Светочи Конфедерации

Глава 28

Совет Старейшин

Поздним вечером Мастера и Картадели снова собрались на третьем этаже в гостиной президентского люкса. Еще во время ужина Светоч Клиффорд объявил коллегам, что его аналитический отдел завершил свою работу и предоставил результаты. Эти результаты предстояло обсудить и сделать выводы.

— Итак, господа, — не стал тянуть Клиффорд. — Что мы с вами имеем. Аналитический отдел подтвердил, что большинство террористических актов, разборок между преступными группировками, захватов заложников и попыток революционных переворотов проводились и организовывались лицами или небольшими группами лиц, которые затем просто прекращали начатую деятельность. Следовательно, они не могли извлечь из проведенных ими акций никакой прямой выгоды.

— Но не занимались же они этим просто из любви к искусству? — удивился Мастер Конг Хо. — Ни за что не поверю, что люди, пошедшие на такие серьезные правонарушения, не имели на это причин.

— Вот именно. И нам надо понять, что это за причины. — Подчеркнул Клиффорд.

— Давайте допустим, что, если отсутствует прямая выгода, то есть выгода косвенная. Или прямая. Но не та, на которую рассчитывают обычно организаторы подобных акций. — Предположил Мастер Рид.

— Если акции не нужны самим организаторам, значит, они нужны кому-то еще. — Подал голос Аркадиан.

— Стоп! Давайте развернем эту мысль! Чувствую, она способна привести нас к истине. — Валлиан даже встал и прошелся по гостиной, словно стараясь догнать ускользающую идею. — Получается, помимо организаторов акций, есть какое-то третье лицо — Заказчик. Или группа Заказчиков.

— Группа Заказчиков? Но кто они? И что им нужно?

— Если мы поймем, что им нужно — мы поймем, кто они и как их искать.

— Целью всех государственных переворотов, войн, разборок между преступными группировками всегда является захват власти. Передел сфер влияния.

— Но в нашем случае власть никто не захватывает. Почему?

Теперь уже говорили все, торопясь высказать собственные соображения. Мозговой штурм был в разгаре.

— Мало власти?

— Добиваются, чтобы наступила полная анархия?

— Запугивают население?

— Подрывают веру в любые формы правления?

Когда шквал предположений слегка стих, Картадель Клиффорд посидел еще несколько секунд, задумчиво постукивая по губам карандашом, потом заговорил.

— Предлагаю подытожить. Мы пришли к предположению, что за спинами организаторов акций стоит третье лицо, или группа лиц — Заказчик. Этот Заказчик не спешит воспользоваться результатами того, за что заплатил. Предположительная цель Заказчика: запугивание населения, дискредитация любых форм правления, полная анархия. Вопрос: зачем?

— Напрашивается один вывод, но он мне совершенно не нравится. — Заметил Аркадиан. — Мировое господство.

— Мировой заговор?! — Рид снова вспомнил, что он не только Мастер, но еще и «особист». — Но считается же доказанным, что он невозможен! Что кто-то из участников такого заговора обязательно выдаст информацию не задействованным в Заговоре лицам. Или даже пойдет против интересов заговорщиков в угоду собственным интересам. Устроит «заговор в заговоре».

— А в каких случаях ни один из заговорщиков не предаст своих собратьев?

— Ну, допустим, если будет знать, что за этим последует мгновенное и очень жесткое наказание, избежать которого невозможно.

— Клятва, нарушение которой приводит к мгновенной смерти?

— Не обязательно мгновенной, но наверняка очень мучительной и непредотвратимой.

— Такая клятва, хотя бы теоретически, может существовать?

— Теоретически — да. — Признал Клиффорд.

Валлиан тоже утвердительно кивнул.

— Заказчиков в любом случае должно быть несколько. Одному человеку не под силу организовывать большое количество акций во всех странах одновременно.

— Значит, клятва? Но как группа заказчиков намеревается затем делить власть? И неужели они не понимают, что Картадели не допустят создания крупных эгрегоров, а это неизбежно, если к власти придет один или несколько человек?

— Стоп! — подал голос Валлиан, и все смолкли. — А вот теперь давайте вспомним, что при всем том количестве массовых акций, которое мы видим, появления крупных и стабильных организаций и формирования заметных темных эгрегоров Заказчик не допускает. О чем это может говорить?

— О том, что Заказчик помнит о существовании Светочей, и старается скрыть от них свою деятельность? — предположил Аркадиан.

— Допустим. Дальше. В каком случае заказчик будет скрывать свои намерения от Светочей?

— В случае, если не планирует с ними сотрудничать! — прорычал Рид. — Но это невозможно — захватить власть на Левконии и не сотрудничать с Властью Конфедерации, разве не так?

— Это возможно только в одном случае, — голос Клиффорда был печален. — Если мир Левкония выйдет из состава Конфедерации.

— А такое возможно?! — Рид взглянул на Клиффорда не верящими глазами. — Но есть же Договор!

— Договор может быть расторгнут, если за это выскажется большая часть дееспособного населения Левконии.

— Так вот зачем добиваться анархии! Вот зачем делать так, чтобы во всех странах одновременно народ утратил доверие к любому правительству! И в том числе к правлению Конфедерации!

— Если Левкония выходит из состава Конфедерации, заговорщики получают полную свободу действий, захватывают власть над планетой — без особого труда — и?

— И получают то, что хотели: Мировое Господство.

— И несколько миллиардов людей, в том числе профессиональных военных, привычных жить в состоянии непрекращающейся войны. В отличие от жителей других миров Конфедерации.

— Вы полагаете, заговорщики не удовлетворятся властью над Левконией?

— Для людей определенного склада личности власти никогда не бывает слишком много. И только такие личности и начинают мировые и межпланетные войны.

В гостиной президентского люкса повисла напряженная тишина. Все пытались осмыслить ту страшную картину, которая вырисовывалась со все большей отчетливостью.

— Не верю! Должно быть какое-то другое объяснение! — не выдержал напряжения полковник Рид.

— Кристиан, вспомните принцип лезвия Оккама, — усталым голосом обратился к нему Аркадиан. — Самое простое решение является самым верным. В то решение, которое мы нашли, идеально вписываются все известные нам и кажущиеся при любом другом раскладе нелогичными факты, связи и совпадения.

— Я не хочу в это верить. — Рид, кажется, впервые напрочь утратил свою железную выдержку. — Не желаю.

Слов не нашлось ни у кого. Утешать? — бесполезно. Успокаивать? — глупо.

— Господа. Рефлексировать будем потом. — Голос Картаделя Клиффорда звучал, как церковный набат: так же тяжело, низко и гулко. — Давайте в свете сделанных нами выводов обсудим, что мы можем предпринять. Мы обязаны двигаться дальше, как бы трудно нам ни было.

— А что за сеть все-таки в магическом поле висит, а? Лично мне это до сих пор не понятно. — Мастер Хидэо Морио, чье посвящение, видимо, откладывалось на неизвестный срок, задал очень своевременный вопрос.

— Сеть. Полагаю, это все же эгрегор, но с новой, ранее не встречавшейся нам структурой. — Взгляд Клиффорда сделался острым, словно он пытался рассмотреть что-то невидимое. — Если представить себе, что миллионы людей по всей планете начали испытывать пока неосознаваемые, но от этого не менее сильные и очень схожие чувства — страх, недоверие, отчаяние, то это рано или поздно приведет к тому, что их эмоциональные и ментальные тела вступят во взаимодействие по принципу резонанса. Если же учесть, что схожие чувства вызывают у людей схожие желания и намерения, то вскоре у них появится и объединяющее начало: общая цель.

— Да, например, выход Левконии из состава Конфедерации, — мрачно добавил Аркадиан.

— Но Заказчики не могут не понимать, что Картадель обязательно обнаружит эту сеть! — Конг Хо был прав. И никто не стал спорить.

— Вполне возможно, что Заказчик не ожидал, что эгрегор все же сформируется. Он сделал все возможное, чтобы скрыть следы своей деятельности не только на физическом уровне, но и в магическом поле.

— В таком случае, он не мог не заметить, что сеть все же сформировалась. Хотя, как и мы, он может быть не уверен в природе этого явления.

— То есть сеть — проявление овладевающих людьми чувств отчаяния, тревоги, безысходности? Такие чувства часто приводят к суицидальным попыткам. — Вроде бы без особой надобности заметил Мастер Аркадиан.

Клиффорд вскочил, подошел к оставленному на тумбе у входа видеофону, набрал какой-то номер:

— Аналитический отдел, срочно подготовьте анализ роста суицидальных тенденций по Левконии в течение последних пяти лет и их корреляцию с происшествиями, данные по которым я вам переслал позавчера.

— Коллеги! Нам нужно как можно скорее вычислить Заказчика, — дождавшись окончания разговора, напомнил Валлиан. — Мне кажется, что ситуация близка к критической. Если сеть станет сплошной, вероятность кризиса власти на планете достигнет ста процентов. Достаточно будет небольшого толчка, нескольких публикаций в планетарном инфонете, чтобы вызвать массовую панику, беспорядки и, собственно, потерю планеты и ее населения для Конфедерации.

— Надо составить психосоциальный портрет Заказчика. — Подал голос полковник Рид. — Это поможет сузить круг поисков.

— Вы у нас специалист, мастер Рид — Вам и карты в руки, — не стал спорить Валлиан. — Приступайте, мы будем помогать по мере сил.

— Да, Светлейший. — Рид коротко кивнул. — Первое. Наш заказчик должен иметь возможность оплачивать работу исполнителей. Думаю, услуги подобного рода стоят недешево. Значит, Заказчик — лицо состоятельное. Второе. Заказчик имеет представление о возможностях Картаделей по отслеживанию эгрегоров и их уничтожению. Этой информации нет и никогда не было в свободном доступе. Значит, Заказчик — лицо посвященное или близкое к посвященным.

— Или кто-то из его предков был посвященным и передал эти знания своим потомкам, — внес свое предположение Клиффорд.

— Или так, — согласился Рид. — Соответственно, искать Заказчика следует среди лиц состоятельных, возможно — ставших состоятельными относительно недавно. Их, во всяком случае, меньше, чем тех, кто владеет крупными состояниями в течение нескольких поколений. С большой степенью вероятности, наш Заказчик постарался не светиться и не участвовал ни в каких политических партиях, преступных и террористических группировках и не спонсировал их по-крупному даже тайком.

— Да, такое предположение имеет право на жизнь, — согласился Аркадиан.

— Можно также предположить, что Заказчик имеет осведомителей в службах безопасности разных стран, иначе ему было бы сложно быстро находить исполнителей, тем более на мелкие разовые заказы. — Озвучил еще одну дельную мысль Рид.

— Это тоже похоже на правду, — отозвался Клиффорд. — Что-то еще, Мастер Рид?

— Пока все. Если в процессе появятся новые предположения — я Вам сразу же сообщу. Пока могу сказать только, что задействовать службы безопасности каких бы то ни было государств я считаю недопустимым. Это может стать известно Заказчику.

— Важное замечание. Но оно ограничивает наши возможности. Все, что нам в таком случае остается — это привлечь к поиску Заказчика как можно больше Теней. — Мрачно произнес Картадель Клиффорд.

— Теней? — переспросил Мастер Хидэо Морио. — Кто это?

— Так, господа. Думаю, прежде чем продолжать разговор, мне и Картаделю Валлиану придется наложить на каждого присутствующего Большую Печать Молчания. Малую Печать Молчания все вы согласились принять, когда стали Мастерами второй ступени Посвящения. Если кто-то из вас не желает принять Печать — сообщите об этом сейчас.

Несогласных не нашлось, и Светочи в течение десяти минут занимались наложением печатей.

— Интересно, быть может заговорщики тоже снабдили друг друга такими печатями? — задумчиво проговорил полковник Рид.

— Такие печати могут наложить только Светочи, — успокоил его Валлиан. — Не думаю, что среди заговорщиков есть Картадели. Это в принципе невозможно.

— Уже легче, — попытался пошутить Кристиан.

Судя по реакции окружающих, получилось совсем неудачно.

— Итак, Тени. — приступил к рассказу Клиффорд. — Это люди, имеющие определенные способности, прошедшие специальную подготовку и принесшие клятву верности Светочам как высшему звену власти в Конфедерации. Нас, Картаделей, всего десять человек. Это общеизвестный факт. При всем нашем могуществе, мы не можем единолично контролировать гражданскую исполнительную власть целой планеты. В этом нам помогают Тени. Их никто не знает в лицо. В этом их сила. Они работают во всех правительственных структурах на не самых высоких должностях, одновременно наблюдая за тем, чтобы представители власти не нарушали принятые в Конфедерации законы, не занимались взяточничеством и протекционизмом. Собственно, первая и главная задача Тени — предотвратить развитие коррупции. Еще одна немаловажная задача — отслеживание социальных тенденций, настроений общественности. Наконец, именно Тени занимаются доставкой преступников и «несогласных», отказавшихся от жизни в других мирах Конфедерации, на Левконию. Учитывая ситуацию, нам придется привлечь к поиску Заказчика или Заказчиков как можно больше Теней. Часть из них уже ведут свою деятельность на Левконии, часть нам предстоит внедрить. Но эти детали мы будем обсуждать позже с остальными Картаделями.

В тот момент, когда Клиффорд закончил рассказ, раздался вызов его видеофона. Выслушав сообщение, он прервал связь и еще более мрачным, чем до этого, взглядом обвел коллег:

— Аналитический отдел подготовил справку по корреляции роста самоубийств на Левконии с растущим количеством войн и прочих социальных потрясений. Как и следовало ожидать, совпадение более девяноста процентов. Так что все-таки темная сеть в магическом поле — нетипичный эгрегор.

— Давайте решим еще один вопрос, прежде чем разойдемся. Это вопрос о проведении еще одной церемонии Посвящения. — Напомнил Валлиан.

— Я против, — тут же встрепенулся до этого молчавший Мастер Аркадиан. — Считаю недопустимым рисковать Вами, Светлейший Валлиан.

— Что скажете Вы, Клиффорд?

— Полагаю, что риск есть, но он может быть оправдан тем, какую информацию мы сможем получить во время очередной церемонии. Правда, процедуру придется немного видоизменить и привлечь к ней дополнительных участников.

Мастера тоже высказались за то, чтобы Посвящение состоялось, и только Рид поддержал мнение Аркадиана. К сожалению, они остались в меньшинстве.

— Что ж, прошу всех подготовиться к церемонии, — подытожил Валлиан и Совет Старейшин, наконец, завершился.