Святая битва за Русь

Глава 8

Армия восставших рабов под формальным командованием наследного принца Пантократора и фактическим руководством четверки попаданцев после недавних побед переживала бурный рост. Теперь даже многие дворяне поверили в Божественность двух явившихся посланниц небес. Высшего Архангела и Богородицы-воительницы в лице Алисы и Наташи. Да права принца на престол с точки зрения крови вполне обоснованные.

Во всяком случае, следующее сражение пятидесятитысячным корпусом герцога Тыквы оказалось намного проще прежнего. В общем тут самое трудное, это не дать противнику, у которого вольнонаемное воинство уйти.

Жена Сталина Наташа предложила следующий вариант перехвата стремящегося отойти под защиту столичных стен корпуса. Чертя точеными, загорелыми пальчиками ножек на песке подобие карты, самый грозный летчик-ас всех времен и народов объясняла:

— Часть войск противника это закованные в латы тяжеленные рыцари. Они обладают огромной пробивной силой, но ходовые качества, как у пресловутых германских «Тигров».

Тут не раз имевший дело с данным видом вооружения полковник и трижды герой СССР Максимка хихикнул и брякнул:

— Да эта машинка, как дубовая колода в лесу. Запах смертного тления есть, но волочить на себе накладно!

Воительница-блондинка строго пригрозила выглядевшему совершенным мальчишкой полковнику:

— Помолчи пока! Я среди вас самая старшая по званию!

Жена Максима, крупная Анжелика воительница-ведьма, обученная боевой магии самыми продвинутыми чародеями Родоверия, схватила босыми, длинными пальцами своего внешне желторотого мужа за нос. Мальчишка безуспешно попытался вырваться, сила у Анжелики воительницы в 192 и весом за центнер (разумеется с чудовищным рельефом мышц, и не то, что жира, даже воды под кожей нет!), такова, что и мамонта перетянет. Вообще их четверка совершала такие подвиги, что любой герой американского комикса на их фоне померкнет.

Особенно крутая жена Генералиссимуса Вождя СССР Наташа Орлова-Сталина — пятикратный герой СССР, кавалер всех пяти степеней «Ордена Славы», потопившая львиную долю английских и американских авианосцев с линкорами.

Её подвиги и в самом деле в своем Красном мире настолько легендарны, что тут сказочной сфере с тремя светилами, несмотря на громкие успехи Наташке не слишком уютно. Хотя мечами она сражается даже более, чем достойно. Не женщина, а титан титанов!

Слава, который вместе с братом Олегом еще девять лет назад переместился в этот бурный и интригующий мир, предложил свой план:

— Я могу вместе с Мирок Кавой опередить неприятеля на пони и…

Наташка ответила за этого мальчишку:

— Хочешь поджечь мост? Я вообще-то над этим уже думала. Хотя там и охрана…

Слава уверено произнес:

— Но ты же видела, как я умею драться. Перебьем их и…

Алиса снайпер из снайперов предложила свой вариант:

— Один меч хорошо, а три лучше. Может, вы поскачете втроем. С Максимом и Анжеликой. Наличие сразу трех выдающихся клинков станет гарантией от неожиданностей.

Славик, нервно теребя меч, нагнулся и прошептал:

— Думаешь, там нас может ждать засада?

Алиса кивнула:

— Если предположить что в ордене «Драконья пасть» не последние ишаки сидят, то они, безусловно, захотят снова кого-нибудь поймать. Может и с чародеями.

Могучая Анжелика грозно ухмыльнулась:

— Пусть только попробуют… Я это волшебство мигом почую!

Максимка-полковник энергично кивнул в знак полного одобрения:

— Втроем мы сломаем любую ловушку. Кроме того корпус Тыквы насчитывает даже больше солдат, чем мы получили сведения.

Наташка ухмыльнулась:

— А это почему ты решил?

Максим как профессиональный разведчик объяснил:

— По количеству следов копыт, ног и тележных полос можно смело сказать их не менее ста тысяч. И возможно такая рать отходит, в том числе и с целью вовлечения нас в ловушку.

Ослепительная блондинка Наташа потерла себе виски и попыталась сосредоточиться. Противник утратил инициативу, но все еще силен. Однако собрать в одном месте превосходящие числом повстанцев силы ему вряд ли удастся. Тогда логично предположить попытку поймать в ловушку, или найти новых предателей.

Герцог Тыква даже не из имперской конфедерации Гармония, а наемник самой обширной державы планеты Контрабас. Поэтому не вполне легитимный император ему доверяет, куда в большей степени, чем собственным родственникам.

За последние несколько дней армия восставших значительно выросла, продвинулась маршем к столице империи и заняла почти без боя дюжину больших городов. Лишь форт Белых, оказал некоторое сопротивление. Но и его ночной штурм выдался скоротечным. Повстанцы разожгли сухую траву и зашвырнули в цитадель дымящиеся шары. Вследствие этого многочисленный и даже получивший перед этим из столицы гарнизон, оказался дезиориентирован.

Ситуацию усугубило применение смеси смолы, минералов и жмыха, который заставил многие тысячи воинов, усилено кашлять и надрывно чихать.

Ну, а нападающие нацепили на себя смоченные в воде марлевые повязки. Анжелика и вовсе предпочла обходиться без защиты. Огнезарная дьяволица, женщина-титан и великанша с шевелюрой от которой рябило в глазах, носилась голоногой смертью и всаживала удары, от которых самых сильных солдат подбрасывало на полтора десятка метров. И они, делая сальто в полете, сшибали соседей с выеденными от дыма глазами.

Алиса же ловко метала голыми ножками тоненькие, острые диски. Что же она и из лука недурно бьет, но ногами практичнее, руки можно задействовать и иным способом.

Алиса очень красива и отличие от мадам-титана Анжелики, чрезвычайно женственная и грациозная.

На нее любят смотреть воины, особенно попаданец Слава. Где еще найдешь такое совершенство ангельских линий. А когда такая мадам действует луком или мечом — это вообще прелесть из прелестей!

Форт Белых имеет ключевое значение, в нем собралось сорок пять тысяч солдат, что достаточно много, плюс высокие и толстые стены.

Но оставлять его в тылу еще рискованнее, нежели прямая атака. Во всяком случае Наташа настояла — выдернуть занозу!

Жена Сталина действовала, словно взбешенная чертовка, и ноги в ход шли и удары головой в чередовании с мечами. Чтобы противник как пришел, так был унесен вперед ногами.

Штурм облегчила совершенная диверсия, когда главная башня немного просела. Подорвали впрочем, новые сторонники принца уже поверившие, что восстание может победить.

Анжелики и Алису все же и во время скоротечного штурма успели слегка поцарапать, но это лишь раззадорила девчат.

До столицы теперь оставалась три дня форсированного марша, или с учетом большого обоза и пехоты не более пяти.

Теперь же оставались заключительные удары…

Обе божественные воительницы пока остаются при армии, правой рукой принца заменив казненного предателя Червоного Котовского, стал герцог де Цитата.

Максим и Слава скакали на маленьких лошадках: смесь пони и божьей коровки. А Анжелика предпочла бежать на своих двоих. Она ведь вполне способна соперничать и со скаковой лошадью.

Природа в мире трех солнц изумительно пышная. Максим, который все же еще не успел попутешествовать в иных мирах, жадно ловил взглядом это чудесное соцветие самых ярких красок и оттенков.

Много цветов росло и на деревьях. Они, как правило, крупные, и что не вполне типично для флоры привычной планеты Земля, лепестки, имеющие несколько разных цветов и оттенков на одном бутоне.

Вообще видимо из-за обилия света растения в этом мире, как правило, крупнее, сочнее, слаще и ярче раскраской земных.

Немало животных гибридной формы. Как, например такая вот зверюшка: туловище клубники, лапы шимпанзе и хвост тушканчика. А если к этому добавить хоботок с розочкой на конце и шестигранные ушки?

Мир конечно удивительный, очень много лесов — большая площадь при относительно негустой населенности. Вот планета площадью в четыре с лишним земные, а населения… Ну примерно как на Земле конце восемнадцатого, начале девятнадцатого века. И триста с лишним тысяч повстанцев очень даже большая армия.

По расчетам у императора оставалось еще около полумиллиона боеспособных солдат, не считая возможных дворянских ополченцев, но их еще нужно успеть собрать в кулак, отозвать с границ или островов. Кроме того многие военные вполне способны перейти на сторону законного наследника Пантократора из куда более древней династии.

И конечно же если столица падет почти все, кроме может тех кому нечего терять или ближайших родственников узурпатора присягнуть новой власти.

В этом плане следовало спешить занять столицу.

Кроме того опасность представляла вступление в войну империи Контрабаса — самой могучей, обширной, многочисленной, пусть даже несколько отстающей в качестве вооруженных сил и управления.

Могла ударить и агрессивная Флейта, тоже абсолютная монархия, да еще с большой общей границей с Гармонией.

С Арфой хоть нет сухопутных границ, но у этой державы очень большой флот и сравнительно мало земли. Жажда агрессии и наживы вполне способна привести к атаке. Если конечно гражданская война затянется.

И самая малая из пяти всемирных империй республика Гусли, быстро развивается впрочем, эта бывшая колония Контрабаса. И своего шанса скорее всего не упустит.

Если, разумеется, покажешь слабость.

Есть еще две державы на полюсах. Но они слишком далеко, чтобы достать Гармонь.

Да и технически эти образования отстают, в частности не используют огнестрельное оружие в брани.

Их пока не завоевали из-за отдаленности, а парусные корабли, конечно, не очень хорошо гнать в штормовые широты возле полюсов.

А во вторых климат. — На северном полюсе холодно, климат зимой Сибирский, но летом, как и в Сибири еще загорать можно. А на Южном настоящий ад, жарище жуть… Там даже не люди живут, а какие-то четырехрукие и шестирукие твари. Их кстати и тут в империях можно встретить. Служат наемниками или пиратствуют.

У них вроде бы есть свой царь, но постоянные войны, борьба за трон. Людям там очень тяжело, они попадают или рабами, или очень редко торговцами.

Рабам долго не выжить, уж очень жарко. Подумайте, много ли человек выдержит, не выходя из парилки? Ну, разве что в шахтах, где прохладнее могут невольники продержаться подольше.

Вне полюсов большая часть мира, где много островов, архипелагов, влажные материки.

Флейта и Гармонь на одном материке, с обширной границей. Контрабас занимает почти весь другой континент, кроме куска республику Гусли. И надо учесть, что континенты соединены. Еще Гусли имеют и на континенте с Гармонью, плацдарм.

Метрополия Арфы стоит отдельно, и скорее это архипелаг, чем отдельный континент, да и размеры на материк не тянут.

А все остальное этого огромное количество архипелагов, колоний, отдельных островов размерами в почти с материк. Все это еще только осваивается, заселяется, и нет четких границ.

Вообще Слава, который пробыл тут уже целых девять лет и многое успел узнать, пришел к выводу, что тут, скорее всего люди прибыли, через какой-то портал, может даже с Земли, уж очень много общего в культах и обрядах с Католиками и частично с Православными Христианами.

Да и похожи уж местные на людей очень сильно: уши, глаза, руки, ноги… Даже произойди они тоже от обезьян вряд ли сходство было бы таким абсолютным.

А вот на Южном полюсе возможно и в самом деле аборигены иномиряне, двух воинственных видов, которые в силу более слабого, чем у людей интеллекта уступили человеку господствующее положение.

Там образом получалось, что промедление с революцией как говорил Ильич смерти подобно.

И не должен, Тыква наемным войском, оборону столицы подкрепить. Город имеет тройную стену, самая сильная крепость в империи, да еще стоит на возвышении.

Если осада затянется чревато!

Правда есть шанс, что с помощью местных сторонников принца и простого люда, что верит посланцам Бога и ждет облегчения рабства, удастся захватить главный город империи сходу.

Бегущая за всадниками воительница Анжелика имела тоже кое-какие сведения об этом мире. Но её больше интересовало, где же все-таки артефакт, с помощью которого, они смогут победить адскую магию окружающую Борза Тито.

Ведь конечно их четверке окружающий югославского диктатора-изменника спецназ не помеха. И Тито никуда не девшись, закачался бы в петле или в кандалах отправился в Лефортово. Ведь они именно ради этого и втянулись в целом не слишком нужное восстание.

В самом деле, у каждой страны и планеты свой путь и не обязательно строить социализм в средневековье.

А артефакт, они могут почувствовать сами… Наташа, уже опытная ведьма из Родоверия однозначно указала — искать нужно именно в столице Гармонии, в центральном дворце императора.

Только вот это дворец — просто огромен. Со слов тех, кто побывал в столице, здание имеет тысячи больших комнат. Там попробуй, отыщи…

Анжелика вспомнила Зимний… Наверное крупнейший из царских дворцов. По нему часами можно ходить, пока все залы и закоулки обойдешь. А ведь всего три этажа.

А в этом двенадцать не считая куполов, чердака, висячих садов и прочих композиций. И площадь по более будет. Может примерно…. Как здание Пентагона в Вашингтоне, только повыше.

Даже удивительно, что в средние века такое чудо умудрились построить. Или секретами владели особыми, или может тут немного по-другому идет время не только для них.

Во всяком случае, желание Анжелики было как можно быстрее выполнить задание, и продолжить служение своей стране. Ее даже удивило, почему Наташа отвергла предложение, проникнуть во дворец вчетвером и там захватить артефакт. После чего ведь можно практически сразу же вернуться назад и решить проблему отколовшейся Югославии.

Наташа Орлова-Сталина ответила шаблонно:

— Было бы непростительным предательством бросить восставший народ на съедение правящим шакалам!

Анжелика со своим богатейшим жизненным опытом понимала, что дело далеко не в этом. В принципе, хотя восстание началось как бы стихийно, но с их умением, можно и куда аккуратнее все провести. Пусть даже получился еще такой форс-мажор как поиск братьев Алисы.

Ну, освободили Славу, зачем дальше огород колами городить? Призвали бы узников и освобожденных разбойников разбрестись по лесам… Или вовсе поступили по другому, например зачем с Архигерцогом корчить из себя недотрогу? Фи нашлись себе девственницы!

Анжелика старалась бежать по самым колючим местам, огрубевшим, девичьим подошвам приятно прикосновение острых предметов. Такое ощущение блаженной щекотки, от углей, или иглы различных растений. Она уже много лет ходит и бегает, даже в самый лютый мороз босая, эта рыжая как пламя дочь Сибири. От земли в нее входит особая сила. Девушка от года в год прибавляет в росте, и ударной мощи. Вот когда она впервые попала на фронт в сорок первом, то выглядел немного выше среднего роста, со стройной, хотя плечисто от работы фигурой. Окончательно воительница отказалась от обуви после нескольких часов пыток, когда её босую водили по декабрьскому морозу. И до этого у Анжелики опыта сибирской закалки хватало, но после этого воительница всю войну сражалась в коротенькой юбочке с лифчиком, оставляющим открытым живот. Максимум могла накинуть рубаху с камуфляжем. Окончательно перестала колдунья, боятся окружающей среды.

Мороз спас ей жизнь, тогда она еще не была настолько крутой, чтобы с руками связанными за спиной перебить охрану, или вообще выкосить всех захватчиков, что словили её.

Анжелика всего лишь поджигала хаты, где ночевали немцы, и стала жертвой засады. Далее последовали допросы, избиения и пытки. Очень похоже на Зою Космодемьянскую, но Анжелике видимо больше хотелось выжить. Естественно в лютый декабрьский мороз, как не испытать пытку холодом. До этого мускулистой девушке всыпали пару сотен ударов плетки, затем тушили об грудь с разорванной рубашкой сигареты. Анжелика терпела, жизнь у нее трудная была, фактически при лагере воспитывалась с заключенными.

И били её, и работать заставляли, и обуви детской в Сибири, в те времена не достанешь. До снега девочка босая, потом в лучшем случае лапти. Да её семья тоже заключенные на поселение, хоть и коренные сибиряки. Во всяком случае, отец который тоже не брезговал колдовством, учил её терпению, умению драться и медитации.

Анжелика ни разу не вскрикнула и, тогда эсесовец в гневе разбил об ее голову лампу. Вот осколок она и успела подхватить языком, а затем улучшим момент перебросить к связанным сзади рукам.

Тогда её и решили помучить холодом. Но отличии, от москвички Зою, Анжелика физически крепче. Воспользовавшись моментом когда гитлеровцы и сами подмерзли, и главное в пистолет-пулеметах подмерзла смазка, обрезала толстую веревку и сбежала.

Сейчас бы в сходной ситуации, конвой так и остался бы, лежать со сломанными шеями и проломанными черепами. Но тогда Анжелика еще не стала Огнезарной Дьяволицей. Однако убежать сумела. Почти голышом, физически крепкой девушке уйти по глубоким сугробам, от закутанных в ватники эсесовцев вполне реально.

Плюс привычная ей метель, темнота и родная земля, дающая силы. После этого Анжелика окончательно утратила страх перед холодом, и ощутила могущество природы. Ну приняла веру в Рода, который в отличии от Христианского Создателя, не считает свое творение, чужим, грехов, а себя отличным от него и исключительно Святым.

Анжелика познала красоту Родоверия и его человечности, когда ты для Творца Мирозданий не глина или раб, а есть подлинное, единого Рода дитя. Которого Всевышний хочет поднять и возвысить.

У Анжелики мелькнула мысль, что возможно и Зоя Космодемьянская смогла бы уйти, если порвала веревку, или нашла какой-то иной способ её перерезать. В кино Зоя ощутила в себе душевный подъем в третий раз уже мужественно пробежалась по сугробам. Вероятно, она тоже ощутила энергию природы, когда тебе не страшен мороз. А если фашист её контролировал только как в фильме один, то вырваться становилось делом реальным.

Впрочем, девушка босая на морозе босиком в бессмертие идет. А Анжеликnbsp;Обе божественные воительницы пока остаются при армии, правой рукой принца заменив казненного предателя Червоного Котовского, стал герцог де Цитата.

Те, которые с Алисой стали первыми и пока единственными награжденными Звездой ордена «Победа» не из числа комсостава, для бессмертия пришлось не идти босиком на эшафот, а выжить и победить. Кстати, возможно поэтому и учредили еще две высшие степени ордена «Славы», чтобы можно было награждать бойцов за совершено уникальные подвиги и заслуги перед Отчеством.

Пока только их четверка имеет все пять степеней. Четыре степени, есть у Кожедуба, Покрышкина, и к качестве исключения к Рокоссовского. Его по уставу можно давать вместе со второй звездой героя, но не комсоставу. Ввиду позднего учреждения, пока не определены точно заслуги для награждения, рядовых и младших офицеров за подвиги. Лишь летчикам определили сумму балов за сбитые самолеты исходя из расчета числа на них моторов. В остальных случаях решать о награждению будут персонально.

Анжелика едва не свалилась в овраг, но успела автоматом скакнуть.

А вот и уже и мост недалеко.

Он и в самом деле не каменный, а деревянный. Тут видимо с кривым обрывом очень трудно соорудить, что-то более жесткое. Или может быть местное дерево прочнее, хрупких минералов?

Тут Максимка с опозданием сообразил:

— А если деревья на этой пламене, отдельные породы я имею ввиду, не горят? Мы же….

Анжелика утешила:

— Тогда может, что-то другое придумаем. Порохом взорвем, или…

Слава ткнул себя кулаком в подбородок:

— Порох еще найти надо!

— У стражи есть! — Уверено произнесла Анжелика и указала на три каланчи. — Вот и пушки, значит, есть порох!

Маленькие кони, на которых они скакали быстры, а ноги дьяволицы еще быстрее. Есть у них фора…

Слава предложил:

— Я пока разведаю, что за охрана. Не исключено если там все же притаился чародей, то он проявит себя сразу!

Анжелика согласно и энергично кивнула:

— Да… Я тоже думаю, что не будет колдун слишком долго выжидать. Если он вообще тут есть!

Слава с суммой и в одной набедренной повязке вполне мог бы сойти за нищего, но рельефная мускулатура слишком бросалась в глаза. Обычно нищие не бывают столь жилистыми и мускулистыми. А вот беглые рабы с каменоломен возможно. Но Слава впрочем, и не пытался, что-то особо скрыть, он ведь наживка.

Стражи сравнительно немного, десятка четыре, зато пушки особые, стволов двадцать и они могут крутиться. Что-то вроде примитивного и не слишком прицельного пулемета. Но при атаке шеренги и подобное неплохо.

В целом если рассуждать, то шансы защитников очень скользкие. Против них считай три супермена, которые и пушки обойдут и остальных уложат.

Хотя если тут засада, то, какого рода? Только ли магия в ход пойдет?

Рыжеусый стражник окликнул Славу:

— Эй ты, оголец! Чего шастаешь?

Юный лазутчик ответил:

— А что еще делать… Мятежники сожгли дом и убили родителей, а я спасаюсь бегством.

Другой лысый, видимо старший над охраной посмотрел на мальчишку внимательно и приказал:

— А повернись спиной.

Слава сделал вид, что не понял:

— А зачем?

— Я сказал, повернись! Посмотрим тебя!

Юноша повернулся, его коричневая спина, выглядела очень жилистой и под кожей перекатывались мышцы.

Лысый старшой заметил:

— Нет! Не видно ни следов порки, ни клейма!

Слава тут же заметил:

— Обычно клеймо рабам ставят на грудь, или плечо, беглым на лоб и только женщинам из гарема на лопатку или внутреннюю сторону бедра!

Главный страж нахмурился:

— А что-то ты такой умный?

Слава естественно объяснил:

— У нас самих были рабы и имение… Пока не сгорело!

Старшой с подозрением заметил:

— Обычно люди дворянского звания босиком не ходят, во всяком случае вне дома. И не принято, чтобы дети знатных особ ходили голяком как щенки простолюдинов!

Слава тяжело вздохнул:

— Увы, когда полыхнул пожар, я спал. Ничего вынести не удалось, даже эта набедренная повязка чужая, данная мне по милости.

Главный страж, все еще не верил, приказ:

— Покажи подошвы!

Слава неуверенно протянул свою босую, шоколадную с ровными пальцами ногу. Глаза лысого караульного загорелись нездоровым блеском при виде, гладкой, чистой кожи, и изящных словно у девушки ступней смазливого мальчишки. Слава уловил этот похотливый взгляд и даже невольно вздрогнул от прикосновения, данного типа. Может бисексуала или соскучившегося в этом глухом месте по женщинам, и невольно ощутившего желания при виде красавчика. Но в этом мире пока народ достаточно религиозен, и Содомских грех не в почете. Посему лысый просто погладил ступню и заметил:

— Очень она упругая, мозолистая, и вместе с тем для пыльной дороги чистая… Ты или ехал верхом или где-то отмывался. Нет не похож на сына знатного человека!

Слава вырвал ногу и сердито произнес:

— Хватит! Вы меня пропустите или нет?

Главный страж ухмыльнулся:

— Наверное нет, хотя… Пусть тебя посмотрит Брыкун.

Слава набычился, и с трудом сдержал радость. Может это как раз и засада.

Брыкун впрочем, выглядел не как колдун. В каких-то смахивающих на джинсы штанах, куртке-кожанке и лохматы с реденькой бородкой. А глаза закрывают темные, точнее даже зеркальные очки. Будь Слава из двадцать первого века, принял бы субъекта за рокера-хиппи, или стилягу. Тем более, что волосы явно накрашены, таки противоестественным цветом, что… Тошноту скорее вызывает…

И рожа какая-то словно смесь физиономии осла и дегенерата. Короче говоря, типаж еще тот!

Анжелика шепнула Максимке:

— Черт побери… Да от него магии прет!

Максимка и сам уже кое-что в колдовстве понимающий поежился:

— Да ты права… Даже лицо словно электроразрядами покалывает, а ладони печет.

Анжелика подтвердила догадку:

— Верно! Вытянули для засады… Кого надо!

Максимка иронически возразил:

— А может кого и не надо, если он так силен!

Брыкун встал перед Славой, повернул нему голову, под зеркальными очками не видно, куда он конкретно смотрит. Мальчишка-разведчик не смутился, стоял прямо и глядел, не мигая, но то же безмолвствовал. Сказать дерзость чревато, но произнести вежливое приветствие такому чучелу язык не поворачивается.

Так что остается только молчать и ждать, кто первый нарушит молчанку. Во всяком случае, как в Айкидо, кто начинает при условии равенства по классу мастеров тот и проигрывает.

Наконец Брыкун уперся лапами в бока и стал хохотать. Его смех неприятный и неестественный. Такой бывает только у буйно помешанных. Только в данном случае в этом хохоте вообще отсутствовало человеческое.

Слава впрочем, и глазом не моргнул, а взяли и вполне естественно покрутил пальцев у виска. Брыкун моментально прервал смех и в его правой ладони загорелся огненный сгусток.

Мальчишка-разведчик, наконец, произнес:

— Ну, ты, наверное, Гермес?

Брыкун голосом напоминающим резьбу ржавой пилой по сырому бетону просипел:

— Что ты сказал?

Слава вежливо разъяснил:

— Был такой Бог, что любит возиться с железками и кузнечными мехами!

При этих словах уже чуть не рассмеялся Максимка, более образованный мальчишка-полковник, толкнув жену в бок, разъяснил:

— Он перепутал Гефеста и Гермеса!

Анжелика сурово заметила:

— Для нашего задания, это значения не имеет!

Максимка в рифму произнес:

— Жизнь цепь, а мелочи в ней звенья, нельзя звену не предавать значенья!

Огнезарная дьяволица ловко и тоже в рифму парировала:

— Но циклиться на мелочах никак нельзя! Иначе цепь окутает тебя!

Брыкун, похоже, в тонкости отношений между олимпийскими богами не вникал. Он лишь гордо заметил:

— Да! Я бог!

Слава с улыбкой спросил:

— А как же орден «Драконья пасть»?

Брыкун оскалился:

— А причем тут орден?

Слава объяснил, перекосив себе личико в притворном страхе:

— Они ведь сжигают тех еретиков, кто учит, что есть иные боги кроме священной Троицы.

Брыкун равнодушно ответил:

— Их проблемы… — И правой ладони в небо полыхнуло молнией. Последовал жесткий вывод. — И проблем станет больше, если они не подавят рабов и мятежников.

Слава с улыбкой согласился:

— Даже намного больше, чем они сами себе пока представляют.

Брыкун тут уже сообразил:

— Так ты лазутчик со стороны мятежников?

Мальчишка-разведчик логично заметил:

— Все мы, по сути, шпионы, потому сделали для себя чуждой природу и своим лицемерие!

Брыкун кивнул и рассмеялся… Но уже не как буйно помешанный, а более человечно. В его руке возникло, что вроде золотого стаканчика с мороженым в ягодах. Претендент на боги произнес:

— Можешь попробовать, дарю за остроту!

Слава с ухмылкой заметил:

— Остроумие дар, от которого лопается дутое самомнение!

Наверное Брыкун это принял на свой счет. Во всяком случае, из его ладони вылетела молния, и Слава едва успел отскочить. На том месте, где только, то стоял мальчишка громко рвануло. И небо полетели комья горящей земли, и желтые искры. Слава же автоматически метнул в чародея кинжал, который на всякий случай был приготовлен на дне сумки.