, что ты просто чистая темная-вл.” Арчер прервался, так как я ткнула его в ребра. “Во всяком случае, демоны были вынуждены уйти в другое измерение. Люди называют его адом, или Подземным миром, или как угодно. Вообщем там мы надеемся найти демоническое стекло. Которое в действительности, является не более, чем камнем пропитанным темной магией. Демонский Криптонит, так сказать.”

"Так что же мы собираемся в другое измерение?" спросила Дженна, немного срывающимся голосом. "Этот проход как портал Itineris?"

"Хорошая мысль", ответил Арчер.

Видя, как всегда бывает плохо Дженне после перехода через Itineris , я поняла, почему её голос был таким взволнованным.

"Это как то не похоже на другое измерение, однако," сказала я. "Он ощущается как-"

"Пещера", сказал Кэл.

"Да, пещера." Как только я это сказала, мое сердце забилось. Тьфу, это новое чувство клаустрофобии раздражало меня. "Кроме странного чувства в воздухе, которое, честно говоря, может оказаться естественным, я не ощущаю ничего, что бы заставило меня думать, что мы уже в Подземном мире".

Не успели слова слететь с моих уст, как световой шар погас. Рядом со мной ахнула Дженна, и я сделала все возможное, чтобы зажечь его снова. Сначала я подумала, что мне это удалось. Но потом я поняла, что свет в пещере не был нежно-голубым, который делала я. Это был суровый оранжево-желтый цвет, почти как фонарь.

Я моргнула. Это был фонарь. И я не была больше в пещере. Я была в комнате. В номере мотеля, где стояли одинаковые двуспальные кровати и лежал дешевый ковер. Там были две фигуры, в одной из кроватей, и от звука их дыхания, я поняла, что они спят.

"Что, черт возьми, происходит?" спросил Арчер, и тихий стон заполнил мои уши. Это была Дженна. Она стояла рядом со мной, глаза огромные, руки прижаты ко рту.

Я схватила ее за руку. "Что это?" спросила я. "Дженна-"

Затрещало дерево, что то взорвалось, и трое мужчин, все в черном, ворвались внутрь комнаты. Один из них задел меня, он был настолько реальным, как и Кэл, который стоял рядом со мной.

Фигуры в постели сели, вскрикнув они вскочили, и я увидела как свет упал на знакомую-розовую прядь волос. Я наблюдала, как Дженна выпрыгнула из постели, клыки оскалены, как люди в черном, члены L'Occhio ди Дио, подняли деревянные колья над их головами. И был ужасный сосущий звук, когда один из кольев, нашел свою цель.

Аманда, первая подруга Дженны. Девушка, которая сделала ее вампиром.

И Дженна в номере мотеля, и Дженна рядом со мной кричали. А потом, так же внезапно, свет погас. Единственным звуком было наше прерывистое дыхание и судорожный плач Дженны.

"Все в порядке," пробормотала я, обнемая ее. "Это было не реально."

"Но было", плакала она. "Эт-то в точности, как произошло".

Не было ничего, что я могла бы ей сказать. Я почувствовал, что кто-то приблизился к нам, и тогда голос Арчера, очень низко, сказал: «Дженна, мне очень жаль."

Ее единственный ответом были мучительные рыдания.

"Хорошо", сказал Кэл. "Давайте просто двигаться дальше."

По крайней мере, теперь не было никаких сомнений, что сейчас мы были в аду. Я была подготовлена, что увижу здесь огонь и серу и все такое. Но попадания в места, которые заставляют вас переживать кошмарные моменты из собственного прошлого? Я крепко обняла всхлипывающую Дженну, зажгла шар, и мы двинулись дальше.

Мы прошли, может быть, десять метров, прежде чем мой свет опять замерцал. На этот раз мы были в ярко освещенной, веселой гостиной. Ничего в ней не показалось мне знакомым, и я взглянула на Кэла и Арчера. "Кто-нибудь из вас узнает это?"

"Нет", сказали они в унисон.Крик разнесся по комнате, он звучал откуда-то сверху нас. Поскольку мы наблюдали за этим, мы увидели темноволосого мужчину который бежал вниз по лестнице в гостиную. Его рубашка была покрыта кровью, и его дикий взгляд метался вперед и назад. "Лиза!" Воскликнул он. Перемещаясь со сверхъестественной скоростью, другой человек спускался по лестнице, прыгая через перила. Я мельком увидела блеск когтей, а затем что то щелкнуло и я закрыла глаза. Когда я открыла их снова, человек, который звал Лизу лежал лицом вниз на ковре. Другой мужчина стоял над ним, тяжело дыша, кровь капала с его теперь уже человеческих рук. Рядом с ним стояла женщина, ее глаза были кроваво-красного цвета и выражение лица было бесчеловечно. Она была беременная, что делало эту ситуацию в десять раз более тревожной.

Где-то в доме, начал плакать маленький ребенок, мужчина поднял нос, чтобы понюхать воздух. Я покачала головой в замешательстве. "Они демоны." Я знала, что они не слышат меня, но все равно говорила шепотом. "Но я никогда не видела их раньше. И если она беременна демоном, то своего ребенка ... "

И тогда я посмотрела на человека-в основном на его темные кудрявые волосы, знакомые очертания глаз и носа. “О-о,мой Бог, - выдохнула я. “Ник. Это родители Ника. Он родился демоном”.

Дженна перестала плакать. "Так почему же нам показывают это?"

Когда демоны ушли через переднюю дверь, маленький мальчик, может быть двух или трех лет, забрел в комнату. У него была кровь на пухлой щечке, и его темные глаза блестели от слез.

Я посмотрела на Арчера. Он был таким бледным. "Это была моя семья", сказал он когда сцена потемнела. "Это то, что с ними произошло. Мне всегда было интересно, но ... Бог ". Его голос прервался с хриплым звуком.

"Вот и все", сказала я. "Мы уходим отсюда." голубой свет сиял на моих пальцах снова.

"Демоническое стекло," начал говорить Арчер, цвет постепенно возвращался на его лицо.

"К черту все," сказала я. "Мы найдем другой путь, но здесь больше не останемся. Я не хочу, увидеть что нибудь еще"

Но было уже слишком поздно. Мы стояли в лунном свете, и я чувствовала, как холодный воздух омывает мою кожу. Запах лаванды ударил мне в нос, и мое сердце сжалось. Мы были в аббатстве Торн. И перед нами, лежала, скрючившись на траве, всхлипывая Алиса. Она выглядела такой молодой,что мне стало страшно. Она отличалась от той Алисы, которую я знала. Алексей Casnoff стоял перед ней, гримуар был в его руках. С ним рядом стояла блондинка, ее руки были сцеплены за спиной. Вирджиния Торн, темная ведьма, которая работала с Casnoffs чтобы найти этот ритуал превращения. Алексей уже читал ритуал, свет мерцал в темном небе. Я услышала чей-то крик, и увидела красивого молодого парня, который подбежал к Алексею, пытаясь выхватить книгу из его рук. Ветер, завывал так громко, что я не смогла расслышать, что он говорил. Но зато я услышала, как закричала Алиса : “Генри!” Когда она это сделала, ее рука прикрыла живот, и я догадалась, что это, должно быть, Генри Торн брат Вирджинии.

Алиса была беременна, когда её превратили, и папа подозревал, что Генри был отцом ребенка. От ужаса на лице Алисы, я догадалась, что это правда. И поэтому я наблюдала, как Алексей Casnoff поднял руку, хлопнул ею, и послал сгусток магии в лоб Генри Торна, который убил его мгновенно.

"Нет!" завопила Алиса, и Вирджиния Торн закричала тоже. Таким же небрежным движением, каким Алексей убил ее брата, так же легко он убил и её. Свет становился все ярче,так, что мне пришлось отвернуть голову. Но перед тем как я это сделала, Алиса встретилась со мной взглядом. Я знала, что она на самом деле не видит меня. Просто смотрит в мою сторону. Тем не менее, ее огромные полные слез глаза, такого же оттенка синего, как у меня, пронзили мое сердце.

И тогда сцена испарилась.

"Пожалуйста", всхлипнула Дженна. "Пожалуйста, пойдем".

Спотыкаясь в темноте, я кивнула. "Я все для этого делаю", сказал я, пытаясь упереть руку, чтобы не упасть. Как только мои пальцы коснулись стены пещеры, я одернула их с криком боли.

“Софи!” Арчер и Кэл крикнули одновременно.

"Я в порядке," сказала я, прижимая руку к груди. "Это просто ... Она подпалила меня.Стена ".

Я вызвала другой шар света и посмотрела на розоватые рубцы на моих пальцах. Потом я снова посмотрела на стену. Я думала, что это просто влажная скала, но теперь я могу сказать, что блеск который я видела не был от воды. "Это демоническое стекло" сказала я. "-Целое долбанное место сделанное из демонического стекла".

Я не колебалась. Подняв здоровую руку, я сказала: "Вы, ребята, приготовьтесь взять столько этой дряни, сколько сможете унести. Поняли? "

"Поняли," эхом отозвались они.

Глубоко вздохнув, я закрыла глаза. “Начали”.

Десятки осколков упали на землю. Дженна, Арчер и Кэл бросились вперед, чтобы собрать их, а потом мы побежали обратно в направлении откуда пришли. Свет вспыхнул снова, а затем раздался шум слишком слабый, чтобы разобрать.

Когда мы бежали, я могла слышать все сцены что проигрывались позади меня. Были крики, один из которых звучал странно знакомо. На самом деле, это был мой крик.

Я застыла как вкопанная. Кэл уже глядел через плечо, но прежде чем я смогла что то увидеть он толкнул меня вперед. "Не останавливайся", проворчал он.

Впереди появился проход, и мы понеслись к нему. Как только мои ноги коснулись грязной тропинки, они скользили и скользили, но я сделала все возможное, чтобы оставаться в вертикальном положении. Чем быстрее я уйду от этого места, тем лучше. Только тогда, когда мы услышали как закрывается проход мы остановились, чтобы оглянуться. Вход в скалу исчез, и я чуть не упала на землю от облегчения.

Потом я посмотрела на черные лезвия которые ребята держали в руках. "Святое дерьмо," сказала я, затаив дыхание. "Мы сделали это".

Я думала, что мы успешно соберем демоническое стекло, и быстро вернемся к берегу. Но затраты на получение этого оружия были очень высоки, и мы буквально плелись вниз по ленте ила, я знала, что все мы думали о том, что подземный мир показал нам.

Как будто прочитав мои мысли, Дженна сказала: «Так вот что Подземный мир делает? Показывает, самое страшное, что случилось с вами или вашей семьей ... ", добавила она, глядя на меня, и Арчера, " ... как какой-то больной фильм?"

"Он оказался довольно адским для меня", сказал Арчер, еще немного контуженный.

"Я не думаю, что он показывает только то, что произошло", сказал Кэл. "Мне кажется он показывает и то, что произойдет, тоже."

Я остановилась, убирая волосы от лица. "Что ты видел там, Кэл?"

Он покачал головой. "Не имеет значения", сказал он. Но когда он прошел мимо меня, его взгляд на короткое время задержался на Арчере. Я вспомнила крик. Тот, который был мой.

Мы шли обратно к моим родителям и Brannicks, и я чувствовала, что тот кошмар что мы пережили в пещере это не самое худшее, худшее было впереди.

Глава 30.

Вернувшись в хижину, я воспользовалась магией, чтобы на скорую руку приготовить томатный суп и горячий чай. Я рассказала маме и папе, что произошло, преуменьшая весь ужас настолько, насколько смогла. Мама обошла вокруг стола, и накинула одеяло на наши плечи. "Мы не в шоке", сказал я ей, и вцепилась в жесткий материал вокруг моей шеи.

"Ну, вы все выглядите ужасно," сказала она.

"Черт возьми, оно колючее," пошутил Арчер, но я знала, сердцем он был не здесь. Под столом, я положила руку на его колено, и он накрыл мои пальцы своими.

“Вы говорите пещера показывала вам сцены”, - сказал Папа, тыкая в огонь, хотя было уже тепло. “Дженне она показала, смерть того кто её сделал вампиром."

Дженна подула на свой ​​суп и перевела взгляд на папу. "Я называла ее своей девушкой, или Амандой, но да."

Папа склонил голову. "Конечно. Прости меня. Софи, а ты видела превращение Алисы."

Я кивнула. "И убийство моего прадеда. Странно, что она показала мне это, ведь у меня было так много других ужасных вещей, которые случились именно со мной:" сказал я, и начала загибать пальцы. "Убийство Элоди, при котором возникла необходимость убить Алису, спасение из горящего здания с помощью призрака ..." А потом, потому что оба моих родителя выглядели смущенно, я добавила: «О, и отвратительная стрижка под горшок в шестом классе."

Появилось несколько слабых улыбок.

“Да, но это было актом, который непосредственно отвечает за последующие ужасные события, - сказал Папа. “Ну, за исключением стрижки. Я подозреваю, что это мы можем переложить на плечи твоей мамы.”

"Джеймс!" запротестовала мама, но клянусь, я услышала в этих словах любовь. Я думаю, папа, тоже, потому что его губы изогнулись вверх. Когда выражение его лица стало прежним,он обратился к Арчеру. "А ты видел, как твоих родителей убили демоны."

Арчер щелкнул ложкой о дно своей миски. "Только моего отца. Но когда я-э-э, маленький вошел, на моем лице была кровь, и она была не моя, поэтому я подозреваю, что моя мама была уже мертва."

Папа нахмурился, задумавшись.

"Демон-женщина была беременна", сказала я ему. "А парень выглядел как Ник. Я думаю, они были его родителями."

"Ну конечно," сказал папа, и его глаза расширились. "Братья Андерсон. Они оба исчезли, вместе с их женами, около пятнадцати лет назад. Все думали, что они ушли в подполье. Лара была близка с одной из жен. Очень близка."

"Подождите. Так, папа парня-демона и Арчера были братья? " спросила я. "И это означает что Арчер и Ник-"

"Двоюродные братья", закончил Арчер, все еще помешивая суп. " Я был почти убит моим собственным родственником.Как будто ему полагалась медаль за победу" Затем выражение его лица потемнело. “Или, может быть, это просто семейная традиция.”

Неловкое молчание затянулось. Ложка Арчера стукалась об миску, когда он водил ей по кругу. Наконец, он сказал: "Андерсон"?

Папа встретился с ним взглядом. “Да. Если я прав, то твой отец был старшим. Мартин. Твою мать звали Лиза.”

Горло Арчер судорожно двигалось. “Это имя, парень-мой папа,-произнес в видении, или что там это было.”

Отец грустно улыбнулся. “Я не знал твоих родителей лично, но из всего, что я слышал, они были хорошими людьми. И они были очень привязаны к своему единственному ребенку. К тебе.”

Теперь тишина в комнате ощущалась материально. Под столом, пальцы Арчера крепко стиснули мою руку. "Знаете ли вы,-"

"Даниэль", сказал папа, его голос был мягким. "Твое имя было Даниэль Андерсон."

Арчер опустил голову, и я видела, как две слезы беззвучно упали в его суп. А потом он отпихнул назад стул, и вышел. Я встала, чтобы последовать за ним. Но Папа коснулся моей руки. "Дай ему минуту."

Я прикусила изнутри свою щеку и кивнула. "Ладно".

Шмыгнув носом, я снова села и обхватила руками свою чашку чая. "И что теперь?"

“Ну, теперь мы, по крайней мере, имеем хоть какой-то способ защитить себя от демонов Касноффых,” сказала Эйслинн, выступая вперед. Она, Финли, и Иззи встретили нас на берегу, и в настоящее время оборачивали демоническое стекло в ткань и складывали осколки в холщовый мешок. “Мы трое, - сказала она, указывая на своих дочерей, “мы могли бы, вероятно, взять это на себя”.

Я поморщилась. "Ты имеешь в виду, убить их."

"Нет, взять их на мороженое," издевалась Финли, но ее мать сказала низким, угрожающим голосом, "Финли, Софи вошла в ад для нас сегодня. Она настолько же Brannick, как и мы, и ты будешь говорить с ней с уважением ".

Смутившись, Финли посмотрела на меня из под ресниц и пробормотала: «Извини».

“Нет проблем, - ответила я. “Но говоря серьезно. ...Убивать их это единственный вариант?”

"Это самый простой," сказала Мама, подойдя ко мне она села на пустой стул Арчера. "Милая, я знаю, что некоторые из этих детей были твоими друзьями, но мы не можем вернуть их обратно".

“Это правда?” спросила я Папу. “Они ушли навсегда?”

Папа заерзал на стуле. "Не обязательно. Но Софи, риск, связанный с возвращением их ... слишком велик, чтобы пойти на него."

"Я могу пойти на все что угодно", сказала я ему. "Расскажи мне".

Мне показалось, но возможно, я увидела гордость в глазах отца. Или, может быть, это было просто мыслью Почему мое потомство такое безумное? Тем не менее, он ответил мне. "Если ты уничтожишь ритуал и ведьму или колдуна, который использовал его, заклинание само по себе может быть отменено."

Я пожала плечами. "Это звучит не так тяжело."

"Я не закончил. Они должны быть уничтожены одновременно ".

Сглотнув, я постаралась казаться веселой. “Опять же, не так плохо. Застать Лару держащей лист бумаги, заморозить их обоих, ГМ, добавить огня или еще чего-нибудь, и БАМ! Мгновение и превращение в демона пошло вспять.”

"И они должны быть уничтожены в яме, где демоны были подняты" продолжал Папа, как будто я ничего не говорила. Серьезно, он должен был прекратить так делать. "Да, и как основное блюдо, ты должна будешь сделать заклинание, чтобы закрыть эту яму с ритуалом и ведьмой внутри. И этот ритуал настолько мощный, что может затянуть все, что вокруг ямы тоже."

"Как, и человека, делающего заклинание?"

"Как, и весь этот чертов остров где находится яма."

"Ох. Хорошо. Ну, безусловно, ... сложно. Но не невозможно. И у нас есть гримуар, это бонус, не так ли? Даже если ритуал не в нем."

«София Алиса Мерсер," сказала Мама, предостерегающе, папа проговорил: "Атертон," а Эйслинн сказала: "Brannick".

Я опустила свои руки. "Послушайте, это не имеет значения, как вы называете меня. Фамилии через дефис, как насчет этого? Но послушайте меня. Я должна попробовать, все исправить? Для Ника, и Дейзи, и Честон, и Анны, и для всех других детей, которых они превращали в оружие на протяжении многих лет. Пожалуйста ".

"Софи права," сказал Кэл, наклоняясь вперед. "Если мы сможем остановить Casnoffs и превратить этих детей назад ... не будет ли это лучше, чем убивать их?"

"Я поддерживаю", сказала Дженна.

Мои родители посмотрели друг на друга. Прошла минута, и затем Мама повернулась к сестре. “Вы сможете дать ей какое-то время? Продержать ее в безопасности до тех пор, пока она не найдет ритуал и, надеюсь, уничтожит его?”

“Сможем”, - сказала Финли быстро, и Иззи кивнула. “Мы останемся с ней. Даже если она не сможет уничтожить ведьму, и ритуал, и яму, по крайней мере, что то одно из этих вещей она сможет, верно? Это должно чего-то стоить”.

Папа глубоко вздохнул, потирая руками лицо. “Да, - сказал он наконец. “Это чего-то стоит. Лучше всего будет, если мы пойдем ночью, вам не кажется? Остров Graymalkin далеко и благодаря разнице во времени там рассвет?” Он криво улыбнулся. “Согласны?”

И один за другим, все кивнули. На рассвете мы пойдем к порталу Itineris Вернемся в Hex Hall, и закончим это.

"Позвольте мне пойти и рассказать Арчеру," вставая и скидывая одеяло сказала я. Снаружи, поднялся ветер, он закидывал мои волосы на лицо, когда я осматривала берег. Когда я его там не увидела, я засунула свою голову в палатку. Его там не было. Двигаясь вокруг задней части дома, я прикрывала глаза от солнца высматривая знакомую темную фигуру среди всей этой буйной зелени.

Я увидела движение моим боковым зрением, и повернулась к нему с облегчением.

Но это был не Арчер. Это была Элоди, колеблющаяся на ветру. При свете дня, она была даже более прозрачной, чем обычно, и ее рыжие волосы развевались вокруг нее, как будто она была под водой. "Он ушел", сказала она одними губами. "Через портал Itineris".

Желудок скрутило, но я спросила: "Куда?", Но я уже знала.

Элоди только подтвердила это, когда сказала: "в Глаз. Он сказал мне, чтобы я сказала тебе, что он сожалеет, но он должен был".

Я сморгнула слезы, которые не имели ничего общего с солнцем или ветром. "Ты его видела?"

"Я бродила вокруг, с тех пор как вы сюда попали. Я просто сделала себя не видимой. Но он, должно быть, знал, что я здесь, потому что он позвал меня. И сказал, что я ничем ему не обязана, но я должна тебе."

Эмоция была настолько слабой, что трудно было сказать, но мне показалось, что я увидела сожаление на ее лице. "Он был прав. Я сожалею о том, что сделала с Кэлом. Это было несправедливо и обидело вас двоих, просто мне хотелось сделать больно Арчеру.”

"Извинения приняты," сказала я ей. Я с удивлением обнаружить, что так оно и есть. "Что еще он сказал?"

"Только это. Что он собирается в Глаз, и ему очень жаль.” Она поморщилась. “О-о, и какие-то странные вещи о том, чтоб я рассказала тебе, что он по-прежнему чувствует то же, что и в палатке, и он обещает сказать тебе это в лицо в следующий раз, когда он увидит тебя”.

Я издала смешок, который был больше похож на рыдание. "Идиот" я впадала в истерику.

Элоди кивнула в сочувствии. "Такой вот идиот".

Когда я оставила аббатство Торн, я держала меч Арчера и было ощущение, что так или иначе все будет в порядке. Пожалуйста, подумала я. Остальная часть моей магии вернулась назад, так что дайте мне обладать этой силой, тоже.

Но не было никакого ответа, кроме свиста ветра.

Глава 31.

На следующее утро, мы все собрались на большом камне, который приютил портал Itineris. Я была в своей Hex Hall форме, полагая, что буду наименее заметна, когда прокрадусь обратно в школу. Дженна был одета также, как и младшая Brannicks. Обе они были очень недовольны указаниями, и постоянно теребили свои юбки.

"Вы носите гольфы каждый день?" спросила Иззи, нахмурившись. "Это достаточная причина, чтобы покинуть это место."

Хотя мне и было страшно и беспокойно, я усмехнулась. “Просто подожди, пока мы доберемся туда, и ты ощутишь всю прелесть шерсти в сырую погоду. Так что захочешь потопить весь остров.”

"Неплохая идея" сказал Кэл, и Дженна засмеялась.

"О да, и это говорит парень, который носит фланель в августе"

“Ладно,” сказал Эйслинн, застегивая кобуру вокруг талии.Три лезвия демонического стекла висели на ней. У Иззи и Финли то же самое было привязано под пиджаками, так же как и у Дженны и Кэла. У меня ничего не было, по той очевидной причине. Я посмотрела на мои еще розовые пальцы. По крайней мере они соответствовали другому шраму от демон-стекла, широкой, пурпурной ране врезавшейся в ладонь. Такие мысли помогли мне меньше боятся, того что произойдет.

"... И пусть Софи найдет ритуал," говорила Эйслинн. Я полностью отключилась, и покачала головой. Сейчас не время мечтать. Конечно, мы обсудили этот план уже десятки раз. Мы идем к школе. Эйслинн и Финли попытаются выманить Касноффых из нее. В то время как они это сделают, Иззи, Дженна, Кэл и я проникают в дом и попытаются найти ритуал. Aislinn и Финли приведут Лару и демонов, которых она обратила, к яме. Я встречаюсь с ними там с ритуалом, а затем, используя заклинание из гримуара, уничтожаю Casnoffs, ритуал, и саму яму в одном большом Смерть-взрыве.